MORFOLOGIA BACTERIANA Resumo

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Unidade IV
7 INTRODUÇÃO À PARASITOLOGIA
Ao nos referimos à Parasitologia, estamos tratando de uma ciência que estuda os seres vivos que possuem uma dependência metabólica de um outro organismo, relação esta que acaba, muitas vezes, causando danos. 
Alguns termos são importantes na medida em que se estuda os diversos tipos de parasitas. Por conseguinte, alguns desses termos serão definidos ao longo desta unidade para facilitar o entendimento de determinadas situações.
São considerados organismos de vida livre aqueles seres vivos que sobrevivem ao meio sem depender de outros organismos de uma espécie diferente. A partir do momento em que dois organismos passam a depender um do outro para sobreviver, passamos a ter a relação de simbiose.
Chamamos de simbiose qualquer relação biológica entre dois organismos vivos, independentemente dos benefícios e dos prejuízos que possam acarretar. No mutualismo tem-se uma relação benéfica entre dois organismos. Já no comensalismo apenas um dos organismos é beneficiado na relação, enquanto o outro não sofre nenhum tipo de prejuízo. Nesta linha, quando tivermos uma relação entre dois seres vivos, em que um deles for beneficiado e o outro prejudicado, denominaremos de parasitismo.
No parasitismo, intitula-se parasita o organismo que será beneficiado e hospedeiro o organismo que sofrerá prejuízos na relação.
Existem dois tipos de hospedeiros. Chamamos de hospedeiro definitivo o organismo que abriga a forma adulta do parasita que, na maioria das vezes, se reproduz de forma sexuada. Por outro lado, o hospedeiro intermediário é o que se aloja na fase jovem do parasita e, portanto, onde passa a menor parte do seu ciclo de vida. No hospedeiro intermediário, o parasita se reproduz de forma assexuada. 
 Observação
A maioria dos hospedeiros possui carga parasitária baixa. Altas cargas parasitárias poderiam resultar na morte da maioria da população de hospedeiros, obrigando os parasitas a procurarem outro organismo para colonizar.
Baseando-se nesse conceito, podemos considerar como parasitas as bactérias, os fungos, os protozoários, os artrópodes e os helmintos, porém, no âmbito acadêmico, a Parasitologia estuda as relações restritas aos protozoários, aos helmintos e aos artrópodes, enquanto a Microbiologia e a Micologia se responsabilizam pelo estudo, respectivamente, das bactérias e dos fungos.
7.1 Tipos de parasitas
Os parasitas podem ser classificados de diferentes formas. Uma delas diz respeito ao local escolhido para que as relações sejam desenvolvidas. Neste sentido, podemos classificá-los em endoparasitas e ectoparasitas. Chamamos de ectoparasitas os organismos que se associam ao seu hospedeiro por meio das superfícies externas, sem penetrar profundamente neles. Esses parasitas se nutrem de elementos localizados na pele, nos pelos e nos cascos. Enquadram-se nessa categoria os piolhos, as pulgas, os ácaros e os carrapatos. Por outro lado, os endoparasitas se localizam internamente no hospedeiro e podem estar associados à luz de vísceras ocas – chamados de parasitas cavitários – ou colonizarem células e tecidos. São conhecidos como parasitas teciduais.
Outra forma de se classificar os parasitas é em relação ao tipo de ciclo vital. Assim, os parasitas monóxenos são aqueles que necessitam de um hospedeiro apenas para se desenvolver, enquanto os parasitas heteróxenos precisam de dois ou mais hospedeiros para completar seu ciclo vital. Falaremos sobre hospedeiros definitivos e intermediários apenas quando estivermos tratando de parasitas heteróxenos. 
7.2 Vetores
Chamamos de vetores um hospedeiro de pequeno porte e alta mobilidade, que permitirá a circulação do parasita entre os hospedeiros vertebrados. Esse papel é normalmente desempenhado por insetos e moluscos. Os vetores podem atuar apenas como “veículos de transporte” do parasita, garantido sua disseminação entre os vertebrados. Nessa situação, ele recebe o nome de vetor mecânico. Nos vetores mecânicos, o parasita não sofre nenhuma modificação fisiológica, em contrapartida, existem os vetores biológicos, que são importantes por abrigarem uma fase de desenvolvimento do parasita. 
 Observação
Os vetores biológicos atuam normalmente como hospedeiros intermediários, mas há situações em que tais vetores atuam como hospedeiros definitivos.
8 PRINCIPAIS PARASITAS CAUSADORES DE DOENÇAS EM HUMANOS
8.1 Protozoarios
Os protozoários (do reino Protozoa), organismos eucariontes e unicelulares, são divididos em vários subfilos conforme a estratégia de locomoção e as estruturas citoplasmáticas apresentadas.
São seres vivos quimio-heterotróficos e aeróbicos que, normalmente, apresentam fase de vida livre. Podem se reproduzir por fissão binária, brotamento ou esquizogonia – processo que consiste de múltiplas divisões nucleares antes da divisão celular. Algumas espécies de protozoários podem se dividir de forma sexuada, semelhante a uma conjugação, enquanto outros são capazes de produzir gametócitos – células haploides que podem se unir gerando um zigoto diploide de constituição genética única.
Por serem unicelulares, são capazes de formar cistos em condições ambientais adversas, como carência de alimentos, oxigênio insuficiente, umidade baixa ou temperatura fora da faixa ótima de sobrevivência. O encistamento é uma estratégia eficaz adotada por protozoários parasitas a fim de se manterem no ambiente antes de encontrarem um novo hospedeiro viável para sua instalação.
A seguir serão descritos alguns protozoários causadores de doenças frequentemente encontradas em território nacional.
8.1.1 Trypanosoma cruzi
Pertencente à família Tripanossomíase e à ordem Kinetoplastida, o Trypanosoma cruzi é um protozoário flagelado que apresenta grande distribuição geográfica e diversidade biológica. É o agente causador da doença de Chagas.
