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Inserção Curricular da
Educação Ambiental
Inserção Curricular da
Educação Ambiental
Vania Alcantara
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Fundação Biblioteca Nacional
ISBN 978-85-387-3029-3
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Inserção Curricular 
da Educação Ambiental
Vania Alcantara
IESDE Brasil S.A.
Curitiba
2012.
Edição revisada
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© 2007 – IESDE Brasil S.A. É proibida a reprodução, mesmo parcial, por qualquer processo, sem autorização por escrito dos autores e do detentor 
dos direitos autorais.
CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ 
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A318i
Alcantara, Vania
 Inserção curricular na educação ambiental / Vania Alcantara. - 1.ed., rev. - Curitiba, PR: 
IESDE Brasil, 2012. 
 108p. : 28 cm
 Inclui bibliografia
 ISBN 978-85-387-3029-3
 1. Educação ambiental. 2. Educação de crianças. 3. Currículos - Planejamento. 4. Edu-
cação - Currículos. 5. Cidadania. I. Título. 
12-5838. CDD: 363.7 
 CDU: 504
15.08.12 22.08.12 038207 
__________________________________________________________________________________
Capa: IESDE Brasil S.A.
Imagem da capa: Shutterstock
IESDE Brasil S.A.
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Todos os direitos reservados.
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Sumário
Sociedade de consumo e impactos ambientais ........................................................................5
Os modos de produção dos grupos humanos e a relação com os recursos naturais ........................................5
A Revolução Industrial e a sociedade de consumo ......................................................................................6
Recursos naturais .........................................................................................................................................7
Impactos ambientais ....................................................................................................................................8
Recursos naturais e a cultura do desperdício .........................................................................15
Água doce – uma ameaça à soberania das nações .....................................................................................15
Cultura do desperdício ...............................................................................................................................16
Educação Ambiental, conscientização e cidadania ....................................................................................18
Evolução do pensamento ambiental .......................................................................................23
As correntes do pensamento ambiental .....................................................................................................23
Empresa, responsabilidade social e consciência do consumidor ...........................................29
Empresa cidadã ..........................................................................................................................................29
A mudança pela consciência do consumidor .............................................................................................30
Responsabilidade social das empresas .......................................................................................................31
A importância do terceiro setor nas ações ambientais ...........................................................35
Organização da sociedade civil..................................................................................................................35
O empresariamento das ONGs ..................................................................................................................37
As ONGs e as questões ambientais ...........................................................................................................39
Educação Ambiental na prevenção e recuperação de áreas degradadas ................................43
Tipos de ação .............................................................................................................................................43
Gestão Ambiental .......................................................................................................................................43
A institucionalização da Educação Ambiental no espaço escolar ..........................................49
A criação dos Parâmetros Curriculares Nacionais .....................................................................................50
As práticas de Educação Ambiental no sistema escolar ............................................................................51
A dimensão da Educação Ambiental e o currículo escolar ....................................................57
Projeto Político Pedagógico .......................................................................................................................58
Cotidiano da escola: uma prática sedimentada ..........................................................................................59
A formação do educador ambiental e os novos paradigmas ..................................................65
O educador ambiental e sua formação .......................................................................................................65
A construção de novos paradigmas ............................................................................................................67
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Educação Ambiental e o Projeto Político Pedagógico ...............................................................73
O Projeto Político ......................................................................................................................................73
A Educação Ambiental e o PPP .................................................................................................................74
Os Parâmetros Curriculares Nacionais ......................................................................................................75
A questão interdisciplinar ..........................................................................................................................75
Tecendo a consciência ambiental por meio da educação ...........................................................................77
Questões ambientais, interdisciplinaridade, multidisciplinaridade e transversalidade ..........81
Questões ambientais e a transversalidade ..................................................................................................81
Multidisciplinaridade .................................................................................................................................83
Os temas transversais .................................................................................................................................84
Trabalhando a Educação Ambiental através de projetos .......................................................93
Pedagogia de Projetos ................................................................................................................................93
O que são projetos? ....................................................................................................................................95Etapas na elaboração de um projeto ..........................................................................................................95
Modelo de roteiro para projetos .................................................................................................................97
Referências ...........................................................................................................................103
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Sociedade de consumo 
e impactos ambientais
Vania Alcantara*
Os modos de produção dos grupos humanos 
e a relação com os recursos naturais
H á cerca de 2,5 milhões de anos, a espécie humana se integrava com o meio ambiente de forma autossustentável. Na condição de caçadores e coleto-res, os seres humanos primitivos conseguiam a subsistência numa relação 
equilibrada com o meio ambiente, incondicionalmente integrados como parte dos 
ecossistemas (SANTOS, 1978). Assim, os recursos naturais eram mantidos quase 
que intactos sob a óptica da intervenção humana, mas sujeitos às intempéries e 
aos fenômenos naturais. Até hoje, esse modo de produção sobrevive entre alguns 
povos. Segundo Haeckel (1989), esse grande leque de grupos humanos costuma 
ser reunido sob diversas categorias – populações, comunidades, povos, socieda-
des, culturas –, denominações que costumam ser acompanhadas dos seguintes 
adjetivos: tradicionais, autóctones, rurais, locais, residentes (nas áreas protegidas). 
Os ditos “povos da floresta”, como os quilombolas, indígenas, caiçaras, castanhei-
ros e outros, sempre promoveram baixos impactos ambientais na apropriação de 
recursos naturais necessários à sua sobrevivência. Porém, a sociedade industrial 
chega ao século XXI e constata, perplexa, o nível de degradação ambiental causa-
do ao planeta. São sérios problemas ambientais, provocados principalmente pela 
forma de produção humana, ou seja, pela maneira com que as sociedades se rela-
cionam com os recursos naturais.
Na Natureza, existe uma harmonia nas relações entre os seres vivos, entre si e entre os 
seres vivos e o meio ambiente. É o chamado equilíbrio ecológico. Ao quebrar essa harmo-
nia, o homem provoca o que chamamos de impacto ambiental. (ALMEIDA; RIGOLIN, 
2003, p. 36)
Sendo assim, dizemos que os impactos ambientais são uma espécie de “cho-
que” entre o modo de produção humano e os recursos naturais, que rompem o 
equilíbrio ecológico causando sérios danos ao meio ambiente.
Para que possamos compreender a problemática ambiental em toda sua am-
plitude, devemos entendê-la como um fenômeno histórico-social, fruto da estru-
tura de funcionamento de uma determinada sociedade.
O aparecimento do homem e, portanto, da sociedade humana, está diretamente ligado 
à capacidade que certos seres desenvolveram de produzir a sua própria existência. Esta 
capacidade supõe uma intermediação entre o homem e a natureza, através das técnicas 
e dos instrumentos de trabalho inventados para o exercício desse intermédio. (SANTOS, 
1978, p. 84)
 Mestre em Educação pela 
UCP. Graduada em Geogra-
fia pela UFF. Coordenadora 
de Educação a Distância da 
 Universidade Castelo Branco.
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
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Na história da civilização humana, porém, ocorre que o homem realiza trabalho, 
isto é, cotidianamente cria e reproduz sua existência, e faz isso se apropriando dos 
recursos naturais. Portanto, diferentemente dos outros animais, “o homem não 
é apenas um habitante da natureza; ele se apropria e transforma as riquezas da 
natureza em meios de civilização histórica para a sociedade” (CASSETI, 1995, 
p. 123).
Consequentemente, o homem – visto como um ser dotado da capacidade 
de produzir sua própria existência – subordinou a Natureza às determinações do 
desenvolvimento da sociedade. Essa condição de “apropriação” produz uma situ-
ação em que ambos, homem e natureza, perdem sua identidade, tornando-se es-
tranhos um ao outro, fazendo com que o homem não se veja como parte integrante 
desta. Tal processo implica uma ação inconsciente do homem na busca permanen-
te da transformação dos recursos naturais em bens necessários à sobrevivência e 
manutenção da existência humana.
Conforme Duarte (1986) apud Casseti, no sistema capitalista, “quanto mais 
o trabalhador se apropria da natureza, mais ela deixa de lhe servir como meio para 
o seu trabalho e meio para si próprio”.
A Revolução Industrial e 
a sociedade de consumo
Destacamos que “todo o desenvolvimento técnico sempre esteve relaciona-
do com a evolução da história humana” (SANTOS, 1997, p. 76).
As modificações no modo produtivo, decorrentes do avanço tecnológico, ocor-
riam e ocorrem até hoje de forma concomitante nas esferas econômica e política. 
No mesmo momento em que acontecia a Revolução Industrial, as transformações 
políticas e econômicas na Europa se deram igualmente e de maneira muito rápida.
A Revolução Industrial teve início na Inglaterra, na segunda metade do sé-
culo XVII, passando por um estágio inicial que propiciou a acumulação de capital, 
por meio das oficinas artesanais (também chamadas de manufaturas) que eram as 
responsáveis pela produção da maior parte das mercadorias consumidas na Europa. 
Esse fator e outros como: a supremacia naval inglesa, a disponibilidade de mão de 
obra, a disponibilidade de matérias-primas, mercado consumidor interno, entre ou-
tras coisas, tornaram a Inglaterra o cenário favorável para o início da Era Industrial.
