Vamos analisar as opções uma a uma para identificar a característica fundamental de qualquer máquina mecânica: A) A impossibilidade de converter energia térmica em energia mecânica. - Esta afirmação não é verdadeira, pois existem máquinas que fazem essa conversão, como motores térmicos. B) O uso exclusivo de componentes eletrônicos em sua construção. - Máquinas mecânicas não são definidas pelo uso de componentes eletrônicos, então essa opção não é correta. C) A exigência de lubrificação contínua para evitar falhas. - Embora muitas máquinas mecânicas necessitem de lubrificação, isso não é uma característica fundamental de todas elas. D) A necessidade de um operador humano para funcionar. - Muitas máquinas podem operar automaticamente, então essa opção não é uma característica fundamental. E) A capacidade de transformar energia para realizar um trabalho. - Esta é uma característica fundamental de qualquer máquina mecânica, pois o propósito de uma máquina é transformar energia em trabalho. Portanto, a opção correta é: E) A capacidade de transformar energia para realizar um trabalho.