Sheridan Anne - Dynasty

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BOYS OF WINTER 
DYNASTY #1 
SHERIDAN ANNE 
 
 
 
Aos meus filhos, que atualmente estão sendo idiotas. 
Por favor, por favor, parem de brigar pelo pequeno cobertor. Há 
mais cinquenta no armário. 
Além disso, eu amo vocês. 
 
 
INTRODUÇÃO 
 
 
Intimidantes. Destemidos. Destrutivos. 
Eles são tudo o que uma garota não deveria querer. Pena 
que a garota adotiva que sou nunca teve um pai para afugentar 
os monstros, porque eu sou uma otária para um bad boy... Ou 
quatro. 
Carver, King, Cruz e Grayson: Os Reis de Ravenwood 
Heights. 
Quando fui forçada a vir aqui, esperava apenas mais uma 
cidade decadente para adicionar à lista cada vez maior de 
casas indesejadas. O que eu não esperava eram eles. 
Eles são perigosos e estão mantendo um grande segredo. 
Um segredo que vai mudar tudo. 
 
Boys of Winter - é um livro Dark, Inimigos para Amantes, 
Harém Reverso. Contém conteúdo sexual explícito, violência 
gráfica e linguagem grosseira. 
 
 
PLAYLIST DE BOYS OF WINTER 
 
Link Spotify -
https://open.spotify.com/playlist/1Vw3ni5va7IzGmLN7qzfZZ 
 
Blood // Water - Grandson 
Evil - 8 Graves 
11 Minutes - Yungblud Ft. Halsey & Travis Barker 
Hate The Way - G-Eazy Feat Blackbear 
Control - Halsey 
Play With Fire - Sam Tinnesz 
You Should See Me In A Crown - Billie Eilish 
Everybody Wants To Rule The World - Lorde 
Courage To Change - Sia 
You Broke Me First - Tate McRae 
Yellow Flicker Beat - Lorde 
Sweet Dreams - Marilyn Manson 
Wicked Game - Daisy Gray 
Nobody’s Home - Avril Lavigne 
https://open.spotify.com/playlist/1Vw3ni5va7IzGmLN7qzfZZ
 
 
Stand By Me - Ki: Theory 
Paparazzi - Kim Dracula 
Bringing Me Down - Ki: Theory (feat. Ruelle) 
Therefore I am - Billie Eilish 
I see Red - Everybody Love An Outlaw 
In The Air Tonight - Nonpoint 
Tainted Love - Marilyn Manson 
Saviour - Daisy Gray 
I Put A Spell On You - Annie Lennox 
Heaven Julia Michaels 
Heart Attack - Demi Lovato 
Dynasty - Mia 
Weak - AJR 
Redemption - Besomorph & Coopex & RIELL 
Legends Never Die - League of Legends & Against the Current 
Time - NF 
Rumors - NEFFEX 
 
 
CAPÍTULO 1 
 
 
A picada aguda da mão de um homem batendo na minha 
bunda vestida de couro, para-me no meio do beco escuro. Um 
sorriso perverso instantaneamente se espalha pelo meu rosto. 
Isso é exatamente o que eu estava esperando, exatamente o 
que eu estava desejando. 
Uma emoção pulsa profundamente dentro de mim, 
crescendo e subindo à superfície enquanto eu corro meu 
polegar sobre as soqueiras revestidas de ouro que repousam 
confortavelmente sobre os meus dedos. Acima de cada um dos 
dedos, o metal volumoso está mascarado como quatro anéis 
maravilhosamente perversos, permitindo-me escapar impune 
de um assassinato. É o meu segredo mais bem guardado e 
dessa maneira, o meu pior. 
Meu polegar desliza sobre a pedra preta e circunda a 
caveira que fica logo acima da minha primeira junta, sabendo 
muito bem que esta linda caveira vai ficar gravada no rosto 
desse filho da puta pela próxima uma semana e meia. 
A adrenalina queima dentro de mim como um fogo 
abrasador, pronto para foder tudo em seu caminho. E eu mal 
posso esperar. 
Eu giro no meu calcanhar, minhas botas pretas de cano 
alto tornando a tarefa mais difícil do que deveria ser, mas 
 
 
depois de alguns anos de prática com essas maravilhas, eu 
tenho um bom domínio sobre elas. 
Observo o homem que está diante de mim, olhando-me 
como se eu fosse sua próxima refeição não consensual. 
Lentamente corro minha língua sobre os meus lábios cor de 
ameixa, observando como ele acompanha cada pequeno 
movimento meu. “Ei, baby,” diz ele, posicionando-se bem na 
minha frente e fazendo um show para os seus amigos bêbados. 
Um até chega a esfregar as mãos como o pervertido que é. 
Pergunto-me o que eles fariam se soubessem que tenho 
apenas dezessete anos. Alguns poderiam se afastar 
horrorizados, enquanto outros se divertiriam ainda mais. 
Meu sorriso de parar o show se apresenta em meu rosto, 
e eu vejo quando ele fica desconfiado. Seus olhos se estreitam 
e ele hesita por um momento. Caras como esse não esperam 
que uma mulher brinque com ele, eles vivem do medo delas. 
Ele quer que eu corra. Ele me quer em pânico e preocupada, 
porque uma garota que não revida é um alvo fácil, mas esse 
cara, ele mexeu com a garota errada. Eu nunca fui um alvo 
fácil e tenho certeza de que não vou começar a ser agora. 
Eu não sou a garota que corre, eu sou a que fica para ver 
quantas cabeças consigo fazer rolar. Eu sou a garota que 
procura por isso. Eu sou aquela vadia. Aquela com a qual caras 
como esse precisam tomar cuidado. 
Estendo a mão e corro meus dedos de seu ombro até o seu 
peito enquanto seus olhos se arregalam um pouco. Neste 
momento, ele está assumindo que esta será a conquista mais 
fácil de sua vida. “Ei, para você também,” murmuro em um 
ronronar, meus olhos parecendo enevoados, deixando-o saber 
 
 
que ele poderia ter o que diabos quisesse... Ou, pelo menos, é 
o que eu o deixaria pensar. 
Sua mão cai na minha cintura exposta, puxando-me com 
força contra seu corpo suado, fazendo-me querer engasgar. Eu 
sabia que não deveria ter usado um top cropped esta noite, 
mas não pude resistir. Couro, látex, gargantilhas e camisas 
cortadas são minha fraqueza, adicione um batom de ameixa 
profundo e um salto alto, e estou pronta para qualquer coisa. 
“O que uma garota bonita como você está fazendo tão 
tarde em um lugar como este?” 
“Ah, você conhece garotas como eu,” digo com uma risada 
doentia e sedutora enquanto passo meus dedos pelo peito dele, 
seus olhos se tornando mais e mais nebulosos a cada segundo, 
seus amigos desprezíveis assistindo com profundo interesse. 
Eu rapidamente olho na direção deles, lançando um sorriso 
sedutor para cada um, contando-os enquanto observo. 
“Estamos sempre em busca de alguns problemas.” 
Cinco ao todo. Isso vai ser interessante. 
Meu comentário faz seus quatro amigos se moverem com 
sorrisos animados. Cada um deles assume que ganharam na 
loteria e que estão prestes a molhar seus paus, mas eles têm 
outra coisa vindo para eles. Estou ansiosa para sentir a carne 
deles sob meu punho. Esses filhos da puta acabaram de se 
tornar a minha próxima luta. 
“Então, o que você diz?” Um idiota fala, vindo logo atrás 
de mim e me espremendo entre ele e o cara que ainda segura 
minha cintura. Ele mói seu pau contra o couro da minha calça, 
fazendo-me querer vomitar. “Quer dar uma volta? Aposto que 
uma garota como você poderia lidar com cinco caras. Eu juro, 
 
 
vamos pegar leve com você, mas às vezes eu simplesmente não 
consigo me conter, eu gosto de ser duro.” 
“Mmmm,” eu gemo, inclinando minha cabeça para trás em 
direção a ele, meus olhos piscando para os dele com interesse. 
“Parece divertido. Você sabe, eu nunca enfrentei cinco caras ao 
mesmo tempo, mas acho que sempre há uma primeira vez para 
tudo.” 
Uma excitação doentia pisca em seus olhos, mas antes 
que ele tenha a chance de dizer outra palavra, meu cotovelo 
bate de volta em seu estômago. Eu me torço em seus braços, 
antes de trazer meu joelho para as suas bolas. Ele está no chão 
antes que os outros sequer tenham entrado em ação. 
O primeiro cara, que achou que era uma jogada inteligente 
colocar as mãos na minha bunda, estende a mão para mim, 
mas eu giro de volta com minhas soqueiras voando direto para 
o seu rosto. Meu punho se conecta com seu nariz, e o barulho 
familiar de ossos se quebrando sob minha força é suficiente 
para enviar um choque de eletricidade pulsante através de 
mim. Porra, eu amo isso. 
O sangue jorra de seu nariz e, apesar da escuridão do céu 
noturno, ainda consigo ver o líquido vermelho se acumulando 
em suas mãos. “Sua puta do caralho,” ele cospe, recuando e 
caindo contra uma parede enquanto geme de dor, mas eu não 
tinha terminado com ele ainda, nem perto disso. 
Eu só tive um gostinho do som de seus ossosse 
quebrando. Preciso de mais. Muito mais. 
Então, vou para as costelas dele. 
Meu punho bate contra seu esterno e ele 
instantaneamente se dobra de dor, seu amigo o chama, 
 
 
tentando fazê-lo reagir e revidar, mas não há como. Mesmo 
antes de seu nariz quebrado, ele não seria capaz de lidar 
comigo. 
Ele cai no chão, suas mãos voando para segurar sua 
queda e antes que ele tenha a chance de movê-las, eu as 
esmago debaixo da minha bota, ouvindo o som doce e poético 
de seu dedo mindinho estalando como um galho. Ele grita de 
dor e eu sorrio para ele. “Talvez da próxima vez você pense duas 
vezes antes de agarrar minha bunda, ou a de qualquer outra 
garota, por falar nisso. Já ouviu falar de uma coisa chamada 
consentimento?” 
Ele geme, lágrimas brotando de seus olhos. 
“Sim, foi o que eu pensei,” eu rio, virando-me para olhar 
para o outro idiota que permanecia no chão atrás de mim. 
“Idiotas como vocês estão sempre querendo um pouco de ação, 
mas não é tão divertido quando o controle está na mão de outra 
pessoa, não é?” 
Eu rio para mim mesma, aquela necessidade familiar de 
bater em alguém finalmente relaxando dentro de mim. Eu 
deveria ficar bem por mais algumas semanas agora. Tinha 
outros vícios em que poderia confiar até então. 
Quando me movo para sair, os três homens que ficaram 
de pé olham ao redor nervosamente. Eles não têm certeza do 
que fazer, mas quando eles vêm para mim, eu mantenho minha 
posição, mais do que pronta para um pouco mais de ação. 
“O que vocês estão esperando, meninos?” Eu digo, 
estendendo minhas mãos em convite. “Vou ter o jantar e a 
sobremesa? Agora, isso é um verdadeiro deleite.” 
 
 
O que posso dizer? Algumas garotas gostam de se rebelar 
com tatuagens, drogas e álcool. Derrotar predadores como 
esses é o meu vício, e eu não trocaria isso por nada. 
Eles se movem mais rápido, vindo para mim com 
determinação para me fazer pagar por destroçar seus amigos. 
Meu coração dispara da melhor maneira, fazendo-me sentir 
mais viva do que nunca enquanto corro minha língua sobre 
meus lábios cor de ameixa, acolhendo a emoção excitante. 
Eles vêm para mim na formação de um triângulo, um de 
cada lado e outro de frente. 
Eu sorrio largo, meus dedos deslizando sobre minhas 
soqueiras mais uma vez. Não sabia o que esperar quando me 
mudei para Ravenwood Heights, mas não posso negar que o 
lugar tinha suas vantagens. 
O cara na frente me alcança primeiro e eu não hesito. 
Abaixo-me de seu braço quando ele vem voando para o meu 
rosto e instantaneamente o chuto, minha bota colidindo com 
suas joias coroadas. Ele cai como um saco de merda, gemendo 
de agonia, mas antes que eu possa me alegrar, meus braços 
são agarrados por trás de mim. 
E em vez de me preocupar, uso isso a meu favor. Inclino-
me para trás contra ele, trazendo meu pé para cima em outro 
chute selvagem, e batendo sob o queixo do terceiro cara. Ele 
cai para trás instantaneamente, e quando o idiota atrás de mim 
aperta meus braços, eu bato meu salto agulha em seu pé. 
Ele instantaneamente me libera e eu giro, meu braço 
voando em direção ao seu rosto, assim como tinha feito com o 
cara anterior. Minhas soqueiras estalam contra sua órbita 
ocular, e quando ele cai, eu chego bem perto, sorrindo quando 
 
 
vejo o contorno perfeito do crânio logo abaixo de seu olho. É 
como arte inestimável, perfeita em todos os sentidos. 
Olho para as minhas soqueiras como uma mamãe ursa 
orgulhosa. Depois de limpar o sangue, beijo o topo do crânio e, 
enquanto ando para fora do beco, minha risada ricocheteia em 
todas as paredes, ecoando como uma provocação desviante 
atrás de mim. 
Finalmente chego à rua mal iluminada do outro lado do 
beco e encontro minha Ducati preta fosca esperando 
pacientemente. Eu passo meu longo rabo de cavalo sobre o 
ombro e pego meu capacete antes de fixá-lo na minha cabeça. 
Quando jogo minha perna sobre a Ducati, sinto minhas 
calças de couro apertando contra a minha bunda, e olho para 
trás no beco para encontrar os cinco caras gemendo e se 
levantando lentamente. Eu não posso deixar de rir novamente. 
Não sabia que era capaz de enfrentar cinco caras ao mesmo 
tempo. Acho que aprendíamos algo novo sobre nós mesmos o 
tempo todo. 
Antes que eles tenham a chance de se recuperar, minha 
bota de cano alto chuta o suporte e eu endireito minha 
motocicleta. Acionando a ignição, sinto o ronco familiar de seu 
motor orgulhoso abaixo de mim. 
Saia daqui, Winter. Este não é o lugar em que você quer ser 
pega por mais tempo do que o necessário. 
Eu nunca vou ter o suficiente disso. Ganhei esta moto em 
uma aposta no ano passado, e foi a melhor coisa que já fiz. 
Minha Ducati é minha melhor amiga. Contanto que eu a tenha, 
também terei a opção de ser sempre livre, e enquanto ainda 
estou presa no sistema por mais dois meses, esse pouco de 
liberdade que recebo da minha moto é absolutamente tudo 
 
 
para mim. Além disso, é elegante e sexy para caralho, então 
que garota em sã consciência não adoraria? 
Quando os homens se levantam, eu abaixo a viseira do 
meu capacete e me inclino para a frente para segurar o guidão. 
Minha mão gira no acelerador e, como um raio, minha Ducati 
voa pela rua, deixando nada além de uma bagunça e uma 
ótima lição em meu rastro. 
Minha Ducati ruge pelas ruas de Ravenwood Heights, 
passando pelos enormes prédios de vidro da cidade. Eu vejo 
meu reflexo enquanto passo voando por cada prédio, a imagem 
distorcida e trêmula, fazendo um sorriso brincar em meus 
lábios. Me chame de idiota narcisista, mas não há nada melhor 
para mim do que me ver na minha moto. Ver a curva da minha 
bunda em nada além de couro enquanto me inclino para frente 
e agarro o guidão, com minhas botas de cano alto que são um 
aviso para os filhos da puta não mexerem comigo. A maneira 
como meu tanque recortado voa ao vento, mostrando minha 
barriga tonificada e meu capacete preto com um desenho 
paralisante de uma caveira na lateral. Eu amo isso. Eu amo 
tudo sobre quem eu sou, exceto por uma grande coisa. 
Eu sou uma entre os muitos filhos adotivos que desejam 
estar em qualquer lugar, menos onde estão. 
Eu venho pulando de casa em casa desde que nasci. É 
engraçado como você pode ser facilmente realojada quando é 
uma criança inocente com nada além de cachos fofos, grandes 
bochechas rosadas e um sorriso que poderia conquistar o 
coração de qualquer pai adotivo. Mas uma vez que você atinge 
aqueles temidos anos da adolescência e se encontra em mais 
problemas do que qualquer um tem o direito de estar, você é 
afastada uma e outra vez, você é esquecida e odiada. Nem 
 
 
consigo contar em quantas casas e escolas estive. Mas o que 
sei é que esta é a minha última. 
Farei dezoito anos em dois meses, e então estarei livre. 
Estarei fora do sistema e serei capaz de construir uma vida 
para mim. Embora eu realmente não saiba o que vai acontecer, 
porquê, para fazer algo de mim mesma, primeiro eu preciso me 
formar, e posso garantir que esses bastardos com quem estou 
vivendo agora vão me expulsar no segundo em que seus 
cheques pararem. Depois disso, será quase impossível 
matricular-me em outra escola com o meu histórico. 
Esta deverá ser a minha última escola. E eu tenho que 
fazer isso funcionar... De alguma forma. 
Eu vim para esta merda de cidade três dias atrás, e 
amanhã, estarei começando na Ravenwood Heights Academy. 
Anos atrás, o pensamento de ingressar em uma nova escola 
era assustador como o inferno, mas agora, é mais como uma 
manhã normal de segunda-feira. 
Não sei como consegui ser matriculada neste lugar. 
Algumas cordas sérias devem ter sido puxadas. Esta escola é 
para crianças ricas, e da última vez que me matriculei em um 
lugar como este, eles tinham um programa de serviço 
comunitário de merda onde recebiam alunos menos 
afortunados. Tenho certeza de que será a mesma coisa, o que 
significa que, desde o início, receberei olhares de pena e 
comentários sarcásticos.Mal podia esperar. Seria uma explosão... Isso era certo. 
Mas realmente não podia dizer que esse lugar seria 
diferente de qualquer outra escola em que já estive. Eu sempre 
fui a 'pobre garota adotiva' ou a 'garota problemática' que 
precisava ser mantida afastada. Onde quer que eu fosse, era 
 
 
sempre o mesmo. Não adiantava tentar limpar meu nome 
porque na maioria das vezes isso era verdade. Os pais de 
outras crianças têm medo de mim. Eles não querem que eu 
fique com seus preciosos bebês, eles não querem que eu me 
aconchegue com seus filhos, só me querem longe, mas foda-se 
eles. Não estava aqui para impressionar outras pessoas. 
Estava aqui para passar pela escola e finalmente dar o fora. 
Estava ficando tarde e em vez de voltar direto para a 
minha décima oitava casa do inferno, faço um desvio. Tomar o 
caminho mais longo significa que eu conseguiria evitar as 
insuportáveis besteiras de Irene e Kurt. Eles me odeiam, mas 
isso não importa. Eu os odeio também. Eles são idiotas. É como 
se tivéssemos um acordo silencioso entre nós. Eu fico fora do 
caminho deles e eles podem descontar os cheques no final de 
cada mês. De qualquer forma, as coisas serão assim por 
apenas mais dois meses, o que só mostra como eles estão 
desesperados por dinheiro. Se Kurt não fosse tão dependente 
do álcool e Irene se afastasse das máquinas caça-níqueis, eles 
provavelmente não estariam nessa posição. Na verdade, eu 
nem sei como eles se colocaram nessa posição. Certamente 
devia haver uma bandeira vermelha em seus nomes. 
Não acredito que se passaram apenas três dias desde que 
comecei a morar com eles. Seria difícil, mas já passei por coisas 
piores. 
A Ducati finalmente me leva para fora da cidade e para 
mais fundo em Ravenwood Heights. Eu acelero e faço o motor 
passar de um rugido para um zumbido suave. Há casas por 
toda parte, e eu não quero exatamente passar minha noite 
atrás das grades por causa de uma reclamação de barulho. 
Essas pessoas ricas podiam ser muito idiotas, e não hesitarão 
em tentar me ensinar uma lição sobre perturbar sua paz. 
Garotas como eu, que não podem se dar ao luxo de lutar contra 
 
 
o sistema legal, são alvos perfeitos, e esses idiotas ricos se 
divertem com isso. 
Eu dou uma olhada ao redor, tentando me acostumar com 
o meu novo ambiente quando um SUV preto se aproxima atrás 
de mim. Eu olho em meus espelhos antes de encarar 
discretamente por cima do meu ombro, percebendo que é um 
Escalade, e que é sexy para caralho. Eu sou uma garota de 
carros. Poucas garotas são, mas quando carros, motos, barcos 
e qualquer coisa com motor representam uma forma de fuga 
que poderia me tirar de todas essas merdas, eu tendo a cair 
por elas, forte e rápido. Daí porque eu amo minha moto como 
se ela fosse minha filha primogênita. 
Não querendo ser atropelada, eu me movo para o lado para 
deixar o Escalade passar, e quando ele passa, eu não posso 
deixar de vagar meus olhos sobre ele. As janelas são escuras, 
tão escuras que tenho certeza de que é ilegal, mas há algo 
nesse SUV que torna impossível desviar o olhar. Um arrepio 
passa pela minha pele, e algo grita para mim que as pessoas 
dentro deste carro estão me observando de perto. Não consigo 
ver merda nenhuma através do vidro, mas sinto seus olhares 
pesados perfurando em mim como as facas mais afiadas 
atravessando minha alma. 
O Escalade passa na minha frente e eu o acompanho, 
pegando seu rastro e seguindo-o pelas ruas. Eu sei que não 
deveria. A sensação de formigamento sobre a minha pele é um 
grande sinal que grita para eu mandar isso para o inferno e 
levar minha bunda para casa. Mas eu não posso. 
Eu ando junto com ele, fazendo cada curva, cada reta. 
Paramos em um conjunto de luzes e, assim como quando 
passou por mim, sinto seus olhares novamente. 
 
 
O semáforo fica verde e sigo o Escalade por mais uma 
esquina até chegar a um cemitério. Minhas sobrancelhas 
franzem. Quem diabos vai para um cemitério a esta hora da 
noite? Eu rastejo atrás dele lentamente enquanto coloco 
alguma distância entre nós. Observo-o passar pelo cemitério e, 
ao virar a esquina, finalmente vejo. 
É uma festa do caralho. 
Carros estão enfileirando as ruas, pessoas pairando, risos, 
gritos e bebidas, enquanto os garotos ricos de Ravenwood 
Heights passam sua noite fora. 
Um sorriso se estende pelo meu rosto. Essa é a festa mais 
mórbida que eu já vi. Estar em um cemitério e beber até a 
embriaguez é bizarro para caralho, mas é totalmente o meu 
tipo de cena. Eu rastejo um pouco mais para frente, mas jogo 
com inteligência. Eu não conheço essas pessoas, e depois do 
sentimento que tive a respeito daquele carro, talvez este não 
seja o lugar em que eu deveria estar esta noite. 
Paro minha Ducati, entrando na sombra projetada por um 
enorme anjo de pedra no topo de uma tumba. Apago minha luz 
e sento para assistir, sabendo que não posso ser vista. 
O Escalade passa pelo meio-fio e abre caminho entre os 
festeiros, e não posso deixar de me perguntar quem diabos está 
no carro. Observo um segundo depois o carro parar e a 
multidão se aproximar instantaneamente, como se as pessoas 
dentro fossem celebridades. 
Todas as quatro portas se abrem, e quando quatro caras 
saem do carro, meu coração dispara mais rápido do que 
quando enfrentava aqueles cinco caras no beco. Com a 
escuridão da noite cobrindo o cemitério, é quase impossível 
 
 
distinguir qualquer uma de suas características, mas está 
claro como o dia que esses caras significam algo por aqui. 
O motorista fecha a porta atrás dele, e enquanto as 
garotas se reúnem ao seu redor, ele olha na minha direção, seu 
olhar penetrante no meu, mas isso não é possível. Não há como 
ele estar me vendo nas sombras, mas de alguma forma, ele o 
faz, e por alguma razão, sou atraída para ele como uma 
mariposa é atraída para uma chama. 
Eu sugo uma respiração afiada quando um por um, os 
outros três caras se juntam a ele, todos olhando na minha 
direção, seus olhares tornando impossível para mim respirar 
normalmente. 
Quem diabos são esses caras? 
Problemas. Isso é o que eles são. 
Não querendo me envolver nessa besteira antes mesmo de 
começar a escola, viro minha motocicleta. Não é até que estou 
no meio da rua que acendo minhas luzes novamente, e então 
finalmente posso respirar de novo. 
Não sei o que diabos isso foi, mas caramba, estou 
intrigada. Eu preciso saber quem são esses caras e não vou 
deixar nada ficar no meu caminho. 
Eu não achava que fosse possível, mas Ravenwood 
Heights acabou de se tornar mais interessante. 
 
 
CAPÍTULO 2 
 
 
Uma carranca se estende em meu rosto quando estaciono 
na garagem da casa de merda de dois quartos de Irene e Kurt. 
Abro a cerca desonesta que mantém o cachorro barulhento 
contido e me encolho com o guincho agudo que rasga o bairro 
tranquilo. 
Eu corro pelo gramado da frente e tenho que pular para a 
porta antes que o cachorro comece a morder meus tornozelos. 
Não me interpretem mal, eu definitivamente sou uma pessoa 
de cachorros. Na maioria das vezes, não consigo me cansar 
deles, mas há algo sobre este que me faz contorcer com o desejo 
de fugir. Não sei. Talvez seja o jeito que ele parece me observar 
constantemente, ou como ele pula na janela do meu quarto a 
noite toda, suas unhas arranhando o vidro. 
Procuro no meu sutiã a chave que Irene me deu com 
relutância, e quando abro a porta, gemo instantaneamente, 
encontrando Irene e Kurt sentados na sala de estar. Já passava 
das 23:30 e, por um momento, pergunto-me se eles estavam 
sentados ali me esperando, mas rapidamente percebo que não 
pensaram em mim desde que saí esta manhã. 
Meu estômago ronca e eu ando até a cozinha para 
encontrar um grande nada esperando por mim na mesa. Deixo 
escapar um suspiro e me viro para a geladeira. Talvez eles 
tivessem guardado o jantar, mas quando vasculho as 
prateleiras, não encontro nada. “O que você pensa que está 
 
 
fazendo?” Irene estala,de repente, parada bem atrás de mim 
na cozinha. “Você não me vê vasculhando seus pertences, 
então por que diabos você está vasculhando a minha 
geladeira?” 
Eu me viro para encontrar seu olhar horrível. “Estou com 
fome,” resmungo, um pouco confusa. “Não como desde o 
almoço.” 
“Bem, isso é problema seu, não meu,” Ela joga de volta 
para mim. “O acordo apenas envolve dar a você um teto para 
morar. Você já está usando minha água e minha eletricidade. 
Você não vai levar a minha comida também.” 
O quê? 
Fico boquiaberta para ela por um minuto. Ela é uma 
pessoa de verdade? 
Certamente alimentar o filho adotivo é senso comum, não 
é? Não me entendam mal, eu não exatamente examinei os 
contratos entre o estado e os pais adotivos, mas certamente há 
uma seção que diz 'a criança não deve morrer de fome'. Para 
que eles acham que é o cheque que recebem no final do mês? 
Não é apenas para cobrir seus inconvenientes. Não é apenas 
algo para ajudar a alimentar seus vícios em álcool e jogos de 
azar. 
Foda-me. 
Dou a ela um olhar vazio, tentada a ignorá-la e pegar um 
pacote de bolachas e me retirar para o meu quarto quando a 
voz de Kurt ecoa pela casa. “O que você está esperando? Ela 
disse para você ir, então vá. Saia da nossa cozinha. Está fora 
dos limites para você.” 
 
 
Essa merda só podia ser brincadeira. Sem vontade de 
começar uma briga esta noite, passo por Irene, empurrando-a 
com o ombro enquanto caminho e ouvindo seu uivo dramático 
exagerado atrás de mim. Eu me retiro para o meu quarto, 
certificando-me de fechar a porta atrás de mim e trancá-la 
antes de verificar novamente se a fechadura realmente 
funcionava. Já estive em casas onde a fechadura era só para 
mostrar, e na maioria das vezes, era porque havia homens 
idiotas que gostavam de se infiltrar nos quartos à noite. 
Tive sorte de nunca ter estado na posição de ter um 
homem me forçando, mas não era incomum com algumas das 
outras garotas que conheci em situações semelhantes. Era 
parte da razão pela qual aprendi a lutar. 
Dos dezoito lares em que estive, apenas dois deles tinham 
pais adotivos que realmente se importavam comigo. Karleigh 
era uma ótima mãe adotiva, e eu estive com ela dos nove aos 
treze anos. Ela viu algo em mim que eu nunca tinha visto e foi 
capaz de me ajudar a deixar a raiva de lado. Em vez de entrar 
em brigas na escola, ela me matriculou em artes marciais. Isso 
correu bem por um tempo, até que comecei a bater nos outros 
alunos como uma forma de deixar a raiva sair. Fui expulsa 
após seis meses de treinamento, mas tirei habilidades dessa 
experiência que sempre ficaram comigo. 
Karleigh me deu uma daquelas sacolas de boxe pesadas 
com as quais os caras do MMA treinam, depois disso. Ela 
pendurou no quintal e, independentemente do clima, eu estava 
lá fora, esmurrando meus punhos até sangrar. 
Bons tempos aqueles. 
 
 
Apago a luz e caio na lateral da minha cama, o luar da 
minha janela sendo luz suficiente para me guiar e eu não ficar 
me atrapalhando no escuro. 
Isso era uma bobagem completa. Eu sabia que, quando 
ouvisse que alguém iria me acolher pelos próximos dois meses, 
seria um desastre. Quem gostaria de ficar com uma 
adolescente como eu por dois meses? Cada conversa que tenho 
com aqueles dois me diz que eles só estão nessa pelo dinheiro. 
Porra, espero que alguma outra pobre criança não fique presa 
com eles depois de mim. Estou apenas agradecida que são 
apenas dois meses. 
Meu estômago ronca e minha mão cai sobre ele. 
Eu não posso fazer isso. 
Tenho escola amanhã, e não posso ir para lá depois de 
passar tanto tempo sem comer. Eu tenho que me alimentar, 
mas como? Podia esperar até que esses idiotas fossem para a 
cama, ou poderia ir implorar em uma loja. Tenho três dólares 
enfiados no sutiã, certamente não o suficiente para comprar 
algo para esta noite e tomar café da manhã e almoçar amanhã. 
Um suspiro frustrado sai de mim, e quando começo a 
puxar o zíper para tirar minhas botas de cano alto, uma ideia 
me atinge como uma bola de demolição: A festa do cemitério. 
Devia haver comida por lá, para não mencionar bebidas para 
me ajudar a esquecer que estou em uma situação de merda. 
Havia um monte de gente, a maioria provavelmente com bolsos 
cheios, além daqueles caras. 
Hum... Intrigante. 
Um sorriso rasga meu rosto quando sinto meu seio 
esquerdo para ter certeza de que a chave da minha Ducati está 
 
 
exatamente onde eu a deixei. Atravesso o quarto antes de olhar 
para a porta. Nenhuma sombra está vindo debaixo dela e a 
casa está silenciosa. 
Empurro minha janela e passo direto por ela antes de 
empurrar o cachorro para longe enquanto o filho da puta pula 
contra minhas botas e as arranha. Eu gemo, enviando uma 
oração silenciosa para que minhas botas fiquem bem. Só de 
pensar no que eu teria que fazer para substituir esses sapatos 
me dá pesadelos. 
Fecho a janela atrás de mim. 
Depois de correr para fora do portão de merda, eu jogo 
minha perna sobre minha Ducati e ligo a ignição antes de 
acelerar o motor, toda a moto vibrando enquanto o som ameaça 
me ensurdecer. Não duvido que todo o bairro esteja acordando, 
mas acima de tudo, espero que enfureça os idiotas que vivem 
dentro desta casa. 
Pisando no acelerador, eu decolo como um foguete, 
deixando uma grossa linha preta no concreto quebrado da 
garagem. Volto direto para o cemitério e, no espaço de dez 
minutos, estou olhando em volta para tudo o que está 
acontecendo, observando cada coisa ao meu redor. 
O Escalade preto não está mais estacionado no centro da 
festa, foi movido para bloquear a rua para que ninguém 
pudesse entrar ou sair. Eu rio de suas tentativas patéticas, 
pois com minha moto, não tenho absolutamente nenhum 
problema em passar por ele. 
A festa não ocupou apenas o cemitério, espalhou-se pela 
rua também. A música soa de um conjunto de alto-falantes 
apoiados em cima de uma tumba e está praticamente 
 
 
sacudindo o chão, mais do que o suficiente para acordar os 
mortos que residem abaixo. 
Respiro fundo e olho ao redor. Este é definitivamente o 
meu tipo de festa. Eu deveria ter ficado aqui antes. Embora 
uma coisa fosse certa, depois de encontrar algo para comer e 
ver que outras guloseimas poderia levar comigo, seria bem 
tarde antes de eu chegar em casa e ir para a cama, e com a 
escola logo pela manhã, seria no mínimo, interessante. 
Havia pessoas em todos os lugares e eu já podia sentir 
seus olhares curiosos. Paro a motocicleta no meio-fio, mas ao 
contrário do Escalade anteriormente, sou respeitosa e 
estaciono ao lado, longe de qualquer um dos túmulos. 
Uma onda de nervosismo passa por mim enquanto penso 
nos quatro caras que capturaram minha atenção antes. Eles 
obviamente ainda estão aqui, mas eu não tenho absolutamente 
nenhuma ideia de quem eles são. Estava escuro demais para 
dizer e, estando à distância, era impossível. 
Eu acalmo meus nervos. Podia ser a nova garota, mas não 
vou deixar isso me parar. Eu escorrego da minha moto, 
certificando-me de colocar o suporte para baixo e definir o 
alarme. Os meninos têm o hábito de tocar em coisas que não 
podem ter, e minha Ducati sempre foi uma delas. Não seria a 
primeira vez, nem mesmo a segunda ou a terceira, que meu 
alarme soaria durante uma festa. Felizmente, o alarme 
geralmente era suficiente para assustá-los, então nunca tive 
que me preocupar. 
Havia muitas pessoas aqui, e sendo a garota estranha em 
uma moto que esteve pilotando pela cidade nos últimos dias, 
todos os olhos estão em mim. 
 
 
Eu os afasto. Afinal, isso não é nada diferente do que já 
experimentei um milhão de vezes antes. 
Os olhares demorados dos caras se transformam em 
desejo e eu bloqueio todos eles enquanto ando pela festa. Todas 
as pessoas aqui estão vestidas com roupas de grife, 
descansando sobre os túmulos e usando suas lápides como 
mesas de centro. Atrevo-me a dizer que esta festa foi feita para 
as crianças ricas que vivem do outrolado da cidade. 
Eu certamente não pertenço a este lugar, mas por que 
diabos eu deveria pular uma oportunidade como essa? Inferno, 
apenas cavar no bolso de um cara poderia comprar gasolina 
para a minha Ducati pelo próximo mês. 
Então, eu vou direto para o trabalho. 
Começo a atravessar a parte mais movimentada da 
multidão, constantemente esbarrando nas pessoas e roubando 
todo o dinheiro que posso de bolsas abertas. Eu ri para mim 
mesma. Essas pessoas não têm noção, mas o que é mais 
hilario, é que pessoas assim nem notariam se um pouco de 
dinheiro desaparecesse. Deus, eu adoraria viver com todo esse 
luxo. Pessoas como eu estão constantemente contando 
moedas, certificando-nos de que temos o suficiente para 
sobreviver. 
Dou uma volta completa antes de perceber que, embora 
haja muitas mesas dedicadas a misturar bebidas, não há uma 
maldita mesa que possa me alimentar. 
Eu gemo e faço o meu caminho para um segundo círculo. 
Eu bato e me movo contra as pessoas, sentindo que o mundo 
está ao meu alcance. 
 
 
Meu ombro passa por um cara, mas antes que eu tenha a 
chance de mergulhar meus dedos em seu bolso de trás, o cara 
gira, sua mão enrolando em volta do meu pulso e segurando-o 
entre nós. Minha cabeça se levanta e encontro seus olhos 
escuros tempestuosos. 
Ele me segura perto, seu olhar inabalável, e em um 
instante, calafrios começam a varrer o meu corpo. Eu não 
posso deixar de me perguntar se este era o motorista do 
Escalade que tinha me tirado o fôlego apenas com seu olhar. 
Eu engulo em seco, e os segundos parecem passar 
enquanto ele me segura, ou talvez parecesse uma eternidade, 
eu não seria capaz de dizer. Todo o resto desaparece, pois tudo 
o que posso focar são seus olhos. Eu não poderia nem dizer 
como é o cabelo dele, só que longos fios pretos estão caindo em 
seus olhos, e a julgar pelo jeito que tenho que inclinar minha 
cabeça para encontrar seu olhar feroz, eu ouso dizer que esse 
cara é tão alto quanto poderia ser. 
É impossível dizer o que ele está pensando, mas algo me 
diz que ele pode ler minha mente como se as palavras 
estivessem escritas na minha testa como uma tatuagem. 
Pelo menos trinta segundos se passam, cada um de nós 
preso no momento antes de ele finalmente soltar meu pulso e 
se virar. Eu tropeço um passo para trás, olhando para seus 
ombros largos enquanto ele me dispensa em um instante. Seus 
amigos estão junto dele, mas eu estou fascinada, presa no 
lugar e olhando para ele sem fôlego, até que alguém tropeça em 
mim e me força a reagir. A última coisa que quero fazer é comer 
terra na frente dos garotos ricos que sem dúvida verei na escola 
amanhã. 
 
 
Meu tropeço me puxa para longe dele e, sem olhar para 
trás, vou até a beira da festa, onde as pessoas estão mais 
espalhadas e o barulho não é tão alto. Eu caio na grama, 
estaciono minha bunda ao lado de uma velha lápide, e tomo 
um segundo para respirar. 
Quem diabos era aquele cara? Certamente era o mesmo 
do Escalade, ou pelo menos um deles. 
Não consigo resistir a estender a mão e passá-la sobre a 
pedra coberta de musgo para ler o que está escrito. Janet 
Moustaff, morta em 1978 por afogamento com apenas 37 anos. 
Solto um suspiro. “Bem, Janet,” murmuro enquanto pego a 
pilha de dinheiro que consegui coletar na última meia hora. 
“Espero que você não se importe de eu me sentar com você, 
mas para ser honesta, acho que ninguém se importa há algum 
tempo. Quem diabos deveria estar cuidando deste lugar de 
qualquer maneira? Eles estão fazendo um trabalho de merda 
ao manter isso aqui limpo.” 
Tendo dito isso, olho para a lápide ao lado dela e limpo 
minha mão sobre a pedra antes de apertar os olhos enquanto 
me esforço para ler o que diz, mas quando faço isso, meu 
coração se parte. John Moustaff morreu em 1981 de um 
coração solitário. Ele tinha apenas 42 anos. 
Termino de limpar as lápides e olho para a de Janet. “Bem, 
pelo menos vocês têm um ao outro,” digo a ela, sabendo que, 
mesmo na morte, ela tem muito mais do que eu. Deixo escapar 
um suspiro e volto a contar o dinheiro. 
“Conversando com os mortos?” Uma voz profunda 
pergunta atrás de mim. 
Meus olhos se arregalam e eu enfio o dinheiro dentro do 
meu sutiã antes de me virar e olhar para o cara que está se 
 
 
aproximando lentamente de mim, as mãos levantadas como se 
quisesse me dizer que ele não queria fazer mal algum. 
Eu fico de pé e o encaro enquanto ele se aproxima. “Quem 
é você?” Eu pergunto, meus olhos se estreitam enquanto meus 
dedos correm sobre o topo das minhas soqueiras, certificando-
me de que elas estão firmemente no lugar. 
O cara acena com a cabeça em saudação e, quanto mais 
se aproxima, mais fácil é distinguir seu cabelo loiro escuro e 
profundos olhos castanhos. “Meu nome é Knox,” ele resmunga 
enquanto pega um cigarro. “Mas acho que a melhor pergunta 
é: Quem diabos é você? Eu nunca te vi por aí antes.” 
“Isso realmente importa, quem eu sou?” 
Ele zomba. “Bem, depois que você tirou uma nota de cem 
dólares do meu bolso de trás com tanta facilidade, sim, acho 
que conhecê-la importa para mim.” 
Ah, foda-se. 
Meus olhos se arregalam e eu começo a balançar a cabeça. 
“Eu... eu não...” 
“Acalme-se,” ele ri. “Fique com o dinheiro. Eu não preciso 
dele. Acho que estou mais interessado em como você conseguiu 
pegá-lo tão facilmente. Eu tenho observado você, sabe,” ele me 
diz, acendendo seu cigarro. “Você bateu a carteira de quase 
todos os filhos da puta dessa festa. Ganhou bem?” 
Estreito os meus olhos, perguntando-me se posso confiar 
nele, mas quando ele estende seu maço de cigarros e me 
oferece um, decido que ele não pode ser tão ruim. Eu tomo um 
cigarro, e ele ergue o isqueiro, uma pequena chama aparece no 
 
 
meu rosto com o movimento de um dedo. Inclino-me para ele 
e inalo profundamente antes de soprar uma nuvem de fumaça. 
Eu dou de ombros e olho para a festa. “Não sei. Ainda não 
tive a chance de contar.” 
Knox franze os lábios e olha para mim, balançando a 
cabeça lentamente como se estivesse impressionado. “Por 
quê?” 
“Porque o quê?” 
Ele se aproxima um pouco, ainda tentando me entender, 
mas tenho certeza de que nunca o fará. Eu sou um mistério 
até para mim mesma, nem eu consigo entender a merda em 
que vivo. “Por que você rouba? Eu vi a motocicleta em que você 
anda pela cidade, e aquela merda não é barata. Claramente 
você não precisa do dinheiro.” 
Eu levanto uma sobrancelha. “Pelo contrário,” eu digo. 
“Ganhei aquela moto em uma aposta e faço tudo o que posso 
para mantê-la funcionando. Eu não sou daqui. Se não roubo 
dinheiro, não tenho mais nada.” 
Ele sorri como se as minhas lutas fossem divertidas para 
ele. “Já ouviu falar de emprego?” 
Eu balanço minha cabeça. “Já ouviu falar de órfãos? Serei 
despachada e perdida no sistema antes mesmo de poder 
concluir um pedido. Não há sentido em fazer isso. Às vezes você 
tem que fazer o que tem que fazer, mesmo que isso signifique 
tirar uma nota de cem dólares de um garoto rico inocente como 
você.” 
Knox ri, e um brilho atinge seus olhos como se ele tivesse 
acabado de decidir que vai passar o resto da noite tentando me 
 
 
entender. “Ok, acho que julguei você cedo demais,” Ele me diz. 
“Apenas faça um favor a si mesma e não roube de Carver e 
seus meninos. Eles vão te rasgar, e quando eu digo que eles 
não perdoam, eu realmente quero dizer isso. Tome cuidado.” 
Eu olho para ele, minhas sobrancelhas franzidas porque 
tenho quase certeza de que acabei de bater todas as carteiras 
daqui, embora tivesse a sensação de que sei a quem ele está se 
referindo. “Quem?” Eu questiono, assim que meu estômago 
ronca, exigindo atenção. Minha mão cai na minha barriga 
quando começa a doer. 
“Cara, que porra foi essa?” Knox ri, seus olhos arregalados 
enquanto ele olha para mim com horror. “Isso foi o seu 
estômago? Puta merda, garota. Quando foi a última vez que 
você comeu?” 
Eu dou de ombros, minha mente tentando relembrar o 
meudia. “Não sei. Acho que comi meia maçã no almoço.” 
Ele balança a cabeça e pega o telefone antes de pressionar 
alguns botões. “Qual é o seu sabor de pizza favorito?” 
“Huh? Por quê?” 
“Por quê,” ele zomba. “Por que você acha? Estou te 
pedindo uma pizza. Por que diabos você não está comendo 
direito, afinal?” 
Eu balanço minha cabeça e começo a me afastar dele. 
“Não,” eu digo. “Não se preocupe. Eu não deixo caras aleatórios 
em festas me fazerem favores porque nove em cada dez vezes, 
o que eles querem em troca é algo que eu não estou disposta a 
dar.” 
 
