A curva de possibilidade indica as possibilidades de produção de duas commodities quando os recursos são fixos. Isto significa que a produção de uma mercadoria só pode aumentar quando a produção da outra mercadoria é reduzida, devido à disponibilidade de recursos. Portanto,  A importância para a economia é que a curva mede a eficiência na qual duas commodities podem ser produzidas juntas, ajudando gerentes e líderes a decidir qual combinação de commodities é mais benéfica. Além disso ela  assume que a tecnologia é constante, os recursos são usados ​​eficientemente e que normalmente há apenas uma escolha entre duas mercadorias.

Se, por exemplo, uma organização governamental estiver decidindo entre o mix de produção de livros didáticos e computadores, e puder produzir 40 livros didáticos e 7 computadores ou 70 livros de texto e 3 computadores, cabe a essa organização determinar o que mais precisa. Neste exemplo, o custo de oportunidade de produzir 30 livros-texto adicionais é de 4 computadores.