A Era Industrial trouxe em seu bojo novos conceitos e técnicas de produção, 
como: produção em série, especialização da mão de obra, linha de montagem etc. 
Essas inovações propiciaram principalmente a produção de “excedentes”, possibi-
litando a estruturação do sistema capitalista do século XX e abrindo espaço para 
um novo mercado de consumo, como nunca antes visto.
Na linha de montagem, um produto que inicialmente era produzido por ape-
nas um artesão, passa a ser produzido por um conjunto de operários, com a espe-
cialização da mão de obra que, embora acelerasse o processo de produção, fazia 
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
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com que os operários perdessem a relação do conhecimento de todas as etapas 
da fabricação. A produção em série causa a produção de excedentes, ou seja, pela 
primeira vez na história da humanidade, “as indústrias produziam mais do que os 
consumidores necessitavam” (HOBSBAWM, 1986, p. 57).
Esse modelo econômico cria uma nova questão: como escoar o excedente 
produzido? Tem início aí o estímulo à sociedade de consumo – base do novo siste-
ma econômico, o capitalismo – que nasce incentivada a suprir suas necessidades 
por meio do consumo de bens e serviços. Segundo Portilho (2002), o consumo 
passa a funcionar “como um miraculoso dispositivo de objetos e sinais para atrair 
a felicidade, referência absoluta que equivale, talvez, à própria salvação”.
Para Baudrillard (1995), o mito da felicidade tornou-se mensurável pelo 
bem-estar dos objetos, do conforto e dos signos. Ou seja, introjetou-se na cultura 
da época o pensamento: o homem vale pelo que tem. Ainda sob a óptica desse 
autor, o consumo funda-se, não apenas em função da satisfação de necessidades 
individuais e harmoniosas, mas como atividade social, já que as necessidades se 
organizam segundo uma procura social objetiva por sinais e por diferenciação.
Como consequência do modelo econômico adotado a partir da Revolução 
Industrial, podemos apontar o aumento e a concentração populacional nas cida-
des, a degradação ambiental, a miséria e a violência. Segundo Almeida e Rigolin 
(2003), com a Revolução Industrial e, posteriormente, com a revolução tecnológi-
ca, o homem não é mais submisso ao meio natural; ao contrário, exerce sobre ele 
domínio e exploração para a produçãodo seu bem-estar.
Recursos naturais
De uma forma bastante simplista e usual, podemos dizer que 
recursos naturais são matéria e energia que a natureza coloca à nossa 
disposição e que o homem transforma para seu uso, numa busca in-
cessante de mais conforto e qualidade de vida, pois, como o próprio 
nome já diz, recurso significa alguma coisa a que se possa recorrer 
para a obtenção de outras coisas.
Os recursos naturais são classificados como renováveis ou não renováveis, 
porém, essa conceituação precisa ser revista. É certo que os recursos naturais, 
após seu uso, podem ser renováveis, isto é, ficarem novamente disponíveis, ou não 
renováveis, ou seja, nunca mais ficarem disponíveis. Sendo assim, teoricamente, 
os vegetais e os animais, de uma forma geral, são exemplos de recursos naturais 
renováveis, já os minerais, como o minério de ferro ou a bauxita e até mesmo o 
petróleo, são classificados como recursos naturais não renováveis.
Para que os recursos naturais sejam de fato renováveis deve haver vontade 
política e investimentos. No caso de um rio poluído que corte várias cidades; sem 
investimentos para a sua recuperação esse recurso natural poderá ficar indisponí-
vel para várias gerações das populações dessas cidades ribeirinhas, comprome-
tendo o conceito da água como um recurso renovável.
Recurso significa 
alguma coisa a que 
se possa recorrer para 
a obtenção de outras 
coisas
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
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Impactos ambientais
A Revolução Industrial e a sociedade de consumo, estimuladas pelo sistema 
capitalista, vêm promovendo grandes modificações nos ecossistemas do planeta 
por meio de ações de alto impacto ambiental.
Chamamos de impacto ambiental as alterações nas propriedades físicas, 
químicas e biológicas do meio ambiente, resultantes das ações antrópicas ou não.
Entre as ações mais impactantes destacamos:
Poluição
É a introdução no meio ambiente de qualquer tipo de matéria ou energia es-
tranha a ele, que venha a alterar as propriedades físicas, químicas ou biológicas do 
ecossistema, podendo afetar a qualidade de vida das espécies de um determinado 
lugar, ou que venha até mesmo a provocar modificações físico-químicas nos mi-
nerais presentes. Desde a Revolução Industrial os impactos ambientais resultantes 
da poluição são mais frequentes. Citaremos a seguir alguns impactos ambientais 
que ocorrem em escalas variadas e que são consequências da poluição.
Inversão térmica
Chamamos de inversão térmica o fenômeno meteorológico que ocorre prin-
cipalmente nas metrópoles onde há grande concentração de indústrias e Conse-
quentemente grande quantidade de partículas poluentes em suspensão no ar.
A inversão térmica ocorre quando uma camada de ar frio se sobrepõe a 
uma camada de ar quente, impedindo o movimento ascendente do ar e fazendo 
com que os poluentes se mantenham próximos à superfície. As inversões térmi-
cas são fenômenos meteorológicos que ocorrem durante todo o ano, sendo que, 
no inverno, elas são mais baixas, principalmente no período noturno. Sua área de 
abrangência é local.
Em um ambiente com um grande número de indústrias e de circulação de 
veículos, como o das cidades, a inversão térmica pode levar a altas concentrações 
de poluentes, podendo ocasionar sérios problemas respiratórios, atingindo princi-
palmente idosos e crianças. Observe o esquema a seguir:
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
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Inversão térmica.
O fenômeno da inversão térmica vem se tornando um grave problema de 
saúde pública nos grandes centros urbanos.
Chuvas ácidas
A combinação dos poluentes em suspensão na atmosfera, principalmente do 
dióxido de enxofre e de nitrogênio, ao entrar em contato com o nitrogênio presente 
na atmosfera, acumula-se até atingir o ponto de saturação. Após atingir esse ponto, 
essas substâncias se precipitam sob a forma de chuvas ácidas. Ao caírem na crosta 
terrestre carregam uma boa parte dos poluentes que estavam em suspensão. As águas 
das chuvas, assim como o orvalho, a geada, a neve, e até mesmo a neblina, ficam 
carregadas de ácido sulfúrico ou ácido nítrico. Ao se precipitarem sobre a superfície, 
alteram a composição química do solo e das águas, destruindo florestas e lavouras, 
atacando até mesmo estruturas metálicas como monumentos e edificações.
Chuvas ácidas.
Efeito estufa
Chamamos de efeito estufa o fenômeno de aquecimento do globo terrestre 
causado por alto grau de poluição atmosférica.
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
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Os gases causadores desse efeito impedem a dispersão dos raios solares. Os 
principais são os dióxidos de carbono, o metano, o óxido nitroso e compostos de clo-
rofluorcarbono. A maioria deles é proveniente da queima de combustíveis fósseis.
Nos últimos anos, o aumento da industrialização e da população mundial 
e, consequentemente, o aumento da poluição e a emissão desses gases vêm sen-
do apontados como as principais causas desse fenômeno. Outro fator agravante 
apontado pelos cientistas é o desmatamento de florestas, principalmente quando 
causado por queimadas. Segundo as estimativas do Painel Internacional sobre 
Mudanças Climáticas, a temperatura média global subiu 0,6°C no século XX e 
esse aumento pode elevar-se em mais 1°C até 2030.
Chamo a atenção para o seguinte ponto: na realidade, o efeito estufa já exis-
te na Natureza e sem ele o Sol não conseguiria aquecer a Terra o suficiente para 
que ela fosse habitável. Portanto, o efeito estufa não é maléfico à Natureza. O que 
é altamente prejudicial ao planeta é a sua intensificação.
As principais consequências do aquecimento global do planeta Terra podem ser:
 derretimento das calotas polares, causando o aumento do nível dos mares 
e oceanos;
 a perda da biodiversidade;
 o aumento da incidência de doenças transmissíveis por mosquitos e ou-
tros vetores e a intensificação de fenômenos tais como: secas, inunda-
ções, furacões, tempestades tropicais, desertificação, aumento da fome 
gerado pela perda de áreas agricultáveis;
 o aumento do fluxo migratório em várias regiões do planeta, problemas 
com o abastecimento de água doce, entre outros.
Parte da 
energia 
irradiada 
volta ao 
espaço
Parte da 
energia é 
absorvida
Energia 
radiada
Atmosfera
Efeito estufa.
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Impactos ambientais da guerra se multiplicam
(GODOY, 2003)
A fumaça preta da queima de poços de petróleo e trincheiras em volta de Bagdá e dos incên-
dios decorrentes de bombardeios é apenas a face mais visível dos impactos ambientais da guerra 
no Iraque. Uma extensa gama de consequências, bem menos aparentes, já se espalha pelo solo, 
água e atmosfera, afetando tanto as pessoas, civis ou militares, quanto os animais, plantas e o fun-
cionamento dos ecossistemas. Mesmo que o conflito armado dure pouco tempo, vença quem ven-
cer, alguns destes impactos persistirão durante muitos anos e o meio ambiente sairá perdedor.