 
“Acalme-se, querida. Estou pedindo para você a porra de 
uma pizza, e ponto final. Além disso, você já roubou o meu 
dinheiro. Você pode fingir que a pizza é para mim e roubá-la 
também se isso te satisfaz, mas de qualquer forma, você vai 
comer antes de sair daqui esta noite.” 
Deixo escapar um suspiro e desisto. Meu estômago está 
doendo demais para manter esse jogo de negação. Eu deveria 
apenas entrar nessa e acabar com essa merda. Além disso, com 
Irene e Kurt me mantendo longe da cozinha, quem sabe 
quando eu iria comer direito de novo. 
“Tudo bem,” digo quando ele termina de usar o telefone e 
o coloca de volta no bolso. “Meu nome é Winter, à propósito, 
não querida, e eu não posso deixar você me comprar uma pizza 
e ainda roubar seu dinheiro. Isso parece... Errado.” 
Ele balança a cabeça enquanto sopra uma nuvem de 
fumaça em direção ao meu rosto. “É um prazer conhecê-la, 
Winter. Sua pizza estará aqui em dez minutos,” ele me diz. 
“Confie em mim, não vou sentir falta desse dinheiro. Apenas 
guarde, mas você tem que prometer que vai gastá-lo do jeito 
que eu gastaria. É o justo.” 
Ele acena de volta para a festa, indicando para eu me 
juntar a ele e por algum motivo desconhecido, eu me vejo 
acompanhando-o. “Oh, sim?” Eu questiono. “E como seria?” 
Knox sorri e olha para mim com um sorriso brega para 
caralho. “Drogas, álcool e sexo.” 
Eu reviro os olhos, perguntando-me se encontrei meu 
primeiro amigo nesta merda de cidade exagerada. “É claro, 
você é um cara,” digo a ele enquanto caímos na multidão. 
 
 
“Não há outra maneira de ser,” Ele me diz antes de pegar 
minha mão e me arrastar em direção a um bando de caras 
bêbados que parecem ser causadores de problemas. “Agora, 
temos dez minutos a perder, então me ensine a roubar do jeito 
que você fez.” 
Eu não posso deixar de rir. “Ok, mas estou te avisando. É 
quase como uma arte, e se você for pego, eu não tive nada a 
ver com isso.” 
Knox olha para mim com um sorriso largo. “Combinado.” 
Não posso deixar de rir da emoção em seus olhos, e pela 
segunda vez esta noite, eu me pego pensando que talvez esta 
cidade esquecida tenha mais a oferecer do que eu imaginava. 
 
 
CAPÍTULO 3 
 
 
Empurrando-me em meus cotovelos, o arrependimento 
bate na minha cabeça instantaneamente. O que diabos eu 
estava pensando ao ficar naquela festa a noite toda? 
Voltei para casa às três da manhã e acionei três alarmes 
de carros no caminho, certificando-me de que a vizinhança me 
odiasse ainda mais do que já odiava. 
Depois de devorar a pizza que Knox tão gentilmente me 
comprou ontem à noite, eu iria embora. Eu tinha todo um 
plano para dar o fora de lá e estocar a maior quantidade de 
comida que pudesse esconder no meu quarto. Então, eu ia 
dormir durante o resto da noite. 
Isso não aconteceu porque, caramba, esses garotos de 
Ravenwood Heights sabiam como festejar. Minha garganta 
queima por ter fumado ininterruptamente, ou talvez fosse por 
causa das risadas constantes com Knox. Nós festejamos a noite 
toda, e diabos, eu poderia até ter a coragem de dizer que fiz um 
amigo. Nós não conversamos com mais ninguém, apenas 
aproveitamos a diversão enquanto ele me contava sobre os 
meandros de Ravenwood Heights. Ele me avisou para não 
roubar de Carver e seus amigos, mas essa foi a última vez que 
ele os mencionou. Não perguntar me matou durante a noite 
toda, mas tenho a sensação de que essas são perguntas que 
não quero que sejam respondidas. 
 
 
Tenho certeza de que teríamos ficado mais tempo se a 
polícia não tivesse interrompido a festa e, para ser honesta, 
fiquei surpresa por ter demorado tanto. Nós não estávamos 
ficando exatamente quietos, e isso me fez pensar se festas 
como essa aconteciam regularmente. Uma coisa é certa, saber 
que os policiais por aqui são bem tranquilos seria sempre um 
bônus para mim. De alguma maneira, eu sempre acabo no lado 
ruim da polícia, e aconteceu em todas as cidades em que fiquei. 
Inferno, era parte da razão pela qual fui mandada embora 
algumas vezes. 
Aperto os olhos, desejando que a pulsação diminua na 
minha mente, mas tenho certeza que depois de um banho 
quente ficarei bem. Não querendo deixar minha moto para trás, 
fui esperta o suficiente para não beber, mas o barulho e a 
atmosfera desta manhã me fizeram lamentar minhas escolhas 
passadas. 
Puxo-me para fora da cama e estendo a mão para silenciar 
meu telefone antigo. São apenas sete da manhã, mas com as 
aulas começando em menos de duas horas e ainda tendo 
coisas para fazer, preciso levantar agora. 
Uma batida forte na minha porta sacode toda a moldura, 
e eu viro minha cabeça para ver a porta tremer. “Levante-se,” 
o tom profundo de Irene ressoa pela sala. “Você tem vinte 
minutos para sair daqui. Eu não vou esperar por você.” 
Porra. 
Seu punho bate contra a porta e eu gemo, desejando a 
oportunidade de apresentar seu rosto às minhas soqueiras. 
“Tudo bem,” eu grito de volta. “Estou indo.” 
“Não use esse tom comigo, mocinha. Eu juro que você vai 
se arrepender.” 
 
 
Okay, certo. Tenho certeza de que não há nada que ela 
possa fazer comigo neste momento que realmente faça eu me 
arrepender de alguma coisa. Eu já sofri um milhão de tipos 
diferentes de inferno, e essa vaca não era nada comparada com 
a última cadela com a qual fui colocada. Embora, para ser 
justa, eu posso dizer que realmente a fiz trabalhar para ganhar 
seu cheque todo final de mês. 
Irene cede e me deixa sozinha para me arrumar, e eu não 
hesito em fazer exatamente isso. Além disso, quanto mais 
rápido eu sair desta casa, melhor. 
Saio da cama e imediatamente puxo o cobertor sobre a 
cama. Tenho a sensação de que Irene não vai dar a mínima se 
eu arrumar minha cama ou não. No entanto, depois de ficar 
com pessoas que eram chatas sobre isso, aprendi muito 
rapidamente que é sempre melhor fazer as pequenas coisas. 
Eu pego uma toalha desdobrada da minha prateleira e 
tenho que fazer um teste de cheirar apenas para ter certeza de 
que ela foi limpa antes de ser colocada aqui. Satisfeita pelo 
tecido não me dar algum tipo de doença, aventuro-me pelo 
corredor e coloco-o na penteadeira antes de trancar a porta e 
verificá-la novamente. A última coisa que eu preciso é que Kurt 
invada o lugar e receba mais do que esperava. 
Corro para o banho mais rápido da minha vida e, embora 
meu cabelo precise ser lavado, não me incomodo. Não vou 
arriscar ficar nua nesta casa por um segundo a mais do que o 
necessário. Talvez eu pudesse esperar até que tivesse educação 
física na escola e pudesse tomar um banho adequado depois. 
Inferno, eu nem me importo se as garotas da escola são más e 
tentem me envergonhar roubando minhas roupas. Prefiro 
enfrentar isso um milhão de vezes comparado ao que é esse 
lugar. 
 
 
Quando saio do chuveiro e enrolo minha toalha em volta 
de mim, examino a pia e as bancadas freneticamente. Meu 
estômago cai quando percebo que deixei todas as minhas 
roupas no meu quarto. Como posso ser tão estúpida assim? 
Eu me encolho e fico diante da porta, reunindo coragem 
para atravessar o corredor em nada além de uma toalha. Mas 
ainda assim, não posso negar que se Kurt tentasse alguma 
coisa, eu não teria problema em quebrar o nariz dele assim 
como quebrei aqueles idiotas ontem à noite. 
A lembrança da épica surra que dei neles me faz sentir um 
milhão de vezes melhor sobre a minha situação,e respiro 
fundo. Eu destranco a trava e abro a porta antes de correr mais 
rápido do que eu já corri em toda a minha vida. Entro no meu 
quarto, ignorando o assobio baixo e desprezível que vem de 
Kurt do outro lado do corredor. 
Eu bato a porta do meu quarto e rapidamente coloco a 
fechadura no lugar. A velha bolsa de lona que Karleigh me deu 
aos 13 anos ainda guarda todas as minhas roupas, então 
praticamente atravesso o quarto para me vestir. 
Examino a bolsa, desejando que fosse mais fácil encontrar 
as coisas que eu queria, mas me recuso a pendurar minhas 
roupas no armário. Não há sentido em fazer isso. Não vou ficar 
aqui por muito tempo. 
Finalmente encontro o que estou procurando e me visto o 
mais rápido possível, não confiando que esse cara não tivesse 
a chave do meu quarto. 
Coloco meu jeans preto de cintura alta rasgado e minhas 
botas antes de encontrar uma blusa de renda cortada e 
termino meu visual com minha jaqueta de couro favorita. 
Começo a trabalhar em todo o resto e, em poucos momentos, 
 
 
estou puxando meu cabelo longo e moreno para cima em um 
rabo de cavalo alto que é a minha assinatura. 
Verificando meu reflexo no espelho rachado, levanto o 
queixo e me lembro de que, se já cheguei até aqui, sempre 
posso continuar. 
Eu encaro o espelho enquanto pego minha gargantilha 
preta e a prendo em volta do meu pescoço. Movendo-me 
rapidamente, encontro meu batom de ameixa favorito e o 
arrasto pelos lábios, adicionando um pouco de delineador preto 
e uma camada grossa de rímel. Este é o melhor que vou 
conseguir. Tenho sorte que a Ravenwood Heights Academy é 
uma das poucas escolas particulares do país que não força os 
alunos a usar uniformes feios. Não posso nem começar a 
descrever quantos uniformes horríveis fui forçada a usar ao 
longo dos anos. 
Eu não sou idiota. Sei que os caras gostam da minha 
aparência, e sem parecer uma completa idiota, eu também 
gosto. Eu tenho uma vibe que parece a versão sexy e sombria 
da Barbie, e eu absolutamente amo isso. Gosto de me sentir 
desejada. Gosto dos olhares de apreciação que recebo do sexo 
oposto e, às vezes, até das meninas. Eu amo porque faz minha 
confiança subir, e nunca vou me desculpar por isso. 
Mas não vou mentir, junto com a minha boa aparência, 
sempre vem a parte negativa. Garotas podiam ser muito vadias 
quando me viam como uma ameaça. Como se eu tivesse 
qualquer desejo de roubar seus namorados pré-púberes, mas 
não obrigada, eu passo. Eram os caras, porém, aqueles que 
realmente me preocupavam. Eu podia lidar com as vadias, mas 
os caras... Seus comentários podiam ser letais. Nove em cada 
dez vezes, as palavras apenas ricocheteavam em mim, mas em 
 
 
uma dessas vezes, algo era dito que me cortava mais fundo do 
que uma faca. 
Verificando se a porta ainda está fechada e firmemente 
trancada, eu retiro a mesa de cabeceira da parede e pego a 
pilha de dinheiro que Knox e eu pegamos ontem à noite. Eu 
não podia acreditar na minha sorte. Knox realmente não tinha 
habilidade quando se tratava de roubar pessoas que conhecia. 
Elas o pegavam antes que ele tivesse a chance de fazer 
qualquer coisa e iniciavam uma conversa de merda da qual ele 
ficava louco para fugir. Eu, porém, não tive problemas com 
nada. No entanto, fui inteligente o suficiente para ficar longe 
do cara que assumi ser Carver. Porra, eu não ia arriscar 
encontrá-lo de novo. 
No final, Knox e eu saímos com três mil e, embora me 
sentisse a maior babaca decolando com esse tipo de dinheiro, 
também sabia que isso era uma questão de sobrevivência. 
Ofereci metade para Knox, mas ele riu e me disse que cagava 
dinheiro. Percebi que todo o exercício era uma forma de 
diversão para ele, e talvez um jeito de ser legal com a patética 
garota nova. 
Não querendo deixar toda a pilha de dinheiro aqui quando 
Kurt provavelmente ficaria em casa o dia todo, enfio tudo na 
minha mochila antes de escorregar direto para fora da janela 
do quarto. Não me importando em dizer adeus ou algo do tipo. 
Eles saberão que eu saí quando o barulho da minha 
motocicleta roncar pela casa deles. 
Quando minhas botas atingem o chão, coloco minha 
mochila sobre os dois braços e evito o cachorrinho barulhento 
enquanto faço o caminho para a minha moto. Eu sorrio quando 
ela aparece, o brilho da luz do sol contra sua tinta brilhante 
enviando ondas de excitação através de mim. Deus, eu nunca 
 
 
vou superar o fato de ser tão sortuda por ter essa moto. Ela é 
linda demais. Sou apenas agradecida pelo idiota bêbado de 
quem eu a ganhei ter sido legal o suficiente para me dar um 
curso intensivo sobre como montá-la, antes de decolar com seu 
amigo igualmente bêbado. 
Aposto que ele acordou na manhã seguinte e se 
arrependeu de ter saído naquela noite, mas dane-se, ele nunca 
veio procurá-la e eu nunca fiz perguntas sobre seu ex-dono. 
Depois de subir na minha moto e sentir o ronco familiar 
do motor abaixo de mim, eu saio, deixando outra linha grossa 
e preta na calçada. 
Ainda tenho um pouco de tempo a perder, então vou ao 
supermercado para pegar algumas coisas que posso esconder 
no meu quarto. Com minha mochila cheia de lanches fáceis, 
paro no café local para pedir um café da manhã decente. Não 
é sempre que consigo comer uma boa refeição antes da escola, 
mas se eu conseguir fazer disso um hábito, serei uma garota 
de sorte. 
Depois de perder tempo suficiente, volto para a minha 
motocicleta e vou para a escola. Enquanto deslizo para os 
fundos do estacionamento estudantil da Ravenwood Heights 
Academy, são 8h50 em ponto, e a campainha soa em um eco 
distante. 
Eu sento na minha moto, observando os alunos ao meu 
redor, cada um deles apenas parado ali, ignorando o sino, e 
olhando para mim como se eu estivesse perdida. Na realidade, 
talvez eu esteja. Eu realmente não pertenço a uma escola como 
esta. 
Deixo escapar um suspiro e me acomodo, desligando o 
motor da minha moto. Sem o estrondo familiar, o silêncio da 
 
 
multidão parece muito mais alto. Se eu não tivesse feito isso 
um milhão de vezes antes, tenho certeza de que estaria ansiosa 
para caralho, mas eu simplesmente não me importo mais. 
Ainda assim, uma parte de mim está secretamente esperando 
que este seja o último 'primeiro dia' que eu terei que suportar. 
Depois de descer e remover o capacete, as garotas ao meu 
redor parecem assobiar quando uma série de sussurros 
começa, assim como eu sabia que aconteceria. Eu gemo para 
mim mesma. O que aconteceu com a coisa toda de ‘garotas 
apoiam garotas’? Quando elas vão perceber que não estou aqui 
para roubar seus namorados? 
Seria legal se apenas uma vez uma garota se aproximasse 
de mim, genuinamente querendo ser uma amiga. Eu não tinha 
muitas delas. Na verdade, realmente não tenho amizade 
alguma. Não há sentido em tê-las. Eu nunca permaneci em um 
lugar por tempo suficiente para formar ligações reais, mas de 
fato, houve um punhado de garotas ao longo dos anos que 
permaneceram em meu coração. 
Enfio o capacete debaixo do braço enquanto mantenho o 
crânio impressionante totalmente à mostra, e começo a 
caminhar em direção aos portões da frente. Todos os olhos da 
escola seguem os meus movimentos, nenhuma pessoa com 
coragem para realmente se aproximar de mim e, 
honestamente, isso é um pouco decepcionante. Sendo uma 
escola de elite, imaginei que haveria pelo menos algumas 
crianças por aqui que eram corajosas o suficiente para correr 
o risco. 
Pouco antes de atravessar os portões da frente, olho para 
trás, para a minha moto, e encontro um grupo de caras 
pairando em torno dela e verificando-a. Nenhum deles está 
 
 
tocando nela, o que me faz pensar se eles estão apenas sendo 
respeitosos ou se estão com medo de mim. 
Estava prestes a virar de costas quando o mesmo Escalade 
preto da noite passada vem rasgando o estacionamento e mira 
direto na minha moto. Suspiros são ouvidos ao meu redor 
quando o Escalade faz uma parada brusca antes de se 
espremerao lado da minha moto em um ângulo difícil, 
tornando impossível para mim contornar o carro. Vou ficar 
presa aqui até que aquele idiota decida mudar o veículo, mas 
não me preocupo com isso, já que ele não parece o tipo que fica 
por perto depois da escola. 
Os quatro caras saem do Escalade e, assim como ontem à 
noite, as pessoas se aglomeram ao redor deles como se eles 
fossem celebridades. Mas eles apenas ignoram a multidão, 
como se todos aqui estivessem abaixo deles. 
O motorista, que eu acho que é o cara misterioso chamado 
Carver, levanta a cabeça e, como se sentisse meu olhar, seus 
olhos travam nos meus. Eu respiro fundo, não estando pronta 
para passar pela mesma besteira da noite passada, então, sem 
poupar a ele e seus amigos outro olhar, eu me viro e entro na 
escola. E assim, eu sei, sem sombra de dúvidas, que esses 
caras vão ser uma grande dor na minha bunda. 
Com a campainha tocando no segundo em que apareci, 
estou bem e verdadeiramente atrasada para o meu primeiro 
dia, mas não parece ser um problema por aqui, já que os 
alunos ainda permanecem no corredor. 
Não tendo tempo para fazer o check-in no escritório do 
aluno, eu pego da minha mochila o manual que encontrei no 
meu quarto, rapidamente vasculhando-o para encontrar meu 
horário e sala de aula. 
 
 
Sr. Bennett, sala dezoito, bloco C. Fico boquiaberta por 
um momento. Bem, merda. Existem mesmo tantas salas de 
aula que tiveram que ser divididas em blocos? 
Não tendo a menor ideia de onde fica o Bloco C, alcanço 
uma garota tímida que está parada do lado de fora de seu 
armário, recolhendo suas coisas. “Ei,” eu digo. Ela 
instantaneamente vira a cabeça na minha direção, seus olhos 
se arregalando, e em segundos, ela está se afastando de mim, 
como se apenas falar comigo fosse mandá-la direto para o 
inferno. Ignorando seus apelos silenciosos para ser deixada em 
paz, mostro a ela o mapa da escola que está na próxima página. 
“Você pode me mostrar onde fica o Bloco C, sala dezoito?” 
“Oh, hum... Sim,” ela murmura, sua voz baixa enquanto 
visivelmente parece relaxar, percebendo que eu não estou 
prestes a roubar o dinheiro do almoço dela, embora exista a 
possibilidade de eu ter roubado ontem à noite. Ela aponta para 
a sala e me mostra o caminho mais rápido para chegar até lá, 
e no segundo que termina de explicar, ela desaparece de vista, 
desesperada para fugir da garota problemática. 
Eu levo meu tempo para chegar à sala de aula e entro na 
sala do Sr. Bennett com todos os olhos em mim, mas não havia 
nada de novo nisso. “E você é?” O velho e teimoso professor na 
frente da classe exige, olhando para mim como se tivessem me 
designado para uma sala de aula diferente. 
“Eu sou Winter,” digo a ele. 
Ele vasculha sua lista de aula, suas sobrancelhas se 
enrugando quanto mais abaixo na lista ele chega. Ele balança 
a cabeça, claramente incapaz de ver meu nome. “Winter quem? 
Seu sobrenome não está listado.” 
“É só Winter.” 
 
 
A cabeça do Sr. Bennett se ergue, raiva brilhando em seus 
olhos, toda a classe assistindo como se este fosse o maior filme 
do ano. “Quando você entra pela porta da frente da minha sala 
de aula, todos as brincadeiras devem ser deixadas para trás. 
Não aprecio sua atitude. Quando eu pedir seu nome completo, 
receberei seu nome completo, e não tolerarei nada menos do 
que isso. Está entendido?” 
Levanto minha sobrancelha, deixando minha mochila na 
mesa do garoto sentado perto da porta. “Claro como cristal,” 
digo a ele, sem paciência para as suas besteiras. “E como eu 
disse, meu nome é Winter. Apenas Winter. Não sei meu 
sobrenome, nem me foi dado outro pelo estado. Minha casa foi 
queimada em um incêndio que matou os meus pais, levando 
minha certidão de nascimento junto com ela. Depois que o 
estado perdeu a noção de quem eu era, eu também perdi.” 
Eu era apenas um bebê. Eu não tinha ideia de qual era o 
meu nome até os três anos de idade. Foi quando minha mãe 
adotiva começou a me chamar de Winter porque ela não achava 
que Jane Doe1 combinava com a minha personalidade. O 
inverno, no entanto, combinava muito bem com o meu 
comportamento frio. “Agora, se você não se importa, eu 
gostaria muito de me sentar. Ou você prefere mergulhar mais 
fundo na minha vida pessoal e desenterrar mais informações 
irrelevantes? Eu poderia contar tudo sobre como é impossível 
para mim tirar uma carteira de motorista, solicitar qualquer 
tipo de empréstimo ou chegar a qualquer lugar na vida porque 
não tenho um nome próprio.” 
 
1 “John Doe” ou “Jane Doe” são nomes coletivos usados quando o nome verdadeiro de uma 
pessoa é desconhecido ou está intencionalmente oculto. 
 
 
O Sr. Bennett apertou sua mandíbula enquanto os alunos 
pareciam me observar com um olhar mais atento. “Sente-se, 
Winter,” diz ele, quase cuspindo o meu nome. 
Eu dou a ele um sorriso doce e doentio e pego minha 
mochila da mesa do outro garoto antes de me arrastar pela sala 
e me sentar no único lugar disponível. 
A sala está mortalmente silenciosa, e eu uso os últimos 
cinco minutos para relaxar, respirando lenta e profundamente 
para me preparar para as próximas horas. Essa pequena 
história, sobre os meus pais mortos e não ter um nome próprio, 
está fadada a se espalhar como fogo, e quando eu sair desta 
sala de aula para enfrentar o resto do corpo estudantil, haverá 
olhares de pena vindo de todos os lugares. 
O fato de eu ter ficado órfã quando bebê não é exatamente 
algo que eu queria que o mundo soubesse. Eu costumo manter 
esses segredos guardados bem perto do meu peito, mas por 
alguma razão, as palavras simplesmente saíram de mim. 
Depois de não dormir e ainda precisar lidar com os pais 
adotivos vindos do inferno, acho que não consigo enfrentar 
todas essas merdas, ou, pelo menos, não hoje. 
 
 
CAPÍTULO 4 
 
 
O cigarro fica entre os meus lábios enquanto seguro o 
isqueiro na frente do meu rosto, inalando profundamente e 
sugando minha primeira respiração profunda de nicotina do 
dia. Instantaneamente me arrependo quando ele queima 
minha garganta, lembrando-me que fumei demais na noite 
passada. Eu provavelmente deveria estar bebendo água em vez 
de aumentar o problema, mas hey, eu não acho que vou 
conseguir passar o resto do dia sem dar sequer um trago. 
Durante o primeiro intervalo, fico do lado de fora dos 
portões da escola, olhando para o estacionamento dos alunos. 
Foi um dia de merda, como eu esperava, mas honestamente, 
poderia ser pior, então eu deveria considerar o dia de hoje, uma 
vitória. 
Olho para a minha Ducati, desejando tão 
desesperadamente poder subir nela e partir para o pôr do sol. 
Se não estivesse tão brutalmente bloqueada por aquele 
estúpido Escalade, tenho certeza de que já teria ido embora. 
Resmungo para mim mesma e dou outra tragada, 
precisando da pequena droga para me trazer de volta à 
realidade. Como Taylor Swift disse uma vez, eu preciso me 
acalmar. Eu não posso ficar tão exaltada com essas pequenas 
coisas. Vai me matar um dia. 
 
 
Batendo de costas contra a parede, eu desvio meu olhar 
da Ducati e do Escalade e me concentro nos alunos indo e 
vindo. Eu assisto com interesse. Eles estão saindo do terreno 
da escola, como se tivessem permissão para isso. Eu nunca 
estive em uma escola que permitisse essa liberdade antes. É 
assustador, se você me perguntar. Embora, neste momento, 
isso servisse apenas para me lembrar que minha carona para 
fora daqui está presa entre um carro que certamente foi o 
resultado da crise de meia-idade do pai de alguém, e um SUV 
estúpido. 
Eu deixo cair meu cigarro no concreto e bato meu pé sobre 
ele, apagando-o com um pouco de esforço extra. Eu deveria 
entrar e me familiarizar com a escola. No entanto, encontro-me 
encostada na parede e deixando os poucos minutos do meu 
intervalo passarem. 
“Dia difícil?” Uma voz feminina diz, rastejando para o meu 
lado. 
Olho para cima para encontrar uma garota baixa e magra 
com cabelo castanho escuro,tão escuro que, se não 
estivéssemos ao sol, eu teria confundido com preto. “Sim, 
pode-se dizer isso,” digo, observando enquanto ela se move ao 
meu redor para se encostar na parede. 
Ela pega um maço de cigarros antes de me entregar. “Quer 
um?” 
Eu balanço minha cabeça. “Nah, eu estou bem,” digo a 
ela. “Depois de fumar um maço inteiro ontem à noite, eu 
preciso fazer uma pausa dessa coisa.” 
“Sim, merda. Você estava na festa ontem à noite? Acho 
que vi você com Knox.” 
 
 
“Sim, era eu. Você é amiga dele?” 
Ela balança a cabeça. “Na verdade, não,” ela diz. “Não 
tenho nada contra o cara, só não tive a chance de passar algum 
tempo com ele. Mas uma amiga minha é próxima dele, e ela 
fala muito bem do Knox, então assumo que ele é legal.” 
Eu concordo. “Acho que é bom saber.” 
Ela me dá um sorriso caloroso, e instantaneamente decido 
que gosto dela. “À propósito, sou Ember. Você é a Winter, 
certo? Winter sem sobrenome?” 
Eu gemo. “Então, os rumores já estão se espalhando. 
Muito legal.” 
“Nah, não realmente,” Ela ri, empurrando o cabelo para 
trás sobre o ombro. “Bem, talvez. Quem sabe? Eu estava na 
sala de aula ouvindo você colocar aquele pau velho no lugar 
dele. Acho que nunca vi alguém enfrentar ele assim. Foi 
incrível pra caralho, e eu decidi ali mesmo que tinha que te 
conhecer direito.” 
“Oh, sim?” 
“Uh-hum. De agora em diante, eu sou sua garota. O que 
você precisar, é só falar. Eu vou te ensinar tudo o que você 
precisa saber sobre este lugar.” 
Eu empurro a parede e estudo a garota. Nenhuma menina 
esteve tão interessado em ser minha amiga antes. “Eu não sei,” 
digo a ela. “Você parece o tipo dramática.” 
Ember ri, um tipo de risada real, antes de me dar um 
sorriso largo. “Oh, confie em mim, eu definitivamente sou 
dramática, mas do tipo legal. Ou alguma coisa assim. Estou 
aqui agora, e você não vai se livrar de mim tão facilmente. Eu 
 
 
vou crescer em você, prometo. Pode parecer impossível agora, 
mas um dia você se encontrará sentada em uma sala vazia 
desejando que eu estivesse lá para conversar com você.” 
Eu a observo por mais um segundo, e enquanto seu 
sorriso parece se estender cada vez mais em seu rosto, percebo 
que ela é verdadeiramente genuína. Como diabos eu poderia 
recusá-la? “Tudo bem,” eu digo. “Mas faltam apenas dez 
minutos para o terceiro período e ainda não sei nada sobre esta 
escola.” 
Ember sorri para mim, apagando o cigarro contra a parede 
de tijolos antes de colocar os braços em volta dos meus e me 
arrastar de volta pelo portão da escola. “Ainda bem que eu falo 
rápido, então,” ela me diz, mais do que pronta para o desafio. 
“Espero que você possa me acompanhar, no entanto. Não sou 
capaz de ficar repetindo.” 
Droga. Ela soa como o meu tipo de garota. “Vá em frente.” 
Ela me arrasta pela escola, puxando meu braço e me 
forçando a acompanhá-la. “Então, eu tenho certeza que à essa 
altura você já descobriu que existe uma hierarquia por aqui, 
não é?” 
Eu balanço minha cabeça. “Não. Estava mais interessada 
em me esconder do que realmente perceber qualquer coisa que 
esteja acontecendo ao meu redor.” 
Ela revira os olhos. “Jesus, eu vou ter que começar desde 
o início então.” Ela me puxa para o refeitório onde a maioria 
dos alunos do último ano está vagando. No segundo em que a 
porta se fecha atrás de nós, seus olhares me atingem como um 
trem de carga. “Ignore-os,” diz Ember. “Eles estão com inveja 
porque você é quente e eles não podem usar um visual como o 
seu nem se fosse para salvar as vidas deles.” 
 
 
Eu sorrio, apreciando aquele pequeno comentário mais do 
que ela jamais poderia saber. Ela continua me puxando através 
dos corpos lotados, não parecendo se importar sobre os olhares 
curiosos que agora estão sobre ela também. “Então, vamos 
começar com o fundo,” Ela me diz, indicando um grupo de 
pessoas sentadas ao redor de uma mesa, algumas de pé, 
algumas descansando sobre a mesa como se esta fosse uma 
maldita sala de estar. “Aquele é o grupo dos maconheiros. Eles 
geralmente estão muito chapados para notar qualquer coisa 
que está acontecendo por aqui,” ela explica antes de olhar para 
o resto do refeitório. “Temos um grupo hippie aqui. Se você ficar 
confusa geralmente pode encontrá-los na hora do almoço, 
porque serão as pessoas meditando bem no meio do campo de 
futebol.” 
Eu solto uma risada, um sorriso puxando os meus lábios. 
“Tenho certeza que o time de futebol odeia isso.” 
“Foda-se, esse é o eufemismo do ano. Eles estão em guerra 
há anos, e não importa quantas vezes o diretor Turner peça a 
eles para meditar em outro lugar, eles sempre acabam de volta 
no meio do campo, só que com mais pessoas.” 
“Eles soam como o meu tipo de grupo,” murmuro. “Você 
sabe, fora a parte da meditação.” 
“Não é verdade?” Ember ri. “Embora, já que estamos 
falando do time de futebol... Esses idiotas geralmente ficam 
sentados na parte de trás. Eles são os bostas barulhentos que 
não podem manter seus comentários ou mãos para si mesmos, 
mas na maioria das vezes, sua atenção é geralmente voltada 
para as líderes de torcida que se sentam em frente a eles. Mas 
se você me perguntar, as líderes de torcida praticamente 
imploram por atenção, e a maneira como elas conseguem essa 
atenção realmente não importa.” 
 
 
“Ugh,” eu resmungo, espiando as líderes de torcida no 
fundo do refeitório, sabendo que, sem dúvida, elas não são o 
tipo de garota com quem eu gostaria de sair. Não me entendam 
mal, tenho certeza de que algumas delas são garotas realmente 
doces e incríveis, mas do jeito que Ember as descreveu como 
um todo, elas cheiram à desespero. “Então, quem são os 
próximos?” 
Ela para no meio do refeitório e começa a escanear 
lentamente a sala, andando em círculos enquanto faz isso. 
“Vamos ver,” Diz ela, apontando grupos à medida que avança. 
“Ali estão as garotas malvadas, as garotas realmente malvadas, 
os babacas e os nerds de computador, embora metade dos 
nerds de computador também sejam parte dos nerds da 
ciência, mas eles são todos super legais se você quiser a minha 
opinião. Hum, temos os adoradores de Satanás, os caras que 
vão te ferrar se tiverem a chance e, claro, os caras que 
provavelmente vão tentar colocar uma pílula na sua bebida em 
uma festa aleatória.” 
Tomo nota disso, examinando o último grupo e 
memorizando seus rostos, para ter certeza de que não serei 
pega com nenhum deles. Dou uma volta, tentando me lembrar 
de tudo quando percebo que há alguns rostos que ainda não 
vi. “E Knox e aqueles caras que chegaram no Escalade? Onde 
eles se encaixam em tudo isso?” 
Um sorriso se abre em seu rosto. “Oh, garota. Carver já 
chamou sua atenção?” 
Eu dou de ombros. “Depende de qual deles é o Carver,” 
digo a ela. “Mas não fique muito animada, se ele é o cara que 
eu acho que é, então é um completo idiota.” 
 
 
“Você tem razão,” ela diz, enganchando seu braço no meu 
novamente e me arrastando para fora do refeitório. “Os garotos 
legais não gostam de ficar no refeitório, limita seu estilo. Eles 
geralmente apenas relaxam no pátio, onde podem vigiar tudo, 
mas no final do almoço, todos os desesperados estarão lá, 
fazendo tudo o que podem para ser notados.” 
“E você?” Eu pergunto enquanto caminhamos para o 
pátio. “Onde você se encaixa?” 
Ela encolhe os ombros. “Não sei. Acho que sou um espírito 
livre. Eu pulo de grupo em grupo, mas antes disso, não vou 
mentir, eu era parte da turma de desesperados que querem ser 
notados por Carver e seus amigos.” 
Eu balanço minha cabeça, deixando escapar um suspiro 
profundo. “O que há de tão especial sobre eles? Todo mundo 
parece estar com medo deles ou desejando ser atacado e depois 
fodido por esses garotos.” 
“Confie em mim, espere até conhecê-los direito e você vai 
entender. Eu não posso nem os descrever para você. Eles 
apenas têm esse ar sobre eles que atrai as pessoas. E você 
também tem, sabia?” 
Eu zombo, olhando para ela como se ela tivesse 
enlouquecido. “Vocêé louca,” eu ri. “Eu sou a coisa mais 
distante disso.” 
Ela balança a cabeça. “Eu acho que você está errada. Você 
é intrigante naturalmente, as pessoas querem saber mais 
sobre você. Eles são curiosos, mas você tem essa parede sólida 
que os deixa com muito medo de se aproximar. É como se você 
estivesse fora dos limites.” 
 
 
Minhas sobrancelhas se franzem, mas quando chegamos 
ao pátio, toda a minha linha de pensamento desaparece. 
Lá estão eles; as quatro celebridades de Ravenwood 
Heights. 
Meu olhar começa a varrer sobre eles, começando com o 
cara que eu irritei na festa ontem à noite, aquele que eu 
suponho ser o famoso Carver. Ele é alto, e enquanto o sol brilha 
sobre ele, ele quase parece maior que a vida, e nesse instante, 
eu sei sem dúvidas, que Ember estava certa. Esse cara 
realmente tem um ar sobre ele que atrai as pessoas. Inferno, 
eu experimentei isso em primeira mão ontem à noite. Ele é o 
mais alto dos quatro, cabelo escuro e um olhar que eu gostaria 
que estivesse em mim agora. 
“Aquele cara no meio,” Ember começa. “É Dante Carver, 
aquele de quem você tem ouvido falar e o idiota que bloqueou 
sua moto esta manhã. Ele é o líder da matilha. Porra, o líder 
de toda a maldita escola. Mas se eu fosse você, ficaria longe. 
Longe de todos eles. Eles são o verdadeiro significado da 
palavra problema, e não do tipo bom, mas do tipo perigoso. 
Eles vão te ferrar das piores formas.” 
Eu estreito meu olhar para o cara em questão, sem saber 
por que eu quero tanto que ele me ferre, mas antes de começar 
a babar, mudo meu olhar para o próximo cara. 
“E aquele?” Eu murmuro, sem saber por que estou 
mantendo minha voz tão baixa quando não há ninguém por 
perto para ouvir nossa conversa. 
Ember segue meu olhar para o cara que poderia estar 
preso por todas as razões certas. Seu cabelo escuro e 
despenteado cai em seus olhos, e mesmo à distância, ele parece 
o tipo de cara que poderia fazer as meninas levantarem as saias 
 
 
em um piscar de olhos. “Ahhh,” Ember diz lentamente. “Esse é 
Hunter King, embora ele prefira ser chamado apenas por King. 
Ele é quase o pior de todos eles. Se o diabo tomasse uma forma 
humana, seria ele. Ele tem toda a coisa sombria, perigosa e 
mortal, e se caras como ele não me assustassem, eu estaria de 
joelhos implorando para ele me usar inteira.” 
Eu levanto uma sobrancelha, olhando para Ember com 
um sorriso. “Uau, parece que temos um espírito selvagem 
aqui,” eu rio, fazendo-a revirar os olhos antes de nós duas 
dirigirmos nossos olhares para o terceiro cara, aquele com o 
cabelo castanho claro, o peito largo e olhos que parecem brilhar 
como diamantes. “Ele?” Eu pergunto, meu olhar varrendo seu 
corpo como uma leoa faminta pronta para atacar. 
Uma suavidade cai sobre o olhar dela. “Cruz Danforth,” 
ela diz com um suspiro sonhador. “Ele é o paquerador, o que 
quase o torna o mais assustador de todos. Ele pode conquistar 
o coração de qualquer garota se quiser, mas na maioria das 
vezes, ele é meio doce. Bem, pelo menos o mais doce desse 
grupo. Ele é o menos provável de te rasgar em pedaços se você 
ficar no caminho dele.” 
Uhmmm, Carver, King e Cruz. Por que estou tão 
desesperada para conhecer o quarto cara? 
Quanto mais ela diz, mais intrigada eu pareço ficar. “E o 
último cara?” Eu pergunto, cortando meu olhar para o garoto 
que está sentado sozinho enquanto ainda parece ser parte do 
grupo. Ele parece delicioso, e o jeito que ele olha e 
silenciosamente toma nota do que está acontecendo ao seu 
redor quase o faz parecer letal, e foda-se, é a coisa mais sexy 
que eu já vi. 
 
 
“Esse é Grayson Beckett,” ela explica. “Ele é o taciturno 
silencioso. Ele não fala muito, mas quando fala, vadia, é 
melhor você ouvir. Todos os quatro são um pouco assim. É 
como se eles estivessem vivendo em um universo diferente do 
resto de nós, eu não sei. Eles são muito convincentes. Você 
devia vê-los em ação, no entanto. Eles são como irmãos. 
Sempre se apoiam, e isso os torna impenetráveis.” 
Eu zombo. “Você está falando sobre esses caras como se 
eles fossem deuses, ou algo assim. Como se fossem maiores 
que a vida.” 
Suas sobrancelhas se erguem com um sorriso malicioso 
cortando seu rosto. “Isso é porque eles são,” ela explica, seu 
ombro esbarrando no meu. Eu olho para ela para encontrar 
um sorriso brega em seu rosto. “Você sabe, aparentemente eles 
são parte de alguma sociedade secreta de merda.” 
Eu olho fixamente para ela. “O quê?” Eu digo, uma risada 
borbulhando no meu peito. “Você está de brincadeira? Quem 
diabos entra nesse tipo de coisa?” 
Ela encolhe os ombros. “Não sei. Eu nem sei se é verdade. 
É apenas um boato estúpido que circula desde que eles eram 
crianças. Eles nunca confirmaram ou negaram nada, então o 
rumor meio que continuou vivo.” 
“Que tipo de sociedade secreta?” 
Ela dá de ombros novamente. “Não sei, mas a julgar pelo 
seu nível de maldade, ouso dizer que é algo épico.” 
Eu reviro os olhos. “Vinte dólares que não existe um clube 
secreto.” 
 
