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C E N TR O F E D E R A L D E E D U C A Ç Ã O T E C N O LÓ G IC A D E M IN A S G E R A IS Aparelhos de Tomografia Computadorizada Arnaldo Prata Mourão Tecnologia em SaúdeC E N TR O F E D E R A L D E E D U C A Ç Ã O T E C N O LÓ G IC A D E M IN A S G E R A IS V.9 Aparelhos de Tomografia Computadorizada Arnaldo Prata Mourão Aparelhos de Tomografia Computadorizada Belo Horizonte Julho 2005 MOURÃO, Arnaldo Prata. Aparelhos de tomografia computadorizada - Belo Horizonte: NEHOS/CEFET-MG, V.8, 2005. 118p.(Tecnologia em Saúde) 1.Tomografia Computadorizada 2.Radiologia Médica 3.En- genharia Biomédica I T́ıtulo Aparelhos de tomografia computadorizada Sumário 1 Introdução 13 1.1 Histórico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 2 A tomografia e sua evolução 17 2.1 Os aparelhos convencionais de tomografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 2.2 Os aparelhos de tomografia computadorizada . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 2.3 A evolução tecnológica dos aparelhos de TC . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 2.3.1 Aparelhos de primeira geração . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 2.3.2 Aparelhos de segunda geração . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 2.3.3 Aparelhos de terceira geração . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 2.3.4 Aparelhos de quarta geração . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 2.3.5 Aparelhos helicoidais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 2.3.6 Aparelhos multicorte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 2.4 Subsistemas dos aparelhos de TC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 2.4.1 O gantry . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 2.4.2 A mesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 2.4.3 O gerador de raios X . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 2.4.4 Os detectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 2.4.5 O sistema computacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 2.4.6 O painel de controle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 2.4.7 A imagem f́ısica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 2.5 Aparelhos de quinta geração . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 5 Aparelhos de tomografia computadorizada 3 Parâmetros de controle 42 3.1 A colimação do feixe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 3.2 Eixos de corte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 3.3 O fator mAs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 3.4 A alta tensão kV . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 3.5 O tempo de rotação do tubo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 3.6 Algoritmos de reconstrução . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 3.7 A matriz de imagem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 3.8 A resolução . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 4 A geração das imagens 52 4.1 A geração dos dados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 4.2 A obtenção da imagem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 4.2.1 Métodos de reconstrução da imagem . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 4.2.2 A construção da imagem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 4.3 Imagem nos aparelhos convencionais de TC . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 4.4 Imagem nos aparelhos helicoidais de TC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 4.4.1 A interpolação de dados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 4.4.2 O pitch e a espessura efetiva de corte . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 4.5 Os aparelhos de TC multicorte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 4.6 A isotropia na aquisição da imagem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 4.6.1 A aquisição das imagens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 4.6.2 O exame . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 4.7 Artefatos e compensações em imagens de TC . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 4.7.1 Artefatos de movimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 4.7.2 Artefatos de interface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 4.7.3 Endurecimento do feixe de raios-X . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72 4.7.4 Gradiente de atenuação . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72 4.7.5 Objeto metálico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 4.7.6 Efeito ponta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 6 Aparelhos de tomografia computadorizada 4.7.7 Objeto fora do campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 4.7.8 Artefatos de inconsistência . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 4.8 Os meios de contraste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 5 As instalações dos aparelhos de TC 79 5.1 A sala de exames . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 5.2 A sala de comando . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 5.3 A sala de máquinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 5.4 A sala de preparação e cabines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 6 Dosimetria nos aparelhos de TC 82 6.1 O aumento no número de exames . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 6.2 O aumento da dose nos exames . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 6.3 Caracterização da dose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 6.4 Gerenciamento da dose em paciente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 6.5 Ações profissionais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 6.6 Gerenciamento de dose em aparelhos multicorte . . . . . . . . . . . . . . . . 89 6.7 Variação da dose com o parâmetros de controle . . . . . . . . . . . . . . . . 90 6.8 Controle automático de dose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 7 Aplicações 94 7.1 Indicações diagnósticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 7.2 Imagens diagnósticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 7.2.1 O topograma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 7.2.2 Imagens de cortes axiais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 7.2.3 Imagens de cortes por reconstrução . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 7.2.4 Imagens volumétricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 7.2.5 Endoscopia por TC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 7.2.6 Imagens de angiografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 7.2.7 Imagens do coração . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112 7 Aparelhos de tomografia computadorizada Lista de Figuras 1.1 Imagens da cabeça. (a) radiografia frontal, (b) corte axial, (c) 3D vista frontal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 2.1 Aquisição da imagem em tomografia linear. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 2.2 Aparelho de tomografia linear. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 2.3 Movimentações t́ıpicas dos aparelhos de tomografia convencional. . . . . . . 21 2.4 Posicionamento de paciente em aparelho de Tomografia Computadorizada, vista lateral com deslocamentos da mesa e vista posterior com movimento giratório do tubo de raios X em torno do paciente. . . . . . . . . . . . . . . 22 2.5 Matriz de pixel’s de uma imagem gerada a partir dos voxel’s que compõem uma fatia de volume. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . 23 2.6 Esquema de aparelho de TC de primeira geração. . . . . . . . . . . . . . . . 25 2.7 Esquema de aparelho de TC de segunda geração. . . . . . . . . . . . . . . . 26 2.8 Esquema de aparelho de TC de terceira geração. . . . . . . . . . . . . . . . 27 2.9 Esquema de aparelho de TC de quarta geração. . . . . . . . . . . . . . . . . 28 2.10 Trajetória do feixe de raios X no aparelho de TC helicoidal - resultante do giro cont́ınuo da fonte de raios X e do deslocamento longitudinal simultâneo da mesa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 2.11 Sistema de aquisição de dados de corte único e multicorte. . . . . . . . . . . 30 2.12 Detalhe da inclinação do gantry. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 2.13 Geradores de raios X. (a)tubo convencional, (b)cápsula giratória. . . . . . . 33 2.14 Colimação do feixe de raios X. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 2.15 Variação da abertura do gantry. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 2.16 Detector de estado sólido. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 2.17 Esquema de aparelho de TC de quinta geração. . . . . . . . . . . . . . . . . 39 8 Aparelhos de tomografia computadorizada 2.18 Esquema de aparelho de TC de quinta geração, vista frontal e lateral. . . . 40 3.1 Feixes com diferentes colimações. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 3.2 Imagem de corte axial de crânio com marcação de localização do corte no topograma lateral em detalhe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 3.3 Definição de espessura do feixe e distância entre eixos de corte. . . . . . . . 45 3.4 Variação do mA com a espessura do objeto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 4.1 Geração de sinal a partir da atenuação do feixe promovida pelo objeto. . . . 53 4.2 Reconstrução por projeção inversa.(a) 0o, (b) 0o e 90o, (c) 0o, 45o, 90o e 135o,(d) 0o a 152, 5o, a cada 27, 5o,(e) 0o a 166, 25o, a cada 13, 75o,(f ) 0o a 173, 125o, a cada 6, 875o. