A função referencial da linguagem tem como principal objetivo transmitir informações de forma clara e objetiva, sem a intenção de influir no comportamento dos participantes. Ela se concentra na representação do mundo e na descrição de fatos. As opiniões ou emoções do emissor estão mais relacionadas à função emotiva ou expressiva da linguagem, que busca transmitir sentimentos e subjetividades. Portanto, a função referencial não é voltada para influenciar, mas sim para informar.