O que é apoptose?

Apoptose é uma forma de morte celular programada, ou "suicídio celular". É diferente de necrose, na qual as células morrem por causa de uma lesão. A apoptose é um processo ordenado, no qual o conteúdo da célula é compactado em pequenos pacotes de membrana para a "coleta de lixo" pelas células do sistema imunológico.

A palavra apoptose tem origem do grego. Apo significa “desde” e ptosis é “queda” numa referência a queda das folhas das árvores no outono. Esse processo é o resultado de um suicídio celular programado. Diferentemente da necrose, onde também há morte celular, mas provocada por uma lesão, esta é natural e corresponde com o ciclo de vida do organismo.

A apoptose é responsável por fazer uma “limpeza” no corpo, se desfazendo de células potencialmente cancerígenas e infectadas por vírus e assim, mantendo o equilíbrio do corpo. Esse processo ocorre de modo organizado onde as células se encolhem e desenvolvem protusões em forma de bolhas na sua superfície. Mais tarde, esses pequenos pacotes serão alvo do sistema imunológico e serão fagocitados. Ou seja, o próprio corpo se encarrega de eliminar os restos da célula morta.

Um exemplo claro de apoptose é aquele que deu origem ao seu nome. O ciclo natural de queda e reflorescimento das folhas das árvores em ambientes temperados é causado pelas mortes programadas, em certos períodos do ano, das células que as compõem. Por isso, no outono, a coloração da folhagem muda preconizando a paisagem cinza e seca do inverno.

A palavra apoptose tem origem do grego. Apo significa “desde” e ptosis é “queda” numa referência a queda das folhas das árvores no outono. Esse processo é o resultado de um suicídio celular programado. Diferentemente da necrose, onde também há morte celular, mas provocada por uma lesão, esta é natural e corresponde com o ciclo de vida do organismo.

A apoptose é responsável por fazer uma “limpeza” no corpo, se desfazendo de células potencialmente cancerígenas e infectadas por vírus e assim, mantendo o equilíbrio do corpo. Esse processo ocorre de modo organizado onde as células se encolhem e desenvolvem protusões em forma de bolhas na sua superfície. Mais tarde, esses pequenos pacotes serão alvo do sistema imunológico e serão fagocitados. Ou seja, o próprio corpo se encarrega de eliminar os restos da célula morta.

Um exemplo claro de apoptose é aquele que deu origem ao seu nome. O ciclo natural de queda e reflorescimento das folhas das árvores em ambientes temperados é causado pelas mortes programadas, em certos períodos do ano, das células que as compõem. Por isso, no outono, a coloração da folhagem muda preconizando a paisagem cinza e seca do inverno.