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 4.3 Imagem de corte axial de tórax apresentando a divisão na matriz de pixels e valores na escala Hounsfield. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 4.4 A escala Hounsfield e a escala de cinzas para os tecidos moles. . . . . . . . 57 4.5 Aplicação diferenciada da escala de cinzas sobre a escala Hounsfield, (a) realce do tecido pulmonar, (b) realce de tecidos moles, (c) realce de tecidos ósseos e meios de contraste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 4.6 Movimentação do tubo no aparelho de TC em modo convencional e helicoidal. 60 4.7 Representação da hélice de trajetória do feixe de raios X utilizada na inter- polação de dados de 360o para a geração de imagens cortes axiais. . . . . . 60 4.8 Representação das hélices de trajetória do feixe de raios X utilizadas na interpolação de dados de 180o para a geração de imagens cortes axiais. . . . 61 4.9 Uso dos multidetectores nos aparelhos convencional e helicoidal. . . . . . . . 63 4.10 Uso dos multidetectores adaptáveis nos aparelhos multicorte. . . . . . . . . 64 4.11 Arco de detectores de corte único SSCT e multicorte MSCT. . . . . . . . . 65 4.12 Composição do canal de arco multidetector de 16 cortes. . . . . . . . . . . . 65 4.13 Irradiação simples e multicorte do objeto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66 4.14 Distribuição isotrópica e não isotrópica do volume. . . . . . . . . . . . . . . 67 4.15 Imagem de corte axial de abdome. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 4.16 Imagens de corte frontal da cabeça. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 4.17 Imagem de corte axial de cabeça. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 4.18 Imagem de corte axial de tórax canino. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 9 Aparelhos de tomografia computadorizada 4.19 Imagem de corte frontal de cabeça. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 5.1 Instalações de um serviço de TC. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 6.1 Distribuição dos exames radiológicos por número de exames e por dose coletiva. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 6.2 Imagem de fluoroscopia em TC para acompanhamento de punção. . . . . . 84 6.3 Imagens de TC, corte axial de crânio e corte axial de tórax. . . . . . . . . . 87 7.1 Topograma frontal de Tórax e lateral de Cabeça. . . . . . . . . . . . . . . . 97 7.2 Seqüência de imagens de cortes axiais de cabeça. . . . . . . . . . . . . . . . 98 7.3 Posição do cérebro em relação à mesa de TC. . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 7.4 Imagens de cortes axiais e lateral do tórax. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 7.5 Imagens de cortes de cabeça para observação dos seios nasais, posiciona- mento especial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 7.6 Geração de corte por reconstrução multiplanar. (a)objetos, (b) super- posição de cortes transversos, (c) reconstrução de corte longitudinal. . . . . 102 7.7 Imagens de TC do abdome apresentando alterações no f́ıgado. . . . . . . . . 103 7.8 Imagens isotrópicas de TC de abdome, cortes axiais, coronal e sagital. . . . 104 7.9 Imagens de reconstrução tridimensional dos ossos da cabeça e pescoço. . . . 107 7.10 Imagens da arcada dentária superior. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108 7.11 Imagens de reconstrução tridimensional das vias repiratórias, traquéia e brônquios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 7.12 Imagens de aneurisma na base de membro superior direito. . . . . . . . . . 111 7.13 Imagem de rim ferradura obtida por reconstrução volumétrica e subtração de tecidos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112 7.14 Varredura do coração sincronizada por ECG.(a) curva de batimento, (b) varredura por TC multicorte, (c) varredura por TC helicoidal. . . . . . . . 113 7.15 Imagens tridimensionais do coração, vista frontal e superior. . . . . . . . . . 114 7.16 Imagens tridimensionais da raiz aórtica e artérias coronárias. . . . . . . . . 114 7.17 Imagens tridimensional de stent e bypass da aorta. . . . . . . . . . . . . . . 115 10 Lista de abreviaturas 3D - Tridimensional AVC - Acidente Vascular Cerebral CTA - Computed Tomography Angiography CT - Computed Tomography DICOM - Digital Imaging and Communications in Medicine EBT - Electron Beam Tomography ECG - Eletrocardiógrafo FOV - Field of View FTC - Fluoroscopia por Tomografia Computadorizada HU - Heat Unit ICRP - International Commission on Radiological Protection kV - Quilovolt LCR - Ĺıquido Céfalo Raquidiano mA - Mili-ampere mAs - Mili-ampere-segundo MDCT - Multi Detector Computed Tomography MIP - Maximum Intensity Projection MinIP - Minimum Intensity Projection MPR - Mutiplanar reconstruction MSCT - Multi Slice Computed Tomography PACS - Picture Archiving Communication System PET - Positron Emission Tomography RIS - Radiology Information Systems SDCT - Single Detector Computed Tomography SSCT - Single Slice Computed Tomography SSD - Shaded Surface Display TC - Tomografia Computadorizada VE - Virtual Endoscopy VRT - Volume Rendering Technique Prefácio O objetivo da elaboração desse material é compilar as informações sobre a tecnologia empregada nos aparelhos de Tomografia Computadorizada, desde os prinćıpios que deram origem a esse processo de aquisição de imagens utilizadas para o diagnóstico cĺınico, até os avanços obtidos nos dias atuais, levando-se em consideração o processo histórico do aparecimento dos primeiros equipamentos, a contextualização de suas aplicações ao longo do tempo e sua permanência no mercado de diagnóstico por imagens. Além de apresentar a evoluçãotecnológica do processo devido à melhora da tecnologia de materiais dispońıveis, a evolução no processamento dos sistemas computacionais, ou aumento na capacidade de armazenagem de imagens, a difusão dessa tecnologia baseada na demanda do mercado em detrimento de outras tecnologias geradoras de imagem di- agnóstica que não utilizam radiações ionizantes, começando pela evolução na arquitetura dos aparelhos, métodos de aquisição dos dados, métodos de reconstrução das imagens dig- itais, qualidade do feixe de raios X e dos detectores de radiação, velocidade de aquisição e geração da imagem digital, qualidade da imagem diagnóstica. O reconhecimento da grande necessidade da atuação de um profissional supervisor da radioproteção no serviço de Tomografia Computadorizada devido às altas doses de radiação que este tipo de equipamento promove sobre o paciente quando comparado com os demais equipamentos de radiodiagnóstico e os cuidados que devem ser tomados pelos profissionais que atuam no setor visando limitar essas doses de radiação em todos os indiv́ıduos que possam estar envolvidos com o processo. A necessidade da atuação de equipe multiprofissional bem formada e articulada para atuar no setor buscando utilizar todo o potencial tecnológico que os aparelhos disponibilizam para o processo de aquisição de imagens diagnósticas visando sua aplicação de forma eficiente para manter a qualidade do processo desde a demanda do exame até a geração do laudo diagnóstico final. Na tentativa de fornecer uma grande quantidade de informações de maneira a permitir que os profissionais que atuam com esse tipo de tecnologia possam compreendê-la e desta forma utilizá-la com consciência e ética espero ter conseguido realizar pelo menos parte desse objetivo. Caṕıtulo 1 Introdução A tomografia computadorizada é um método diagnóstico por imagem que a cada dia vem sendo mais e mais utilizado para a prática cĺınica. Assim, como na radiologia convencional, na tomografia computadorizada o contraste que permite gerar as imagens é resultante da diferença na absorção do feixe de raios X em função das caracteŕısticas dos tecidos. Quanto maior a absorção do feixe pelo tecido, mais claro aparecerá este tecido na imagem, uma vez que haverá grande absorção e pouca radiação ultrapassará o objeto e quanto menor a absorção do feixe pelo tecido mais escuro ele se apresentará na imagem. A utilização do aparelho diagnóstico de tomografia computadorizada permite observar as estruturas internas do corpo humano através de imagens de cortes anatômicos, pos- sibilitando um melhor estudo do mesmo visando o diagnóstico. Sua primeira utilização diagnóstica ocorreu no ano de 1971 para fazer a visualização de um tumor cerebral em uma mulher de 41 anos. A geração de imagens de corte do cérebro foi o grande interesse inicial no desenvolvimento dos aparelhos de tomografia computadorizada. Como o cérebro apresenta um coeficiente de absorção pequeno se comparado com o coeficiente de absorção do osso cortical, imagens diagnósticas de sua estrutura, até o advento da tomografia, eram imposśıveis visto que a calota craniana que o envolve impedia a geração de imagens com detalhes significantes de posśıveis alterações. A tomografia computadorizada é hoje apli- cada em praticamente todas as especialidades cĺınicas, sendo uma ferramenta de trabalho de uso cotidiano em cĺınicas e hospitais e para aplicações em pesquisas cient́ıficas. Seus avanços têm permitido a criação de uma série de aparatos, cada vez mais complexos. A arquitetura dessa aparelhagem vem evoluindo, permitindo a otimização no processo diagnóstico, através da melhoria na qualidade da imagem, das técnicas de obtenção planos de corte a serem retratados, das condições de operação do equipamento, etc. O avanço da informática tem contribúıdo muito principalmente na diminuição do tempo de exame, na melhoria da qualidade da imagem e na comodidade de realização da aquisição da imagem. Apesar de todo o processo da tomografia estar hoje associado ao computador, sua operação Aparelhos de tomografia computadorizada é muito mais