Na baixa atmosfera, a poluição gerada pela queima do petróleo – nos poços ou trincheiras – é 
altamente tóxica. Contém hidrocarbonetos, furanos, mercúrio, dioxinas e dióxido de enxofre, este 
mais conhecido como o principal gás da chuva ácida. Os incêndios também emitem os chamados 
gases do efeito estufa, sobretudo monóxido e dióxido de carbono e óxidos de nitrogênio, que cau-
sam danos na alta atmosfera, aumentando a contribuição da região para as mudanças climáticas.
Antes da invasão anglo-americana, o Iraque já era o país mais intensivo do Oriente Médio 
em emissões de carbono por PIB, de acordo com estimativas publicadas pelo World Resources 
Institute (WRI). Em 1999, emitia 2820 toneladas de CO2 por milhão de dólares do PIB, enquanto 
o Irã e a Arábia Saudita – emissores mais importantes, em termos absolutos – respondiam por 
780 e 1 030 toneladas de CO2/US$ milhão, no mesmo ano. Agora, soma-se também o carbono 
resultante da queima improdutiva do petróleo.
Por enquanto, os incêndios estão restritos a algo entre sete e treze poços já incendiados (o núme-
ro varia conforme a fonte de informação). Mas o impacto potencial de novas sabotagens é imenso, 
sejam quais forem os autores. O Iraque tem 2 mil poços de petróleo em operação e a segunda maior 
reserva de petróleo do mundo, estimada em 15 bilhões de toneladas ou 112 bilhões de barris, o equi-
valente a 11% das reservas totais mundiais (há quem diga que podem ser 300 bilhões de barris).
É um poder destrutivo bem maior do que os 750 poços sabotados por Saddam Hussein, em 
1991, quando ele retirou suas tropas do Kuwait. Os poços kuwaitianos queimaram cerca de 3 mi-
lhões de barris de petróleo por dia – equivalentes a 10% do consumo mundial de petróleo na época 
– e a maioria ardeu durante 250 dias. Alguns poços continuaram queimando por mais de um ano! 
O combate aos incêndios mobilizou 10 mil homens de 37 países, obrigados a construir 450km de 
aquedutos e 361 lagoas (de cerca de 4 milhões de litros cada) para acabar com o fogo. E isso, numa 
região onde a água é escassa e disputada pela população.
As estimativas totais de emissões relacionadas aos incêndios dos poços kuwaitianos chega-
ram a meio bilhão de toneladas de carbono, correspondente ao total emitido, em 1991, pelo conjun-
to de todos os países do mundo, exceto os oito maiores emissores, ainda de acordo com o WRI.
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
12
1. Discuta em grupo e liste exemplos concretos de situações de rompimento do equilíbrio ecológico.
 
2. Justifique o agravamento dos problemas ambientais ao longo da história.
 
3. Relacione industrialização e impacto ambiental – consequências no nível global.
 
4. Correlacione: sociedade de consumo X capitalismo.
 
5. Cite os principais efeitos negativos para o meio ambiente originados pela poluição.
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Sociedade de consumo e impactos ambientais
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Sugiro o filme O Dia Depois de Amanhã (The Day After Tomorrow), com direção de Roland 
Emmerich (Fox Films, EUA, 2004).
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Recursos naturais e a cultura 
do desperdício
N o nosso dia a dia, não nos damos conta da importância dos recursos naturais na vida do plane-ta. Sequer nos damos conta – principalmente no Brasil, onde na maior parte de seu território os recursos naturais são abundantes – que milhões de pessoas no mundo e até mesmo no 
Brasil têm acesso muito restrito a recursos vitais como a água.
Neste capítulo, buscaremos refletir sobre os recursos naturais e a cultura do desperdício.
Água doce – uma ameaça à soberania das nações
A poluição do meio ambiente – em especial a das águas – é um dos impactos ambientais mais 
prejudiciais à saúde dos seres vivos. Os principais fatores que desencadeiam isso são:
 o crescimento populacional mundial;
 o processo de urbanização como consequência da Revolução Industrial; e
 a falta de preocupação com o uso inteligente dos recursos naturais.
Nas suas mais variadas formas e abrangências, a poluição das águas constitui um verdadeiro 
desafio para os governos do mundo todo.
Embora o planeta Terra tenha sua superfície coberta de água em sua maior parte (75%), apenas 
uma pequena parte dessa água – da ordem de 113 trilhões de m3 – está à disposição da vida na Terra. 
É sabido que apenas cerca de 3% da água do globo terrestre é doce, sendo que apenas 0,08% está em 
regiões acessíveis ao ser humano. Sendo assim, a Terra corre o risco de não mais dispor de água lim-
pa, o que em última análise significa comprometer todo tipo de vida do planeta.
Recentemente, um estudo da renomada revista internacional Science 
(julho de 2000) mostrou que aproximadamente 2 bilhões de habitantes do 
planeta enfrentam a falta de água. Em breve, poderá faltar água para irri-
gação em diversos países, principalmente nos mais pobres. As regiões do 
mundo mais atingidas pela falta de água são a África, a Ásia Central e o 
Oriente Médio.
É curioso observar que, entre os anos de 1990 e 1995, a necessidade por água doce aumentou 
cerca de duas vezes mais que a população mundial. Esse fato é consequência do alto consumo de água 
em atividades industriais e zonas agrícolas. Conclui-se que essa inversão é provocada pelo aumento 
do consumo devido à intensificação da produção industrial e agrícola.
Segundo Vesentini (2003), em 2050 a escassez de água afetará até 75% da população mundial, 
ou seja, cerca de 7 bilhões de pessoas. Para este e outros autores, não é de hoje que se especula que a 
produção de alimentos não acompanhará o crescimento demográfico. Nas projeções mais pessimis-
tas, presume-se que a disputa pelo controle dos mananciais poderá estimular até ações terroristas nas 
mais variadas partes do planeta.
O grande desafio 
que se impõe para 
a humanidade neste 
milênio é o de evitar 
a falta de água
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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Essas previsões – tidas por muitos como pessimistas ou até “apocalípticas” 
– servem de alerta para a seriedade do problema de escassez de recursos hídricos 
e sobre como esta questão deveria ser tratada pelos organismos internacionais. 
Mesmo os pesquisadores mais otimistas reconhecem que a exploração excessiva 
das reservas de água doce terá consequências graves nos próximos anos, provo-
cando até mesmo tensões entre países.
No 1.º Fórum Alternativo Mundial da Água, realizado em Florença (Itália) 
em março de 2003, um dos pontos discutidos abordava a relação entre controle 
dos recursos hídricos e soberania nacional. No evento, o economista e professor 
da Universidade Católica de Lovanio (Bélgica), Riccardo Petrella, destacou a in-
sistência das grandes potências econômicas em inserir cláusulas sobre o uso de 
recursos hídricos em tratados comerciais internacionais. Chamou a atenção para 
regiões que já apresentam uma situação política e econômica conturbada, como é 
o caso do Oriente Médio, onde o acesso à água já é limitado para grande parcela 
da população, seja por questões políticas, religiosas ou econômicas. Sabe-se que 
esta parte do mundo dispõe de apenas 1% da água doce do planeta, mas concentra 
5% da população mundial.
Tanto no encontro de Kyoto como no de Florença foi debatido sobre a crescente 
pressão dos organismos internacionais em favor da privatização dos serviços de abas-
tecimento de água. Em paralelo, surgiram vozes denunciando a exploração excessiva 
dos depósitos superficiais de água doce e dos aquíferos – águas subterrâneas.
Cultura do desperdício
O estilo de desenvolvimento econômico atual é um convite ao desperdício 
(SANTOS, 1998), devido ao incentivo ao consumo – base do modelo econômico 
capitalista, automóveis, eletrodomésticos, roupas e demais utilidades são plane-
jados para durar pouco. O apelo ao consumo multiplica a extração de recursos 
naturais: embalagens sofisticadas e produtos descartáveis (não recicláveis e nem 
biodegradáveis) aumentam a quantidade de lixo no meio ambiente.
Ainda segundo Milton Santos, no Brasil essa situação se agrava ainda mais 
por se tratar de um extenso território e rico em biodiversidade. Devido à fartura 
de recursos naturais, a preocupação com o uso adequado destes foi muito pouco 
trabalhada ao longo do tempo.
Nos países periféricos, o ritmodo crescimento demográfico e da urbaniza-
ção não é acompanhado pela expansão da infraestrutura, principalmente da rede 
de saneamento básico. Uma boa parcela dos dejetos humanos e do lixo urbano e 
industrial ainda é lançada sem tratamento na atmosfera, nas águas e no solo.
A necessidade de aumentar as exportações para sustentar o desenvolvimen-
to interno estimula a extração dos recursos minerais, agravando ainda mais esse 
quadro. Esse modelo traz consequências desastrosas para o solo devido à expan-
são da agricultura sobre novas áreas, fazendo crescer o desmatamento e a supe-
rexploração da terra.
