O grande livro de ciências do Manual do Mundo ecologia

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A ECOLOGIA é o estudo da relação 
dos organismos (seres vivos) entre si 
e com o ambiente.
ECOSSISTEMAS
Os ecologistas estudam os ECOSSISTEMAS. O ecossistema é o 
conjunto de todos os organismos e fatores ambientais em dada 
região, inclusive suas interações, podendo ter qualquer tamanho, 
já que é simplesmente uma unidade. Pode ser tão pequeno como 
seu quintal ou tão grande quanto o maior ecossistema do mundo, 
a BIOSFERA, que contém todas as partes da Terra nas quais 
os organismos conseguem viver, como o 
subsolo, os mares, lagos e rios, o solo, as 
montanhas, as florestas e a atmosfera. 
A biosfera pode ser considerada o conjunto 
de todos os ecossistemas da Terra.
Capítulo 46
ECOLOGIA E 
ECOSSISTEMAS
ECOLOGIA
o estudo das interações 
dos organismos entre si 
e com o ambiente
ECOSSISTEMA
os fatores vivos e não 
vivos que existem e 
interagem numa região
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O ecossistema pode ser dividido em 
fatores BIÓTICOS, que são as 
partes vivas e que já viveram, e 
fatores ABIÓTICOS, que são as 
partes inanimadas. Dentre os fatores 
abióticos estão o ar, a água, o solo, 
a luz solar, a temperatura e o clima.
FATORES ABIÓTICOS
Ar
A atmosfera, o ar que circunda a Terra, é um fator abiótico 
importante. Os animais, as plantas e outros organismos 
consomem oxigênio e liberam dióxido de carbono na respiração. 
As plantas usam o dióxido de carbono para processos essenciais, 
como a fotossíntese, que usa a luz solar, o CO2 e a água para 
produzir moléculas de açúcar que fornecem energia. Depois de 
consumir o dióxido de carbono, 
as plantas liberam o 
oxigênio no ambiente. Os 
outros organismos então 
voltam a consumir esse 
oxigênio, que participa da 
conversão de moléculas de 
açúcar em energia.
BIOSFERA 
o maior ecossistema: 
todos os ecossistemas da 
Terra combinados
BIÓTICO
vivo ou que já viveu
ABIÓTICO
inanimado
BIO=VIDA!BIO=VIDA!
ENER
GIA!
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Água
Quase todos os processos vitais, 
como a fotossíntese, a respiração e a 
digestão, envolvem a água. Muitas plantas e 
animais dependem muito da água não só para o sustento, mas 
também como abrigo. A água é o habitat de peixes, rãs e muitos 
outros organismos.
Solo
O solo consiste numa mistura de rochas 
e partículas minerais, água e organismos 
mortos. Como cada tipo de solo possui 
diferentes nutrientes, é possível haver o 
desenvolvimento de várias espécies de vida vegetal.
Luz solar
Quase todos os alimentos só existem graças à luz 
solar. As plantas e algas capturam a energia solar 
e a utilizam para produzir energia química 
na forma de açúcares. Os animais então 
comem as plantas, obtendo energia.
Temperatura e clima
A maioria dos animais e plantas consegue sobreviver apenas 
numa determinada faixa de temperatura. A temperatura é 
afetada pela quantidade de luz solar que uma região recebe, 
bem como pelo ângulo dessa incidência de luz, pela altitude, pela 
existência de grandes massas de água nas imediações, pelas 
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correntes marinhas e outros fatores. O clima 
também é afetado pela quantidade de vento e 
de chuva na região.
FATORES BIÓTICOS
Os fatores bióticos de um ecossistema incluem todas as suas partes 
vivas e que foram vivas. Cada organismo desempenha um papel no 
ecossistema, chamado NICHO ECOLÓGICO, e necessita de um ambiente 
específico para viver, chamado HABITAT. O conjunto de organismos 
de uma espécie que vivem em determinada região é chamado 
POPULAÇÃO. O conjunto de populações que vivem numa região é 
chamado COMUNIDADE. A comunidade de um parque, por exemplo, 
pode ser composta por vegetação rasteira, árvores, insetos e aves.
NÍVEIS de ORGANIZAÇÃO de um 
ECOSSISTEMA
Os ecossistemas podem ser divididos nos seguintes níveis 
(do menor para o maior):
ORGANISMO: um membro de uma população 
(um tucunaré do rio Amazonas)
POPULAÇÃO: o número total de um tipo de organismo (uma 
espécie) em determinada região (todos os tucunarés do rio Amazonas)
COMUNIDADE: todas as populações que habitam uma 
região (os diferentes tipos de peixes, bactérias, algas, 
plantas e outros seres vivos do rio Amazonas)
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ECOSSISTEMA: todas as comunidades e fatores inanimados 
de uma região (o rio Amazonas como um todo)
BIOMA: uma região que pode conter vários ecossistemas 
(a floresta Amazônica)
BIOSFERA: o conjunto de todos os ecossistemas da Terra
POPULAÇÕES
A DENSIDADE POPULACIONAL é o grau de proximidade entre os 
membros de uma população. As populações são mais densas quando 
um número maior de organismos ocupa uma área menor. Mesmo 
que a densidade populacional seja igual, as populações podem se 
distribuir de modo diferente. Algumas delas se aglomeram, enquanto 
outras se distribuem de maneira uniforme numa região.
