Por que células eucarióticas possuem citoesqueleto tão grandes e complexos?

O Citoesqueleto é uma estrutura celular presente em células eucarióticas e está relacionado a inúmeros processos intracelulares, assim como é responsável por garantir a forma e a movimentação celular.

Parte do citoplasma das células com envoltório nuclear (carioteca), o citoesqueleto é uma complexa rede de filamentos protéicos que, semelhante ao esqueleto ósseo dos seres humanos, auxilia na sustentação, neste caso, de todo volume celular, além de garantir a conformação (forma) específica das células e auxiliar na sua movimentação, adesão e transporte interno de moléculas e organelas. Quando se refere a uma célula animal, a qual não possui parede celular, o citoesqueleto também garante que a célula tolere determinados choques mecânicos deixando a célula mais robusta.

Diferente dos ossos presentes no esqueleto, o citoesqueleto é uma estrutura dinâmica que se reorganiza ao longo do ciclo celular. Isto possibilita que a célula mude sua forma, se for necessário, e que sofra contração para permitir o deslizamento e movimentação. Pode, até mesmo, auxiliar na divisão celular. Portanto, mais do que ser o “esqueleto” das células, o citoesqueleto é também a “musculatura” celular.

São três filamentos protéicos distintos que formam o citoesqueleto: microtúbulos, filamentos intermediários e microfilamentos de actina. Cada um deles é composto por proteínas específicas, que agem em funções determinadas.