Bioestatistica e epidemiologia

As epidemias ocorrem frequentemente em ciclos ou ondas com uma fase de crescimento rápido e uma queda abrupta, um determinado período de baixa atividade e novamente um boom e queda. A gripe é um exemplo perfeito de uma epidemia cíclica, com um ciclo anual ou sazonal. Epidemias podem se desenvolver em uma ou mais ondas, como foi o caso da gripe espanholaem 1918-1919. Modelos epidemiológicos mostraram que, sob certas condições razoáveis, existem soluções oscilantes, o que explica que as epidemias ocorrem em ciclos. Por exemplo, o vírus influenza comum tem taxas de infecção diferentes no inverno e no verão, essa variabilidade sazonal na taxa de infecção leva a um comportamento cíclico.