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Traduzido do Inglês para o Português - www.onlinedoctranslator.com https://www.onlinedoctranslator.com/pt/?utm_source=onlinedoctranslator&utm_medium=docx&utm_campaign=attribution https://www.onlinedoctranslator.com/pt/?utm_source=onlinedoctranslator&utm_medium=docx&utm_campaign=attribution EDITORAS HARVEST HOUSE EUGENE, OREGON Salvo indicação em contrário, todas as citações das Escrituras são extraídas da New King James Version®. Copyright © 1982 por Thomas Nelson, Inc. Usado com permissão. Todos os direitos reservados. Os versos marcados como ESV são retirados da Bíblia ESV® (The Holy Bible, English Standard Version®), copyright © 2001 da Crossway, um ministério de publicações da Good News Publishers. Usado com permissão. Todos os direitos reservados. Capa desenhada por Faceout Studio Design de interiores por KUHN Design Group Coverphoto©sommthink,revers,RichCarey,alfocome,Didecs /Shutterstock; tzahiv / Gettyimagem Para vendas a granel, vendas especiais ou compras ministeriais, ligue para 1- 800-547-8979. E-mail:Customerservice@hhpbooks.com é uma marca registrada federal da Hawkins Children's LLC. Harvest House Publishers, Inc., é o licenciado exclusivo da marca registrada. Israel e a Igreja Copyright © 2021 por Amir Tsarfati Publicado por Harvest House Publishers Eugene, Oregon 97408www.harvesthouseeditores.com ISBN 978-0-7369-8270-2 (pbk.) ISBN 978-0-7369-8271-9 (e-book) ISBN 978-0-7369-8448-5 (eAudio) Nomes de Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do Congresso: Tsarfati, Amir, autor. Título: Israel e a Igreja / Amir Tsarfati. Descrição: Eugene : Harvest House Publishers, [2021] | Resumo: “Em Israel e na Igreja, o autor best-seller e israelense nativo Amir Tsarfati ajuda os mailto:Customerservice@hhpbooks.com http://www.harvesthousepublishers.com/ leitores a reconhecer os distintos papéis contemporâneos e futuros de ambos o povo judeu e a igreja, e como juntos eles revelam o caráter de Deus e Seu plano perfeito de salvação” – Fornecido pelo editor. Identificadores: LCCN 2020045402 (impressão) | LCCN 2020045403 (e- book) | ISBN 9780736982702 (brochura comercial) | ISBN 9780736982719 (e-book) Assuntos: LCSH: Bíblia–Profecias. | Israel (teologia cristã) – ensino bíblico. | Igreja-ensino bíblico. | Bíblia. Revelação – Meditações. Classificação: LCC BS647.3 .T73 2021 (impressão) | LCC BS647.3 (e- book) | DDC 236/.9–dc23 Registro LC disponível emhttps://lccn.loc.gov/2020045402 Registro do ebook LC disponível emhttps://lccn.loc.gov/2020045403 Todos os direitos reservados.Nenhuma parte desta publicação eletrônica pode ser reproduzida, armazenada em um sistema de recuperação, distribuída ou transmitida de qualquer forma ou por qualquer meio - eletrônico, mecânico, digital, fotocópia, gravação ou qualquer outro - sem a permissão prévia por escrito do editor. . O comprador autorizado recebeu um direito intransferível, não exclusivo e não comercial de acessar e visualizar esta publicação eletrônica, e o comprador concorda em fazê-lo somente de acordo com os termos de uso sob os quais foi adquirido ou transmitido. A participação ou o incentivo à pirataria de materiais protegidos por direitos autorais em violação dos direitos do autor e do editor é estritamente proibido. https://lccn.loc.gov/2020045402 https://lccn.loc.gov/2020045403 DEDICAÇÃO Dediquei meus dois primeiros livros à minha família. No entanto, a família também pode se estender além daqueles com quem você está relacionado. Quero dedicar este livro à equipe do Eis Israel, parceiros de ministério e amigos íntimos. Como Arão e Hur, você segurou meus braços nos bons e maus momentos. Eu te amo, e sou muito grato a Deus por ter me abençoado com você. AGRADECIMENTOS Em primeiro lugar, quero agradecer ao Senhor por Sua fidelidade ao longo da minha vida. Antes mesmo de eu nascer, Ele me amava profundamente e tinha um plano para minha vida. Que bênção é servir ao meu Salvador todos os dias. Steve Yohn, quero lhe agradecer por sua ajuda ao escrever este livro. Quando parecia que íamos perder você durante o processo de escrita, orações foram feitas em todo o mundo - e Deus respondeu! Steve, agradeço a Deus por você e por tudo o que Ele fez em você e através de você nos últimos meses. Quero agradecer a minha esposa, Miriam, meus quatro filhos e minha nova nora. Seu amor e apoio por mim nunca diminuíram, mesmo quando o Senhor me afastou de casa com tanta frequência. Um marido e pai não poderia ser mais abençoado do que eu. Quero agradecer à minha equipe da Behold Israel por seu amor, apoio e dedicação — Mike, HT e Tara, Gale e Florene, Donalee, Joanne, Nick e Tina, Jason, Abigail, Jeff e Kayo. Além disso, obrigado a todos os seus cônjuges e filhos que muitas vezes sacrificam seu tempo em família com você para promover a divulgação da Palavra de Deus. Agradecimentos especiais aos muitos tradutores que disponibilizaram minhas mensagens do YouTube em 20 idiomas diferentes. Além disso, agradeço muito aos muitos coordenadores de ministérios ao redor do mundo que garantem que tudo corra bem em nossas conferências. Obrigado, Shane, por seu ótimo trabalho em nossos gráficos e mídias sociais. Obrigado, Jon, por nosso excelente aplicativo e site. Obrigado, Dom, por seu excelente trabalho na Veni Graphics. Além disso, obrigado à equipe da Tenfold BPO por tudo o que você faz. Obrigado a Barry Stagner, Jan Markell e Rick Yohn por sua sabedoria e sua rica visão da Palavra de Deus. Obrigado também ao pastor Jack Hibbs e ao pastor Steve Berger e suas famílias maravilhosas. Obrigado aos nossos muitos amigos do ministério, incluindo Andy e Gail, Wayne e Cindy, e Amanda e Ian. Sua sabedoria, orientação e ajuda prática são inestimáveis. Isso não poderia ser feito sem você! Um salve para o nosso Grupo de Discipulado de Jovens Adultos – tem sido incrível ver aqueles de vocês na próxima geração crescerem em sua dedicação a Cristo. E para os três jovens casais que se conheceram durante uma de nossas turnês e se casaram desde então – mazel tov! Obrigado a Bob Hawkins e Steve Miller, e à maravilhosa equipe da Harvest House, por todo seu trabalho duro para fazer este livro acontecer. Finalmente, muito obrigado às centenas de milhares de seguidores, parceiros de oração e apoiadores do ministério de Eis Israel. Este ministério não existiria sem você. CONTEÚDO Dedicação Reconhecidoment os PARTE 1: DOIS POVOS ESCOLHIDOS 1. Não tema 2. Dois Troncosanimais de estimação são melhores do que um 3. Obtendog a imagem completa PARTE 2: DOIS PLANOS DISTINTOS 4. Uma esposa e uma noiva 5. O Amor Difícil de Deus 6. A de DeusTempos indicados PARTE 3: DOIS CAMINHOS NA REVELAÇÃO 7. O serdescaroçamento do fim 8. A Igreja em Apocalipse 9. Israel em Apocalipse - Parte 1 10. Israel em Apocalipse - Parte 2 PARTE 4: DUAS PESSOAS, UMA FAMÍLIA 11. Quem vai aonde? 12. Uma estratégia sinistragy 13. As Bênçãos dos Abençoados Notas Outros livros da Great Harvest House be Amir Tsarfati Contemple Israel Sobre a editora PARTE 1: DOIS POVOS ESCOLHIDOS CAPÍTULO 1 NÃO TEMAS Um Deus imutável em um mundo em constante mudança EUÉ dia de Natal de 2019. Todos os doze lugares ao redor da mesa de jantar estão ocupados — duas gerações reunidas. Na sala de estar há algumas mesas menores cercadas de crianças, a segunda mesa foi adicionada este ano devido à expansão da família para uma terceira geração. Cada mãozinha e cada rostinho parece ter algum tipo de comida – batatas, molho, manteiga, até milho encontraram uma maneira de grudar nas bochechas de vários. Duas das mães se retiram da mesa principal para começar o processo de limpar as crianças e recolher os pratos. De volta à mesa principal, todos se afastam umpouco da comida para resistir à tentação de se deliciar com as sobras. É quando o tio Barney fala — e todos reviram os olhos. Barney sempre foi um teórico da conspiração e, sempre que tem a oportunidade, está pronto para compartilhar suas opiniões sobre o assassinato de Kennedy, os pousos na lua e onde Jimmy Hoffa está enterrado. Antes que mamãe possa resgatar a todos com a oferta de torta, Barney lança seu mais recente. “Você tem assistido ao noticiário?” ele começa, usando sua introdução tradicional de seis palavras. “Não as redes ou lixo a cabo, mas as notícias reais. Vi outro dia que tem gente na China adoecendo de algum novo vírus. As pessoas estão dizendo que isso tem o potencial de explodir em todo o mundo. Pode até atingir o status de pandemia. Se isso acontecer, é possível que tenhamos que fechar toda a economia americana. Pode haver quarentenas em massa e ordens de ficar em casa. Apenas comércios essenciais seriam autorizados a permanecer abertos. Pastores podem até ser presos apenas por realizar cultos na igreja”. “Ok, Barney,” papai interrompe, “isso está ficando ridículo. A ideia de toda a economia nacional fechar é tola o suficiente, mas os pastores não têm permissão para realizar cultos? Vamos lá, ainda temos uma Constituição.” Isso leva a um debate entre Barney, o maluco, e sua estranha teoria da pandemia, e papai, o realista, cuja fé está no estado de direito estabelecido. O volume de suas brincadeiras aumenta à medida que o nível de tensão aumenta. Finalmente, quando parece que o vai-e-vem está prestes a explodir, mamãe entra correndo com uma torta de cereja em uma mão e uma torta de maçã na outra. Ela pergunta ao pai: “Querida, você vai correr para a cozinha? Parece que esqueci minha faca de servir. Crise evitada — mais um ano em que mamãe salva o dia. Se você estivesse naquela mesa de jantar, de que lado você estaria? Eu definitivamente estaria do lado “Vamos comer uma torta”. Em vez de torta, no entanto, papai teria que comer algum corvo quando, alguns meses depois, ficou evidente que, pela primeira vez, uma teoria maluca expressa por