O que são fontes hidrotermais?

Fontes hidrotermais são locais no fundo do mar onde a água quente e rica em minerais é liberada a partir do interior da Terra. Elas se formam geralmente em áreas de atividade geotérmica, como em dorsais oceânicas, onde as placas tectônicas se afastam. A água que sai dessas fontes pode atingir temperaturas muito altas e é frequentemente rica em substâncias químicas, criando ecossistemas únicos que abrigam organismos adaptados a essas condições extremas.