complexa do que se pode, à primeira vista, imaginar. A cada dia mais aplicações diagnósticas são propostas requerendo mais e mais estudos tanto do profissional cĺınico como do profissional conhecedor da tecnologia do equipamento, exigindo que esses profissionais estejam se atualizando continuamente de maneira a ficarem preparados para resolver as múltiplas demandas que podem surgir no seu dia-a-dia. A tomografia computadorizada começou a ser utilizada como método diagnóstico no inicio da década de 70, mas sua difusão só ocorreu no ińıcio da década de 80. Desde o seu aparecimento até os dias de hoje sofreu muitas evoluções o que contribuiu muito para a redução no tamanho dos aparelhos e no tempo de aquisição das imagens, melhoria na qualidade da imagem, novas aplicações e na flexibilidade no trato dos dados. Apesar da Tomografia Computadorizada utilizar a atenuação diferenciada do feixe de raios X pela matéria para a geração da imagem assim como o aparelho convencional de raios X, a imagem gerada representa um corte anatômico e não um volume no plano, sendo que esta imagem não é gerada diretamente sobre o filme radiográfico. A imagem em Tomografia Computadorizada utiliza um computador para ser constrúıda sendo uma imagem gerada em forma digital e sua impressão em suporte f́ısico é feita posteriormente à sua aquisição e posśıveis ajustes tais como contraste, brilho, intensidade, reconstruções etc. O tratamento das imagens dos cortes permite gerar imagens de volume, fazer a subtração de estruturas flexibilizando ainda mais a utilização dessa tecnologia. Figura 1.1: Imagens da cabeça. (a) radiografia frontal, (b) corte axial, (c) 3D vista frontal. A Fig.1.1 apresenta três imagens diagnósticas da cabeça, uma gerada em um aparelho de raios X e duas imagens geradas em aparelhos de Tomografia Computadorizada. A imagem a apresenta uma radiografia frontal, gerada no aparelho de raios X. Nesse tipo de imagem as estruturas que apresentam maior absorção do feixe de raios X se sobressaem e se sobrepõem em relação às demais estruturas independentemente do plano de corte em que se encontrem, impossibilitando a visualização e detalhamento principalmente dos tecidos moles, no caso desta região, o cérebro. A imagem b apresenta um corte axial no qual 14 Aparelhos de tomografia computadorizada as estruturas internas do crânio encontram-se com os contornos bem definidos sem haver sobreposição das mesmas permitindo visualizar estruturas ósseas e diferenciar os tecidos moles contidos neste corte. A imagem c apresenta uma vista frontal do crânio obtida através de uma reconstrução volumétrica com a subtração de tecidos moles. Neste caso a imagem apresenta a superf́ıcie do crânio não havendo interferências de uma estrutura sobre a outra. 1.1 Histórico Em 1971 Godfrey Hounsfield através da empresa fonográfica EMI inventa o aparelho de Tomografia Computadorizada por raios-X, sendo apresentada como método diagnóstico no ano seguinte no encontro da Sociedade Americana de Radiologia - RSNA (Radiological Society of Noth América). No final da década de 70 começa o crescimento de vendas dos aparelhos de Tomografia Computadorizada no mercado americano passando a venda de 200 para 800 unidades por ano em 1983. O Prêmio Nobel de medicina do ano de 1979 foi dado a dois precursores na pesquisa dos aparelhos de Tomografia Computadorizada: Allan M. Cormack, nascido na África do Sul e naturalizado americano por seu trabalho na Universidade de Medford em Massachussets e Godfrey N. Hounsfield, cidadão do Reino Unido por seu trabalho desenvolvido na empresa EMI. Pesquisas apresentadas em 1980 demonstraram os avanços cĺınicos obtidos através do uso da Tomografia Computadorizada esua eficiência na detecção do câncer de pulmão, sendo implantado a unidade de Tomografia Computadorizada de número 5.000 nos EUA. A To- mografia Computadorizada passa a ser utilizada no diagnóstico de surtos de esquizofrenia através da demonstração de atrofias de determinadas áreas cerebrais. Na primeira metade dos anos 80 o desenvolvimento tecnológico permite uma diminuição na velocidade de aquisição de dados, passando de cinco minutos para cerca de vinte se- gundos. A indústria americana prevê a saturação do mercado de aparelhos de Tomografia Computadorizada e começa o desenvolvimento de técnicas de reconstrução volumétrica. Ameaçada pelo aparecimento da imagem diagnóstica por Ressonância Magnética IRM na segunda metade da década de 80 a Tomografia Computadorizada permanece no mercado graças às suas aplicações nos estudos de ossos corticais e fraturas e o incremento de alto contraste e resolução espacial para o alto abdome. Em 1989 aparecem os primeiros aparelhos de Tomografia Computadorizada helicoidais. A Tomografia Computadorizada mantém a primazia nas imagens de patologias abdominais, partes principais do corpo e imagens de pulmão. Em meados da década de 90 surgem as aplicações em imagens tridimensionais e a tecnologia da Tomografia Computadorizada helicoidal evolui. 15 Aparelhos de tomografia computadorizada Em 1992 começa a comercialização de equipamentos de Tomografia Computadorizada de corte duplo, capaz de gerar a imagem de dois cortes por volta completa do tubo de raios X, os primeiros aparelhos que deram origens à varredura multicorte utilizando os arcos multi- detectores, tecnologia MDCT . Neste ano começam as aplicações da TC para diagnósticos angiográficos. No ano de 1994 são lançados os primeiros aparelhos de TC ”sub-segundo”em que a volta completa do tubo de raios X ocorria em um peŕıodo de tempo menor que um segundo. O conceito multicorte persiste até 1998 quando os grandes fabricantes lançam versões de aparelhos de TC helicoidais multicorte, com quatro cortes simultâneos e tempo de rotação completa do tubo em torno de paciente menor que um segundo. No ano de 2000 as unidades de Tomografia Computadorizada Multicorte oferecem aumento na velocidade de varredura de volumes. A aquisição de dados de um estudo completo pode ser feita em menos de 10 segundos. No ano de 2001 os radiologistas promovem um cresci- mento considerável nas aplicações cĺınicas dos aparelhos de TC multicorte, sendo que os processos de estudos angiográficos por Tomografia Computadorizada aparecem como a área mais beneficiada por essa evolução. No ano de 2001 são lançados os primeiros aparel- hos com sistemas de redução de dose em paciente. Em 2002 são lançados os aparelhos de Tomografia Computadorizada helicoidais multicorte de oito e dezesseis cortes simultâneos por rotação completa do tubo de raios X. No ano de 2004 surgem os aparelhos de TC multicorte de 32 e 64 cortes simultâneos por volta completa do tubo de raios X. Exerćıcios propostos 1. Explique porque as imagens de TC foram inicialmente destinadas ao diagnóstico do cérebro. 2. Quando surgiram as imagens de TC? 3. Por que as imagens de TC são tão importantes? 4. Cite as principais caracteŕısticas que diferenciam as imagens de TC das radiografias convencionais. 5. Qual o prinćıpio f́ısico utilizado para a geração de imagens em TC? 16 Caṕıtulo 2 A tomografia e sua evolução A palavra tomografia significa imagem em tomos, ou em planos, sendo portanto a definição para as imagens de qualquer aparelho diagnóstico que permita a geração de imagem de um plano de corte, possibilitando o estudo de estruturas localizadas no interior do corpo. Essas imagens podem pertencer a planos de corte diversos, axial, frontal, lateral ou inclinado sem que haja superposição de estruturas na imagem gerada. Existem vários aparelhos geradores de imagens diagnósticas que possibilita a geração de imagem de planos de corte, portanto em cortes tomográficos, como o Ultra-som, a Ressonância Magnética, a PET etc. Apesar dessas possibilidades, o aparelho que gera imagem tomográfica a partir da atenuação do feixe de raios X é que passou a ser de- nominado aparelho de Tomografia Computadorizada. A Tomografia Computadorizada foi inicialmente denominada como CAT Scan (Computerized Axial Tomography), posterior- mente como X-ray CT (X-ray Computed Tomography) e finalmente como CT (Computed Tomography), ou TC. Os aparelhos de TC que hoje se encontram dispońıveis no mercado tiveram sua origem num processo de aquisição tomográfica denominado tomografia linear que está inclúıdo entre as tomografias convencionais que não utilizam o computador para a geração da imagem de corte anatômico. 