Para entender a diferença entre monopólio natural e monopólio puro (ou perfeito), é importante considerar as características de cada um. O monopólio natural ocorre quando uma única empresa pode fornecer um bem ou serviço a um custo menor do que se houvesse várias empresas competindo no mesmo mercado. Isso geralmente acontece em setores onde os custos fixos são altos e os custos marginais são baixos, como em serviços públicos (água, energia elétrica). Agora, vamos analisar as alternativas: A) A existência de patentes torna praticamente impossível a entrada de concorrentes potenciais. - Isso se refere mais ao monopólio puro, onde as patentes criam barreiras à entrada. B) A regra de maximização de lucros é similar à da concorrência perfeita. - Isso não é verdade, pois a maximização de lucros em monopólios é diferente da concorrência perfeita. C) A maior eficiência produtiva descarta a necessidade de que a empresa monopolista seja regulada pelos órgãos antitrustes competentes. - Embora a eficiência possa ser um argumento, não é correto afirmar que isso elimina a necessidade de regulação. D) As barreiras à entrada de concorrentes potenciais são inexistentes. - Isso não é verdade para monopólios naturais, que têm barreiras à entrada. E) Uma única empresa consegue operar com custos unitários menores do que os que prevaleceriam, caso mais de uma empresa operasse no setor. - Esta é a definição correta de monopólio natural, onde a empresa monopolista tem uma vantagem de custo. Portanto, a alternativa correta é: E) Uma única empresa consegue operar com custos unitários menores do que os que prevaleceriam, caso mais de uma empresa operasse no setor.