A coloração clara constituía, na época, uma característica favorável. Por que? # Porque permitia a camuflagem de mariposas claras nos claros troncos das árvores recobertas de líquens: assim, eram de difícil visualização por parte de pássaros insetívoros, que, então, capturavam e devoravam em maior número as mariposas escuras, mais facilmente identificáveis.
B) Após a industrialização da cidade, os líquens foram praticamente eliminados pela poluição ambiental e a fuligem das fábricas tornou o ambiente dotado de um "fundo escuro". Nessa nova situação, como ficaram as mariposas escuras? # Elas passaram a camuflar-se melhor e, dentro de algum tempo, constituíam o grupo predominante. Assim, uma mesma característica, favorável em determinado ambiente, pode tornar-se inútil ou até desfavorável em outro.
O gráfico abaixo refere-se à porcentagem da forma escura ou melânica da mariposa 'Biston betularia', durante várias décadas, numa área de grande desenvolvimento industrial. Até aproximadamente 1930, a área era dominada pela forma clara da mariposa e, a partir desse período, sua população começou a declinar.
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