2.1 Os aparelhos convencionais de tomografia A tomografia linear, também conhecida como planigrafia, foi a primeira radiografia con- vencional que permitiu a imagem de um corte anatômico e possibilitou o desenvolvimento posterior da tomografia computadorizada. Essa técnica é realizada utilizando-se um apa- relho de raios X, cuja ampola emite radiação enquanto desloca-se em um determinado eixo. Simultaneamente, o filme de registro de imagem move-se em sentido contrário e de forma sincronizada num mesmo eixo e entre o filme e a ampola geradora do feixe de raios X encontra-se estático o objeto em estudo. Como existe uma movimentação da fonte de radiação e do chassi, a imagem surge de forma desfocada, sendo que um plano de corte Aparelhos de tomografia computadorizada escolhido no objeto é a única região da imagem que permanece mais ńıtida, uma vez que, durante a exposição este plano espećıfico permaneceu sem movimento relativo entre aos raios originados da fonte emissora de raios X e a peĺıcula receptora da imagem. A Fig.2.1 apresenta um esquema do funcionamento de um aparelho de planigrafia, onde é posśıvel observar o posicionamento inicial do tubo de raios X à esquerda e seu movimento para a direita, sendo que o chassi que inicialmente está à direita movimenta-se em sincronismo com o tubo de raios-X para a esquerda. Figura 2.1: Aquisição da imagem em tomografia linear. No feixe emitido pelo tubo estão marcadas três trajetórias de propagação de raios, sendo uma em linha cont́ınua, outra em linha tracejada e uma terceira em linha pontilhada. Os raios que se propagam pela trajetória cont́ınua e que não forem absorvidos pelo objeto atingirão o ponto um do chassi, os que se propagam pela trajetória tracejada atingirão o ponto dois e os que se propagam pela trajetória pontilhada o ponto três do ińıcio ao final do processo de aquisição da imagem. Desta forma, a parcela do feixe que passa pela trajetória continua marcará sobre o ponto um do filme todas as informações correspondentes às atenuações promovidas pelas estruturas pelas quais passa essa trajetória durante o processo de aquisição da imagem. A mesma afirmação é válida para a trajetória tracejada em relação ao ponto dois e para a trajetória pontilhada em relação ao ponto três. Como as trajetórias demarcadas passam por estruturas diferentes a cada instante os raios que ultrapassam o objeto estarão marcando informações diferentes sobre toda a superf́ıcie do filme. No entanto com relação aos planos A, B e C demarcados no objeto é posśıvel observar que do prinćıpio ao final do processo as estruturas contidas no plano B estarão sendo registradas nos mesmos pontos do filme uma vez que as trajetórias passam sempre 18 Aparelhos de tomografia computadorizada sobre o mesmo ponto do plano B e registram a informação em um mesmo lugar no filme. Essa caracteŕıstica de registrar as informações das estruturas que fazem parte do plano B sempre na mesma região do filme fará com que elas sejam ressaltadas na imagem em relação à de outros planos após a revelação do filme, pelo fato de sua imagem ser repetidamente registrada em uma mesma posição diferentementedo que ocorre com as imagens dos demais planos. Os outros planos contidos no volume irradiado também promoverão registros sobre o filme, no entanto, esses registros ocorrem de maneira difusa por ficarem em posições diferentes a cada intervalo de tempo do processo de aquisição. Por essa razão os demais planos do volume promoverão o registro de uma camada de cinza difusa que proporciona à imagem final uma baixa qualidade. Esses registros de outros planos do objeto, gerados na imagem final, podem confundir-se com a imagem do corte que se deseja observar e devem ser considerados no momento da interpretação da imagem. O plano objetivo que será ressaltado na imagem, no caso o plano B, fica ao ńıvel do fulcro, sendo o fulcro o ńıvel de apoio (eixo) através do qual o tubo de raios X e o chassi se movem. Portanto as estruturas que se encontram no plano de corte ao ńıvel do fulcro serão aquelas que surgirão com maior nitidez na imagem final. Inversamente as estruturas localizadas fora do plano objetivo que está no ńıvel do fulcro, tanto acima quanto abaixo serão registradas em pontos diversos do filme não podendo ser reconhecidas devido ao borramento que geram na imagem. O ńıvel do fulcro determina o corte anatômico de interesse a ser registrado no filme. Em um sistema que apresenta o ńıvel do fulcro fixo o posicionamento do paciente deve ser feito com o aux́ılio de um sistema de ajuste de ńıvel do fulcro através da variação da altura da mesa permitindo gerar imagens de cortes mais superiores ou mais inferiores em relação ao volume do objeto. Alguns sistemas utilizam o ńıvel do fulcro móvel e seu ajuste não é feito pela variação da altura da mesa que nesses equipamentos é fixa. De acordo com a posição do plano de corte do qual se deseja gerar a imagem, além do ajuste do ńıvel do fulcro, deve se posicionar adequadamente o objeto. A Fig.2.2 apresenta um aparelho de Tomografia Linear com a mesa de posicionamento do paciente e a movimentação da fonte geradora do feixe de raios-X, do chassi contendo o filme imediatamente sob a mesa e a regulagem da mesa na sua altura. A geração da imagem do plano de corte escolhido dependerá do ajuste da altura da mesa e do posicionamento correto do paciente em relação à aparelhagem, este tipo de imagem permite o estudo de uma alteração em corte longitudinal, obĺıqua etc. Como toda imagem gerada em aparelhos de raios X é necessária a existência de contraste entre as estruturas próximas contidas na região que se deseja observar, por essa razão essa técnica é usada para a geração da imagem diagnóstica para a observação de tecidos que apresentam maior absorção do feixe de raios X, como os tecidos ósseos. No caso de cavidades do sistema digestório a técnica também pode ser utilizada com o aux́ılio de meio de contraste para que essas cavidades possam ser 19 Aparelhos de tomografia computadorizada observadas. Figura 2.2: Aparelho de tomografia linear. Os artefatos promovidos por estruturas que apresentam grande absorção do feixe de raios-X e que se encontram fora do ńıvel de fulcro podem trazer problemas na geração de algumas imagens. Um caso comum é o artefato causado pela coluna vertebral para o paciente posicionado em decúbito dorsal no aparelho apresentado na Fig.2.2. Como as vértebras que compõem a coluna apresentam grande absorção do feixe e estão dispostas no mesmo eixo longitudinal de deslocamento do tubo de raios X e do chassi, apesar da estrutura de cada vértebra estar sendo registrada em regiões diferentes do filme a cada instante o fato das vértebras estarem sucessivamente posicionadas no eixo longitudinal promoverá o aparecimento de um artefato longitudinal na região central do filme prejudicando a observação das estruturas pertencentes ao plano objetivo que também se encontram ali registradas. Visando diminuir a influência de artefatos que impediam a observação de algumas estru- turas e melhorar a qualidade da imagem gerada, outros tipos de aparelhos de tomografia convencional foram desenvolvidos baseados em movimentações diferentes da fonte de ra- diação e do filme receptor da imagem. As movimentações mais comuns são a circular, eĺıptica, hipocicloidal e espiral. Cada uma dessas movimentações dos aparelhos de tomo- grafia convencional apresentava algumas vantagens e desvantagens em relação aos demais, de acordo com o formato e a localização da estrutura da qual se desejava gerar a imagem de corte. Uma estrutura linear seria bem retratada por uma tomografia linear cujo movimento de deslocamento do tubo e do chassis. No entanto, outras estruturas lineares presentes no 20 Aparelhos de tomografia computadorizada volume observado poderiam gerar artefatos significativos, capazes de atrapalhar o diag- nóstico. O movimento circular, por exemplo, permitia a geração da imagem de uma seção sem deformações nas extremidades da imagem como ocorria na tomografia linear, no en- tanto apresenta um tempo de exame muito maior como também uma maior exposição do paciente e sofreria influência de artefatos gerados por estruturas ciĺındricas ou esféricas. A movimentação eĺıptica busca associar as vantagens das tomografias de movimentos linear e circular. Visando ressaltar a imagem do corte e diminuir a influência dos artefatos devido aos borra- mentos no processo diagnóstico foram desenvolvidos aparelhos de tomografia convencional com movimentos mais complexos como o hipociclidal e o espiral. A Fig.2.3 apresenta os movimentos t́ıpicos dos aparelhos de tomografia convencionais. Apesar de apresentar melhores resultados na imagem final as movimentações mais complexas apresentavam di- ficuldades na mecânica no que tange a sincronia dos movimentos da fonte de radiação e do chassi, além de maior dose no paciente. Todos estes modelos de aparelhos de tomografia convencional fazem o registro diretamente sobre o filme radiográfico. A tomografia con- vencional por raios X vem sendo substitúıda pela TC devido às vantagens proporcionadas por esta em relação à qualidade da imagem e recursos para a obtenção de informações. Figura 2.3: Movimentações t́ıpicas dos aparelhos de tomografia convencional. 2.2 Os aparelhos de tomografia computadorizada O aparelho de tomografia computadorizada permite gerar a imagem de um corte anatômico com o aux́ılio de um computador e começou a ser utilizado como processo diagnóstico em 21 Aparelhos de tomografia computadorizada meados da década de 70. O método utiliza um tubo gerador de raios X que emite radiação enquanto move-se em ćırculo ou semićırculo em torno do objeto a ser estudado. Ao invés de gerar a imagem diretamente sobre o filme radiográfico, a radiação que atravessa o objeto é captada por sensores posicionados em oposição à fonte de radiação, após o objeto, como apresenta o esquema da Fig.2.4. As imagens tomográficas são reconstrúıdas através de um grande número de medições feitas pelos detectores que são conectados à entrada de dados do computador. Os detec- tores captam a parcela do feixe que atravessou o objeto gerando um sinal elétrico que é convertido em um sinal digitalizado e enviado para o computador. O computador fará o tratamento dessa informação gerando valores numéricos correspondentes à atenuação sofrida pelo feixe. Esses valores numéricos correspondentes à atenuação sofrida pelo feixe são convertidos em uma imagem em tons de cinza variando do branco ao preto. A im- agem tomográfica resultante é um mapa em escala de cinza proporcional aos coeficientes de atenuação linear de cada tecido atravessado pela radiação. Figura 2.4: Posicionamento de paciente em aparelho de Tomografia Computadorizada, vista lateral com deslocamentos da mesa e vista posterior com movimento giratório do tubo de raios X em torno do paciente. A teoria relativa à obtenção da imagem de um plano axial é de que o feixe que atravessa o corpo humano contém informaçõesde toda a matéria atravessada por ele, porém parte dessa informação não é registrada na