A principal característica desse grupo é a presença do cinetoplasto – estrutura que dá nome à ordem –, que é uma forma de organização do DNA microcondrial, normalmente referida como kDNA, e corresponde a 30% de todo o DNA do tripanossoma. É um DNA circular com cerca de 1.500 pares de base codificados para proteínas mitocondrial. 
Os tripanossomas são conhecidos por apresentarem mudanças na sua morfologia de acordo com o estágio de desenvolvimento, a célula que coloniza e o hospedeiro que habita. Cada estágio é identificado, além da mudança da morfologia da célula, pela posição do flagelo, do núcleo e do cinetoplasto. As três formas conhecidas são: amastigotas, epimastigotas e tripomastigotas. 
Figura 56 – Estágios evolutivos do Trypanosoma cruzi. A principal diferença entre eles se encontra não apenas na morfologia, mas também na presença do flagelo e na posição do citenoplasto
A forma amastigota é encontrada no hospedeiro mamífero e caracteriza-se pela morfologia ovoide e pelo flagelo que não chega a emergir para o meio extracelular. Seu cinetoplasto está localizado próximo do núcleo. Os amastigotas são formas intracelulares e multiplicam-se de forma assexuada.
Já os tripomastigotas são formas extracelulares com o flagelo localizado na parte superior e o cinetoplasto próximo da bolsa flagelar e distante do núcleo. No hospedeiro vertebrado, a forma tripomastigota é encontrada no sangue, mas incapaz de se reproduzir, no entanto possui alta capacidade de infecção. No hospedeiro invertebrado (bicho barbeiro) encontra-se na porção distal do tubo digestório, com o nome de tripomastigota metacíclico, e se caracteriza pela grande capacidade de infecção, uma vez que essa forma é liberada durante a hematofagia do triatomíneo.
Finalmente, os epimastigotas também são estágios extracelulares, porém encontram-se no hospedeiro invertebrado, na região do intestino médio. Não possuem capacidade de infecção, mas apresentam alta taxa de reprodução por fissão.
Os tripanossomas são considerados parasitas heteróxenos, uma vez que necessitam de dois hospedeiros: um mamífero e um inseto. O Trypanosoma cruzi é encontrado em inseto triatomíneo, popularmente conhecido como barbeiro – um hematófago que defeca durante o repasto sanguíneo. Asformas tripomastigotas metacíclicas estão nas fezes do barbeiro e migram por meio de pequenas lesões ou escarificações da pele e/ou mucosas alcançando o sangue. 
Figura 57 – Inseto triatomíneo (Triatoma infestans) vetor das formas epimastigota e tripomastigota metacíclica do Trypanosoma cruzi defecando após o repasto sanguíneo (*)
Posteriormente, a forma tripomastigota migra para as células de tecidos, como o músculo cardíaco, o fígado, o mesentério e o cérebro. Ao penetrar nessas células, os protozoários perdem o flagelo e se transformam na forma amastigota, que no meio intracelular se reproduzem por fissão binária. Algumas dessas formas intracelulares se tornam tripomastigotas infectantes ao retornarem à circulação. 
Quando as formas tripomastigotas forem capturadas por outro triatomíneo, ocorrerá a diferenciação para a forma epimastigota no intestino médio, que se reproduzirá de forma assexuada. Em um próximo repasto sanguíneo, as formas epimastigotas migrarão para o intestino posterior e serão liberadas reiniciando, assim, o ciclo.
Embora a transmissão por meio do vetor seja a mais comum, existem vários relatos na literatura a respeito da transmissão via oral associada à ingestão de caldo de cana, polpa de açaí e outras palmeiras. Isso acontece porque tais alimentos podem ter sido contaminados com as fezes do triatomíneo durante o preparo. Também já foi relatada a transmissão via aleitamento materno, via transplacentária e por acidentes laboratoriais. Em regiões endêmicas, existe ainda o risco de transmissão transfusional.
A doença de Chagas pode ser assintomática, aguda ou crônica.
 O primeiro sinal da presença do parasita no organismo – fase aguda – é o chagoma, uma área eritematosa e endurecida, na região onde ocorreu a picada do triatomíneo, seguida de uma erupção cutânea e edemaciada em torno dos olhos conhecida como sinal de Romaña.
 A doença crônica se caracteriza pela hepatomegalia, miocardite e aumento de cólon e esôfago. O diagnóstico sanguíneo só é possível na fase aguda, no momento em que se procura a presença do parasita no sangue coagulado. Durante a fase crônica, o diagnóstico fica prejudicado, sendo necessária a biópsia dos órgãos afetados para a identificação da forma amastigota.
Embora os fármacos de primeira escolha para a fase aguda da doença sejam o benzonidazol e o nifurtimox – ambos apresentando uma taxa de eficiência de 60% a 70% –, nessa fase não existem fármacos com eficiência comprovada disponível, de maneira que o combate à forma intracelular, ou seja, à fase crônica da doença, ainda é questionável, uma vez que a maioria das ações dizem respeito ao controle das complicações. Sendo assim, o combate ao vetor nas regiões endêmicas por meio do uso de piretroides tem se mostrado eficiente. 
8.1.2 Entamoeba histolytica
As amebas são protozoários unicelulares que se locomovem por meio de pseudópodes. A maioria delas é dita comensal, no entanto a Entamoeba histolytica é um importante patógeno humano, pois são organismos microaerófilos de estrutura celular simples. Seu ciclo de vida é dividido em dois estágios: trofozoítos (metabolicamente ativo) e cisto (estágio infectante, de baixo metabolismo e altamente resistente às pressões ambientais).
A E. histolytica é um protozoário de distribuição mundial, embora sua maior incidência seja em regiões tropicais com baixos índices de saneamento básico. Grande parte dos indivíduos infectados é portadora assintomática e, portanto, acaba atuando como reservatório do parasita. Esses pacientes liberam junto com suas fezes os trofozoítos, normalmente associados às fezes diarreicas, e os cistos, presentes em fezes formadas. Os trofozoítos são formas não infectantes, morrem rapidamente no ambiente e não resistem à ação do suco gástrico. 
