O poder de punir do Estado, conhecido como jus puniendi, não é absoluto. Em um Estado Democrático de Direito esse poder encontra barreiras intransponíveis nos princípios constitucionais que asseguram a proteção dos direitos fundamentais. A atuação punitiva estatal deve ser orientada por critérios de legalidade, proporcionalidade, humanidade e dignidade da pessoa humana, entre outros, OS quais funcionam como verdadeiros filtros normativos para evitar arbitrariedades e abusos. Qual princípio jurídico pode ser utilizado para justificar a limitação do direito de punir em casos de conflito entre a proteção dos direitos fundamentais e a necessidade de manutenção da ordem pública?