A principal diferença entre máquinas de corrente contínua (DC) e máquinas de corrente alternada (AC) é, de fato, a presença de um dispositivo que retifica a tensão alternada. Esse dispositivo é essencial para converter a tensão alternada em tensão contínua no circuito de armadura da máquina. O dispositivo que realiza essa função é chamado de retificador. Portanto, a resposta correta é: retificador.