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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Pergunta-se: de que forma o Brasil pode ser afetado com a cultura do des-
perdício? Passaremos dificuldades com a escassez de água, sendo detentores de 
cerca de 11,6% dos 3% da água doce disponível no planeta?
A dimensão continental do nosso país, aliada à visão de abundância, de-
senvolveu uma “cultura” de inesgotabilidade desse recurso, isto é, um consumo 
distante dos princípios de sustentabilidade1 e sem preocupação com a escassez por 
grande parte da população. A elevada taxa de desperdício de água no Brasil, cerca 
de 70%, comprova o descaso com essa questão que poderá colocar em xeque a 
soberania de vários países do planeta.
Nesse ponto, chamo a atenção para o Encontro de Kyoto e para o Fórum de 
Florença. Em ambos foram realizados debates acalorados sobre a crescente pressão 
dos organismos internacionais em favor da privatização dos serviços de abasteci-
mento de água. Contra isso, levantaram-se vozes que denunciaram a exploração 
excessiva dos depósitos superficiais de água doce e dos aquíferos, ou seja, das 
águas subterrâneas. As atenções dos representantes dos diversos países presentes 
se voltaram para o Aquífero Guarani, a maior reserva de água doce do planeta.
O Aquífero Guarani é o maior manancial de água doce subterrânea trans-
fronteiriço do mundo.
Observe:
Localização do Aquífero Guarani.
O Aquífero Guarani está localizado na região centro-leste da América do 
Sul, entre 12º e 35º de latitude sul e 47º e 65º de longitude oeste. Ele ocupa uma 
área de 1,2 milhões de km2, estendendo-se pelo Brasil, Paraguai, Uruguai e Ar-
gentina.
Sua maior ocorrência se dá em território brasileiro. Ele ocupa dois terços 
da área total e abrange os estados de Mato Grosso, Goiás, Mato Grosso do Sul, 
Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
Nesse cenário, o Brasil torna-se um alvo vulnerável frente às grandes potên-
cias que não dispõe deste recurso em abundância e que poderão vir a sofrer com 
a escassez.
1 O conceito de sustentabi-lidade envolve as seguin-
tes dimensões: sustentabi-
lidade social – ancorada no 
princípio da equidade na dis-
tribuição de renda e de bens, 
no princípio da igualdade de 
direitos, na dignidade hu-
mana e no princípio de soli-
dariedade dos laços sociais; 
sustentabilidade ecológica 
– ancorada no princípio da 
solidariedade com o planeta e 
suas riquezas e com a biosfe-
ra que o envolve; sustentabi-
lidade econômica – avaliada 
a partir da sustentabilidade 
social propiciada pela orga-
nização da vida material; 
sustentabilidade espacial – 
norteada pelo alcance de uma 
equanimidade nas relações 
inter-regionais e na distri-
buição populacional entre o 
rural e o urbano; sustentabi-
lidade político-institucional 
– que representa um pré- 
-requisito para a continuida-
de de qualquer curso de ação 
a longo prazo; sustentabilida-
de cultural – modulada pelo 
respeito à afirmação do local, 
do regional e do nacional, no 
contexto da padronização 
imposta pela globalização. 
(BEZERRA; BURSZTYN, 
2000).
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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Educação Ambiental, 
conscientização e cidadania
E qual o papel dos especialistas em Educação Ambiental diante desses fa-
tos? Conclui-se que, para manter não só a qualidade de vida, mas a continuidade 
da vida no planeta, as sociedades humanas devem mudar radicalmente sua postu-
ra e suas ações em relação à natureza.
A criação de novos paradigmas de consumo e da relação homem-meio só 
será possível através de uma conscientização coletiva sobre a esgotabilidade dos 
recursos naturais. Sendo assim, a Educação Ambiental torna-se uma ferramenta 
eficaz para a modificação de comportamentos e a criação de novos paradigmas de 
consumo e preservação ambiental.
Para Jacobi (1999), a relação entre meio ambiente e educação para a cida-
dania assume um papel cada vez mais desafiador, demandando a emergência de 
novos saberes para apreender processos sociais que se tornam cada vez mais com-
plexos e riscos ambientais que se intensificam.
Para esse autor, as políticas ambientais, e os programas educacionais relacio-
nados à conscientização sobre a crise ambiental, demandam cada vez mais novos 
enfoques integradores de uma realidade contraditória e geradora de desigualda-
des, que transcendem a mera aplicação dos conhecimentos científicos e tecnológi-
cos disponíveis. O desafio que se coloca é formular uma Educação Ambiental que 
seja crítica e inovadora, em dois níveis – formal e não formal. Assim, a Educação 
Ambiental deve ser acima de tudo um ato político voltado para a transformação 
social. O seu enfoque deve buscar uma perspectiva de ação holística que relaciona 
o homem, a natureza e o universo, tomando como referência que os recursos natu-
rais se esgotam e que o principal responsável por esta degradação é o homem.
Ainda para Jacobi, quando nos referimos à Educação Ambiental, a situamos 
num contexto mais amplo, o da educação para a cidadania, configurando-se como ele-
mento determinante para consolidar o conceito de sujeito cidadão. O desafio de for-
talecer a cidadania para a população como um todo, e não para um grupo restrito, se 
concretiza a partir da possibilidade de cada pessoa ser portadora de direitos e deveres, 
e se converter, portanto, em ator corresponsável pela defesa da qualidade de vida.
Sociobiodiversidade – o dia em que a 
Ciência levar a sério o que o povo sabe de plantas
(ELIZABETSKY, 2005)
Primeiro Mundo e Terceiro Mundo não são expressões simpáticas pela própria natureza. 
Mesmo assim, é bom lembrar que uma parte do planeta recebeu, milhões de anos atrás, um pre-
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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sente da natureza que hoje, mais do que nunca, precisa levar a sério. Tudo começou quando o im-
pacto da última era glacial no Hemisfério Norte teve como consequência uma maior concentração 
da diversidade genética no que hoje se convenciona chamar de Terceiro Mundo. Isso significa que 
dos milhões de espécies que existem na Terra, cada uma contendo milhares de genes, a maioria 
se encontra, digamos assim, do nosso lado. Há até quem divida o mundo em “nações pobres, mas 
ricas em genes”. O Brasil seria, nessa visão, um país extremamente rico.
Muito se tem falado na riqueza da biodiversidade brasileira – cerca de 20% de todo o pla-
neta! –, mas eu gostaria de chamar a atenção para um dado igualmente animador: o Brasil não é 
apenas rico em diversidade genética, é também um país rico em culturas, em comunidades que, 
para sobreviver, tiveram de aprender a lidar bem com os recursos naturais do seu meio ambiente. 
E que, ao fazer isso, desenvolveram inteligentes estratégias de manejo desses recursos naturais, 
conhecendo-os tanto nos seus detalhes como no todo de suas inter-relações. É essa chamada so-
ciobiodiversidade que pode colocar o país em boa posição na economia global, pois hoje o grande 
propulsor do desenvolvimento industrial é a capacidade de gerar, acessar e rapidamente organizar 
novos conhecimentos, convertendo-os em processos e produtos de qualidade. Assim, o conheci-
mento das propriedadesde recursos genéticos por parte das nossas comunidades tradicionais é 
uma base valiosa para esse desenvolvimento.
Desde criança, a gente aprende que há ervas de grande valor medicinal, já que nove entre dez 
brasileiros consomem alguma planta em forma de chá, pílula ou creme. O que pouca gente sabe é 
que 25% de todas as drogas alopáticas, ou seja, de tudo que é comprado em farmácias de Londres, 
São Paulo, Paris e Nova York, incluem algum tipo de produto natural. Um mercado e tanto. Con-
siderando apenas os 25 itens farmacêuticos de maior venda em 1977, o valor dos produtos naturais 
ou derivados foi, por exemplo, de 17,5 bilhões de dólares. A essa cifra pode-se somar o mercado 
de fitoterápicos estimado em 22 bilhões de dólares. E mais: o potencial da biodiversidade inclui, 
além de remédios, toda uma gama de produtos como substâncias anticongelamento, superfícies 
autolimpantes, detectores de fogo, repelentes, fibras de alta tensão, fibras ópticas, enzimas indus-
triais (polpa de papel, têxteis), cerâmicas, cristais, pigmentos, combustíveis... E sabe-se lá o que a 
chamada bioprospecção vai descobrir.
O papel da bioprospecção é identificar, a partir da biodiversidade, novos recursos genéticos 
de valor econômico ou social. A bioprospecção envolve setores tão variados como o farmacêuti-
co, o agrícola, o alimentar, mais as indústrias de cosméticos, manufaturados, construção civil e 
monitoração ambiental. São mercados respeitáveis. Só o setor de nutracêuticos, ingredientes ou 
produtos comestíveis com alegados benefícios à saúde, foi estimado em 16,7 bilhões de dólares 
em 1996. A indústria de cosméticos e higiene pessoal envolve uma série enorme de elementos 
naturais presentes em produtos de maquiagem, higiene feminina, desodorantes, xampus, cuidados 
com bebês, unhas e pele, de higiene oral e fragrâncias. Das plantas provêm os óleos, as saponinas, 
os antioxidantes, as soluções aromáticas...
