Epidemiologia: Estudo da Saúde das Populações

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Epidemiologia 
 Temas de Estudo 
 
História Natural da Doença 
ESTADO DE SAÚDE DAS POPULAÇÕES 
 A epidemiologia é frequentemente utilizada para 
descrever o estado de saúde de grupos 
populacionais. 
 O conhecimento da carga de doenças que subsiste 
na população é essencial para as autoridades em 
saúde. 
 
A Epidemiologia é dividida em: 
DESCRITIVA: estuda a frequência e a distribuição dos 
parâmetros de saúde ou de fatores de risco das 
doenças nas populações. 
ANALÍTICA: testa hipóteses de relações causais. 
 
Conhecimento da carga de doenças 
 Esse conhecimento permite melhor utilização de 
recursos através da identificação de programas 
curativos e preventivos prioritários à população. 
 Em algumas áreas especializadas, tais como na 
epidemiologia ocupacional e ambiental, a ênfase 
está no estudo de populações com exposições 
muito particulares. 
 
Medir Saúde e Doença 
 Medir saúde e doença é fundamental para a prática 
da epidemiologia. 
 Diversas medidas são utilizadas para caracterizar a 
saúde das populações. 
 O estado de saúde da população não é totalmente 
medido em muitas partes do mundo, e essa falta 
de informações constitui um grande desafio para os 
epidemiologistas. 
 
Medidas de Saúde 
Existe dificuldade de medir saúde! 
Para avaliar o nível de saúde de uma população 
buscam-se os dados negativos (não-saúde): 
→ MORTE, DOENÇA E AGRAVOS 
 
Medindo a Falta de Saúde 
Saúde é um estado de completo bem-estar físico, 
mental e social,não apenas a mera ausência de doença 
→O termo “doença” compreende todas as 
mudanças desfavoráveis em saúde, incluindo 
acidentes e doenças mentais. 
→Várias medidas da ocorrência de doenças são 
baseadas nos conceitos fundamentais de incidência 
e prevalência. 
→Um importante fator a considerar no cálculo das 
medidas de ocorrência de doenças é o total de 
pessoas expostas, ou seja, indivíduos que podem 
vir a ter a doença. 
 Idealmente, esse número deveria incluir somente 
pessoas que são potencialmente suscetíveis de 
adquirir a doença em estudo. 
 Por exemplo, os homens não deveriam ser 
incluídos no cálculo da ocorrência de câncer de 
colo uterino. 
 
População de Risco 
 As pessoas susceptíveis a determinadas doenças 
são chamadas de população em risco e podem ser 
estudadas conforme fatores demográficos, 
geográficos e ambientais. 
 Por exemplo, acidentes de trabalho só ocorrem 
entre pessoas cuja população em risco é 
constituída somente por trabalhadores. 
História da Epidemiologia 
 A epidemiologia originou-se das observações de 
Hipócrates feitas há mais de 2000 anos de que 
fatores ambientais influenciam a ocorrência de 
doenças. 
 Entretanto, foi somente no século XIX que a 
distribuição das doenças em grupos humanos 
específicos passou a ser medida em larga escala. 
 A abordagem epidemiológica que compara os 
coeficientes (ou taxas) de doenças em subgrupos 
populacionais tornou-se uma prática comum no 
final do século XIX e início do século XX. 
 A sua aplicação foi inicialmente feita visando o 
controle de doenças transmissíveis e, 
posteriormente, no estudo das relações entre 
condições ou agentes ambientais e doenças 
específicas. 
 Na segunda metade do século XX, esses métodos 
foram aplicados para doenças crônicas não 
transmissíveis tais como doença cardíaca e câncer, 
sobretudo nos países industrializados. 
Um dos princípios básicos da epidemiologia é que as 
condições de saúde e doença não ocorrem ao acaso nem 
por acaso na população. 
→ As condições de saúde da população estão 
relacionadas a ação de fatores que se distribuem 
desigualmente na população e que irão determinar a 
qualidade de vida (clima, condições sanitárias, 
alimentação, etc.). 
 
Primeiras Observações Epidemiologicas 
 John Snow identificou o local de moradia de cada 
pessoa que morreu por cólera em Londres. Notou 
uma evidente associação entre a origem da água 
utilizada para beber e as mortes ocorridas. 
 Comparou o número de óbitos por cólera em 
áreas abastecidas por diferentes companhias e 
verificou que a taxa de mortes foi mais alta entre 
as pessoas que consumiam água fornecida pela 
companhia Southwark. ↔ Snow construiu a teoria 
sobre a transmissão das doenças infecciosas em 
geral e sugeriu que a cólera era disseminada 
através da água contaminada. 
 Dessa forma, foi capaz de propor melhorias no 
suprimento de água, mesmo antes da descoberta 
do micro-organismo causador da cólera 
 Ficou ainda demonstrado que, desde 1850, estudos 
epidemiológicos têm identificado medidas 
apropriadas a serem adotadas em saúde pública. 
Problema Epidemiológico 
→ Em epidemiologia, o problema tem origem quando 
doenças acometem grupos humanos. 
→ É a necessidade de remover fatores ambientais 
contrários à saúde ou de criar condições que a 
promovam, que determina a problemática própria da 
epidemiologia. 
Alvo do Estudo Epidemiológico 
→ O alvo de um estudo epidemiológico é sempre uma 
população humana, que pode ser definida em termos 
geográficos ou outro qualquer. 
 Por exemplo, um grupo específico de pacientes 
hospitalizados ou trabalhadores de uma indústria 
pode constituir uma unidade de estudo.