Vamos analisar a conjunção destacada "E" na frase: “Aí foram buscar dois escravos. E esses, mesmo duramente açoitados, negaram-se a participar da execução.” O "E" aqui está ligando as duas frases, indicando uma adição de informação, mas com um sentido de contraste ou surpresa, já que apesar de terem sido açoitados, os escravos negaram-se a participar. Agora, vamos analisar as alternativas para substituir "E" preservando o sentido: (A) portanto – indica consequência, não cabe aqui. (B) embora – indica concessão, mas não liga as frases diretamente, precisaria de reestruturação. (C) porém – indica contraste, é adequado para mostrar oposição entre as ideias. (D) caso – indica condição, não faz sentido aqui. (E) pois – indica explicação ou causa, não é o caso. A alternativa correta é (C) porém, pois mantém o sentido de contraste entre as ideias. Resposta: (C) porém.