Uma profusão fantástica. Em 1997, o valor de produtos naturais ligados ao mercado de cos-
méticos nos Estados Unidos foi estimado em 2,8 bilhões de dólares. Nesse cenário, não é difícil 
entender o súbito interesse por produtos brasileiros: a Associação Brasileira de Produtores de Cos-
méticos (Abihpec) estima em 26,9 milhões de dólares o volume de negócios de empresas brasilei-
ras nos próximos 12 meses. O próprio valor da venda do conceito Amazônia, sempre tão associado 
aos mistérios e à sabedoria de seus povos, não pode ser subestimado. Recentemente, a empresa de 
cosméticos Shizedo requereu a patente de nada menos que 19 espécies vegetais brasileiras...
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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Tudo indica que a sociobiodiversidade é um grande bem do Brasil e tem um longo e promis-
sor caminho pela frente. A história mostra que menos que 1% das espécies do planeta têm provido 
a humanidade dos recursos básicos ao seu desenvolvimento. Isso significa que a aplicação de no-
vas tecnologias na exploração da imensa maioria das espécies ainda não conhecidas deverá trazer 
mais benefícios ao planeta. Para o Brasil, significa que investimentos em bioprospecção poderão 
contribuir grandemente para o manejo sustentável dos nossos recursos naturais, para o desen-
volvimento econômico e a redução da pobreza. Isso exige preservação ambiental e um corajoso 
investimento em ciência e tecnologia.
Exige também que se valorize e respeite verdadeiramente o conhecimento de comunidades 
tradicionais, como índios, caboclos, caiçaras, seringueiros. Essa milenar sabedoria no trato com 
a natureza pode se constituir num valioso atalho para o desenvolvimento de novos produtos, 
incluindo os fármacos. Sabe-se que 74% das drogas de origem vegetal usadas na medicina mo-
derna tinham o mesmo uso nas mãos de xamãs e raizeiros. No mundo todo, o índice de acertos 
em programas de investigação de novos fármacos a partir de plantas é significativamente maior 
quando se parte da tradicional sabedoria popular a respeito desses recursos. Talvez por olharmos 
a sociobiodiversidade como coisa de caipiras ou românticos é que, hoje, apenas 0,48% das paten-
tes internacionais associadas a 1 119 espécies de plantas brasileiras tenham sido registradas por 
empresas... brasileiras.
Não é justo. O Brasil tem suas diversidades preciosas: a bio, propiciada pela natureza, e a 
sócio, há séculos gestada pela história de seu povo. O que está faltando? Ciência, tecnologia e 
capacidade de empreender.
 E você? Será que se preocupa com a questão do meio ambiente?
 Responda às perguntas, some seus pontos e confira como está sua consciência ambiental.
Ecoteste
Nunca = 1 Às vezes = 2 Sempre = 3
Joga tickets de compra da padaria, farmácia, supermercado etc. em qualquer lugar?
Joga papéis de bala, doce e chiclete na rua sem perceber?
Atira papéis, latas de refrigerante ou copos descartáveis pela janela do carro ou do ônibus?
Ao sair da sala de aula ou de um restaurante, o espaço à sua volta está mais sujo do que quando entrou?
Deixa o lixo jogado em qualquer lugar, por falta de tempo para depositá-lo em local correto?
Se encontrar lixo no chão, você o recolhe?
Fica irritado(a) quando vê lixo jogado no chão?
Está disposto(a) a fazer parte de uma campanha como voluntário(a) para reciclar lixo?
Ao sair da sala de aula tem o hábito de apagar as luzes e desligar os ventiladores?
TOTAL
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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27 a 24 pontos – Parabéns! Você pode se considerar “Protetor(a) da Natureza”!
23 a 21 pontos – Você está no caminho certo. Preocupa-se com a questão ambiental.
20 a 17 pontos – Que tal pensar em ampliar sua consciência ecológica?
16 ou menos – O que você acha de começar a se preocupar com a conservação do meio ambiente?
Visite o site: <www.comciencia.com.br/comciencia>.
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Recursos naturais e a cultura do desperdício
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Evolução do 
pensamento ambiental
A crise ambiental é a primeira crise do mundo real 
produzida pelo desconhecimento do conhecimento; 
da concepção do mundo e do domínio da natureza [...]. 
Os problemas ambientais são fundamentalmente 
problemas de conhecimento [...]. A crise ambiental 
constitui um chamado à reconstrução social do mundo: 
apreender a complexidade ambiental.
Enrique Leff
A crise ambiental vivenciada hoje e expressa no pensamento de Leff, através do desconheci-mento a respeito do meio ambiente, relaciona-se ao fato de que a preocupação com o meio ambiente é uma questão muito recente na história da humanidade.
Em que pese que os filósofos gregos já percebessem o ambiente como uma inter-relação entre os 
seres vivos e o meio físico, e que essa percepção tenha sido objeto de estudo de vários textos hindus, 
hebraicos e mulçumanos, considera-se que uma das primeiras obras escritas, que revela essa preocu-
pação, seja do século passado. Ela data de 1968, no livro intitulado: Os Limites do Crescimento Eco-
nômico, de Dennis L. Meadows, publicado pelo Clube de Roma. Na referida obra, o autor evidencia a 
preocupação com o crescimento econômico pela limitação do uso dos recursos naturais.
Mais recente ainda é o locus acadêmico sobre o tema. Para Carvalho (2001), existe um corte 
geracional de ambientalistas, a saber:
 a primeira geração é composta pelos fundadores, hoje com mais de 55 anos de idade, ligados 
à esfera pública;
 a segunda geração, composta por ambientalistas, hoje com mais de 35 anos de idade, con-
siderados educadores ambientais e os responsáveis pelo início do locus acadêmico sobre o 
tema; e
 a terceira geração, composta por ambientalistas, com menos de 35 anos, que já se beneficiamdas pesquisas acadêmicas.
As correntes do pensamento ambiental
O pensamento conservacionista
Para entendermos a evolução do pensamento ambiental, precisamos retornar às suas origens. 
Podemos dizer que a preocupação ecológica nasce ligada à área das Ciências Naturais e que o locus 
acadêmico deu origem a uma nova área do conhecimento – a Ecologia.
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Evolução do pensamento ambiental
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Tendo em vista que a preocupação ambiental inicialmente se reporta a uma 
apreensão com os efeitos nocivos ao meio ambiente mais evidentes a partir da Re-
volução Industrial, o pensamento conservacionista foi a tônica da Ecologia. Para 
Pádua (1998), essas áreas – cuja existência distinta nem sempre é percebida com 
suficiente clareza – foram surgindo de maneira informal à medida que a reflexão 
ecológica se desenvolvia historicamente, expandindo seu campo de alcance.
Segundo esse autor, a Ecologia Natural – que foi a primeira a surgir – é a 
área do pensamento ecológico que se dedica a estudar o funcionamento dos sis-
temas naturais (florestas, oceanos etc.), procurando entender as leis que regem a 
dinâmica de vida da natureza. Para estudar essa dinâmica, a Ecologia Natural, 
apesar de estar ligada principalmente ao campo da Biologia, se vale de elementos 
de várias outras ciências naturais, como a Química, a Física, a Geologia etc.
O pensamento ecológico conservacionista, ainda muito presente nos dias 
atuais, influenciou sobremaneira as primeiras gerações de ambientalistas. Esse 
período é marcado pela criação de “Unidades de Conservação Ambiental”. A cria-
ção do Parque Nacional de Yellowstone, em 1872, nos Estados Unidos, tornou-se 
um ícone desta época e mostra como esse pensamento se alastrou pelo mundo de-
vido a esse modelo. Em seguida, foram criados os parques de Yosemite, General 
Grant, Sequoia e, finalmente, o de Mount Ranier, em 1899. Outros países segui-
ram o exemplo norte-americano, tais como o Canadá – que criou seus parques a 
partir de 1885 –, a Nova Zelândia, a partir de 1894, a Austrália, a África do Sul e 
o México, a partir de 1898, a Argentina a partir de 1903, o Chile, a partir de 1926, 
o Equador, a partir de 1936. No Brasil, a primeira iniciativa para a criação de uma 
área protegida ocorreu em 1876, como sugestão do engenheiro André Rebouças 
(inspirado na fundação do Parque de Yellowstone) de se criar dois parques nacio-
nais: um em Sete Quedas e outro na Ilha do Bananal. No entanto, data de 1937 a 
criação do primeiro parque nacional brasileiro: o Parque Nacional de Itatiaia.
É importante destacar que o pensamento conservacionista, por ter se origina-
do nos efeitos da ação do homem sobre o meio ambiente, aborda com ênfase a ques-
tão econômica e reflete as questões capitalistas nas suas formas de reprodução.
O pensamento crítico emancipatório
Para Lago e Pádua (1998) existem no quadro do atual pensamento ecoló-
gico pelo menos quatro grandes áreas: Ecologia Natural, Ecologia Social, Con-
servacionismo e Ecologismo. Isso se deve à mudança de paradigmas sociais que 
vêm tomando corpo nas últimas duas décadas, fazendo com que o pensamento 
ambiental se aproxime das Ciências Sociais, pois os recursos naturais passaram 
a ser vistos como finitos, o que exige que se pense numa nova forma na relação 
produção–consumo.
