A maneira como os componentes de um sistema distribuído interagem e como são mapeados em uma rede de computadores é, de fato, estabelecida pelo modelo de arquitetura desse sistema. Esse modelo define as regras e protocolos de comunicação, a organização dos componentes e a forma como eles se conectam e colaboram para realizar tarefas. Exemplos de modelos de arquitetura incluem o modelo cliente-servidor, arquitetura em camadas e arquitetura orientada a serviços (SOA). Cada um desses modelos tem suas próprias características e é escolhido com base nas necessidades específicas do sistema.