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RÉPTEIS Por Lucas B. Athaide QUEM SÃO? O nome em latim quer dizer “que se arrasta”. Dessa classe surgiram os primeiros animais que eram independentes do meio aquático para realizarem seu ciclo de vida. Seus representantes são as serpentes, lagartos, crocodilos, tartarugas e jacarés. São conhecidos por sua pele grossa, apresentarem pulmões e botarem ovos de casca dura. CARACTERÍSTICAS GERAIS Assim como os anfíbios, são animais ectotérmicos, ou seja, incapazes de manter o calor corporal através de seu metabolismo, por isso são chamados de animais de “sangue frio”. O sistema digestivo é completo, sendo a maioria das espécies carnívora. A respiração é pulmonar, com a presença de alvéolos pulmonares facilitando as trocas gasosas. Eles excretam ácido úrico, substância que não necessita de água para ser eliminada, sendo assim uma ótima característica para indivíduos que habitam climas mais secos. A circulação é fechada, dupla e completa. Os crocodilianos apresentam coração com 4 cavidades, 2 átrios e 2 ventrículos, perfeitamente separados. Já as serpentes e tartarugas, apresentam uma separação incompleta no ventrículo. (Tartarugas e serpentes) (Crocodilianos) REPRODUÇÃO A maioria dos répteis são ovíparos, exceto as cobras e lagartos que são ovovivíparos. A fecundação é interna, o desenvolvimento do embrião ocorre dentro de ovos com casca calcária, perfeitos para sobrevivência em locais secos. O seu desenvolvimento é direto, sem fase larval e metamorfose. Os ovos apresentam anexos embrionários, são eles, saco vitelínico (responsável pela nutrição do embrião), bolsa amniótica (bolsa de água que amortece choques mecânicos e mantêm hidratado), alantoide (para trocas gasosas) e córion (proteção e respiração). ORDEM CROCODILIA Representam a maior parte dos répteis existentes atualmente. São os jacarés e crocodilos. Possuem corpo revestido de placas, são tetrápodes e possuem uma cauda longa e dentes grandes e afiados. ORDEM SQUAMATA Os também conhecidos como “escamados”, por terem o corpo coberto de escamas. São as cobras e os lagartos. ORDEM TESTUDINATA São as tartarugas, cágados e jabutis. Possuem uma espécie de armadura óssea (casco), que serve como proteção contra choques e ataques de predadores. Não possuem dentes e sim uma espécie de bico com lâminas córneas, permitindo capturar e cortar seus alimentos. ORDEM RHYNCHOCEPHALIA Seus únicos representantes são as Tuataras, uma espécie parecida morfologicamente com os lagartos, habitam a região da Nova Zelândia e são os répteis mais primitivos e ameaçados de extinção. CURIOSIDADES Algumas espécies possuem a capacidade de “soltar” suas caudas quando se sentem ameaçados, como as lagartixas. Alguns répteis hibernam durante o inverno. As serpentes são surdas, porém são capazes de perceber vibrações através dos ossos do crânio. Tuataras podem viver até 100 anos. Aves e Mamíferos evoluíram a partir dos Répteis.
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