A visão do pensamento crítico emancipatório privilegia a complexidade, o 
holismo, o sistêmico, o socioambientalismo. Trata-se de uma visão multidiscipli-
nar que busca não descontextualizar o homem do meio.
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Evolução do pensamento ambiental
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Para Enrique Leff, um dos maiores representantes dessa corrente de pensa-
mento, “a crise ambiental não é crise ecológica, mas crise da razão” (2001, p. 217). 
Para esse autor,
[...] um dos focos privilegiados da crítica ao modelo de desenvolvimento ilimitado a partir 
de uma base de recursos finita. Essa contradição básica tem sido analisada de diversas 
perspectivas, todas elas evidenciando a insustentabilidade da proposta a longo prazo. A 
disponibilidade limitada de matérias-primas, a velocidade de reprodução dos recursos 
renováveis e a capacidade de absorver os detritos do sistema industrial são insuficientes 
para acompanhar o ritmo de crescimento acelerado, por um longo tempo. Mais cedo ou 
mais tarde, tal situação conduziria a um colapso ecológico.
Sendo assim, concluímos que a Ecologia Social nasce a partir do momento 
em que a reflexão ecológica privilegia os múltiplos aspectos da relação entre os 
homens e o meio ambiente, especialmente a maneira pela qual a ação humana 
costuma impactar de forma destrutiva a natureza. Essa área do pensamento ecoló-
gico, portanto, se aproxima intimamente do campo das ciências sociais e humanas 
e defende a questão da limitação dos recursos naturais.
Lago e Pádua consideram que a terceira grande área do pensamento ecoló-
gico – o Conservacionismo – nasceu justamente da percepção da destrutividade 
ambiental da ação humana. Trata-se de uma área do conhecimento de cunho 
mais prático e engloba o conjunto das ideias e estratégias de ação voltadas para 
a luta em favor da conservação da natureza e da preservação dos recursos natu-
rais. Para os autores, esse tipo de preocupação deu origem aos inúmeros grupos 
e entidades que formam o amplo movimento existente hoje em dia em defesa do 
ambiente natural.
Por fim, consideram também outro fenômeno ainda recente, mas cada vez 
mais importante, do surgimento de uma nova área do pensamento ecológico, 
denominado Ecologismo, que vem se constituindo como um projeto político de 
transformação social, calcado em princípios ecológicos e no ideal de uma socie-
dade não opressiva e comunitária.
A base de pensamento do Ecologismo é de que a resolução da atual crise 
ecológica não poderá ser concretizada apenas com medidas parciais de conserva-
ção ambiental, mas sim através de uma ampla mudança na economia, na cultura e 
na própria maneira de os homens se relacionarem entre si e com a natureza.
Essas ideias têm sido defendidas em alguns países pelos chamados “parti-
dos verdes” cujo crescimento eleitoral, especialmente na Alemanha e França, tem 
sido notável.
Consideram ainda que dificilmente uma outra palavra teria expansão tão 
grande no seu uso social quanto a palavra ecologia. Em pouco mais de um século 
ela saiu do campo restrito da Biologia, penetrou no espaço das ciências sociais, 
passou a denominar um amplo movimento social organizado em torno da questão 
da proteção ambiental e chegou, por fim, a ser usada para designar toda uma nova 
corrente política.
Para sintetizarmos a evolução do pensamento ambiental, vejamos o quadro 
a seguir:
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Evolução do pensamento ambiental
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Ano Eventos
1968 Publicação do livro: Os Limites do Crescimento Econômico, de Dennis L. Meadows.
1971 Fórum Econômico Mundial, Davos – Suíça.
1971 Manifesto para a Sobrevivência, publicado pela revista The Ecologist.
1972 Conferência de Estocolmo (Suécia).
1977 Conferência de Tbilisi, na Geórgia.
1978 O Partido Verde nasce na Alemanha.
1979 O Partido Verde obtém seu primeiro mandato na Suíça, com a eleição de Daniel 
Brelós para o parlamento nacional.
1985 Fundação na cidade do Rio de Janeiro do Partido Verde do Brasil.
1987 Publicação do Relatório de Brundtland, chamado Nosso Futuro Comum, pela 
comissão Mundial sobre Meio Ambiente da ONU (estabelecido o conceito de 
desenvolvimento sustentável).
1992 ECO-92.
1997 Protocolo de Kyoto – Japão.
2002 Rio+10 – Conferência Mundial realizada em Johannesburgo, África do Sul.
2004 IV Fórum Social Global – Porto Alegre.
2005 V Fórum Social Global – Porto Alegre.
Conclui-se então que o pensamento ambiental é recente e seu forte teor 
conservador explica-se pela proximidade do locus acadêmico fundamentadonas 
Ciências Naturais.
O planeta precisa de uma poderosa ONU ambiental
(TRITTIN, 2005)
Desde o início de 1970, assuntos relacionados ao meio ambiente vêm, cada vez mais, fazen-
do parte da política global. A instituição que gera um alerta para estas questões é o Programa 
das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma). Apesar do caráter global que apresentam os 
problemas ambientais, a fundação de uma agência da ONU foi o máximo que se pôde estabelecer 
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Evolução do pensamento ambiental
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em 1972. Desde então, os problemas globais do meio ambiente se multiplicaram, e mesmo que 
inúmeros acordos internacionais em prol dele tenham sido formulados e ratificados, ainda há um 
enorme déficit na implementação das políticas ambientais globais.
Todos os esforços feitos até agora têm sido ineficientes para evitar que o nosso planeta chegue 
cada vez mais perto de um colapso ecológico: a superexploração dos recursos naturais continua 
em curso, a alarmante velocidade da extinção das espécies e a destruição das florestas tropicais 
persistem e, assim, estamos diminuindo as chances de desenvolvimento das nossas atuais e futu-
ras gerações.
Mais de 1,2 bilhão de pessoas vivem com menos de um dólar por dia. 2,6 bilhões de pessoas 
não têm acesso ao saneamento básico. 2 bilhões de pessoas não têm acesso à energia. A resultante 
disso, para nós, é que a proteção global do meio ambiente e o bem-estar de bilhões de pessoas 
devem ser colocados no centro das políticas internacionais.
Um meio ambiente intacto é um prerrequisito vital para a sobrevivência da humanidade e, 
consequentemente, uma questão de segurança internacional; visto dessa forma, é tão importante 
quanto a luta contra o terrorismo.
Na Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (RIO 92), assim 
como, mais recentemente, na Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável 
(RIO+10), realizada em Johannesburgo em 2002, todos os países estipularam medidas concretas.
Decidiram implementar metas ambiciosas, particularmente em áreas como as da diminuição 
da pobreza, do fornecimento de energia, de água e do saneamento básico, da diversidade bioló-
gica, do reflorestamento, da poluição marinha, da reformulação da economia de consumo e da 
segurança química. Um dos resultados mais importantes da Conferência de Johannesburgo foi a 
decisão de aumentar significantemente a parcela de energia renovável em dimensão global.
[...] O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, afirmou por ocasião da apresentação de seu re-
latório para reformar o sistema das Nações Unidas que metas e alvos acordados multilateralmente 
podem ser alcançados; mas somente se os países-membros da ONU quiserem aprovar um pacote 
de medidas concretas e focadas nesses objetivos.
Atualmente, no momento em que nos aproximamos da tomada de decisão da reforma das 
Nações Unidas, nós recebemos muito bem o que Kofi Annan defendeu, entre outras coisas, uma 
“estrutura mais integrada” de proteção ao meio ambiente nas Nações Unidas.
Após 33 anos do estabelecimento do Pnuma, é evidente que as estruturas institucionais da 
ONU, no campo das políticas ambientais, não venceram os desafios crescentes. Isto compromete 
a credibilidade da política ambiental internacional como um todo.
As altas demandas da Declaração dos Objetivos do Milênio e da Conferência de Johannes-
burgo somente podem ser alcançadas se a proteção ambiental global for colocada nas mãos de 
uma organização internacional com uma estrutura comparada à de organizações existentes em 
outras áreas mais políticas. Nesse sentido, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambien-
te está no mesmo nível que as outras organizações internacionais – deixando do lado de fora a 
Organização Mundial do Comércio (OMC), o Banco Mundial ou o FMI. A arquitetura da gover-
nança ambiental internacional deve ser adaptada aos desafios do século XXI. Não é aceitável que 
a instituição que cuida da sobrevivência de nosso planeta receba pouca atenção junto às Nações 
Unidas. As tarefas são tão desafiadoras que necessitam de mais autoridade, especialmente numa 
óptica institucional [...].
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Evolução do pensamento ambiental
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1. Quais as principais linhas do pensamento ambiental?
2. Diferencie a linha de pensamento conservacionista da linha crítico emancipatória.
3. Explique a influência do pensamento conservacionista na origem da Ecologia.
Sugiro que vocês visitem os seguintes sites:
<www.ambientebrasil.com.br>.
<www.eco21.com.br>.
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Empresa, responsabilidade 
social e consciência 
do consumidor
Jamais ponha em dúvida se um pequeno 
grupo de cidadãos conscientes e comprometidos pode mudar o mundo; 
na realidade, são eles os únicos capazes de fazer isso.