Barney acabou se tornando verdadeira. O que parecia um absurdo há apenas alguns meses é agora uma realidade bizarra. Enquanto escrevo isso, a pandemia de coronavírus varreu o mundo. Estou há várias semanas em uma quarentena nacional e as pessoas agora estão começando a falar sobre como podemos começar a abrir o país novamente em um ponto indeterminado no futuro. Este é um momento diferente de qualquer outro que este mundo já viu, onde, globalmente, bilhões de pessoas se retiraram para suas casas por mandato do governo. Até agora, mais de 200 países estão afetados, e o número continua a crescer. Quando você ler isso, espero que minha nação, Israel, e o resto do mundo estejam a caminho de se abrir. No entanto, de onde estou sentado agora, a questão do nosso futuro global ainda está no ar. Ao contrário de incidentes passados de conflito mundial, esse inimigo não escolheu nenhuma ideologia para se alinhar. Não reuniu uma coalizão de nações ao seu lado. Não está buscando conquistar novos territórios ou escravizar outros grupos de pessoas. Este é um inimigo solitário com um objetivo em mente – a morte. Não há raciocínio com isso. Não há capital para onde se possa enviar um enviado de paz. Este inimigo é irracional, irracional e muito poderoso. Também é microscópico, invisível a olho nu, o que torna muito difícil desenvolver uma estratégia de defesa contra ele. Esta não é uma batalha que trará a extinção humana. Não haverá um massacre genocida de grupos de pessoas. As massas não serão forçadas a deixar suas casas para serem vendidas em uma terra estrangeira. Se alguma coisa, esse vírus está fazendo com que as pessoas fiquem trancadas dentro de suas casas. Eventualmente, acredito que vamos rastrear esse inimigo e derrotá-lo. Encontraremos uma maneira de tratá-la e vacinar contra ela. Nós vamos vencer, já que tivemos tantos inimigos no passado. Mas será uma longa batalha. Novamente, enquanto você lê isso agora, espero que o mundo esteja a caminho de derrotar esse inimigo. No entanto, em abril de 2020, enquanto escrevo este capítulo, a guerra começa. O medo varreu nações e grupos de pessoas. Mesmo na igreja há preocupação com doenças e morte, bem como ansiedade em torno das preocupações mais temporais de economias em colapso e moratórias em curso impostas pelo governo contra reuniões. “Onde está Deus nisso?”, as pessoas perguntam enquanto oram por um pai ou cônjuge doente com COVID que nem podem visitar. NÃO TEMAS Vamos viajar de volta a uma época na história em que o povo de Israel estava em grave perigo. Um inimigo estava chegando - um que não era microscópico e não invadia o corpo de uma pessoa. Em vez disso, esse exército era muito visível enquanto pisava nação após nação, causando morte e destruição com suas espadas e lanças e outras armas de guerra perigosas. Uma vez que esta grande máquina de guerra fixasse seus olhos em um prêmio, aquela cidade certamente cairia. Agora, o olhar desta nação se fixou em Jerusalém. Os profetas há muito diziam que do norte viria o mal. Esse mal do norte em particular tinha um nome – Assíria. Décadas antes, esse mesmo império havia aniquilado o reino de Israel – as dez tribos que, sob o rei Jeroboão, haviam se separado do reino sul de Judá gerações antes. Em 722 aC, o rei assírio Salmaneser V invadiu seus vassalos rebeldes e conquistou a nação. A população derrotada que sobreviveu ao ataque sangrento foi realocada para uma terra distante. Agora a Assíria estava de volta, desta vez sob o rei Senaqueribe, e estava atacando Judá. Isaías era um profeta naquele tempo e, como tal, estava agindo como porta-voz de Deus para Seu povo escolhido. Ele era casado com uma profetisa, e juntos eles tiveram dois filhos — ambos com nomes bastante incomuns. O mais velho chamava-se Shear-Jasub, que significa “um remanescente retornará”. Encontramos o segundo filho em Isaías 8:3-4, quando o profeta relata: “Fui à profetisa, e ela concebeu e deu à luz um filho. Então o Senhor me disse: 'Chame o nome dele Maher-Shalal-Hash- Baz; pois antes que a criança tenha conhecimento de gritar “Meu pai” e “Minha mãe”, as riquezas de Damasco e os despojos de Samaria serão levados diante do rei da Assíria'”. estragar, apressar o despojo.” Embora possa haver um debate sobre o que faria com que uma criança fosse mais importunada na escola – esse nome longo ou seu significado – na verdade é um apelido especial para se carregar. Essas progênies de profetas carregam nomes proféticos que falam do passado e do futuro de Israel. Maher-Shalal-Hash-Baz aponta para o passado de Israel de ser saqueado e roubado por um inimigo que vem de fora. Shear-Jasub, no entanto, traz em seu nome uma bela promessa - o remanescente retornará à terra de Israel. É verdade que estou tendo que escrever isso durante um bloqueio imposto pelo governo – muito provavelmente um isolamento com o qual você está familiarizado. O que é surpreendente no meu caso é que estou fazendo isso na terra de Israel. Depois de 2.000 anos longe da longa e estreita faixa de montanhas, fazendas, riachos e desertos dados a Abraão e seus descendentes, sou a prova viva de que as promessas de Deus nunca falham. Eu sou parte do remanescente — um filho da tribo de Judá — que vive na exuberante beleza do Vale do Armagedom. Eu e todos os meus companheiros judeus em Israel somos a personificação de Shear-Jasub. Digno de todo louvor o nosso! O exército assírio estava vindo do norte para Judá. As pessoas estavam assustadas e à procura de esperança. Isaías ficou na frente da multidão temerosa. Ele deveria servir como canal de Deus para dar conforto aos ouvintes e lembrá-los de Suas promessas para um grande futuro. Isaías começou com uma introdução à fonte última das palavras que ele estava prestes a dizer: “Assim diz o Senhor, que te criou, ó Jacó, e Aquele que te formou,ó Israel” (Isaías 43:1). Desde o início, as palavras de Isaías foram encorajadoras: “O Deus que o criou agora está falando com você.” Lembrando as palavras de Davi no Salmo 139:13-16, sua mensagem dizia: “Deus conhece você. Ele formou você. Todos os seus dias já foram escritos nos livros do Senhor antes de você ser formado. Você não é apenas uma nação aleatória. Deus não está falando com uma ralé anônima. Ele está alcançando Sua amada criação.” Isaías agora falou as palavras de Deus aos ouvintes: Não temas, porque eu te remi; Eu te chamei pelo seu nome; Você é meu. Quando você passar pelas águas, estarei com você; E pelos rios, eles não te submergirão. Quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama te queimará. Porque eu sou o Senhor teu Deus, O Santo de Israel, seu Salvador (Isaías 43:1-3). Leia essas palavras novamente. Deixe-os afundar. Como eles fazem você se sentir? Este é o caráter de Deus. Estas palavras são quem Ele é. E esta mensagem não é apenas para o povo de Israel, mas para todos os que pertencem a Ele. Ele está dizendo: “Eu sou Deus. Eu sou o Criador dos céus e da terra. Sim, eu sou o Deus da minha amada nação, Israel, que separei, mas também sou o Salvador do povo da igreja”. Eu não sei onde você está agora ou em que situação você está. Eu só sei que você precisa acreditar no Criador do mundo. Embora Seu nome possa ser o Deus de Israel, Ele é seu Salvador pessoal. Por que tenho tanta paz no meio da insanidade do COVID-19? O mesmo Deus que disse a Israel para não se preocupar com o exército assírio é o mesmo Deus que me conforta hoje com Seu amor e poder. O mesmo Deus que pode destruir uma grande superpotência pode certamente erradicar um vírus. O Senhor continua: Eu dei o Egito por seu resgate, a Etiópia e Seba em seu lugar. Desde que você era precioso aos meus olhos, você foi honrado, E eu te amei; Por isso darei homens por ti, E pessoas por tua vida. Não temas, porque estou contigo; trarei tua descendência do oriente, e te congregarei do ocidente; Eu direi ao norte: “Desista deles!” E para o sul: “Não os detenham!” Traga meus filhos de longe, E minhas filhas dos confins da terra – todos os que são chamados pelo meu nome, A quem criei para Minha glória; Eu o formei, sim, eu o fiz (Isaías 43:3-7). Nesses primeiros sete belos versículos de Isaías 43 estão o passado, o presente e o futuro de Israel. E eles contêm Sua mensagem de esperança para “todo aquele que é chamado pelo meu nome”, e isso inclui a igreja. Suas palavras são para todos os que Ele “criou para [Sua] glória”. Isso inclui tanto os judeus que são Sua nação escolhida, bem como todos os que crêem Nele que são Seus filhos amados. A mensagem para todos que O ouvirem é esta: “Quando você se sente sozinho, você não está. Quando estiver com medo, lembre-se de que estou com você o tempo todo. Mesmo no meio das piores situações, eu estou lá.” Devemos entender a verdade da presença de Deus em meio aos tempos imperfeitos. Deus não criou o imperfeito. Deus não causa o imperfeito. Mas Deus trabalha através do imperfeito. Isso é quem Ele é. Ele é um Deus perfeito que realiza Sua vontade perfeita em pessoas imperfeitas que vivem em um mundo imperfeito. Quando Deus criou este universo, tudo era perfeito. O Deus perfeito estabeleceu Sua criação perfeita por Sua Palavra perfeita. Então a humanidade expressou o livre arbítrio com o qual o Senhor a havia dotado, e tudo explodiu. O pecado entrou no mundo, e com o pecado veio a morte. A criação foi separada do Criador. UMA NECESSIDADE DE ESPERANÇA Imagine Adão e Eva saindo do Jardim do Éden. Dentro do Jardim, tudo era lindo. A comida era abundante e os arredores eram exuberantes. Mas o mais maravilhoso de tudo, Deus estava lá. A comunhão com o Criador estava prontamente disponível, e eles andavam com Ele no frescor do dia. Mas quando eles saíram, todo aquele “perfeito” foi deixado para trás. Que momento vazio e trágico. Não foi apenas a humanidade que sofreu naquele ato inaugural da