1968-BORKO-Ciencia-Da-Informacao-O-que-e

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Ciência da Informação: O que é?*1
H BORKO
Na busca por um novo senso de identidade, nós perguntamos, neste artigo, as questões: O
que é Ciência da Informação? O que o cientista da informação faz? Possíveis respostas a
essas perguntas são dadas na esperança de que, estimulando discussões, ajudem a clarear a
natureza de nosso campo e de nosso trabalho.
 Introdução
Agora que o Instituto Americano de Documentação votou em mudar seu nome para
Sociedade Americana para Ciência da Informação, muitos de nós temos sido forçados a tentar
explicar a amigos e colegas o que a C.I. é, o quê um cientista da informação faz, e como tudo
isso se relaciona com biblioteconomia e documentação. Aqueles de nós que têm tentado fazer
tais explicações sabem que é uma difícil tarefa. Como um exercício eu decidi preparar uma
resposta para estas questões sem pressa, em lugar de sobre a pressão de uma requisição direta.
Deixe-me afirmar ao início que eu não acredito ter a resposta. Espera-se que este trabalho
possa oferecer um foco para discussões para que possamos clarear nosso pensamento e talvez
sermos mais articulados a respeito de quem somos nós e o que fazemos.
 Definição
O termo “Ciência da Informação” têm estado conosco há algum tempo. Neste capítulo do
“Aspectos Profissionais da Ciência da Informação e Tecnologia” 1 no Annual Review, Robert
S. Taylor oferece três definições para Ciência da Informação. Este tem muitos pontos em
comum assim como algumas diferenças em ênfases. A definição que seguimos foi derivada de
uma síntese dessas idéias.
Ciência da Informação é a disciplina que investiga as propriedades e comportamento
da informação, as forças que governam o fluxo da informação, e os meios do processamento
da informação para aperfeiçoar sua acessibilidade e usabilidade. Importa-se com o corpo do
conhecimento relacionado à criação, coleta, organização, armazenamento, recuperação,
interpretação, transmissão, transformação, e utilização da informação. Isso inclui a
investigação da representação da informação em sistemas naturais e artificiais, o uso de
códigos eficientes de transmissão de mensagens, e o estudo do processamento da informação -
dispositivos e técnicas como os computadores e seus sistemas de programação. Essa é uma
ciência interdisciplinar derivada de e relacionada com campos tais como matemática, lógica,
lingüística, psicologia, ciência da computação, pesquisa operacional, artes gráficas,
comunicação, biblioteconomia, administração e outros campos similares. Tem ambos um puro
componente de ciência, que investiga o assunto sem levar em conta sua aplicação, e um
componente de ciência aplicada, que desenvolve serviços e produtos.
Se esta definição parece complicada, é porque o assunto em questão é complexo e
multidimensional, e a definição pretende ser all-encompassing (todos-cercando).
Obviamente Ciência da Informação não é domínio exclusivo de nenhuma organização.
Tradicionalmente, o Instituto Americano de Documentação tem se preocupado com o estudo
do registro, que é documentário, informação. Esta é ainda nossa principal ênfase; no entanto,
o trabalho está agora embutido em um grande contexto. Biblioteconomia e documentação são
aspectos aplicados da Ciência da Informação. As técnicas e procedimentos usados por
bibliotecários e documentalistas são, ou deveriam ser, baseados em fundamentos teóricos da
1* Este trabalho foi concebido através da sugestão, feita pelo Quartel General do IAD aos seus membros, de que
a diversidade de membros e interesses na organização seriam melhor representados se o nome da sociedade fosse
mudado para Sociedade Americana para Ciência da Informação (ASIS).
Ciência da Informação, e reciprocamente, a teoria deveria estudar o time-tested (tempo-
testado) técnicas da prática.
 A necessidade de Ciência da Informação
Ciência da Informação como disciplina tem como seu objetivo oferecer um campo de
informação que levará a melhoras em várias instituições e procedimentos dedicados a
acumulação e transmissão do conhecimento. Existem várias instituições e mídias
relacionadas. Essas incluem: livros para “conhecimento empacotado”; escolas para ensinar o
conhecimento acumulado por muitas gerações; bibliotecas para armazenagem e disseminação
de conhecimento; filmes e televisão para exibição visual do conhecimento; jornais para
comunicação escrita dos mais recentes avanços técnicos em campos especializados; e
conferências para a comunicação oral da informação.
