o homem americano

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Capítulo
2 
A ocupaçao 
da America 
Lagoa Santa, em Minas Gerais, tem 
um significado especial. Ali, ainda no século XIX, 
realizaram-se as primeiras pesquisas arqueológicas 
no Brasil, chefiadas pelo dinamarquês Peter Lund 
(1801-1880). Mais tarde foram descobertos 
vestígios de um grupo de seres humanos que ficou 
conhecido como Homem de Lagoa Santa. 
Em 1975, localizou-se um crânio. Para grande 
surpresa, as pesquisas demonstraram que era, até 
então, o fóssil mais antigo da América, com idade 
entre 11 mil e 13 mil anos. Além disso, os estudos 
indicaram tratar-se de uma mulher, a quem Os 
arqueólogos denominaram Luzia. 
O crânio de Luzia é uma das mais antigas evidencias da presença humana na América do Sul. Integra, hoje, o acervo do Museu Nacional, na Quinta da Boa Vista (Rio de Janeiro). 
0 povoamento do continente 
Peter Lund, o arqueólogo que descobriu o sítio de Lagoa Santa, no século Aa 
considerava que o gênero humano tinha se desenvolvido na própria América, sen 
do, portanto, autóctone. Mas essa interpretação jamais se comprovou cientificamente prevalecendo a tese do aloctonismo, isto é, a de queo continente americano foi p0v 
ado a partir de migrações milenares. 
A Convicçao sobre a origem alóctone das populações americanas surgiu na propt 
epoca colonial. Desde que os europeus chegaram à América, no final do século AV 
Surgiram variadas especulações sobre a origem dos povos que habitavamo contineu
te. Naquele tempo, predominavam as explicações bíblicas. Alguns cronistas dizian 
que os nativos descendiam de Cam segundo a Biblia, o pior dos filhos de Noe, po 
ser demasiado insolente. Outros afirmavam que os nativos da América descendi
das doze tribos perdidas de Israel aquelas que se dispersaram quando fugiram
cativeiro do Egito. m 
A ocupação da América 
Primeiras levas de povoamento passam
pelo estrelto de Bering.
Viveu Luzis, integrente do povo 
denonmado Homem de Lagoa Santa,
no atual interior.defMnas ierais 
Povos caçadotes jó utizavam, ern 
algumas regi0es do continente, 
tangascon pontas de silex. 
ee 
CRONOLOGIA DESTE CAPÍTULO Entre 40000 e 15000 a.C 11.000 a.C. 9000 a.C. 
Mas, já no século XVI, houve quem duvidasse das explicações biblicas para o po- 
voamento da América, incluindo padres. O jesuíta José de Acosta, por exemplo, su- 
geriu que o continente foi povoado por caçadores vindos da Ásia. Essa teoria acabou
desenvolvida no final do século XIX pelo etnólogo norte-americano D.G. Brington, 
para quemo povoamento ocorreu há cerca de 40 mil anos, pelo ponto geográfico mais 
próximo entre a Asia e a América: o estreito de Bering (ver mapa). 
Pesquisas recentes reforçaram essa tese. Mas sabe-se que há 40 mil anos, ou mes 
mo 20 mil anos, não havia embarcações capazes de atravessaro estreito. Sugeriram, 
então, que a retenção das águas nas geleiras durante a última glaciação fez baixar o 
nivel do mar, permitindo o surgimento de um subcontinente, a Beríngia, que podia 
ser atravessado por terra. 
Caso essa hipótese esteja correta, os primeiros povoadores da América chegaram
ao continente a pé! Aliás, o estreito de Bering, quando se congela, pode ser ainda
hoje atravessado dessa forma... Os indícios mais concretos hoje existentes, entretan- 
to, mostram que levas migratórias passaram por essa rota entre 15000e 10000 a.C. 