 
“Apostado,” diz ela, estendendo a mão. “Acho que existe 
sim, e aposto que eles também têm um aperto de mão secreto.” 
Eu rio enquanto vemos uma loira atravessar o pátio e se 
jogar em Carver. “Duvido seriamente que caras assim vivam 
pelo código de honra de um aperto de mão secreto,” digo, 
observando a loira com um olhar feroz e aquecido. 
“Ugh. Cuidado com essa cadela.” Ela me diz, apontando 
para a garota que está quase pendurada no braço de Carver. 
“Essa é Sara Benson, e ela vai cortar qualquer cadela que 
chegue muito perto de seu homem.” 
“O homem dela?” 
“Sim, Carver. Mas eles não estão realmente juntos, sabe, 
Carver iria enlouquecer se soubesse que ela está por aí 
alegando que ele é dela, mas aos olhos da Sara, a coisa toda é 
real. Ela o quer. Na verdade, tenho certeza de que ela aceitaria 
qualquer um deles. Ela está desesperada nesse nível, mas 
Carver é o prêmio principal, e uma garota como Sara não vai 
parar por nada para conseguir o que quer.” 
Por alguma razão desconhecida, um ciúme feroz me 
atravessa quando vejo Sara se insinuando por um homem que 
parece tudo, menos interessado. Minhas garras saem 
instantaneamente. Por que eu sinto a necessidade de afastá-la 
dele? Minha mão se fecha em um punho, minhas soqueiras 
apertando em torno dos meus dedos. 
O que diabos está errado comigo? Eu preciso relaxar, 
caralho. 
Eu tento dar de ombros. Eu não deveria me sentir 
ameaçada por essa garota. Eu nem conheço esses caras. Eles 
são apenas os idiotas que bloquearam minha Ducati e que têm 
 
 
fascinação em encarar as pessoas. Mas não era como se eu 
pudesse criticá-los. Eu tenho olhado para eles sempre que 
podia. 
Mas o que será, será. Se essa garota Sara quisesse 
começar merda comigo, então isso seria problema dela. Eu 
poderia lidar com sua atitude. Eu lidei com garotas como ela 
em todas as escolas em que já estive. A única diferença é que 
desta vez, estou realmente interessada nos caras que ela está 
tentando reivindicar. Embora, eu ainda não saiba por quê. Eu 
definitivamente gostaria de ficar sob cada um deles, talvez em 
cima deles também. Mas certamente não estava interessada 
em namorar com eles. Todos eles parecem ser idiotas alfas 
completos, o tipo super protetor que eu não gosto. 
Por mais difícil que seja, desvio meu olhar deles e deixo 
Ember me puxar para o piso de concreto. Ela se inclina para 
trás e levanta o queixo para o sol, absorvendo os últimos 
minutos do nosso intervalo antes de precisarmos voltar para a 
aula. “Você sabe,” ela resmunga. “Todos eles lutam.” 
Minhas sobrancelhas sobem com interesse, e não posso 
deixar de olhar para os quatro garotos, apenas para encontrar 
o olhar curioso de Cruz já em mim. “O que você quer dizer?” 
Murmuro, esperando que o cara não consiga fazer leitura 
labial. “Como MMA ou algo assim?” 
“Nah,” ela diz. “Nada dessa merda profissional. Quero 
dizer o tipo de luta de rua. Eles nunca brigaram naescola, mas 
eu estava em um clube com meus amigos uma noite e os 
quatro estavam lá. Nós os assistimos enfrentar esse grupo 
enorme de caras. Devia haver dez deles, e eles acabaram com 
todos. Foi fantástico. Eu tive que ir para casa e cuidar dos 
meus negócios naquela noite, se você entende o que eu quero 
dizer.” 
 
 
Cruz se recusa a desviar o olhar de mim, e eu, não sendo 
capaz de lidar com a intensidade de seu olhar, olho para 
Ember. “Eu sei o que você quer dizer,” eu rio, certa de que 
depois de ter esses caras na minha cabeça durante todo o dia, 
vou ter que fazer exatamente a mesma coisa mais tarde. 
A campainha soa pela Academia e, assim, meu momento 
de olhar para os deuses esculpidos do outro lado do pátio 
chega ao fim. Mas algo me diz que ainda não vi tudo desses 
caras. Nem mesmo perto. 
 
 
CAPÍTULO 5 
 
 
Eu passo pela porta da classe de matemática avançada e 
instantaneamente olho ao redor. É a última aula do dia e estou 
exausta. Normalmente não fico tão cansada, mas depois da 
festa ontem à noite e de ouvir Ember contar sobre cada 
pequeno detalhe da escola ao longo do dia, tudo tinha sido 
muito para absorver. 
Começo a entrar na sala de aula quando uma voz corta a 
conversa suave da sala. “Ei, se não é a ladra local. Veio para 
roubar alguns corações, ou apenas dinheiro desta vez?” 
Minha cabeça se levanta e sigo a voz pela sala para 
encontrar Knox sentado sozinho em uma mesa dupla, 
indicando para eu ir e me juntar a ele. Dou-lhe um sorriso 
radiante e atravesso a classe. “Eu não roubo corações. Eu 
apenas pego o dinheiro,” digo a ele, mais do que ciente dos 
alunos na sala ouvindo nossa conversa. 
Eu largo minhas coisas na mesa e coloco minha bunda na 
cadeira antes de me acomodar e sentir a necessidade de dormir 
correndo sobre mim. “E então, como você está?” ele pergunta, 
olhando para mim com um sorriso arrogante. “Eu não vi você 
na escola hoje.” 
“Então você está cego como um morcego,” digo a ele. “Eu 
tenho sido o tema de todas as fofocas desde que cheguei aqui, 
esta manhã. Eu mal tive a chance de relaxar.” 
 
 
“É mesmo?” ele ri. “Mas vamos lá, você não pode agir como 
se não esperasse isso, especialmente em uma escola como 
essa. Você se destaca, não tem jeito.” 
“Eu sei,” eu gemo. “Esse é o problema. Pela primeira vez, 
seria bom apenas ficar em segundo plano.” 
Knox se recosta na cadeira, balançando a cabeça. “Eu não 
acredito nisso nem por um segundo,” Ele me diz, tão 
encantador como sempre. “Olhe para você. Você não parece o 
tipo de garota que gostaria de ser invisível.” 
Reviro os olhos e assim que o professor se levanta para 
dar a sua aula, a porta se abre e todos os olhos na sala se 
voltam para os dois caras que passam por ela, exigindo atenção 
e exalando sex appeal. 
Eu prendo a respiração. 
Grayson Beckett e Cruz Danforth. 
Ambos os olhares varrem a sala e quando caem em mim, 
é exatamente onde eles permanecem. Eu olho entre os dois 
enquanto eles se movem lentamente pela sala de aula, seus 
olhares cheios de uma intensidade que me deixa paralisada no 
lugar. 
Como dois caras são capazes de me deixar assim? 
Grayson e Cruz vêm direto para o meu lado, e sou atingida 
pelo perfume celestial e viril que está atrelado a eles. Grayson 
passa por mim, mantendo-se o mais próximo possível, para 
que a barra de sua camisa se arraste sobre o meu braço, 
fazendo-me contorcer em meu assento enquanto Cruz não se 
segura. Seus dedos percorrem a borda da mesa, sobre minha 
mão, e pelo meu braço até o meu ombro. 
 
 
Eu não posso deixar de olhar para cima quando ele passa, 
e o sorriso malicioso que levanta o canto de seus lábios me 
afoga em um mar de intoxicação verde. 
Excitação borbulha dentro de mim. 
No segundo em que ele passa, solto um suspiro e forço 
meu olhar para a frente da sala de aula, mais do que ciente dos 
dois caras que ocupam os assentos atrás de mim. Os minutos 
passam e quanto mais o tempo passa, mais a conversa 
sussurrada que visa a parte de trás da minha cabeça começa 
a me incomodar. 
Estou mais do que acostumada com idiotas falando sobre 
mim pelas minhas costas, mas quando a conversa vêm desses 
caras... Eu não sei, é diferente. 
Sem parar um segundo para pensar no que estou fazendo, 
levanto o queixo e me levanto da cadeira antes de me virar e 
jogar a perna para trás sobre o assento, ficando montada nele, 
de frente para o fundo da sala de aula e para os dois idiotas 
que estão sentados aqui atrás. 
Um sorriso se estende pelo meu rosto e eu não posso 
deixar de observar sua postura relaxada enquanto eles se 
inclinam para trás em seus assentos, completamente alheios 
ao resto da classe. 
Cruz encontra meu olhar, um sorriso arrogante esticado 
em seu rosto como se eu tivesse me tornado o jogo mais 
interessante que ele já jogou. Grayson, porém, encara-me com 
nada além de desdém. Claramente, ele não é um grande fã 
meu. 
Meus olhos se movem entre os dois antes de se fixar em 
Cruz, porque vamos encarar, ele me deu muito mais para 
 
 
trabalhar do que a estátua ao lado dele. Eu levanto uma 
sobrancelha, meu sorriso presunçoso ainda se estendendo de 
orelha a orelha. “Posso ajudar?” Eu pergunto, observando a 
forma como os olhos de Cruz se estreitam, intrigado com a 
garota que ousa chamar a atenção deles. 
Seus olhos caem sobre o meu corpo, percorrendo meu 
peito e o longo rabo de cavalo que fica sobre o meu ombro. 
“Depende,” ele murmura, levantando o queixo em um leve 
aceno. “Você está disposta a brincar? Porque se estiver, há toda 
uma lista de coisas em que você pode me ajudar.” 
Meus olhos ficam enevoados quando vejo a excitação 
borbulhando em seus olhos, fazendo-os brilhar com perigo. O 
professor nos ignora, e eu me pergunto se ele não percebeu o 
que estamos fazendo ou se apenas sabe melhor do que dizer a 
esses caras o que fazer. “Que fofo.” 
“O que é fofo?” Cruz murmura, sua língua lentamente 
percorrendo seu lábio inferior, fazendo-me desejar sugá-lo em 
minha boca e morder com força. 
Eu me inclino para frente, quase como se tivesse um 
segredo, e a intriga em ambos os seus olhos parece crescer. 
“Que você acha que poderia lidar comigo.” eu sussurro. “Confie 
em mim, você não poderia nem chegar perto de satisfazer uma 
garota como eu.” 
Cruz se inclina sobre a frente de sua mesa e eu respiro 
fundo enquanto seus dedos percorrem o lado do meu rosto. Ele 
pega meu queixo, segurando-o entre o polegar e o indicador 
antes de trazer seu rosto para bem perto do meu, seus lábios 
tão próximos que eu poderia finalmente mordê-los se tivesse a 
coragem. “Quer apostar?” 
 
 
Sua voz é um sussurro que roça o meu rosto e, por um 
segundo, fico completamente sem palavras. A maioria dos 
homens teria desistido. Eles teriam se atrapalhado com a 
pressão e fugido com o rabo entre as pernas, mas não esse 
cara. Cruz aparentemente era do tipo que enfrentava um 
desafio com outro, e eu não estava pronta para isso. 
Sua mão se move do meu queixo enquanto ele escova os 
nós dos dedos sobre a minha bochecha. “Foi o que eu pensei,” 
ele murmura antes de me soltar e voltar a sentar em sua 
cadeira. “Só conversa, nenhuma atitude.” 
Eu o observo por mais um segundo, com a certeza de que 
ele me entendeu errado, mas se essa é a garota que ele quer 
que eu seja, então isso é problema dele. “Vá em frente,” digo a 
ambos. “Me subestime. Vai ser a maior diversão que eu já tive.” 
E com isso, eu me viro, deixando-os atrás de mim, olhando 
para a parte de trás da minha cabeça em completo silêncio, 
sabendo muito bem que eu acabei de lançar um desafio 
infernal, mas de qualquer modo, ele também tinha. Tudo o que 
importa é que os dois idiotas atrás de mim estão mais do que 
cientes de que não vou sentar e aceitar suas besteiras de ânimo 
leve. Eu luto de volta, e quando o faço, luto até a morte. 
Eu me concentro no meu trabalho, ou pelo menos tento 
até o cotovelo de Knox bater na mesa e chamar minha atenção. 
“Que porrafoi essa?” Ele sussurra com uma risada chocada e 
nervosa. “Você tem um desejo de morte? Você não pode sair 
por aí desafiando esses caras para concursos de merda porque, 
foda-se, querida, você pode ser gostosa, mas isso está além de 
você. Eles vão esmagá-la sem pensar duas vezes.” 
Olho para trás por cima do ombro, sabendo muito bem 
que ambos ouviram o aviso de Knox, e quando encontro o olhar 
 
 
curioso e arrogante de Cruz, meu lábio inferior fica preso entre 
os dentes. O calor me inunda e talvez... Talvez ser esmagada 
por um cara como Cruz Danforth seja exatamente o que eu 
preciso. 
Os minutos passam e, à medida que o tempo voa, faço 
tudo ao meu alcance para tentar me concentrar no trabalho à 
minha frente, mas conseguir isso é como alcançar o impossível. 
Saber que esses dois caras estão sentados bem atrás de mim e 
tentando me entender é como estar em um desafio que sinto 
que estou falhando. 
Eu ignoro tudo e todos ao meu redor, e não faço nada além 
de me concentrar no meu trabalho, e depois de uma hora de 
uma longa e dolorosa aula, os dois idiotas se levantam e andam 
ao redor de suas mesas. Meu corpo inteiro fica tenso. 
Os caras se movem lentamente em volta, passando perto 
de mim como fizeram antes, só que desta vez, eles são um 
pouco mais óbvios sobre suas táticas de intimidação de merda. 
Grayson passa primeiro e quando olho para cima, encontro seu 
olhar aquecido já em mim. Seus olhos se estreitam e, por 
alguma razão, ele age como se eu tivesse acabado de entrar em 
seu carro, abaixado minhas calças e mijado em tudo. Não há 
amor algum em seu olhar, e por um breve momento, eu me 
pergunto o que diabos eu fiz para estar em seu lado ruim, 
assim tão depressa. 
Meus pensamentos se vão um segundo depois, quando 
Cruz passa e para ao meu lado. Suas mãos descem na minha 
mesa enquanto ele se inclina sobre mim, seu rosto chegando 
muito perto para o meu conforto. Sinto sua respiração na 
minha pele e, em um instante, arrepios começam a formigar 
pelo meu corpo. 
 
 
Minha cabeça se inclina e, quando mordo o lábio inferior 
e encontro seu olhar, sei que Knox estava certo. Esse cara vai 
me esmagar como um pedaço de lixo debaixo de seu sapato, 
mas foda-se se eu vou deixá-lo fazer isso. Cruz não diz uma 
palavra, apenas permite que seus olhos percorram meu rosto, 
observando cada pequena curva. 
Eu assisto, completamente hipnotizada enquanto sua 
língua rola lentamente sobre seus lábios, e então, sem aviso, 
um lado de sua boca puxa para cima em um sorriso torto que 
faz com tudo dentro de mim se aperte. Sinto seu escárnio 
disparar em minha direção, e assim, ele se foi. 
Eu os encaro enquanto eles saem da sala de aula, o 
professor não dizendo uma palavra maldita sobre isso. 
Levo um momento para recuperar o fôlego, e fico me 
perguntando o que diabos aconteceu aqui. Como esses caras 
têm esse efeito sobre mim? É insano. Eles me atraem como 
ninguém nunca fez antes, e enquanto merdas como essa 
geralmente me aterrorizam e fazem minhas mãos se fecharem 
em punhos apenas para sentir minhas soqueiras apertando 
meus dedos, eu os achei excitantes. Acho Cruz excitante, 
enquanto Grayson grita sobre um mistério sombrio que não 
quero nada mais do que descobrir. Eu deveria escutar os avisos 
de Knox e Ember e correr para as colinas. 
A porta bate atrás deles e quando meu olhar se volta para 
o meu trabalho, a campainha soa pela escola, encerrando o 
dia. Minhas coisas são empacotadas em segundos e eu saio 
pela porta em um piscar de olhos enquanto a voz de Knox 
ressoa atrás de mim. “Querida, onde você vai? Espere. Achei 
que podíamos sair e relaxar um pouco.” 
 
 
Eu não paro. Podia sair com ele amanhã, mas agora, estou 
muito interessada nesses caras. Eu preciso saber mais. 
Corro para o meu armário e assisto com espanto enquanto 
a escola se esvazia ao meu redor. Ninguém fica por perto para 
conversar e confraternizar. Todos eles jogam suas coisas em 
seus armários, pegam o que precisam e dão o fora daqui. 
Eu sorrio para mim mesma. Agora, esse é o tipo de merda 
com a qual eu posso lidar. 
Pego meu capacete e minha mochila do meu armário antes 
de bater sua porta e sair da escola. Os corpos rapidamente 
desaparecem e, antes que eu perceba, sou a única pessoa que 
resta nos corredores. 
Eu atravesso as portas para encontrar carros saindo do 
estacionamento dos alunos, mas o que eu não espero é 
encontrar quatro homens deliciosos pairando ao redor da 
minha moto. A visão me faz parar, e por apenas um momento, 
tudo o que posso fazer é olhar porque não é para a minha moto 
que eles estão olhando, é para mim. 
Eu solto um suspiro trêmulo antes de puxar minha cara 
de cadela suprema. Eu posso fazer isso. Eu posso lidar com 
um bando de idiotas que tem a intenção de me intimidar. Este 
é o tipo de merda com a qual eu vivo. 
Enfiando o capacete debaixo do braço, começo a caminhar 
em direção ao estacionamento dos alunos e, à cada passo que 
dou, seus olhos se estreitam ainda mais. 
Excitação borbulha dentro de mim até que eu mal consiga 
me controlar. Por que a ideia de ter a atenção deles me 
emociona tanto? 
 
 
Os alunos persistentes param para olhar, e quanto mais 
audiência eu pareço ter, mais corajosa eu começo a me sentir. 
Seja qual for o jogo que eles queiram jogar, estou pronta para 
entrar e destruí-los. 
Chego ao estacionamento e vou direto até eles, minha 
motocicleta ainda bloqueada pelo Escalade de Carver. Todos os 
quatro continuam a me olhar, e quando olho para eles, percebo 
o quanto isso vai ser divertido. 
King me observa como se estivesse tentando descobrir o 
quão doce eu sou, enquanto Cruz parece que está tentando 
determinar em quantas posições diferentes ele poderia dobrar 
meu corpo. Carver e Grayson agem de forma diferente. Eles 
olham para mim como se apenas minha existência fosse 
ofensiva para eles, e esse pensamento é o que me impulsiona. 
Eu entro no pequeno círculo ridículo que eles formaram 
ao redor da minha moto e coloco minha mochila no assento. 
“Ei, meninos,” digo, olhando para eles enquanto penduro meu 
capacete no guidão da minha Ducati. “Vocês estão perdidos? 
Sou nova aqui, mas tenho certeza de que posso dar a direção 
certa para o Escalade logo atrás de vocês.” 
Um sorriso atravessa os lábios de Cruz enquanto seu 
olhar cai sobre o meu corpo. “Eu posso estar errado, garotos, 
mas acho que essa coisinha bonita está dizendo para a gente 
ir se foder.” 
“Não, não,” eu digo, estudando seu corpo da mesma forma 
que ele está estudando o meu. “Quando eu disser para vocês 
irem se foder, vocês saberão.” 
King zomba e não me incomodo em olhar para ele 
enquanto mergulho na minha mochila e pego o maço de 
 
 
cigarros e isqueiro que comprei na loja esta manhã. “Você tem 
coragem.” 
Com isso, uma risada borbulha de mim e não posso deixar 
de olhar de volta para seus olhos azuis e torturados. Eu pego 
um cigarro e dou a volta na minha moto, colocando-me 
diretamente na frente de King enquanto o avalio. “Bem,” 
murmuro, minha voz um sussurro baixo e sedutor. “Alguém 
precisa ter.” 
Seu olhar endurece e eu me viro para encarar os outros 
três. “Qual é o grande plano aqui?” Eu pergunto antes que King 
tenha a chance de jogar um pouco mais de suas merdas 
ridículas em cima de mim. Acendo meu cigarro e dou uma 
tragada rápida antes de soprar a fumaça ao nosso redor. 
“Encurralar a nova garota, tentar intimidá-la antes que ela 
encontre coragem para foder com a hierarquia que vocês de 
alguma forma conseguiram estabelecer por aqui?” Eu olho 
para cada um deles, estudando suas expressões vazias, 
nenhum deles deixando escapar um único pensamento. 
“Tenho novidades para vocês, rapazes, não estou interessada. 
Suas táticas de intimidação não funcionarão. Já lidei com 
coisas muito piores do que um bando de babacas 
superprivilegiados do ensino médio. Vocês não podem me 
tocar, mas pelo jeito que estão se aglomerando em volta da 
minha moto e começandoseu plano de intimidação, estão 
deixando mais do que óbvio que eu posso afetar vocês. E sabem 
de uma coisa? Talvez seja exatamente isso que eu vou fazer.” 
Dou outra tragada enquanto todos os olhos parecem se 
concentrar em Carver, olhando para ele como se ele fosse 
algum tipo de alfa fodão, apenas para me envergonhar. Ele dá 
um passo à frente, elevando-se sobre mim, sua grande 
estrutura quase duas vezes maior que a minha. 
 
 
A fumaça sai da minha boca assim que ele agarra meu 
queixo e força meu olhar para o dele. Carver tira o cigarro dos 
meus lábios e o joga entre nós. “Não se engane, Winter,” ele 
diz, sua voz me envolvendo e me forçando a focar cada gota da 
minha atenção nele, tornando impossível me afastar. “Você não 
tem ideia de com quem está se metendo.” 
“Então me esclareça, Carver,” murmuro, ronronando seu 
nome e me recusando a ceder. “O que você poderia fazer comigo 
que ainda não tenha sido feito? Você não pode foder com 
alguém que não tem nada a perder, mas um cara como você, 
que tem o mundo inteiro na palma das mãos? Sim, um cara 
assim pode desmoronar.” 
Seus olhos se estreitam nos meus. “Você não poderia nos 
tocar mesmo se tentasse,” Ele me diz, seus olhos caindo pelo 
meu corpo, lentamente observando com um olhar 
desinteressado. “Você parece uma garota esperta e tenho 
certeza que de onde você veio, você era a pior vadia, mas aqui, 
você não é nada. Então, acredite em mim quando digo que este 
aviso é para o seu próprio bem: Fique fora do nosso caminho. 
Não saia por aí tentando causar confusão, e nem pense em 
tentar tomar uma posição contra nós.” Carver se inclina, seu 
rosto incrivelmente perto do meu, de modo que sinto sua 
respiração roçando os meus lábios. “Você vai perder, porra.” 
Eu puxo meu queixo para longe de seu aperto forte e 
empurro meu joelho entre suas pernas, movendo meu pé para 
frente até que minha bota esteja pressionando sobre o cigarro 
aceso e o topo da minha coxa esteja esfregando contra seu pau. 
Meus dedos cobertos pela bota esmagam o cigarro enquanto os 
meus olhos encontram os ardentes de Carver, minha mão 
deslizando por seu peito forte e sentindo as batidas afiadas de 
seu coração por baixo. “Como eu disse,” eu sussurro, 
levantando meu queixo apenas um centímetro acima, para 
 
 
sentir meus lábios deslizando sobre os dele. “Suas merdas não 
vão funcionar comigo porque não tenho medo de você, Dante 
Carver. Na verdade, muito pelo contrário. Não te conheço e não 
quero te conhecer, mas seu joguinho parece divertido. Só um 
aviso, porém, você está errado sobre mim. Eu nunca perco.” 
A mandíbula de Carver aperta quando eu sinto os olhos 
de seus amigos correndo entre nós. “Não seja estúpida,” diz ele, 
quase com um rosnado. “Você está muito abaixo da sua 
categoria aqui, brincando com um jogo que você não consegue 
nem começar a entender. Afaste-se antes de se meter no tipo 
de problema do qual não será capaz de lutar para sair.” 
Eu mordo meu lábio e me afasto dele, meus olhos se 
estreitando enquanto sinto meus dedos vagando sobre as 
minhas soqueiras. Como ele sabe que eu luto? Apesar das 
palavras corajosas que saem dos meus lábios, eu nunca 
conheci caras tão intimidantes. Eles exalam poder, e isso me 
deixa com vontade de encolher sob o peso de seus olhares, mas 
não ouso. Eu vou morrer antes de desmoronar. Muitas vezes, 
orgulho é tudo o que resta para garotas como eu. 
Tentando manter a calma, volto para a minha motocicleta 
e coloco minha mochila antes de jogar a perna sobre minha 
única forma de liberdade e montar nela. Todos os quatro caras 
continuam olhando e eu faço o meu melhor para não quebrar 
sob a pressão. Eu aceno com o queixo em direção ao Escalade. 
“Tenho certeza de que idiotas como vocês têm coisas melhores 
para fazer do que ficar andando pela escola e medindo o 
tamanho de seus paus, então por que vocês não vão em frente 
e fazem isso?” Eu me viro para Cruz. “Para que fique 
registrado,” eu digo com uma piscadela sedutora. “Caso seu 
pequeno cérebro não consiga entender, agora eu estou 
mandando vocês se foderem.” 
 
 
Os olhos de Cruz parecem brilhar com diversão, enquanto 
os de Carver parecem ficar incrivelmente mais escuros. 
Grayson zomba e é o primeiro a se afastar, mais do que 
cansado com a conversa. Ele caminha em direção ao Escalade, 
praticamente arrancando a porta antes de deslizar para o 
banco do passageiro da frente. Minha atenção voa para longe 
dele quando Cruz ri. Eu corto meu olhar para o dele e não 
posso evitar o sorriso que se instala em meus lábios enquanto 
seu olhar aquecido perfura o meu. 
Foda-me, esse cara. Ele vai ser um problema. Ele pode 
muito bem ser o único a me colocar em apuros. 
Cruz balança a cabeça, não querendo rir muito e irritar 
seus amigos, e sem aviso, vira-se e volta para o Escalade assim 
como Grayson tinha feito, só que ele olha para mim enquanto 
caminha, seus lábios formando um intrigante sorriso 
paquerador, que fala direto com a minha boceta. 
“Então, sobraram dois,” eu comento, levantando uma 
sobrancelha enquanto pego meu capacete, preparando-me 
para puxá-lo sobre a minha cabeça. 
King continua apenas me observando enquanto Carver faz 
um show sobre ser o cara no comando, recusando-se a ser o 
único a quebrar, mas mal sabe ele que, apesar de sua 
capacidade de me intimidar, eu ainda o encararia feliz o dia 
todo. Há algo em seu olhar que me atrai, e caramba, é a coisa 
mais emocionante que já experimentei. 
King, por outro lado, não tem tempo para jogos, e 
enquanto seu olhar interessado ainda está fortemente em mim, 
ele está mais do que pronto para desistir. Ele rola a língua 
sobre os lábios e se afasta. “Vamos, mano,” ele chama Carver. 
“Vamos sair daqui. Temos muita merda para fazer.” 
 
 
Carver não se move, segurando meu olhar por mais um 
momento até que os resmungos frustrados de Grayson enchem 
o estacionamento quase vazio, antes de ele se inclinar para o 
lado do motorista e apertar a buzina. O olhar de Carver se 
estreita ainda mais e uma mensagem silenciosa passa entre 
nós, dizendo-me para tomar cuidado enquanto eu o lembro que 
não sou o tipo de vadia com quem se deve mexer. 
Depois de chutar o suporte da minha Ducati e equilibrar 
a moto, Carver dá meia-volta e segue para o Escalade. Ele sobe 
no veículo e eu não posso deixar de notar que todos os quatro 
pares de olhos tempestuosos estão em mim mais uma vez, a 
tensão engrossando à cada segundo. Nossos olhares 
finalmente quebram quando Carver pisa no acelerador e decola 
como um foguete, deixando-me para trás em uma nuvem de 
fumaça, imaginando o que diabos aconteceu aqui. 
Eu coloco meu capacete e abaixo a viseira, trazendo minha 
moto rugindo para a vida. Quando dou uma última olhada na 
escola, noto Sara Benson de pé com as mãos nos quadris e 
uma carranca furiosa no rosto. Está muito claro que ela 
testemunhou a merda que acabou de acontecer entre os 
meninos e eu. Por alguma razão, saber que estou afetando-a é 
apenas a cereja no topo de um bolo delicioso. Embora, do modo 
como está, eu ainda não saiba que tipo de bolo este é, a 
situação gritando perigo, e esse é apenas o meu tipo ideal de 
diversão. 
Não posso deixar de rir, e embora Sara não possa ver meu 
rosto sob o capacete, tenho a sensação de que ela sabe que 
estou rindo dela. Então, apenas para esfregar sal na ferida, eu 
acelero meu motor o mais alto que posso antes de sair do 
estacionamento, com a intenção de ter uma excelente tarde. 
 
 
CAPÍTULO 6 
 
 
“Onde diabos você estava?” Kurt resmunga, dando-me 
apenas tempo suficiente para sair do caminho antes que a 
garrafa vazia de uísque viesse voando em direção à minha 
cabeça. “Você deveria estar em casa horas atrás. Olha essa 
bagunça. Limpe.” 
A garrafa se quebra atrás da minha cabeça, e os pedaços 
ricocheteiam por toda a sala. Fecho a porta da frente bem a 
tempo de impedir o cachorro de entrar correndo e cortar as 
patas por todo o vidro quebrado.Meu olhar se aproxima dele, e encontro os olhos furiosos 
de Kurt. “Me desculpe?” Eu digo em um tom exigente, lidar com 
Carver e os meninos me deu muita confiança. “Eu não fiz essa 
bagunça. Você é um homem crescido. Limpe por si mesmo, e 
se isso for muito difícil, peça para a sua esposa fazer isso. Eu 
não sou sua putinha.” 
“O que você acabou de dizer?” Kurt questiona, lutando 
para ficar de pé. Ele tropeça pela sala de estar, tendo que se 
apoiar na parede para evitar bater na lateral da sala. “Você com 
certeza tem uma língua grande, não é? Você é uma vergonha. 
Não é à toa que ninguém te queria. Você tem sorte que eu e 
Irene tivemos pena de você e a trouxemos para nossa casa, e é 
dessa forma que você nos retribui? Mostre-nos pelo menos um 
pouco de respeito.” 
 
 
Eu não posso evitar a forma como meu rosto se ergue em 
um sorriso de desgosto. “Ugh,” eu gemo, assistindo ao show 
diante de mim. “Você é do tipo que prega sobre respeito? Diga-
me, quando foi a última vez que você levantou sua bunda 
bêbada do sofá e foi trabalhar? Já ouviu falar em ajudar sua 
esposa com as contas? Não é à toa que a vaca fica fora a noite 
toda apostando cada centavo que ganha.” 
A mão de Kurt voa para a minha direção e eu me afasto, 
observando quase em câmera lenta enquanto o impulso de seu 
balanço o faz girar e perder o equilíbrio. Sua cabeça bate na 
parede, e ele desaba no chão, seu rosto deslizando pela 
superfície dura e fazendo seu lábio superior grudar no papel 
de parede, repuxando para cima enquanto ele cai. 
Kurt resmunga de dor no chão, e eu assisto a cena com 
horror. Não importa o que aconteça na minha vida, eu sei que 
não quero acabar assim. 
Passo por cima de seu corpo caído e vou para o meu 
quarto, certificando-me de fechar a porta atrás de mim e 
trancá-la, apesar de Kurt já estar bem e verdadeiramente 
nocauteado. 
São apenas dois meses. Vou me manter distraída com 
Ember e Knox. Eles parecem ser pessoas legais, e tenho certeza 
que uma vez que eu conheça Ember melhor, vou até arriscar 
uma amizade verdadeira com ela, talvez passar um tempo 
juntas depois das aulas, mas até que eu possa confiar neles, 
estou por conta própria. Enquanto isso, também tenho que 
lidar com quatro garotos que tenho certeza que vão prender 
minha atenção por um bom tempo, embora agora seja difícil 
dizer que tipo de atenção será. 
 
 
Eu caio na minha cama e instantaneamente esvazio 
minha mochila, deixando a comida que comprei esta manhã 
cair na minha cama. Meu estômago ronca instantaneamente, 
e enquanto olho para as batatas fritas e barras de cereal diante 
de mim, pergunto-me por quanto tempo posso continuar 
vivendo dessas coisas. Talvez eu possa pedir UberEATS hoje à 
noite e sair pela janela. Farei com que o cara me encontre no 
topo da colina, depois vou comer no caminho de volta e torcer 
para que todas as evidências da minha refeição tenham 
desaparecido antes de voltar e arriscar que Kurt a tome para 
si. 
Eu não duvido que aquele idiota faria isso. Se ele 
encontrasse meu estoque de dinheiro, o montante 
desapareceria e seria gasto em segundos. 
Eu odeio isso aqui. Irene e Kurt são uns babacas. Nunca 
conheci ninguém como eles. Normalmente, os pais adotivos se 
importam o mínimo que seja com as crianças que assumem, 
mas esses idiotas... Não. Nada. Eles são lagartos famintos por 
dinheiro, e no dia em que eu finalmente puder sair daqui, vou 
acabar com eles. 
Por hábito, continuo com as minhas botas. Na verdade, eu 
raramente as tiro, e neste ponto da minha vida, eu não sei se 
é uma coisa de criança adotiva ou apenas uma coisa de Winter. 
Quando estou com as botas, é menos um passo que preciso 
dar antes de poder escapar, e é também a mesma coisa de 
manter as chaves da moto enfiadas no sutiã e as soqueiras 
sempre enroladas com segurança em meus dedos. Eu 
mantenho as coisas com as quais me importo por perto, nunca 
permitindo que elas se afastem de mim, porque no meu 
mundo, eu nunca sei quando vou precisar fugir. 
 
 
A tarde passa lentamente e, depois de revisar o trabalho 
de matemática que não consegui fazer durante a aula, faço 
meu pedido para o UberEATS e me organizo para a noite. Às 
nove horas, todo o meu corpo está agitado, e a necessidade de 
voar está pulsando através de mim. 
Eu odeio ficar enfurnada em um quarto de merda. Há 
paredes em branco, decoração chata, sem fotos para fazer você 
se sentir em casa. Apenas uma tela em branco com a minha 
velha e rasgada bolsa de coisas jogada no canto, para me 
lembrar que este lugar definitivamente não é um que eu algum 
dia chamarei de lar. 
Acho que nunca estive tão entediada na minha vida. 
Quando esse sentimento pulsa através de mim, geralmente é o 
momento em que começo a desejar sangue e violência. Meu 
corpo coça com a necessidade de criar problemas, de encontrar 
uma saída para toda a raiva que percorre meu corpo. 
Eu nem lembro quando isso começou. Tudo o que lembro 
é que, nos últimos anos, passei a ficar com muita raiva. Um 
chip de indução de violência parecia estar cravado no meu 
ombro, sem sinais de sair. Talvez fosse a vida no sistema de 
adoção, ou talvez fosse apenas a sorte de merda que tenho que 
me levou a isso. Quem diabos saberia? 
Depois de verificar novamente a porta e enfiar uma 
cadeira velha sob a maçaneta, eu finalmente tiro minhas botas 
e meu jeans rasgado. Eu me visto com uma regata surrada e, 
depois de não conseguir encontrar o short do pijama, afundo-
me na cama e puxo os cobertores velhos até o peito. Devo ter 
deixado meu short no banheiro esta manhã quando saí 
correndo de lá, com a intenção de evitar Kurt. 
 
 
Depois de rolar por muito tempo, um sono cheio de 
pesadelos finalmente toma conta de mim. Mas quando uma 
brisa gelada varre minha pele, meus olhos se abrem, e a 
sensação de que alguém está me observando bate no meu 
peito. 
O pânico toma conta e eu me sento na cama, olhando ao 
redor do meu quarto escuro. Meu coração dispara no meu peito 
quando a primeira coisa que encontro é a janela aberta e o som 
do cachorro estúpido latindo no quintal. Meus dedos se fecham 
em um punho. 
Alguém está aqui. 
Minha cabeça gira ao redor da sala, olhando para os 
cantos escuros até que uma sombra se move apenas o 
suficiente para me dizer que meus instintos estavam certos. 
Não é a primeira vez que alguém entra sorrateiramente no 
meu quarto, mas com certeza é a primeira vez que sou pega de 
surpresa por isso. 
Eu voo para fora da minha cama, não preparada para ficar 
por perto e permitir que esse filho da puta sujo coloque as mãos 
no meu corpo e tenha seu caminho perverso através de mim. 
Um rosnado baixo sai da minha boca. 
Eu tenho duas escolhas. Ou posso correr, ou posso dar 
uma surra nesse filho da puta. 
Sim, a opção dois parece deliciosa para mim. 
Eu corro para ele, minhas soqueiras firmemente no lugar, 
meu espírito selvagem desesperado para provar a si mesmo. 
“Hoje não, seu filho da puta,” eu solto um grunhido, meu 
punho recuando. 
 
 
A sombra se move como um relâmpago, saindo da 
escuridão e movendo-se para a luz do luar que entra pela 
janela do meu quarto. Sua mão se ergue, e antes que eu possa 
atingi-lo no rosto, King pega meu punho em sua mão grande e 
o aperta com força. “Acalme-se,” Ele ordena, seu tom saindo 
como um latido agudo que exige minha atenção absoluta. Ele 
bate a mão na minha boca para me manter quieta. “Eu não vou 
te machucar, não à menos que você me peça.” 
Eu reprimo um suspiro, e por alguma razão estúpida, eu 
acredito completamente nele. King encontra os meus olhos 
enquanto um breve momento passa entre nós, antes que ele 
lentamente retire a mão da minha boca. 
“Foda-se,” eu grunhi, puxando-me para trás e arrancando 
meu punho de seu aperto forte, apenas para tentar bater em 
seu peito largo. “O que diabos você pensa que está fazendo no 
meu quarto? Eu pensei que você fosse Kurt tentando molhar o 
pau. Eu estava pronta para rasgar você em pedaços.”King zomba, empurrando-me para longe como se apenas 
a ideia de eu despedaçá-lo fosse absurda. Ele me força para 
trás até que as costas das minhas pernas são empurradas 
contra a minha cama e eu caio na bagunça dos lençóis. Eu fico 
de pé em cima da cama, ficando cara a cara com sua altura 
impressionante. Coloco minhas mãos contra os seus ombros e 
o empurro para longe de mim. “Está brincando comigo? Você 
tem o hábito de entrar furtivamente nos quartos das garotas 
no meio da noite, ou eu tenho sorte?” 
O olhar de King cai para o meu corpo, seus olhos 
percorrendo minhas curvas sutis com o mesmo interesse que 
tinha no estacionamento dos alunos, e leva um momento para 
eu lembrar que estou vestindo nada além de uma regata frágil 
e uma calcinha preta. “Confie em mim,” ele murmura, sua voz 
 
 
baixa e cheia de desejo, instantaneamente fazendo algo ganhar 
vida dentro de mim, algo que me pega completamente de 
surpresa. “Sorte é algo que você não tem.” 
Meus olhos se estreitam, aquela chama rápida de desejo 
instantaneamente borbulhando e se transformando em uma 
estranha mistura de confusão e aborrecimento. “O que diabos 
isso quer dizer?” Eu exijo, assobiando entre os dentes e 
tentando manter minha voz baixa. A última coisa que quero é 
acordar Irene e Kurt e trazer seus traseiros para dentro do meu 
quarto também. 
King caminha lentamente ao redor da minha cama, seus 
olhos nunca afastando-se dos meus. “Por que você colocou a 
cadeira embaixo da maçaneta da porta?” 
Minhas sobrancelhas franzem, a confusão que este 
homem está me fazendo sentir está começando a me enfurecer. 
“Isso não é da sua conta,” eu retruco antes de repetir pelo que 
parece ser a milionésima vez. “Por que você está no meu 
quarto?” 
“Você precisa se cuidar,” ele me diz, seu aviso soando 
menos do que genuíno aos meus ouvidos. “Começar uma 
confusão com os meus meninos... Não é uma ideia inteligente. 
Cruz vai foder com você, mas Carver e Gray, eles vão destruir 
você completamente.” 
Reviro os olhos, uma zombaria suave disparando pelos 
meus lábios. Eu pulo da minha cama e me coloco bem na frente 
dele, as sombras escuras da noite fazendo seu cabelo parecer 
incrivelmente mais escuro. Estou diante dele, assim como fiz 
com Carver esta tarde. “Deixe-os tentar,” murmuro, inclinando 
minha cabeça para encontrar seu olhar duro. “Carver e 
Grayson acham que são muito durões, hein? Mas e você? Por 
 
 
que você está aqui, realmente? Eu não compro essa história 
nem por um maldito segundo. Você não está aqui para me 
afastar de seus amigos.” Eu lentamente começo a circulá-lo 
assim como ele fez comigo na minha cama, meu dedo 
percorrendo sua pele quente enquanto ando. “Você me quer só 
para você. Eu vi o jeito que você estava me observando na 
escola, então o que é? Tentando provar antes que Carver 
estabeleça a lei e diga com quem você pode e com quem não 
pode foder? Porque ele vai fazer isso, certo? E você vai acenar 
com seu rosto bonito como um bom menino. Como é ser um 
homem que late de acordo?” 
Observo o rosto de King ao luar, observando sua 
mandíbula cerrada, não apreciando a maneira como desafio 
sua amizade. “Você não sabe do que diabos está falando.” 
“Ah, não?” Eu questiono, colocando-me na frente dele 
mais uma vez e levantando uma sobrancelha questionadora, a 
excitação pulsando em minhas veias como um fogo feroz. 
“Não,” diz ele com firmeza, parando-me. Porra, ele 
realmente dizer isso? Eu tinha tanta certeza. Sei que não li os 
sinais dele errado. Talvez eu tenha passado dos limites, mas 
ainda não tinha dito nada que devesse irritá-lo de verdade, 
especialmente considerando que esses caras deviam ser 
capazes de lidar com tudo. Um comentário como o que fiz 
deveria ter sido ignorado. 
King pega meu dedo que ainda descansa contra seu peito 
e me direciona para o outro lado da sala, caminhando junto 
comigo até que minhas costas bateram contra as portas do 
meu armário, seu corpo grande pressionando contra o meu. 
“Eu não vim aqui para te foder, mas se a oferta da sua doce 
boceta estiver na mesa, com certeza não vou dizer não.” 
 
 
Eu encontro seus olhos, minha respiração saindo em 
ofegos duros e rápidos. “Então, por que diabos você está aqui?” 
Ele recua apenas uma polegada, sua língua rolando sobre 
o lábio. “Eu vim para te dar um aviso.” 
Eu balanço minha cabeça e solto um suspiro suave e 
desapontado. “Bem, obrigada, mas não havia necessidade. 
Recebi o aviso de Carver alto e claro no estacionamento, mas 
pena para você, não mudei de ideia. Se ele insistir em foder 
comigo, então eu estarei lá, pronta para foder ele de volta.” 
Ele balança a cabeça. “Bem, eu espero que sim. Já faz um 
tempo desde que Carver encontrou um adversário digno, mas 
só para você saber, Carver nunca perde. Nenhum de nós o faz, 
e vamos acabar com você se nos forçar a fazer isso.” King se 
inclina para mim, seus lábios percorrendo a minha pele. “Mas 
esse não é o aviso que vim dar a você.” 
“E qual é, ouso perguntar?” 
“Knox,” diz ele categoricamente. “Mantenha-se longe dele, 
porra. Uma coisa é arranjar confusão com a gente, mas foder 
com aquele idiota só vai te colocar no tipo de problema que 
uma garota como você não poderia lidar.” 
Minhas sobrancelhas se franzem enquanto eu olho para 
ele em estado de choque. Ele deve estar brincando comigo. 
Minhas mãos pressionam contra seu peito e eu o empurro para 
longe de mim. “Ok,” eu digo com um rolar dos meus olhos, 
saindo de seu aperto. “Esse seu joguinho ficou velho muito 
rápido.” Aponto para a janela enquanto atravesso meu quarto 
e encontro meu maço de cigarros. “Saia daqui. Uma coisa é 
entrar no meu quarto no meio da noite e se jogar em mim, mas 
me dizer com quem eu posso ou não sair, é passar dos limites. 
Isso é alguma besteira de Carver tentando passar para o 
 
 
próximo nível, e eu não estou tão a fim disso. Cheguei muito 
longe na vida, e não preciso de um idiota vindo aqui para me 
dizer o que é melhor para mim.” 
Eu puxo um cigarro do maço e pego o isqueiro antes de 
deslizar direto para fora da janela do quarto, sentindo King me 
seguindo por atrás. Ando pela lateral da casa e acendo meu 
cigarro antes de dar uma tragada profunda. “O que isso 
importa para você de qualquer maneira?” Eu pergunto, 
lamentando não ter encontrado um par de calças antes de sair 
para o ar fresco. Inferno, até mesmo um par de sapatos teria 
sido bom. 
King pega o meu cigarro e o joga no chão antes de colocá-
lo debaixo da bota. Ele encolhe os ombros, apoiando-me contra 
a parede mais uma vez. “Isso não significa nada para mim,” ele 
me diz, e pela dureza em seus olhos, estou inclinada a acreditar 
em cada palavra dele. “Saia com o filho da puta se você quiser. 
Não faz diferença para mim se você se ferrar. Isso é problema 
seu, mas fique sabendo que eu fiz a minha parte. Eu avisei 
você, e quando tudo for para o inferno, nenhuma culpa cairá 
sobre mim.” 
Seus olhos perfuram os meus e a intensidade 
instantaneamente aumenta entre nós. Eu estudo seu olhar por 
um momento, o silêncio crescendo entre nós, nenhum dos dois 
prontos para dizer uma palavra, mas a cada segundo que 
passa, o desejo se acumula dentro de mim. 
Eu levanto meu queixo, sabendo que tem que haver algo 
mais acontecendo aqui. Como não poderia haver? Eu sei que 
só conheci o cara hoje, e até agora, ele realmente não disse 
uma única coisa gentil para mim, mas isso importava? A 
tensão sexual estava fora do normal, e se eu não o tomasse 
agora, temo que me arrependeria pelo resto da minha vida. 
 