Margaret Mead
Empresa cidadã
O pensamento exposto acima, traduzido para a questão ambiental, nos leva a pensar sobre a respon-sabilidade dos cidadãos e das empresas na criação de novos paradigmas de consumo que susten-tem o meio ambiente ecologicamente, economicamente e – principalmente – socialmente. Essa 
questão passa tanto pelo cidadão comum empregado quanto pelas grandes empresas e corporações.
Mas afinal, o que é uma empresa e qual a sua responsabilidade social? Qual o objetivo das 
empresas? Criar riquezas? Dinamizar a economia? Criar empregos? Atender às necessidades da so-
ciedade? Para Peter Koestenbaum, filósofo, consultor e autor do livro Leadership: the inner side of 
greatness, “o objetivo final de qualquer atividade humana – e toda empresa deveria provar que é capaz 
de fazer isso – é criar uma ordem ética mundial, uma globalização ética”.
Porém, o pensamento apresentado, que expressa a responsabilidade empresarial, para deixar de 
ser utópico, carece de uma regulamentação, seja de uma política empresarial ou pela ação consciente 
do consumidor.
Uma frase do presidente Roosevelt nunca foi tão atual como agora. Vejamos: “[...] produtos 
elaborados sob condições que não atendam a padrões mínimos de decência deveriam ser equiparados 
a contrabando e não poderiam ser comercializados entre os Estados”.
Nesse sentido, algumas poucas empresas tiveram a iniciativa de rever seus padrões de produção, que 
geralmente usam a exploração da mão de obra. Na realidade, vivemos em um mundo que ainda explora o 
trabalho infantil e que busca o lucro não apenas pela venda de seus produtos e serviços, mas principalmente 
pagando salários aviltantes. Isso faz com que a ação para a mudança desse quadro e a criação de novos 
paradigmas de produção e consumo tenham que partir da iniciativa de um consumidor mais consciente.
O termo empresa cidadã refere-se ao fenômeno denominado res ponsabilidade social empre-
sarial. Isso vem sendo discutido, incessantemente, no meio empresarial e acadêmico e está despertan-
do a sociedade para a importância da atuação socialmente responsável por parte das organizações e 
empresas em geral.
29Este material é parte integrante do acervo do IESDE BRASIL S.A., 
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Empresa, responsabilidade social e consciência do consumidor
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Ciências como a Contabilidade vêm imprimindo modelos para servirem de 
balizamento e avaliação dos investimentos sociais feitos por parte das empresas e 
principalmente questionando os montantes de investimentos ambientais que são 
feitos anualmente por estas. Esse fenômeno deu origem a um ramo específico da 
Contabilidade, que é a Contabilidade Ambiental.
Para Baptista (2004),
[...] a Contabilidade Ambiental surge neste contexto como o elemento que pode registrar e 
mensurar com clareza as transações relacionadas ao meio ambiente, fornecendo informa-
ções confiáveis, que auxiliem o gerenciamento da empresa e a elaboração, por parte dos 
gestores, de planos estratégicosque levem a variados objetivos, tais como: diminuição ou 
erradicação de danos ambientais; economia na utilização de recursos naturais; recuperação 
de áreas afetadas; otimização da geração e destinação de resíduos sólidos, líquidos etc.
No meio empresarial brasileiro são delineadas visões distintas sobre a 
atuação social: a visão pós-lucro e a visão pré-lucro da responsabilidade social 
empresarial.
A primeira visão surge da mentalidade clássica da Administração de Em-
presas, a da pura e simples maximização dos lucros, na qual a análise ambiental 
não é utilizada como ferramenta estratégica. A segunda visão tem como objetivo 
maior o desenvolvimento sustentável da sociedade, fazendo parte do planejamen-
to estratégico da organização, apontando para o equilíbrio entre o desempenho 
corporativo, ética e compromisso social.
Observa-se assim que o conceito de Responsabilidade Social Empresarial 
vem se consolidando como uma iniciativa interdisciplinar, multidimensional e as-
sociada a uma abordagem sistêmica, focada nas relações entre os públicos, liga-
dos direta ou indiretamente ao negócio da empresa.
A mudança pela 
consciência do consumidor
A mudança dos padrões de consumo a respeito das etapas de produção, que 
vão desde a exploração da mão de obra até a poluição ambiental, passa necessari-
amente pela educação. Trata-se de criar uma nova conduta cultural de consumo, 
respeitando a natureza e o social humano, que é um dos elementos dela. Isso co-
loca o consumidor no centro da economia, dando-lhe o poder por meio da escolha 
do que quer consumir.
Para Roddick (1998), um exemplo disso foi a queda nas vendas dos tênis 
Nike quando os consumidores foram informados que eles eram produzidos na 
Tailândia por crianças que trabalhavam em condições degradantes. A queda nas 
vendas e o alto prejuízo fizeram com que a Nike se comprometesse a permitir que 
as ONGs monitorassem as condições de trabalho de todas as suas fábricas espalha-
das pelo mundo, comprometendo-se também a melhorar as condições ambientais 
de produção e a oferecer capacitação e outros benefícios aos seus empregados.
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Cada dia aumenta o número de empresas que buscam satisfazer esses crité-
rios estabelecidos por essa nova forma de consumo, buscando colocar na prática o 
que chamamos de desenvolvimento com sustentabilidade.
Consumidor no centro da economia
O consumidor observa na hora da compra a durabilidade, quali-
dade, preço, utilidade, data de validade, versatilidade e tantas outras 
características que poderiam aqui ser citadas. E as empresas produzem 
dentro desses padrões exigidos pelo mercado consumidor, buscando 
atender a esses anseios, tornando-se cada vez mais competitivas.
Mas será que o consumidor mudaria seu padrão de consumo se fosse infor-
mado sobre etapas da produção do produto que deseja?
Para Henry Ford, as empresas precisam “ter o lucro como objetivo, do con-
trário elas morrem. Mas se uma empresa é orientada apenas para ter lucro tam-
bém morrerá, porque não terá mais nenhum motivo para existir”.
Vale destacar o pensamento de outros grandes empresários que defendem a 
empresa cidadã, como Anita Roddick, a fundadora da The Body Shop, empresa 
de cosméticos que forma uma grande corporação estabelecida em várias partes do 
mundo. Ela cita em seu livro:
Um mínimo de responsabilidade empresarial seria suficiente para impedir que se fizessem 
negócios com tiranos e torturadores. Foi esse motivo que levou Levi Strauss a encerrar 
as suas operações na China – uma atitude que contribuiu para criar uma imagem mais 
favorável à empresa junto ao público jovem. O que se pode ouvir nas ruas é que os consu-
midores estão esperando por atitudes éticas. E é por isso que nós empresários temos que 
repensar nossas atitudes, agindo nas pequenas e nas grandes decisões, tendo em vista um 
crescimento sustentável e saudável, mudando a postura política, deixando de lutar apenas 
por leis mais tolerantes, custos menores e redução de limitações às ações empresariais. 
(RODDICK, 1998)
Em que pese que essas iniciativas estejam partindo de alguns setores em-
presariais, ainda que preocupados com a pressão de um consumidor progressiva-
mente mais consciente e exigente, as ações regulatórias por parte do governo no 
Brasil ainda são muito tímidas. Existe apenas um projeto de lei em tramitação que 
obriga as empresas à divulgação do balanço anual.
Embora ainda não seja lei, muitas empresas já estão fazendo essa divul-
gação, principalmente nos aspectos dos investimentos sociais, entendendo assim 
que isto garante uma melhor visibilidade no mercado.
Responsabilidade social das empresas
O entendimento de que as empresas consomem recursos naturais renováveis 
ou não para a produção de bens e geração de lucros, utilizam-se da força do tra-
balho do homem, que é parte integrante do meio ambiente, e que usufruem do 
apoio do Estado por incentivos, e a consideração de que direta ou indiretamente 
Quais os fatores 
que o consumidor 
observa na hora 
da compra?
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os recursos naturais são um patrimônio comum da humanidade, nada seria mais 
justo que as mesmas prestassem contas à sociedade da eficiência com que utilizam 
esses recursos. Este é o princípio que fundamenta a responsabilidade social.
Segundo pesquisa do Instituto Ethos sobre a responsabilidade social empresarial 
no Brasil, ficou evidenciado que as empresas brasileiras têm o consumidor como foco 
principal de suas ações de responsabilidade social — ou seja, das dez ações mais prati-
cadas pelas empresas, seis são voltadas ao cliente ou consumidor. Segundo a mesma 
pesquisa foram elencadas 55 ações de responsabilidade social e empresarial.
Vejamos o ranking das empresas nacionais:
Estágio % Ações
0 19% das empresas
Não realizam nenhuma ação de responsabilidade 
social.
1 31% das empresas Realizam de 1 a 8 ações.
2 18% das empresas Realizam de 9 a 13 ações.
3 19% das empresas Realizam de 14 a 22 ações.
4 13% das empresas Realizam 23 ou mais ações.
Vale ressaltar que o estágio 4 – nível em que se encontram as empresas 
com melhor desempenho – é majoritariamente composto por grandes em-
presas (59%), mas apresenta uma participação razoável de médias (21%) e 
pequenas (20%).