Embora se admita que o caminho de Bering tenha sido a principal e mais antiga
rota de entrada para a América, muitos pesquisadores ao longo do tempo sugeriram 
outros focos de povoamento. Nas primeiras décadas do século XX, o etnólogo Paul 
Rivet, por exemplo, fundador do Museu do Homem, em Paris (1937), indicou diver- 
sas ondas de povoamento entre 6000 e 3000 a.C., provenientes da Asia, Austrália e dos 
arquipélagos do Pacífico, as ilhas polinésias e melanésias. 
Mesmo criticado pelo exagero das hipóteses, Paul Rivet tinha a seu favor um ar 
gumento indiscutível: a impossibilidade de se terem formado, em poucas dezenas de 
milênios, mais de 2.600 linguas no continente a partir de um único movimento mi- 
gratório. No decorrer do século XX as hipóteses de Rivet foram aperfeiçoadas; hoje é 
certo que ocorreram levas de povoamento provenientes das ilhas do Pacifico, sobre-
tudo entre 3000 e 2500 a.C. 
ROTAS D0 POVOAMENTO DAS AMERICAS 
OOEANO GLACIAL ARTICO 
GrQenlandja 
ASIA 
AMERICA
DO 
NORTE
Estreito 
EUROPA
JAPÃO 0CEANO
OCEANO ATLANTICO 
PACIFICO 
AFRICA AMERIGA CENTRA FILIPINAS 
OCEANO 
ATLANTICOo 
AMERICAA 
DO 
SUL 
NDONESIA
MADAGÁSCAR 
AUSTRALIA 
OCEANO 
INDICO NOVA ZELÂNDIA 
2800 km 
OCEANO GLACIAL ANTARTIC0 
(Fonte: OVERY, Richard. A história completa do mundo. Rio de Janeiro: Reader's Digest, 2009 
CALDINI, Vera e ISOLA, Leda. Atlas geográfico Saralva. Säo Paulo: Saraiva, 2009.) 
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Cao 
Fixacao dos povos nos 
Anttes Centrais. 
1500 a.C. 
OUTRADIMENSÄO: cultura material
Achados arqueológicos 
hábitos dos primeiros gruposAs pesquisas arqueológicas 
são de grande importância humanos. São ferramentas para 
para o historiador desvendar os o conhecimento nistórico. Elas 
evidenciam o modo de vida 
desses primeiros grupos, com 
destaque para a caça.
A variedade de pontas de 
facas ou lanças descobertas
pelos pesquisadores indica 
as soluções encontradas 
belos caçadores na busca da 
sobrevivencia coletiva. 
Os arqueólogos denominaramn 
essa fase da humanidade 
de Paleolítico Superior, 
caracterizado pelo fabrico de 
instrumentos de pedra lascada. 
Ponta de silex, exemplo da 
cultura Clóvis, no Novo México. 
Sitios arqueológicos brasileiros
Tratar sobre quem habitava o Brasil há muitos milhares de anos é um contras 
senso histórico. Afinal, nessa época, não existia nenhum Brasil. Mas, no domínio 
da pesquisa arqueológica, os paises nada mais são que territórios, onde importam 
os sitios arqueolgicos, os lugares onde hà vestigios a serem pesquisados a partir
de escavações científicas. 
A evidência mais antiga de vida humana no lugar hoje conhecido como Brasil foi 
localizada no atual estado de Minas Gerais: um crânio encontrado pela bioespeleó- 
loga Lilia Senna Horta, em Lagoa Santa, com idade entre 11 mil e 13 mil anos. Os 
trabalhos com o vestígio foram iniciados em 1975 e encerrados em 1998.
Estima-se que o crânio pertencia a um indivíduo com idade entre 20 e 25 anos. 
Muito ainda precisa ser esclarecido sobre esse fóssil. Houve até mesmo discussões
sobre se o fóssil era de homem ou de mulher. Os partidários de que o fóssil era 
de uma mulher chegaram a batizá-lo de Luzia e essa é a forma pela qual hoje é 
mais conhecido. 