rebelião pecaminosa da humanidade. A natureza também experimentou seus próprios estertores de morte. Na mordida do fruto, toda a criação foi amaldiçoada com a morte. A humanidade recebeu a morte espiritual e física. Porque a natureza não tem espírito, só enfrentou o último. Todas as criaturas que já existiram no reino animal – do mosquito ao mamute, do micróbio ao suricato – tiveram uma data de validade. Para cada um, a vida começou. Para cada um, a vida acabou. No entanto, não é apenas o orgânico que enfrenta a morte física. O inorgânico também está morrendo. As montanhas, rios e vales foram criados perfeitamente. Todos os sistemas naturais e padrões climáticos e ciclos de colheita foram estabelecidos exatamente como deveriam ser. Então veio o pecado, e com ele, a morte – e o mundo natural tem estado em declínio desde então. Inundações, tornados, terremotos e, sim, vírus fazem parte da deterioração da criação perfeita de Deus. Não há esperança para o mundo natural. Está em uma situação de hospício, e estamos simplesmente aguardando seu fim final. Não importa quantos protocolos de mudança climática sejam estabelecidos e quantos navios de pesca sejam importunados pelo Greenpeace, a decadência e o colapso deste mundo não serão interrompidos. Isso não significa que não devemos cuidar muito de nossa bela terra como mordomos da criação de Deus. Mas há uma razão para que, quando chegar o fim dos tempos, Deus estabelecerá novos céus e uma nova terra. Quando se trata de humanidade, no entanto, há esperança. O mundo natural será destruído. Nas palavras do faraó do épico Os Dez Mandamentos de Cecil B. DeMille, “Então que seja escrito, então que seja feito”. A destruição para você e para mim, porém, não foi decretada e selada. Deus nos deu a oportunidade de remover a sentença de morte do pecado. O único solução eficaz para o nosso problema do pecado é a fé em Jesus Cristo. Ele pagou nossa penalidade - Ele morreu nossa morte na cruz. Quando a morte é removida, o que resta? Vida. Jesus disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14:6). Outra maneira de olhar para esse versículo é dizer que Jesus é o caminho para a verdade que nos dá vida. Ao crer nEle como nosso Salvador e nos comprometer com Ele como nosso Senhor, somos, em certo sentido, readmitidos no Jardim – aquele lugar glorioso onde podemos mais uma vez ter paz e comunhão com nosso Deus criador. A GRAÇA PACIENTE DE DEUS Vamos voltar àquelas palavras maravilhosas de Isaías 43. Problemas estavam chegando para a nação de Judá. Mas junto com o problema veio a esperança. Deus não julgará ou afligirá Seu povo sem também lhes dizer a saída de sua confusão. Como acabamos de ver com Seu plano para remover o pecado e nos reconciliar com Ele, há situações que enfrentaremos que são grandes demais para nós. Mas Deus não nos deixará desamparados. Sempre há esperança quando olhamos para Ele. E onde encontramos esperança, é onde encontramos a verdadeira paz. Israel, como nação, estava longe de ser perfeito. O povo tinha uma forte propensão à rebelião, adoração de ídolos e ignorar a lei de Deus. Há muitos cristãos hoje em dia que dirão que por causa da imperfeição da nação, Deus os descartou. Jesus Cristo veio aos judeus, mas eles não queriam nada com Ele. “Veio para os seus, e os seus não o receberam” (João 1:11). Os judeus O rejeitaram; portanto, Ele agora os rejeita. É isso, caso encerrado, os judeus foram chutados para o meio-fio em favor da igreja. Imagine se esses cristãos aplicassem essa mesma lógica a si mesmos. Qualquer pecado é rebelião contra Deus. Quantos atos de rebelião e rejeição ao senhorio de Deus são necessários para ser expulso da família? No Jardim, foi preciso apenas um pecado para nos separar de Deus. Eu sei que tenho muito mais de um pecado em meu crédito desde que recebi a Cristo como meu Salvador. Se o pecado pode fazer com que o Pairejeite permanentemente Seus filhos, que porcentagem da igreja poderia estar diante de Deus hoje? Mas não é assim que Ele trabalha, é? Um Pai amoroso não expulsa Seus filhos de Sua família. Ele trará tempos difíceis para discipliná-los. Ele permitirá que a dor endireite Seu povo. Mas o Senhor que disse que devemos perdoar não apenas sete vezes, mas “setenta vezes sete” (Mateus 18:22) não impõe um limite de crédito à Sua misericórdia. Em vez de ver a rebelião de Israel como uma razão para a rejeição de Deus, devemos vê-la como um cenário para testemunharmos Sua gloriosa misericórdia. É na verdade que Deus não rejeitou um povo tão merecedor de rejeição como Israel que encontramos esperança de que Deus nunca rejeitará um povo tão merecedor de rejeição como nós, Sua igreja. E é nessa constância de Seu amor e compromisso conosco que podemos encontrar paz em meio a uma crise de coronavírus ou qualquer outra provação que enfrentamos. Nossa segurança “não importa o quê” na família de Deus significa que o pecado realmente não importa? Temos agora um bilhete grátis para viver como quisermos? Deus prometeu aos israelitas através de Isaías que por causa de seus corações hipócritas e adoração vazia, Ele traria dor em seu caminho. No entanto, seria a dor da disciplina, não a destruição que acompanha o julgamento. A longanimidade e paciência de Deus são pintadas em belas cores quando, em Isaías 1, após uma acusação de infidelidade e uma declaração do prometido sofrimento disciplinar, o Senhor diz: “Restabelecerei seus juízes como no princípio, e seus conselheiros como no início. Depois serás chamada a cidade da justiça, a cidade fiel” (versículo 26). Por causa do amor de Deus, Ele nunca rejeitará os Seus. A mão que disciplina é a mesma mão que restaura. Há momentos em que Deus nos permite passar pela tempestade, mas Ele sempre faz isso por uma razão e apenas por um tempo. A PODEROSA PRESENÇA DE DEUS Essa mão disciplinadora e restauradora é também a mão que protege. Vamos voltar a Isaías 43 e a vinda dos assírios. Lá, Deus falou com uma nação amedrontada que estava prestes a ser atacada pelos mais terríveis superpotência da época. Ele os lembrou: “Quando vocês passarem pelas águas, estarei com vocês; e pelos rios não te submergirão” (Isaías 43:2). “Espere, Amir, isso não é um exército atacando por terra? Por que Deus está falando sobre as águas?” O Senhor estava lembrando ao povo de Israel o que aconteceu em Êxodo 14, quando eles caminharam pelas águas do Mar Vermelho. O enorme exército da superpotência daquele dia – os egípcios – estava em carruagem atrás dos israelitas, prendendo o povo indefeso entre a morte pela espada e a morte por afogamento. Mas então Deus fez uma obra milagrosa, e os hebreus desfrutaram de uma caminhada seca para o outro lado. A propósito, existe uma ponte terrestre submarina entre os dois lados do Mar Vermelho que liga o Egito e a Arábia Saudita. É uma característica geográfica que ninguém pode explicar. Nas margens de ambos os lados da ponte de terra há lugares que já tiveram colunas - do tempo do rei Salomão - que marcavam onde ocorreu a travessia do Mar Vermelho. Assim, quando os filhos de Israel passaram, eles não tiveram que caminhar até o fundo de um oceano profundo e depois voltar. Atravessaram uma ponte de terra que era muito mais alta do que todo o terreno subaquático ao redor. Mesmo antes que os israelitas soubessem que tinham um problema, Deus os levou ao lugar exato onde Ele resolveria aquele problema para eles. Quando a situação dos hebreus que fugiam do Egito estava pior, Deus estava lá. “O Anjo de Deus, que ia adiante do acampamento de Israel, moveu-se e foi atrás deles; e a coluna de nuvem saiu de diante deles e ficou atrás deles. Assim ficou entre o acampamento dos egípcios e o acampamento de Israel” (Êxodo 14:19-20). Este “Anjo de Deus” era uma Cristofania – uma revelação de Cristo no Antigo Testamento. Em um momento de angústia, o Jesus pré-encarnado estava lá protegendo Seu povo. É assim que Deus opera, e Ele provou Seu cuidado por Seu povo vez após vez. Quando Israel estava prestes a enfrentar os muros intransponíveis de Jericó, o Senhor apareceu novamente – desta vez diante de Josué. Josué foi até ele e lhe disse: “Você é por nós ou por nossos adversários?” Então Ele disse: “Não, mas como comandante do exército do Senhor, eu vim agora”. E Josué prostrou-se com o rosto em terra e adorou, e disse-lhe: Que diz o meu Senhor ao seu servo? Em seguida, o Comandante de O exército do Senhor disse a Josué: “Tira a sandália do pé, pois o lugar onde você está é santo”. E Josué assim o fez (Josué 5:13-15). Assim como com Moisés e a sarça ardente, o solo era santo porque Deus estava lá. A presença de um anjo não torna um lugar sagrado. É a presença de Deus que santifica um local. Quando os três amigos de Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego, foram lançados na fornalha ardente, Cristo estava presente com eles: O rei Nabucodonosor ficou surpreso; e ele se levantou apressadamente e falou, dizendo aos seus conselheiros: “Não lançamos nós três homens amarrados no meio do fogo?” Eles responderam e disseram ao rei: “É verdade, ó rei”. "Olhar!" ele respondeu: “Vejo quatro homens soltos, andando no meio do fogo; e eles não são feridos, e a forma do quarto é como o Filho de Deus” (Daniel 3:24-25). Jesus estava no fogo com aqueles três jovens corajosos. Ele estava lá quando os israelitas atravessaram o rio e chegaram a Jericó. Ele estava lá quando o acampamento cruzou o Mar Vermelho. Ele estava lá! Este é o mesmo Jesus que, há mais de dois milênios e meio, ordenou a Israel que voltasse à sua terra e está aplainando o caminho hoje à medida que continuam chegando. Este é o mesmo Jesus que agora está ordenando a você, onde quer que você viva: “Não temas, porque eu estou com você”. Esta é a promessa do Salmo 23:4: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum; porque Tu estás