Fotossíntese ,é o processo pelo qual o verde das plantas e certos outros organismos transformam energia luminosa em energia química . Durante a fotossíntese em plantas verdes, a energia da luz é capturada e usada para converterágua ,dióxido de carbono e minerais emoxigênio e compostos orgânicos ricos em energia .

Seria impossível superestimar a importância da fotossíntese na manutenção da vida na Terra . Se a fotossíntese cessasse, logo haveria pouca comida ou outra matéria orgânica na Terra. A maioria dos organismos desapareceria e, com o tempo, a atmosfera da Terra se tornaria quase desprovida de oxigênio gasoso. Os únicos organismos capazes de existir sob tais condições seriam as bactérias quimiossintéticas , que podem utilizar a energia química de certos compostos inorgânicos e, portanto, não dependem da conversão da energia da luz.

A energia produzida pela fotossíntese realizada pelas plantas milhões de anos atrás é responsável pela combustíveis fósseis (isto é, carvão , petróleo e gás ) que alimentam a sociedade industrial . Em eras passadas, plantas verdes e pequenos organismos que se alimentavam de plantas aumentavam mais rapidamente do que eram consumidos, e seus restos foram depositados na crosta terrestre por sedimentação e outros processos geológicos.