radiografia convencional. A tomografia computa- dorizada permite a reconstrução da imagem de toda a matéria de um plano tomográfico de um objeto e esta imagem é gerada com o aux́ılio de um computador. A qualidade desta imagem gerada depende de vários parâmetros, tais como: a natureza dos raios X 22 Aparelhos de tomografia computadorizada (qualidade), o tipo de detectores de raios X, o número de detectores, a velocidade das medições, os algoritmos utilizados para a reconstrução da imagem, etc. O computador é o responsável pela geração final da imagem que é obtida através do processamento das informações fornecidas pelo conjunto de detectores. Cada unidade que compõe um corte possui uma absorção diferente da radiação e aparece no v́ıdeo como uma imagem bidimensional denominada pixel, sigla originada de picture element. Na realidade a radiação quando atravessa o corpo, passa por um volume e não por um plano, assim a radiação que chega aos detectores refere-se à radiação não absorvida que atravessou uma fatia de espessura delgada. A fatia irradiada é dividida em unidades de volume que aparecem no v́ıdeo como um pixel, no entanto este pixel representa no plano bidimensional uma unidade de volume, um voxel (volumetric element) que é a unidade de volume atravessada pela radiação que será representada na imagem, veja o esquema apresentado na Fig.2.5 Figura 2.5: Matriz de pixel’s de uma imagem gerada a partir dos voxel’s que compõem uma fatia de volume. Cada voxel que compõe a fatia de tecido irradiada apresentará uma absorção de uma parcela do feixe de raios X proporcional à sua composição. De acordo com a caracteŕıstica de absorção do voxel o pixel que o representa na imagem do corte receberá um tom de cinza. Assim quanto maior a absorção apresentada por um voxel mais claro será o pixel que o representa e quanto menor mais escuro. Os avanços tecnológicos têm permitido a melhoria constante dos aparelhos de Tomografia Computadorizada desde que este método diagnóstico começou a ser empregado. Estes avanços permitiram a criação de novas gerações de aparelhos que apresentam, cada vez mais, imagens mais detalhadas e de melhor qualidade. A maior evolução no que refere à qualidade dos aparelhos veio com a evolução dos tubos de raios X e dos detectores de radiação, que permitiram reduzir consideravelmente o tempo de varredura para a obtenção da imagem de um corte anatômico. 23 Aparelhos de tomografia computadorizada 2.3 A evolução tecnológica dos aparelhos de TC Baseados nos sistemas que foram sendo desenvolvidos e que marcaram evolução consid- erável no processo de aquisição de dados para a reconstrução da imagem digital do corte anatômico e na melhoria dos aparelhos de tomografia computadorizada pode-se fazer uma classificação desses modelos. Inicialmente a geração de uma única imagem de corte de- morava alguns minutos e hoje a aquisição de um conjunto completo de imagens para um exame em um aparelho de Tomografia Computadorizada pode ser feita em questão de segundos. Veja a seguir uma descrição do modelo padrão que representa cada geração que marcou a evolução dos aparelhos de Tomografia Computadorizada. 2.3.1 Aparelhos de primeira geração O funcionamento do primeiro modelo descrito de um aparelho de Tomografia Computa- dorizada é baseado em um tubo de raios X e um único detector de radiação. O feixe gerado pelo tubo é muito bem colimado, tipo pencil beam, para atingir unicamente a área do detector. O objeto é posicionado entre o tubo de raios X e o detector que são colo- cados na posição inicial fazendo a coleta das informações de quanto o feixe foi atenuado nesta posição. A fonte e o detector são então rotacionados de cerca de 1o para cada nova aquisição e todo o processo é repetido. Ao final de muitos posicionamentos do sistema tubo-detector são varridos 180o em torno do objeto. As caracteŕısticas principais desse modelo são a demora no processo de aquisição, pois para a obtenção da imagem de um corte eram necessários muitos posicionamentos para a coleta de dados. Assim, este aparelho possui tempos de varredura muito longos entre quatro e cinco minutos para a obtenção da imagem de um único plano de corte. Durante todo esse peŕıodo de varredura o objeto deve permanecer imóvel. Como o processo de geração das imagens exige uma seqüência de cortes, pois a região onde se encontra a alteração não é conhecida, para a realização de uma seqüência de cortes completa poderia demorar horas e a qualidade da imagem gerada era muito ruim. Esse modelo inicial trouxe como grande novidade a possibilidade de observação dos tecidos cerebrais, uma vez que se encontram dentro do crânio e este apresenta uma grande ab- sorção do feixe de raios X, a observação de alterações internas à calota craniana era muito restrita quando se utilizava a radiografia convencional. Pelo fato das estruturas internas ao crânio praticamente não se movimentarem a restrição de movimento da cabeça do paciente possibilitava a aquisição das imagens tomográficas mesmo para os tempos de aquisição que este modelo solicitava, hoje considerados muito longos. Aplicações para tórax e abdome eram inviáveis em virtude dos movimentos respiratórios e peristálticos. A qualidade da imagem era muito ruim, não só pelo número restrito de pixels que com- punha a matriz da imagem como também pela qualidade dos programas de reconstrução 24 Aparelhos de tomografia computadorizada que eram limitados e com poucas ferramentas de compensação para artefatos. A Fig.2.6 apresenta um esquema de um aparelho de Tomografia Computadorizada de primeira ger- ação. Figura 2.6: Esquema de aparelho de TC de primeira geração. 2.3.2 Aparelhos de segunda geração A segunda geração dos aparelhos de tomografia computadorizada era composta por um tubo de raios X que emitia um feixe delgado em forma de leque que atingia aproximada- mente 30 detectores alinhados em uma reta. O aumento do número de detectores pos- sibilitou uma redução considerável para o número de posicionamentos, de 180 posiciona- mentos necessários nos aparelhos de primeira geração para apenas seis posicionamentos, reduzindo-se o tempo de varredura e conseqüentemente o tempo de exame. O tempo gasto para a produção da imagem de cada plano de corte era da ordem de 20 a 60 segundos. No entanto a demora no processamento da informação era grande em virtude dos novos algoritmos de reconstrução que diferentemente dos aparelhos de primeira geração deveriam levar em conta a inclinação do feixe em relação aos detectores mais externos em virtude de sua caracteŕıstica divergente e a qualidade da imagem ainda era muito ruim. A Fig.2.7 apresenta um esquema de um aparelho de Tomografia Computadorizada de segunda geração. 25 Aparelhos de tomografia computadorizada Figura 2.7: Esquema de aparelho de TC de segunda geração. 2.3.3 Aparelhos de terceira geração A arquitetura dos aparelhos de Tomografia Computadorizada de terceira geração foi disponibilizada no final da década de 70 e o que diferencia esta geração é o aparecimento de um conjunto de detectores que formam um arco móvel posicionado após o objeto sendo mecanicamente conectado ao tubo raios X. O conjunto formado pelo tubo e pelo arco de detectores descreve um giro de 360o em torno do paciente para a aquisição dos dados necessários à reconstrução da imagem de um corte anatômico. Este sistema reduz o tempo de aquisição da imagem de um plano de corte para uma faixa entre três e dez segundos e essa redução no tempo de aquisição foi fundamental para permitir a geração de imagens de estruturas móveis devido à respiração e aos movimentos peristálticos. Além da diminuição no tempo de aquisição de dados para a geraçãoda imagem, esses aparelhos trouxeram uma melhora considerável na qualidade da imagem gerada. Os aparelhos de Tomografia Computadorizada hoje instalados no Brasil devem ser no mı́nimo de terceira geração. A Fig.2.8 apresenta um esquema do aparelho de Tomografia Computadorizada de terceira geração. 2.3.4 Aparelhos de quarta geração Nesta geração surge um anel de detectores fixo que cobre os 360o ao redor do paciente e somente o tubo de raios X gira 360o em torno do paciente emitindo um feixe delgado em forma de leque. Como os detectores estão fixos, há uma melhora considerável nos ajustes dos mesmos diminuindo consideravelmente a possibilidade de geração de artefatos devido 26 Aparelhos de tomografia computadorizada Figura 2.8: Esquema de aparelho de TC de terceira geração. a desajustes mecânicos entre a fonte emissora de raios X e o conjunto de detectores que ocorriam com facilidade na geração anterior. O tempo para a obtenção de um corte é menor que o dos aparelhos de terceira geração. A Fig.2.9 apresenta um esquema de um aparelho de Tomografia Computadorizada de quarta geração. Apesar da evolução trazida pelos aparelhos de quarta geração, posteriormente ao seu aparecimento a evolução ocorrida na mecânica de precisão possibilitou melhorar a quali- dade do processo de coleta de dados dos aparelhos de terceira geração e como os detectores de raios X representam um custo considerável, a arquitetura de terceira geração passou a ser economicamente mais viável. Por esta razão após o aparecimento dos aparelhos de quarta geração surgiram aparelhos mais evolúıdos e com arquitetura de terceira geração que acabaram por suprimir a arquitetura dos aparelhos de quarta geração. Os primeiros aparelhos que utilizavam a arquitetura de primeira à quarta geração eram aparelhos convencionais de TC onde a mesa de acomodação do paciente permanecia es- tática enquanto era feita a aquisição dos dados para gerar a imagem de um corte anatômico. Por isso uma varredura completa de um determinado órgão era feita em uma série de cic- los repetidos. O paciente era posicionado na mesa que se deslocava e estacionava, o tubo de raios X dá uma volta completa em torno do paciente para a aquisição dos dados do primeiro corte. A seguir a mesa se desloca e pára, o tubo dá outra volta ao redor do paciente e este ciclo se repete o número de vezes correspondente ao número de cortes que se deseja obter. 