Por que o direito penal é a “ultima ratio”?

Para que o Estado de Direito utilize a lei penal como seu último recurso (ultima ratio). Esse é o princípio da intervenção mínima. 

O princípio da intervenção mínima significa que o direito penal deve se preocupar com os valores mais relevantes na sociedade, sendo que, o resto deve ser regulado por normas cíveis, administrativas, trabalhistas, etc. Deve modo, o legislador na feitura das leis deve apenas incriminar condutas das quais outras matérias do direito não consiga punir. Sendo assim, a aplicação da lei penal é a  ultima ratio no ordenamento jurídico nacional. 

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