 
“Você não me assusta,” murmuro na noite, ouvindo nada 
além do som de uma coruja piando à distância. 
King acena com a cabeça, tomando minha palavra como 
certa. “Bom,” ele sussurra, seus lábios suavemente roçando 
minha pele com suas palavras. “Eu nunca quis que você tivesse 
medo de mim, mas eu não sou um cara legal. Eu não sou o 
tipo de cara com quem você quer estar.” 
“Quem disse alguma coisa sobre estarcom você?” Eu 
questiono, ficando na ponta dos pés para que meus lábios 
fiquem bem na frente dos dele, seduzindo-o com promessas 
silenciosas. “Eu apenas quero te sentir.” 
Um rosnado baixo sai do fundo da garganta de King, e 
nem um segundo depois, suas mãos estão na minha cintura, 
a eletricidade instantaneamente pulsando entre nós. A tensão 
nos circunda, aproximando-nos cada vez mais, tornando 
impossível de resistir. 
Eu tenho que tê-lo, e nesse exato instante, eu nem me 
importo como. 
Sem aviso, a distância é fechada entre nós, nossos lábios 
esmagando-se um no outro com uma intensidade selvagem. O 
desejo explode e, quando nossos dentes se chocam, lembro que 
nem gosto desse cara. Claro, ele parece bem com seus olhos 
azuis escuros intensos e o tipo de cabelo que poderia deixar 
qualquer garota molhada, mas em termos de personalidade? 
Até agora, ele não foi nada além de um idiota para mim. Então, 
por que não posso me afastar? 
Ele me atrai. Ele é o melhor tipo de maldição. Tão perigoso 
e cheio de pequenas promessas sujas de um bom momento, 
um bom momento que eu poderia simplesmente morrer se não 
o tivesse. 
 
 
As mãos de King agarram minha cintura com mais força, 
e assim que minhas mãos percorrem seu peito e ombros, ele 
me levanta, e minhas costas instantaneamente raspam contra 
a parede de tijolos da casa. No entanto, eu não me importo, a 
queimadura só me faz precisar mais dele. 
Minhas pernas enrolam em torno de sua cintura, e eu 
posso sentir sua ereção através de sua calça de moletom. Não 
há dúvida de que ele pode sentir como estou molhada, mesmo 
através da minha calcinha. Os lábios de King caem na pele 
sensível do meu pescoço, e eu gemo profundamente por dentro, 
desejando que ele apenas rasgue minha calcinha direto para 
fora do meu corpo e bata aquele pau grande em mim. 
O que diabos deu em mim hoje? No segundo em que 
coloquei meus olhos nesses quatro caras, transformei-me 
nessa cadela carente com mais do que apenas uma vontade 
para matar. Esta não sou eu, mas caramba, é tão bom. Eu 
deveria parar. Eu deveria me afastar e retomar um pouco de 
controle, mas algo me diz que as coisas com esses meninos vão 
ficar muito confusas muito rápido, e esta pode ser a minha 
única chance de ter algo bom disso. 
O que posso dizer? Eu não sou o tipo de garota que perde 
uma oportunidade quando ela se apresenta bem diante dos 
olhos. Vou agarrá-la com as duas mãos e deixar que me leve 
para o passeio da minha vida. 
“Nós não deveríamos,” King ofega, nem por um segundo 
cedendo enquanto ele tortura meu pescoço com o doce 
funcionamento de sua língua quente e habilidosa. “Isso só vai 
complicar as coisas.” 
“O que pode ser tão complicado?” Eu gemo quando ele mói 
seu pau duro contra minha boceta e faz tudo apertar dentro de 
 
 
mim. “Eu te odeio agora, e tenho certeza que vou te odiar 
depois. É apenas sexo, e algo me diz que vai ser fodidamente 
bom.” 
Seus lábios param no meu pescoço e eu o sinto tentando 
se convencer disso, provavelmente porque o chefe não 
aprovaria, mas Carver pode ir se foder. Isso é bom demais para 
simplesmente pararmos. “Tem certeza?” 
“Inferno, sim,” eu gemo baixo. “Eu preciso que você me 
foda e eu preciso que você faça isso agora. Então, ou você pode 
me fazer gozar, ou eu vou. Faça sua escolha.” 
“Foda-se,” ele rosna, a maldição saindo de algum lugar 
dentro dele, fazendo com que cada pequena terminação 
nervosa do meu corpo fique atenta. O grunhido de sua voz está 
me deixando selvagem, falando direto com a megera dentro da 
minha alma. King ajusta seu domínio sobre mim, pressionando 
meu corpo com mais força na lateral da casa para liberar suas 
mãos. Ele se abaixa entre nós e, como eu esperava, pega dois 
punhados da minha calcinha e rasga o tecido. 
Instantaneamente sinto a brisa fresca contra a minha 
boceta e isso só serve para me excitar ainda mais. Estou 
pingando, desesperada para senti-lo dentro de mim. Eu assisto 
com olhos famintos enquanto ele mergulha e libera sua ereção 
pesada. Ele fica contra o meu estômago, e eu lambo meus 
lábios, sentindo as veias grossas e raivosas que vão da base de 
seu pau até a ponta. 
King sorri, observando o desejo no meu rosto e então, sem 
aviso, ele se afasta e instantaneamente empurra para frente, 
sem esforço batendo profundamente dentro de mim. Eu grito, 
ajustando-me ao seu tamanho, meus olhos rolam para trás 
enquanto meus dentes afundam na pele de seu ombro. “Porra, 
 
 
essa é uma boceta doce e apertada,” ele rosna entre os dentes, 
lentamente se afastando, apenas para bater em mim 
novamente. 
“Puta merda, King. De novo,” eu ofego, sabendo no fundo 
do meu intestino que isso não vai ser apenas uma coisa única. 
É demais, bom demais, e eu serei sua putinha implorando por 
mais disso se for preciso. 
Ok, talvez não uma prostituta. Eu posso estar agindo 
como uma agora, mas na maioria das vezes, eu consigo me 
controlar. Há apenas algo sobre esse cara que me faz agir como 
uma completa idiota. Só espero que isso não volte para me 
morder na bunda. Mas eu não vejo como, não quando nós dois 
estamos conseguindo exatamente o que queremos com isso. 
King atende a todas as minhas necessidades como o bom 
'soldadinho’ que eu sei que ele é. 
Ele enrola meu corpo, levando-me direto ao limite, 
brincando comigo, provocando-me com a esperança de um 
final arrasador antes de começar o processo novamente. Ele 
me mantém firme até que eu não aguento mais. 
Seus impulsos são fortes, suas mãos no meu corpo são 
dominadoras e confiantes, dando-me exatamente o que estou 
querendo. Ele tira de mim uma e outra vez, mas não é nada 
que eu não esteja tomando de volta. É como uma linguagem 
sexual secreta que vem tão naturalmente para nós dois que 
não pode ser real. Eu nunca fui tão compatível com alguém 
antes, e para ser honesta, isso meio que me assusta, mas de 
qualquer forma, eu não vou parar. 
Eu sinto aquela queimadura familiar crescendo dentro de 
mim, e King lê meu corpo como um profissional. Ele traz a mão 
para baixo entre as minhas pernas e pressiona contra o meu 
 
 
clitóris para esfregar círculos lentos, mas fortes sobre ele; 
então, porra, eu perco. Meu orgasmo rasga através de mim e 
eu aperto seu pau duro. “KING,” eu choro antes de morder meu 
lábio, lembrando distantemente que estamos apoiados contra 
o lado da casa e que há uma rua inteira cheia de corpos 
adormecidos. Todos os quais provavelmente não querem saber 
como eu pareço quando tenho um orgasmo. 
King goza forte, e eu sinto sua semente quente sendo 
atirada dentro de mim. Momentos como este me fazem ser 
grata pela haste anticoncepcional que inseri no meu braço no 
ano passado. Eu já fui pega em uma posição onde os 
preservativos foram esquecidos antes, e um mês depois, o 
susto da gravidez foi suficiente para me fazer correr direto para 
o meu médico. Embora, não vou mentir, deixar King me foder 
sem camisinha ainda era estúpido para caralho. Eu deveria 
saber melhor, mas não posso negar o quão bom foi. 
Ele lentamente sai de mim e eu sinto seu esperma quente 
começando a deslizar pela minha perna. Normalmente, eu 
estaria correndo para um banheiro, mas tê-lo lá só me faz 
querer começar tudo de novo. King se afasta, encontrando 
meus olhos enquanto se enfia de volta dentro de suas calças. 
Seus olhos se arregalam. “Preservativo. Porra. Isso foi 
estúpido.” 
“Sim,” eu respiro, ainda incapaz de acreditar que 
acabamos de fazer isso, e como foi bom para caralho. “Você 
está limpo? Estou tomando anticoncepcional.” 
Alívio toma conta dele e quando ele olha de volta para 
mim, uma sobrancelha se ergue. “Você ainda me odeia?” 
Eu dou um sorriso, incapaz de parar a risada borbulhante 
na minha garganta. “Pode apostar que sim.” 
 
 
“Bom.” King se inclina e me beija profundamente antes de 
se afastar mais uma vez. “Eu também te odeio.” Então, assim, 
ele pisca, fazendo tudo se contorcer dentro de mim antes de 
desaparecer nanoite escura e me deixando ofegante contra o 
lado da minha casa temporária, com esperma escorrendo pelo 
interior da minha perna. Eu me pergunto quando diabos 
poderíamos fazer isso de novo. 
 
 
CAPÍTULO 7 
 
 
Minha Ducati ruge pelas ruas de Ravenwood Heights 
antes de parar no estacionamento dos alunos. Cheguei mais 
cedo do que ontem, e não há sinal de um Escalade preto ou 
alguém que eu precise evitar, tornando minha manhã muito 
melhor. 
“WINTER.” Meu nome é gritado do outro lado do 
estacionamento e eu olho para cima para encontrar Ember 
saindo de seu conversível brilhante. Um sorriso largo se 
estende em meu rosto quando chuto o suporte da minha 
motocicleta para baixo. Eu a observo enquanto ela se arrasta 
pelo estacionamento, lutando para evitar que seus livros caiam 
de suas mãos. 
“O que está acontecendo?” Eu pergunto, enganchando 
meu braço pela viseira aberta do meu capacete e pegando 
metade dos livros de suas mãos antes que ela acabe caindo de 
cara na terra e se envergonhe completamente na frente de 
centenas de nossos colegas. 
“Merda, obrigada, garota,” ela diz, finalmente se 
controlando. “Alguém já te disse quão gostosa você fica 
andando nessa moto? Eu juro, provavelmente garotas 
heterossexuais em todo o mundo estão se questionando se elas 
são realmente hétero agora. Se eu não gostasse tanto de pau, 
entregaria meu cartão direto para você, e já teria meu 
formulário da lista de espera assinado e datado.” 
 
 
Eu não posso deixar de rir enquanto bato em seu ombro 
com o meu. “Você é uma idiota,” eu digo quando começamos a 
caminhar até os portões da escola. 
“É verdade,” ela insiste. “Eu estava atrás de você na 
entrada do estacionamento e o jeito que sua bunda fica sobre 
o assento da sua moto com essas calças de couro... Droga. Eu 
gostaria que minha bunda fosse assim.” 
Eu paro de andar e a deixo ir em frente antes de deixar 
cair meu olhar sobre sua bunda e instantaneamente balançar 
a cabeça. Corro para alcançá-la. “Do que diabos você está 
falando? Você tem a bunda mais apertada que eu já vi. Aposto 
que a temporada de biquíni é a sua época favorita do ano.” 
Um sorriso presunçoso se estende em seu rosto enquanto 
ela olha para mim. “Eu não vou mentir. Eu gosto de um bom 
biquíni.” 
Eu reviro os olhos. “Por que não estou surpresa?” 
As pessoas ao nosso redor começam a desacelerar e a 
olhar para o estacionamento dos alunos e, por curiosidade, eu 
me pego fazendo o mesmo. E me arrependo instantaneamente. 
O Escalade preto de Carver estaciona e, como em todas as 
outras vezes que vejo os caras, as pessoas começam a se 
aglomerar em torno deles. Não posso deixar de gemer. Eu não 
entendo... Ok, tudo bem, eu meio que entendo sim. Todos eles 
são muito gostosos. As garotas querem ser a coisa mais 
próxima deles quando eles estiverem prontos para foder, 
enquanto os caras de todo a escola querem ser os únicos a 
entrarem para seu círculo íntimo. 
 
 
Ninguém tem chances, é claro. Embora, de alguma forma, 
King estivesse mais do que disposto a me jogar contra o lado 
de uma casa e me foder até que não pudéssemos respirar. 
Um sorriso petulante se estende em meu rosto enquanto 
vejo o Escalade parar bem ao lado da minha Ducati, assim 
como tinha feito ontem, só que desta vez, Carver foi esperto o 
suficiente para não bloquear minha moto. Tornei um pouco 
mais difícil desta vez. Se ele quisesse bloquear a motocicleta 
novamente, ele teria que bloquear toda a estrada, e embora ele 
seja definitivamente um idiota, não me parece estúpido. 
Os caras saem do Escalade, e eu não perco a forma como 
o olhar afiado de Carver percorre minha moto, mas minha 
atenção é rapidamente roubada quando King anda ao redor da 
parte de trás do Escalade para encontrar seus amigos. Ele 
instantaneamente levanta a cabeça como se pudesse me sentir 
observando, e enquanto seus profundos olhos azuis perfuram 
os meus, sou atingida com a memória de seu pau afundando 
dentro da minha boceta à medida que eu gritava seu nome. 
Uma emoção pulsa através de mim e sou forçada a apertar 
minhas coxas para aliviar a dor que cresce rapidamente entre 
elas. 
Eu não sei como, mas olhando para o jeito que ele está me 
observando agora, é claro como o dia que ele está pensando 
exatamente a mesma coisa. Ele pisca e minhas fodidas 
bochechas ficam vermelhas. Vermelhas? Eu? Que porra é 
essa? Eu não sou o tipo de garota que cora por um cara. O que 
está acontecendo comigo? 
Carver olha para King antes de seguir seu olhar para mim 
com uma estranha confusão em seus olhos, e a julgar pela 
forma como King instantaneamente desvia o olhar, é claro que 
 
 
ele não contou a seus amigos o que aconteceu entre nós na 
noite passada, apenas fazendo com que o sorriso no meu rosto 
se estique mais. 
Eu me pergunto o que aconteceria se o sempre 
desaprovador Carver soubesse que um de seus melhores 
amigos, uma das pessoas que deveria proteger as costas dele, 
esgueirou-se pela janela do meu quarto para me foder. 
Interessante. Pergunto-me o que ele pensaria se por acaso 
King e eu fizéssemos isso de novo? 
O olhar de Carver se estreita e eu levanto meu queixo, 
mais do que pronta para aceitar o desafio e caminhar até lá, 
apenas para foder King no capô do precioso Escalade de 
Carver. Agora, isso soa como a melhor ideia que tive em anos. 
“Cara,” Ember diz, ficando na frente do meu rosto para 
chamar minha atenção, instantaneamente me afastando do 
meu plano de seduzir King, mas, para ser honesta, eu não acho 
que seria preciso muito. King e eu éramos como duas chamas 
se unindo para criar um inferno em todas as coisas, uma 
combinação sexy para caralho. Eu pagaria apenas para 
experimentar essa sensação novamente. “Que porra está 
acontecendo com você? Você ouviu uma palavra do que eu 
disse?” 
Opa. 
“Umm, não. Desculpe,” eu solto uma pequena risada. “Eu 
estava distraída.” 
“Sim,” ela zomba. “Claramente. Qual é o seu problema 
com Carver e o resto dos caras? Você sabe que todo mundo 
tem falado sobre seu pequeno confronto com eles ontem depois 
da escola. Recebi umas cinquenta mensagens durante toda a 
 
 
noite, todos perguntando se eu sabia o que estava 
acontecendo.” 
“Oh, não é nada,” eu digo, virando-me para a escola e 
acelerando o meu ritmo mais uma vez. “Carver estava apenas 
tentando mostrar que ele é o chefe por aqui, e eu gentilmente 
disse que eu não dou a mínima.” 
Os olhos de Ember se arregalaram. “Ah, não, não, não, 
não. Diga-me que não?” Ela me implora. “Por favor, diga que 
isso é apenas um monte de merda e que você não declarou uma 
guerra ridícula contra os caras que poderiam me destruir 
apenas por ser legal com você?” 
Meu rosto se contorce em um estremecimento de culpa. 
“Bem, eu certamente declarei algo.” 
“Porra.” 
“Acalme-se, está tudo bem,” eu digo a ela, brevemente me 
perguntando se eu deveria deixá-la saber sobre os detalhes da 
minha noite antes de pensar melhor e decidir manter minha 
agitação tarde da noite apenas para mim. Por alguma razão, 
sinto que esse pequeno fragmento de informação voaria por 
esta escola em questão de segundos e, no momento, não sei se 
isso é algo que quero usar contra Carver ou apenas uma coisa 
que não quero estragar no caso de eu planejar fazer de novo, o 
que é mais do que provável. “Carver e eu definitivamente temos 
nossas diferenças, mas não é como se eu tivesse dito a ele que 
iria destruí-lo, apenas brinquei um pouco com ele.” 
“Você está pedindo por problemas,” ela me diz quando 
finalmente chegamos às portas da frente da enorme escola. 
“Ele vai encarar isso como o pior tipo de ameaça possível e vai 
atacar você com força.” 
 
 
Eu não posso evitar o sorriso perverso que puxa os meus 
lábios. “Espero que sim.” 
Ember balança a cabeça enquanto seguimos para seu 
armário. “Você, senhorita Winter sem sobrenome, é a criatura 
mais confusa que eu já conheci.” 
“Você está muito certa,” eu rio enquanto ela despeja o 
resto de seuslivros em minhas mãos para que possa digitar o 
código de seu armário. 
Ela abre a porta e pega todos os livros antes de empurrá-
los para trás e fechar a porta mais uma vez. “Então, me diga,” 
diz ela, olhando para mim, enganchando seu braço no meu e 
me levando para o meu próprio armário. “Por que tenho a 
sensação de que ser sua amiga será o passeio mais estúpido e 
mais emocionante da minha vida?” 
Encolho os ombros, incapaz de dizer por que gosto tanto 
dessa garota. Talvez seja sua honestidade crua ou o jeito que 
ela não se contém com o que precisa dizer. Ela não faz rodeios, 
apenas diz exatamente o que está em sua mente e, por algum 
motivo, quando olho para ela, não vejo nada além de lealdade. 
“Quem sabe?” Eu digo a ela. “Mas espero que você esteja certa. 
Todos nós precisamos de um pouco de estupidez em nossas 
vidas. Caso contrário, ficaríamos todos entediados.” 
“Nunca ouvi palavras mais verdadeiras.” 
Paramos no meu armário, enfiamos meu capacete e 
estamos recolhendo os livros que vou precisar quando um 
corpo bate pesadamente nos armários ao nosso lado. “Ei, 
Winter,” Knox diz com um sorriso brega em seu rosto. “Para 
onde você foi ontem? Achei que poderíamos sair um pouco, 
mas em um momento você estava sentada do meu lado na aula 
de matemática, e no outro você tinha ido embora.” 
 
 
“Sim, desculpe-me. Eu meio que saí correndo de lá como 
se minha bunda estivesse pegando fogo,” digo, olhando para 
ele e instantaneamente decidindo que King estava errado. Não 
havia nada de ruim sobre esse cara para justificar ficar de olho. 
Ele é apenas aquele amigo pateta que secretamente quer foder 
você, mas que não tem coragem de admitir isso. Toda escola 
tem um desses. Talvez King estivesse apenas com ciúmes. 
“Você está bem?” ele pergunta, fingindo preocupação 
quando é óbvio que ele está apenas procurando informações, 
fazendo-me desejar não ser tão boa em ler as pessoas. “Cruz 
disse alguma coisa quando estava saindo da sala de aula? Eu 
posso fazer alguma coisa se eles estão incomodando você. 
Fazê-los recuar.” 
Ember zomba ao meu lado e joga o braço para cima, 
batendo suavemente no ombro de Knox. “Ah, sim, certo,” ela 
ri. “Pare de tentar agir como um machão. Mesmo se eles 
estivessem incomodando-a, sabe tão bem quanto todo mundo 
aqui que você não pode fazer nada. Se Winter tem um problema 
com eles, cabe a ela resolvê-lo. É assim que esses caras são, e 
você sabe disso. Além disso, tenho a sensação de que Winter 
não é o tipo de garota que vai permitir que um cara aleatório 
lute suas batalhas por ela. Ela é do tipo que sai em busca de 
sangue e garante que pareça bem enquanto faz isso.” 
Um sorriso orgulhoso repousa em meus lábios enquanto 
olho para minha nova amiga. Nunca ouvi algo tão doce. Acho 
que vou mantê-la. 
Knox revira os olhos. “Se é o que você está dizendo,” ele 
diz a ela, jogando atitude para cima da minha amiga e 
instantaneamente me irritando. Por que ela recebe um 
tratamento de merda apenas por dizer o que pensa? “Mas um 
dia todos vocês vão perceber que Carver e seus meninos não 
 
 
são essa merda toda. Eles são apenas pessoas normais. Vocês 
agem como se eles tivessem coroas na cabeça, e essa é a única 
razão pela qual eles têm egos tão grandes em primeiro lugar. 
Se todos os tratassem como ninguém, então eles seriam 
ninguém.” 
Estreito meu olhar para Knox, sem saber por que seu 
julgamento dos caras me irrita tanto. Não me entenda mal, 
todos certamente têm direito a suas próprias opiniões, mas 
neste caso, ele está errado. Carver, King, Cruz e Grayson 
nunca serão ninguém. É como dizer que o céu não é azul ou 
que os coelhos são assustadores como o inferno. Esses são 
fatos cravados em pedra. 
A tensão entre nós começa a aumentar e eu rio antes que 
isso se transforme em algo mais. “Eu acho que você está 
subestimando esses caras,” digo a ele, ignorando seus 
comentários. “Não deixe Carver pegar você chamando-o de 
ninguém.” 
“Sim,” diz ele com uma zombaria. “Você provavelmente 
está certa. Caras assim são idiotas. Eles provavelmente 
tentariam me dar uma surra só por pensar menos deles. Não 
existe vitória para mim nisso.” 
Eu aceno, meu dedo vagando por cima do soco inglês nos 
meus dedos. “Sim,” eu digo lentamente. Por que diabos sinto 
como se eu fosse a única autorizada a odiá-los? Inferno, por 
que sinto como se eu pudesse ser a única a poder se safar com 
isso? 
“Ouça,” ele diz, aproximando-se de mim em uma tentativa 
meio idiota de bloquear Ember enquanto eu sinto quatro 
olhares letais perfurando minhas costas. “Eu queria sair com 
você ontem porque meu tio está dando esta festa épica em um 
 
 
de seus clubes no sábado à noite, e eu queria ver se você estava 
afim de ir. Vai ser incrível, mas você vai precisar de uma 
identidade falsa.” 
Minha sobrancelha levanta e um sorriso lento se estende 
pelo meu rosto. Olho para Ember, ajustando levemente minha 
postura para fazer questão de que ela seja incluída. “O que você 
me diz? Está pronta para essa festa?” 
Ela sorri largamente. “Eu estou dentro se você estiver.” 
Irritação cruza o rosto de Knox e desaparece um segundo 
depois, deixando-me com uma estranha suspeita de que ele ia 
tentar usar a festa como uma maneira de me deixar sozinha 
com ele, mas eu não sou tão fácil assim. Eu só tiro minhas 
calças para caras que podem me fazer sentir alguma coisa, 
mesmo que seja apenas confusão enquanto estou pressionada 
contra a lateral de uma casa. 
“Tudo bem,” eu digo a ele. “Conte conosco.” 
O olhar de Knox se move para Ember antes de voltar para 
mim, seu sorriso preguiçoso agora aparecendo como se ele 
tivesse algum tipo de chance comigo, deixando-me para 
imaginar o que diabos aconteceu com o cara legal que eu 
conheci na festa do cemitério. “Tudo bem então, legal,” diz ele, 
fazendo o papel do cara simpático que não se deixa afetar por 
uma garota concordando em sair com ele, embora isso não 
esteja nem perto de ser um encontro, apenas uma festa 
divertida no que eu espero que seja dentro de um clube 
incrível. “Você está bem com a ideia das identidades falsas?” 
Olho para Ember, que acena com a cabeça antes de olhar 
de volta para Knox. “Tudo certo.” 
 
 
“Legal,” ele diz novamente antes de pegar seu telefone e 
entregá-lo para mim. “Dê-me o seu número e eu vou te mandar 
os detalhes.” 
Eu hesito por um momento. Distribuir meu número não é 
algo que faço com frequência, e depois da vibração estranha 
que ele me passou esta manhã, não tenho certeza se quero 
compartilhar com ele, mas não tenho um bom motivo para 
dizer não. 
Com a campainha prestes a tocar, eu pego seu telefone e 
rapidamente coloco meu número antes de enfiá-lo de volta em 
suas mãos e me virar para o meu armário. Knox me dá um 
sorriso estranho antes de perceber que nossa conversa acabou, 
sutilmente se afastando, fazendo-se parecer um completo 
idiota ao falar com uma garota. 
No segundo em que ele se foi, Ember cai na gargalhada. 
“Você está de brincadeira?” Ela pergunta. “Vamos mesmo 
passar a noite de sábado com ele? Isso não pareceu... não sei... 
estranho?” 
“Sim,” eu ri. “Foi definitivamente estranho, mas eu saí 
com ele no fim de semana passado e ele parecia legal. Talvez 
ele esteja apenas tendo um dia estranho. De qualquer forma, 
se Knox agir como um babaca no clube, podemos 
simplesmente abandoná-lo e nos divertir sozinhas. Além disso, 
vai ter um bar e uma pista de dança. O que mais poderíamos 
querer?” 
“Bom ponto,” diz ela. “De qualquer forma, estou animada. 
Vai ser épico.” 
“Vai, não é mesmo?” 
 
 
Ember fica toda tonta quando coloco minha mochila no 
armário antes de pegar a pilha de livros que preciso para as 
minhas aulas matinais. A campainha finalmente soa e eu bato 
a porta antes de me afastar. Ember entra no banheiro, então 
sou deixada para andar pelo corredor sozinha, mas realmente 
não me importo. Isso me dá a chance de observar as pessoas 
ao meu redor e tentar ter uma boa ideia decom quem estou 
passando meus dias. 
Eu passo por Sara Benson e rio quando seu ombro bate 
no meu, tentando provar alguma coisa, mas ela está mexendo 
com a garota errada. Eu não sou o tipo de vadia com quem ela 
quer mexer, assim como Carver e seus meninos também não 
devem querer mexer comigo. Mas eu já disse isso antes e vou 
dizer um milhão de vezes, ter a atenção desses caras pode ser 
a melhor coisa que já aconteceu comigo. Eu não sei por que a 
emoção de foder com eles continua me batendo tão forte, mas 
caramba, estou animada. 
Eu continuo andando, e impedindo-me de deixar as 
inseguranças de merda de Sara acabarem com a minha 
manhã. Chego a meio caminho da minha sala de aula quando 
uma mão grande e quente se enrola em volta do meu cotovelo, 
e sou puxada para um pequeno armário de suprimentos, 
minhas costas batendo contra as prateleiras lotadas. “Porra?” 
Eu grito, assim que a luz é ligada. 
King está diante de mim, prendendo-me como se agora 
tivesse o de direito de fazer o que diabos ele quisesse comigo. 
“Eu pensei que tinha dito para você não brincar com o Knox.” 
Minha sobrancelha levanta e eu olho para ele incrédula. 
“Você está brincando comigo? Eu deixei você me foder e de 
repente você acha que pode me dizer com quem eu posso e não 
posso falar? Foda-se, King. Eu não sei se você percebeu isso, 
 
 
mas eu não sou o tipo de garota que deixa passar esse tipo de 
merda.” 
“Eu não vou avisar você de novo.” 
Eu levanto meu queixo, olhando diretamente para aqueles 
olhos azuis escuros que têm o potencial de me assombrar até 
os meus últimos dias nesta terra. “Eu sou uma garota crescida. 
Eu posso cuidar de mim mesma. Não preciso de você jogando 
essa merda protetora estranha no meu caminho. Eu não sou 
sua garota, nem mesmo perto disso.” 
Sua mandíbula aperta e a raiva sai dele tão forte que, se 
eu olhar de perto, tenho certeza que vou ver vapor saindo de 
suas orelhas e nariz, assim como nos filmes de animação 
infantil. “Ele é um cara ruim.” 
“E você, não é?” 
Maldito silêncio. 
“Sim, foi exatamente o que eu pensei.” Eu pressiono 
minhas mãos em seu peito e o forço para trás em um passo, só 
que eu vou direto com ele, deixando-o saber exatamente quem 
tem o controle por aqui. Eu fico bem perto de seu corpo, meus 
seios raspando sobre seu peito. “Agora, há mais alguma coisa 
que você gostaria de exigir de mim?” Eu murmuro, meus lábios 
roçando sua mandíbula enquanto meu tom cai para um 
sussurro sedutor. “Talvez uma foda rápida e dura? Deus, se 
você soubesse como foi bom ter seu esperma pingando de mim 
na noite passada. Me deixou louca. No segundo em que deslizei 
entre os meus lençóis, não tive escolha a não ser me tocar, 
pensando em suas mãos, sua língua, seu pau duro como pedra 
batendo dentro de mim uma e outra vez.” 
 
 
King rosna fundo em sua garganta antes de agarrar minha 
cintura e me empurrar para cima da prateleira. Minhas calças 
se foram em dois segundos e sem hesitação, seu pau está livre 
e batendo profundamente dentro de mim. Eu tenho que morder 
meu lábio para parar de gritar seu nome e ser capaz de evitar 
que um membro do corpo docente escute e nos pegue aqui. 
Os impulsos urgentes de King deixam bem claro que eu 
não sou sua pessoa favorita, mas foda-se, ele está longe de ser 
a minha também. A eletricidade que pulsa entre nós, porém, é 
inegável. Por que eu tenho que ser tão sexualmente compatível 
com esse idiota? 
Ele me fode forte e rápido, seus dedos esfregando contra 
meu clitóris e me dando exatamente o que eu preciso até que 
eu esteja desfeita em torno dele. King chega ao clímax comigo, 
seus dedos cavando em minha cintura e prestes a deixar 
hematomas, mas eu congratulo-me com isso. 
Ele para, recuperando o fôlego enquanto permanece 
dentro de mim por um momento a mais do que o necessário. 
“Você está bem?” ele pergunta, sabendo muito bem que isso foi 
muito mais duro e rápido do que ontem à noite. 
Ele lentamente sai de mim e eu gemo com a sensação. 
“Estou bem.” 
King acena com a cabeça antes de olhar para o meu corpo 
e se encolher. “Fique quieta,” diz ele, virando-se e examinando 
as prateleiras. “Deixe-me encontrar algo para você se limpar.” 
“Uau, que cavalheiro,” eu digo, ajustando minha blusa e 
me certificando de que os meus seios não estão caindo para 
fora. Ele ignora meu comentário e eu não posso deixar de 
observá-lo enquanto ele continua procurando. “Então, me diga, 
o chefe sabe o que estamos fazendo?” 
 
 
“Não,” ele zomba, encontrando um rolo de papel toalha 
aberto e jogando em mim. “E ele não vai. Ele vai arrancar 
minhas bolas.” Levanto minha sobrancelha enquanto tiro 
algumas folhas. “Nem pense em contar a ele.” 
“Nunca disse que faria.” 
“Eu posso ver escrito em todo o seu rosto. Você está 
pensando na possibilidade.” 
Eu dou de ombros e pulo da prateleira. “Não posso negar 
que a ideia me intriga, mas também não sou burra. Se eu 
contar a Carver sobre as nossas pequenas atividades 
extracurriculares, então há uma boa chance de que elas nunca 
mais aconteçam, e eu não sei sobre você, mas caramba, isso 
seria uma pena.” 
King acena com a cabeça e eu percebo que é tudo o que 
vou conseguir dele, então indico para ele se virar para que eu 
possa ter um pouco de privacidade para me arrumar. Eu 
termino o mais rápido possível e estou apenas abotoando 
minha calça de couro quando ele se vira com seus olhos 
profundos brilhando. “Então, antes de sairmos por esta porta 
e você voltar a me odiar, diga-me se estava dizendo a verdade. 
Você realmente se tocou enquanto pensava em mim?” 
Eu rio antes de alcançar a porta. “Você nunca saberá.” 
As luzes estão apagadas e quando abro a porta, deixando 
a luz clínica do corredor inundar a pequena sala de 
suprimentos, encontro Carver parado do lado de fora da porta, 
encostado na parede oposta. Um “foda-se” abafado vem de trás 
de mim e tudo que posso fazer é sorrir. 
King instantaneamente se afasta e quando o olhar afiado 
de Carver me atinge, eu faço um show lambendo os meus 
 
 
lábios, deixando-o saber exatamente o que aconteceu lá 
dentro, mas antes que ele possa dizer uma palavra, eu me viro 
e vou embora, sem dúvida deixando uma tempestade furiosa 
atrás de mim enquanto eu rio para mim mesma, mais 
orgulhosa do que nunca por ser a pedra no sapato de alguém. 
 
 
CAPÍTULO 8 
 
 
Enquanto coloco as minhas botas de cano alto no lugar, 
olho para o meu reflexo, sentindo-me mais do que pronta para 
uma noite selvagem. A semana se arrastou como eu sabia que 
faria, mas saber que eu tinha um encontro com minha nova 
melhor amiga em um dos melhores clubes da cidade realmente 
me fez continuar. No entanto, os dois orgasmos épicos que eu 
tive com King no início da semana ajudaram muito também. 
Não o pego sozinho desde o almoxarifado e algo me diz que 
isso era intencional. Ele está mantendo distância e não posso 
deixar de sentir que isso tem tudo a ver com Carver, aquele 
marisqueiro2, ou qualquer que seja o equivalente feminino para 
um bloqueador de pau. 
Meus lábios estão pintados com meu batom de ameixa 
favorito, meus olhos estão alinhados e, nem um momento 
depois, meu cabelo está preso em um rabo de cavalo alto. 
Depois de deslizar minhas soqueiras de volta em meus dedos e 
prender a gargantilha preta fina em volta do meu pescoço, meu 
visual de assinatura está completo. 
Eu verifico meu telefone para encontrar uma mensagem 
de texto de Ember. 
 
2 Clam-jammer - Um indivíduo que impede uma fêmea de obter alguma ação 
quente, intencionalmente ou não. 
https://www.urbandictionary.com/define.php?term=hot%20action
https://www.urbandictionary.com/define.php?term=hot%20action
 
 
Ember: Saindo agora. Te encontro lá em dez minutos. 
Perfeito. 
Winter: OK. 
Depois de tentar colocar meu telefone no bolso de trás e 
falhar porque o couro é muito apertado, eu o enfio no meu sutiã 
antes de verificar novamente se tenho dinheiro suficiente para 
durar a noite, um maçode cigarros, um isqueiro e a minha 
identidade falsa. A mistura perfeita para garantir o melhor tipo 
de noite. No entanto, será ainda melhor se eu puder descobrir 
onde diabos King mora e entrar pela janela dele para retribuir 
o favor. 
Passa das dez da noite, e com Kurt já desmaiado no sofá 
e Irene longe de ser vista, sair de casa é muito mais fácil do que 
deveria ser. 
Eu monto na minha motocicleta e, em instantes, estou 
voando pela estrada, rugindo sobre a colina no final da rua. Eu 
chego à cidade em pouco tempo, e depois de circular pelo 
clube, encontro um lugar seguro para estacionar minha moto. 
Coloco o capacete no guidão e desligo o motor antes de dar a 
volta pela frente do clube. 
Eu instantaneamente encontro Ember parada no meio-fio, 
olhando para mim em um vestido preto justo que não é seu 
estilo habitual. Não posso deixar de me perguntar se ela está 
usando isso apenas para se encaixar comigo antes de decidir 
que eu realmente não me importo. Se é isso que ela quer usar, 
então que assim seja. Posso emprestar-lhe o meu batom e 
encontrar uma gargantilha sobressalente, se ela quiser, mas 
estou traçando um limite com as minhas botas. Ninguém põe 
as mãos nessas meninas. 
 
 
Eu me esgueiro atrás dela antes de soprar em sua nuca. 
Ela pula e um grito alto atravessa a noite. Explodo numa 
gargalhada, o que só piora quando ela se vira e me dá o olhar 
mais desagradável que ela é capaz de dar, um olhar que não 
poderia assustar nem uma mosca. Depois de um segundo, seu 
olhar se transforma em um suspiro exausto. “Sério?” 
“O que?” Eu rio, encolhendo os ombros. “Você me conhece 
bem o suficiente para saber que eu não sou de perder uma 
oportunidade, e você me presenteou com uma. Não tive 
escolha. Eu precisava te assustar.” 
“Certo,” ela geme enquanto engancho meu braço no dela 
e começo a puxá-la para a fila enorme na entrada do clube. 
“Você já esteve aqui antes?” eu pergunto, movendo meu 
olhar para cima e para baixo pelo prédio e instantaneamente 
decidindo que eu gosto. 
Ember balança a cabeça. “Não, mas minha prima veio 
aqui na noite em que eles fizeram uma festa de espuma e ela 
disse que foi ridiculamente selvagem. Mal posso esperar.” 
Um sorriso se estende pelo meu rosto quando ela diz as 
palavras mágicas. 
Meu telefone vibra no meu sutiã e eu mergulho para pegá-
lo apenas para encontrar o nome de Knox piscando na tela. 
Aperto para atender e enfio o telefone entre a orelha e o ombro 
enquanto tento bloquear o barulho vindo do clube para ouvi-lo 
melhor. “E aí, como vai?” 
“Vocês já estão aqui?” ele pergunta, sua voz abafada pelo 
barulho ao seu redor. 
“Sim, estamos do lado de fora, esperando na fila.” 
 
