O sistema político do principado , que mantinha algumas características da constituição republicana, começou a se transformar na monarquia absoluta dos dominados. A existência de uma ciência jurídica e de juristas que consideravam o direito uma ciência, não um instrumento para atingir os objetivos políticos estabelecidos pelo monarca absoluto, não se encaixava bem na nova ordem das coisas.

A produção literária quase acabou. Poucos juristas após a metade do século III são conhecidos pelo nome. Enquanto a ciência jurídica e a educação jurídica persistiram até certo ponto na parte oriental do Império, a maioria das sutilezas do direito clássico passou a ser desconsiderada e finalmente esquecida no oeste.