comigo; A tua vara e o teu cajado me consolam”. Esta é a esperança encontrada em Isaías 35:4: “Diga aos medrosos de coração: 'Seja forte, não tenha medo! Eis que o teu Deus virá com vingança, com a recompensa de Deus; Ele virá e te salvará.'” Deus está com você. Ele está observando Seu povo – em Israel e na igreja. Não há razão para temermos o que vemos acontecendo ao nosso redor. Paulo escreveu: “Deus não nos deu espírito de covardia, mas de fortaleza, de amor e de moderação” (2 Timóteo 1:7). Esses três – poder, amor e uma mente sã – devem se unir para que tenhamos a verdadeira paz. Não podemos vencer o medo sem o poder de Deus. No entanto, se não estamos expressando Seu amor a outros, Ele pode reter Seu poder na disciplina. Se não tivermos uma mente sã e estivermos duvidando da verdade e do caráter de Deus, provavelmente não nos voltaremos para Ele em nossos momentos de dificuldade. Todas essas três características devem estar presentes em nossas vidas para que vivamos com um destemor dado por Deus. UMA FIDELIDADE COMPROVADA Estou no meio de Israel, e aqui é pacífico. No entanto, Israel é um dos países mais ameaçados do planeta Terra. Não há outra nação cujos vizinhos prometam tão abertamente extingui-la. Surpreendentemente, o resto do mundo está bem com isso. Mesmo do pódio do Conselho Geral da ONU, os líderes mundiais clamam pela destruição de Israel. Ainda assim, aqui estou eu, não apenas experimentando pessoalmente a paz de Deus, mas vendo evidências da paz de Deus ao meu redor. O que é o coronavírus para Deus? Nada. Se você escolher temer em vez de confiar naquele que diz: “Não temas”, então onde está sua fé? Deus é fiel — uma qualidade de caráter que Ele demonstrou através desta bela terra e através das pessoas que Ele trouxe para casa. Sua fidelidade comprovada não é algo que eu possa ficar calado. É por isso que Eis que nasceu Israel. Eis que Israel – “Olhe para Sua Terra” – é a prova de que Deus existe. Esta é a evidênciade que Ele é fiel a todas as Suas promessas. A razão pela qual Deus deixou Israel de pé mesmo depois de sua história de fracasso e rebelião é servir como um testemunho para você não ter medo. O mesmo Deus que tem sido fiel a esta nação muitas vezes sitiada também é fiel a vocês que estão na igreja. Deus disse que de Jacó Ele criaria uma nação. Então, enquanto trabalhava através dos descendentes de Jacó, Ele disse: “Eu os separarei. Eu vou trabalhar com eles. Através dessas pessoas rebeldes demonstrarei Meu amor; Eu revelarei Minha Palavra ao mundo; e trarei Meu Filho, o Messias, para toda a humanidade. E através desta pequena nação provarei que se você se humilhar e orar e se afastar de seus maus caminhos, eu o perdoarei. Eu vou te abraçar. Eu te chamarei de Meu.” Deus não está no negócio de destruição e punição. As pessoas trazem essas tristezas sobre si mesmas. Em 2 Tessalonicenses 2:10-11, Paulo disse que é somente depois que as pessoas rejeitam o amor da verdade que pode salvá-las que Deus lhes dá ilusões. Ele não lhes deu ilusões para que rejeitassem a Palavra de Deus; Ele lhes deu ilusões porque eles rejeitaram a Palavra de Deus. O DIADA SALVAÇÃO Deus enviou Seu Filho unigênito para trazer salvação ao mundo. Este é o outro lado da moeda do “povo escolhido de Deus”. A crença comum entre os judeus era que Deus trabalhava apenas com Israel. Mas então Jesus veio ao mundo. Quando chegou a hora certa, o Messias desceu para o rio Jordão. Quando Ele chegou, Ele encontrou um sacerdote judeu chamado Johanon — “Deus terá misericórdia.” Este Johanon, ou João, viu Jesus e declarou: “Eis! O Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo!” (João 1:29). Suas palavras não eram “de Israel”, mas “do mundo”. Este sacrifício Cordeiro de Deus é para você em Wuhan, China. É para você em Seul. É para você em Cingapura e Manila, em Teerã e Bagdá, em Ancara e Istambul. Jesus morreu por você em Beirute e Damasco e Berlim e Frankfurt. Ele derramou Seu sangue por você em Paris, Londres, Barcelona e Madri - por você em Milão e Roma e Zagreb e Bucareste, em Budapeste e Bruxelas e Amsterdã e Copenhague. A salvação está disponível para você como um presente gratuito nos Estados Unidos, de Nova York a Los Angeles, ao sul até a Cidade do México, São Paulo e Rio de Janeiro. Jesus está abrindo Seus braços para você em Auckland e Sydney e Melbourne e Perth, em Nairóbi e Kampala, Lagos e Joanesburgo. Quando você abre seu coração para o amor e o perdão de Jesus Cristo, Ele fará de você uma nova pessoa. Ele acenderá uma luz em você — uma luz de nova vida, uma luz de eternidade. Então Ele usará essa luz em você para brilhar Sua verdade ao mundo. Jesus disse no Sermão da Montanha, Você é a luz do mundo. Uma cidade situada em uma colina não pode ser escondida. Nem se acende uma candeia e a põe debaixo do cesto, mas no candelabro, e ela ilumina a todos os que estão na casa. Que sua luz brilhe diante dos homens, para que eles possa ver suas boas obras e glorificar seu Pai que está nos céus (Mateus 5:14-16). É através da sua paz durante a crise que aqueles ao seu redor podem descobrir a paz de Deus. É através da sua falta de medo que seus amigos e familiares poderão ver que com Deus não há necessidade de temer. A luz de Deus entrou em sua vida para que você possa ser a luz do mundo? Você tem o Espírito Santo em você – o óleo em sua lâmpada – para que você possa resplandecer Sua esperança? E se você nasceu de novo para a vida eterna, você está deixando sua luz brilhar? Antes de Sua crucificação, Jesus encorajou Seus discípulos com estas palavras: “No mundo tereis aflições; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo” (João 16:33). Este coronavírus é apenas uma tribulação do mundo, assim como todas as provações que acontecem com você. Não tenha medo. Em vez disso, tenha bom ânimo, porque Jesus venceu o mundo. Tudo se resume ao nosso Salvador. “Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está em Seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida” (1 João 5:11-12). Você tem o Filho? Você fez de Jesus seu Salvador e Senhor? Se não, hoje é o dia da salvação. Por que passar mais um dia com perguntas preenchendo sua vida? Se você tem o Filho, então regozije-se. Não importa o que esteja acontecendo ao seu redor - não importa quais vírus possam surgir em seu caminho - Deus está com você. E como Ele tem feito desde o início dos tempos, Ele continuará a cuidar dos Seus – sejam eles do povo de Israel ou da igreja, ou, como eu, de ambos. CAPÍTULO 2 DUAS TROMBETAS SÃO MELHORES QUE UMA O Propósito Compartilhado de Israel e da Igreja To ar estava mais frio agora que a estação começara a mudar, mas isso não impediu que o suor escorresse de onde o filho do homem estava sentado em seus ombros. Ele tinha levantado o menino em seu poleiro para evitar que ele fosse puxado pela corrente da multidão. Em cima dos ombros do pai também era a única maneira provável de seu filho ser capaz de ver alguma coisa. Esta foi a primeira vez que o menino tinha idade suficiente para fazer a viagem de uma semana a Jerusalém para o festival. Seria uma pena se sua visão do evento se limitasse aos mantos empoeirados e sandálias encardidas que o cercariam. O pátio do Templo continuou a se encher, e os corpos se apertavam cada vez mais. Um murmúrio percorreu a multidão, e os olhos de pai, filho e milhares de outros olharam para a parede ao redor. Dois levitas, impecavelmente vestidos com suas vestes cerimoniais, haviam subido a parede de extremidades opostas e estavam marchando em direção a um ponto de encontro no centro. Sob o braço direito de cada um havia uma longa trombeta prateada. Com cada passo, o brilho reflexivo do sol contra o metal brilhante ricocheteou na multidão, deixando centenas tentando apagar manchas azuis. Quando os dois trompetistas se encontraram, eles se afastaram do Templo em direção à cidade vizinha e à terra além. Como um, eles lentamente levaram os instrumentos aos lábios, inspiraram profundamente e então sopraram. A nota de cada trompete fundiu-se com sua contraparte em um estrondo retumbante. Mesmo por trás, o som era penetrante, e o homem sentiu as mãos do filho se erguerem para cobrir suas pequenas orelhas. Os levitas pararam e o som ecoou do Monte das Oliveiras, a leste. Então veio uma segunda explosão, depois uma terceira. Após o sétimo toque, os levitas abaixaram seus instrumentos e começaram a marchar de volta para onde haviam começado. Ao fazê-lo, as pessoas na multidão baixaram a cabeça em oração. Em seu ouvido, o homem ouviu seu filho sussurrar: “E agora, pai?” “Agora há um sacrifício.” “E depois?” “E então vamos para casa.” “Espere,” o garoto disse, parecendo confuso e desapontado. "Você quer dizer que é isso?" “Bem, provavelmente haverá alguns cantos e danças. Mas, sim, isso é isto." Houve silêncio por um minuto enquanto o homem preparava seu coração para o sacrifício que estava para ser oferecido no grande altar de bronze. Mas ele podia sentir seu filho tentando processar a informação que ele tinha recebido, e ele não podia deixar de antecipar a próxima pergunta que ele sabia que viria. Com certeza, o menino perguntou: “Se isso é tudo o que existe, então por que viemos? Dificilmente parece valer a pena.” “Viemos”, respondeu o homem, “porque Deus disse para vir. Agora cale-se para a oferenda.” INSTRUMENTOS COM UM PROPÓSITO Na Bíblia, o instrumento sobre o qual você mais lê é a trombeta. Você pode encontrar uma harpa ou uma lira aqui, talvez um címbalo ou um pandeiro ali, mas, se você fosse um músico em busca de segurança no emprego, gostaria de comece essas aulas de trompete cedo. Hoje, quando as pessoas pensam em trombetas, elas imaginam uma série de tubos de latão com três válvulas, com um bocal em uma extremidade e um sino alargado na outra. Mas a maioria das trombetas encontradas