Conclui-se que diante do quadro apresentado, muito embora a ação de regu-
lação por parte do estado se faça necessária, tão importante quanto é a conscien-
tização do consumidor no sentido de exigir qualidade nos produtos que consome, 
observando inclusive o seu processo de produção e não apenas avaliando a quali-
dade no produto final. A regulamentação legal deverá contemplar que o consu-
midor possa ter acesso às informações sobre as fases de produção do referido 
produto, para que possa optar pela compra deste ou daquele, exercendo sua pode-
rosa pressão no setor econômico.
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As cidades insustentáveis
(SINGER, 2006)
A sustentabilidade tão esperada por todos não virá através das ações do governo. Esta foi a 
conclusão de um grupo de 30 executivos de grandes multinacionais que se encontraram recente-
mente no Instituto Aspen Wye de Maryland, EUA. Segundo eles, a indústria terá um papel vital 
na liderança das ações voltadas para a sustentabilidade.
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De acordo com a visão dos especialistas em sustentabilidade, da Universidade de Cambridge, 
Reino Unido, a insustentabilidade está centrada em pontos tais como a orientação da economia 
para o mercado, o livre comércio, a competição, a orientação para o lucro, o balanço entre a oferta 
e a demanda, a propriedade privada, o dinamismoe a inovação, a acumulação, perdedores e ga-
nhadores e a desigualdade. O grande dilema é se o atual capitalismo poderá realmente promover 
uma economia sustentável.
A “economia justa” foi definida como “o suprimento das necessidades básicas, refletindo os 
valores da sociedade, sem comprometer os recursos naturais e sendo adaptável às mudanças”.
Já os dez principais fatores, que na opinião dos executivos da indústria impedem que esta 
“economia justa” exista, foram citados como sendo: as ações imediatistas de curto prazo, a falta 
de prioridade à educação e conscientização, o enfraquecimento das instituições, a prevalência da 
desigualdade, as estruturas econômicas inadequadas, a corrupção, ganância, a inflexibilidade dos 
sistemas, os recursos naturais limitados e a imperfeição humana.
Viés monetarista, viés da produção, viés do trabalhador, ainda vai levar um tempo para que 
a nossa sociedade e os líderes que se alternam no poder percebam que somos seres indissociáveis. 
O que é fato, mas não é perceptível, ou seja, é o oculto do óbvio, é que não dá para pensar em de-
senvolvimento sustentável sem considerar todas as partes interessadas no processo de decisão.
Responda depressa: por que a sociedade tem de seguir as diretrizes de cuja elaboração não 
participou? Por que os poucos esclarecidos têm de definir o destino e o rumo da grande maioria? 
Por que o orçamento é desproporcional às necessidades da população e por que ela não participa 
deste orçamento?
O que ocorre na nossa recente democracia, como frisa o brasilianista Thomas Skidmore, são 
algumas cabeças acostumadas a decidir pelos outros. Até quando a grande maioria da sociedade bra-
sileira viverá a alternância dos vieses? Por que não integramos os vieses e fazemos desaparecê-los?
As respostas para as perguntas acima são ocultas, porém óbvias: falta o respeito ao brasileiro, 
ao que consome, ao que trabalha e para quem a política deveria estar servindo para tornar possível 
o necessário para a maioria.
Segundo Gilberto Dimenstein, foi o respeito à cidadania que o permitiu ver a redução drás-
tica da criminalidade em Nova York, ao se respeitar os cidadãos, trazendo-os para o processo 
decisório de forma democrática e participativa, iniciada nos próprios bairros da Big Apple.
A verdadeira parceria patrióptica para o desenvolvimento passa seguramente pela consciên-
cia da população. Será a iluminação da sociedade de forma a que todos se engajem na eliminação 
da pobreza, reduzindo a tamanha desigualdade social do país, que mostrará o caminho da susten-
tabilidade ao brasileiro.
É necessário que haja uma massiva formação de líderes locais e que também permita o in-
teresse e a adesão dos jovens, hoje tão alienados do processo político. Somente assim poderemos 
pensar em garantir um futuro mais justo e equitativo para o Brasil.
Através da “guetorização” da nossa sociedade, estamos privilegiando poucos e des per diçando os 
recursos substanciais e necessários para darmos o salto quântico desejado para o Brasil do futuro!
As entidades proativas são aquelas cujas práticas democráticas e participativas são visíveis e 
percebidas em 360º. O sequenciamento genético do Brasil precisa ser urgentemente revelado para 
que evitemos novas doenças, curemos os males existentes e prolonguemos a nossa vida com qua-
lidade. O DNA do Brasil mostra que a indissociabilidade e a participação são genes fundamentais. 
A nossa tarefa é respeitar a genética e trilharmos o caminho da sustentabilidade.
O futuro do Brasil é agora!
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1. O que você entende por empresa cidadã?
2. O que é responsabilidade social?
3. Qual o papel do consumidor frente à criação de novos paradigmas de produção e consumo?
Religião do consumo
(BETTO, 2001. Adaptado.)
O Financial Times, de Londres, noticiou que a Young & Rubicam, uma das maiores agências 
de publicidade do mundo, divulgou a lista das dez grifes mais reconhecidas por 45 444 jovens e 
adultos de dezenove países. São elas: Coca-Cola (35 milhões de unidades vendidas a cada hora), 
Disney, Nike, BMW, Porsche, Mercedes-Benz, Adidas, Rolls-Royce, Calvin Klein e Rolex.
“As marcas constituem uma nova religião. As pessoas se voltam para elas em busca de sen-
tido”, declarou um diretor da Young & Rubicam. Disse ainda que essas grifes “despertam paixão 
e possuem o dinamismo necessário para transformar o mundo e converter as pessoas em sua 
maneira de pensar”.
Sugiro a leitura do seguinte livro: Meu Jeito de Fazer Negócios, de Anita Roddick. (São Paulo: 
Negócio, 1998).
Visite também o seguinte site: <www.eco21.com.br>.
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A importância do terceiro 
setor nas ações ambientais
Pacato cidadão
Samuel Rosa e Chico Amaral
Pra que tanta sujeira nas ruas e nos rios
Qualquer coisa que se suje tem que limpar
Se você não gosta dele, diga logo a verdade
Sem perder a cabeça, perder a amizade
Pacato cidadão
Ô pacato da civilização
Se abolir a escravidão do caboclo brasileiro
Numa mão educação, na outra dinheiro
Pacato cidadão
Ô pacato da civilização.
E sses versos, extraídos da música “Pacato cidadão”, gravada pelo grupo Skank, nos levam a refletir sobre a passividade que os brasileiros costumavam ter frente aos desafios impostos por uma sociedade de industrialização rápida, tardia e de desenvolvimento desigual. Tal passividade 
pode ser explicada pela desarticulação dos movimentos sociais promovidos pelos “anos de chumbo”, 
como ficou conhecido o período da ditadura militar.
Para Wöhlke (2003), “os movimentos sociais no Brasil tiveram um importante papel na redemo-
cratização do país”. Sua manifestação mais evidente ocorreu na mobilização conhecida como Diretas 
Já, em 1984. Segundo esse autor, nesse período começou a surgir uma série de manifestações, todas 
num contexto de ampla diversidade. Eram os direitos das mulheres, luta pela liberdade de expressão, os 
movimentos pela saúde coletiva, a defesa do meio ambiente, luta pela anistia política e outras mais.
Ressalta-se que, mesmo cada um desses movimentos tendo sua especificidade, todos tinham em 
comum o desejo da abertura política no país, pois este representava o primeiro passo na construção 
dos objetivos daquelas manifestações. Esse autor afirma que:
[...] estes movimentos como contribuição foram fundamentais para, aos poucos, disseminar um perfil mais po-
pular de cidadania. Com isso, os movimentos sociais cresceram e as ações voluntárias se solidificaram. É quan-
do entraram no cenário as Organizações Não Governamentais (ONGs) que ganharam grande representação na 
sociedade, criando um espaço novo e apresentando um caráter institucional e pouco burocrático nas questões 
sociais. (WÖHLKE, 2006)
Organização da sociedade civil
Ao conceituar Sociedade Civil, Wöhlke refere-se aos filósofos contratualistas, que diziam que a 
sociedade surgiu através de um pacto formado entre todos os homens, no qual cada um cederia parte 
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A importância do terceiro setor nas ações ambientais
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de sua liberdade para o convívio pacífico e harmonioso entre todos. Assim sendo, 
formava-se o que hoje denominamos de Estado. Já na Antiguidade, o que não 
fosse chamado de Estado receberia a denominação de Sociedade Civil. Por isso a 
dicotomia existente entre as noções de Estado e Sociedade Civil ficou muito evi-
dente na época do regime militar. Principalmente as iniciativas tomadas 
pelos militares (Estado) contra os vários movimentos da então chamada 
Sociedade Civil. Percebia-se que os movimentos sociais só ganhariam 
legitimidade caso se instrumentalizassem. Havia a necessidade de se 
criar organizações com personalidade jurídica e se constituiriam como 
organização, pois passariam a gozar dos mecanismos legais de acesso