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Outras evidências arqueológicas no atual território do Brasil encontram-se nos 
sambaquis, também conhecidos como concheiros 
ou casqueiros verdadeiros 
aglomerados de material orgânico semelhantes a conchas, 
onde se encontram fósseis 
e restos de atividades humanas.
Os sambaquis mais antigos datam de 6000 a.C., pertencendo à fase do Neolítico 
Eles provêm de povos caçadores que usavam pontas 
de pedra polida. Os sítios arque
ológicos de sambaquis mais importantes no Brasil são 
os do litoral de Santa Catarina, 
em especial o de Laguna e o de Nova Camboriú, no município de Jaguaruna. 
OUTRA DIMENSÄO: cotidiano 
Os habitantes dos sambaquis 
Em 2006 foram divulgados os 
resultados de importante pesquisa 
demais estavam muito fragmentados
para se determinar o sexo dos 
indivíduos. Também constatou que realizada no Laboratório de Estudos 
Evolutivos da Universidade de Sãão os habitantes dos sambaquis viviam 
Paulo. O biólogo Mark Hubbe analisou 
22 esqueletos encontrados em sítios
da pesca e da coleta de moluscos. 
Quase não consumiam vegetais. 
Embora aparentassem boa saúde 
bucal, os esqueletos traziam marcas 
de infecções e sinais de artrites e 
artroses. Em alguns casos
registrou-se a ocorrência de cáries. 
de sambaquis localizados no Porto 
Sambaqui, palavra de 
origem tupi, significa, 
literalmente, "monte de 
conchas",embora por 
do Rio Vermelho, em Santa Catarina, 
estimando sua datação em 1.200 anos. 
vezes osS sambaquis se 
assemelhem a cascas ou 
O pesquisador constatou que cinco 
esqueletos eram de crianças, seis 
pedaços de pedra.
Na fotografia, sambaqui de 
Garopaba do Sul, no estado
de Santa Catarinaum 
dos maiores encontrados 
no Brasil, com 30 metros
de altura e 400 metros de 
comprimento. 
de homens e oito de mulheres. Os 
A ocupação da América 
São Raimundo Nonato 
Parque arqueológico é uma reserva de sítios que contém vestigios da presença de 
grupos humanos do passado. Entre os parques arqueológicos mais importantes do 
mundo encontra-se o de São Raimundo Nonato, localizado na Serra da Capivara, no 
interior do Piauí. Foi declarado Património Cultural da Humanidade pela Unesco, em 
1991. O parque possui cerca de 800 sitios arqueológicos com esqueletos humanos e 
registros rupestres. 
As ceramicas encontradas na Serra da Capivara, com data estimada de 8.960 anos, 
são consideradas por alguns estudiosos as mais antigas do continente. Os registros 
rupestres em azul, conhecidos como os veadinhos azuis, são os primeiros dessa cor 
em toda a América.
Os registros rupestres 
A palavra rupestre deriva do latim rupes, isto é, rocha. No vocabulário arqueológico, designa os desenhos e as 
gravações feitos sobretudo em cavernas pelos primeiros grupos humanos. Em vários sitios arqueológicos
constata-se o uso de cores, daí a expressão "pintura rupestre" 
0s desenhos Ou pinturas representavam seres humanos, animais e elementos da natureza. No Brasil, os registros de 
pintura rupestre mais importantes se localizam em Santa Catarina, na região de Lagoa Santa (Minas Gerais), na Toca 
da Esperança (Bahia), ra regi�o de Seridó (Rio Grande do Norte) e, principalmente, na Serra da Capivara (Piaui) 
E nesta última que se localiza o parque arqueológico de São Raimundo Nonato, um dos maiores do mundo. 
Representação dos chamados "veadinhos azuis", tesouro de um dos sitios arqueológicos de São 
Raimundo Nonato, no Piaui. O pigmento original era preto, constituído de carvão vegetal; foi recoberto ao 
longo do tempo por um depósito mineral silicificado, procedente da própria rocha, responsavel por esse 
reflexo azulado.
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