Já os cistos são os responsáveis pela transmissão do protozoário. Por serem formas de resistência, são capazes de sobreviver em ambiente externo e suportar a ação do suco gástrico. 
Após a ingestão, ao passarem pelo estômago e entrarem em contato com o suco gástrico, os cistos são fragilizados e os trofozoítos liberados ao chegarem no intestino. No ambiente intestinal, os trofozoítos vão se aderir à célula-alvo causando necrose e erosão do epitélio intestinal e, consequentemente, alteração da permeabilidade da membrana de forma irreversível por aumentar as concentrações de cálcio intracelular. A migração de neutrófilos (PMN) e fagócitos para o local da lesão, bem como a liberação de mediadores da reposta inflamatória contribuem para o aumento da necrose epitelial. Tais processos resultam em disenteria (de moderada a grave), e as fezes podem estar associadas ao muco e ao sangue.
O diagnóstico pode ser feito mediante exame de fezes, pelo qual serão identificados os cistos e os trofozoítos, É preciso atentar-se apenas para a diferenciação entre a E. histolytica e outras amebas comensais. A estratégia terapêutica é não invasiva e visa ao uso de agentes, como o metronidazol e o tinidazol.
Por ser uma doença de transmissão fecal oral, sua profilaxia está diretamente ligada às condições e à educação sanitária, já que o principal veículo de transmissão é a água, embora frutas e verduras também possam atuar como vias de transmissão. O tratamento dos portadores assintomáticos seria mais importante do que o tratamento dos pacientes com disenteria, uma vez que estes últimos liberam predominantemente trofozoítos (resistem pouco tempo no ambiente externo). 
8.1.3 Giardia lamblia (duodenalis) 
É um protozoário flagelado que pode provocar doenças em diversos mamíferos, incluindo o homem e animais domésticos, como cães e gatos. Também é encontrado na forma de cistos e trofozoítos. Por ser um protozoário de distribuição mundial, sua circulação é mantida no ambiente devido aos animais silvestres.
Assim como a Entamoeba histolytica, a Giardia lamblia é um parasita monóxeno, sendo necessária a ingestão de 10 a 100 cistos para que ocorra a infecção. Depois de ingeridos, os cistos são fragilizados pela ação dos ácidos estomacais liberando os trofozoítos no lúmen intestinal – em especial no duodeno e início do jejuno. A adesão do parasita à mucosa ocorre por meio de um disco suctorial. A infecção pode ser assintomática ou ainda apresentar quadros diarreicos com duração de 2 a 4 semanas, sendo a infecção autolimitante em pacientes imunocompetentes, porém nestes pode ocorrer perda de peso como consequência do comprometimento da absorção.
 Lembrete
Os cistos de Giardia são resistentes às concentrações de cloro utilizadas nos tratamentos de água, por isso o uso de técnicas de filtração no tratamento da água para o consumo humano.
A transmissão da doença é fecal-oral e está associada, principalmente, ao consumo de água contaminada e vegetais crus higienizados de forma incorreta. O diagnóstico é feito mediante exame fecal com amostras recolhidas em três horários diferentes. A erradicação do parasita no portador assintomático é tão importante quanto o tratamento do doente, sendo o metronidazol o fármaco de primeira escolha. As medidas profiláticas incluem a manutenção adequada dos sistemas de filtração das estações de tratamento de água e a fervura da água para consumo quando sua procedência for duvidosa, além de medidas adequadas de higiene pessoal.
8.1.4 Plasmodium sp
Plasmodium, parasita da classe Sporozoa, é intra-hemático de ciclo heteróxeno, ou seja, necessita de dois hospedeiros para completar o seu desenvolvimento. A principal característica do grupo é a presença de um complexo apical que auxilia na penetração da hemácia. Os plasmódios são das seguintes espécies: P. vivax; P. ovale; P. malariae; P. falciparum. Todas possuem o mesmo ciclo evolutivo.
É também o agente causador da malária, podendo infectar os humanos. A figura a seguir resume os principais eventos do ciclo evolutivo do Plasmodium, que leva ao desenvolvimento da malária.
A principal manifestação clínica da malária é a ocorrência de paroxismo (também chamado de acesso palúdico). Esse quadro inicia-se com calafrios, mal-estar, cefaleia e dores musculares,comumente acompanhado de náuseas e vômitos. Na sequência, ocorre a febre alta, com períodos de sudorese profusa e melhora progressiva dos sintomas. Esse quadro se repete a cada 48 horas – 72 horas, dependendo da espécie de Plasmodium que desencadeou a doença. Em alguns pacientes, é observada a anemia em decorrência do quadro de hemólise intravascular e a icterícia resultante da hemólise, bem como da fase hepática de desenvolvimento do parasita. O diagnóstico é baseado na procura de formas intraeritrocitárias do Plasmodium.
 Observação
Pacientes que apresentam o traço falcêmico são resistentes às infecções por Plasmodium, segundo alguns estudos. Isso ocorre porque nesses indivíduos a hemácia é retirada de circulação antes dos 120 dias de vida em decorrência das alterações morfológias provocadas pela anemia falciforme, impedindo que os parasitas completem seu ciclo intra-hematico.
8.2 Helmintos
Os helmintos formam um grupo de parasitas que chamamos de vermes. São eucariotos pluricelulares com sistema digestório, circulatório, reprodutor, excretor e nervoso. Possuem ampla distribuição mundial, causando infecções que resultam em prejuízos variáveis ao seu hospedeiro dependendo do tecido parasitado, da carga microbiana e da idade. No entanto, precisam apresentar diversas adaptações para sobreviverem no corpo do hospedeiro. 
Quadro 6 – Principais adaptações presentes no organismo de um helminto que garantem a eficiência da colonização do hospedeiro 
	Sistema digestório
	· Ausente algumas vezes.
· Absorção direta do alimento de fluidos corporais ou de tecidos do hospedeiro.
	Sistema nervoso
	· Estruturas nervosas externas ausentes.
· Não precisa procurar alimento, pois está disponível em abundância no interior do hospedeiro.
	Sistema locomotor
	· Reduzido ou ausente.
· Não precisa procurar ambiente favorável quando já estiver alojado no hospdeiro.
	Sistema reprodutor
	• Capaz de produzir grande número de ovos no hospdeiro infectado para caracterizar a infecção.
Fonte: TORTORA, et al., 2012.
Muitos helmintos são heteróxenos e apresentam ciclos biológicos com mais de dois hospedeiros intermediários para poder completar seu desenvolvimento e amadurecimento. Porém, nem todos os helmintos são parasitas; existem os de vida livre que são incapazes de causar doenças em humanos ou, ainda, aqueles que não são parasitas de humanos, mas que podem causar infecções graves em outras espécies.
De acordo com a forma do corpo, os helmintos são divididos em dois filos. No filo Platyhelminthes (Platelmintos) encontramos os vermes chamados de achatados. Esse filo é dividido em duas classes de grande importância para a saúde humana: Classe Cestoda e Classe Trematoda. Já no filo Nematoda (Nematoides), encontramos os vermes cilíndricos. A seguir abordaremos detalhes de cada um desses grupos e alguns parasitas que normalmente causam doenças em humanos.
8.2.1 Nematoda
Os nematelmintos, do filo Nematoda, são um grupo de vermes cilíndricos que estão distribuídos nos mais variados ambientes, podendo ser encontrados na forma de vida livre ou parasitas. Geralmente possuem simetria bilateral, sistema digestório completo – com boca e ânus –, embora o sistema circulatório esteja ausente. São dioicos, ou seja, existem machos e fêmeas que se reproduzem de forma sexuada, além de apresentarem diferentes graus de dimorfismo sexual. 
8.2.1.1 Ascaris lumbricoides
Acaris limbricoides é um parasita de ampla distribuição mundial. Acredita-se que de 800 a 1.200 milhão de indivíduos em todo o mundo podem ser parasitados por esse nematoide.
Por ser um parasita exclusivamente humano, coloniza o lúmen do intestino delgado onde vai se alimentar, copular e realizar a postura dos ovos que serão eliminados juntos com as fezes. 
São dioicos: as fêmeas podem atingir 40 centímetros de comprimento e os machos de 15 a 30 centímetros. Estes se diferenciam da fêmea pela presença de uma espícula copuladora e de uma papila que os auxilia durante a reprodução. 
Figura 67 – (A) Fêmea adulta de Ascaris lumbricoides; (B) ovos férteis de A. lumbricoides 
Uma fêmea adulta coloca cerca de 200 mil ovos em um dia. Alguns deles não estão fertilizados e se degeneram ao atingir o ambiente, porém muitos são férteis, mas não infectantes. Ao encontrarem no solo condições adequadas de temperatura e umidade, esses ovos férteis tornam-se embrionados e, depois de três semanas, adquirem capacidade infectante. Uma vez ingeridos, liberam no intestino uma larva imatura capaz de atravessar ativamente as túnicas intestinais e alcançar a circulação linfática, podendo, desta forma, atingir diferentes tecidos, em especial os pulmões, onde se alojam tanto nos brônquios como nos bronquíolos e crescem até 1.600 μcm. Posteriormente migram pela traqueia até chegarem à epiglote para serem deglutidas. Tais larvas passam pelo esôfago, estômago e são liberadas no intestino delgado onde atingirão o estágio adulto e iniciarão a postura de novos ovos.
Figura 68 – Ciclo de vida do Ascaris limbricoides
Pode acarretar comprometimento pulmonar, pois as larvas desencadeiam uma pneumonite similar a uma crise de asma. No intestino, em casos de alta carga parasitária, ocorre a formação de um “bolo” de vermes emaranhados que resulta na obstrução intestinal. A infecção é confirmada pela presença de ovos nas fezes – ocasionalmente podem ser encontrados vermes adultos.
A droga de primeira escolha para o tratamento da infecção é o mebendazol, mas a educação da população, melhoras nas condições sanitárias e o não uso de fezes humanas como adubo são as melhores estratégias para se evitar a infecção e diminuir o número de portadores.
 Observação
Muitas vezes, as crianças que são erroneamente diagnósticas com pneumonia, têm, na verdade, ascaridíase. Isto ocorre em consequência das lesões provocadas pelos vermes no pulmão.
8.2.1.2 Ancilostomídeos
Os ancilostomídeos são parasitas comuns em humanos e animais domésticos. As espécies que acometem os humanos são o Ancylostoma duodenale e o Necator americanus. O Ancylostoma 
braziliensis é um parasita comum no intestino de cães e gatos, mas acidentalmente pode chegar ao ser humano e provocar a doença larva migrans cutânea, popularmente conhecida como bicho geográfico.
Todos os ancilostomídeos possuem como característica principal a presença de uma cápsula bucal, que auxilia na sua fixação, na mucosa intestinal quando atingir o estágio adulto. Tal cápsula permite que esses vermes se alimentem de sangue, uma vez que as túnicas intestinais são altamente vascularizadas. 
O ciclo de vida dos ancilostomídeos é bastante parecido com o ciclo dos Ascaris. Os ovos são eliminados junto com as fezes e maturam no solo liberando a larva não infectante, chamada de rabditoide. Após algumas semanas, essa larva evolui para a forma infectante, denominada filariforme, penetra ativamente na pele exposta, atingindo vênulas e capilares, e chega até os pulmões. De forma semelhante aos Ascaris, depois um período de desenvolvimento no pulmão, a larva retorna ao lúmen intestinal onde chega à forma adulta. No intestino, os adultos se aderem à mucosa para se alimentarem e iniciarem um novo ciclo reprodutivo.
Ao penetrar na pele, a larva pode desencadear reação local e, ao chegar aos pulmões, levar a um quadro de pneumonite. Os vermes adultos provocam náusea e vômito, mas nos casos mais graves ocorre o desenvolvimento de anemia por causa da perda sanguínea decorrente da diarreia e o desenvolvimento de infecções bacterianas secundárias.
Assim como no A. lumbricoides, o exame laboratorial permite a detecção de ovos nas fezes, confirmando a doença. O tratamento é feito com mebendazol e terapia ferrosa para elevar os níveis de hemoglobina. O saneamento básico e a prevenção para que se evite andar com a pele exposta em locais endêmicos são medidas que auxiliam na redução dos números de casos.
O ciclo descrito na figura seguinte só é válido para as espécies Necator americanus e Ancylostoma duodenale – parasitas capazes de infectar o ser humano. O Ancylostoma braziliensis é um parasita de cães em gatos.Nesses animais, o ciclo evolui de forma bem parecida com o das espécies que parasitam humanos. Porém, quando a larva filariforme do A. braziliensis penetrar ativamente na pele humana, ela não conseguirá completar o ciclo, permanecendo aprisionada no tecido subcutâneo, provocando reação eritematosa e vesicular graves. 
Figura 71 – Ciclo biológico do Ancylostoma braziliensis. Em destaque, pele acometida pela larva migrans cutânea
Essa zoonose pode ser controlada mediante a conscientização dos proprietários de animais. No período em que os bichos estão sendo tratamento da infecção, é preciso evitar que eles circulem por regiões, como praias e parques, e recolher suas fezes reduz drasticamente não apenas os casos de larva migrans cutânea, mas também o número de animais infectados.
8.3 Filo Platyhelminthes 
Os platelmintos, vermes achatados dorso-ventralmente com estrutura de fixação localizada na extremidade anterior, são desprovidos de tubo digestório e sistema respiratório. Podem ser de vida livre ou parasitas e provocam uma grande variedade de doenças com diferentes graus de gravidade em seres humanos e em outros animais. Tais vermes são divididos em dois grupos principais: os Cestoides e os Trematódeos.
 Saiba mais
A questão taxonomia é muito complexa dentro do grupo dos helmintos. Para incrementar seu conhecimento no assunto, leia: 
NEVES D. P. Parasitologia básica. 2. ed. São Paulo: Atheneu, 2010.
8.3.1 Cestoides
Os cestoides são endoparasitas de corpo alongado e segmentado, desprovidos de epiderme e sistema digestório, e cada segmento é tido como uma unidade reprodutiva independente. O representante mais conhecido desse grupo é a Taenia, que apresenta uma constituição básica formada por três regiões. A região de fixação recebe o nome de escólex seguida pela segunda região, responsável pela ligação do elemento de fixação com o corpo. Essa segunda região recebe o nome de colo, ou pescoço, e seu corpo é denominado estróbilo – formado por uma série de segmentos que recebem o nome de proglótide. Dentro de cada proglótide, encontramos tanto elementos do sistema reprodutor feminino como do sistema reprodutor masculino, mostrando que esses parasitas são hermafroditas e não precisam de reprodução cruzada para produzirem ovos. 
Existem duas principais espécies de tênia: Taenia solium e Taenia saginata. Ambas causam uma mesma doença, a teníase. A diferença entre as duas espécies se encontra em alguns aspectos do escólex e no hospedeiro intermediário.
Em ambas as doenças, o verme adulto localizado no intestino desprende suas proglótides grávidas do estróbilo, ou seja, as proglótides estão cheias de ovos que atingem o ambiente. Dentro deles existe uma oncosfera, ou um embrião maduro. Esse ovo será ingerido pelo hospedeiro intermediário – um bovino, no caso da Taenia saginata, um suíno, se estivermos falando da Taenia solium. Mediante a ação do suco gástrico, o ovo é fragilizado permitindo a eclosão do embrião no intestino. Por sua vez, o embrião liberado atravessa as túnicas intestinais atingindo os vasos sanguíneos e linfáticos, chegando até a musculatura esquelética e o sistema nervoso central. Nessas regiões, o embrião – já amadurecido – passa a se chamar cisticerco. 
Ao ingerir a carne bovina ou suína – crua ou malpassada –, o ser humano acaba ingerindo esse cisticerco ainda viável. Mais uma vez, pela ação do suco gástrico, ocorre uma fragilização da estrutura protetora do cisticerco, que estimula o desenvolvimento do escólex e a consequente fixação do parasita na mucosa intestinal, mais comumente no jejuno. Uma vez que o verme adulto atinge cerca de 8 metros de comprimento em decorrência da presença de 1.000 proglótides, cada hospedeiro normalmente abriga um único verme adulto, o que confere à doença o nome popular de solitária. 
A maioria dos indivíduos é assintomática ou com queixas pouco significativas, como náusea, fraqueza e dores abdominais. O exame de fezes pode identificar tanto as proglótides como os ovos. A droga de escolha é a niclosamida, que pode levar à liberação do verme inteiro, auxiliando no diagnóstico final. O saneamento básico é a principal arma para prevenir a disseminação da doença, pois impede que os ovos sejam ingeridos pelos hospedeiros intermediários.
A Taenia solium pode causar ainda a cisticercose. Essa doença ocorre na ocasião em que o ser humano ingere os ovos da T. solium por meio da água ou da vegetação contaminada com fezes de um hospedeiro humano infectado. Nesta situação, os ovos ingeridos eclodem no hospedeiro e a oncosfera penetra pela parede intestinal, chegando ao tecido, como cérebro, pulmão, olhos e musculatura, onde permanecem viáveis por até cinco anos.