27 Aparelhos de tomografia computadorizada Figura 2.9: Esquema de aparelho de TC de quarta geração. 2.3.5 Aparelhos helicoidais Os aparelhos helicoidais, ou espirais, de Tomografia Computadorizada são algumas vezes classificados como de quinta geração, no entanto possuem um sistema de geração de dados de imagem igual aos aparelhos de terceira, ou de quarta, geração. O surgimento dos aparel- hos helicoidais de TC ocorreu devido à necessidade de se produzir imagens tridimensionais de boa qualidade e de maneira rápida. O que diferencia os aparelhos helicoidais de TC em relação aos aparelhos convencionais de TC é que nos aparelho convencionais de TC, até a quarta geração a imagem de cada plano de corte era feita em um procedimento distinto. Assim, o processo de varredura total era dividido em etapas de aquisição de dados para cada corte de maneira independente. No caso do aparelho de TC helicoidal existe uma varredura do volume que está sendo examinado e após a aquisição dos dados de todo o volume é que são produzidos os cortes individuais. À medida que o tubo de raios X vai girando continuamente em torno do paciente a mesa movimenta-se longitudinalmente mudando automaticamente de planos de corte sem a necessidade de paradas para a coleta de dados de cada corte separadamente. O feixe de raios X descreve uma trajetória helicoidal em relação ao paciente, conforme o esquema apresentado pela Fig.2.10. Em imagens de tórax e abdome este aparelho de Tomografia Computadorizada exige que durante o processo de aquisição de dados o paciente permaneça sem respirar de forma a não distorcer as imagens. Tem a grande vantagem de ser muito rápido, uma vez que, em um único ciclo de trabalho podem ser obtidos todos os planos de corte desejados. O tempo de aquisição dos dados para gerar todas as imagens necessárias ao exame é menor que 30 28 Aparelhos de tomografia computadorizada segundos. Os aparelhos helicoidais de Tomografia Computadorizada atualmente possuem a arquitetura de terceira geração para a aquisição dos dados, pois utilizam um número bem menor de detectores de raios X que os parelhos de quarta geração. Figura 2.10: Trajetória do feixe de raios X no aparelho de TC helicoidal - resultante do giro cont́ınuo da fonte de raios X e do deslocamento longitudinal simultâneo da mesa. 2.3.6 Aparelhos multicorte Os aparelhos de Tomografia Computadorizada multicorte possuem mais de uma fileira de detectores, assim para cada volta completa do tubo de raios X em torno do paciente mais de um corte é gerado simultaneamente. O número de cortes posśıveis depende do número de fileiras de detectores dispońıveis no aparelho e da associação dos mesmos. O primeiro aparelho foi lançado no ińıcio da década de 90 e possibilitava a aquisição da imagem de dois cortes simultâneos por giro completo do tubo de raios X. A Fig.2.11 apresenta um esquema de uma seqüência aquisição de um aparelho de corte único que utiliza um arco detector único SDCT e um aparelho multicorte com arco multidetector MDCT com quatro cortes simultâneos por giro completo do tubo de raios X. 2.4 Subsistemas dos aparelhos de TC Um aparelho de tomografia computadorizada pode ser subdividido em quatro subsistemas principais: o subsistema eletro-eletrônico, o subsistema mecânico, o subsistema gerador de raios X e o subsistema de informática. O subsistema eletro-eletrônico é composto pelo bloco de alimentação do aparelho e dispositivos de controle de movimentações como os motores da mesa, do gantry, do arco detector etc. O subsistema mecânico é responsável pela arquitetura externa do aparelho, dispositivos pneumáticos, engrenagens de movimen- tações etc. O subsistema gerador de raios X é responsável pela geração do feixe em leque 29 Aparelhos de tomografia computadorizada Figura 2.11: Sistema de aquisição de dados de corte único e multicorte. com tubo de raios X espećıfico de alta potência com sistema de refrigeração espećıfico e o subsistema de informática responsável pelo controle automático do processo, a aquisição dos dados, a geração e armazenamento das imagens e impressão das mesmas. Estes sub- sistemas estão distribúıdos nas diversas partes que compõem o aparelho e são instalados em três módulos separados: o gantry, a mesa e o painel de comando. 2.4.1 O gantry O gantry é um dispositivo em formato de uma enorme rosca e em seu interior encontram- se instalados o tubo gerador do feixe de raios X, os detectores que possibilitam a aquisição de dados e parte do sistema eletrônico utilizado no controle desses elementos. O gantry possui uma abertura circular com um diâmetro entre 60 e 70cm por onde o paciente, após devidamente acomodado na mesa, é introduzido e posicionado em relação à linha de passagem do feixe de raios-X emitido pelo tubo com o aux́ılio de lâmpadas de posiciona- mento. Após o posicionamento do paciente e do ińıcio do processo de aquisição de dados o tubo realiza uma série de movimentações pré-determinadas, que dependerá do modelo do equipamento e da programação previamente estabelecida. Dentro do gantry se encontram também o sistema de refrigeração do tubo de raios X e os motores para a angulação do conjunto. A Fig.2.12 apresenta o posicionamento de uma paciente em um gantry t́ıpico inclinado. Normalmente o gantry que possibilita inclinação permite uma variação entre −300 e +300 em relação ao eixo vertical. Na parte frontal do gantry costuma ter um painelde comandos manuais que possibilita alguns controles como a movimentação da mesa, a angulação do gantry, a ativação dos eixos de centralização, o deslocamento da mesa para o interior do gantry, a regulagem da altura da mesa, a escolha do ńıvel de ińıcio do estudo e o botão para desconexão de emergência. Além dos botões de comandos existem marcadores digitais capazes de informar a angulação 30 Aparelhos de tomografia computadorizada Figura 2.12: Detalhe da inclinação do gantry. do gantry em graus e a partir do ponto zero a posição em que se encontra a mesa com o paciente em miĺımetros. O posicionamento do paciente em relação ao gantry é realizado com o aux́ılio de eixos luminosos vertical e horizontal com os quais pode-se situar o paciente de acordo com a exploração desejada. Existe um sistema de megafonia que permite ao operador da aquisição de imagens instruir o paciente durante o exame e ou comunicar-se com ele se for necessário. 2.4.2 A mesa A mesa do aparelho de TC é onde o paciente é posicionado para ser feita a aquisição dos dados geradores das imagens e forma um conjunto único com o gantry estando ambos na sala de exames. A mesa é regulável em altura e profundidade em relação ao gantry de forma a facilitar a colocação do paciente sobre a mesma e a centralização do paciente para o seu posicionamento no gantry. A coordenação entre os movimentos da mesa e o gantry deve ser perfeita, uma vez que cada aquisição de dados para gerar a imagem de um corte é feita após um pequeno deslocamento da mesa. O sentido de deslocamento da mesa será pré-fixado de acordo com a programação dos planos de corte definidos para o estudo desejado. A mesa permite a utilização de acessórios para melhor acomodação do paciente, em função da região em estudo, de maneira que ele fique o mais estático e confortável posśıvel durante a aquisição dos dados para a geração da imagem. A mesa deve ser fabricada de material 31 Aparelhos de tomografia computadorizada resistente para suportar o peso do paciente e ŕıgido o suficiente para não flexionar à medida que se desloca para dentro da abertura do gantry. O material de confecção da mesa deve apresentar pouca absorção dos raios X para não interferir na reconstrução da imagem e nem gerar o aparecimento de artefatos. Normalmente, as mesas dos aparelhos de TC suportam 130kg ou um pouco mais, por isso pessoas que apresentam massa corporal maior que o limite estabelecido pelo fabricante do equipamento ficam impossibilitadas de serem submetidas a esse tipo de exame e conseqüentemente de usufrúırem de seus benef́ıcios. O comprimento máximo de varredura de um aparelho de TC está próximo de 130cm e por essa razão o paciente deve ser posicionado na mesa de acordo com a região que se deseja fazer a varredura, para as regiões superiores do corpo o paciente deve ser posicionado com a cabeça voltada para o gantry e para os membros inferiores faz-se o processo inverso de acomodação. 