Nos problemas de transporte e de designação, o objetivo principal é otimizar a alocação de recursos para minimizar custos ou maximizar eficiência. Analisando as alternativas: a) Número de variáveis de decisão no modelo — não é o foco principal, pois o número de variáveis é uma característica do modelo, não o objetivo. b) A distância média percorrida pelos veículos de transporte — pode ser um fator, mas geralmente o que se busca é minimizar o custo total, que pode incluir distância, tempo, etc. c) O custo total de transporte ou a eficiência total da designação de recursos — esta alternativa abrange o objetivo principal: minimizar custos ou maximizar eficiência. d) O tempo total de transporte ou o tempo de execução das tarefas — importante, mas geralmente está incluído no custo total. e) A quantidade de produtos a serem transportados ou o número de tarefas a serem designadas — são dados do problema, não o objetivo a ser minimizado ou maximizado. Portanto, a alternativa correta é: c) O custo total de transporte ou a eficiência total da designação de recursos.