No momento em que o cisticerco se instala em uma área não vital, não existe a manifestação de sintomas, mas se o cisticerco se alojar em áreas, como o cérebro e os olhos, pode ocorrer o comprometimento funcional e até mesmo a morte. O diagnóstico por imagem é a única forma de confirmar a presença do parasita, que nunca chegará ao estágio adulto. Pode-se fazer o tratamento farmacológico com praziquantel ou, ainda, a remoção cirúrgica do cisto, dependendo do local em que se encontra alojado.
O tratamento dos portadores de teníase causada por T. solium é imprescindível para o controle dos casos de cisticercose, bem como o manejo e o destino correto das fezes humanas em locais cujo saneamento básico não existe. 
8.3.2 Trematoda
Os trematódeos, da classe Trematoda, são um grupo formado por endo e ectoparasitas de corpo não segmentado, que apresentam estruturas ventosas responsáveis pela fixação. São achatados dorsoventralmente, podendo, muitas vezes, ser encurvados, dando-lhe um aspecto de “folha”. Apresentam tubo digestório simples, ou seja, existe a presença da boca, mas não do ânus. O representante desse grupo que apresenta maior interesse no Brasil é o Schistosoma mansoni, agente causador da esquistossomose, popularmente conhecida como “barriga d’agua”. É um parasita heteróxeno, uma vez que precisa de um hospedeiro invertebrado durante parte do seu desenvolvimento. A figura a seguir mostra as principais características morfológicas dos machos e das fêmeas de S. mansoni.
Embora a esquistossomose não seja uma infecção intestinal, desencadeia uma resposta imunológica que resulta no rompimento de vênulas mesentéricas, permitindo que os ovos vão para o intestino e se misturem às fezes podendo, assim, chegar ao ambiente. Para que ocorra a eclosão dos ovos, é necessário a presença de água doce, com baixa concentração de cloreto de sódio. De dentro do ovo sai o miracído 
– larva que não tem poder de infecção para os humanos, mas deve encontrar um caramujo do gênero Biomphalaria rapidamente. Dentro do caramujo, o miracídio se desenvolve, passando por vários estágios e divisões binárias, até que seja formada a larva cercaria – esta, sim, infectante para o ser humano. A cercária nada ativamente até encontrar seu hospedeiro humano a fim de penetrar pela pele intacta por meio da secreção de proteases. A figura seguinte mostra as diferenças morfológicas entre as cercárias e os miracídios. 
Já no hospedeiro humano, a cercária se transforma em esquistossômulo, chega às câmaras cardíacas e/ou aos capilares pulmonares por intermédio da circulação e, mediante a circulação sistêmica, se dissemina para outras partes do corpo, porém apenas aqueles que chegarem ao sistema porta-hepático é que atingirão o estágio adulto. Após a cópula, o casal migra até as vênulas mesentéricas onde se inicia a postura dos ovos. 
A presença de ovos nas fezes é sinal de infecção – o número de ovos está diretamente relacionado à carga parasitária e à gravidade da doença. O praziquantel é a droga de primeira escolha para o tratamento da doença, sendo efetiva para eliminar a oviposição, mas não recupera as lesões causadas. A prevenção da doença é feita mediante tratamento dos doentes, educação da população e saneamento básico. O uso de moluscicidas em regiões endêmicas também tem sido adotado com o intuído de reduzir o número de hospedeiros intermediáriosviáveis.
 Observação
Segundo a ONU e a OMS, as doenças tropicais negligenciadas afetam mais de 1 bilhão de pessoas entre as populações mais pobres e vulneráveis do mundo. Essas entidades mostram um esforço crescente no estudo de novas estratégias de tratamento e prevenção dessas doenças, além de planos para aumentar o número de regiões, de todo o mundo, com acesso ao saneamento básico e à água tratada.
8.4 Artrópodes
Artrópodes são animais de corpo segmentado e possuidores de um exoesqueleto de quitina. Possuem apêndices bucais bem desenvolvidos e apêndices segmentados originados em um dos segmentos corporais. Seu sistema circulatório é aberto no lugar em que a hemolinfa banha toda a cavidade do corpo e impulsiona o coração. O sistema nervoso é ganglionar de distribuição ventral e o sistema respiratório é formado por estruturas chamadas espiráculos – semelhantes a pequenas traqueias com abertura para o meio externo. Possuem tubo digestório completo com aparelho bucal adaptado às diferentes formas de alimentação. No caso de muitos ectoparasitas, o aparelho bucal é adaptado para a hematofagia, sendo os nutrientes retirados do repasto sanguíneo utilizados para o crescimento, o amadurecimento dos ovários e a formação dos ovos.
São divididos em diversos grupos de acordo com a distribuição dos segmentos. Alguns atuam diretamente como ectoparasitas, mas outros são importantes na Parasitologia por serem vetores biológicos de doenças importantes. 
Figura 77 – Artrópodes vetores 
A classe Insecta é uma das mais abundantes do filo Arthropoda. Sua grande expressão numérica e diversidade morfológica são atribuídas ao seu pequeno tamanho e curto tempo de geração. Seu corpo é dividido em três regiões: cabeça, tórax e abdômen. Do tórax originam-se as patas articuladas, e na cabeça encontramos as antenas e o aparelho bucal.
Além de atuarem no equilíbrio dos ecossistemas terrestres devido aos seus hábitos alimentares, despertam interesse na saúde pública por atuarem como vetores mecânicos e biológicos de várias doenças e também como ectoparasitas. A própria ação do homem no ambiente é responsável pelo aumento da população desses pequenos e indesejados seres vivos no meio urbano.
Figura 78 – Organização externa básica de um inseto 
Alguns mosquitos são importantes na Parasitologia por atuarem como vetores biológicos de várias doenças, e o controle das populações desses vetores acaba sendo essencial para a erradicação da doença. O quadro a seguir relaciona alguns vetores biológicos importantes no Brasil.