 
“Fila?” ele zomba. “Foda-se isso. Me dê um segundo.” 
A linha fica muda e eu enfio o telefone de volta no meu 
sutiã e assim que estou prestes a começar a explicar o 
telefonema para Ember, o rosto bonito de Knox aparece na 
entrada do clube. Seus lábios se esticam em um sorriso idiota 
e ele quase salta para nós. “Ei, você está pronta?” ele pergunta, 
seu olhar varrendo sobre mim em uma olhadela pervertida 
enquanto ignora completamente Ember. 
Eu seguro um gemido. Depois que ele me pediu para vir 
aqui na terça-feira de manhã, o fator assustador desapareceu 
e eu atribuo isso a ele apenas estar nervoso ao me convidar 
para vir, mas sua estranheza está totalmente de volta agora. 
Eu não sei por quanto tempo serei capaz de lidar com isso até 
que finalmente me arrependa e faça com que ele se arrependa 
de suas escolhas. Talvez King estivesse certo em alguma coisa. 
“Sim,” eu digo, agarrando Ember e puxando-a para fora 
da fila. O que posso dizer? Knox pode insistir em ser esquisito, 
mas também vai nos poupar trinta minutos de espera na fila, 
e não posso negar o bônus que isso é. 
Os seguranças verificam nossas identidades e, apesar de 
ser descaradamente óbvio que são falsas, eles nos deixam 
passar direto, deixando-me imaginar com que tipo de padrão 
esse lugar funciona, mas quanto mais baixo ele for, melhor 
para a minha noite. Não há nada melhor do que uma noite 
bagunçada, especialmente quando não tenho nada excitante 
para fazer em casa. 
Passamos pelas portas e no segundo em que entramos, o 
baixo pesado do alto-falante afunda no meu peito. Eu sinto sua 
vibração como um segundo batimento cardíaco e um sorriso 
 
 
perverso se forma em meu rosto. Realmente vai ser uma boa 
noite. 
“Bebidas?” Knox pergunta, olhando para nós. 
“Sim,” Ember grita de volta enquanto eu aceno minha 
aprovação. 
Knox nos arrasta pelo clube, apontando todas as 
diferentes áreas antes de olhar para um mezanino com vista 
para a enorme pista de dança. “Essa é a área VIP,” explica ele. 
“Meu tio está lá em cima. Ele tem clubes por toda a cidade. Vou 
levá-la até lá para encontrá-lo mais tarde. Ele pode arranjar 
um emprego para você, se estiver interessada.” 
Minhas sobrancelhas levantam instantaneamente quando 
sinto a excitação pulsando em minhas veias, mas eu sei que 
não devo ter esperanças. “Interessada? Foda-se sim. Eu 
adoraria trabalhar em um lugar como este,” digo a ele, sabendo 
que se eu fosse trabalhar aqui, seria apenas uma coisa 
temporária. Sempre é quando se trata de mim. Permanente não 
é uma palavra que cabe no meu vocabulário. 
Knox me dá um sorriso orgulhoso, parecendo satisfeito 
por ter conseguido uma boa reação de mim. Chegamos ao bar 
um segundo depois, e eu examino todas as opções, sem 
entender nenhuma. No meu mundo, quando alguém diz a 
palavra coquetel, isso geralmente significa uma mistura de 
vodka, Malibu, um pouco de suco de abacaxi e laranja e um 
daqueles guarda-chuvas estúpidos em cima. E se quero ficar 
chique, posso ainda colocar um pedaço de abacaxi na borda do 
meu copo. 
Mas essa merda... É como estudar para as provas finais. 
Eu nunca estive tão confusa. “O que você quer?” Knox 
 
 
pergunta, se inclinando em torno de Ember para pegar meu 
pedido. 
Eu balanço minha cabeça, não tendo absolutamente 
nenhuma ideia. “Foda-se, eu vou pegar uma vodka a qualquer 
hora,” eu digo, indo com o que eu sei. 
“Ugh, chato,” Ember diz antes de pedir um coquetel 
ridículo que eu não consigo nem pronunciar. 
Reviro os olhos e ela instantaneamente começa a rir antes 
que Knox chame a atenção do barman e o informe. Nossas 
bebidas são pedidas, e dez minutos depois, estou de pé no meio 
da pista de dança com minha bebida na mão, olhando para o 
clube incrível. 
Eu quase nunca consigo experimentar coisas assim. 
Tomamos duas bebidas antes que eu saiba que Ember é 
uma bêbada leve e tagarela, o que diz muito, considerando que 
ela já é tagarela sem a coragem líquida. Eu não sei como ela 
faz isso. As palavras saem voando de sua boca como vômito, a 
maioria delas tão rápida que não consigo distinguir uma 
palavra da outra, mas sorrio e aceno com a cabeça, e isso é 
tudo o que ela quer de mim. Embora com toda a dança, eu não 
saiba como ela não está ofegante. Eu sou aquela garota que 
não consegue falar enquanto corre. Sou mais do que capaz de 
chutar a bunda de alguém, mas se a luta durar mais do que 
alguns minutos, estou ferrada. Eu provavelmente deveria 
começar a trabalhar mais na minha forma física. 
A tagarelice constante de Ember evita que qualquer coisa 
mais assustadora saia da boca de Knox, mas do jeito que está, 
ele parece bem só de ficar parado e fingir dançar enquanto 
Ember e eu nos divertimos muito. Mas, para ser honesta, acho 
que depois de mais ou menos uma hora, poderemos largar 
 
 
Knox e fazer nossas próprias coisas. Ele parece ser do tipo que 
apenas anda por aí sozinho mesmo, então sem remorsos da 
minha parte. 
“Ei,” ele chama, cortando a conversa de Ember enquanto 
trabalhamos ativamente em nossa terceira bebida da noite. 
“Você quer ir até a sala VIP e explorar o lugar?” 
Eu olho para Ember e os sorrisos correspondentes que se 
espalham em nossos rostos são quase cômicos. Eu nunca fui 
considerada uma VIP antes, e duvidoque isso aconteça 
novamente. Então, com uma oportunidade como essa me 
encarando, eu a pego com as duas mãos e corro para ela. 
“Vou tomar isso como um sim,” Knox ri antes de acenar 
com a cabeça em direção a um conjunto de escadas com um 
segurança parado na parte inferior. Ele começa a liderar o 
caminho e Ember e eu seguimos atrás, a excitação 
borbulhando em minhas veias e me deixando furiosa por me 
permitir ficar assim. Eu geralmente gosto de um pouco mais 
de controle nas minhas saídas noturnas, especialmente 
quando estou de moto. Talvez eu tome alguns copos de água 
depois disso. 
Chegamos ao topo da escada e entramos em uma sala que 
está decorada com seu próprio bar, tudo brilha como se fosse 
feito de prata e ouro. 
Knox nos leva ao redor da sala, conduzindo-nos para a 
varanda com vista para o resto do clube, eu olho para baixo, 
completamente maravilhada com este lugar. Na pista, eu mal 
podia ver qualquer coisa que estava acontecendo ao meu redor 
com todos os corpos amontoados juntos, mas aqui em cima, 
eu tenho uma visão panorâmica de tudo. 
 
 
As luzes disparam pela sala, o DJ faz sua coisa, as 
meninas dançam em gaiolas dando um show, e percebo que há 
mais quatro bares que eu nem tinha notado quando estava lá 
embaixo. 
Sinto o olhar de alguém no meu corpo, e me viro para 
encontrar um homem mais velho recostado em uma cadeira, 
parecendo algum tipo de cafetão da máfia com sua corrente de 
ouro e terno branco. Knox olha para mim, e vendo que eu tenho 
a atenção do homem, ele pega meu cotovelo e me puxa, com 
Ember seguindo de perto ao meu lado. “Ei, tio Sam,” Knox diz 
carinhosamente para o homem. “Esta é a garota de quem eu 
estava falando. Ela acabou de se mudar para a cidade com uma 
nova família adotiva.” 
Eu me encolho com a maneira como ele explica que eu sou 
uma criança adotiva. Normalmente não é algo para eu me 
gabar, especialmente para pessoas que acabei de conhecer, e 
que poderia ser o meu chefe algum dia. 
Sam me dá um olhar estranho antes de forçar um sorriso 
em seu rosto. “Qual o seu nome?” 
“Winter, senhor,” eu digo sem rodeios. 
Ele acena antes de olhar para Ember, seus olhos 
passando por ela como em uma estranha avaliação. “E quem é 
esta?” 
Knox pula antes que Ember tenha a chance de responder 
à pergunta por si mesma. “Aqui é Ember Michaelson. Apenas 
uma garota com quem eu vou para a escola.” A dispensa no 
tom de Knox faz algo apertar dentro de mim, e por um 
momento, eu quero bater nele antes que ele continue. “Winter 
aqui pode estar interessada em um emprego, se você tiver 
alguma coisa para oferecer.” 
 
 
“Eu tenho,” diz Sam, seu olhar varrendo de volta para o 
meu, algo brilhando profundamente dentro deles que me deixa 
no limite. “Quantos anos você tem?” 
“Umm... tecnicamente, eu não sei exatamente. Meus pais 
morreram em um incêndio quando eu era bebê e meus 
registros de nascimento foram destruídos. Meu palpite é quase 
dezoito.” 
Os olhos de Sam se estreitam. “Então, o que você está me 
dizendo é que você entrou no meu clube com uma identidade 
falsa esta noite?” 
Eu dou de ombros, não prestes a cair em sua armadilha. 
“Bem, pelo que pude perceber, Knox já lhe contou sobre mim, 
o que significa que você já sabia que eu sou apenas uma aluna 
do último ano do ensino médio, e vendo que você não nos 
expulsou daqui no segundo em que Knox nos apresentou, eu 
ouso dizer que você não tem um problema com isso.” 
“Você é uma garota esperta,” ele diz, considerando-me por 
um breve momento. “Você sabe misturar bebidas?” Seus olhos 
percorrem meu corpo, provavelmente verificando se eu me 
encaixo com os outros funcionários que ele tem trabalhando 
em seus clubes, sem dúvida percebendo que sou mais do que 
um ajuste perfeito. Embora se encaixar com eles seja diferente 
de realmente saber o que estou fazendo, e quando se trata de 
misturar bebidas, não tenho a menor ideia. 
“Umm... Não,” eu digo a ele honestamente. “Mas eu 
aprendo rápido. Eu não sei, eu poderia vir e fazer um curso 
intensivo ou algo assim se você quiser. Só preciso de algum 
dinheiro para me sustentar quando meus pais adotivos me 
expulsarem em dois meses. Posso até fazer os turnos de merda 
que ninguém quer.” 
 
 
Ele levanta uma sobrancelha antes de olhar para Knox 
com um aceno de aprovação. “Eu gosto dela,” ele diz, dando-
me aquela mesma vibração estranha que eu peguei de Knox e 
me perguntando se isso é um traço de família. Ele olha de volta 
para mim. “Por que você não vai e aproveita o resto da sua noite 
e vem me ver para uma inscrição antes de sair?” 
Porra, sim. 
Resisto ao impulso de fazer uma dança feliz no meio da 
sala VIP e mantenho a calma antes de colocar meu braço de 
volta no de Ember e acenar para Sam. “Obrigada, eu vou,” digo 
a ele antes de deixar Knox nos afastar. 
Voltamos ao andar principal e, antes mesmo de 
chegarmos ao último degrau, solto um grito animado enquanto 
agarro os ombros de Ember. “Você ouviu isso? Eu vou 
conseguir um emprego. UM TRABALHO, PORRA. Eu vou ter 
meu próprio dinheiro e ser capaz de viver. Bem, pelo menos 
muito mais do que posso agora.” 
“Eu sei!” ela explode. “Precisamos comemorar. Que tal 
outra bebida?” 
Eu sorrio. “Nunca ouvi palavras mais doces.” 
Ember me arrasta de volta para o bar e enquanto estamos 
na fila, notamos rapidamente que Knox não está em lugar 
nenhum, mas não consigo me importar. Ele provavelmente 
voltou para a área VIP para ver o que seu tio pensava de mim. 
Ember fica ocupada examinando as impressionantes 
listas de coquetéis antes de me dizer que está me pedindo o 
mais chique que pode encontrar. Reviro os olhos e apenas 
escuto enquanto ela pede, dizendo a mim mesma que 
 
 
provavelmente deveria começar a memorizar melhor algumas 
dessas merdas. 
O barman fica ocupado e eu assisto com um olhar 
aguçado até que um corpo se move ao meu lado, enviando 
instantaneamente uma sensação desconfortável na minha 
coluna. Todo o meu corpo enrijece e, à medida que me torno 
mais consciente do homem ao meu lado, percebo meu braço 
pressionado contra seu peito largo, minha pele formigando 
onde toca nele. 
Minha cabeça lentamente se vira para encontrar Carver 
pairando sobre mim, seu olhar perfurando o meu com a maior 
carranca que eu já vi em seu rosto. Minha mandíbula aperta. 
Não me incomodo em perguntar o que ele está fazendo aqui 
porque é como dizer o óbvio. Ele está aqui por minha causa e 
eu não gosto, porque se ele está aqui, então todos os quatro 
estão, e isso só pode significar más notícias para mim. A única 
questão é, como diabos eles sabiam onde eu estava? 
Eu seguro seu olhar, nenhum de nós cede, nenhum de 
nós disposto a ser o primeiro a recuar. 
Nenhuma palavra maldita é dita entre nós, mas a 
mensagem é clara. Eu estou chateada. Ele está chateado. 
Foda-se ele. Eu não me importo com o porquê de ele estar 
aqui. Tudo o que sei é que vim aqui para me divertir e é 
exatamente isso que eu vou fazer. Talvez eu até encontre um 
de seus amigos e transe com ele apenas para tornar a noite 
ainda mais doce. No entanto, a única maneira de realmente 
melhorar é se eu pudesse de alguma forma fazê-lo assistir. 
Agora, isso seria quente. Eu me pergunto se ele ficaria com 
ciúmes ou se seria do tipo que gostaria de participar. Aposto 
 
 
que um cara como Carver tem toda uma artilharia de segredos 
quando se trata de seus truques no quarto. 
A intensidade cresce entre nós a cada segundo e eu não 
ouso desviar o olhar até que Ember torna isso fisicamente 
impossível, puxando meu braço e quase me fazendo tropeçar 
em seus sapatos pretos de quinze centímetros. Ela me puxa, 
completamente alheia a Carver parado bem ao meu lado. 
O barman enfia minha bebida na minha mão, e de repente 
estou ciente dos olhares direcionados para mim de todas as 
direções dentro dessa sala. No começo, não pensei muito sobre 
isso, mas agora eu sei melhor. Todo o meu humor começa a 
despencar e, em segundos, o coquetelchique é derramado pela 
minha garganta. 
Eu tento esquecê-los, focando em Ember e na festa ao 
nosso redor. No entanto, a cada minuto que passa, a visão dos 
olhos escuros tempestuosos de Carver só parece gritar ainda 
mais alto dentro da minha cabeça, me consumindo até que eu 
não aguento mais. 
Raiva queima através de mim, deixando-me sóbria e 
matando minha vibração. 
Deus, eu o odeio tanto. Todos eles. Eles vieram aqui para 
arruinar minha noite, e simples assim: Missão cumprida. 
Minha mão se fecha em um punho, sentindo minhas 
soqueiras apertando meus dedos enquanto a adrenalina 
familiar começa a pulsar através de mim. Eu me inclino para 
Ember. “Volto em um minuto,” digo a ela, sabendo que ela não 
é uma daquelas garotas que gostam de acompanhar suas 
amigas ao banheiro, embora em um lugar como este, 
provavelmente seria inteligente permanecer perto. Mas Ember 
 
 
pode lidar consigo mesma. Ela não precisa de mim respirando 
em seu pescoço a cada cinco segundos. 
Ela balança a cabeça, não dando a mínima para eu estar 
me afastando dela enquanto se perde na música. Se o resto da 
noite servir de base, ouso dizer que, quando eu voltar, ela 
estará bem aqui onde a deixei. 
Eu corro pelos corpos enquanto concentro meus olhos na 
entrada dos fundos, sabendo muito bem que quatro pares de 
olhos intensos estão seguindo cada movimento meu. 
Batendo na porta, eu passo por ela apenas para sair em 
um beco, exatamente onde me sinto em casa. 
Eu tropeço no concreto quebrado antes que seis ou sete 
sombras se movam das bordas, todas vindo para mim com 
emoção transbordando em seus olhos. 
Eu paro, um sorriso se espalhando pelo meu rosto. 
Porra, perfeito. 
 
 
CAPÍTULO 9 
 
 
Os homens começam a me rodear quando paro 
completamente, então uso os poucos segundos que tenho para 
realmente observá-los, anotando sua altura, peso e 
procurando qualquer fraqueza que poderia usar contra eles. 
É como uma droga para mim, e esta noite vai ser a minha 
maior alta até agora. 
Sete. Uau. 
O que esses caras pensam que estão fazendo? Eles ficam 
aqui atrás, esperando que as garotas bêbadas de fraternidade 
saiam, antes de tirar vantagem delas? Foda-se isso. 
Infelizmente para eles, esta noite não é a sua noite de sorte, é 
a minha. Além disso, é melhor eu lidar com eles do que deixá-
los aqui para pegarem a próxima garota bêbada que sair 
cambaleando pela porta. 
Se eu for completamente honesta, nunca peguei sete de 
uma vez antes. Eu lidei com cinco homens sozinha no fim de 
semana, mas basicamente tinha dois deles fora do caminho 
antes que os outros três estivessem cientes do que estava 
acontecendo. Neste momento estou de frente para sete 
homens, todos se aproximando de mim, cada um deles pronto 
para a ação, cada um deles querendo um show. 
 
 
Vai ser difícil, e depois das poucas bebidas que tomei, 
provavelmente esta não é a melhor ideia, mas mantenho o 
elemento surpresa. Eu luto de volta, e eu não perco. Eu 
também estou totalmente equipada com uma raiva brutal 
pulsando em minhas veias depois de encontrar Carver dentro 
do clube. Misture isso com a minha necessidade de sentir 
carne sendo esmurrada sob os meus punhos, e sinto que as 
chances podem estar a meu favor. 
Acho que só há uma maneira de descobrir. 
Antes que os homens pervertidos possam terminar sua 
avaliação de mim, eu me lanço para o mais próximo, minha 
mão se fechando em um punho e acertando-o bem no rosto. 
Ele voa de volta com um rugido surpreso e enquanto os outros 
entram em ação, eu bato meu cotovelo direito no centro da 
garganta de alguém, não precisando olhar para trás para saber 
que tipo de dano eu causei. 
Com suas mãos vindo para mim e os homens lutando ao 
redor, eu me abaixo e subo alguns passos para me manter do 
lado de fora do círculo, só que quando eu recuo, eu bato em 
um peito duro e toda a minha raiva vem à tona de uma só vez. 
Antes que eu possa me virar e dizer a Carver o que diabos 
eu acho dele vindo aqui, ele agarra o topo do meu braço e me 
joga de volta para Cruz, que me pega com facilidade e me 
abraça tão forte que eu nem consigo pensar em sair de seu 
domínio, mal consigo até respirar. 
“Seus filhos da puta,” eu solto em um grunhido, mas sem 
hesitação, Carver, King e Grayson vão para os homens, 
batendo neles, apesar de estarem em menor número. Embora 
eu não devesse me surpreender. Eu estava pronta para fazer 
exatamente a mesma coisa, e se eu consigo lidar com isso, 
 
 
então os caras deviam ser capazes de enfrentar esses homens 
com os olhos fechados. 
A cada golpe que eles dão, deixando os homens 
completamente inconscientes, eu vejo isso como nada mais do 
que uma oportunidade perdida para mim, o que só faz minha 
necessidade de lutar crescer. Eu tenho que bater em alguma 
coisa. Preciso abandonar o controle, preciso ser livre e 
encontrar uma maneira de tirar essa raiva de mim. É em 
momentos como este que meus outros vícios não funcionam. 
Eu preciso acertar alguma coisa e eu preciso fazê-lo agora. 
Meu cotovelo bate de volta no estômago de Cruz, e o 
choque do meu golpe faz com que seu aperto afrouxe apenas o 
suficiente para que eu possa escapar de seu aperto. Corro para 
frente, mirando no cara mais próximo, apesar de ele já estar 
frio no chão. Minha mão se fecha em um punho, mas antes 
que eu possa chegar perto, Cruz está lá, puxando-me de volta 
contra seu peito com um aperto impenetrável, tornando 
impossível pegar o que eu preciso. 
“Saia de cima de mim,” eu ordeno, contorcendo-me contra 
seu corpo e fazendo qualquer merda que eu puder para tentar 
me libertar. 
“Porra, querida. Não pare,” ele provoca com um gemido 
profundo, de alguma forma seu aperto parecendo suave na 
minha pele enquanto me agarra com uma força contundente. 
“Eu estive imaginando como seria ter seu corpinho doce 
esfregando contra o meu, e essas calças não deixam muito para 
a imaginação.” 
Minha bunda bate de volta em sua virilha, meus saltos em 
formato de agulha tornando possível para a minha bunda 
alcançar exatamente a altura certa. Cruz geme baixo, mas não 
 
 
cede e isso me faz pensar se ele se preparou para esse 
momento, ainda que eu devesse elogiá-lo. Esse movimento em 
particular deixou todos os outros homens que eu acertei de 
joelhos. 
Foda-se ele, no entanto. Esse era o último truque que 
estava guardado na minha manga. Estou sem opções agora. 
Meu corpo cede quando sinto a devastação desesperada 
tomando conta de mim e Cruz não faz nada além de me 
segurar, mantendo-me segura em seus braços enquanto sinto 
tudo desmoronando. Não tenho outra escolha a não ser assistir 
os três caras assumirem minha luta, aniquilando facilmente os 
sete homens com movimentos precisos e praticados, como se 
fossem treinados para fazer exatamente isso. 
Acaba em segundos, e quando o último homem cai, o 
mesmo acontece com o meu orgulho. Ainda mais quando 
Carver se vira com os dedos partidos e fúria ondulando em seu 
rosto. “QUE PORRA FOI ESSA?” Ele ruge, as primeiras 
palavras que falou comigo desde que tentou suas táticas de 
intimidação de merda no estacionamento de estudantes, quase 
uma semana atrás. “VOCÊ É ESTÚPIDA?” 
Sem a ameaça dos homens, Cruz me solta, e eu não me 
contenho. Eu aponto para o rosto de Carver, e meu punho gira 
em direção a ele enquanto toda a minha raiva e desespero toma 
conta. Apesar de saber que ele só estava aqui para salvar 
minha bunda estúpida, foda-se. Eu não precisava ser salva. 
Seus reflexos rápidos como um raio entram em ação, e sua 
mão dispara e pega meu punho com facilidade, girando-me e 
prendendo minha mão nas minhas costas. Ele me joga para 
frente até que meu corpo bata contra a parede, minha 
respiração saindo curta e afiada. “Solte-me.” 
 
 
“Não,” ele estala de volta para mim. “Você é uma bagunça 
do caralho agora. Olhe para você. Vou soltá-la quando você 
conseguir se controlar.” 
“Te odeio.” 
“Sim,” ele zomba no meu ouvido, inclinando-separa mim 
e deixando sua respiração roçar minha pele, arrepios subindo 
pelo meu corpo com ela. “O sentimento é mútuo.” 
Suas palavras saíram cortadas por uma razão que não 
consigo entender, uma que não tenho energia para investigar 
agora. Eu luto contra seu aperto, mas ele só me empurra com 
mais força contra a parede, meu rosto esmagado contra os 
tijolos. “Por que você está aqui? Você me seguiu? Você sabia 
que eu estaria aqui.” 
“Claro que sabíamos que você estaria aqui,” diz ele como 
se devesse ser óbvio, e honestamente, era, mas eu precisava 
que ele admitisse para me fazer sentir melhor comigo mesma. 
“É por isso que viemos. Nós avisamos você sobre Knox, mas 
você não ouviu. Você não ouve merda nenhuma. É sempre o 
show de Winter, o que quer que a Winter queira fazer, ela faz.” 
“O que diabos isso quer dizer?” Eu exijo, meus olhos 
voando para King para ver nada além de uma carranca em seu 
rosto enquanto ele olha para mim, nenhum sinal de luta 
cobrindo seu corpo. Suas roupas não estão bagunçadas, seu 
cabelo está caindo perfeitamente em seus olhos, e nem uma 
única gota de sangue cobre seus dedos. “Seus idiotas, vocês 
nem me conhecem.” 
Carver suspira antes de ceder e me soltar, mas apenas o 
suficiente para me girar e bater minhas costas contra a parede, 
dando-me uma visão perfeita de todos os quatro caras sob as 
luzes duras do clube. Carver dá um passo para trás, mas os 
 
 
outros três se movem para me bloquear contra a parede e, 
embora eu não esteja fisicamente presa, ainda é impossível 
sair. “O que?” Eu exijo, meu olhar passando por cada um deles. 
“O que vocês não estão me dizendo?” 
O olhar de King é letal e eu sei que é melhor não tentar 
falar com ele agora. Não adianta tentar quebrar Carver e 
Grayson... Esse é um mistério que não deve ser resolvido hoje. 
Então, eu me concentro em Cruz, mantendo meu olhar fixo no 
dele até que ele solta um suspiro suave, seus ombros 
ligeiramente caídos. “O tio de Knox, o cara com quem você se 
encontrou esta noite…” 
“Sam,” eu interrompo. 
“Sim, ele,” diz Cruz, cuspindo a palavra como se fosse 
veneno em sua boca. “Ele é um traficante sexual. O maior da 
porra do estado, e Knox apenas levou você direto para a porra 
da armadilha dele.” 
Minhas sobrancelhas franzem quando começo a balançar 
a cabeça, a noite instantaneamente se repetindo enquanto 
repasso tudo o que aconteceu dentro daquele clube. “Não, isso 
não...” 
“Oh, vamos lá,” Carver ruge em frustração. “O que você 
acha que foi isso? Você é a porra de uma ninguém. Knox trouxe 
você aqui para desfilar a patética garota adotada na frente do 
tio, na esperança de conseguir uma parte do dinheiro.” 
“Não,” eu estalo. “Ele não faria isso. Estávamos apenas 
nos divertindo. Eu ia conseguir um emprego.” 
A mão de Carver bate na parede contra a minha cabeça, 
fazendo-me estremecer. “Pare de ser tão ingênua. Você deveria 
ser mais esperta do que isso. Knox estava usando você. Você é 
 
 
o alvo mais fácil que já passou por aqui em anos, e com um 
corpo como o seu, Knox teria se saído muito bem. Diga-me, 
quem iria sentir sua falta se você desaparecesse, hein? Kurt e 
Irene? Eles notariam que você sumiu?” 
Minha cabeça cai para trás contra a parede de tijolos, e 
por alguma razão, eu olho para King em busca de algum tipo 
de ajuda, embora eu duvide que ele me dê o que eu realmente 
estou procurando. “É verdade?” 
Sua mandíbula se aperta, muito chateado para realmente 
falar comigo, mas ele ainda acena com a cabeça, e no segundo 
que o faz, o medo me paralisa. Eu quase caí direto em uma 
armadilha, muito pior do que qualquer merda que eu já tenha 
enfrentado. 
Raiva queima dentro de mim, e eu avanço direto para o 
peito de King, empurrando com força contra ele, desesperada 
para obter algum tipo de reação. “Você deveria ter me contado.” 
Ele balança a cabeça. “Eu dei dois avisos para você ficar 
longe daquele idiota, mas você tinha que ir em frente e provar 
alguma merda sobre como você não precisa que alguém diga 
com quem você pode e não pode gastar seu tempo. Lembra-se 
disso? Você tinha que agir como uma princesinha teimosa. O 
que eu te falei, hein? Eu disse que não era da minha conta se 
você se ferisse e que eu ainda riria disso. Você tem sorte de 
Cruz ter uma consciência do caralho que o teria dilacerado se 
ele simplesmente se sentasse e não fizesse nada.” 
Eu me aproximo, tentando empurrá-lo novamente. “Você. 
Deveria. Ter. Me. Contado.” 
King me empurra de volta. “Você deveria ter ouvido meu 
aviso e ter ficado longe dele quando eu disse para fazer isso. 
Você sabe que estou certo, mas ainda está muito ocupada 
 
 
tentando ser essa vadia durona que não pode admitir, nem 
mesmo para si mesma.” 
“Não aja como se você me conhecesse.” 
Seus olhos brilham com todos os tipos de segredos que 
instantaneamente me colocam no limite. “Ah, mas eu faço. Eu 
te conheço melhor até do que você mesma.” 
A mão de Carver dispara e bate contra o peito de King 
como um sinal para recuar, e tudo o que posso fazer é desviar 
o olhar, as palavras de King balançando através de mim como 
algum tipo de explosão destrutiva que eu não posso nem 
começar a lidar. Eu sou mesmo assim tão teimosa que não 
posso admitir minha própria culpa, nem mesmo para mim 
mesma? 
Minhas costas caem contra a parede e enquanto os quatro 
caras me observam, não sinto nada. 
Knox tentou me vender. 
Começo a balançar a cabeça, incapaz de acreditar que 
essa merda realmente acontece por aí. É o tipo de coisa sobre 
a qual você ouve histórias de terror, mas que nunca espera que 
aconteça com você. 
Vendida. 
Aquele maldito idiota. 
“Você está bem?” Cruz pergunta, aproximando-se e 
provando novamente que ele é talvez o único dos quatro que 
possui um osso bom em seu corpo. Seus dedos levantam e 
escovam suavemente a lateral do meu braço, seu sorriso 
geralmente sedutor em lugar nenhum à vista, agora 
 
 
substituído por nada além de pura e genuína preocupação que 
me tira completamente do curso. 
“Eu estou...” Eu tenho que engolir para me recompor 
antes de levantar minha cabeça. “Eu vou matá-lo.” 
Nenhum deles vacila com a minha declaração e isso me 
força a fazer uma pausa enquanto me pergunto por que a 
ameaça de matar um homem não os faz olhar ao redor 
nervosamente. Eles apenas pensam que estou sendo 
sarcástica e que não sou capaz de cumprir uma ameaça como 
essa, ou há algo mais acontecendo aqui? Algo muito, muito 
mais escuro? 
Eu tomo algumas respirações calmantes antes de 
empurrar a parede. “Eu tenho que ir,” digo, tentando passar 
pelos ombros maciços de King e Carver apenas para ser retida 
de novo. 
“Você não vai a lugar nenhum,” diz Carver, acenando para 
King, que instantaneamente me pega e me joga por cima do 
ombro, suas mãos descendo sobre minha bunda. 
“Que porra você acha que está fazendo?” Eu exijo 
enquanto todos os quatro começam a voltar para fora do beco, 
como se não estivessem me sequestrando no meio da rua. “Me 
põe no chão, idiota.” 
“Você vê, eu até poderia fazer isso,” diz King com uma 
pitada de sarcasmo perverso em seu tom. “Mas aparentemente 
você adora quando eu sou rude.” 
Meus punhos tamborilam contra suas costas, mas ele é 
como um maldito robô, nem mesmo vacilando ao meu toque. 
“Eu odeio você,” eu o lembro, apesar de ter certeza de que já 
deixei isso perfeitamente claro. 
 
 
A mão de King bate na minha bunda com um tapa forte. 
“Quanto mais você diz, menos eu acredito,” ele diz antes de me 
agarrar e me empurrar pela porta dos fundos do Escalade. 
“O que? Não,” eu tento correr para fora, movendo-me pelo 
banco de trás tentando chegar à outra porta, apenas para ser 
bloqueada por Grayson do outro lado. “O que vocês pensam 
que estão fazendo? Não vou a lugar nenhum com vocês, 
idiotas, e definitivamente não vou deixar Ember ou minha moto 
para trás. Vocês todos podem ir se foder.” 
Carver olha de volta para Grayson, e é quase como se eles 
estivessem tendoalgum tipo de conversa secreta que dura 
menos de dez segundos antes de Grayson ir embora e todas as 
portas serem fechadas, trancando-me com Carver e King, o 
único lugar onde eu não queria estar. 
Eu começo a procurar por Cruz quando o som familiar da 
minha moto rugindo na rua ressoa no meu peito. “Não,” eu 
respiro enquanto meu pior pesadelo bate direto em mim. “O 
que diabos esse idiota está fazendo? Ele vai arruinar a minha 
moto.” 
“Acalme-se,” King murmura ao meu lado, sua mão caindo 
no assento e roçando na minha, sua maneira silenciosa de me 
mostrar que, por algum motivo, ele realmente se importa. 
“Cruz provavelmente monta essa coisa melhor do que você. 
Você a receberá de volta amanhã.” 
Eu encontro o olhar de King antes que minhas 
sobrancelhas levantem. “Como ele conseguiu a chave? Estava 
enfiada no meu sutiã.” 
King apenas desvia o olhar, deixando a pergunta 
flutuando entre nós, a resposta clara como o dia. 
 
 
Enquanto esperamos por Grayson, e pelo que estou 
assumindo sua missão de tirar Ember de lá, Cruz passa 
voando pelo Escalade, sua camisa esvoaçando ao vento atrás 
dele e mostrando seu torso perfeitamente musculoso. Ele 
parece pertencer à minha Ducati mais do que eu, e 
honestamente, ele provavelmente pertence. Acho que nunca vi 
nada mais erótico na minha vida. 
Ciúme feroz corta através de mim. Eu faria qualquer coisa 
para estar nessa moto e sentir a liberdade que Cruz sem dúvida 
está sentindo agora. 
Eu olho para ele, e uma vez que ele desaparece à 
distância, encontro meu olhar mudando para Carver, que me 
observa pelo espelho retrovisor. Tenho tantas coisas para dizer 
a ele, mas nenhuma maldita palavra eu deixo passar pelos 
meus lábios. Ele é um mistério para mim. Todos eles são, mas 
há algo sobre Carver que não consigo entender, especialmente 
o mistério de por que ele veio aqui e salvou minha bunda esta 
noite. 
Estou prestes a criar coragem para perguntar quando a 
porta lateral do passageiro é aberta e Ember praticamente 
entra voando. Grayson bate a porta atrás dela, e nem um 
segundo depois, ele está no banco do passageiro da frente, o 
Escalade rugindo na rua, colocando a maior distância possível 
entre nós e o clube. 
Ember finalmente se endireita, pressionando sua bunda 
no assento e agarrando minha perna para mantê-la ereta no 
lugar. Ela olha ao redor, tarde demais percebendo onde diabos 
está sentada. Seus olhos se arregalam antes que ela fique 
boquiaberta para mim, seu queixo caindo à medida que o 
choque irradia dela. “Que porra estamos fazendo no Escalade 
de Dante Carver?” 
 
 
Eu balanço minha cabeça, incapaz de resistir a olhar para 
ele através do espanto dela. “Confie em mim,” eu resmungo. 
“Ainda estou tentando entender isso.” 
O silêncio cai ao redor do carro, e antes que eu perceba, 
Ember está dormindo profundamente, sua cabeça 
descansando no meu ombro enquanto seus roncos leves soam 
através do carro. 
Olho pela janela e, enquanto Carver dirige, fico sozinha 
com nada além dos meus próprios pensamentos. Os caras 
estavam certos. Esta noite poderia ter sido evitada se eu não 
tivesse sido tão teimosa e escutado os avisos de King para ficar 
longe. Eu realmente estava sendo estúpida, embora ainda 
mantivesse firmemente minha opinião de que seu aviso 'fique 
longe de Knox' poderia ter sido feito com um pouco mais de 
substância, para então eu saber exatamente com o que estava 
lidando. 
De jeito nenhum eu teria levado Ember para aquele clube 
se soubesse que a intenção de Knox era me desfilar na frente 
de um traficante sexual. Na maioria das vezes, consigo me 
livrar de problemas, mas coloquei Ember na minha posição, e 
não sei como ela teria sobrevivido. Ela é doce, e enquanto pode 
mais do que se defender, ela não seria capaz de lutar contra 
alguém. Minha estupidez colocou a vida dela em risco, e eu 
nunca vou me perdoar por isso. Ela merece algo melhor de mim 
como sua amiga. 
O Escalade para e meu olhar salta para encontrar o olhar 
de Carver já no meu. “Esta é a casa dela?” 
Meu olhar varre a janela para encontrar uma grande casa, 
completa com grandes pilares brancos que se estendem pela 
frente da propriedade. Nós definitivamente não estamos mais 
 
 
do meu lado de Ravenwood Heights. Eu dou de ombros. “Como 
eu vou saber? Estou aqui há uma semana.” 
King geme. “Acho que só há uma maneira de descobrir.” 
Ele sai do carro e caminha para o outro lado antes de pegar 
Ember e segurá-la com força em seus braços. “Bem,” Grayson 
diz. “O que você está esperando? Você vai passar a noite com 
Ember ou vai voltar para o seu buraco do outro lado da cidade? 
Bem, merda. 
Sem outra palavra, estou fora do Escalade e correndo 
atrás de King, alcançando-os bem a tempo de ajudá-lo a 
destrancar a porta da frente de Ember. Entramos e subimos as 
escadas antes de encontrar o quarto dela. King a joga em sua 
cama como se ela não significasse nada para ele, e quando ele 
se vira e caminha de volta para a porta, eu encontro seu olhar 
desapontado sobre mim, seu silêncio gritando muito alto. 
A decepção dele corta através de mim e por um momento, 
eu gostaria que houvesse algo que eu pudesse fazer para 
mudar a forma como essa noite ocorreu, mas no segundo 
seguinte, ele se foi, fechando a porta entre nós e me deixando 
para trás com nada além dos meus pensamentos traidores. 
 
 
CAPÍTULO 10 
 
 
“Você está brincando comigo?” Ember respira pela 
vigésima vez, ainda incapaz de envolver sua cabeça em torno 
da pequena e nojenta ocupação extracurricular de Knox. “Eu 
não posso... realmente?” 
“Sim,” eu digo, ainda incrédula enquanto cavo nas 
panquecas que a mãe de Ember fez para nós, certificando-me 
de colocar creme, morangos e xarope de bordo, que 
naturalmente ela acompanhou com suco de laranja espremido 
na hora. Acho que nunca tomei suco recém-espremido na 
minha vida. É sempre a merda engarrafada que custa muito 
para eu me incomodar em comprar. “Eu também não 
conseguia acreditar. No começo, Knox parecia um cara legal. 
Não é à toa que ele agiu tão rápido sobre querer conhecer a 
garota nova.” 
“Foda-se,” diz ela, balançando a cabeça, olhando para 
suas panquecas e deixando-as esfriar. “O que você vai fazer?” 
“O que você acha que eu vou fazer?” Eu questiono, um 
sorriso malicioso se estendendo pelos meus lábios. 
“Por favor, diga-me que você vai lhe ensinar uma lição? 
Fico doente só de pensar com quantas garotas ele fez isso no 
passado. Sem mencionar no que ele vai fazer a seguir.” 
 
 
Eu solto um suspiro. “Para ser honesta, não sei 
exatamente como quero lidar com isso, mas posso garantir que 
não vou deixá-lo ter a chance de fazer isso com outra pobre 
garota.” 
“E o tio dele?” 
Eu balanço minha cabeça. “Eu... eu não sei. Eu quero 
acabar com isso, mas essa situação é muito maior do que eu. 
O que uma garota adotiva de dezessete anos será capaz de 
fazer? Quero dizer, além de chamar a polícia e dar o nome dele, 
de que outra forma posso ajudar? Por mais que eu queria fodê-
lo, acho que está fora do meu alcance.” 
“E os caras? Como eles sabiam disso?” 
Meus lábios pressionam-se em uma linha dura quando 
encontro seu olhar questionador. “Essa é a pergunta de um 
milhão de dólares.” 
Ember solta um suspiro e eu volto a enfiar minhas 
panquecas na minha boca. A provação da noite passada me 
deixou sem apetite, mas quando você não sabe a próxima vez 
que poderá comer uma refeição quente, você faz cada uma 
delas valer a pena. 
Com a família de Ember chegando para tomar o café da 
manhã, saio de lá assim que posso. Não me entenda mal, eu 
adoraria relaxar e estar em qualquer lugar que não fosse a casa 
de Irene e Kurt, mas ver uma família feliz reunida em volta de 
uma mesa geralmente esmaga algo dentro de mim, então 
começo a andar. 
A cada passo que dou, eu gemo. Ember mora do outro lado 
da cidade como o resto dos garotos ricos e, sem minha 
 
 
motocicleta entre as minhas pernas, precisarei dar um passeiodesagradável. 
Dez minutos se transformam em vinte, mas eu mal os noto 
enquanto minha mente fervilha com cada pequeno detalhe da 
noite passada. Como os caras sabiam o que Knox e seu tio 
estavam fazendo? Mas, mais importante, por que diabos eles 
ainda não fizeram algo sobre isso? Eu sei que sou nova por 
aqui, mas é claro como o dia que Carver e os meninos têm um 
poder que crianças normais simplesmente não têm. 
Certamente eles poderiam ajudar de alguma forma. Não é como 
se eles fossem inúteis; eu vi a maneira como eles lutam. Se eles 
não podem fazer as coisas da maneira legal, então tenho 
certeza de que eles podem causar uma impressão duradoura 
tomando o assunto em suas próprias mãos. 
O mero pensamento me deixou acordada a noite toda, e 
quanto mais eu penso nisso, mais parece me irritar. Quantas 
vidas inocentes foram arruinadas por causa do tio de Knox? 
Quantas jovens Knox atraiu para sua armadilha? 
Isso está me deixando doente. 
Chego no meio da cidade quando o ronco familiar da 
minha Ducati faz minhas costas endurecerem. Eu paro de 
andar e me viro para encontrar Cruz rugindo pela rua, sua 
camisa balançando ao vento, mostrando seu corpo esculpido 
enquanto seu cabelo castanho voa ao redor, balançando para 
frente e para trás e esbarrando em seus olhos. 
O motor diminui quando Cruz para minha moto bem ao 
meu lado, segurando meu capacete. “Suba.” 
Ele é fodidamente louco. 
 
 
“Aqui está uma ideia,” eu digo, levantando uma 
sobrancelha e estudando-o. Eu arrasto meu olhar para cima e 
para baixo em seu corpo e acho impossível negar o quão bom 
ele parece montado sobre a minha motocicleta. “Por que você 
não desce e devolve a minha moto?” 
Ele acelera o motor, deixando bem claro que está 
preparado para partir sem mim. “Pegue. Vamos,” ele repete, 
sem deixar espaço para discussão. 
Foda-me. 
Solto um suspiro frustrado e agarro o capacete pendurado 
em seus dedos. Eu o coloco sobre a minha cabeça antes de 
chegar ao lado da minha moto e colocar minha mão sobre o 
grande ombro de Cruz. Usando-o para me equilibrar, deslizo 
minha perna sobre o assento e fico confortável na garupa, 
odiando o quão perto eu tenho que me sentar dele, mas para 
ser honesta, uma parte perversa de mim não odeia isso 
totalmente. Minhas mãos deslizam em torno de sua cintura 
apertada e, sem aviso, ele aperta o acelerador e desce a rua. 
Não leva muito tempo para eu perceber que o filho da puta 
não está me levando para casa. 
“Para onde você está me levando?” Eu pergunto sobre o 
ronco da moto e sou instantaneamente ignorada. 
Eu tenho duas opções aqui. Eu posso saltar e rolar para 
trás dessa coisa, rezando para quem quer que exista lá no céu 
que eu não quebre alguma coisa e me mate no processo, ou 
posso esperar e ver para onde ele está me levando, e por algum 
motivo, estou muito intrigada para o meu próprio bem. 
Cruz voa pela cidade, mostrando que não tem 
absolutamente nenhuma falha quando se trata de suas 
 
 
habilidades de pilotagem. Ele lida com a minha Ducati como 
um profissional, fazendo-me pensar se ele tem uma moto 
própria. Eu não ficaria surpresa. 
No espaço de dois minutos, Cruz está saindo da cidade e 
voltando para a área rica e esnobe da qual acabei de sair, 
tornando minha caminhada matinal um completo desperdício. 
Ele anda pelas ruas, sendo irritantemente barulhento sobre o 
motor, mas suponho que isso não importa, uma vez que o raiar 
do dia já passou. 
Cruz passa pelas ruas até chegar a uma área isolada, pela 
qual nunca passei antes. Há uma estrada particular e eu 
observo com um olhar atento enquanto ele para no topo e é 
obrigado a digitar um código para ter acesso. 
“O que é isso?” Eu pergunto, tomando nota de como a 
estrada está posicionada, para que pessoas aleatórias não 
consigam simplesmente tropeçar acidentalmente e entrar. 
“Algum tipo de condomínio fechado?” 
Uma pequena zombaria borbulha em sua garganta, mas 
ele não me dá nenhuma resposta quando o portão desliza para 
trás, permitindo-nos entrar. Antes que eu consiga a resposta 
que estou procurando, ele pisa no acelerador e nos faz correr 
pela estrada particular. 
As casas aqui embaixo são imaculadas. Eu nunca vi nada 
como elas. A estrada é longa e ventosa e grita privilégio. Essas 
casas não são apenas mansões, são castelos dignos da realeza. 
Ok, classificá-las como castelos provavelmente é um 
exagero, mas que outra palavra existe para descrever essas 
monstruosidades? Nunca vi casas assim. É literalmente como 
uma cena de um filme ridiculamente caro, um que eu 
provavelmente nunca vi antes e provavelmente nunca verei. 
 