na Bíblia são de natureza maisorgânica. Normalmente, a trombeta do Antigo Testamento se refere a um shofar, que é um chifre de carneiro oco. A ponta do chifre é cortada para criar um pequeno buraco para alguém, como disse a grande atriz Lauren Bacall a Humphrey Bogart, “juntar os lábios e soprar”. Um dos momentos mais constrangedores que muitas vezes experimento quando estou conduzindo excursões por Israel é quando as pessoas descobrem os shofars que estão à venda em muitas das lojas de presentes. Vou observar como um grupo se reúne. Um homem (normalmente, são os homens que fazem isso) vai pegar um chifre de carneiro, trazê-lo aos lábios e soprar. O som que sai geralmente lembra o último som que o carneiro provavelmente fez antes de perder seus chifres. Mas essa não é a parte constrangedora. Tendo falhado em sua tentativa de convocar o exército com o shofar, aquele primeiro homem passará a trompa para o próximo para sua chance de glória do grupo. A buzina será então passada para o próximo, depois para o próximo. Então, quando todos os que querem uma vez tiverem uma vez, eles abaixarão a trombeta de volta. Lá ele ficará sentado por um minuto ou dois até que o próximo grupo chegue, levante o shofar e comece a passá-lo de um par de lábios para o outro. Estou ficando um pouco enjoado só de pensar nisso. Imagino que vender shofars será muito diferente em um mundo pós-COVID-19. Embora o shofar seja o que normalmente é chamado de “trombeta” na Bíblia, há outro tipo de chifre mencionado que é feito de um material muito diferente. Em Números 10, o povo de Israel está acampado no deserto do Sinai. Deus havia dado a lei a Moisés, e o povo estava ansioso para seguir em frente. Mas para mover tantas pessoas, o Senhor sabia que seria necessário haver alguma organização. Então, para ajudar no controle da multidão, Ele deu uma tarefa a Moisés. O SENHOR falou a Moisés, dizendo: “Faze para ti duas trombetas de prata; você os fará de trabalho martelado; você deve usá-los para chamar a congregação e para dirigir o movimento dos acampamentos. Quando tocarem os dois, toda a congregação se reunirá diante de ti à porta da tenda da congregação. Mas se eles soprarem apenas um, então os líderes, os chefes das divisões de Israel, devem reunir para você. Quando você soar o avanço, os acampamentos que estão no lado leste começarão sua jornada. Quando você soar o avanço pela segunda vez, então os acampamentos que estão no lado sul começarão sua jornada; eles farão soar o chamado para que comecem suas jornadas. E quando a assembléia estiver reunida, você deve soprar, mas não soar o avanço. Os filhos de Arão, os sacerdotes, tocarão as trombetas; e isto vos será por estatuto perpétuo nas vossas gerações. “Quando você for guerrear em sua terra contra o inimigo que o oprime, então você fará soar o alarme com as trombetas, e você será lembrado diante do Senhor, seu Deus, e você será salvo dos seus inimigos. Também no dia da vossa alegria, nas vossas festas fixas, e no princípio dos vossos meses, tocareis as trombetas sobre os vossos holocaustos e sobre os vossos sacrifícios pacíficos; e eles vos serão por memorial diante do vosso Deus: Eu sou o Senhor vosso Deus” (Números 10:1-10). Duas trombetas deveriam ser feitas de prata pura. Em vez de se parecer com o que você pode encontrar hoje em uma banda de escola, eles se assemelhariam mais a trombetas de heráldica. Eles eram provavelmente longos e retos com um alargamento gradual no final. Imagine em sua mente um rei medieval voltando para casa em seu reino. Os trompetistas ficavam no topo das muralhas do castelo e faziam explodir o som da chegada de seu soberano em seus chifres longos e brilhantemente polidos. Estes são os tipos de trombetas que Deus ordenou que Moisés fizesse. Não para tocar uma música, mas para servir a um propósito mais prático. As razões imediatas para a criação desses instrumentos são explicadas em Números 10:2 — eram “para chamar a congregação e dirigir o movimento dos acampamentos”. Dependendo se era uma trombeta ou duas, ou se os trompetistas estavam tocando em uníssono ou em harmonia, ou se eles deram um toque longo ou uma certa série de notas, as pessoas podiam discernir se Deus estava convocando uma reunião ou dizendo-lhes que era hora de começar a descer a estrada. Havia também uma cadência específica que serviu como alarme, deixando os israelitas saberem que um inimigo se aproximava. Estas eram trombetas reais servindo a um propósito do mundo real para o povo de Deus. No entanto, isso não os impede de também serem algo mais. A SOMBRA DE ALGO MAIOR Ocasionalmente, na Bíblia, Deus apresentará uma pessoa, evento ou item que mais tarde descobriremos que tem mais significado do que inicialmente prevíamos. Estes são às vezes chamados de tipos ou representações ou sombras. Em meu livro anterior, The Day Approaching, apresentei as festas do Antigo Testamento como celebrações sombrias representando eventos futuros maiores. A Páscoa encontrou seu cumprimento na crucificação de Cristo. A Festa dos Pães Asmos foi satisfeita na vida perfeita e sem pecado do Pão da Vida, Jesus Cristo. A Festa das Primícias foi uma sombra da ressurreição de nosso Senhor, a quem Paulo descreve como “as primícias dos que dormem” (1 Coríntios 15:20), indicando que nós também um dia nos levantaremos da mesma maneira. da sepultura. A Festa das Semanas, lembrada no Pentecostes, foi expressa quando o Espírito Santo foi derramado sobre a igreja. A Festa das Trombetas está encontrando cumprimento atual nos sinais ao nosso redor anunciando a breve vinda de nosso Senhor. O Dia da Expiação e a Festa dos Tabernáculos ou Barracas ainda estão aguardando suas realidades, quando, respectivamente, todo o Israel vier a Cristo e quando a igreja e todos os que seguem o Senhor habitarão juntos com Ele no reino milenar. Para cada um desses eventos, algo menor é estabelecido que encontrará sua contraparte maior no futuro. todo Israel vier a Cristo e quando a igreja e todos os que seguem o Senhor habitarão juntos com Ele no reino milenar. Para cada um desses eventos, algo menor é estabelecido que encontrará sua contraparte maior no futuro. todo Israel vier a Cristo e quando a igreja e todos os que seguem o Senhor habitarão juntos com Ele no reino milenar. Para cada um desses eventos, algo menor é estabelecido que encontrará sua contraparte maior no futuro. Há casos nas Escrituras em que as pessoas são tipos ou representações de algo que está por vir. O profeta Malaquias registrou as palavras do Senhor dos Exércitos: Eis que vos enviarei Elias, o profeta Antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor. E ele vai virar O coração dos pais para os filhos, E os corações dos filhos a seus pais, Para que eu não venha e fira a terra com maldição (Malaquias 4:5-6). Antes que o Messias seja revelado e o dia do Senhor venha, Elias retornará. Por causa dessa promessa de Deus, uma cadeira representativa é colocada para o profeta em cada refeição do Seder. Os judeus lhe dirão que é impossível para Jesus ser o Messias prometido porque aquela cadeira ainda está vazia – Elias ainda está faltando. Sem Elias, sem Messias. Mas Elias voltou – e o povo judeu sentiu falta dele. Quando os discípulos estavam questionando Jesus sobre esse mesmo assunto, Jesus respondeu: “De fato, Elias vem primeiro e restaurará todas as coisas. Mas eu vos digo que Elias já veio, e eles não o conheceram, mas fizeram com ele o que quiseram. Da mesma forma o Filho do Homem também está para sofrer nas mãos deles”. Então os discípulos entenderam que Ele lhes falava de João Batista (Mateus 17:11-13). Jesus diz aos discípulos que o Elias que os judeus deveriam estar esperando não era um Elias literal, mas um tipo – uma representação. Enquanto o Elias do Antigo Testamento proclamou a vinda de Deus para julgamento, o Elias do Novo Testamento – João Batista – proclamou a vinda de Deus para a salvação. Há também momentosem que Deus usará as coisas como sombras ou tipos. Este é o caso das duas trombetas de prata. Sim, eram trombetas reais que serviam a um propósito prático. Mas eles também representavam algo muito maior. Para descobrir essa identidade alternativa, vamos primeiro olhar para o seu propósito. Um toque de trombeta foi tocado principalmente para direcionar a atenção das pessoas. Se ouvissem o som de uma buzina ecoando pela cidade, parariam o que estavam fazendo e ouviriam. Eles sabiam que as trombetas não soavam levianamente. Se alguém estava tocando uma ou mais buzinas, tinha que haver uma razão. Em segundo lugar, as trombetas soaram para convocar uma reunião do povo. Em Números 10:3, o Senhor diz: “Quando eles soprarem os dois, toda a congregação se reunirá diante de você à porta do tabernáculo de encontro." Quando as buzinas soavam uma cadência específica, as pessoas deixavam o que estavam fazendo e se dirigiam ao tabernáculo. Terceiro, essas trombetas podiam ser tocadas para anunciar a chegada de um dignitário — novamente, como os arautos de outrora. Finalmente, as trombetas podem ser tocadas para direcionar as pessoas, seja na guerra ou durante uma viagem. Uma série de notas significava ataque, outra significava mudar para a direita, outra significava recuar para a segurança. Chamar a atenção, reunir-se, anunciar a chegada de alguém ou direcionar as pessoas – cada um desses propósitos pode estar vinculado a eventos futuros. O soar das trombetas no arrebatamento, quando Jesus voltar para reunir Sua igreja e levá-la para estar com Ele, e a segunda vinda, aquele dia notável quando Ele pisa novamente no Monte das Oliveiras com a igreja a reboque para estabelecer Seu reino na terra contém elementos de todos os quatro propósitos das trombetas. Mas dois dos propósitos acima mencionados são mais evidentes nesses eventos do que nos outros. Paulo escreveu à igreja em Tessalônica sobre aquele momento maravilhoso em que seremos levados ao encontro de Jesus nas nuvens: “O mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus. E os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Então nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares. E assim estaremos sempre com o Senhor” (1 Tessalonicenses 4:16-17). No arrebatamento, Jesus descerá, o arcanjo dará um grito e uma trombeta ecoará pelos céus. Quando Jesus voltar pela segunda vez - esta jornada durando todo o caminho até o nível do solo - a trombeta será ouvida mais uma vez, só que desta vez soará por toda a terra. Jesus disse: Imediatamente após a tribulação daqueles dias, o sol escurecerá, e a lua não dará a sua luz; as estrelas cairão do céu, e os poderes dos céus serão abalados. Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem, e todas as tribos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu com poder e grande glória. E ele enviará os seus anjos com grande clangor de trombeta, e eles ajuntarão Seus eleitos dos quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra (Mateus 24:29-31). As trombetas celestiais soarão para anunciar a vinda de nosso Senhor no arrebatamento e na segunda vinda. Eles também sinalizarão a reunião de Seu povo - primeiro, a igreja no arrebatamento se reunirá a Cristo, então os judeus salvos e quaisquer outros que vieram a Cristo durante a tribulação se reunirão quando Jesus retornar à terra pela segunda vez com Seu noiva, a igreja. Anunciar e reunir – esses são os dois propósitos principais das trombetas. Mas e as funções de atenção e direção? É nesses dois papéis que vejo a tipificação específica das duas trombetas de prata. UM CHAMADO DE ATENÇÃO Vivemos em um mundo muito distraído e perturbador. Trabalho, família, entretenimento – há tantas vozes que estão chamando nossa atenção. Mas isso não é novidade. As pessoas sempre encontraram razões para se concentrar no dia-a-dia da vida e ignorar o quadro geral. Esta é uma das grandes ferramentas de Satanás contra nós. Enquanto estivermos olhando para nós mesmos e para nossa própria ocupação, nossos olhos não estarão em Deus. De vez em quando, saem notícias da Califórnia de um acidente rodoviário envolvendo dezenas de veículos. A causa não é neve ou gelo. Esses incidentes ocorrem nos dias em que o nevoeiro de tule do Central Valley está no seu pior. O tule, do qual este nevoeiro deriva o seu nome, é um junco de pântano que prevalece naquela região. Quando as condições são perfeitas, uma umidade espessa, opaca e transportada pelo ar sobe desses pântanos e se instala - uma alegria para os fruticultores, mas um pesadelo para os motoristas. A maioria dos motoristas sabe diminuir a velocidade em dias de neblina, mas sempre parece haver aqueles que sentem que têm visão de raio-X que lhes permite ver através do cobertor branco. Basta um desses imprudentes guerreiros da estrada colidir com a traseira de um carro que aparece de repente na nuvem à frente deles para que um acidente em cadeia comece. Os motoristas atrás deles não esperam que os carros sejam parados na estrada, então eles vão bater na traseira do motorista ruim. Então o próximo carro vai bater, então o próximo, então o próximo. Infelizmente, não há como avisar os carros e caminhões que se aproximam sobre o perigo que está à frente. O alerta é o trabalho das trombetas — fazer soar o sinal, chamar a atenção daqueles que não podem ver ou que estão distraídos demais para perceber o perigo que está logo adiante. É despertá-los de sua ignorância e apatia. Deus criou Suas trombetas para dizer ao mundo: “Pare! Acorde e dê meia-volta antes que seja tarde demais!” Mas o que, você pode estar se perguntando, essas trombetas se parecem para nós hoje? Como você pode reconhecê-los ou ouvir seu som? Para entender isso, há algo que você deve primeiro perceber: essas trombetas não são o quê, mas quem. A primeira trombeta de Deus: Israel Há duas testemunhas que Deus chamou para chamar a atenção da população mundial e apontar todos para Ele. O primeiro desses testificadores é Israel. “'Vós sois minhas testemunhas', diz o Senhor, 'e meu servo a quem escolhi, para que me conheçam e creiam em mim, e entendam que eu sou ele. Antes de mim nenhum Deus se formou, nem haverá depois de mim'” (Isaías 43:10). O Senhor olhou para todos os tempos e todas as pessoas, e Ele decidiu que esta nação seria separada de todas as outras. Deus não os escolheu porque estava sozinho e queria companhia. Tampouco era Seu desejo criar uma nação de elite espiritual que pudesse dominar seu relacionamento com Deus sobre todos os outros. Em vez disso, Sua decisão de fazer de Israel Seu povo escolhido foi tanto para beneficiar o resto do mundo quanto para aquela nação escolhida. Ora, o Senhor havia dito a Abrão: “Saia do seu país, da sua família E da casa de seu pai, Para uma terra que eu lhe mostrarei. Eu farei de você uma grande nação; eu vou te abençoar E engrandeça seu nome; E você será uma bênção. Abençoarei aqueles que te abençoarem, E amaldiçoarei quem te amaldiçoar; E em ti serão benditas todas as famílias da terra” (Gênesis 12:1-3). A promessa de Deus era que os descendentes de Abraão, Israel, seriam abençoados por Ele, e que Ele, por sua vez, abençoaria o resto do mundo através de Israel. Como foi essa bênção? Primeiro, é de Israel que a salvação viria para a humanidade. “Ouçam-me, vocês de coração obstinado, que estão longe da justiça: eu trago para perto a minha justiça, não deve estar longe; Minha salvação não deve demorar. E porei salvação em Sião, para Israel minha glória” (Isaías 46:12-13). Quando o Salvador finalmente entrou em cena, Ele veio de Israel. Jesus era um judeu que tratou principalmente com outros judeus durante Seu ministério de três anos. E foi em Jerusalém que Ele foi crucificado, pagando o preço pelos nossos pecados e abrindo a porta para a nossa salvação. Se você está procurandoo povo e o lugar da salvação, ambos são encontrados na nação de Israel. É também através de Israel que Deus primeiro ofereceu Sua Palavra escrita. Dos relatos históricos detalhados à beleza dos livros poéticos, às verdades práticas das coleções de sabedoria, à esperança e advertências encontradas nos profetas, a humanidade deve uma dívida de gratidão ao povo judeu por ser o comunicador da mensagem de Deus à Sua criação. . A Israel foi dada a responsabilidade de ser uma testemunha de Deus— para dirigir este mundo ao Pai. Através de como eles viveram, adoraram, obedeceram e amaram, eles deveriam ser os representantes vivos do Criador nesta terra. Mas, em vez de incorporar esse propósito maravilhoso, Israel caiu e queimou de forma infame. O povo pecou, rebelou-se e fugiu de seu Senhor que os abençoou tão maravilhosamente. A Segunda Trombeta de Deus: A Igreja Entre na segunda trombeta de Deus - a igreja. Pouco antes de Jesus subir ao céu, Ele disse aos discípulos: “Recebereis poder ao descer sobre vós o Espírito Santo; e ser-me-eis testemunhas em Jerusalém, e em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra” (Atos 1:8). Da mesma forma que Israel deveria ser a testemunha de Deus para o mundo, Ele então passou esse papel para a igreja. Agora é da igreja que o mundo ouve sobre a verdade da salvação por meio de Jesus Cristo, e é da igreja que a segunda coleção de escritos, o Novo Testamento, foi acrescentada à Palavra de Deus. Israel e a igreja são os dois únicos grupos de pessoas a quem Deus chama Suas testemunhas. Embora ambos tenham sido chamados para serem as trombetas do Senhor, as formas como soaram foram diferentes. Israel tinha um testemunho muito mais passivo. O povo demonstrou Deus simplesmente por ser. Enquanto eles viviam de geração em geração, Deus foi capaz de mostrar quem Ele era – Seu amor, poder, perdão, graça, misericórdia e julgamento. Todo o Seu caráter e atributos foram em algum momento demonstrados em Suas interações com a nação. Certamente houve algumas ocasiões em que Israel foi ordenado a pregar abertamente a mensagem de Deus às nações - como o chamado de Deus para Jonas avisar Nínive que Seu julgamento estava chegando. Jonah tinha outros planos e pulou em um navio na direção oposta. Uma tempestade e um grande peixe Uber depois, Jonas estava andando pela capital assíria cheirando a frutos do mar velhos e advertindo os cidadãos a se arrependerem. Mas, na maioria das vezes, Israel foi chamado para ser um testemunho vivo de Deus. Basta voltar ao mandato que Jesus deu aos discípulos antes de Sua ascensão para ver quão diferente era o chamado da igreja. Este grupo inexperiente de crentes deveria servir como testemunhas até os confins da terra. Esta acusação é claramente declarada no relato de Mateus sobre esta Grande Comissão, onde Jesus disse aos discípulos: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os observar todas as coisas que vos ordenei; e eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos” (Mateus 28:19-20). Enquanto Israel foi chamado para ser, a igreja foi instruída a ir. Não apenas as metodologias das testemunhas são diferentes, mas também as mensagens primárias de Israel e da igreja. Israel anunciou a existência de Deus. A nação proporcionou oportunidades para Deus demonstrar Seu caráter. É por meio de Israel que vemos que Deus é fiel, onisciente, onipotente e presente em todos os lugares. A mensagem da igreja é mais: “Ok, agora que você sabe quem é esse Deus, aqui está seu aviso de que Ele está em Seu caminho.” Essas mensagens não são mutuamente exclusivas. Há muito “Deus está vindo, então é melhor você se acertar com Ele agora” no Antigo Testamento, e não há falta de “Aqui está quem é nosso maravilhoso Senhor” encontrado no Novo. Mas antes de avisar as pessoas que alguém está vindo, você precisa que elas saibam quem é essa pessoa. UM