2.4.3 O gerador de raios X Como qualquer outro aparelho de raios X, os aparelhos de Tomografia Computadorizada contam com um tubo para a geração do feixe de raios X. O tubo utilizado em aparelhos de TC tem prinćıpio de funcionamento similar aos utilizados nos aparelhos convencionais de raios X. No entanto deve ser observado que diferentemente dos demais aparelhos de raios X onde o tubo permanece estático durante a geração do feixe, nos aparelhos de TC o tubo está em movimento circular no interior do gantry durante o seu funcionamento e o seu tempo de funcionamento cont́ınuo é muito maior. Os tubos de raios X dos aparelhos de tomografia computadorizada trabalham alimen- tados com ńıveis de alta-tensão kV em corrente continua e corrente catodo-anodo mA semelhantes aos dos aparelhos de raios X convencionais, mas por trabalharem continua- mente por um tempo muito maior geram e acumulam muito mais calor necessitando de um sistema de refrigeração bem desenvolvido que utiliza liquido refrigerante com circu- lação forçada, além de um sistema de radiador para a transferência do calor retirado pelo liquido refrigerante do tubo para o meio externo. Os tubos de raios X para TC apresen- tam anodos giratórios com rotações acima de 10.000rpm para auxiliar na dissipação de calor. A Fig.2.13a apresenta a estrutura de um gerador de raios X t́ıpico para aparelhos de tomografia. Em virtude do aumento da velocidade de circulação do tubo no interior do gantry visando diminuir o tempo de aquisição de dados, houve a necessidade da aumentar a intensidade do feixe de raios X, tendo como conseqüência um aumento na potência dos tubos. Este aumento de potência implica em uma geração de maior número de fótons X por unidade de tempo, ou seja, em um aumento no fluxo de fótons e para que isso ocorresse foi preciso aumentar a quantidade de elétrons que atinge o anodo giratório em um mesmo peŕıodo de tempo. O aumento da potência implica enfim em uma maior geração de calor no prato do anodo havendo a necessidade de um sistema de troca de calor mais eficiente para a 32 Aparelhos de tomografia computadorizada refrigeração do tubo. O sistema de refrigeração é feito através da circulação forçada de liquido refrigerante ao redor da cápsula do tubo que ao passar por um radiador transfere o calor retirado do tubo para o ambiente externo. Os tubos atuais apresentam uma ca- pacidade de acúmulo de calor acima de 6MHU com uma taxa de dissipação superior a 1MHU /min. O aumento da velocidade do tubo e do arco de detectores no interior do gantry promove um aumento na força centŕıfuga sobre o tubos e o arco, que termina por implicar em um maior desenvolvimento tecnológico do sistema mecânico desses disposi- tivos. Todos esses fatores da evolução dos tubos de raios X implicam em investimento em desenvolvimento tecnológico e termina por onerar consideravelmente o custo desses tubos muito especializados. Figura 2.13: Geradores de raios X. (a)tubo convencional, (b)cápsula giratória. Alguns tubos de raios X mais recentes utilizam um feixe de elétrons com direção de propa- gação controlada através de um campo magnético produzido por bobinas, conforme apre- sentado na Fig.2.13b. Nesses tubos o feixe de elétrons que sai do catodo não se encontra alinhado com o alvo no prato do anodo e por isso para atingi-lo necessita ser redirecionado sofrendo um desvio com ângulo determinado que possibilita atingir a região desejada do anodo giratório. A razão dessa nova arquitetura do tubo se deve à necessidade de posi- cionamento do catodo na região central de uma parede da cápsula de vácuo para que o feixe saia sempre do mesmo lugar e da fixação do prato do anodo na parede oposta. As- sim para que o anodo gire é necessário que toda a cápsula de vácuo gire, desta forma o calor gerado no prato do anodo é transferido ao ĺıquido refrigerante por condução através 33 Aparelhos de tomografia computadorizada da parede metálica da cápsula de vácuo. Esta forma de transferir o calor por condução aumenta a eficiência do sistema de refrigeração do tubo de raios X e o liquido refrigerante em circulação pela parte externa do tubo rotativo transfere mais rapidamente uma maior quantidade de calor para o meio externo ao aparelho. Devido à caracteŕıstica de propagação difusa do feixe de raios X e à necessidade de utiliza- ção de um feixe de espessura muito delgada existem dois sistemas de colimação do feixe. O pré-colimador define a espessura do feixe emitido pelo tubo de raios X e filtrado para retirar a maioria dos fótons de baixa energia que não são desejados por não contribúırem significativamente para a geração da imagem e por aumentarem a dose de radiação rece- bida pelo paciente. O pós-colimador cumpre a função de restringir a radiação que atinge o arco detector permitindo que a parcela do feixe primário que ultrapassa o paciente atinja o arco detectore evitando que a maior parte da radiação secundária espalhada atinja os detectores gerando rúıdos que prejudicam a qualidade da imagem. A Fig.2.14 apresenta o posicionamento dos colimadores responsáveis pelo controle da parcela do feixe que atinge o arco detector. Figura 2.14: Colimação do feixe de raios X. A abertura do gantry influencia significativamente nas caracteŕısticas do tubo de raios X. Conforme pode ser observado na Fig.2.15 quanto maior a abertura do gantry maior é a distância entre o foco do feixe de raios X e o arco de detectores dfa. Como a quantidade de radiação que deve chegar aos detectores, para ser convertida em dados, deve ser a mesma independentemente da distância foco-detectores e a densidade de fótons do feixe diminui com a distância do foco de forma quadrática, os feixes para gantry’s com maiores aberturas devem ter uma intensidade inicial maior. Um feixe que apresente maior intensidade implica em um tubo que apresenta uma maior potência elétrica e conseqüentemente gerando uma maior quantidade de calor no processo 34 Aparelhos de tomografia computadorizada Figura 2.15: Variação da abertura do gantry. de geração de calor para a produção de raios X. Essa maior quantidade de calor implicará em um sistema de refrigeração mais eficiente para que o processo ocorra sem superaque- cimento. Esses fatores promovem um aumento dos custos dos gantry’s com aberturas maiores. A vantagem desse tipo de gantry está no fato de comportar pessoas com maior massa corporal, que não podem ser diagnosticadas em aparelhos com aberturas menores. Outro fator importante é que se o feixe de raios X inicial é mais intenso, irá depositar uma maior quantidade de energia no paciente. Portanto, pacientes com menor massa receberão maiores doses de radiação nos aparelhos que possuem gantry’s com maior abertura. Como a faixa de alta tensão de trabalho dos tubos de raios X está entre 80 e 140kV e através desse controle se faz o controle da penetração do feixe. O aumento da intensidade do feixe do tubo de raios X e conseqüentemente da potência desse tubo estará direta- mente associado a um aumento da corrente catodo-anodo mA. Outro fator que promove o aumento da potência do tubo é o aumento da velocidade de rotação em torno do pa- ciente. Do mesmo modo como a quantidade de fótons X que deve atingir os detectores deve permanecer para um aumento de velocidade implicará em um aumento na intensi- dade do feixe. No entanto, neste caso, não ocorre uma aumento da dose em paciente. A Tab.II.1 apresenta a variação da potência máxima de alguns tubos de raios X em função da abertura do gantry e do tem po de rotação do tubo em torno do paciente. 2.4.4 Os detectores Os detectores de radiação são responsáveis pela captação da radiação que ultrapassa o objeto, transformando essa informação em um sinal elétrico que após ser digitalizado pode ser reconhecido pelo computador. Uma vez definido o valor da tensão kV aplicada ao tubo de raios X e da corrente mA de catodo-anodo, a intensidade do feixe que sai 35 Aparelhos de tomografia computadorizada Tabela II.1: Variação da potência do tubo de raios X. Tubo Abertura do gantry(cm) tempo de rotação (s) Potência (kW ) I 65 1,5 22 II 70 1,0 26 III 70 0,8 40 IV 70 0,5 60 do tubo de raios X em direção ao objeto está determinada. Os detectores permitem determinar a quantidade de radiação que conseguiu atravessar o objeto sem interagir e desta forma o computador obtém a parcela do feixe absorvida no trajeto por ele percorrido. A quantidade de detectores existentes varia de acordo com a arquitetura do aparelho, o fabricante e o modelo do equipamento de tomografia computadorizada. Cada célula detectora colocada em um arco é denominada de canal detector e os arcos de detectores utilizados nos aparelhos atuais possuem um grande número de canais variando de 600 a 900 canais. O número de detectores existentes em um aparelho influencia a qualidade da imagem gerada. Os detectores utilizados nos aparelhos de TC devem apresentar uma alta eficiência para permitir a diminuição da dose em paciente. Deve permanecer estável durante a vida útil do equipamento e ser insenśıvel à variação de temperatura que naturalmente ocorre no interior do gantry. Três fatores são preponderantes na eficiência do detector, a sua eficiência geométrica, sua eficiência quântica e sua eficiência de conversão do sinal. A eficiência geométrica está associada à área do detector senśıvel à radiação em relação à área total do detector que fica exposta ao feixe. Os espaçamentos entre as células detectoras utilizados para reduzir o rúıdo originado de radiação secundária, ou regiões do detector não senśıveis promovem a degradação desse fator. A eficiência quântica refere-se à parcela do feixe de raios X incidente sobre o detector que é absorvida e contribui para a medição do sinal. A eficiência de conversão está associada à capacidade de converter o sinal absorvido e sua conversão em um sinal elétrico. A eficiência total do detector é a resultante do produto dessas três eficiências e encontra-se em uma faixa de 0,45 a 0,85. A eficiência menor que um implica em um aumento na intensidade do feixe incidente que resulta em uma maior dose no paciente. Os aparelhos de TC apresenta dois tipos de detectores de radiação, os detectores de de câmara de gás pressurizado e os detectores de estado sólido. Os detectores de câmara de gás pressurizado, utilizam gás inerte ,como o xenônio. Neste caso a radiação que atinge o gás gera sua ionização e esta ionização gerada proporciona o aparecimento de um pulso de corrente. O valor do pulso de corrente gerado é proporcional à quantidade de átomos ionizados. Assim, quanto maior o número de fótons que atinge a câmara de gás, maior é o número de ı́ons gerados e maior o valor da corrente elétrica circulante e vice-versa. A 36 Aparelhos de tomografia computadorizada alta pressão colocada nas câmaras de ionização tem por objetivo aumentar o número de átomos contidos no pequeno volume do detector. Os detectores de estado sólido são constrúıdos em um conjunto cintilador-detector e são fabricados com materiais semicondutores dopados, conforme apresentado na Fig.2.15. Esses detectores semicondutores, fotodiodos, são capazes de permitir a circulação de cor- rente elétrica quando estimulados por fótons luminosos. A intensidade da corrente cir- culante é proporcional ao número de fótons que os atinge. Este sinal elétrico é enviado ao computador e utilizado como fonte de dados para a obtenção da imagem final. Para a transformação dos fótons X em fótons luminosos são utilizados conversores, os cintiladores. Figura 2.16: Detector de estado sólido. Os cintiladores utilizados em Tomografia Computadorizada são feitos de ligas cerâmicas compostas de Enxofre, Oxigênio, Gadoĺınio e Ítrio (Gd2O2S, Y2O3 e Gd2O3) dopadas com Praseod́ımio, Európio, ou Cério utilizadas para a conversão dos raios X em fótons lumi- nosos cumprindo função semelhante à das telas intensificadoras utilizadas nos aparelhos convencionais de raios X. Diferentemente das telas intensificadoras os cintiladores neces- sitam de um tempo muito pequeno para a conversão de fótons X para fótons luminosos, uma vez que, durante uma volta completa do arco de detectores centenas de informações são enviadas ao computador por cada canal. 