Estas instituições serviram, e continuam servindo, a funções muito úteis, mas elas são
inadequadas para satisfazer as necessidades de comunicação de sociedade atual. Alguns dos
fatores que contribuem para essa inadequação são:
1. O tremendo crescimento em ciência e tecnologia e o passo acelerado com que
cada conhecimento novo se torna disponível e conhecimentos anteriores se
tornam obsoletos;
2. A rápida taxa de obsolescência do conhecimento técnico, de forma que o
diplomado velho tem que voltar para a escola e tem que atualizar as suas
habilidades;
3. O grande número de cientistas em exercício e o grande número de jornais
técnicos existentes hoje;
4. O aumento da especialização que faz a comunicação e a troca de informação
entre disciplinas muito difícil;
5. O curto atraso de tempo entre pesquisa e aplicação que faz a necessidade por
informação mais apertada e mais imediata
Como resultado dessas pressões, foram encontrados os métodos existentes para trocar
informação. A Ciência da Informação não tem mantido passos com outros desenvolvimentos
científicos, e agora existe a necessidade de concentrar esforços nesse campo e precisa se por
em dia. Se procedimentos de comunicação e troca de informação não melhorarem, todos os
outros trabalhos científicos serão impedidos; a falta de comunicação resultará em uma
duplicação dos esforços e redução da velocidade de progresso.
A importância da Ciência da Informação e as razões para a corrente ênfase sobre esta
disciplina estão assim claras: A necessidade de organizar nossos esforços e encontrar novos
desafios encontra uma expressão concreta na Sociedade Americana par a Ciência da
Informação.
 Pesquisa e Aplicações da Ciência da Informação
Como foi mostrado na definição, ciência da informação tem ambos os aspectos puro e
aplicado. Membros dessa disciplina, dependendo de seus interesses e treinamento, darão
ênfase a um ou outro aspecto. Juntamente com ciência da informação existe uma sala para
ambos o teórico e o prático, e claramente ambos são necessários. Teoria e prática são
inexoravelmente relacionadas; cada um alimenta o trabalho do outro.
O pesquisador em ciência da informação tem um campo largo no qual desenvolver suas
investigações. Um relance pelas 566 páginas (excluindo o glossário e índices) do último
“assunto” (Nº. 14) do Current Research and development in Scientific Documentation2 mostra
uma gama cambaleante de projetos que vem sendo estudados. Os 665 projetos declarados são
organizados em nove categorias como segue:
1. Informações Necessidades e usos
Estudos de comportamento de usuários; estudos de citações; padrões de
comunicações; estudos de usos de literatura.
2. Cópia e criação de Documentos
Composição de assistência computadorizada; micro formas; registro e armazenagem;
escrita e edição.
3. Análise de Idioma
Lingüística computacional; lexicografia; processos de linguagem natural (texto);
psicolingüísticas; análise semântica.
4. Tradução
Tradução computadorizada; ajuda de tradução.
5. Resumo, classificação, codificação e indexação
Sistemas de classificação e indexação; análise de conteúdo; classificação
automatizada; extração e indexação; estudo de vocabulário.
6. Design de Sistemas
Centros de informação; recuperação da informação, mecanização das operações de
bibliotecas; disseminação seletiva da informação.
7. Análise e AvaliaçãoEstudos comparativos; qualidade de indexação; modelação; testes de medição de
métodos e performances; qualidade de transmissão.
8. Reconhecimento de padrão
Processamento de imagem; análise de discurso.
9. Sistemas Adaptativos
Inteligência Artificial; automata; resolução de problemas; sistemas de auto-
organização.
Em essência, as pesquisas em ciência da informação investigam as propriedades e o
comportamento da informação, o uso e transmissão da informação, e o processamento da
informação para aperfeiçoar sua armazenagem e recuperação.