OLHAR MAIS PROFUNDO Quando Deus disse a Moisés para construir duas trombetas de prata, Ele estava criando um tipo – uma sombra – de uma realidade maior. Israel e a igreja seriam Suas testemunhas para despertar as pessoas do mundo para a realidade de quem Deus é e avisá-los de Sua vinda. Agora que sabemos o propósito das trombetas, vamos dar uma olhada mais profunda nos detalhes desses instrumentos. Primeiro, observe que existem apenas dois. Deus poderia ter feito três ou cinco ou sete ou vinte. Em vez disso, Ele apenas chamou por dois. Na Bíblia, este é um número de união. Há dois testamentos que compõem uma Bíblia. Os mandamentos, escritos em duas tábuas, constituem uma lei. Durante a criação, depois de declarar que tudo era bom, Deus veio a Adão. Em um mundo de dois – duas vacas, duas zebras, dois elefantes – havia apenas um “um”. Deus disse: “Não é bom que o homem esteja só; farei para ele uma auxiliadora comparável a ele” (Gênesis 2:18). Então, uma soneca rápida e uma retirada de costela depois, a que tinha sido feita duas. E aqui é onde o brilho de Deus entra em plena exibição. Agora que um era dois, Deus instituiu um plano para que os dois se tornassem novamente um: “Portanto, deixará o homem seu pai e sua mãe e se unirá à sua mulher, Esta união também é encontrada com as duas trombetas. Os dois soam o testemunho do mesmo Deus. Ambos encontram sua origem em Abraão – Israel encontra sua origem física nele, e a igreja sua origem espiritual. E como Adão e Eva, estes dois serão um dia feitos um. Porém, ao contrário do que muitos acreditam, essa união ainda não ocorreu. A união de Israel e da igreja não virá até que haja um novo céu e uma nova terra – quando não houver mais necessidade de sol, lua e estrelas para luz, porque Deus será nossa luz (Jeremias 31:35-36; Apocalipse 21:23). Nós vamos lidar com o distinção atual entre Israel e a igreja muito mais nos próximos capítulos. Um segundo fato a ser considerado sobre essas trombetas é o material de que são feitas. Por que eles são feitos de prata? Se eles são tão importantes e preciosos para Deus, por que Ele não os fez de ouro? É porque a prata define melhor quem somos. A prata é preciosa, mas não é a perfeição do ouro. Israel e a igreja são ambos muito preciosos para Deus, mas não são perfeitos. E assim como a prata não pode se tornar ouro, Israel e a igreja não podem se tornar perfeitos. Isso é algo que só Deus pode fazer. Esta é uma verdade que é uma pedra de tropeço para muitos judeus. Um sistema de crenças baseado em leis diz: “Se você trabalhar duro o suficiente, alcançará a perfeição”. Mas essa é uma proposta perdedora. Você não precisa ir ao Novo Testamento para ver que a perfeição sempre estará além do alcance. Mesmo sob a lei, o rei Salomão escreveu: “Não há homem justo na terra que faça o bem e não peque” (Eclesiastes 7:20). Ainda assim, a cruz é uma afronta à mentalidade judaica porque diz que o perdão só pode ser recebido e não merecido. Não importa o quanto você polir a prata, você nunca encontrará ouro por baixo. Isso também é verdade para muitos que passam pelas portas das igrejas todas as semanas. Eles estão tentando provar-se a Deus servindo ou dando ou certificando-se de que suas boas ações superem suas más ações. Novamente, isso nunca funcionará, como Pedro deixou claro quando disse: “Não há outro nome debaixo do céu dado entre os homens pelo qual devamos ser salvos” (Atos 4:12). Não há outro nome — isso inclui o nosso. A parte final do trompete que merece discussão é o bocal. Uma trombeta não soará sozinha. Não importa quão fino seja o artesanato, não importa quão precioso seja o metal, a menos que o ar passe pelo bocal de uma trombeta, não é melhor do que um batente de porta pesado e caro. Os lábios que pressionam essas duas trombetas de prata são de Deus. É Sua respiração que passa e soa as belas notas. Israel e a igreja não podem fazer nada por conta própria. Eles são apenas os vasos. É somente quando o sopro de Deus passarpor eles que eles tocarão como Ele quer que eles toquem. Como é triste ouvir judeus e cristãos se gabarem de suas identidades, como se em si mesmos fossem algo especial. Nosso significado, propósito e razão de existência só são encontrados fora de nós mesmos – na pessoa de Jesus Cristo. O sopro de Deus não apenas dá voz às trombetas, mas lhes dá vida. Como Israel sobreviveu ao longo dos milênios? Através de perseguição e pogrom, expulsão e genocídio, nação após nação e líder após líder tem procurado destruir o que Deus criou. O mesmo foi verdade para a igreja durante a maior parte de sua existência, e ainda é hoje em muitas partes do mundo. No entanto, o Espírito de Deus – Seu sopro passando por essas trombetas – os sustentou. Onde podemos encontrar o sopro de Deus? Quando confiamos em Cristo para o perdão dos nossos pecados, não recebemos apenas a salvação, mas também o Espírito Santo. Ele é o dom dado a todos os que crêem. “Não sabeis que sois o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?” (1 Coríntios 3:16). O Espírito é o sopro de Deus que sustenta nossas almas, mesmo quando nossos corpos falham. Há outra fonte onde podemos encontrar aquele fôlego que sustenta a vida e dá testemunho. “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra” (2 Timóteo 3:16-17 NVI) . É na Bíblia que encontramos a exalação de Deus. Suas palavras foram soadas por meio de Seus instrumentos e escritas para que as ouvíssemos a qualquer momento que desejarmos. Infelizmente, a razão pela qual tantas igrejas estão falando mal é porque elas se desviaram da Bíblia para uma teologia baseada na emoção e bem- estar. Como alguém em busca do único Deus verdadeiro pode encontrá-lo em uma igreja onde a Bíblia é mencionada apenas uma ou duas vezes em um sermão, e mesmo assim apenas para apoiar um ponto que o pastor já havia predeterminado a fazer? O mesmo vale para nós como indivíduos. A menos que gastemos tempo todos os dias nos enchendo com a Bíblia – o sopro de Deus – nunca seremos capazes de soar o alarme para este mundo, nem seremos capazes de representar com precisão quem o Senhor realmente é. QUE SOM VOCÊ ESTÁ FAZENDO? Se Israel e a igreja são as duas trombetas, então somente desde 1948 ambas as trombetas soaram juntas. Até aquele momento, havia apenas um jogando de uma vez. No Antigo Testamento, Israel soava a fanfarra de Deus. Desde o Pentecostes, Deus tem pressionado Seus lábios contra o porta-voz da igreja. Mas quando Israel voltou a ser uma nação em 1948, de repente as duas trombetas se uniram em um som sonoro, embora ainda imperfeito. Israel está mais uma vez demonstrando o poder e o caráter do Senhor por sua própria existência e pela incrível revitalização da terra. Uma frase- chave repetida ao longo do livro de Ezequiel é “então saberão que eu sou o Senhor”. Quando você lê Ezequiel 36–37, então olha para a nação de Israel hoje, é muito evidente que o Senhor de tudo está vivo e bem e trabalhando no mundo. Enquanto isso, a igreja continua em seu mandato de espalhar o evangelho por todo o mundo. Duas trombetas - separadas, mas ainda soando juntas suas melodias divinas únicas. É aqui que entra nosso desafio. Paulo fez a pergunta: “Se a trombeta der um som incerto, quem se preparará para a batalha?” (1 Coríntios 14:8). Que tipo de som você está fazendo? Quando seu vizinho ou colega de trabalho ou membro da família fala com você, eles estão ouvindo a canção do Senhor ou apenas mais barulho mundano? Devemos ser os atalaias de Ezequiel 3:16-21. Somos chamados a alertar os perdidos sobre quem é Deus e o que está para acontecer. A única maneira de ter certeza de que nosso som é alto e nossas notas são verdadeiras é estar diariamente na Palavra de Deus e em oração. Isso permitirá que o Espírito de Deus encha nossas mentes e Sua respiração encha nossos pulmões. É quando todos ao nosso redor ouvirão as trombetas de Deus em tudo o que dissermos e fizermos. CAPÍTULO 3 OBTENDO A IMAGEM COMPLETA O plano de Deus de ambos/e em vez de um/ou UMAmenino senta-se três degraus acima em uma escada de cimento que leva a um prédio de apartamentos. Apoiando-se nos balaústres cinza do corrimão, ele enfia os dedos em um pote de manteiga de amendoim e transfere o conteúdo para a boca. Acima dele, um italiano de terno de tweed entra pelas portas da frente com a intenção de desembrulhar uma barra de chocolate. Seu pé se conecta com um patins que foi abandonado descuidadamente em um local infeliz. Ele cai em direção ao menino — pernas e braços se debatendo e doces voando. Aterrissando em uma pilha na calçada abaixo, o homem imediatamente começa a procurar seu precioso chocolate. Esqueça se checar por ferimentos ou ver se o garoto foi ferido de alguma forma – ele tinha que comer seu doce. Então ele a vê, quebrada e firmemente plantada no pote de manteiga de amendoim. Agarrando-o, ele acusa o menino: “Você tem manteiga de amendoim no meu chocolate”. Ao que o menino surpreso responde: “Você tem chocolate na minha manteiga de amendoim”. O menino então tira uma fatia de chocolate de sua jarra e as duas partes prejudicadas dão uma mordida. Seus rostos se iluminam de espanto. “Bravissimo”, exclama o italiano. “Sim”, concorda a criança. A voz de um locutor celebra a união dos dois sabores, “Dois grandes sabores que ficam ótimos juntos — Reese's Peanut Butter Cups.” O comercial de televisão termina em um ponto no final do dia com o homem abrindo um pacote laranja brilhante de Reese's e oferecendo ao menino um copo de manteiga de amendoim enquanto os dois caminham felizes pela rua juntos. Claro, este anúncio nos deixa com muitas perguntas. O italiano e o menino se conheciam antes desse encontro? Para onde os dois estavam passeando no final do anúncio? E que tipo de pai manda seu filho para fora com um pote cheio de manteiga de amendoim e sem