Quadro 7 – Mosquitos vetores e doenças por eles transmitidas
	Vetor
	Patógeno
	Doença causada
	Anopheles
	Plasmodium
	Malária
	Culex
	Leishmania
	Leishmaniose visceral (calazar)
	Aedes aegypti
	Arbovírus 
	Dengue, zika, febre amarela, febre chikungunya
	Glossina
	Trypanosoma brucei
	Tripanossomíase africana
Todos os mosquitos são insetos de metamorfose completa, ou seja, seu crescimento ocorre por mudas. Os ovos são extremamente resistentes à dissecação, podendo, em algumas espécies, sobreviver por até 400 dias fora da água. Durante a fase larval, apresentam uma alta dependência da água para o desenvolvimento. Sendo assim, a maioria das políticas públicas visam ao controle das doenças citadas no quadro anterior, educando a população a fim de evitar o acúmulo de água em vasos, pneus e recipientes com o intuito de interromper o ciclo do vetor e, consequentemente, reduzir os índices das doenças. A figura a seguir esquematiza o ciclo de vida do mosquito Aedes aegypti – agente transmissor de várias arboviroses. É interessante frisar que, no caso dos mosquitos, apenas as fêmeas são hematófagas e, portanto, transmissoras da doença. Elas realizam o repasto sanguíneo, pois precisam das proteínas plasmáticas para o amadurecimento do vitelo. Já os machos tendem a ser fitófagos, ou seja, alimentamse da seiva de plantas.
Figura 79 – Ciclo de vida do Aedes aegypti
Como dito anteriormente, os insetos também podem atuar como ectoparasitas, e um bom organismo para exemplificar essa atuação são os piolhos: Pediculus capitis e Pediculus humanus. Em situações de catástrofes naturais ou guerras – e as condições de higiene se tornam precárias – é sempre possível observar uma explosão da epidemia de piolhos. Além da ação irritativa da sua saliva durante o ato de hematofagia, eles podem ser agentes transmissores de várias doenças.
São ectoparasitas pequenos, de cabeça estreita, antenas curtas, corpo achatado e pernas robustas. Ao contrário dos mosquitos que fazem metamorfose completa, os piolhos são considerados hemimetábolos, ou seja, dos ovos nascem ninfas que, após três estágios de desenvolvimento, se transformam em piolho adultos. Ao perfurarem a pele para sugar o sangue do hospedeiro direto do vaso sanguíneo, liberam junto com a saliva um anticoagulante que pode desencadear reações de hipersensibilidade. Também é comum defecarem durante o repasto sanguíneo, aumentando a irritabilidade da pele durante a infecção.
Figura 80 – (A) Esquema mostrando as diferenças morfológicas dos P. humanus e P. capitis; (B) Ciclo evolutivo dos Pediculus 
Além da Insecta, a classe Arachnida desperta o interesse da Parasitologia por possuir membros que atuam como ectoparasitas. Dentro do grupo, os ácaros (hematófagos ou não) são aqueles que mais afetam a saúde humana.
Os carrapatos são ácaros hematófagos. Pelo seu próprio hábito de alimentação, já são considerados ectoparasitas, além disto, os carrapatos são vetores de várias doenças de origem bacteriana, como a febre maculosa (Rickettsia rickettsii), a febre hemorrágica do congo e parasitária, além da babesiose. 
Figura 81 – Diferentes estágios de desenvolvimento de um carrapato da Família Ixodidae
Existem também os ácaros não hematófagos – os pertencentes à família Sarcoptidae são os mais conhecidos do grupo. A espécie Sarcoptes scabiei é o agente causador da escabiose (sarna) – uma dermatose inflamatória que atinge a epiderme de diferentes mamíferos, incluindo o homem. Sua transmissão ocorre pelo contato, por isso sua associação à superlotação, à higiene, a imigrações em massa e ao estado nutricional. Infestam principalmente o rosto, em especial em torno do nariz, testa e sobrancelha. Já os ácaros não hematófagos pertencentes às famílias Pyroglyphidae e Acaridae são conhecidos como ácaros de poeira ou ácaros do ecossistema doméstico (AED). Eles são um problema crescente e recorrente à saúde pública, pois seus resíduos fecais e estruturas corporais são capazes de desencadear reações de hipersensibilidade que se manifestam como rinite, asma e dermatite. Estima-se que cerca de 150 milhões de pessoas em todo o mundo são afetadas pelos AED, exigindo medidas de controle e profilaxia na tentativa de atenuar o problema. 
 Resumo
O parasitismo é uma relação biológica entre dois seres vivos, em que um deles será beneficiado e o outro prejudicado pela relação. Chamamos de parasita o organismo beneficiado pela relação, e hospedeiro o organismo que sofrerá prejuízos na relação. Os endoparasitas são aqueles que colonizam superfícies internas do corpo do hospedeiro, enquanto ectoparasitas são os que colonizam as superfícies externas do corpo do hospedeiro, como os carrapatos, as pulgas e os ácaros.
Já os denominados parasitas monóxenos, precisam de apenas um hospedeiro para completar seu desenvolvimento. Por outro lado, existem os parasitas heteróxenos, que necessitam de dois ou mais hospedeiros para completar seu desenvolvimento. No caso dos parasitas heteróxenos, os hospedeiros são classificados em hospedeiro intermediário, que abriga a fase jovem (imatura) e/ou de reprodução assexuada do parasita, e hospedeiro definitivo, que abriga o estágio maduro (adulto) e/ou de reprodução sexuada do parasita, conforme a fase de seu desenvolvimento. 
Por definição, são denominados vetores os organismos, normalmente artrópodes, que abrigam e/ou transportam um parasita. Quando o vetor apenas transportar o parasita, ele será chamado de vetor mecânico (as moscas são ótimos exemplos). Porém, aquele vetor cujo parasitarealiza parte do seu desenvolvimento denomina-se vetor biológico – pode atuar como hospedeiro definitivo ou intermediário.
Os protozoários são organismos eucariontes e unicelulares, divididos em vários subfilos conforme a estratégia de locomoção e as estruturas citoplasmáticas apresentadas.
