Joseph John Thomson, no final do século XIX, é conhecido por ter descoberto o elétron, que é uma partícula subatômica com carga negativa e menor que qualquer átomo. Sua teoria indicava que toda matéria contém essas partículas, que têm massa muito menor que a do átomo de hidrogênio. Analisando as alternativas: a) Neutrons - Partículas neutras que compõem o núcleo atômico, mas não foram descobertas por Thomson. b) Protons - Partículas positivas que também estão no núcleo, mas não são menores que o átomo de hidrogênio. c) Elétrons - Esta é a partícula que Thomson descobriu e que é menor que qualquer átomo. d) Neutrinos - Partículas subatômicas, mas não foram descobertas por Thomson e não se referem à sua teoria. e) Átomos menores que o hidrogênio - Não é correto, pois Thomson se referia a partículas subatômicas, não a átomos. Portanto, a alternativa correta é: c) Elétrons.