Quimica, oxirredução

Oxidação é a perda de elétrons durante a reação de uma molécula , átomo ou íon . A oxidação ocorre quando o estado de oxidação de uma molécula, átomo ou íon é aumentado. O processo oposto é chamado de redução , que ocorre quando há ganho de elétrons ou o estado de oxidação de um átomo, molécula ou íon diminui. Um exemplo de reação é aquele entre hidrogênio e flúor gasoso para formar ácido fluorídrico:

H 2 + F 2 → 2 HF

Uma vez que o elétron foi descoberto e as reações químicas puderam ser explicadas, os cientistas perceberam que a oxidação e a redução ocorrem juntas, com uma espécie perdendo elétrons (oxidados) e outra recebendo elétrons (reduzidos). Um tipo de reação química em que ocorre oxidação e redução é chamado de reação redox, que significa redução-oxidação. A oxidação de um metal pelo gás oxigênio poderia então ser explicada como o átomo de metal perdendo elétrons para formar o cátion (sendo oxidado) com a molécula de oxigênio ganhando elétrons para formar ânions de oxigênio.