A criptografia é uma técnica utilizada para proteger informações, tornando-as ilegíveis para quem não possui a autorização ou a chave necessária para decifrá-las. Analisando as alternativas: a) Método de compressão de dados - Isso se refere a reduzir o tamanho dos dados, não à criptografia. b) Códigos que tornam informações ilegíveis sem autorização - Esta é a definição correta de criptografia. c) Software de gerenciamento de redes - Isso não está relacionado à criptografia. d) Protocólo de comunicação - Embora protocolos possam usar criptografia, isso não define o que é criptografia. Portanto, a alternativa correta é: b) Códigos que tornam informações ilegíveis sem autorização.