 
Cada casa tem um portão de ferro maciço, e enquanto 
Cruz pilota até o fundo do beco sem saída, ele passa por pelo 
menos vinte casas, incluindo uma com um Escalade preto 
muito familiar estacionado bem na frente. Mas é a casa no final 
que me chama a atenção. É mais do que perfeita, orgulhosa e 
exigindo respeito. 
É simplesmente linda. 
“Esta é a sua casa?” Eu pergunto, olhando através do 
grande portão de ferro para os impressionantes pilares brancos 
que se estendem pela frente da propriedade como uma espécie 
de mansão. Há uma enorme fonte de água no centro de uma 
magnífica calçada circular, e parece que este lugar foi cuidado 
apenas pelos melhores homens que o dinheiro pode comprar. 
É o tipo de propriedade que você veria estampada na capa de 
uma revista de casamento. 
A família de Cruz deve ter alguns empregados e jardineiros 
admiráveis em sua equipe, porque até as sebes estão bem 
cuidadas. Eu não posso nem começar a imaginar o tipo de 
dinheiro que uma propriedade como esta deve custar para se 
manter. 
Cruz apenas resmunga quando o portão se abre e eu 
resisto a revirar os olhos. Por que é tão difícil para os homens 
articularem uma única frase? Vamos lá, é realmente assim tão 
difícil? Eu acho que não importa onde você vá, os homens são 
sempre os mesmos. 
Ele acelera o motor e começamos a descer a enorme 
entrada de automóveis e não posso deixar de me perguntar se 
ele está indo devagar por respeito à sua casa ou se ele só quer 
me dar um segundo para assimilar tudo. Para apreciar. 
 
 
Finalmente chegamos ao topo da garagem, e quando ele 
para a moto em frente à enorme entrada da casa, eu olho para 
ela com admiração. Parece muito maior daqui. 
Cruz desliga o motor e desliza para fora da Ducati como 
se já tivesse feito isso um milhão de vezes antes. Ele começa a 
caminhar em direção à escada e percorre pelo menos três 
metros antes de parar e olhar para mim, sentada sozinha na 
parte de trás da moto. “Você não vai descer?” ele resmunga 
enquanto eu tiro meu capacete. 
Meus lábios pressionam em uma linha apertada e eu 
balanço minha cabeça. “Por que você me trouxe aqui?” 
Cruz encolhe os ombros, seus lábios se contraindo nas 
laterais. “Eu não sei. Achei que você ficaria mais feliz fazendo 
cara feia o dia todo aqui em vez de passar o sábado naquela 
casa de merda em que você está hospedada.” 
Porra. Ele tem um ponto muito bom aqui, um que eu não 
posso negar que tem todo o meu interesse. 
“Então,” ele continua, ao balançar a chave da minha 
Ducati, um pequeno brilho arrogante iluminando seus olhos 
sedutores ao qual eu não consigo resistir. “O que vai ser? Você 
vai entrar ou quer que eu coloque essa chave de volta onde a 
encontrei?” 
Seus olhos brilham com o riso e eu me lembro que o idiota 
de alguma forma a puxou para fora do meu sutiã, embora como 
e quando isso aconteceu, eu não tenha absolutamente 
nenhuma ideia. 
Sem outra palavra, eu me vejo escorregando da minha 
motocicleta e equilibrando meu capacete no guidão antes de 
seguir Cruz pelos degraus. Quando chegamos ao topo, minhas 
 
 
coxas estão queimando e não posso deixar de parar e me virar, 
apreciando a vista impressionante, que tenho certeza que seria 
ainda melhor da varanda superior que fica três andares acima 
da minha cabeça. 
Minha posição do alto da escada me permite vera longa 
rua privada, com vista para cada casa, como se eu estivesse 
em algum tipo de casa superior. 
“Vamos lá,” Cruz resmunga atrás de mim, irritado com o 
tempo que estou levando para chegar do ponto A ao ponto B. 
Eu olho para trás para encontrar a enorme porta da frente 
aberta e vejo Cruz entrar em sua casa. Eu sigo atrás, 
boquiaberta a cada passo que dou. Eu nunca vi nada parecido. 
Só o saguão é maior do que a casa inteira de Irene e Kurt, 
e o som das minhas botas de salto alto ecoando no chão de 
mármore só me diz o quanto mais deste lugar eu tenho que 
explorar. Embora eu não possa negar a única coisa que noto 
nela; a quietude, um silêncio mortal. 
“Seus pais estão em casa?” Eu pergunto, seguindo Cruz 
até a parte principal da casa enquanto continuo igualmente 
deslumbrada. 
Cruz zomba. “Não vejo esses idiotas há pelo menos seis 
meses.” 
Meus olhos se arregalam e, por algum motivo, sinto como 
se talvez tivesse uma coisa em comum com esse cara. Eu não 
vejo meus pais há uma eternidade, embora seja porque eles 
foram mortos em um incêndio, não porque eles escolheram 
ficar longe de mim. “Isso deve ser uma droga,” eu comento. 
“Estar longe deles por tanto tempo... Não sei, se os meus ainda 
estivessem vivos, eu faria tudo para tê-los na minha vida.” 
 
 
Ele dá de ombros para o meu comentário e entra mais 
fundo em sua casa. “Realmente não é tão ruim quanto você 
pensa. Pais como os meus... Às vezes é mais fácil sem eles.” 
“E então? Você mora sozinho nessa casa grande e vazia? 
Ele balança a cabeça. “Nah, na maioria das vezes eu 
apenas fico com os caras. Nossos pais... eles são todos...eles 
trabalham juntos,” ele afirma, quase lutando para encontrar 
as palavras certas para usar. “Eles apenas saem, então eu e os 
rapazes ficamos juntos, mas quanto mais velhos ficamos, mais 
eles parecem ficar longe, o que é bom. Aprendemos a sobreviver 
por conta própria e gostamos mais desse jeito.” 
Concordo com a cabeça, sentindo como se a conversa não 
estivesse aberta para comentários, e quando ele não olha para 
trás e continua andando pela casa, isso se torna 
surpreendentemente óbvio. Fico me perguntando se a ausência 
de seus pais é um pouco mais delicada do que ele está 
deixando transparecer, mas mais ainda, que porra é essa que 
todos os pais deles fazem para pagar propriedades como essa? 
Eu o sigo silenciosamente, absorvendo toda a sua glória 
enquanto ando, até ele entrar em uma linda sala de estar 
rebaixada com a maior TV que eu já vi. Ele olha para a sala 
antes de acenar para um dos sofás. “Aqui, sinta-se em casa. 
Todos os controles remotos da TV estão na gaveta da mesa de 
centro e a cozinha está totalmente abastecida, então sinta-se à 
vontade para vasculhar lá dentro.” 
Começo a descer os três degraus até a sala de estar 
afundada quando percebo que ele não vem comigo. “Você não 
vai ficar?” 
 
 
Ele balança a cabeça. “Não, eu tenho algumas coisas para 
fazer, mas eu estarei por perto se você precisar de mim. Basta 
chamar.” 
“Ok, legal,” eu digo, observando enquanto ele gira em seus 
calcanhares e sai da sala. Eu caio no sofá enorme e 
instantaneamente afundo nele. Um gemido escapa dos meus 
lábios e meus olhos rolam na parte de trás da minha cabeça. 
“Puta merda,” eu gemo baixinho. Acho que nunca deitei em um 
sofá tão confortável na minha vida. É como cair em nuvens 
suaves, nuvens das quais nunca mais quero sair. 
Olho para o teto, ouvindo o som dos passos de Cruz 
enquanto eles desaparecem na enorme casa e, embora nunca 
tenha me sentido tão sozinha, também me sinto mais em casa 
do que em qualquer um dos lares adotivos que já morei. 
Minutos se passam antes de eu me levantar do sofá e olhar 
através da sala. Não há fotos de família ou qualquer coisa que 
me diga que tipo de pessoas são os pais de Cruz. É quase como 
se eles tivessem construído a casa sem absolutamente 
nenhuma intenção de morar nela. 
Aceito o convite de Cruz para 'sentir-me em casa' e 
passear pela mansão, espiando os quartos vazios e observando 
os acabamentos exagerados e os detalhes tecidos no design da 
casa. Não há dúvida sobre isso, a arquitetura é simplesmente 
magnífica. 
Duas horas se passam antes de eu entrar novamente na 
enorme sala de estar rebaixada para encontrar Cruz recostado 
com a TV ligada e uma tigela de pipoca descansando em seu 
estômago. Sem olhar para mim, ele dá um tapinha no espaço 
ao lado e eu me vejo me movendo em direção a ele. Caio ao seu 
 
 
lado, cruzando as pernas e pegando a tigela de pipoca para 
mim. 
Cruz olha para mim, seus olhos brilhando com algo que 
eu não consigo entender. “Deu a si mesma o tour pela casa?” 
ele questiona. 
Culpa queima através de mim antes de lembrar que ele 
me convidou, e por isso, não há razão para sentir como se eu 
tivesse acabado de ser pega fazendo algo errado. “Sim,” eu 
anuncio. “Eu me perdi três vezes, mas apenas segui seu fedor 
e consegui encontrar o caminho de volta.” 
“Bem, que bom que pude ajudar, então.” 
Um sorriso estranho se contorce em meu rosto e eu corto 
meu olhar em direção à TV para encontrar um dos muitos 
filmes 'Velozes e Furiosos' passando, mas o som está tão baixo 
que é quase impossível de ouvir, fazendo-me pensar se ele fez 
isso de propósito para poder me ouvir vagando pela casa 
enorme e estúpida dele. 
Um minuto se passa quando sinto seu olhar pesado 
descansando na lateral do meu rosto. Eu olho para ele para 
encontrar seu olhar tão curioso como sempre. “O quê?” Eu 
pergunto, pegando um punhado de pipoca apenas para ter algo 
para fazer com as minhas mãos. 
“Você causou alguns problemas na noite passada.” 
Eu zombo, olhando de volta para a TV, temendo que, se 
eu olhar para seu rosto bonito por muito tempo, eu possa 
apenas apresentá-lo aos meus socos-ingleses. “Eu não pedi a 
vocês idiotas para virem fazer o papel de cavaleiros brancos. 
Eu tinha tudo sob controle. Noite passada foi apenas sobre 
você e seus amigos estúpidos.” 
 
 
“Você não tinha nada sob controle.” 
Viro meu corpo e dou a ele um olhar letal. “Eu não sei se 
você já percebeu isso, mas eu não sou o tipo de garota que 
precisa de caras aleatórios salvando-a. Cuidei de mim mesma 
nos últimos dezessete anos. Eu não preciso de vocês cuidando 
de mim, de repente. Então, obrigada, mas não, obrigada.” 
Cruz apenas me olha, um sorriso lentamente se 
espalhando por seu rosto. “Baby, eu sei que você não precisa 
de um fodido herói, mas aqui estou eu. Não sei se você já 
percebeu isso, mas gosto de ser o seu cavaleiro branco, então, 
infelizmente para você, você está presa a mim e porque você 
está presa a mim, você também está presa aos caras. Pense em 
nós como um pacote.” 
Eu fico de pé em um segundo. “Você pode pegar seu pacote 
e enfiar no rabo. Isso não está acontecendo. Vocês quatro 
precisam tirar seus paus da bunda um do outro e me deixar 
em paz. Vamos voltar a estar em guerra. Eu gostei da ideia de 
acabar com todos vocês e vocês idiotas nunca me deram a 
chance de fazer isso. Todo esse complexo de heróis que vocês 
se deram é ridículo.” 
Com um braço jogado sobre o encosto do sofá e seus pés 
cruzados na borda da mesa de café, ele me nivela com um olhar 
que faria qualquer garota fraquejar. “Há algo sobre você, 
Winter. Você causou uma divisão entre nós.” 
Divisão? Minhas sobrancelhas franzem enquanto eu o 
observo de perto. “O que isso deveria significar?” 
“King e eu tivemos que praticamente implorar a Carver e 
Gray para ajudar você na noite passada, e não é assim que 
fazemos nossas merdas. Se apenas um de nós não concordar, 
deixamos para lá, mas você nos fez lutar por algo que nenhum 
 
 
de nós pode explicar direito. Eles estavam prontos para deixar 
você sair dessa merda por conta própria apenas para te ensinar 
algum tipo de lição, enquanto eu e King... Eu não sei, querida. 
Eu não gostei do simples pensamento de você acabar sob o 
polegar de Sam.” 
Cruzo os braços sobre o peito e me concentro fortementeem seu olhar, meus olhos se estreitando cada vez mais a cada 
segundo. “Você está mentindo.” 
“O quê?” Ele estala, suas sobrancelhas voando para cima. 
“Do que porra você está falando?” 
“Não tenho certeza sobre Grayson, apesar de acreditar que 
ele estava mais do que disposto a me jogar para os lobos, a 
questão é que não acredito que o mesmo acontece com Carver. 
Eu vejo isso em seus olhos. Ele deveria ser o líder do 
movimento caça à Winter. Eu não sei sobre a dinâmica entre o 
pequeno grupo de vocês, mas está claro que Carver dá as 
ordens. Ele é a razão pela qual vocês estavam lá ontem à noite, 
ele é a razão pela qual eu não fui vendida pelo preço da minha 
carne, e ele é a razão pela qual vocês não fizeram nada sobre 
Sam ainda.” 
O rosto de Cruz endurece, claramente não gostando das 
minhas acusações. “E o que isso deveria significar?” 
“Eu não sou estúpida,” eu digo, percebendo que ele não 
negou nada. “Vocês quatro têm um certo tom de... Mistério. 
Vocês não têm medo de idiotas como Sam, como a maioria dos 
outros homens deve ter por aqui, e eu vi o jeito que vocês 
lutaram ontem à noite. Vocês todos são treinados 
profissionalmente em algum tipo de arte marcial e claramente 
têm dinheiro para fazer backup de qualquer merda que 
 
 
queiram fazer, então se vocês já sabiam o que Sam e Knox 
estavam fazendo, por que não fizeram nada para impedir eles?” 
Os lábios de Cruz se pressionam em uma linha dura 
quando seus pés caem da mesa de café. Ele está diante de mim 
em um segundo, apertando-me, mas não me atrevo a dar um 
passo para trás. “Você não sabe do que está falando,” ele me 
diz. “Este mundo... Não é tão claro quanto você pensa que é. 
Não podemos simplesmente entrar lá e foder a operação dele.” 
Fúria ondula através de mim e eu pressiono ainda mais 
nele. “Por que diabos não? Você sabe que as garotas que ele 
está roubando das ruas são garotas como eu. Garotas que não 
têm nada e nem ninguém para cuidar delas ou sentir sua falta. 
Tenho sorte de ter os meios para cuidar de mim mesma, mas 
muitas delas não têm. Se você pode fazer algo a respeito, então 
já deveria ter feito antes que se tornasse um problema maior. 
Quantas garotas vocês quatro deixaram escapar porque se 
recusaram a fazer algo a respeito?” 
“Não é desse jeito,” ele retruca para mim. 
Eu balanço minha cabeça, sentindo a decepção tomar 
conta de mim. “Com certeza parece que é,” digo a ele, virando-
me e subindo os três degraus em direção à entrada maciça da 
sala de estar. Assim que chego ao topo, paro e olho para ele. 
“Sabe, estou decepcionada,” digo a ele. “Por alguma razão 
estúpida, eu me permiti acreditar que talvez vocês fossem os 
heróis por aqui, mas acontece que vocês não passam de um 
bando de vilões brincando de Deus.” 
Com isso, saio da sala e vou direto para a porta da frente, 
batendo minha mão na mesa do corredor e pegando as chaves 
da minha Ducati. Eu ando direto pela porta e desço as escadas, 
sem saber por que o pensamento de Carver e os meninos sendo 
 
 
idiotas me incomoda tanto. Eu acho que eu realmente tinha 
esperanças maiores a respeito deles. 
 
 
CAPÍTULO 11 
 
 
Foda-se as segundas-feiras. Eu as odeio. Elas bem que 
poderiam beijar minha doce bunda. 
Eu saio da minha cama antes de me aproximar e apertar 
o botão home no meu telefone. 8h33. Meus olhos saltam da 
minha cabeça. “Ah, merda,” eu grito para o quarto silencioso 
antes de correr pela minha rotina matinal. É exatamente por 
isso que eu odeio segundas-feiras. Sempre tem algo que dá 
errado. Então, espero que apenas chegar atrasada para a aula 
seja a pior coisa que vai acontecer hoje, porém, todos nós 
sabemos que não será, não depois do que planejei para mais 
tarde. 
Há um certo alguém que precisa pagar por suas ações, e 
eu não vou deixá-lo escapar impune. 
Eu me visto e me arrumo, ignorando toda a coisa do 
chuveiro porque, honestamente, não faz sentido. Tenho a 
sensação de que vou precisar de outro mais tarde de qualquer 
maneira. 
Seis minutos depois, estou saindo pela porta enquanto 
ainda amarro meu cabelo. Corro até minha moto e jogo minha 
perna sobre ela antes de ouvir o doce, doce ronco do motor. 
Meu capacete é puxado sobre minha cabeça e, em poucos 
segundos, estou voando pela rua em direção à Academia 
Ravenwood Heights. 
 
 
Faço o meu melhor para me concentrar na estrada à 
minha frente, mas depois de passar aquelas poucas horas na 
mansão de Cruz ontem, minha cabeça está uma bagunça. Eu 
não fui capaz de esquecer dele, de todos os quatro para dizer a 
verdade. Eu quero muito odiá-los, mas estou achando essa 
missão quase impossível. 
O fato é que eu estava lidando com coisas fora do meu 
alcance no sábado à noite, não importa o quão fodona eu pense 
que sou. Eu tinha bebido demais, não estava pensando direito, 
e permiti que Knox se aproveitasse de mim. King me avisou 
para ficar longe, mas eu fui uma idiota ao pensar que sabia 
melhor. 
Tudo se resume ao fato de que eles me protegeram quando 
eu não consegui me proteger e, por alguma razão insana, sinto 
que posso confiar neles. Embora no fundo, eu saiba que esta é 
a última coisa que eu deveria fazer. 
Entro no estacionamento dos alunos e vou direto para o 
meu lugar de sempre, só que desta vez, o Escalade preto já está 
aqui com todos os quatro caras parados ao redor do carro, 
todos os seus olhos em mim. Eu também olho na direção deles, 
minha atenção pousando sobre Cruz primeiro. 
Odeio a forma como eu saí da casa dele ontem, mas eu 
precisava de espaço para pensar e eu não podia fazer isso 
enquanto aqueles olhos brincalhões e sedutores estavam em 
mim, distraindo todos os meus pensamentos. Ele parece um 
pouco magoado agora, mas não há como negar o interesse que 
ainda brilha em seus olhos. 
Meu olhar viaja para Grayson em seguida, que apenas 
encara fixamente como sempre faz e não posso deixar de me 
perguntar o que está acontecendo em sua mente. Algo me diz 
 
 
que não vai demorar muito até eu descobrir. Ele não me parece 
o tipo de pessoa que consegue segurar a língua, e eu mal posso 
esperar por isso. Se em algum momento ele resolver saltar 
sobre mim por alguma besteira estúpida, então eu estarei 
pronta, e alegremente lidarei com sua atitude com a minha 
própria. Enquanto o observo, uma carranca puxa seus lábios 
e reviro os olhos antes de passar para o próximo. 
Eu tiro o capacete da minha cabeça e passo a perna sobre 
minha motocicleta, ficando de pé enquanto olho para King. Ele 
ainda me observa como se tivéssemos algum tipo de segredo, e 
isso me faz questionar se o resto deles realmente sabe sobre 
nós ou não. De qualquer forma, não tenho tempo para isso 
agora. 
Eu caminho para me mover em torno deles quando Carver 
entra diretamente no meu caminho, fazendo-me parar 
abruptamente. Ele olha para mim com nada além de desdém 
em seus olhos, tornando sua mensagem alta e clara: Ele não 
gosta de mim, e com certeza tem algumas coisas a dizer sobre 
isso. 
Porém, foda-se ele. Tenho coisas mais importantes para 
fazer. 
Sem dizer uma palavra, eu bato meu capacete em seu 
peito e passo ao redor dele antes de ir em direção à escola. Eu 
sinto os quatro garotos atrás de mim, mas não me incomodo 
em olhar para trás. Eles só vão me atrasar. 
Chego na metade do caminho antes de tirar minha 
mochila e deixá-la cair na grama bem cuidada da Academia. 
Eu a ouço bater no chão, e nem um segundo depois, é 
instantaneamente recolhida por um dos caras. 
 
 
Arrastando um dedo pelo topo da minha soqueira, posso 
sentir a energia e a necessidade por violência pulsando através 
de mim. Chego aos portões da escola e passo por eles sem 
pensar duas vezes. 
Todos os olhos estão em nós, e não posso deixar de me 
perguntar se é porque eu sou a garota nova que parece estar 
pronta para chutar a bunda de alguém, ou se é a visão dos 
meninos nas minhas costas. Para ser honesta, não dou a 
mínima para isso. Eu tenho algo a fazer e, apenas uma coisaocupa os meus pensamentos. Estou feliz que nenhum dos 
rapazes tentou me impedir. 
Ando pela escola, abrindo caminho pelo corredor lotado, 
mas depois de chegar na metade do corredor, o resto dos 
alunos percebe que é melhor sair da porra do meu caminho. 
Encontro quem estou procurando e agarro seu ombro, 
girando-o no mesmo instante. 
Os olhos de Knox se arregalam antes de me ver. “Querida, 
o que aconteceu com você na...” Ele se interrompe, notando os 
quatro caras parados atrás das minhas costas. Sua boca cai, 
mas antes que ele possa dizer outra palavra, meu punho voa 
livre, o crânio sentado sobre minha junta batendo em seu nariz 
com um estalo ensurdecedor. 
Knox é arremessado contra seu armário com um estrondo 
metálico e instantaneamente cai no chão, mas não me atrevo 
a parar. 
Eu voo para ele, agarrando a frente de sua camisa e 
jogando-o para baixo até ele estar no chão. Eu monto em sua 
cintura enquanto Carver, King, Grayson e Cruz formam um 
círculo protetor ao meu redor, deixando-me livre para fazer o 
 
 
que tenho que fazer. Ninguém ousará romper seu círculo, não 
se valorizar sua própria vida. 
Eu não hesito, batendo meus punhos no corpo de Knox de 
novo e de novo, cada golpe ficando mais forte enquanto a raiva 
queima através de mim, cada soco dedicado às pobres garotas 
que caíram em sua armadilha antes e que não tiveram 
ninguém para cuidar delas. 
“Winter,” Knox grita entre golpes. “Que porra é essa? Pare! 
Eu não fiz nada.” 
“Você está brincando comigo?” Eu solto um grunhido, 
meu punho batendo sob sua caixa torácica e vendo como ele 
fica instantaneamente sem fôlego. “Você acha que eu não sei o 
que diabos você estava tentando fazer?” Soco. “Me exibindo na 
frente do seu maldito tio doente,” Soco. “Esperando que ele 
pensasse que eu era patética o suficiente para ser puxada para 
sua pequena operação de tráfico sexual? Foda-se.” Soco. 
“Espero que você apodreça na porra do inferno.” 
Meus dedos doem e sangue encharca minhas mãos de seu 
nariz quebrado, mas eu ainda não terminei com ele. Por causa 
de Knox, há jovens escondidas em celas sendo estupradas 
todas as noites. Por causa de pessoas como Knox, garotas têm 
medo de sair à noite. Por causa de idiotas como ele, toda a 
população feminina tem medo de ficar desprotegida, andar 
pelas ruas, correr, e até mesmo ficar sozinha em casa. Não, ele 
não vai sair impune, e eu mesma cuidarei disso. 
“O que? Eu... me desculpe, Winter. Por favor, pare. Eu não 
quis fazer... Por favor.” 
“De jeito nenhum. Você é um merda, Knox.” 
 
 
Eu bato nele até que fisicamente não posso mais socar 
nada, e só então Cruz para ao meu lado e me oferece sua mão. 
Eu a pego instantaneamente e ele me ajuda a ficar de pé, mas 
vendo Knox deitado indefeso no chão com os olhos temerosos 
nos meus, não consigo resistir a me ajoelhar ao lado dele 
enquanto o resto da escola assiste. 
“Se você machucar outra garota novamente, eu juro para 
você, da próxima vez, não vou deixar você respirando. 
Entendeu?” 
Ele acena violentamente com a cabeça, só agora 
percebendo o grande erro que foi mexer comigo. “Eu... eu 
prometo,” ele grita, lágrimas se acumulando em seus olhos. 
Eu me levanto para ficar de pé de novo, e quando vou me 
afastar, um impulso me puxa para trás. Muito antes que eu 
possa me permitir pensar sobre o que estou fazendo, minha 
bota bate na lateral de sua caixa torácica, e eu escuto o doce 
som de seu osso se quebrando sob meu chute. 
Knox grita de dor enquanto satisfação pura rasga através 
de mim, e sabendo que eu estou prestes a ser expulsa da escola 
ou suspensa, não me incomodo em ficar por perto. Não vou 
conseguir andar de moto de jeito nenhum agora, então me viro 
para Cruz e entrego a ele as chaves da minha Ducati. 
O olhar curioso de Carver atinge o meu por um longo 
segundo, mas quando meu corpo começa a doer e as emoções 
começam a me dominar, pego minha mochila das mãos de King 
e empurro meu caminho pelos ombros largos dos caras antes 
de dar o fora desse lugar. 
 
 
 
 
 
Uma batida insistente soa na porta e minhas 
sobrancelhas instantaneamente se franzem. Quem diabos 
poderia ser? 
“Winter?” A voz estridente de Ember chama do outro lado 
da porta pesada, os nós dos dedos ainda batendo contra ela. 
“Winter, querida? Você está aqui?” 
Eu mergulho para a porta, rapidamente destrancando-a e 
abrindo-a para permitir que ela entre. “Ei, desculpe. Eu não 
queria apenas deixar pessoas aleatórias entrarem na casa de 
Cruz, mas como você sabia que eu estava aqui?” 
“Ok,” Ela ri, passando por mim no enorme foyer e olhando 
ao redor com admiração. “Você tem alguma ideia de quantas 
coisas estão erradas nessa frase? Primeiro, Carver me disse 
que você estava aqui. Ele disse algo sobre o sistema de câmeras 
de segurança e para vir ficar com você. Em segundo lugar, o 
que você quer dizer com a casa de Cruz? Ele mora quatro 
portas abaixo. De quem é essa casa?” 
“O que você quer dizer com ele mora quatro portas 
abaixo?” Eu suspiro, olhando para ela com horror. “Não, você 
deve estar errada. Cruz me trouxe aqui ontem e perguntei se 
esse era o lugar dele. Quero dizer, ele não disse exatamente 
'Sim, Winter, esta é minha casa', mas estava implícito... Eu 
acho.” 
“Não,” ela ri, puxando-me para fora da porta, para 
ficarmos na entrada principal, com vista para o resto da rua. 
“Confie em mim, eu persigo esses caras desde os dez anos de 
 
 
idade.” Ela aponta para a rua. “Carver mora ali na casa 
obscenamente intimidante com as deslumbrantes janelas 
salientes, Grayson está bem em frente a ele na casa estilo 
Hamptons. King mora a duas casas daqui, aquela com todos 
os carros na entrada, e Cruz, Deus abençoe suas covinhas, 
mora à esquerda, o que levanta a questão, de quem é a casa 
que você acabou de invadir?” 
Eu a encaro com horror. “Diga-me que você está 
mentindo,” eu imploro a ela. “Eu juro, Cruz me trouxe aqui 
ontem e disse para eu me sentir em casa. Passei duas horas 
bisbilhotando o lugar. PORRA, se eu soubesse que não era a 
casa dele, eu nunca teria vindo aqui.” 
Ember apenas encolhe os ombros e eu fico de boca aberta 
para ela. “Desculpe garota, eu não sei o que te dizer.” 
“MERDA. Merda, merda, merda.” Eu corro de volta pela 
porta, tentando desesperadamente lembrar onde eu joguei 
minha mochila, mais do que pronta para sair daqui. Se Carver 
me viu em alguma câmera de segurança, posso garantir que o 
dono deste lugar também viu. 
Para ser honesta, eu nem sei o que vim fazer aqui. Em um 
minuto, eu estava correndo para fora da escola, desesperada 
para esquecer tudo o que estava acontecendo, e a próxima 
coisa de que sabia, é que estava digitando o código que assisti 
Cruz bater no painel do portão ontem, mas caramba, foi uma 
longa caminhada. 
No momento em que cheguei à casa de Cruz, ou o que 
assumi ser a casa dele, eu encontrei o portão de sua entrada 
já aberto e agradeci por ele ter esquecido de fechá-lo ontem. 
Entrei pela janela lateral que não estava bem fechada e lá 
estava eu, sentindo o mesmo conforto que senti ontem. 
 
 
Porra, que estúpida. O que eu estava pensando vindo 
aqui? Nem é a maldita casa dele. 
Ember corre atrás de mim. “Espere,” ela diz. “Há quanto 
tempo você está aqui?” 
Eu dou de ombros. “Não sei. Talvez uma hora.” 
“Bem, então por que diabos o dono não chamou a polícia 
para tirar você daqui? Talvez não se importem que você esteja 
na casa.” 
Eu olho para ela e zombo. “Duvido muito que o dono de 
um lugar como esse queira uma adolescente problemática 
brincando em sua casa.” 
“É verdade, mas tipo... Precisamos mesmo ir agora? Estou 
meio curiosa para bisbilhotar e aposto que este lugar tem uma 
piscina matadora.” 
Eu levanto minha sobrancelha, mantendo meu olhar fixo 
no dela. “Quero dizer, você tem um bom ponto. Certamente, se 
eu estivesse sendo um incômodo, teria sido expulsa daqui há 
muito tempo, e Carver disse para você vir me encontrar aqui. 
Não sei, talvezas famílias deles sejam donas da casa ou algo 
assim. Afinal, Cruz conhecia os códigos para entrar e Carver 
tem acesso ao sistema de segurança.” 
Ela encolhe os ombros. “Faz sentido para mim ao mesmo 
tempo que não faz absolutamente nenhum sentido.” 
Como se fosse uma deixa, um sorriso se estende por 
ambos os nossos rostos. “Quero dizer, este lugar realmente tem 
uma piscina matadora.” 
Dez minutos depois, estou sentada à beira da piscina com 
uma bolsa de gelo contra os meus dedos enquanto Ember tenta 
 
 
me dar um coquetel através de um canudo. “Você realmente 
chutou a bunda dele,” Ela me diz. “Você deveria ter visto o que 
aconteceu depois que você saiu. A escola inteira estava falando 
sobre isso. Depois que os meninos acabaram com Knox...” 
“Espera. O quê? O que você quer dizer com ‘depois que 
eles acabaram com ele’?” 
“Depois que você saiu,” ela esclarece. “Quero dizer, você 
certamente fez um show com ele, mas Knox ainda estava 
consciente, e não é assim que os caras fazem as coisas por 
aqui. Carver deu uma surra nele até ele desmaiar enquanto os 
caras ficavam de guarda, mantendo aquele círculo ao redor 
deles para que ninguém pudesse entrar, nem mesmo os 
professores. Foi uma loucura. Knox ficou inconsciente e os 
meninos simplesmente se afastaram, sem perguntas nem 
nada. Aconteceu bem rápido, e você é o destaque da história 
toda.” 
Eu balanço minha cabeça. “Eu não deveria ser. Eu estava 
apenas fazendo o que tinha que ser feito. Caras assim não 
podem apenas me contrariar sem sofrer as consequências. 
Além disso, eu não fiz aquilo apenas por mim. Eu posso viver 
com o perigo, toda a minha vida foi perigosa, mas e todas as 
outras garotas que não conseguiram fazer o mesmo? Alguém 
precisava defendê-las.” 
“Exatamente, todas as garotas da escola estavam falando 
sobre isso. Embora, para ser justa, tenho que dizer que elas só 
pegaram metade da história, mas entenderam o suficiente para 
saber o que aconteceu, e agora elas estão vendo você como 
algum tipo de estrela do rock. Você é a nova heroína delas. 
Estou feliz por poder dizer que sou sua melhor amiga. Mas você 
tem que saber, Sara parecia muito chateada por toda a atenção 
 
 
estar em você para variar, só que eu não consegui ficar para 
vê-la explodir porque Carver me mandou vir até aqui.” 
“Eu...” Eu me interrompo, sem ter muita certeza do que 
dizer. Não quero exatamente ser elogiada por bater em alguém, 
mas pelo menos as pessoas agora sabem que não sou alguém 
com quem elas querem brincar. “O que aconteceu com Knox?” 
“A escola chamou uma ambulância e ele foi levado. Tanto 
quanto eu posso dizer, ele não disse nada, mas por que diria? 
O que ele poderia falar? 'Eu fui espancado pela garota que 
desfilei na frente de um traficante sexual na esperança de uma 
comissão.' Foda-se. Além disso, ele não ousaria dizer uma 
palavra, não sobre você, especialmente quando você tem 
Carver e os meninos nas suas costas.” 
“Eles realmente não estão nas minhas costas,” eu explico. 
“Para ser honesta, não tenho ideia sobre o que foi a noite de 
sábado ou hoje de manhã, mas por algum motivo, eles estão 
por perto sempre que alguma merda acontece. Eles parecem 
gostar de desempenhar o papel de cavaleiros brancos.” 
Ember zomba antes de tomar outro grande gole de seu 
coquetel. “Você é cega se é isso que pensa. Claro, eu não os 
conheço em um nível pessoal, mas eu fui à escola com eles por 
tempo suficiente para saber que não é assim que eles fazem as 
coisas. Eles nunca apoiam as pessoas em brigas, eles são mais 
sobre deixar as pessoas resolverem seus próprios problemas. 
Eles apoiam uns aos outros, no entanto, e o fato de que eles 
publicamente ficaram atrás de você enquanto permitiam que 
você fizesse suas coisas mostra que você tem a proteção deles. 
Você é um deles agora.” 
Uma explosão de risadas sai de mim e acho impossível me 
controlar. “Puta merda, Ember, isso é engraçado,” eu digo, 
 
 
enxugando as lágrimas dos meus olhos. “Obrigada, eu 
realmente precisava de uma boa risada.” 
“Eu, uhh... eu não estou brincando.” 
Eu a encaro sem expressão. Ela é louca? “Tá brincando 
né? Você realmente acha isso?” 
“Sim, eu acho. Estou aqui há tempo suficiente para saber 
como eles operam, e você, sua grande merdinha, acaba de ser 
recrutada como o quinto membro. Eles lutaram com aqueles 
caras por você no sábado à noite, Cruz cuidou de você ontem, 
e hoje eles te apoiaram em uma luta, terminaram o trabalho e 
não disseram uma palavra sobre você ficar aqui o dia todo. Não 
sei o que é, mas algo mudou. Você é um deles e nem percebe.” 
Eu reviro os olhos. “Você é louca,” digo a ela, deixando cair 
a bolsa de gelo na espreguiçadeira e pegando meu coquetel de 
sua mão. “Diga-me sobre eles. O que mais há para saber?” 
Ela encolhe os ombros. “Não sei. Eles realmente ficam na 
deles. Não há muito a dizer. Eu sei sobre o boato da sociedade 
secreta e como todas as suas famílias estão supostamente 
envolvidas nela. Sei que todos eles moram juntos porque seus 
pais nunca estão na cidade. Provavelmente é melhor para eles 
do que ficarem sozinhos em suas mansões. Eles são tão 
próximos quanto irmãos. É uma daquelas situações em que a 
lealdade um com o outro é mais espessa que o sangue.” 
Minhas sobrancelhas se erguem, intrigadas com esse 
grupo de caras. “Merda,” eu digo, embora ainda não tenha 
certeza se realmente quero acreditar nesse boato de sociedade 
secreta, mas pelo que parece, Ember é uma verdadeira crente 
nisso, e ela está aqui há muito mais tempo do que eu. Sem 
mencionar, Cruz disse algo sobre todos os seus pais 
 
 
trabalharem juntos. Eu me pergunto se é a isso que ele estava 
se referindo? 
“Sim, eles são literalmente uma força impenetrável. Os 
quatro juntos... São uma coisa de outro mundo. Nunca vi nada 
parecido.” 
“O que você sabe sobre essa sociedade secreta?” 
Um sorriso se divide em seu rosto. “Não muito,” admite, 
claramente animada com a ideia. “Mas dizem que eles se 
denominam Dynasty e que existe há gerações. Tipo, tanto 
tempo que até os meus pais ouviram esses rumores muito 
antes de mim, até mesmo os pais deles.” 
“O quê? Sério?” Eu pergunto, começando a me perguntar 
se esse boato tem algum mérito. 
Ela acena com a cabeça como uma daquelas bonecas 
bobble-head3. “Sim,” diz ela, tomando outro gole rápido de sua 
bebida. “Isso é tudo o que todos parecem saber sobre isso, 
então meu palpite é que é verdade, mas provavelmente é 
apenas um bando de caras velhos que gostam de chupar o pau 
um do outro para se sentirem importantes, e quando eles 
morrerem, a tradição passará para a próxima geração de 
chupadores de pau.” 
Não posso deixar de rir, porque quando se trata de 
sociedades secretas, na maioria das vezes, é exatamente isso 
que acontece. É como uma casa de fraternidade para velhos 
que não querem se despedir de seus anos de faculdade. “Ok,” 
eu digo a ela. “Se tudo isso é verdade, então por que diabos os 
rapazes estão interessados em me proteger?” 
 
3 São aquelas bonecas em miniatura em que a cabeça fica balançando. 
 
 
Ember olha para mim, sua sobrancelha levantando em 
suspeita. “Você sabe o quê?” ela diz, tomando outro longo gole. 
“Essa é uma pergunta muito boa.” 
 
 
CAPÍTULO 12 
 
 
Ember estava certa: As garotas da escola de repente se 
tornaram parte do time Winter e eu odeio isso. 
Sento-me no meio do pátio, observando a escola ao meu 
redor enquanto almoço e escuto a conversa não tão 
reconfortante saindo da boca de Ember. Eu não sei como ela 
faz isso, mas ela sempre tem algo a dizer. Normalmente, eu 
acharia um traço de personalidade como esse mortalmente 
irritante, mas com Ember, parece ser a única coisa que ajuda 
a manter minha mente à vontade e não focada em todas as 
coisas que não deveria estar pensando. 
Meus dedos se fecham em um punho, sentindo minhas 
soqueiras apertarem em volta da minha mão quando a 
necessidade de sair da escola e acender um cigarro passa pormim, mas não posso fazer isso. Não com os olhos de todos em 
mim, é muito arriscado. Fumar não é exatamente um crime 
por aqui, mas não é algo que eu costumo fazer com os olhos do 
mundo em mim. É meu vício, meu mecanismo de 
enfrentamento, e odeio que as pessoas saibam que estou me 
sentindo fraca. 
O mero pensamento da minha própria fraqueza faz meu 
olhar se deslocar pelo pátio para os quatro meninos que pairam 
em torno de uma mesa, todos os quatro olhos já nos meus. Não 
é à toa que me sinto tão fraca o tempo todo. Que garota não se 
sentiria assim com esses olhares intensos sobre ela? 
 
 
Eu procuro King, sabendo que quando olho para ele, uma 
sensação de poder geralmente passa por mim, e quando seu 
olhar se transforma em puro desejo, recebo exatamente o que 
estou procurando. Eu levanto meu queixo, finalmente 
começando a me sentir um pouco mais como eu mesma. 
Eu dormi na mansão que não é de Cruz. Era quase oito 
da noite quando Ember finalmente decidiu que era hora de ir 
para casa, e depois de me oferecer uma carona, eu gentilmente 
recusei e de alguma forma acabei caindo no enorme quarto 
principal. Foi o primeiro sono bom que tive em... Merda, nem 
me lembro há quanto tempo, mas saber que os meninos 
estavam por perto me fez sentir mais segura do que qualquer 
garota na minha posição deveria se sentir. 
Minha confiança habitual bate em mim por meio da 
apreciação de um homem, e não posso evitar, finalmente me 
sinto bem comigo mesma. Passei a noite de mau humor sobre 
minha situação depois de beber muitos coquetéis à beira da 
piscina com Ember, mas agora estou pronta para voltar aos 
trilhos. 
Eu tenho quatro caras aleatórios querendo bancar os 
heróis da minha vida, dois deles me odiando descaradamente, 
um desejando poder me odiar, e o outro esperando flertar para 
se divertir. Embora, eu aposto que ele poderia fazer isso agora. 
Com olhos assim, cabelo castanho claro e um sorriso que me 
derruba completamente, tudo o que Cruz teria a fazer é me 
prometer uma boa noite e eu seria toda dele. Bem, apenas 
durante a noite, é claro. Eu não faço essa coisa de namorar. 
Ficar presa com o mesmo cara possessivo noite após noite não 
é a minha praia. Eu tentei isso muitas vezes para contar e 
todas as vezes falharam tanto que os poucos dias que 
passamos juntos nem valeram à pena a tentativa. 
 
