O que é ponteiro ?

Ponteiro é uma variável no qual recebe o endereço de memória de uma outra variável qualquer. Existem os ponteiros estáticos no qual uma vez declarado não pode ser mudado o seu valor interno.Ex: arrays.

A diferença de um ponteiro para uma variavel, é que a variável comum recebe o valor, e o ponteiro "aponta" para o endereço de memória que está contido este valor.

p/ mandar por parametro de referencia (&nome_da_variavel);

p/ parâmetro da função ( tipo_da_variavel *nome_do_vetor)

neste caso para colocar algum valor pra ele: p->dado = d;

ou também pode mandar(tipo_da_variavel nome_do_vetor)

neste caso para colocar algum valor: p.dado = d;

Ponteiro é usado para repassar um endereço de memória para a função, e não um valor, manipulando o conteúdo do endereço. Por exemplo, o ponteiro a indica o endereço de memória da variável b.