O que são threads e para que servem?

Thread é um pequeno programa que trabalha como um subsistema, sendo uma forma de um processo se autodividir em duas ou mais tarefas. ... Os diversos threads que existem em um programa podem trocar dados e informações entre si e compartilhar os mesmos recursos do sistema, incluindo o mesmo espaço de memória.

As threads são 'programinhas' que são executados de forma pseudo-paralela, de modo que o trabalho dessas threads formem o trabalho maior, de rodar um programa. Um belo exemplo do uso de threads é o de um editor de textos, como o Microsoft Word. Tem uma thread que fica esperando você digitar algumas teclas e exibir na tela.

são registradores