Como é a fisiologia da Lactação em bovinos?

A síntese e a secreção do leite são realizadas pela glândula mamária por meio de glândulas
sebáceas especializadas, cada qual com uma capacidade volumétrica de cerca de 1 mm 3 – os
chamados alvéolos. Uma camada única de epitélio secretor reunido por junções estreitas – a zona
ocludente – está disposta em configuração cilíndrica para formar os alvéolos. Vários alvéolos
estão agrupados entre os septos de tecido conjuntivo formando unidades conhecidas como
lóbulos. A ramificação adicional dos lóbulos forma os lobos. Ductos secretórios drenam cada alvéolo independente e levam a ductos maiores conhecidos
como ductos lactíferos. Esses ductos combinam-se para formar sistemas ductais maiores e, por
fim, drenam para a cisterna glandular. A partir da cisterna glandular, o leite flui pela cisterna da
teta e por seu canal até sair na teta. Duas camadas de epitélio cuboide recobrem todo o sistema
ductal, a cisterna glandular e a cisterna da teta.
A transição entre a cisterna da teta e o canal da teta é um segmento conhecido como roseta
de Fürstenberg, que é formada de dobras frouxas de epitélio colunar bilaminar, cada camada
contendo várias pregas secundárias. A partir da roseta de Fürstenberg, o epitélio torna-se
escamoso estratificado e este tipo de epitélio está em continuidade com a pele da teta. A
diferença principal entre o epitélio do canal da teta e a pele exterior é que o primeiro contém
queratina, que tem a função de reter bactérias que possam invadir a teta. À medida que o leite
flui pelo canal da teta, a queratina descama junto com quaisquer bactérias retidas e, deste modo,
remove os microrganismos da teta. No gado, há um pequeno anel de músculo liso conhecido
como músculo esfinctérico da teta, que funciona como um esfíncter para reter o leite dentro da
teta.
Entre as ordenhas ou os períodos seguintes de mamada, o leite é armazenado nos alvéolos e
nas cisternas glandular e da teta. Existem amplas variações entre as espécies no que se refere à
capacidade de armazenamento das estruturas diferentes – as vacas armazenam apenas 20 a 30%
do seu leite nas cisternas depois de um intervalo de 10 a 12 h entre as ordenhas.

Retirado do livro Dukes- Fisiologia dos animais domésticos.