Estudos teóricos não devem acontecer no vazio, e de fato não o fazem. Existe uma
constante interação entre pesquisa e aplicação, entre teoria e prática. Como a maioria das
disciplinas cientificamente baseadas, os pesquisadores formam uma minoria pequena, mas
vocal. O grupo de membros recebe orientações aplicadas. Esses membros lidam, em base
diária, com os problemas e práticas da transferência de informação. Eles são responsáveis por
fazer o sistema funcionar a despeito de todas as inadequações, e o desenvolvimento de
melhorias dentro de um contexto operacional. Eles precisam ser informados sobre as novas
técnicas sendo desenvolvidas e quando elas são provadas, eles precisam aplicá-las e avaliá-las
sob condições operacionais. Ainda, é importante reconhecer que, particularmente em ciência
da informação, não existe distinção afiada entre pesquisa e tecnologia. É uma questão de
ênfase, e todos os membros compartilham uma preocupação em cima de um jogo comum de
problemas.
Todas as disciplinas científicas precisam de um componente acadêmico, então é
importante notar que ciência da informação é agora uma disciplina reconhecida com um
número crescente de universidades principais. Os assuntos ensinados variam de escola a
escola, provavelmente mais em função de habilidades professorais disponíveis do que alguma
real diferença de opinião sobre o que deveria ser ensinado. Essa diversidade é desejável. O
campo é muito jovem, e é muito cedo para unificar um único currículo para uma variedade de
programas encorajados e explorações em crescimento. Como se formam os estudantes, eles
mostrarão uma influência na unificação e amadurecimento do programa educacional.
 Resumo
Como forma de resumo, eu vou redeclarar as questões a respostas que levam a esta
composição em ciência da informação. Novamente, eu gostaria de adicionar que estas não
pretendem ser respostas decisivas, mas preferem servir como focos para discussões adicionais
e clarificação.
 O que é ciência da informação? É uma ciência interdisciplinar que investiga as
propriedades e desenvolvimento da informação, as forças que governam o fluxo e uso da
informação, e as técnicas, ambas manuais e mecânicas, de processamento da informação para
aperfeiçoar armazenagem, recuperação e disseminação.
O que então é documentação? Documentação é um dos muitos componentes aplicados
da ciência da informação. Documentação se preocupa com aquisição, armazenagem,
recuperação e disseminação de informação documentária registrada, principalmente na forma
de literatura de relatório e jornal. Por causa da natureza da coleção e das exigências dos
usuários, a documentação vem tendendo a dar ênfase ao uso de equipamentos de
processamento de dados, reprografia e micro formas como técnicas de manipulação de
informação.
O que um cientista da informação faz? Cientistas da informação podem trabalhar
como pesquisadores, educadores, ou especialistas de aplicação no campo da ciência da
informação; isso é dizer que, eles podem fazer pesquisas apontando o desenvolvimento de
novas técnicas de manipulação de informação; eles podem ensinar ciência da informação; e
eles podem aplicar as teorias e técnicas de ciência da informação para criar, modificar e
melhorar sistemas de manipulação de informação.
A ciência da informação é uma disciplina emergente importante, e o cientista da
informação tem uma importante função em nossa sociedade.
 Pós-escrito
Este artigo foi escrito e submetido ao editor da American Documentation em setembro de
1967. Claramente os membros da ASIS não são as únicas pessoas preocupadas com o
vocabulário da ciência da informação e tecnologia, para em 1967 de outubro, Sr. Samuel A.
Miles, um membro da Sociedade de Escritores Técnicos e Editores e também um membro da
ASIS, publicou um artigo intitulado “An introduction to the Vocabulary of Information
Technology” no Technical Communications, o jornal da STWP. O propósito geral deste artigo
era familiarizar o escritor técnico com as atividades e o vocabulário do processador da
informação. Para fazê-lo, Sr. Miles selecionou dez termos básicos e suas definições dos
padrões da ASA propostos e do glossário do DoD. Esses termos são semelhantes e
complementares aos termos no artigo de ciência da informação.
Nesta atmosfera ecumênica, é bom saber que outras sociedades são igualmente
preocupadas com as atividades da ciência da informação, e é um dever agradável a referência
ao trabalho de Sr. Samuel A. Miles. 3
1 TAYLOR, R. S., Professional Aspects of Information
n Science and technology, in C. A. Cuadra (Ed.), Annual Review of Information Science and Technology, Vol. 1, John
Wiley & Sons, New York, 1966.
2 NATIONAL SCIENCE FOUDATION, Current Research and development in Scientific Documentation, Nº. 14, Office
of Scientific Information, NSF-66-17, Washington, D.C., 1966.
3 MILES, Samuel A., An Introduction to the Vocabulary of Information Technology, Technical Communications, Fall
Quarter 1967, pp.20-24.