A mastigação é um processo fundamental na digestão, pois envolve a quebra física do alimento em pedaços menores, o que facilita a digestão química posterior. Vamos analisar as alternativas: a) Ajudar na produção de saliva - Embora a mastigação ajude na produção de saliva, essa não é a principal função. b) Quebrar o alimento em pedaços menores para facilitar a digestão - Esta é a principal função da mastigação, pois permite que o alimento seja mais facilmente digerido pelo sistema digestivo. c) Estimular a secreção de ácidos gástricos - A mastigação não tem um papel direto na secreção de ácidos gástricos. d) Acelerar o processo de deglutição - A mastigação pode ajudar na deglutição, mas não é sua principal função. Portanto, a alternativa correta é: b) Quebrar o alimento em pedaços menores para facilitar a digestão.