2.4.5 O sistema computacional O sistema computacional é responsável pela geração das imagens tomográficas a partir do processamento dos sinais enviados pelos detectores de radiação, para isso possui software espećıfico contendo algoritmos especiais capazes de obter a imagem digitalizada apresen- 37 Aparelhos de tomografia computadorizada tada no v́ıdeo a partir dos sinais enviados pelos detectores. Esta imagem é armazenada no computador que possibilita a sua manipulaçãode acordo com a necessidade do operador. O computador é também responsável por toda a programação do equipamento que permite inclusive testes de calibração para o eficiente funcionamento do sistema. A programação permite definir os parâmetros de alimentação do tubo, posições de planos de corte, distân- cia entre eixos de cortes etc., ou seja, é através do computador que se faz todo controle do sistema, da geração de imagens e da programação dos exames. A quantidade de dados a ser trabalhada para a obtenção das imagens é muito grande e por isso o sistema computa- cional deverá possuir uma alta velocidade de processamento e como as imagens médicas apresentam-se em grandes pacotes o sistema deve possuir uma capacidade de memória para processamento e armazenagem elevada. 2.4.6 O painel de controle O painel de controle permite o comando do aparelho de Tomografia Computadorizada que é feito através da console de seu computador que possui um teclado através do qual se faz a introdução de dados e um monitor que permite visualizar a programação da aquisição de dados que será feita e também as imagens obtidas além de um mouse que facilita o trabalho com as imagens. De acordo com o modelo do aparelho, esta console apresenta funções mais ou menos sofisticadas. Alguns aparelhos apresentam estações de trabalho independentes para visualização das imagens e um terminal de v́ıdeo para programação do exame, outros utilizam um v́ıdeo único de alta definição. O v́ıdeo de alta definição é necessário devido às caracteŕısticas das imagens médicas geradas que apresentam um ńıvel de detalhamento muito alto. 2.4.7 A imagem f́ısica O sistema para geração de imagem f́ısica é um acessório dos aparelhos de TC de funda- mental importância, pois possibilita a documentação f́ısica do exame e muitas vezes essa é a imagem utilizada para gerar o laudo diagnóstico. Após a seleção das imagens a serem registradas em suporte f́ısico, essas imagens são organizadas de acordo com uma disposição pré-definida para preencher um filme. Existem basicamente dois sistemas de geração de imagens f́ısicas, o sistema convencional e a impressão a laser. No sistema convencional as imagens selecionadas são registradas em um filme radiográfico próprio que após ser sensi- bilizado deve ser colocado em uma processadora para ser revelado de maneira semelhante aos sistemas convencionais de diagnósticos por raios X. Esses filmes utilizados para este fim requerem o mesmo cuidado dos demais filmes radiográficos exigindo câmara escura para não serem indevidamente velados. No sistema de impressão laser as imagens selecionadas e organizadas no terminal de v́ıdeo pode ser enviada diretamente para a impressora que imprimirá a mesma sobre o suporte 38 Aparelhos de tomografia computadorizada f́ısico desejado (filme ou papel). Este sistema é mais rápido e menos trabalhoso, no entanto apresenta um custo superior ao sistema convencional. Existe uma tendência de em futuro próximo eliminar as imagens f́ısicas buscando reduzir os custos e a quantidade de reśıduos gerada. Assim as imagens obtidas podem ser ar- mazenadas em suportes magnéticos como disquetes ou CD’s para acompanhar o laudo cĺınico. Este tipo de tendência, no entanto está longe de se concretizar como padrão de- vido às dificuldades de acesso a essas imagens em formatos digitais fora dos centros de imagem diagnóstica. 2.5 Aparelhos de quinta geração Os aparelhos de TC quinta geração surgiram recentemente e apresentam uma arquitetura muito diferenciada dos aparelhos de TC constrúıdos anteriormente, que ocupam a quase totalidade do mercado atual de aparelhos de TC. Este aparelho é também conhecido como Tomografia por feixe de elétrons em virtude do processo utilizado para a geração do feixe de raios X, que está integrado à própria arquitetura do sistema. O prinćıpio de geração da imagem é o mesmo dos aparelhos de TC convencional. A Fig.7.15 apresenta uma imagem de uma aparelho de TC de quinta geração que tem como caracteŕıstica principal a alta velocidade de aquisição da imagem de corte axial. Figura 2.17: Esquema de aparelho de TC de quinta geração. A grande vantagem apresentada neste tipo de aparelho está no fato de não possuir um tubo gerador de raios X que gira ao redor do objeto. Todo o processo de geração do feixe de raios X é estacionário facilitando o processo de refrigeração do alvo e aumentando em 39 Aparelhos de tomografia computadorizada muito a velocidade de aquisição das imagens dos cortes axiais. A geração do feixe de raios X é feita da mesma maneira que no tubo gerador de raios X utilizados nos aparelhos de geração anterior. Um feixe de elétrons acelerado colide em um alvo de tungstênio gerando calor e fótons X. Neste caso existe um sistema para disponibi- lizar os elétrons que são acelerados em direção ao alvo. Como a fonte que disponibiliza o feixe de elétrons não está alinhada com o alvo o feixe de elétrons é direcionado utilizando- se um campo magnético para atingir regiões diferentes dos anéis-alvo. Como os anéis-alvo são semi-circulares o foco do feixe de raios X é modificado com o aux́ılio da bobina de direcionamento do feixe de elétrons, sendo sucessivamente modificado possibilitando a ger- ação de informações de atenuação do feixe de raios X em diferentes incidências. A Fig.2.18 apresenta a trajetória do feixe de elétrons dentro do equipamento, na vista lateral, e do feixe de raios X, na vista frontal. Figura 2.18: Esquema de aparelho de TC de quinta geração, vista frontal e lateral. Para que o feixe de elétrons possa atingir toda a superf́ıcie semi-circular dos anéis-alvo de tungstênio a trajetória do feixe de elétrons deve ser feita no vácuo impedindo que os elétrons interajam com a matéria antes de atingir o alvo. Por essa razão um cone mantém uma região de vácuo para a passagem do feixe de elétrons até que atinja os anéis de tungstênio na região inferior do gantry. A geração da imagem é feita da mesma maneira e o sistema gera imagens de cortes axiais, através de um sistema de aquisição de dados que vai enviar os dados de atenuação para serem tratados pelo sistema computacional. A grande vantagem desse tipo de sistema é a área de alvo (anodo) que é infinitamente superior à área do anodo giratório dos tubos de raios X, que facilita muito a dissipação do calor acumulado para a geração do feixe de raios X, além do fato dos anéis-alvo serem estáticos. Como o foco do feixe de raios X é alterado através de um controle elétrico por uma bobina que varia um campo magnético e redireciona o feixe de elétrons, seu 40 Aparelhos de tomografia computadorizada reposicionamento ocorre em um peŕıodo de tempo muito menor que o tempo necessário para o deslocamento mecânico do tubo de raios X em torno do paciente utilizado nos sistemas anteriores. O tempo de aquisição dos dados para a geração das imagens é muito menor que nos sistemas que utilizam tubo de raios X, sendo menor que 50ms. Esse tempo tão curto de aquisição de dados para a geração da imagem de um corte anatômico propicia a aquisição de imagens de regiões que apresentam grande movimentação em pequeno intervalo de tempo, tornando esse equipamento ideal para a geração de imagens do coração sem a interferência de artefatos de movimento gerados pelo batimento card́ıaco. O uso de mais de um anel-alvo e mais de um arco de detectores possibilita a geração de imagem de mais de um corte anatômico do objeto em cada ciclo de circulação do foco do feixe de raios X pela semi-circunferência dos anéis-alvo (anodo). O sistema de colimação do feixe possibilita a criação de feixes de raios X em leque muito delgados. Exerćıcios propostos 1. O que caracteriza um aparelho de tomografia? 2. Diferencie os aparelhos convencionais de tomografia dos aparelhos de Tomografia Computadorizada. 3.
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