 
Um sorriso começa a rastejar pelo meu rosto, e quando os 
olhos de King perfuram os meus com a lembrança esmagadora 
das duas vezes em que estivemos juntos, tudo se aperta por 
dentro de mim. “Ei, você tem o número de King por acaso?” Eu 
pergunto a Ember, imaginando se King concordaria com uma 
trepada rápida atrás das arquibancadas ou talvez na parte de 
trás do Escalade de Carver. 
“Uh…. Não sei.” O rosto de Ember se contorce enquanto 
ela tenta se lembrar exatamente de quais números armazena 
em seu telefone quando finalmente olha para mim, sua 
sobrancelha levanta lentamente enquanto um sorriso 
presunçoso puxa seus lábios. “Por quê?” 
Eu sinto minhas bochechas queimarem e me sinto tão 
idiota. Acho que minhas bochechas nunca ficaram tão 
vermelhas na minha vida. Eu juro, antes de vir para 
Ravenwood Heights, eu nem achava que era capaz de corar, 
mas aqui estou eu. 
Meu olhar se volta para King e aposto que ele pode dizer, 
pelo sorriso em seu rosto, exatamente o que estou pensando. 
“Porque então eu poderia...” 
“Uhm... Ei, Winter,” Uma voz tímida corta minhas 
reflexões e eu viro minha cabeça para trás para encontrar Knox 
parado ao meu lado, pairando sobre mim com o braço na 
tipoia, uma muleta debaixo do outro braço e seu rosto todo 
pintado com diferentes tons de preto e azul. 
Eu instantaneamente me levanto, minha súbita 
necessidade de ter King me curvando e me fodendo até eu 
chorar, completamente fora da minha mente. “O que diabos 
você pensa que está fazendo?” Eu estalo, agarrando Ember que 
está ao meu lado e deixando-a longe desse idiota. Eu sinto 
 
 
quatro corpos imponentes rastejando para trás de mim, e 
embora eles fiquem longe o suficiente para me deixar 
comandar o show, eu ainda quero dar um soco na garganta de 
cada um deles. “Eu pensei que a mensagem para ficar longe de 
mim foi clara o suficiente.” 
“Sim, eu... sim, foi,” Knox gagueja. “Acho que eu só 
esperava que pudéssemos conversar.” 
Uma garganta pigarreia atrás de mim e observo Knox 
erguer o olhar para Carver. Seus olhos se arregalam e ele 
começa a se afastar, mas isso ainda não acabou. Para Knox 
pensar que pode se aproximar e falar comigo no dia seguinte à 
surra que dei nele, isso significa então que ele claramente não 
recebeu meu aviso muito bem. Eu não tenho absolutamente 
nenhuma intenção de ouvi-lo, mas se alguém vai assustá-lo, 
serei eu, não qualquer um dos imbecis imponentes atrás de 
mim. 
“Diga o que você precisa dizer,” eu exijo, dando um passo 
óbvio para a direita e me colocando bem na frente de Carver, 
fazendo questão de dirigir o show, não ele, o que só serve para 
fazer algo apertar dentro de mim, sabendo que meu movimento 
vai fazer Carver explodir de fúria por dentro. 
Knox nervosamente olha para os caras atrás de mim antes 
de encontrar meu olhar e me fazer pensar brevemente por que 
diabos ele não está definhando em uma cama de hospital. Mas, 
considerando que um hospital não faria nada além de chamar 
atenção, presumo que nem os meninos nem o tio de Knox 
ficariam à vontade com ele lá. 
“Eu vim para me desculpar,” Diz ele, seu olhar saltando 
para os muitos alunos que se aproximam enquanto percebem 
 
 
o que está acontecendo, todos eles esperando por algo novo 
para jogar no YouTube. 
“Você honestamente acha que um pedido de desculpas vai 
compensar o fato de que você me desfilou na frente de seu tio, 
na esperança de que ele decidisse que eu valia o suficiente para 
vender para um de seus clientes como escrava sexual? Foda-
se, Knox. Diga-me, quantas garotas você foi pessoalmente 
responsável por negociar com seu tio? Não, não. Sabe o que eu 
realmente quero saber? Conte-me sobre o pagamento que você 
recebe por trazer garotas à porta dele. Vale a pena? Você dorme 
bem à noite sob suas pilhas de dinheiro sujo, sabendo que é 
responsável por essas meninas estarem sendo estupradas dia 
após dia?” 
“Não,” ele cospe, cambaleando contra sua muleta. “Eu 
nunca quis fazer isso. Ele me obrigou. Você tem alguma ideia 
de como é horrível crescer com ele como meu tio?” 
Eu não posso deixar de rir. “Você está falando sério? Você 
realmente quer comparar histórias de guerra sobre crescer em 
uma situação de merda? Porque posso garantir que vou vencer. 
Então, que tal isso? Seja homem, porra, e diga não. Você está 
quase terminando o ensino médio e não consegue ficar de pé 
sozinho. Você tem alguma ideia de quão patético parece?” 
Knox cerra a mandíbula e dá um passo à frente, o que leva 
a linha de músculos atrás de mim a fazer o mesmo, 
instantaneamente enviando Knox para trás três passos até ele 
estar em uma posição confortável novamente. Ele procura meu 
olhar e me dá um olhar de cachorrinho que me faz querer 
vomitar. “Por favor, Winter. Você tem que acreditar em mim. 
Eu nunca tive a intenção de machucá-la. Eu estava apenas 
fazendo meu trabalho. Por favor, não conte a ninguém sobre 
isso. Você vai destruir qualquer chance que eu tenho de entrar 
 
 
em uma faculdade da Ivy League, e meus pais... Se eles 
souberem disso, eles vão me odiar.” 
Eu contenho a risada, incapaz de entender como ele não 
consegue entender quão séria essa merda é. Ele não entende 
como está destruindo essas meninas que troca com o tio? Ele 
não entende o que acontece com elas quando são vendidas 
para as mãos desses monstros? Porra. 
Eu balanço minha cabeça. “Faça um favor a si mesmo: 
Vire-se e vá embora. Nós nunca vamos ser amigáveis de novo. 
Você é um merda, e saiba que se alguém vier fazer perguntas, 
o seu será o primeiro nome que eu vou dar. Você está morto 
para mim, e mal posso esperar paraver você e seu tio 
desmoronarem e queimarem. Acredite em mim, vocês dois vão 
acabar na prisão ou mortos, e não quero absolutamente nada 
com vocês. Não se aproxime de mim, não se aproxime de 
Ember, e pelo bem da sua vida, não se aproxime de nenhuma 
outra garota, senão eu vou acabar com você, e isso é uma 
promessa. Entendeu bem?” 
Os olhos de Knox se arregalam, e enquanto ele segura meu 
olhar, não duvido que ele possa ver o quão sério eu estou 
falando, mas ele sabe tão bem quanto eu que não tenho 
absolutamente nenhuma credibilidade. Nem sequer uma 
pessoa vai acreditar na minha história. Eu sou apenas uma 
ninguém de um lar adotivo de merda que teria que gritar muito 
mais alto do que todo mundo só para ser ouvida. Destruir Knox 
e seu tio será uma maldita maratona, mas estou pronta para o 
desafio. 
Vendo-me como uma ameaça ao seu esquema de merda, 
ele finalmente começa a recuar, e desta vez, acho que ele 
realmente entendeu. Knox não vai voltar para foder comigo, 
mas infelizmente para o seu cérebro do tamanho de uma 
 
 
ervilha, eu não acho que ele entende o quão errado é o que ele 
está fazendo. Embora talvez ele entenda, e simplesmente não 
se importe. 
Uma vez que ele está finalmente fora de vista, eu solto um 
suspiro e giro nos calcanhares para encontrar os quatro 
garotos olhando diretamente para mim. “Vocês acham 
sinceramente que eu não consigo me defender?” Eu pergunto, 
focando meu olhar em Carver antes de passar para os outros. 
“Vão se foder, todos vocês. Não sou uma donzela em perigo.” 
Um sorriso surge no canto dos lábios de Carver e, pela 
primeira vez desde que o conheci, há mais de uma semana, ele 
me olha como se visse algum tipo de potencial, mas tudo o que 
me faz querer fazer é bater meu joelho bem em cima de suas 
bolas. 
Percebendo que não vou chegar a lugar algum com eles, 
eu me viro apenas para encontrar Sara Bennett parada bem na 
minha frente com um sorriso presunçoso esticado em seu 
rosto. Estive em escolas suficientes e tive desentendimentos 
suficientes com as 'garotas populares' para saber que ela acha 
que me encurralou, mas ainda não consigo entender o porquê. 
Qual é o problema dela comigo? Ela acha que estou tentando 
tirar Carver dela? Porque do jeito que parece, ela nem mesmo 
o tem, mas do que isso importa? Carver pode ir em frente e 
foder com uma pinha por tudo o que me interessa. 
“Precisa de algo?” Eu questiono, sentindo os caras por 
perto. 
“Oh, diabos, não,” Ela ri. “Não de você. Quem sabe onde 
você esteve? Não quero pegar nada.” 
Eu não posso deixar de rir. “Isso é o melhor que você tem?” 
Eu pergunto, um pouco desapontada. “Eu pensei que você ia 
 
 
me dar algo realmente bom, mas você está vindo para mim com 
uma merda sobre doenças? Oh, querida, você vai ter que se 
esforçar muito mais do que isso.” 
Ela sorri, e por um segundo, eu vacilo. Eu nunca tive um 
encontro com ela, mas até agora, ela não hesitou. Isso 
geralmente significa que a pessoa em questão tem algo 
escondido na manga e, por experiência, nunca é nada bom. 
Sua mão se contorce e eu a sigo para encontrar seu 
telefone descansando em sua palma e todo o meu corpo 
enrijece. “Oh, querida,” Ela zomba em um tom cantante, 
tentando me imitar. “Eu não preciso tentar, porra, porque eu 
tenho tudo o que preciso bem aqui.” 
“Por favor, compartilhe com a classe,” Eu peço enquanto 
os amigos ao redor dela começam a rir, apontando para mim e 
me chamando de prostituta. 
Sara ri. “Ok,” diz, trazendo o telefone para frente dela e 
olhando para a tela enquanto pressiona alguns botões. “Mas 
lembre-se de que você pediu por isso.” 
Reviro os olhos, mas quando ela vira o telefone e encontro 
meu rosto olhando para mim com os lábios enrolados em torno 
do pau de um cara, tudo se despedaça dentro de mim. 
Um vídeo é reproduzido e leva apenas um segundo para 
eu perceber que este é um vídeo carregado no Pornhub, um 
vídeo que foi feito sem meu consentimento quando eu tinha 
apenas dezesseis anos. 
Humilhação passa por mim enquanto me observo com a 
boca no pau de alguém, sabendo muito bem que Carver, King, 
Grayson e Cruz estão bem atrás de mim, com uma visão mais 
do que perfeita do telefone de Sara. Sinto que estou começando 
 
 
a me retrair, mas não há nenhuma maneira no inferno de eu 
deixar essa cadela saber. “Então, você gosta de estupro 
estatutário e pornografia infantil, hein?” 
“O quê?” Sara estala enquanto eu desesperadamente tento 
segurar as minhas lágrimas, só capaz de fazê-lo quando Carver 
pisa para mais perto de mim, com a mão caindo na minha 
cintura e lentamente começando a circulá-la, segurando-me 
firme. 
“Isso é exatamente o que você está olhando. Eu tinha 
dezesseis anos quando isso foi gravado por um cara que me 
deixou bêbada em uma festa e me disse que estava no último 
ano do ensino médio. Acontece que ele tinha vinte e dois anos 
e sabia muito bem que eu era menor de idade. Significa que 
esse vídeo que você sem dúvida distribuiu pela escola para um 
monte de outros menores é na verdade pornografia infantil, 
uma ofensa criminal. Eu me pergunto como um júri se sentiria 
sobre você ter pornografia infantil salva em seu telefone.” Eu 
me encolho, antes de dar um suspiro horrorizado. “Ah, não. 
Um registro criminal não vai ficar bem em suas inscrições da 
faculdade.” 
Os olhos de Sara se arregalam de horror, mas antes que 
ela pudesse puxar o telefone, a mão de Carver se abre e aperta 
seu pulso, a outra mão apertando minha cintura e recebendo 
olhares de todos que assistem ao show. “O que você está 
fazendo?” Ela exige, seus olhos arregalados cheios de traição 
se erguendo para encontrar os de Carver, assumindo que ele 
iria ficar ao lado dela. 
Sem dizer uma palavra, Carver pega o telefone da mão 
dela, trava-o e instantaneamente o desliza para o bolso de trás 
da calça. 
 
 
“O que você…” Ela se interrompe, olhando em pânico para 
a linha de músculos atrás de mim antes de voltar-se para 
Carver. “Isso não é engraçado, Carver. Dê-me o meu telefone.” 
King zomba. “O que não é engraçado é tentar humilhar 
alguém exibindo-a por toda a escola em uma posição 
vulnerável.” 
“Mas eu... Eu não...” 
Carver se inclina sobre meu ombro, seu rosto se movendo 
ao lado do meu enquanto ele captura toda a sua atenção. 
“Corre.” 
E assim, ela se foi. 
Com um olhar mordaz de Carver, a multidão ao nosso 
redor desaparece, incluindo Ember, e eu fico apenas com os 
caras. Carver me gira, e sem a multidão para me observar, a 
humilhação toma conta e eu simplesmente desmorono. 
“Foda-se,” resmunga Cruz, aproximando-se de mim e 
empurrando Carver para longe da minha cintura. Seus braços 
quentes me envolvem e ele me puxa para o seu peito. Levo 
alguns segundos para me encontrar, inspirando e expirando. 
“Nós vamos lidar com isso,” A voz de Grayson vem por trás 
de Cruz. 
Eu levanto minha cabeça, olhando por cima do ombro dele 
para encontrar o olhar tempestuoso de Grayson no meu, com 
nada além de uma promessa em seus olhos, e quando olho 
para King e Carver, encontro a mesma coisa brilhando nos 
deles. Solto outro suspiro trêmulo antes de me recompor e 
relutantemente sair dos braços de Cruz, confusa sobre o 
motivo pelo qual o acho tão reconfortante. “Não,” eu digo, 
 
 
olhando ao redor para todos eles. “Eu aprecio a oferta, mas eu 
tenho tudo sob controle. Já foi resolvido, e como eu disse antes, 
eu não preciso de vocês lutando minhas batalhas. Além disso, 
duvido que Sara vá me incomodar novamente.” 
King balança a cabeça. “Isso não é...” 
“Ela disse não,” Carver resmunga, encontrando o olhar de 
King com um dos seus, um milhão de mensagens passando 
entre eles até que King finalmente assente e vira seu olhar de 
volta para mim. 
Incapaz de lidar com o peso de seus olhares enquanto me 
sinto tão vulnerável e envergonhada, eu rapidamente aceno 
com a cabeça, silenciosamente agradecendo a eles por me 
apoiarem novamente antes de fugir. Ando de volta pelaescola, 
sentindo todos os olhos em mim, mas desta vez, também 
sentindo suas risadas, piadas e comentários. Apesar de Sara 
saber que não pode foder comigo, o estrago já foi feito. 
Depois de parar no meu armário e pegar minhas coisas, 
eu saio correndo de lá, perguntando-me quando diabos os 
caras decidiram que eu era digna de sua proteção. 
 
 
CAPÍTULO 13 
 
 
Uma batida forte na janela do meu quarto me faz voar para 
fora da minha cama, desesperadamente procurando por uma 
arma. Por experiência própria, uma batida na janela do meu 
quarto significa que alguém está vindo atrás de mim, ou que 
um fodão egoísta com um pau grande está vindo para 
estabelecer a lei, e algo me diz que King não planejou uma 
visita inesperada para esta noite. 
Olho pela janela, meu coração acelerando a um milhão de 
quilômetros por hora, apenas para encontrar Ember olhando 
para mim com um sorriso pateta estampado em seu rosto. 
Corro para a janela e rapidamente a abro antes que sua 
cabeça voe pela abertura. “Que porra é essa, garota?” Ela exige. 
“O que você está vestindo? Eu lhe disse para estar pronta às 
oito e já é oito e meia. Apresse-se, temos que ir.” 
“Ir aonde? Do que diabos você está falando?” 
“A festa sob o cais,” diz ela, olhando para mim com uma 
expressão vazia. “Você está de brincadeira? Nós falamos sobre 
isso um milhão de vezes esta semana. Achei que você queria 
ir.” 
Eu tremo. “Desculpe,” eu resmungo, mantendo minha voz 
baixa para não alertar Kurt, que está gritando para o cachorro 
calar a boca do outro lado da casa, apesar de estar 
 
 
incrivelmente silencioso aqui com Ember, observando a 
metade superior de seu corpo desaparecer pela minha janela 
aberta. “Eu meio que esqueci, mas não sei. Eu realmente não 
estou bem para uma festa esta noite. Foi uma semana de 
merda. Não podemos apenas relaxar na sua casa ou algo 
assim?” 
“Claro que não,” Ela sussurra-grita. “Meus pais estão 
dando um jantar bobo para um bando de babacas arrogantes 
do banco do meu pai. Não há nenhuma maneira de nós 
participarmos disso. Minha mãe vai me grudar com um 
banqueiro de investimentos que pode tranquilamente abusar 
de alguém a portas fechadas em pouco tempo.” 
Eu a encaro com horror. “Por favor, me diga que sua mãe 
não está tentando te arranjar com caras velhos?” 
Ela encolhe os ombros. “Sim, mas não é nada demais. 
Depois da terceira vez, comecei a aparecer nos jantares de 
pijama com adesivos de blackout sobre os dentes da frente e 
uma máquina de peido escondida debaixo da mesa. Estou bem 
desde então.” 
Não consigo deixar de rir e, embora tenha sentido inveja 
de sua vida familiar toda vez que passei pela casa dela, 
momentos como esse me fazem agradecer por não ter que 
sofrer com a complicação de ter outras pessoas, valores e 
regras impostos a mim. 
“Então, o que vai ser?” Ela continua. “Você vai sair comigo 
para ficar maluca e esquecer essa semana infernal, ou você vai 
ficar aqui e se esconder em seu quarto como uma putinha?” 
“Bem, merda. Quando você coloca assim…” 
 
 
Um sorriso perverso se estende em seu rosto. “Foi o que 
eu pensei.” 
Eu rapidamente corro pelo meu quarto, escolhendo uma 
roupa enquanto ela brinca silenciosamente com o cachorro, e 
quando começo a sair pela janela, encontro o olhar de Ember. 
“Então, eu tenho tudo o que preciso, mas não tomei banho e 
me recuso a fazer isso aqui antes de Kurt dormir e ficar morto 
pela noite, então temos que voltar para a sua casa.” 
“Certo.” 
“Oh,” eu digo, olhando para a minha Ducati. “Também 
precisarei guardar minha motocicleta em sua garagem. Não 
confio em Irene e Kurt para não penhorar.” 
Ember assente. “Achei que isso faria parte do acordo.” 
Um largo sorriso rasga o meu rosto, e nem um segundo 
depois, ela está subindo em seu conversível enquanto eu 
monto minha moto, e como se fosse uma deixa, o ronco de 
nossos motores ecoa pela rua tranquila. Nós decolamos e eu a 
sigo de volta para sua casa antes de correr para dentro e me 
jogar em seu banheiro. 
Ember entra comigo e se senta no vaso sanitário, 
conversando enquanto tiro minhas roupas de merda e entro no 
chuveiro. A água cai sobre mim e eu gemo sob o riacho quente, 
completamente feliz pelo fato de que não tive que esperar cinco 
minutos para a água esquentar antes de poder pisar debaixo 
dela. 
Eu rapidamente começo a me lavar e, enquanto minha 
palma percorre minhas pernas, percebo que faz muito tempo 
desde que me depilei e cuidei dos meus negócios. 
 
 
Hmmm, eu me pergunto se King estará lá hoje à noite? 
Minha cabeça voa para fora do chuveiro e a água pinga 
por todo o chão quando encontro o olhar de Ember. “Tem 
lâminas de barbear?” 
“Lâminas?” Ela pergunta com desgosto. “Quem ainda se 
raspa? Você não usa laser?” 
Eu não posso impedir que a zombaria saia da minha boca 
e rezo para quem exista lá em cima, que eu não a ofenda. 
“Laser?” Eu solto uma risada. “Você honestamente acha que 
posso me dar ao luxo de fazer tratamentos a laser? Eu não 
posso nem me dar ao luxo de coçar minha própria bunda na 
maioria das vezes.” 
Ember revira os olhos e se levanta. “Deixe-me dar uma 
olhada.” 
Termino de me lavar enquanto ouço Ember vasculhando 
as gavetas do banheiro e solto um suspiro de alívio quando ela 
enfia a cabeça no chuveiro um minuto depois com um sorriso 
largo e uma navalha novinha na frente de seu rosto. “Você pode 
me agradecer mais tarde,” diz ela antes de olhar para baixo e 
fazer uma careta. “Merda, garota, olhe para essas pernas. 
Deixe-me pagar por um tratamento a laser, pelo seu 
aniversário.” 
“Vai se foder,” resmungo, fechando a porta entre nós. “Não 
está tão ruim assim. Além disso, sou loira natural, só pinto 
meu cabelo de preto, então acho que o laser nem funciona para 
mim.” 
“Bom ponto,” diz ela, empurrando a cabeça de volta para 
o chuveiro com um sorriso estúpido. “Você vai depilar tudo? 
 
 
Aposto que King gosta de uma área limpa e agradável para 
trabalhar, mas acho que King gosta de muitas coisas.” 
Minha boca cai. “King? Quem disse alguma coisa sobre 
King? 
“Vamos,” Ela geme, caindo de volta em seu vaso sanitário. 
“Não aja como se nada estivesse acontecendo. Você está 
transando com ele, não está? Ou pelo menos você quer 
transar.” Eu reviro os olhos e ignoro seu questionamento, mas 
acontece que ela não estava atrás de uma resposta de qualquer 
maneira, já que as palavras continuam saindo de sua boca. 
“Para ser honesta, por um segundo eu meio que pensei que 
você gostasse de Cruz, apesar de eu realmente imaginar você 
com Carver. Vocês dois juntos seriam gostosos, maaas,” ela 
diz, desenhando. “Se King é aquele que molha sua calcinha, 
então isso é legal também. Aposto que ele é do tipo que fode 
uma garota quando e onde quiser, entende o que quero dizer?” 
Eu mordo meu lábio inferior para evitar os comentários 
que estão desesperados para sair da minha boca e me 
concentro na navalha afiada subindo e descendo pelas minhas 
pernas. 
“Você sabe,” Ela continua, seu tom caindo para baixo e 
para um cheio de desejo escuro. “Eu costumava fantasiar sobre 
King me despindo no meio de uma sala de aula e me jogando 
em uma mesa apenas para que ele pudesse abrir minhas 
pernas e passar a língua na minha boceta como se sua vida 
dependesse disso.” 
Minhas sobrancelhas levantam enquanto eu trabalho 
raspando cada centímetro do meu corpo, e no segundo que a 
ideia da língua de King vagando por todas as minhas partes 
 
 
femininas entra na minha mente, cada palavra que Ember diz 
desaparece ao fundo. 
Termino meu banho e antes que os pais dela possam nos 
arrastar para o jantar chique, saímos pela porta e corremos em 
direção à festa sob o cais. 
Chegamos lá em dez minutos, apenas para encontrar a 
festa em pleno andamento. As pessoas se espalhavam por toda 
parte e instantaneamente reconheço algumas da escola, 
pessoas que ficaram mais do que felizes em me chamar de 
prostituta nos últimos dias. A necessidade de recuarpara o 
carro de Ember é esmagadora. Mas não, eu não fiz todo esse 
esforço raspando todas as minhas partes para nada. Não 
adianta descascar uma batata se você não planeja amassá-la, 
e caramba, essa batata vai ficar amassada hoje, se depender 
de mim. 
Ember se agarra ao meu braço, arrastando-me pela festa 
até encontrarmos uma mesa carregada com cada bebida que 
existe sob o sol, mas ao contrário das festas que costumo 
frequentar, há um barman aqui que alegremente nos faz 
qualquer mistura de merda que Ember pede. 
Ele leva apenas um minuto, e antes que eu perceba, estou 
bebendo algo frutado com um canudo rosa brilhante enquanto 
meus dedos afundam na areia sob o píer. 
As luzes piscam e a música está explodindo, mas o que 
realmente me atrai é o som das ondas batendo na areia. Eu 
nunca estive realmente na praia e, honestamente, não 
perguntei o suficiente sobre onde iríamos para saber que 
haveria uma praia tão perto de nós. 
Eu só fui à praia uma vez antes e foi um momento 
desastroso. Eu tinha apenas treze anos e morava com Karleigh, 
 
 
e embora o dia em si tivesse sido incrível, também foi o dia em 
que descobri que estava sendo levada de Karleigh, e a viagem 
para a praia era apenas uma maneira estúpida de suavizar o 
golpe. 
Eu empurro a memória para a parte de trás da minha 
cabeça. Estou aqui para me divertir, não para me debruçar 
sobre o passado. Eu bebo o que resta da minha bebida quando 
Ember aperta meu braço e me puxa de volta com os olhos 
arregalados. “O que há de errado?” Eu pergunto, olhando para 
ela e tentando desesperadamente descobrir o que chamou sua 
atenção. 
“Aquele é Jacob Scardoni,” ela sibila, usando o queixo 
para indicar do outro lado da festa um cara que está em volta 
de uma fogueira com um monte de amigos. 
Eu olho para ele por um momento, incapaz de reconhecer 
seu nome ou rosto. “Umm... Quem?” Eu pergunto. “Eu deveria 
me lembrar dele de algum lugar?” 
“Não,” ela diz. “Eu sei que falo sobre Carver, King, Grayson 
e Cruz como se eles fossem minhas almas gêmeas, mas esse 
cara… Ele é quem eu realmente gosto.” 
Minhas sobrancelhas sobem quando olho para o cara 
novamente, observando o cabelo escuro desgrenhado, o sorriso 
arrogante e o corpo que qualquer garota ficaria feliz em ter. Ele 
não é ruim, mas não é nada comparado aos quatro idiotas de 
Ravenwood Heights, embora, considerando o olhar sonhador 
nos olhos de Ember, eu ouso dizer que, desta vez, ela pode não 
concordar comigo. “Como você conhece esse cara?” Eu 
pergunto, sentindo uma estranha proteção por minha nova 
amiga tomar conta de mim. “Ele vai para a nossa escola e eu 
nunca o vi?” 
 
 
Ela balança a cabeça. “Não, ele vai para a escola com o 
meu primo, do outro lado da cidade. Eu o conheci no ano 
passado e instantaneamente me apaixonei por ele, apesar de 
mal conhecê-lo. Eu fiquei bêbada e ele cuidou de mim como 
um cavalheiro e eu meio que estou obcecada desde então. Ele 
foi um amor total e desde então eu venho a todas essas festas 
só para poder vê-lo.” 
Eu a encaro sem expressão. “Você está brincando comigo? 
Vá e fale com ele se você está louca por ele. O que está 
esperando?” 
“Não seja estúpida,” Ela me diz, descartando os meus 
comentários. “Ele é o cara mais popular da escola. Ele é como 
o Carver da Academia Castlereagh. É uma escola particular só 
para meninos. Quase todos são uns babacas, mas não importa 
porque não tem como ele se interessar por mim, eu sou uma 
completa idiota. Além disso, duvido que ele se lembre daquela 
noite. A festa foi há muito tempo e eu parecia completamente 
diferente.” 
Eu balanço minha cabeça. “Não se coloque para baixo 
assim. Você é fodidamente linda. Qualquer cara teria sorte em 
ter você, agora beba o resto dessa coragem líquida, vá até ele e 
arranje um encontro. Quem sabe, talvez vocês dois estejam 
destinados a ficar juntos e o destino está apenas esperando 
você vestir sua calcinha de menina grande.” 
Ember estreita os olhos para mim. “Há, há. Você é tão 
engraçada. Como eu não percebi isso antes?” 
“Vá,” digo a ela, dando-lhe um empurrão na direção de 
Jacob. “Você vai ficar bem, e se as coisas começarem a ficar 
ruins, você sempre pode mostrar suas tetas e contar a ele sobre 
sua boceta depilada com laser.” 
 
 
“Ok,” diz ela, tentando se animar. “Eu posso fazer isso. Eu 
sou uma vadia má. Eu posso falar com ele.” 
“Você é fodona.” 
Com isso, ela caminha diretamente em direção a ele, 
segurando o queixo erguido enquanto orgulho pulsa através de 
mim, fazendo-me sentir como uma orgulhosa mamãe ursa. Eu 
a observo por um momento e rio quando ela bate nele 
acidentalmente, instantaneamente ganhando sua atenção, e 
assim, ele tem estrelas em seus olhos enquanto ela flerta 
descaradamente com ele. 
Percebo que há uma boa possibilidade de eu ter sido 
dispensada pelo resto da noite, mas realmente não me importo. 
Não há muitas pessoas da minha escola aqui e isso me dá a 
chance de realmente aproveitar a festa. 
Volto para o barman e pego mais do que diabos eu estava 
bebendo e vou direto para a água, colocando meus pés nas 
ondas rasas e sentindo a maré entrar e sair da praia, 
afundando meus pés na água. 
Por que todas as noites não podem ser assim? Em vez 
disso, tudo sempre está cheio de merda e eu tenho que lidar 
com idiotas como Irene e Kurt. Em algum momento, minha 
vida deve ficar mais fácil, certo? Não é justo o mundo continuar 
me jogando bolas curvas de merda. 
Eu olho para a água, observando o brilho do luar cintilar 
contra o horizonte, e quando a paz se instala sobre mim pela 
primeira vez desde que cheguei em Ravenwood Heights, minha 
mente finalmente se acalma e eu posso ver tudo claramente de 
novo. 
 
 
Esta semana foi uma merda, mas eu estava presa em 
apenas uma coisa. Depois que Sara mostrou o vídeo para o 
mundo, os meninos declararam que iam lidar com isso, mas 
eles me viram ameaçando Sara, então o que eles queriam dizer 
com ‘lidar com isso’? O que restava para lidar? Não é como se 
eles tivessem o poder de remover o vídeo do site, ou tinham? 
Não vou nem fingir que sei como isso funciona, mas tenho 
certeza de que um e-mail de um advogado muito caro pode 
resolver o problema. Além disso, o único outro participante foi 
o babaca de 22 anos que me enganou para chupar o pau dele, 
mas isso foi há anos atrás. 
Eles não poderiam estar se referindo a ele, poderiam? 
Como diabos eles iriam encontrá-lo? Eu nem sei o nome dele, 
embora tenha certeza de que poderia identificá-lo pelo seu 
equipamento... Nada impressionante. 
Eu tento colocar isso no fundo da minha mente e voltar 
para curtir a festa, mas a cada minuto que se passa, os 
pensamentos ficam mais altos na minha cabeça até eu me 
encontrar voltando para a estrada e pegando uma carona com 
algumas garotas de volta para o coração de Ravenwood 
Heights. 
Elas me deixam no portão da estrada particular e eu 
instantaneamente insiro o código que Cruz colocou no último 
fim de semana. O portão se abre e não consigo parar de pensar 
que pertenço a este lugar, o que é completamente ridículo. 
Começo a caminhar até a casa dos caras e, enquanto 
caminho, percebo que esqueci completamente de dizer a Ember 
que estava saindo. Eu pego meu telefone do meu sutiã e me 
ocupo avisando-a. 
Winter: Garota, daqui a pouco eu volto... Talvez. 
 
 
Ember: Não se preocupe comigo. Estou bem. Muuuuito 
bem, gata! 
Reviro os olhos quando um sorriso se estende pelo meu 
rosto. Essa é a minha garota. 
Winter: Peça para ele embrulhar antes de tocar em 
você, garota, e lembre-se, nem todos os caras gostam de 
um dedo na bunda. 
Guardo meu telefone e, assim que estou chegando ao 
grande portão de ferro em frente à casa de Carver, um conjunto 
de faróis aparece sobre a colina e vem direto para mim, 
diminuindo a velocidade ao chegar à garagem de Carver. 
Eu reconheço o Escalade tão facilmente como se fosse 
uma parte de mim. Porque embora não devesse, eu passo mais 
tempoobservando-o do que gostaria de admitir. 
Carver puxa direto para o lado do portão, e quando sua 
janela abaixa e ele se inclina para digitar o código, eu 
rapidamente percebo que os outros caras não estão com ele, e 
sou momentaneamente pega de surpresa. Desde quando esses 
caras não andam amarrados pelo quadril? “Entre,” ele 
resmunga sem se incomodar em olhar para mim. 
Faço uma breve pausa antes de decidir que não tenho 
nada a perder. Além disso, o pior que pode acontecer é Carver 
me dizer para me foder quando eu começar a exigir respostas, 
e sério, isso importa tanto? Provavelmente não. 
Corro para o lado do passageiro e subo no Escalade, 
sentindo-me estranha quando ele pisa no acelerador e 
lentamente desce o longo caminho, o portão se fechando atrás 
de nós. 
 
 
A curta viagem até a frente da casa é agonizantemente 
estranha, e eu não quero nada mais do que abrir a porta e 
fugir, mas quando finalmente chegamos à casa dele e Carver 
abre a porta, a tensão parece aumentar. 
“Vamos,” Ele diz quando eu não faço um movimento 
automático para sair do Escalade. 
Corro atrás de Carver e dou a volta na frente do carro até 
encontrá-lo na enorme escadaria. Não posso deixar de olhar 
para a casa imponente, e embora não seja tão grande quanto 
a do final da estrada, definitivamente ainda é notavelmente 
maior do que qualquer coisa em que morei enquanto crescia. 
Carver me parece o tipo de cara que quer sempre o maior e o 
melhor de tudo e que se recusa a se contentar até conseguir. 
Acho difícil imaginar os quatro garotos morando aqui 
juntos e, enquanto tento ter uma ideia de como pode ser, 
percebo que Carver não se incomodou em esperar meu olhar 
boquiaberto e já está na metade da escada. 
Subo a escadaria e, quando o alcanço, já estamos no topo. 
Carver digita outro código e, em seguida, passa algo como um 
cartão-chave e uma luz fica verde ao lado da maçaneta da 
porta, informando que a entrada está liberada. 
Eu fico boquiaberta para ele. O que diabos aconteceu com 
ter uma boa e velha chave para entrar em sua casa? Desde 
quando as pessoas começaram a ter trancas chiques como 
essa? A esta altura, eu não ficaria surpresa se ele se inclinasse 
na porta para ter seus olhos escaneados e confirmar sua 
identidade antes de entrar. 
Carver abre a porta e eu o sigo pelo enorme saguão e pela 
parte principal da casa. Ele para na cozinha antes de se virar 
para mim. “Com fome?” 
 
 
Eu nego e observo enquanto ele dá de ombros e continua 
a andar por sua casa. Ele me leva para uma grande escadaria 
e começa a subir, e por um momento, eu sinto que deveria 
esperar aqui embaixo, mas não é como se ele não soubesse que 
eu o seguiria por toda a casa. Se ele não quisesse que eu 
subisse, certamente teria dito alguma coisa. Além disso, estou 
curiosa demais para esperar. 
Carver me leva pelas escadas e por um longo corredor e 
eu o sigo até um cômodo que estou assumindo ser o quarto 
dele. “O que você está fazendo aqui, Winter?” Ele pergunta, 
agarrando a parte de trás de sua camisa e encolhendo os 
ombros enquanto caminha direto para seu enorme closet. 
Eu me encontro seguindo-o e me encostando no batente 
da porta aberta, meus olhos vagando sobre seu peito nu e 
pegando cada pequena linha definida de seu abdômen antes 
de segui-lo até aquele 'V' profundo que exige toda a minha 
atenção. 
Carver limpa a garganta e percebo que ele ainda está 
esperando pela minha resposta. “Oh, eu, hum... Eu estou 
procurando algumas respostas.” 
Seus olhos se estreitam e eu observo enquanto ele pega 
uma camisa branca de uma prateleira antes de puxá-la sobre 
sua cabeça e começar a tirar suas calças. Elas caem no chão e 
eu faço tudo ao meu alcance para desviar o olhar, mas não 
consigo. Eu sou como uma mariposa atraída para uma chama, 
incapaz de me controlar. “Que tipo de respostas?” Ele 
questiona enquanto encontra uma calça de moletom cinza e 
rapidamente entra nela, não deixando absolutamente nada 
para a minha imaginação. 
 
 
Eu engulo o medo na minha garganta que está dizendo 
para eu não o empurrar tanto, mas minha determinação vence. 
“Sobre o que vocês estavam falando outro dia quando disseram 
que lidariam com a coisa toda do Pornhub?” 
Um sorriso rasga seu rosto e ele sai do armário enorme, 
parando bem na minha frente enquanto apaga a luz. “Mesmo? 
De todas as coisas que você poderia ter me perguntado, é com 
essa que você vai começar?” 
“Eu...” Eu me interrompo antes de dar de ombros e 
perceber a oportunidade que perdi. Há um milhão de coisas 
que eu poderia ter perguntado a ele e escolhi ir com algo que 
realmente não significa nada. Erro de principiante. 
Carver me observa por um segundo antes de se aproximar 
ainda mais. “Por que você veio até mim e não procurou King ou 
Cruz?” 
“Eu não fiz,” eu digo a ele honestamente. “Achei que todos 
vocês estariam aqui, e pensei que entre vocês quatro, eu seria 
capaz de extrair as respostas que estou procurando de pelo 
menos um de vocês. Não me ocorreu que vocês não estariam 
todos juntos.” 
Ele acena com a cabeça, não dando a menor dica se ele 
aprova minha resposta ou não. “Os caras queriam festejar e eu 
não queria, então os deixei naquela festa no cais, mas pelo que 
parece, você estava lá.” 
Eu olho para baixo, para o meu corpo sob o jeans preto 
ondulado que ficou molhado na parte inferior e os pedacinhos 
de areia que ainda se encontravam aleatoriamente sobre os 
meus pés e tornozelos. “Eu estava,” eu digo a ele. “Mas saí.” 
“Eu estou vendo.” 
 
 
Eu me amaldiçoo por dizer algo tão óbvio antes de levantar 
meu queixo e me voltar para ele, para que eu pudesse sair logo 
daqui. “Então, o que vai ser?” Eu pergunto. “Você vai responder 
à minha pergunta ou eu preciso voltar para a festa do cais e 
bater meus cílios para Cruz até ele quebrar?” 
Carver me observa por um longo momento antes de 
finalmente soltar um suspiro baixo. “O que queríamos dizer 
com lidar com a situação era que tínhamos toda a intenção de 
rastrear o bastardo que se aproveitou de uma garota de 
dezesseis anos e bater em sua bunda depois de remover o 
vídeo.” 
“Eu...” Eu olho para ele, incapaz de descobrir por que isso 
significa tanto para mim, especialmente porque eu já 
suspeitava disso. “E você fez? Encontrou ele e o espancou, 
quero dizer?” 
Carver ergue a mão para me mostrar os nós dos dedos 
partidos, e eu instantaneamente a pego em minhas próprias 
mãos, segurando-o com força, como se ele tivesse as respostas 
para todas as malditas perguntas que já fiz. “É onde estivemos 
a tarde toda,” Ele me diz, olhando profundamente em meus 
olhos, como se pudesse ver através da minha alma. “Há algo 
sobre você, Winter. Eu não gosto de ver você machucada.” 
Algo se instala dentro do meu peito e eu me encontro 
mergulhando meus lábios em sua mão e pressionando um 
beijo suave como uma pena em seus dedos quebrados. 
Permanecemos em um silêncio confortável por um longo 
minuto, nenhum de nós querendo se mover até que Carver 
finalmente puxa sua mão para fora do meu alcance. “Vamos,” 
ele me diz, caminhando até sua cama e puxando os lençóis. 
“Apenas deite aqui comigo esta noite, e eu prometo que, de 
 
 
manhã, tudo pode voltar a ser como costumava ser. Não estou 
pronto para ver você sair por aquela porta.” 
E com essas palavras, eu atravesso seu quarto, tiro meu 
jeans e deslizo entre seus lençóis, permitindo que ele me puxe 
em seus braços e sentindo seu corpo forte sendo pressionado 
contra o meu, até que nós dois estamos caindo em um 
profundo e confuso sono. 
 
 
CAPÍTULO 14 
 
 
O som de uma porta batendo dentro da casa faz meus 
olhos se abrirem e percebo que dormi na cama de Carver a 
noite toda. 
O que diabos há de errado comigo? Estou transando com 
o amigo dele, flertando com outro, e agora isso? Por que insisto 
em complicar as coisas para mim? Eu não deveria ter ficado 
durante a noite. Na verdade, eu não deveria nem ter vindo aqui. 
Quão estúpidaeu posso ser? Tudo o que consegui foi fazer uma 
pergunta que só tornou as coisas mais difíceis entre nós, e 
agora não há como voltar atrás. Carver disse a única coisa que 
ele não deveria ter dito em voz alta, fazendo-me perceber que 
talvez eu não o odeie tanto, e ele não pode voltar atrás. As 
palavras foram ditas, e agora me sinto mais confusa do que 
nunca. 
Ele me odeia, ou eu sou algo a mais? De qualquer forma, 
eu preciso não estar aqui quando ele acordar. 
Seu corpo permaneceu pressionado contra o meu durante 
a maior parte da noite, com o braço enrolado em volta da minha 
cintura, sua mão segurando meu seio esquerdo e seu pau 
contra a minha bunda. Eu seguro seu braço e gentilmente o 
levanto antes de sair de debaixo dele e rolar para fora de sua 
cama, silenciosamente desejando que, agora pela manhã, tudo 
o que aconteceu aqui esta noite seja esquecido. Ou pelo menos 
fingir porque os sentimentos que pairaram no ar entre nós 
 
 
noite passada foram muito fortes e intensos para eu conseguir 
lidar. 
Por que as coisas não podiam ser fáceis assim como eram 
com King? Com ele era tudo sobre sexo. Divertido, cru e 
excitante, e quando não estávamos transando, secretamente 
podíamos fingir que nos odiávamos. Perfeito. O que mais uma 
mulher poderia querer? Embora, com Cruz, eu sei que poderia 
piscar meus cílios e fazê-lo se contorcer e não posso negar que 
quanto mais eu o vejo, mais intrigada fico sobre como ele seria 
entre os lençóis. Foda-se, eu já pensei sobre todos os quatro 
entre os lençóis, e caramba, sei que nunca teria a sorte de 
experimentar algo assim. 
Querendo sair daqui o mais rápido possível, eu puxo meu 
jeans para cima, encolhendo-me quando sinto a parte inferior 
dele ainda úmida contra as minhas pernas. Eu não posso 
deixar de olhar para Carver que dorme profundamente em sua 
cama. Eu daria qualquer coisa para poder ficar aqui a noite 
toda e encarar as coisas absolutamente perfeitas entre nós pela 
manhã, mas quando se trata de Carver, uma realidade como 
essa não é possível. Não é quem nós somos, e nosso 
relacionamento está longe de ser capaz de suportar algo assim. 
Nós queimaremos tudo até o chão antes mesmo de dar uma 
chance. 
Percebendo que o estrondo que me acordou deve ter sido 
dos três caras chegando em casa, eu saio do quarto de Carver 
como um rato tentando abrir caminho através de uma cova de 
leões famintos. Eu chego às escadas e tomo uma respiração 
instável, percebendo que uma vez que eu chegasse às escadas, 
teria que ir bem rápido. Não existem lugares para se esconder 
aqui e se um dos caras acabar me vendo, o jogo está acabado. 
Então, eu corro. 
 
 
Quase caio da maldita escada, só me salvando porque 
agarro o corrimão e depois me impulsiono facilmente pelo resto 
do caminho. Eu chego ao térreo e me jogo atrás de um pilar 
enorme para me dar um segundo para acalmar meu coração 
acelerado. 
Eu tomo cinco respirações lentas e profundas, e no 
segundo que saio de trás do pilar, bato em um corpo duro e 
olho para Grayson com os olhos arregalados. Ele me estuda 
por um momento, e leva quase dois segundos para ele 
reconhecer o lugar de onde eu vim. 
Seu olhar se estreita e fica claro como o dia que ele não 
gosta da ideia de eu sair do quarto de Carver no meio da noite, 
e não duvido que ele pense que nós transamos. 
Simplesmente ótimo. 
Estranheza se espalha entre nós, e sem uma palavra, eu 
deixo cair meu olhar e passo ao redor dele, indo direto para a 
porta e esperando que eu não desse de cara com Cruz ou King 
de repente. 
Finalmente chego à porta, abro-a e respiro profundamente 
o ar fresco, sentindo como se nunca tivesse feito um esforço 
tão grande. Ainda na zona de perigo, desço correndo as escadas 
antes de começar a caminhada para a longa entrada, apenas 
para sentir alguém me observando. 
Olho por cima do ombro e lá estão eles: Cruz e King, 
olhando para mim como se eu estivesse fugindo de alguém, e 
acho que em algum nível, eu meio que estou, mas foda-se. É o 
meio da noite e não tenho absolutamente nenhuma intenção 
de lidar com eles agora. 
 
