O processo de desenvolvimento das sementes é contínuo e altamente regulado, podendo ser dividido em quatro etapas principais, que se iniciam com a formação do embrião e se encerram com a desidratação e paralisação do metabolismo. Essa última fase, considerada a etapa final da maturação, é fundamental para que a semente adquira a capacidade de sobreviver ao armazenamento e manter sua viabilidade até a germinação. Durante o processo de maturação, ocorrem diversas transformações morfológicas, fisiológicas e bioquímicas, como o acúmulo de reservas energéticas (amido, lipídios e proteínas), o fortalecimento dos tecidos embrionários e o preparo para tolerar o estresse ambiental. Para identificar o ponto ideal de colheita, são utilizados parâmetros tecnológicos como o teor de umidade, o peso de matéria seca, a cor do tegumento e os índices de germinação e vigor. Reconhecer o estágio de maturação fisiológica correta é essencial para garantir a qualidade das sementes na colheita, secagem e armazenamento.