Para entender a importância do isolante dielétrico em um cabo coaxial, é fundamental saber que ele desempenha um papel crucial na estrutura do cabo. O isolante dielétrico é responsável por manter a separação entre o condutor central e a blindagem, o que é essencial para evitar curtos-circuitos e garantir a eficiência da transmissão de sinais. Analisando as alternativas: a) Ele substitui a blindagem - Incorreto, pois a blindagem e o isolante dielétrico têm funções diferentes. b) Mantém a separação entre o condutor central e a blindagem, prevenindo curto-circuitos - Correto, essa é a função principal do isolante dielétrico. c) Serve apenas para reforço mecânico - Incorreto, essa não é a única função do isolante. d) Reduz o comprimento do cabo - Incorreto, o isolante não tem essa função. Portanto, a alternativa correta é: b) Mantém a separação entre o condutor central e a blindagem, prevenindo curto-circuitos.