Para entender o que é a dívida pública, precisamos considerar que ela se refere ao total de obrigações financeiras que um governo possui em relação a seus credores, tanto internos quanto externos. Isso inclui todos os empréstimos e financiamentos que o governo contraiu. Analisando as alternativas: a) A soma das dívidas das empresas privadas - Incorreto, pois se refere a dívidas de empresas, não do governo. b) O total de dívidas do governo perante seus credores, internos e externos - Correto, esta é a definição precisa de dívida pública. c) A dívida de uma empresa estatal com seus acionistas - Incorreto, pois se refere a uma empresa específica, não ao governo como um todo. d) O valor devido pelas famílias para o governo - Incorreto, pois se refere a obrigações das famílias, não à dívida pública. Portanto, a alternativa correta é: b) O total de dívidas do governo perante seus credores, internos e externos.