O garbage collection (coleta de lixo) é um mecanismo que automatiza a gestão da memória, liberando espaço que não é mais utilizado por objetos que não têm referências ativas. Isso significa que o programador não precisa se preocupar em liberar a memória manualmente. Analisando as alternativas: a) Que o programador deve liberar manualmente a memória. - Incorreto, pois o garbage collection elimina essa necessidade. b) Que o sistema operacional controla a memória. - Parcialmente correto, mas não é a definição precisa do garbage collection. c) Que o gerenciamento e a liberação de memória são feitos sem a intervenção direta do programador. - Correto, essa é a definição exata do que significa ser um processo automático. d) Que o programa não usa memória. - Incorreto, pois todos os programas usam memória. Portanto, a alternativa correta é: c) Que o gerenciamento e a liberação de memória são feitos sem a intervenção direta do programador.