ORGANISMO
RI
O
RI
O 
A A
MM
AAZ
OZO
NA
S
NA
S
POPULAÇÃO COMUNIDADE
BIOSFERA
BIOMA ECOSSISTEMA
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Fatores limitantes
O número de organismos de uma população depende dos recursos 
disponíveis. E, como tais recursos restringem a população, são 
chamados FATORES LIMITANTES. Dentre eles estão os seguintes:
ÁGUA LUZ SOLAR ALIMENTO ESPAÇO VITAL
Os organismos competem por 
esses recursos e dependem deles 
para assegurar a sobrevivência.
Nicho ecológico
Cada espécie 
apresenta o próprio 
nicho ecológico ou papel na comunidade. O nicho ecológico de 
um organismo engloba, entre outras características:
O QUE COME E QUANDO COME
QUANDO ESTÁ ATIVO
O QUE USA COMO ABRIGO
COMO SE REPRODUZ
Capacidade de suporte ambiental
A CAPACIDADE DE SUPORTE AMBIENTAL é o maior número de 
organismos que um ecossistema pode sustentar. A capacidade 
de suporte de um ecossistema é determinada pelos fatores 
limitantes e por aspectos como o número de outros organismos 
que vivem ali. Assim, por exemplo, se uma seca matar grande 
parte do capim de uma região, o número de ovelhas que 
SE DOIS SE DOIS 
ORGANISMOS ORGANISMOS 
OCUPAM O OCUPAM O 
MESMO NICHO, MESMO NICHO, 
ESTÃO EM ESTÃO EM 
COMPETIÇÃO COMPETIÇÃO 
DIRETA.DIRETA.
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dependem do capim para se alimentar também diminuirá. Desse 
modo, o número de ovelhas sustentadas pelo capim que sobrou 
será a nova capacidade de suporte ambiental.
Potencial biótico
Sem os fatores limitantes, como seria o crescimento de uma 
população? O POTENCIAL BIÓTICO é a maior taxa de reprodução 
possível de uma espécie em condições de vida ideais. Por exemplo: 
os cães possuem um potencial biótico maior do que os seres 
humanos porque podem dar à luz uma grande quantidade de 
filhotes de uma só vez. Os cães também são capazes 
de se reproduzir em idade tenra, normalmente antes 
de completar 1 ano. As pessoas, obviamente, levam 
um pouco mais de tempo.
O crescimento populacional e as migrações
A taxa de crescimento populacional depende do número de 
nascimentos e mortes de uma população. O Zimbábue, por exemplo, 
tem uma taxa de crescimento populacional humano anual de 2,3%; 
já a Grécia tem uma taxa de crescimento populacional de -0,06% 
(o que significa que a população está diminuindo).
Os números populacionais também podem ser 
afetados pelas MIGRAÇÕES, que ocorrem quando uma 
população se muda de um habitat para outro, tal como as aves 
que voam para o sul ou para o norte todos os anos. Algumas 
migrações são causadas por mudanças permanentes no habitat ou 
no clima, que acabam obrigando uma população a se deslocar.
ALGUMAS ALGUMAS 
BACTÉRIAS BACTÉRIAS 
CONSEGUEM SE CONSEGUEM SE 
REPRODUZIR REPRODUZIR 
A CADA 20 A CADA 20 
MINUTOS!MINUTOS!
Ó-ÓU!Ó-ÓU!
483RESPOSTAS
VERIFIQUE SEUS CONHECIMENTOS
 1. Quais são os níveis de um ecossistema, começando pelo menor?
 2. Qual é a diferença entre um fator biótico e um fator abiótico? 
Cite exemplos de cada um.
 3. O que é um fator limitante? Cite pelo menos quatro exemplos 
de fatores limitantes.
 4. O que evita a competição entre as espécies pelos mesmos 
fatores limitantes?
 5. O que é a capacidade de suporte ambiental de um ecossistema?
 6. Se o pinguim bota um ovo por ano e o sabiá bota de 5 a 
10 ovos por ano, qual deles possui maior potencial biótico? 
 7. De que modo a densidade populacional afeta os organismos?8. Qual é a diferença entre os fatores abióticos e bióticos de 
um deserto e de uma floresta?