Os alcaloides derivados do triptofano, como a serotonina e a melatonina, têm origem em plantas que utilizam o triptofano como precursor em suas rotas biosintéticas. Esses compostos desempenham funções adaptativas, como a regulação do crescimento e resposta a estresses ambientais. Farmacologicamente, os alcaloides derivados do triptofano têm aplicações promissoras, como no tratamento de distúrbios do sono e na regulação do humor, devido às suas propriedades neuroativas.