Em quais grupos podemos dividir os músculos da cabeça. Cite três de cada grupo.

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Na cabeça estão situados estruturas importantes do corpo humano, como: os órgãos dos sentidos: audição, olfato, visão e paladar; o cerebelo, as meninges, o bulbo raquidiano e outras, que se encontram protegidas pela caixa craniana.

Crianças e adultos ficam assombrados quando uma trapezista, a 30 metros de altura e sem a rede de proteção, balança-se á vontade, segura apenas pelos cabelos. E o que é mais surpreendente: com o “rabo-de-cavalo” preso somente à boca do trapezista. Esse número apresentado nos circos têm uma explicação muito simples: treinamento intensivo de um músculo da mastigação, o chamado masseter, cujo nome já indica sua função: masseter, em grego, significa amassador.

Os escalenos, três músculos que formam uma massa triangular (escaleno = triângulo de lados desiguais), estendem-se das vértebras cervicais até as duas primeiras costelas. São encarregados de flexionar a cabeça para os lados e, quando atuam em conjunto, opõem-se á força da gravidade para manter a cabeça ereta (ação antigravitacional). Quando o indivíduo está com sono, em posição sentada, a cabeça tende a cair para o lado, em parte devido ao relaxamento desses músculos. Outros músculos responsáveis pelos movimentos da cabeça são os chamados reto maior e o longo do pescoço. São eles que fazem a cabeça dobrar para diante, para trás, para os lados, ou executar o movimento de rotação. E atuam também como músculos antigravitacionais.

O masseter pode ser facilmente palpado e observado. O movimento de “apertar” os dentes com força coloca-o em evidência. Também pode ser observado no “riso sardônico”, estado de contratura dos músculos faciais, que ocorre no tétano. Os músculos mastigadores são músculos esqueléticos, pois se inserem apenas em ossos. Os músculos temporais, os pterigoideos mediais e os pterigoideos laterais completam, de cada lado da face, a ação do par de masseteres.

O crânio é revestido por um envoltório fibroso, firmemente aderido ao couro cabeludo a chamada aponeurose epicraniana (epi = sobre). A aponeurose, por outro lado, é fixada frouxamente ao periósteo (membrana fibrosa) que recobre os ossos do crânio. Lateralmente, a continuação da aponeurose constitui os músculos temporais, um de cada lado. Os feixes frontais são responsáveis pelo movimento de surpresa no qual se elevam as sobrancelhas. O franzimento da testa também é determinado por esses feixes.

Raiva, ternura, alegria, medo, satisfação, repugnância e um sem-número de emoções podem ser exprimidas silenciosamente pela ação de vários músculos da face. São, por esse motivo, denominados músculos da mímica. Agrupam-se, sobretudo, ao redor da boca, das órbitas dos olhos e do nariz. Os músculos mentuais (de mento, queixo) são responsáveis pela projeção do lábio inferior para diante e enrugamento simultâneo da pele do queixo.

O músculo bucinador, que reforça as bochechas, interfere no movimento de assoprar, de onde seu nome (“buzinador”); também repuxa o ângulo da boca, no riso. No pescoço, há um único músculo da mímica, o platisma (de platys, placa), largo e delgado, que recobre o pescoço na frente e nos lados. Atua em várias manifestações mímicas: na expressão de melancolia, faz os cantos da boca ficarem caídos