Define-se hidrograma como um gráfico representativo da variação, no tempo, de diversas observações hidrológicas, como cotas, descargas, velocidade, carga sólida, etc."

Na Hidrologia, o hidrograma pode ser entendido como resposta da bacia hidrográfica, em função de suas características fisiográficas que regem as relações entre chuva e escoamento de uma bacia hidrográfica a uma dada precipitação e a contribuição de um aquífero.

Um hidrograma típico produzido por uma chuva intensa apresenta uma curva com um pico único. Um hidrograma pode apresentar picos múltiplos se houver variações abruptas na intensidade da chuva, uma seqüência de chuvas intensas ou uma recessão anormal do escoamento subterrâneo.

A figura abaixo apresenta um exemplo de hidrograma:

Na seção do curso de água, onde se está registrando a vazão, verifica-se que após o início da precipitação, decorrido certo intervalo de tempo (instante to), o nível da água começa a elevar-se. A vazão cresce desde o instante correspondente ao ponto A (figura 2.1) até o instante correspondente ao ponto C, quando atinge seu valor
máximo.

Terminada a precipitação, o escoamento superficial prossegue durante certo tempo e a curva de vazão vai decrescendo (trecho CB). A vazão neste trecho se deve principalmente à diminuição da espessura da lâmina d’água sobre a superfície do solo. A este trecho denomina-se curva de depleção do escoamento superficial. Esta região termina quando o escoamento superficial acaba (fim da lâmina d’água), restando somente o escoamento subterrâneo. 

Fontes:

• https://www.ecivilnet.com/dicionario/o-que-e-hidrograma.html. Acesso em 29 de junho de 2018.
• http://www.pha.poli.usp.br/LeArq.aspx?id_arq=7813. Acesso em 29 de junho de 2018.