A Entamoeba histolytica é agente etiológico da amebíase, uma parasitose muito comum em humanos e animais, que pode ser adquirida por meio da ingestão de formas parasitárias presentes na água e nos alimentos. O hospedeiro libera essas formas intermediárias no meio ambiente por intermédio das fezes, por isso a doença é considerada de transmissão fecal oral e pode ser prevenida mediante o descarte correto das fezes (saneamento básico e fossa asséptica), a higiene adequada dos alimento e o tratamento dos doentes.
Os tripanossomídeos são protozoários dotados de flagelos que alteram sua morfologia, dependendo do estágio, e precisam de um vetor para serem transmitidos. Chamamos de epimastigota a forma flagelada presente no hospedeiro invertebrado (mosquito Culex, no caso da Leishmania, agente causador da leishmaniose, e bicho barbeiro – Triatoma, no caso do Trypanosoma cruzi, agente causador da doença de Chagas). Já as formas tripomastigotas também são flageladas, porém são encontradas no sangue do hospedeiro vertebrado. Quando essas formas invadirem uma célula no hospedeiro vertebrado, elas perderão o flagelo e se transformarão em amastigota, que se reproduzirá de forma assexuada no meio intracelular e retornará ao sangue na forma de tripomastigota. Sendo assim, a prevenção da transmissão da leishmaniose e a doença de Chagas se dá por meio do controle da população do vetor, essencial para o desenvolvimento do parasita.
Já os protozoários do gênero Giardia são considerados parasitas intestinais, embora em alguns casos possam ser encontrados em outras partes do organismo. A giardíase é adquirida mediante a ingestão de água ou alimentos contaminados com cistos do parasita, que eclodem no intestino e geram os trofozoítos – formas metabolicamente ativas das giárdias, que possuem capacidade de reprodução. Nas fezes podem ser encontradas tanto as formas metabolicamente ativas (trofozoítos) como as formas de resistência (cisto). Logo, a melhor profilaxia para essa parasitose é o tratamento dos doentes, o saneamento básico e a higiene dos alimentos.
O Plasmodium é o agente causador da malária, e para que haja a transmissão da doença, é necessária a presença de um vetor, no caso, os mosquitos do gênero Anopheles – nele, o parasita se reproduz de forma sexuada, ou seja, o mosquito atua como hospedeiro definitivo. Os principais sintomas da malária são consequência da fase intra-hemática do parasita. Ao ficar saturada de Plasmodium, a hemácia se rompe e os plasmódios penetram em outras hemácias. Uma vez rompida, a hemácia libera na circulação todo o seu conteúdo intracelular, desencadeando uma resposta inflamatória que se manifesta em eventos febris cíclicos, que coincidem com o rompimento das hemácias. A melhor forma de prevenir a malária é mediante o combate ao vetor para que haja a interrupção do ciclo biológico do parasita.
Outro grupo estudado na Parasitologia são os helmintos – organismos eucariontes e pluricelulares. Chamamos de nematoides os helmintos de corpo cilíndrico. Já os platelmintos são os vermes de corpo achatado, que se dividem em dois subgrupos: os cestoides (vermes cujo corpo tem forma de fita) e os trematódeos (cujo corpo apresenta forma de “folha”).
No grupo dos nematelmintos, se enquadra o Ascaris lumbricoides, popularmente chamado de lombriga; o Ancylostoma duodenale e o Necator 
americanus, agentes causadores da doença chamada de “amarelão”. Como o hospedeiro contaminado libera os ovos do parasita junto com as fezes, em ambos os casos, a melhor forma de prevenção é o saneamento básico e o tratamento dos próprios doentes. Porém, as duas doenças se diferenciam pela forma de transmissão. A ascaridíase é transmitida de forma fecal oral, enquanto na ancilostomíase os ovos do parasita eclodem no solo e a larva possui uma fase de vida livre. 
Os principais representantes do grupo dos cestoides são as tênias: 
Taenia solium e Taenia saginata, agentes causadores da teníase, conhecida como solitária. Na teníase, o homem atua como hospedeiro definitivo e se contamina ao ingerir a carne bovina ou suína contaminada com o cisticerco da Taenia saginata (hospedeiro intermediário: bovino) ou da Taenia solium (hospedeiro intermediário: suíno). Nos dois casos, os ovos das tênias são liberados junto com as fezes, dentro de uma estrutura que recebe o nome de proglótide. Sendo assim, podemos considerar que a melhor profilaxia para a doença teníase é o destinar corretamente das fezes (saneamento básico ou fossas assépticas) e evitar a ingestão de carne crua ou malpassada. A Taenia solium, por sua vez, pode causar uma outra doença, a cisticercose, que ocorrerá quando o homem ingerir os ovos da T. solium e passará a atuar como um hospedeiro intermediário. A forma imatura da T. solium se instala em diferentes tecidos, principalmente no tecido nervoso, e pode levar ao desenvolvimento de quadros convulsivos. 
O Schistosoma, representante do grupo dos trematódeos, é um parasita heteroxênico, ou seja, possui um hospedeiro intermediário, no caso, os caramujos do gênero Biomphimlaria, que foram infectados pela larva miracídio, e um hospedeiro definitivo – o homem. Por ser o caramujo essencial para o desenvolvimento do parasita, o controle da população desse molusco também é uma forma de prevenir a incidência da doença. Embora os ovos sejam eliminados por meio das fezes do hospedeiro definitivo, o indivíduo só é infectado quando o parasita terminar seu desenvolvimento no caramujo e chegar ao meio externo na forma de cercária – tem a capacidade de penetrar ativamente na pele do hospedeiro e chegar aos ductos biliares e hepáticos, atingindo a forma adulta e iniciando a postura dos ovos.
As doenças parasitárias são muito negligenciadas pelo sistema de saúde, provocando mortes que poderiam ser evitadas com o acesso da população à rede de saneamento básico e à água tratada.