O que é potência de ação?

O potencial de ação é caracterizado por uma forte e repentina alteração do potencial de membrana. Durante o potencial de repouso a maioria dos canais iônicos estão fechados, não permitindo a passagem de íons entre o meio intra e extracelular. Quando, por exemplo, por um input sináptico, há uma depolarização local da membrana, os íons positivos passam através de canais iônicos para o interior da célula. Com a entrada dos íons positivos o interior se torna menos negativo. Quando esse fluxo de íons é suficiente, ele causa a abertura de canais dependentes dessa diferença de potencial, levando a uma forte depolarização e fazendo com que o interior da célula se torne positivo em relação ao exterior da célula, causando um potencial de ação. A depolarização da membrana que leva a um potencial de ação é chamado de estímulo.

Existem cinco fases de potencial de ação cardíaco, numeradas de 0 a 4.

• A fase 0 é a despolarização da membrana e a abertura de canais de sódio "rápidos" (ou seja, de alto fluxo). O fluxo de potássio também diminui. A despolarização acontece em razão do significativo aumento na permeabilidade aos íons sódio na membrana celular, que, consequentemente, acarreta em um grande fluxo de íons sódio para dentro da célula através do processo de difusão simples;
• A fase 1 é a repolarização parcial da membrana, graças a uma rápida diminuição na passagem de íons de sódio à medida que os canais de sódio se fecham rapidamente;
• A fase 2 é a fase de platô, na qual o movimento de íons de cálcio para fora da célula mantém a despolarização. Recebe este nome porque a carga elétrica através da membrana muda muito pouco nesta fase;
• A fase 3 é a repolarização, quando os canais de sódio e cálcio se fecham e o potencial de membrana retorna ao seu nível basal;
• A fase 4 vê a membrana em seu chamado potencial de repouso de -90 milivolts (mV) como resultado do trabalho da bomba de íon \({Na}^+/{K}^{+}\). O valor é negativo porque o potencial dentro da célula é negativo comparado ao potencial externo, e o último é tratado como o quadro de referência zero.