O principal objetivo da camada física é transportar os dados em forma de sinais eletromagnéticos. A camada mais superior no modelo OSI é a camada física, conhecida também como camada 1. A camada física está desencapsulada na camada de Enlace no modelo TCP/IP. Os sinais enviados pelos meios de transmissão da camada física devem ser analógicos. Os sinais analógicos representam valores referenciais de 0 e 1 na camada física.