EUA vs China_ qual é a maior economia do mundo_ - Américas - Jornal de Negócios

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16/01/2019 EUA vs. China: qual é a maior economia do mundo? - Américas - Jornal de Negócios
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Reuters
Nuno Aguiar
|
naguiar@negocios.pt (mailto:naguiar@negocios.pt)
06 de abril de 2017 às 19:30
Durante quase 150 anos, os
Estados Unidos foram a maior
economia do mundo, depois de
terem ultrapassado o PIB
britânico em 1872. Agora
começam a saber o que é estar no
lugar do ultrapassado. Por
algumas métricas, a China já
ocupa o topo da pirâmide e continuará a ganhar in�uência na economia
global nos próximos anos. No dia em que os líderes das duas maiores
economias do mundo se vão encontrar pela primeira vez, saiba como é que
essa relação tem evoluído.  
Segundo os dados do Fundo Monetário Internacional (FMI), quando se
mede o produto interno bruto (PIB) de ambos os países em paridade de
poder de compra, a China já ultrapassou os EUA em 2014, quando a sua
AMÉRICAS (/ECONOMIA/MUNDO/AMERICAS)
EUA vs. China: qual é a maior economia do
mundo?
O debate pode ser simbólico, mas nas relações internacionais o
simbolismo tem importância. A China tem argumentos para reclamar o
título de maior economia do mundo, mas os seus cidadãos estão longe
da riqueza dos americanos.
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economia passou a representar 16,6% do PIB mundial e os EUA caíram
para 16%. Hoje, a diferença é ainda maior: 17,9% vs. 15,6%.
Alhos e bugalhos
Esta análise em paridade de poder de compra permite saber o que conseguiria
comprar com a sua moeda noutro país. Uma vez que, com o mesmo dinheiro,
consegue comprar mais coisas na China, o PIB chinês é bene�ciado. Por exemplo,
segundo os dados do World Economic Forum, um maço de cigarros custa menos
75% em Pequim do que em Nova Iorque, os transportes públicos custam menos
93% e uma cerveja menos 28%. Por outro lado, a gasolina ou um iPhone são mais
caros (74% e 33%, respectivamente). Esta perspectiva permite uma análise mais
estável dos dados e dá um melhor retrato do poder de compra agregado dos
consumidores e, como tal, uma aproximação ao bem-estar.
Desde a década de 80 que a economia americana representava pouco mais
de 20% do PIB mundial. A partir de 2000, iniciou-se uma trajectória
descendente, que foi acompanhada pela tendência ascendente chinesa. No
início dos anos 90, o PIB chinês tinha um peso inferior a 5% da economia
mundial. Hoje tem o triplo e o FMI antecipa que continue a "engordar" até
20% em 2021. Nesse ano, os EUA estarão claramente no retrovisor chinês,
caindo para 14,4%. 
No entanto, quando se olha para o PIB a preços de mercado, sem qualquer
ajustamento de preços, os Estados Unidos são ainda a maior economia do
mundo, com um PIB estimado em 18,6 biliões de dólares em 2016. Por esta
métrica, os chineses ainda estão longe dos americanos: o seu PIB vai em
11,4 biliões.
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Ainda assim, mesmo nesse capítulo, a liderança norte-americana não
deverá durar muito tempo. As previsões mais recentes do Centro de
Investigação de Economia e Negócios (CEBR) apontam 2029 como o ano
em que a China ultrapassará, também nesta métrica, os EUA.
A aproximação entre os dois países tem sido relativamente rápida. Há 16
anos, a economia chinesa representava menos de 12% da americana,
ascendendo agora a 60%. Por trás dessa aceleração estão taxas de
crescimento altíssimas. Nas últimas três décadas e meia, a China cresceu a
perto de 10% ao ano, o ritmo mais rápido alguma vez observado numa
grande economia, que permitiu tirar 800 milhões de pessoas da pobreza.
No mesmo período, os EUA avançaram 2,6%/ano.
Falta saber se a recente desaceleração – abaixo de 7% dois anos
consecutivos – é apenas um arrefecimento passageiro ou um sintoma de
moderação mais permanente do crescimento. O FMI acha que a segunda
hipótese é mais provável e vê o crescimento a convergir para os 5%, à
medida que o país perde fulgor demográ�co e faz a transição para uma
economia mais sustentada no mercado interno e no consumo da sua
população. 
População faz a diferença
Importa, contudo, re�ectir sobre o que estes dados querem realmente
dizer. Sendo o PIB uma estimativa da produção de um país, não é normal
que um país com 1,4 mil milhões de habitantes tenha mais poder de fogo
do que outro com 320 milhões?
Não surpreende que Portugal tenha um PIB superior ao do Luxemburgo e
inferior ao da Índia. Mas, se queremos saber qual é o país mais rico, talvez
o mais justo seja dividir a riqueza produzida pelos seus residentes. Isso
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permite-nos �car mais perto daquilo que os cidadãos de cada país podem
potencialmente bene�ciar. Para isso precisamos de recorrer ao PIB per
capita.
(A palavra "potencialmente" é importante, porque o PIB per capita não é
uma medida do nível de desigualdade. Se a riqueza estiver concentrada
num pequeno grupo, isso não se re�ecte nestes dados.)
O PIB per capita dá-nos uma imagem totalmente diferente da relação
entre os Estados Unidos e a China. Os EUA passam a ser a oitava maior
economia do mundo (o Luxemburgo é o nº.1), enquanto a China afunda
para 75.º, atrás da Roménia, da Malásia e da Venezuela, por exemplo
(Portugal está em 40.º, à frente da Índia). O PIB per capita americano é
sete vezes maior do que o chinês.
Mesmo que se ajuste pela paridade de poder de compra utilizada
anteriormente, a distância continua a ser grande. Nessa perspectiva, o PIB
per capita americano é quase quatro vezes superior ao da China.
Podemos con�ar nos números da China?
É difícil discutir a pujança da economia chinesa sem falar da con�ança que
existe nas estatísticas produzidas na China. Os especialistas tendem a
achar que os dados económicos manipulados – ainda que apenas
ligeiramente – para atenuar as crises. Isso faz-se essencialmente
mexendo no indicador de evolução dos preços, conhecido como de�ator
do PIB. Essa suspeita é reforçada pelo facto de o crescimento nominal da
economia chinesa ser altamente volátil, ao passo que o crescimento real
segue um padrão relativamente estável.
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Carsten Holz, economista da Universidade de Ciência e Tecnologia de
Hong Kong, dizia ao Financial Times em 2015 que essa suavização pode
impressionar os estatísticos de outros países, mas efeitos práticos
limitados. Ele calcula que entre 1978 e 2011, o crescimento económico
médio chinês �cou entre 9,1% e 11%, um intervalo que inclui os 9,8%
o�ciais.
Porém, outros argumentam que o problema é mais profundo. Harry Wu,
professor na Universidade Hitotsubashi em Tóquio e antigo mentor de
Holz, acha que existe um fosso maior entre a realidade e os dados
reportados. Os seus cálculos apontam para uma diferença média de 2,5
pontos percentuais entre o valor o�cial e real, com o problema central a
estar no apuramento dos dados industriais. Por exemplo, em 2014, em vez
de a economia ter crescido 7%, teria avançado apenas 3,9%. Wu considera
que o problema não é de metodologia, mas sim de in�uência política.
De referir ainda que, se os EUA estão preocupados com o distanciamento
da economia chinesa, não podem deixar de olhar para trás do ombro. Um
estudo recente da
PricewaterhouseCoopersantecipa que em 2040 será a vez da Índia
ultrapassar os americanos, aproximando progressivamente da China.