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INSTITUTO FEDERAL DE MATO GROSSO DO SUL Prof. Leandro Gustavo Mendes de Jesus Tecnologia em Processos Metalúrgicos Hidrometalurgia Aula 1 - Introdução à hidrometalurgia O que é hidrometalurgia? A hidrometalurgia é a arte da extração de metais a partir de minérios por soluções aquosas. Processos hidrometalúrgicos As principais etapas dos processos hidrometalúrgicos são: lixiviação e precipitação. A lixiviação trata-se da dissolução seletiva dos metais de valor de um minério. A precipitação é a recuperação seletiva dos metais de valor da solução. Entretanto, existem etapas secundárias mais importantes para o sucesso dos processos hidrometalúrgicos. Na etapa de separação sólido líquido temos a separação entre o sólido pobre em mineral-minério e o líquido carregado com o metal dissolvido. Já na etapa de concentração e/ou purificação está destinada a promover o aumento de concentração do metal na solução carregada ou a eliminação de impurezas (purificação) do licor lixiviado. Usos dos processos hidrometalúrgicos Os processos hidrometalúrgicos podem ser utilizados para: ● Recuperação de sais dos seus depósitos (NaCl, Na2CO3, HCl e Bórax); ● Produção de soluções de metais de alta pureza para posterior produção por eletrólise (Zn, Cd, Ni, Cu, Au e Ag); ● Produção de compostos puros que podem ser utilizados para produção do metal por outros métodos (Al2O3); ● Beneficiamento químico; ● Produção direta de metais puros após leve tratamento subsequente (precipitação de Co, Ni e Cu de soluções por hidrogênio sob pressão); Hidrometalurgia versus pirometalurgia As principais diferenças entre os processos hidrometalúrgicos e pirometalúrgicos são as seguintes: ● Geração de SO2 - geração de gás em processos pirometalúrgicos e consumo em processos hidrometalúrgicos; ● Gestão de matérias-primas - transporte de polpas mais fácil em relação ao transporte de banhos fundidos; ● Consumo de energia - elevar temperaturas possui elevado custo energético em relação a soluções aquosas; ● Formação de poeiras - menor problema com tratamento de poeiras, pois polpas dispersam menos poeiras; ● Possibilidade de tratamento de minérios complexos e de menor pureza - com menor pureza e menos redutíveis; ● Tratamento de rejeitos - resíduos de processos hidrometalúrgicos são mais difíceis de serem tratados, sólidos finos com soluções ácidas e básicas resultam em graves dificuldades no tratamento; ● Aspectos econômicos - processos pirometalúrgicos possuem menor custo de capital e são mais adequados à operações em larga escala, já processos hidrometalúrgicos são utilizados quando necessidades especiais são necessárias.
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