Para entender por que a pressão intrapleural se mantém subatmosférica durante o desenvolvimento fetal, vamos analisar cada uma das opções: A) Porque o líquido amniótico exerce pressão negativa sobre a caixa torácica - Essa opção não é correta, pois o líquido amniótico não exerce pressão negativa; ele envolve o feto, mas não cria uma pressão negativa na cavidade pleural. B) Porque os pulmões fetais já realizam trocas gasosas com o ambiente externo - Essa opção também não é correta, pois os pulmões fetais não realizam trocas gasosas com o ambiente externo antes do nascimento; eles estão cheios de líquido. C) Porque a cavidade pleural é um espaço fechado e não ventilado - Esta opção é a mais correta. A cavidade pleural é um espaço fechado que não se comunica com o ambiente externo, o que ajuda a manter a pressão intrapleural subatmosférica. D) Porque a musculatura respiratória fetal gera pressão negativa ativa - Embora a musculatura respiratória fetal possa contribuir para a dinâmica respiratória, a principal razão para a pressão intrapleural ser subatmosférica é a natureza fechada da cavidade pleural. Portanto, a alternativa correta é: C) Porque a cavidade pleural é um espaço fechado e não ventilado.