colher? Ou que tipo de pai manda seu filho para fora com um pote cheio de manteiga de amendoim, ponto final? Como essas perguntas continuam sem resposta desde que este comercial foi ao ar pela primeira vez em 1972, é provável que nossa curiosidade permaneça insatisfeita. Mas a mensagem do anúncio é clara. Tanto o homem quanto o menino estavam satisfeitos com suas guloseimas separadas. O garoto estava preocupado com sua manteiga de amendoim, enquanto o homem estava totalmente absorto em seu chocolate. Manteiga de amendoim é para amantes de manteiga de amendoim e chocolate é para viciados em chocolate, e os dois nunca se encontrarão. Em suas mentes, chocolate e manteiga de amendoim eram um arranjo de ou/ou. No entanto, por acidente, esses dois conhecedores de lanches descobriram que, embora ou/ou possa ser bom, ambos/e podem ser melhores. Para muitos, quando olham para Israel e a igreja, eles o fazem através de uma lente ou/ou. Israel era o povo escolhido de Deus. Do monte Sinai, Deus encarregou Moisés de dizer aos israelitas: “Se vocês realmente obedecerem à minha voz e guardarem a minha aliança, então vocês serão um tesouro especial para mim acima de todos os povos; porque toda a terra é minha. E vós sereis para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa” (Êxodo 19:5-6). Infelizmente, Israel não agiu como o tesouro especial de Deus. Em vez disso, essas pessoas perseguiram todos os ídolos ou deus que piscavam os olhos para eles. Acrescente a isso a rejeição deles ao Messias prometido - "Ele veio para os seus, e os seus não o receberam" (João 1:11) - e a conclusão a que algumas pessoas chegam é que, por causa de seus pecados, Deus rejeitou Israel. Então eles lêem o Novo Testamento e veem a nova menina dos olhos de Deus -a Igreja. “Vós sois geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo, para proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosaluz; que antes não eram um povo, mas agora são o povo de Deus, que não obteve misericórdia, mas agora obtivemos misericórdia” (1 Pedro 2:9-10). Israel foi chutado para o meio-fio, dizem eles, e Deus tem uma nova futura noiva que chamou Sua atenção. Êxodo 19 disse que Israel já foi um “reino de sacerdotes”, mas agora a igreja é um “sacerdócio real”. Israel já foi uma “nação santa”, mas agora a igreja é a nova “nação santa”. Israel já foi o “tesouro especial” de Deus, mas agora a igreja é composta por Seu “próprio povo especial”. Israel já foi o povo escolhido de Deus, mas agora a igreja é a “geração escolhida”. Isso é pensar ou/ou, e não é necessário nem bíblico. Ambos/e é muito melhor. De fato, para que as profecias do Antigo e do Novo Testamento sejam literalmente confirmadas, uma interpretação tanto/e quanto da Escritura é absolutamente essencial. UM DEUS DE SEGUNDA CHANCE Um dos grandes mal-entendidos do povo judeu e da igreja é que Deus escolheu Israel por causa de quem Israel era. É como se Deus olhasse para os descendentes de Abraão e ficasse atônito e maravilhado. Ele decidiu que essas gerações futuras seriam exemplos tão maravilhosos de santidade e justiça que mereciam que Suas bênçãos fossem derramadas sobre elas. No entanto, como vimos anteriormente, a escolha do povo judeu foi menor para aquela nação do que para o resto das nações. Deus selecionou Israel com a intenção de que se tornasse Seu vaso para se aproximar do resto do mundo com Sua verdade e salvação. Este mesmo propósito também se aplica à igreja. Ser cristão tem menos a ver com nossa própria eternidade do que com a eternidade dos outros. Certamente somos abençoados com a promessa do céu em nosso futuro e a presença de Deus aqui e agora. Mas se é aí que nossa perspectiva do cristianismo termina, então estamos perdendo o plano maior de Deus e Seu chamado para nós. Somos salvos para um propósito. Somos salvos para o serviço. Israel era a maneira de Deus se refletir ao mundo. A igreja é Seu vaso escolhido para contar ao mundo as boas novas de que Jesus Cristo pagou o preço por seus pecados. Se a linha do tempo de Deus mudou do reflexo de Deus de Israel para o testemunho intencional da igreja, então isso levanta a questão: Israel é agora irrelevante? A nação cumpriu sua tarefa, agora passando o bastão para a igreja? Algumas vezes intencionalmente e outras vezes não intencionalmente, Israel fez um excelente trabalho mostrando ao mundo o caráter de Deus. Como é a onipotência de Deus? Veja os hebreus fugindo do Egito. Por meio de Moisés, o Senhor disse a Faraó no meio da série de pragas: “Para isso te levantei, para mostrar em ti o meu poder e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra” (Êxodo 9 :16). No julgamento contra o Egito e na subsequente proteção de Deus a Israel no deserto, Seu poder sobre governantes, nações e natureza foi claramente demonstrado. Você está se perguntando como é a paciência de Deus – não apenas com as nações, mas em um nível individual? Após o terrível reinado do rei Manassés sobre Judá – um período cheio de adoração de ídolos, derramamento de sangue e sacrifício de crianças – Deus estava pronto para trazer um julgamento muito merecido sobre Seu povo rebelde. O Senhor falou por meio de seus servos, os profetas, dizendo: “Porque Manassés, rei de Judá, fez essas abominações (ele agiu com mais perversidade do que todos os amorreus que foram antes dele, e também fez Judá pecar com seus ídolos), portanto, assim diz o Senhor Deus de Israel: 'Eis que trago tamanha calamidade sobre Jerusalém e sobre Judá, que quem a ouvir, ambos os seus ouvidos formigarão'” (2 Reis 21:10-12). Julgamento de formigamento nos ouvidos - não é uma experiência que eu quero estar por perto. Enquanto o Senhor preparava esta destruição vindoura, Manassés morreu, seguido rapidamente por seu filho e sucessor, Amom, que foi assassinado por seus servos depois de apenas dois anos no trono. O próximo a subir ao trono foi Josiah, de oito anos, um menino que estava determinado a ser diferente de seu pai e avô. Em vez disso, ele tinha os olhos postos no reinado piedoso de seu bisavô, o rei Ezequias. Ele buscou a Deus o melhor que pôde enquanto ainda estava na regência, jovem demais para tomar suas próprias decisões, então a maioria de suas decisões foi feita por ele. Quando ele finalmente se deu bem, ele começou um processo de restauração do Templo durante o qual o Livro da Lei foi redescoberto. Ouvindo isso maravilhoso achado, Josias imediatamente pediu que fosse lido para ele, e ele ficou arrasado com o que ouviu. Enquanto o sacerdote lia, o rei percebeu o quanto a nação havia caído do padrão de Deus. Josias foi quebrado e se arrependeu em pano de saco e cinzas para si e para seu povo. Quando o Senhor viu a atitude de humildade do jovem rei, Ele enviou uma mensagem dizendo: Assim diz o Senhor Deus de Israel: “A respeito das palavras que ouviste, porque o teu coração se abrandou e te humilhaste perante o Senhor, quando ouviste o que falei contra este lugar e contra os seus habitantes, para que se tornassem em desolação. e uma maldição, e você rasgou as suas vestes e chorou diante de mim, também eu te ouvi”, diz o Senhor. “Certamente, portanto, eu te reunirei a teus pais, e em paz serás recolhido à tua sepultura; e os vossos olhos não verão toda a calamidade que trarei sobre este lugar” (2 Reis 22:18-20). O caráter de Deus exige justiça para o pecado, e o reino de Judá merecia uma séria ajuda da justiça divina. No entanto, a longanimidade que o Senhor mostrou ao rei Josias demonstrou que o arrependimento e a humildade de um homem podem deter a poderosa mão de Deus. A misericórdia e a graça divinas substituíram a alegria pela tristeza, a paz pelo castigo. O amor de Deus por um jovem cujo coração estava voltado para Ele resultou em vida e esperança para todo o povo de Judá — pelo menos durante a vida do jovem monarca. O tratamento de Deus aos israelitas mostrou às nações quem Ele era. Aqueles momentos em que eles estavam profundamente comprometidos com o Senhor permitiram que Ele demonstrasse todos aqueles atributos que aquecem nossos corações. A natureza amorosa e compassiva do Senhor pode ser vista no resgate de Israel do Egito, na conquista da Terra Prometida sob Josué, nos reinados piedosos de Davi e Josafá e Ezequias e Josias, na sabedoria e guarda de Daniel, na elevação e coragem da rainha Ester, no retorno pós-exílico dos judeus a Jerusalém sob Zorobabel e Neemias, e em tantos outros relatos. Infelizmente, esses melhores tempos foram muitas vezes ofuscados pelos piores tempos de Israel. Da rebelião do bezerro de ouro no deserto à espiral cada vez pior do pecado durante o tempo dos juízes, à completa falta de qualquer monarca piedoso no reino do norte de Israel, as características de Deus mais frequentemente vistas nos livros de história da Bíblia e escritos proféticos são Sua indignação, Sua tristeza e Seu julgamento. Depois da queda de Jerusalém, veio a palavra do Senhor a Ezequiel, dizendo: Eu tornarei a terra mais assolada, sua força arrogante cessará, e os montes de Israel ficarão tão desolados que ninguém passará por eles. Então saberão que eu sou o SENHOR, quando eu tiver tornado a terra mais assolada por causa de todas as abominações que cometeram (Ezequiel 33:28-29). O julgamento veio sobre Jerusalém, demonstrando aos judeus sobreviventes e ao resto das nações que há um Deus santo e todo-poderoso no céu. Mas se deixarmos Israel em julgamento, como muitos que rejeitam o povo de Deus hoje, então estamos perdendo a melhor parte da história. Também não estamos obtendo o reflexo completo de quem Deus realmente é. O Pai não abandona Seus filhos. Seu amor e fidelidade às Suas promessas não permitirão que Ele rejeite Seu povo escolhido para sempre. Apenas três capítulos após o pronunciamento de Seu julgamento em Ezequiel 33, lemos estas palavras que Deus falou ao profeta: