Para entender o papel da saliva na percepção do sabor, é importante considerar como os sabores são detectados pelas papilas gustativas. A saliva tem um papel fundamental nesse processo, pois ela ajuda a dissolver os compostos químicos dos alimentos, permitindo que as papilas gustativas os detectem. Vamos analisar as alternativas: a) A saliva dissolve os sabores, permitindo que as papilas gustativas os detectem - Esta opção está correta, pois a saliva realmente dissolve os sabores, facilitando a detecção. b) A saliva altera a temperatura dos alimentos, aumentando a intensidade do sabor - Essa afirmação não é verdadeira, pois a saliva não altera significativamente a temperatura dos alimentos. c) A saliva neutraliza o ácido dos alimentos, facilitando a percepção - Embora a saliva tenha um papel na neutralização de ácidos, isso não é o principal mecanismo de percepção do sabor. d) A saliva protege a língua contra sabores fortes - Essa opção não é correta, pois a saliva não tem a função de proteger a língua de sabores fortes. Portanto, a alternativa correta é: a) A saliva dissolve os sabores, permitindo que as papilas gustativas os detectem.