 
Ignorando seus olhares demorados e curiosos, mantenho 
meus pés em movimento, um após o outro, até que finalmente 
chego ao portão da entrada da casa de Carver. Eu não tenho 
escolha a não ser escalar como se eu fosse algum tipo de super-
heroína e pular direto sobre a merda toda, esperando não 
acionar um alarme. 
Uma vez que os meus pés tocam o chão, sinto que 
finalmente posso respirar novamente e começar a sair daqui. 
A noite enxameia ao meu redor e eu a absorvo. Eu nunca fui 
uma daquelas garotas que têm medo de ficar sozinha à noite, 
na verdade sempre gostei de fazer isso, amando o perigo, 
amando a emoção, mas esta noite, não parece alimentar minha 
adrenalina como normalmente faz. 
Com o frio no ar, mantenho o ritmo e envolvo meus braços 
firmemente em volta da minha cintura até chegar ao portão no 
topo da estrada. Eu coloco o código, agradeço por não ter que 
pular este também, e depois de passar pela abertura, mexo 
minha bunda. 
Vai ser uma longa caminhada pela cidade e pelas áreas de 
merda de Ravenwood Heights, especialmente porque não tenho 
nada além dos meus próprios pensamentos fodidos para me 
fazer companhia. Deus, eu daria qualquer coisa para ter a 
minha moto agora, mas de jeito nenhum eu vou acordar toda 
a família de Ember só para tirar minha moto da garagem. Além 
disso, o que é um pouco de caminhada? O esforço 
provavelmente é bom para a alma. 
Uma hora muito lentamente se transforma em duas antes 
de eu finalmente abrir a janela do meu quarto de merda. Meus 
dedos frios doem contra a moldura da janela e me pergunto o 
quanto Irene e Kurt ficariam irritados se eu ligasse o chuveiro 
às três da manhã e usasse até o último pingo de água quente. 
 
 
Mas eu não vou fazer isso. Não esta noite de qualquer maneira. 
Estou muito cansada, e prefiro apenas tremer na minha cama. 
O cachorro pula contra o meu jeans enquanto eu deslizo 
pela janela. Quando meus pés atingem o chão, eu me viro para 
dar um tapinha na cabeça dele por ser um bom menino e não 
acordar a rua inteira com seus latidos incessantes. 
Volto para o meu quarto e fecho a janela atrás de mim 
antes de me virar e espiar minha cama do outro lado do quarto. 
O colchão me chama, apesar de ser horrível e desconfortável. 
Mas depois de uma caminhada de duas horas no meio de uma 
noite fria, até a rainha o aceitaria. Atravesso o quarto, mais do 
que pronta para cair entre os lençóis e finalmente encerrar a 
noite. 
Eu começo a tirar minha jaqueta, e quando eu tiro o 
elástico do meu cabelo, uma sombra cai do outro lado da sala. 
Quando eu me viro, no entanto, é tarde demais. Tudo em um 
movimento rápido, um saco preto cai violentamente sobre a 
minha cabeça, e uma mão áspera pressiona minha boca para 
abafar meu grito. 
Meu coração dispara enquanto o medo bombeia 
rapidamente em minhas veias, cada pensamento em minha 
mente me implorando para, de alguma forma, escapar dessa. 
Mãos puxam meus braços e pernas, e o arrastar de pés ecoa 
pelo meu quarto de merda. A mão na minha boca se aperta 
mais do que antes, e eu luto pelo ar que não vem. 
Eu tento gritar, mas nada sai, e tudo o que vejo é 
escuridão. 
Algo se aperta em volta do meu pulso, tão apertado que 
dói, e temo que meus pulsos tenham sido cortados. Eu puxo 
as amarras, lutando desesperadamente e fazendo o pouco que 
 
 
posso, sabendo que com um suprimento de ar limitado, não 
tenho muito tempo. 
Meus atacantes não fazem um único som, e como meus 
pés estão amarrados, eu sou empurrada para baixo, meu 
quadril batendo no chão com um baque forte. E enquanto dói 
como o inferno, minha queda me permitiu apenas um breve 
segundo para puxar uma respiração afiada, e sem as mãos em 
mim, eu grito até meus pulmões cederem, mas nenhuma 
pessoa vem me ajudar. 
Eu estou por conta própria. 
Lágrimas escorrem dos meus olhos, encharcando a bolsa 
pretaque está enfiada na minha cabeça, e quando as mãos 
começam a me agarrar novamente, eu tento desesperadamente 
me contorcer, mas nesta posição, não tenho esperança 
alguma. É inútil. 
Eu ouço o som familiar da janela sendo aberta antes que 
os homens no meu quarto me arrastem pelo chão, arranhando 
meus braços e pisando no meu cabelo. 
Meu corpo bate na parede sob a minha janela, e assim que 
alguém começa a me puxar para cima, algo pesado desce sobre 
minha têmpora e meu mundo cai na inconsciência. 
 
 
 
Água fria é jogada sobre meu corpo e eu suspiro quando a 
consciência é violentamente trazida de volta para mim. Não há 
 
 
nada além de escuridão e minha realidade instantaneamente 
volta correndo para a minha cabeça. Eu preciso sair daqui. 
Ainda há um saco preto cobrindo minha cabeça, e meus 
pulsos e tornozelos ainda estão amarrados, deixando-me 
deitada no chão duro como uma espécie de peixe fora d'água. 
O chão abaixo de mim é ondulado e, a julgar pelos sons ao meu 
redor, meu palpite é que fui jogada na traseira de alguma van 
suja. 
Meu quadril dói enquanto o lado do meu corpo grita por 
alívio, mas quando a van se move para baixo sob o peso de 
alguém, todos os pensamentos sobre a dor desaparecem. 
Eu sou uma lutadora e sempre fui, então sentar e não 
fazer nada não é da minha natureza. Assim que as mãos 
começam a me puxar novamente, eu chuto minhas pernas e 
instantaneamente me conecto com alguma coisa. Um gemido 
alto rasga a van antes de um punho bater no meu estômago. 
“Puta.” 
Eu suspiro por ar quando o golpe me deixa sem fôlego, 
mas não ouso parar. Inferno, eu luto com ainda mais força. 
Esta é a minha vida e me recuso a vivê-la como o animal de 
estimação de alguém. Eu não sei quem está por trás de tudo 
isso, mas eu tenho um bom palpite, e não há nenhuma chance 
de eu ir de boa vontade. Morrerei antes que me vendam como 
escrava sexual. 
Um segundo conjunto de mãos começa a me agarrar, e em 
um minuto sou jogada sobre o ombro de um cara corpulento. 
Um braço grosso se enrola na parte de trás das minhas pernas, 
segurando-me, e por um breve momento, vejo a luz do sol 
brilhando através da bolsa preta sobre a minha cabeça. 
 
 
Quanto tempo fiquei fora? A que distância eles me 
levaram? E quem diabos vai perceber que eu fui embora? Irene 
e Kurt com certeza não vão fazer nada ou dar qualquer alarme, 
eles só vão ficar felizes em me ter fora de sua casa. Os caras 
não virão me procurar, eles só vão supor que eu precisei de um 
pouco de espaço para mim depois de dormir na mesma cama 
que Carver, e Ember? Eu não sei. Ela provavelmente vai pensar 
que estou apenas relaxando em algum lugar e esperar pelo 
melhor. 
Estou ferrada. 
A luz do sol através da bolsa preta desaparece quando um 
calafrio varre o meu corpo. O cheiro de mofo atinge meu nariz, 
e quanto mais o homem caminha, mais escuro tudo parece 
ficar. 
Eu ouço o som de portas de metal batendo, garotas 
choramingando, gritando, chorando. Há brigas ao meu redor, 
o som de correntes pesadas caindo contra um piso duro, e 
então o barulho alto de uma fechadura de metal deslizando 
para fora do lugar com um violento e arrepiante BANG. 
Eu pulo nos braços do cara e instantaneamente começo a 
entrar em pânico quando ouço a porta de metal se abrir. O 
medo me sacode e eu me contorço, desesperada para fugir, mas 
as mãos me agarram com força, e assim que a bolsa é 
arrancada da minha cabeça, sou jogada no chão frio, meus 
pulsos e tornozelos ainda amarrados. 
A pesada porta de metal é fechada e estou trancada na 
escuridão com nada além dos meus sentidos para me guiar. 
Eu me enrolo em uma bola no chão, ouvindo sons, gritos 
e dor vindo das outras celas e um insistente gotejamento, que 
 
 
bate no concreto frio ao meu lado, cada pingo de alguma forma 
soando cada vez mais alto. 
Eu trago meus joelhos para o meu peito e enrolo meus 
braços firmemente ao redor deles, lutando contra os nós que 
rasgam a minha pele. Eu abaixo minha cabeça o mais baixo 
possível e tento ficar invisível antes de deixar as lágrimas 
fluírem pesadas e livres, desejando que eu pudesse estar em 
qualquer lugar, menos aqui. 
 
 
CAPÍTULO 15 
 
 
Pinga. Pinga. Pinga. Pinga. 
Arrepios violentos tomam conta do meu corpo enquanto 
eu me mantenho encolhida, tentando desesperadamente ficar 
aquecida. Meus dentes batem à ponto de doer, e não importa 
o quanto eu tente, não consigo fazê-los parar. 
Minhas roupas estão molhadas, meu cabelo está 
emaranhado de lama e o frio mais do que encharcou meus 
ossos. Já se passaram duas noites e posso dizer honestamente 
que viveria mais uma vida inteira com as merdas do sistema 
de adoção em vez de lidar com as duas noites que passei aqui. 
Eu não dormi. Não porque dormir é para os fracos, mas 
porque alcançar a inconsciência é impossível. 
A batida pesada de metal soa durante toda a noite, garotas 
gritando e sendo abusadas, e então há o medo que repousa 
fortemente contra o meu peito. Eu só quero ir para casa. Eu 
quero dormir na minha própria cama de merda e ver rostos 
familiares. 
A escuridão está me paralisando, e pela primeira vez na 
minha vida, eu sei que se eu tiver que sofrer por mais uma 
noite aqui, vou desejar a morte. 
Mas nem posso fazer isso. 
 
 
Durante toda a noite, joguei cenários na minha cabeça, 
tentando descobrir uma maneira de terminar com tudo 
sozinha, mas tudo o que tenho são minhas próprias mãos. Eu 
nunca senti esse tipo de desespero antes, esse medo e agonia. 
Não desejaria isso nem ao meu pior inimigo. 
Pela centésima vez em dois dias, as lágrimas começam a 
escorrer pelo meu rosto. Eu nunca me senti tão frágil, tão 
sozinha e assustada. Cada última gota de energia está sendo 
drenada do meu corpo, mas acho que é isso que eles querem. 
Eles querem que eu seja complacente, eles querem que eu 
ceda, ceda e permita que eles joguem qualquer jogo doentio e 
perverso que eles estão morrendo de vontade de jogar comigo, 
o tipo de jogo que suas esposas e filhos nunca apreciariam ou 
aprovariam. 
Pinga. Pinga. Pinga. Pinga.. 
Vou me tornar a putinha suja e secreta de alguém, e 
durante todos os dias pelo resto da minha vida, vou implorar 
pela morte, mas ela nunca virá. Eu nunca vou sair daqui, 
nunca serei livre. 
Eu deveria completar dezoito anos em dois meses, eu teria 
minha vida de volta para fazer o que eu quisesse com ela. Eu 
estava tão perto. 
O som do cadeado de metal pesado deslizando para fora 
do lugar tornou-se muito familiar nos últimos dois dias, tanto 
que minha cabeça nem mesmo estala mais. Eu desisti 
completamente. Minha esperança se foi e eu nem me incomodo 
em tentar acendê-la, ou talvez seja apenas minha falta de 
energia depois de ficar presa por dois dias seguidos. 
 
 
Meus pulsos e tornozelos sangram, e eu imploro 
silenciosamente para pegar uma infecção desagradável que 
pode ser apenas o suficiente para fazer o trabalho. 
Há outro estrondo antes que eu sinta homens entrando 
na minha cela escura, lançando uma luz ofuscante em meus 
olhos. A luz viaja para cima e para baixo no meu corpo antes 
que os homens venham até mim. Ouço o deslizar metálico de 
um canivete e tento gritar, mas não tenho mais energia para 
fazer sequer um som. 
A faca corta as amarras do meu pulso, cortando minha 
pele no processo. Meus braços caem e meus músculos doem 
por serem mantidos tão apertados na mesma posição. Uma 
onda de esperança dispara através de mim. Esses são os meus 
salvadores? 
“Ajude. Por favor, me ajude,” eu sussurro, minha voz 
rouca de tanto gritar. 
Nenhum som sai deles enquanto a faca corta as amarras 
dos meus tornozelos. Meu corpo inteiro está esparramado no 
chão e me leva um segundo para ganhar o controle dos meus 
músculos cansados de novo. Eu tento me mover quando uma 
mão agarra meu braço e me puxa para ficar de pé. 
Um homem me segura, e quando penso que estamos 
prestes a sair daqui, a luz cai sobre o meu corpo, e o outro caracomeça a pegar minhas roupas, puxando-as e rasgando o 
tecido até não haver mais nada. “Não,” eu grito, temendo que 
seja isso. Daqui em diante, estarei para sempre arruinada, com 
diversas cicatrizes e incapaz de ser a garota que costumava ser. 
Estou completamente despida, sem um pingo de energia 
para fazer algo a respeito. Meu cabelo é repuxado, minha pele 
machucada e torturada, as joias arrancadas do meu corpo. 
 
 
Minhas soqueiras são roubadas e justo quando essa última 
humilhação passa por mim, um balde de água fria é jogado 
sobre mim e meu corpo é esfregado violentamente. 
“Pare de me tocar,” eu soluço, os arrepios desesperados 
que passam por mim tornando quase impossível decifrar uma 
maldita palavra que sai da minha boca. Eles agarram meu 
cabelo, esfregando a lama emaranhada antes de enfiar um 
pente por ele, arrancando pedaços à medida que é passado. 
“Pare. Por favor, pare. Deixe-me ir para casa. Eu quero ir para 
casa.” 
Os homens ignoram cada palavra que sai da minha boca 
e continuam trabalhando em mim. Estou seca e por apenas 
um momento, sou grata pela toalha úmida que é jogada sobre 
meu corpo, mas não dura muito até que eu me torne sua 
boneca para vestir. 
Lingerie de renda preta cara é puxada de uma bolsa e eu 
assisto em confusão enquanto os homens forçam meu corpo 
para dentro dela, prendendo-me em suspensórios 
provocadores e deixando todos os pedacinhos juntos. Um par 
de meias transparentes na altura da coxa são puxadas pelas 
minhas pernas e, apesar da renda cara que veste meu corpo, 
nunca me senti tão barata. 
Os homens terminam de me vestir e quando penso que 
estão prestes a me arrastar para fora daqui, eles me soltam e 
eu desmorono de volta ao chão. A cela apertada e suja 
desaparece de volta na escuridão, o estrondo da porta ecoa pela 
cela, e eu fico sozinha mais uma vez. 
 
 
 
 
 
Uma luz ofuscante ilumina meu rosto, acordando-me com 
um susto. Eu instantaneamente me odeio por ter adormecido. 
Eu deveria permanecer atenta. Eu sabia que algo estava por 
vir, mas com um corpo limpo, meus pulsos e tornozelos livres, 
e minhas velhas roupas rasgadas servindo como descanso para 
a minha cabeça, o sono me reivindicou assim como meus 
captores fizeram. 
Um homem agarra meu braço com força enquanto me 
puxa para ficar de pé, arrastando-me para fora da cela úmida. 
No entanto, de alguma forma, o persistente som de 
gotejamento permanece preso na minha mente. 
A porta de metal da minha cela bate atrás de mim, e eu 
olho em volta, só agora dando uma primeira olhada no lugar 
onde estou. 
Um longo corredor aparece diante de mim com portas de 
metal alinhadas em cada lado, meu instinto me dizendo que 
cada cela dessa contém uma garota como eu. 
Poças de água suja cobrem o corredor enquanto faço tudo 
o que posso para não deixar os gritos de protesto das outras 
garotas chegarem até mim. Seus sons já me paralisam, e se eu 
deixar que eles me afetem por mais tempo, não terei o que é 
preciso para sair daqui. 
Está mais escuro do que o normal, então meu palpite é 
que estou na minha terceira noite aqui. Devo ter dormido pelo 
menos um pouco e, por causa disso, encontro uma energia 
 
 
renovada em mim, mas não vou desperdiçá-la aqui. Eu preciso 
ter cuidado. Preciso jogar com inteligência. 
A esperança é uma coisa perigosa, mas agora é tudo o que 
tenho. 
Os homens de cada lado de mim me arrastam e eu tropeço 
enquanto tento manter meus pés alinhados debaixo de mim, 
mas depois de não comer ou beber por três dias, estou mais 
fraca do que nunca. Não só meu corpo dói, mas minha mente 
e coração também. 
Chegamos ao final do corredor e o homem da esquerda me 
solta, deixando-me para instantaneamente cair no outro cara 
que não faz nada enquanto eu desmorono no chão, arranhando 
meus joelhos. O cara da esquerda alcança uma porta e 
desenrola uma corrente pesada antes de abri-la. 
O barulho me atinge primeiro. 
Ouço uma sala cheia de conversas, murmúrios, sussurros 
e assobios. Eu sou agarrada do chão sujo, meus joelhos 
sangrando, e jogada de cabeça na sala com um holofote 
brilhando sobre mim, instantaneamente me cegando. 
Os ruídos, então, só aumentam. Assobios e murmúrios de 
apreciação soam por toda a sala enquanto os meus pulsos 
doloridos são agarrados e eu sou puxada direto pela porta. Ela 
bate com um estrondo atrás de mim, e quando o homem 
segurando meus pulsos me arrasta pela sala, sou colocada em 
exibição. 
Homens aleatórios me agarram, sentindo meu corpo, 
tocando o que não é deles para tocar, e não posso deixar de me 
perguntar se esses são os homens que vão me comprar. Meus 
dedos se fecham em punhos, mas a sensação familiar das 
 
 
minhas soqueiras não está lá. Sou empurrada pela multidão, 
tropeçando e batendo nas coisas enquanto as luzes ofuscantes 
permanecem no meu rosto, o único bônus sendo o fato de que 
o frio no ar parece ter desaparecido nesta grande sala. 
Eu sou colocada em um desfile à medida que sou 
arrastada pelo resto da sala, cada centímetro do meu corpo em 
exibição. Os homens puxam os bojos do meu sutiã de renda, 
espiando o que está escondido abaixo enquanto suas mãos 
deslizam entre as minhas pernas, agarrando minha boceta, 
apertando minhas coxas e bunda. 
Ao correr para fora da cama de Carver há três noites atrás, 
eu me senti como um rato na cova de um leão, mas acontece 
que eu não tinha absolutamente nenhuma ideia do que esse 
ditado realmente significava até este exato momento. 
“Foda-se,” uma voz murmura bem ao meu ouvido, o hálito 
quente do homem roçando minha bochecha. “Você quer voltar 
para casa com o papai? Vou foder essa boceta apertada todas 
as noites, minha putinha.” 
Eu engasgo e tento passar por ele, mas seu braço se enrola 
em volta da minha cintura e ele mói seu pau sujo contra minha 
bunda. Um rosnado profundo soa através dos corpos lotados 
antes que o homem seja empurrado violentamente para fora do 
caminho. 
“O que eu te disse sobre tocar as minhas meninas?” Um 
homem ruge, fazendo-me pensar se este é o chefe de toda essa 
operação. Talvez o tio de Knox, Sam, mas do que isso importa? 
Eu só quero sair daqui. Eu nunca serei uma de suas garotas. 
Eu sou puxada em torno de um círculo completo pela sala 
antes de ser arrastada por três pequenos degraus e subir para 
um amplo palco. Mais holofotes caem sobre mim, três no meu 
 
 
rosto, um de cada ângulo da sala, então, para onde quer que 
eu olhe, fico cega. Holofotes se arrastam sobre meu corpo, 
mostrando-me como se eu fosse algum tipo de prêmio. 
Os homens ao meu lado me empurram para uma cadeira, 
enrolando uma corda em volta de mim para me manter imóvel, 
assim quando um homem de terno entra no palco. “Tudo bem,” 
diz ele, estendendo as mãos, indicando para os homens 
barulhentos na multidão calarem a boca. Ele olha de volta para 
mim, seus olhos se arrastando pelo meu corpo com um olhar 
malicioso. Sua língua rola sobre os lábios enquanto o interesse 
brilha em seus olhos imundos. “Olhem para essa beleza,” ele 
anuncia para sua audiência cativada, animando-os e 
alimentando sua excitação, deixando claro como o inferno que 
ele vai receber uma comissão de cada garota que ele leiloar com 
sucesso. “Um corpinho apertado e doce, bunda redonda 
empinada e um conjunto completo de seios nos quais você 
pode afundar os dentes. Quem não gostaria de voltar para casa 
com esta coisinha doce? Apenas quinze anos. Aposto que uma 
coisa jovem como esta poderia ficar molhada por horas.” 
Aplausos são rugidos ao redor da multidão antes que o cara 
continue. “Vamos começar com quinhentos mil. Quem a quer?” 
Quinhentos mil, porra? Ele é louco? Que tipo de homens 
ricos e cheios de posses são nojentos o suficiente para comprar 
garotas por meio milhão de dólares? 
“Bem aqui,” diz o homem imundo que esfregou seu pau 
por toda a minha bunda. Eu balanço minha cabeça. Não não 
não. Não posso ir para casa com ele. Serei estuprada dia após 
dia. Não possoir com ninguém. Eu preciso sair daqui. 
“Quinhentos e cinquenta,” outro chama. 
 
 
Eu começo a puxar a corda, desesperada para correr. “Oh, 
olhe para isso,” O leiloeiro resmunga, riso em seu tom. “Nós 
temos uma lutadora. Eu ouvi seiscentos?” Alguém levanta a 
mão. “Seiscentos e cinquenta?” 
Ele sobe, sobe e sobe. 
Setecentos mil. 
Oitocentos. 
Os homens ficam barulhentos quando uma guerra de 
lances começa, os números saltando e o leiloeiro gostando 
muito mais do que qualquer um deveria. É quase como se os 
cifrões estivessem brilhando em seus olhos. 
Atinge um milhão e depois dois antes que os lances 
comecem a diminuir, o idiota original ficando frustrado porque 
seus lances estão sendo constantemente rebatidos e 
demolidos. 
Chegamos a dois milhões e meio quando um novo jogador 
aparece no canto mais distante da sala, as luzes ofuscantes 
tornando impossível distinguir qualquer coisa além de uma 
sombra. “Cinco milhões,” Diz o homem, chamando a atenção 
da sala. 
Suspiros são ouvidos por toda parte e o leiloeiro olha por 
um minuto a mais antes de lembrar que ele deveria estar 
comandando o show. Ele olha para o homem com os olhos 
arregalados, piscando três vezes antes de examinar os outros 
licitantes. “Eu ouço 5,1 milhões?” 
Não há nada além de silêncio ao redor da sala, e depois de 
um segundo, meu coração disparando silenciosamente, o 
 
 
leiloeiro bate a mão sobre o pulso. “Vendida por cinco milhões 
de dólares.” 
Porra. 
 
 
CAPÍTULO 16 
 
 
Sou arrastada de volta pela porta lateral e pelo corredor 
longo e úmido, embora agora que sou propriedade de outra 
pessoa, as mãos no meu corpo sejam gentis, e considerando o 
quanto aquele homem das sombras acabou de pagar por mim, 
eu ousaria dizer que esses babacas não querem arriscar ferir 
um prêmio tão valioso. 
Uma enxaqueca se instala na frente do meu crânio por 
causa das luzes brilhantes, mas tento colocá-la no fundo da 
minha mente. Eu não posso desmoronar ainda. Tenho a 
sensação de que este pesadelo está apenas começando. 
Minha cela se abre e eu sou jogada de volta, minhas 
roupas velhas agora foram do quarto. Nenhuma palavra é dita 
para mim, mas por que seria? Sou uma propriedade, nada 
mais. 
A porta bate novamente com um estrondo alto, e fico 
sozinha com nada além dos pensamentos torturantes sobre o 
que está prestes a acontecer comigo. 
Cinco milhões de dólares, porra. Que merda é essa? Eu 
não sou ninguém. Quem sonharia em pagar tanto dinheiro por 
mim? Claro, se eu tivesse quatro peitos, três vaginas douradas 
e uma língua bifurcada, então sim, eu entenderia totalmente, 
mas eu sou apenas uma criança órfã. 
 
 
Os segundos se passam e eu perco a noção do tempo. Dez 
minutos poderiam ter se passado ou talvez uma hora antes de 
eu ouvir o metal pesado da minha porta deslizando para trás. 
Eu me preparo, não tendo absolutamente nenhuma ideia de 
com quem estou prestes a ficar cara a cara. 
Uma luz fraca filtra pela sala enquanto dois homens 
passam pela porta, de pé sobre mim e estudando meu corpo. 
Está muito escuro para distinguir suas feições, tudo o que 
posso ver são os contornos de seus corpos enquanto a luz 
opaca brilha atrás deles, deixando-me para confiar em meus 
outros sentidos. 
Sinto seus olhares demorados varrendo meu corpo como 
predadores famintos. “Você ganhou um prêmio e tanto,” diz o 
mais baixo dos homens, sua voz me levando de volta àquele 
clube, no último fim de semana, sentada na sala VIP, e 
confirmando que este é sem dúvida o Tio Sam de Knox. Tenho 
certeza de que ele provavelmente veio me mandar embora e 
agradecer pessoalmente ao seu novo comprador, dizendo-lhe 
para voltar quando quiser. 
Raiva queima através de mim. 
Meus dedos se fecham em punhos e com o último pingo 
de energia que me resta, avanço para Sam, meu punho voando 
pelo ar, mas antes que eu possa me conectar com seu rosto, 
um aperto impressionante se enrola em volta do meu pulso e 
me força para trás, de alguma forma conseguindo não 
machucar um único fio de cabelo do meu corpo no processo. 
Eu tropeço alguns passos para trás, e meu olhar se volta 
para o homem mais alto, meu novo dono. “Uau,” diz ele. Meu 
sangue gela. “Eles mencionaram que ela era uma lutadora, 
mas eu nunca sonhei que essa garota seria tão selvagem.” 
 
 
Dante. Fodido. Carver. 
Traição me queima enquanto Sam olha para Carver com 
um sorriso malicioso. “Eu aposto que suas mãos vão ficar 
ocupadas com esta.” 
“Ah, espero que sim,” diz Carver, estendendo a mão. 
Sam a pega instantaneamente e dá uma sacudida firme. 
“Excelente. Agora, sobre o transporte? Eu não sou uma 
instalação de retenção. Você tem doze horas para tirar sua 
garota da minha propriedade antes que ela volte ao mercado.” 
Carver assente. “Eu vou levá-la agora.” 
“O inferno que você vai.” Uma risada sinistra borbulha da 
garganta de Sam quando ele olha para mim, seu olhar 
depravado absorvendo minhas curvas sutis na lingerie preta 
nojenta. “Você terá sua garota assim que pagar por ela.” 
Carver olha para Sam e o olhar que ele dá quase faz Sam 
se encolher. “Achei que você fosse o chefe por aqui.” 
“E eu sou,” Sam retruca para ele. 
“Então me diga como diabos o chefe não sabe quando 
cinco milhões de dólares são entregues à sua equipe?” 
“Eu... Com licença,” diz Sam, saindo da sala para verificar 
seus fundos, deixando-me sozinha com Carver e me dando 
uma chance para extravasar a minha raiva. 
Ele caminha em minha direção e eu cuspo em seus pés. 
“Seu porco de merda,” eu fervo, mantendo minha voz baixa 
para não chamar a atenção para mim. “Como você pôde? Você 
me possui agora? Que tipo de merda é essa?” 
 
 
Carver me circula, pressionando-se em minhas costas e 
agarrando minha cintura, sua mão voando sobre a minha boca 
para me manter quieta. “Mantenha a porra da boca fechada,” 
ele rosna, sua voz baixa e ameaçadora. “Ou eu comprava você 
ou outra pessoa comprava. Faça a sua escolha, porque se você 
estiver insatisfeita com a situação, ficarei mais do que feliz em 
rescindir minha oferta e deixar você para o estuprador que 
teria comprado você em meu lugar.” 
Porra. 
“Sim,” ele zomba. “Foi o que eu pensei, porra. Agora 
mantenha sua cabeça baixa e siga minha liderança para que 
eu possa nos tirar daqui. Esses idiotas não hesitarão em nos 
matar, então não faça nada estúpido.” 
Suas palavras são como um raio de sol brilhando na noite 
mais escura. Elas me dão o tipo de esperança que uma garota 
como eu deveria estar aterrorizada demais para se agarrar, 
uma que não deveria se permitir confiar, mas que escolha 
posso fazer? Carver é toda a esperança que tenho de sair daqui 
ilesa. 
Eu permito que a confiança me preencha e afundo contra 
ele, seu aperto duro sendo o maior conforto que já conheci. 
Está quase acabando. Carver vai me salvar. 
Sua cabeça mergulha e seus lábios pressionam contra 
meu pescoço. “Você vai ficar bem,” ele promete. 
Eu fecho os meus olhos, sentindo suas mãos no meu 
corpo e me permitindo fingir que estamos de volta em sua cama 
em Ravenwood Heights, com seus braços firmemente em volta 
de mim, antes que qualquer uma dessas merdas acontecesse. 
 
 
A porta chacoalha e Carver me empurra para frente para 
suportar o meu próprio peso, mas ele não tira as mãos de mim. 
A porta se abre e Sam aparece com uma expressão sombria. 
“Perdoe-me, senhor. Você é livre para ir com o que é seu. Os 
fundos foram pagos integralmente e damos as boas-vindas a 
você a qualquer momento.” 
“Bom,” diz Carver, vagando lentamente seus dedos pelos 
lados do meu corpo, como se estivesse apreciando o que está 
prestes a levar para casa. 
“Eu não peguei seu nome,” diz Sam, saindo da frente da 
porta enquanto a mão de Carver cai para a parte inferior das 
minhas costas e começa a me levar para fora da cela. 
Carver olha para ele, as sobrancelhas franzidas em 
confusão. “Porque você não precisa dele.” 
“Claro,” diz ele, balançando a cabeça. “Então como devocontatá-lo quando eu tiver mais... Apresentações?” 
Carver me solta e se aproxima de Sam, elevando-se sobre 
ele. “Você não vai,” diz Carver, inclinando-se e dando-lhe um 
olhar que sugere que é melhor ele nem tentar. “Eu tenho o que 
preciso, e se minhas necessidades mudarem, eu vou te 
encontrar.” 
Sam hesita antes de dar um passo para trás e assentir 
mais uma vez. “Muito bem,” diz ele. “Foi um prazer fazer 
negócios com você.” 
Carver mantém seu olhar por mais um minuto antes de 
finalmente se afastar e pressionar a mão na parte inferior das 
minhas costas. “Ande,” ele exige, sua voz tão firme e cheia de 
autoridade que faria homens adultos chorarem de medo. 
 
 
Faço o que ele mandou e saio pelo longo corredor, Carver 
me guiando até sairmos noite adentro. Com os olhos de Sam 
ainda em nós, e provavelmente o resto de sua equipe também, 
continuamos andando até chegarmos a um SUV escurecido 
sem placas de identificação. 
A porta do motorista se abre e eu reconheço Grayson 
instantaneamente, vestido com esmero em seu melhor terno 
preto, fazendo o papel do motorista de Carver. Ele anda até a 
parte de trás do carro e abre a porta dos fundos antes de 
indicar que eu deslizasse direto para dentro. Não perco um 
segundo, mais do que desesperada para dar o fora daqui. 
Tanto King quanto Cruz já estão no carro, e no segundo 
que posso, arrasto-me pelo banco de trás e caio no colo de 
Cruz, segurando-o com tudo que tenho. Os braços de Cruz me 
envolvem e eu enterro meu rosto em sua camisa enquanto ele 
faz tudo ao seu alcance para me acalmar. “Você está segura 
agora,” ele promete. “Sempre segura comigo.” 
Eu sinto o olhar pesado de King nas minhas costas e eu o 
recebo, desejando que apenas uma vez ele pudesse me apertar 
em seus braços da mesma forma que Cruz faz. 
Carver entra no banco de trás e Grayson fecha a porta 
como qualquer outro motorista profissional faria. Ele anda pela 
frente do carro, e no segundo em que se senta no banco do 
motorista, ele decola como um foguete, tirando-nos de lá. 
Estamos há dois minutos na estrada quando sinto uma 
mão vagando suavemente sobre as minhas costas e levanto a 
cabeça para encontrar Carver estendendo a mão para mim. 
Sem hesitação, eu atravesso o banco de trás e desmorono em 
seus braços, sentindo os olhos de todos os garotos em mim, 
observando e esperando que eu me afaste. 
 
 
Carver me abraça forte e não me atrevo a mover um 
músculo até que o carro esteja estacionado em segurança 
dentro de sua garagem, com o sistema de segurança em alerta 
máximo. Ele pega minha mão e gentilmente me ajuda a sair da 
parte de trás do carro, tratando-me como um cachorrinho 
ferido com muito medo de dar um passo. 
Assim que me levanto, Carver tira o paletó e o coloca sobre 
os meus ombros, com o intuito de cobrir a lingerie preta 
imunda e proteger qualquer dignidade que possa ter me 
restado. Ele me guia para a sua casa enorme, pega-me no colo 
antes de subir as escadas e me leva para um dos muitos 
quartos vagos, os outros caras permanecendo no andar de 
baixo para me dar o mínimo de privacidade que puderem. 
Carver me coloca na cama antes de recuar alguns metros. 
Ele aponta para uma porta atrás dele. “Há um banheiro 
privativo lá dentro se você quiser se limpar,” diz ele. “Eu não 
tenho exatamente nenhuma roupa de garota aqui, mas posso 
lhe trazer algo meu. Minhas roupas vão ficar muito grandes, 
mas pelo menos você ficará confortável.” 
Eu aceno com a cabeça, envergonhada demais para olhar 
para cima e encontrar seu olhar escuro e tempestuoso. 
“Obrigada.” 
“Sem problemas,” ele murmura. “Você pode ficar aqui o 
tempo que quiser. Apenas desça quando estiver com fome e eu 
me certificarei de que vai haver algo pronto para você comer.” 
Concordo com a cabeça novamente, e assim, Carver sai da 
sala, fechando suavemente a porta atrás dele e me deixando 
na segurança de seu quarto de hóspedes. Eu olho para uma 
parede em branco por muito tempo antes de finalmente me 
levantar e fazer meu caminho para o enorme banheiro 
 
 
privativo. Fecho a porta, e apenas para minha própria paz de 
espírito, tranco a fechadura sob a maçaneta antes de me virar 
para ver o meu reflexo. 
Eu sou uma completa estranha. 
Cada centímetro do meu corpo está preto e azul por causa 
dos hematomas ou coberto de sujeira da cela imunda em que 
fui mantida. Lágrimas enchem os meus olhos e eu odeio o quão 
fraca essa situação toda me deixou. Fui despojada de um 
pedaço de mim mesma, e acho que nunca vou recuperá-lo. Fui 
humilhada e forçada a estar vulnerável, as duas coisas que 
sempre lutei para não ser. 
Não querendo me debruçar sobre essa parte do trauma, 
eu levo minhas mãos para trás de mim, solto o sutiã de renda 
caro e o deixo cair no chão apenas para ver os hematomas em 
meus seios, cada um deles na forma de um dedo de homem. 
Desvio o olhar, incapaz de lidar com a visão de mim 
mesma, e entro no chuveiro. A água fria cai sobre mim e é como 
ser atingida por uma bola de demolição, as lembranças dos 
baldes de água fria sendo jogados sobre mim, algo que nunca 
vou esquecer. 
As emoções me atingem com força e eu afundo no chão do 
chuveiro, enrolando-me em uma bola e chorando, os soluços 
saindo violentamente do fundo da minha garganta. Minha 
cabeça cai entre os joelhos e é exatamente onde eu fico pela 
próxima hora, até que a exaustão me reclame e os soluços 
finalmente diminuam. 
Eu fico de pé e me esfrego até minha pele ficar vermelha e 
em carne viva, tentando desesperadamente me livrar das 
memórias. Eu começo pelo meu cabelo, lavando-o uma vez, 
 
 
depois duas, e até uma terceira vez antes de enxaguar com o 
condicionador. 
Quando desligo as torneiras, meus olhos estão vermelhos 
e inchados, e meu corpo está completamente exausto. Já deve 
passar das quatro da manhã, mas eu não acho que o sono virá 
para mim por um bom tempo ainda. 
Pego uma toalha no toalheiro aquecido e seco rapidamente 
meu cabelo antes de enrolar o material macio firmemente em 
volta do meu corpo. Eu me pego parando para olhar meu 
reflexo no espelho mais uma vez, e enquanto a garota olhando 
para mim certamente se parece muito comigo, ela não se sente 
como eu. Essa garota no espelho é fraca. Essa garota permitiu 
que o inferno fosse derrubado sobre ela e ela não foi forte o 
suficiente para revidar. Essa não é a garota que eu sempre me 
orgulhei de ser. Essa garota que me encara de volta é patética. 
Raiva passa através de mim e eu me viro para sair do 
banheiro, incapaz de suportar a visão de mim mesma. Mas 
quando entro no quarto de hóspedes de Carver e não encontro 
nada além de escuridão, o medo começa a substituir a raiva. 
Meus olhos percorrem a sala, esperando encontrar uma 
sombra escondida, pronta para saltar sobre mim. Eu tomo 
algumas respirações calmantes antes de atravessar a sala e 
bater minha mão sobre o interruptor de luz. 
O brilho inunda a sala e eu me viro, minhas costas 
pressionadas contra a porta enquanto meu olhar afiado varre 
o quarto, verificando cada cantinho até que eu esteja certa de 
que estou completamente sozinha. 
Meu coração dispara e a humilhação me atinge como um 
trem de carga. 
 
 
Esta não sou eu. 
Soltando um suspiro, tento me lembrar de quem 
realmente sou, e depois de trancar a porta, ando de volta pelo 
quarto para encontrar o conjunto de roupas que Carver 
prometeu deixar para mim, apoiado ao lado de uma garrafa de 
água. Eu a agarro e instantaneamente tomo um gole, tentando 
desesperadamente aliviar minha dor de garganta. Chego na 
metade da garrafa antes de começar a desacelerar e me 
concentrar em me vestir. Pego a camisa de algodão macio entre 
os meus dedos e a coloco sobre minha cabeça. Sinto o cheiro 
de Carver por toda parte e algo se instala dentro de mim, 
fazendo-me pensar quando diabos ele se tornou meu porto 
seguro. 
A camisa cai até os meus joelhos e eu puxo a toalha por 
baixo antes de arrastar a calça de moletom cinza pelasminhas 
pernas machucadas e puxar o cordão para ficar o mais 
apertado possível. 
Precisando deixar a luz acesa, acomodo-me na cama 
macia e olho para o teto. A exaustão pesa contra o meu peito, 
mas não importa o quanto eu tente, não consigo fechar os 
olhos. 
Precisando desesperadamente dormir, eu jogo os 
cobertores para trás e saio do quarto de hóspedes. Ando pelo 
corredor, tentando ficar quieta, ciente de que os meninos 
provavelmente estão dormindo profundamente nos quartos ao 
meu redor, enquanto estou mais do que grata pelas luzes do 
corredor ainda estarem brilhando. 
Eu encontro uma porta familiar e silenciosamente a abro, 
encontrando Carver sentado em sua cama, suas costas 
apoiadas na cabeceira da cama, e pelo que parece, ele está 
 
 
lutando para dormir tanto quanto eu. Apesar de saber que ele 
agora é o meu dono, não posso deixar de precisar dele, o que 
só serve para me confundir ainda mais, porque fora deste 
quarto, não quero nada com ele. 
Carver me observa por um longo momento e então sem 
dizer uma palavra, ele puxa os cobertores e me oferece o espaço 
ao lado dele. Eu o olho com desejo, querendo 
desesperadamente poder ser a garota que sucumbe às próprias 
necessidades, mas então percebo que às vezes pegar 
exatamente o que você precisa não é considerado fraqueza, é 
chamado de sobrevivência humana básica. Então, sem mais 
um segundo de hesitação, atravesso seu quarto e deslizo entre 
os seus lençóis. 
Carver se abaixa atrás de mim, seu braço quente 
envolvendo meu corpo com segurança e me apertando firme, 
mantendo os monstros afastados, exatamente do jeito que eu 
preciso. 
Com sua proteção me cobrindo, eu finalmente fecho os 
meus olhos e me permito cair em um sono tranquilo. Que 
venha o amanhã, uma vez que será hora de se levantar e 
enfrentar os monstros de frente. 
 
 
CAPÍTULO 17 
 
 
A luz do sol atravessa o quarto de Carver e meus olhos se 
abrem para me encontrar sozinha. Sento-me na cama, 
deixando os cobertores caírem até a cintura enquanto minha 
mão esfrega os meus olhos cansados, me arrependendo 
instantaneamente quando uma dor surda se instala em minha 
pele e me lembro de que passei os últimos três ou quatro dias 
em lágrimas. 
Eu me levanto da cama e atravesso o quarto até a enorme 
janela do chão ao teto. Olhando para o quintal, encontro a 
piscina mais luxuosa que já vi com o sol da tarde brilhando 
contra suas ondulações, mas tudo o que faz é me lembrar que 
eu não deveria estar aqui. Eu não pertenço a este mundo. 
Eu preciso acordar direito, ir encontrar os meninos, 
agradecer-lhes profusamente por salvar minha bunda ontem à 
noite e depois sair daqui, embora eu não saiba o que vou fazer 
quando voltar para a minha casa. Para a vida real. Duvido que 
teria sido capaz de dormir sem Carver na noite passada. Ele 
manteve os pesadelos longe, e por isso, serei eternamente 
grata, mas preciso deixar este lugar e aprender a sobreviver 
sozinha novamente, porque no meu mundo, tudo o que tenho 
sou eu mesma. Não posso começar a confiar nesses caras, 
porque um dia eles irão embora, assim como todos os outros. 
Percebendo que dormi durante a maior parte do dia, vou 
até o banheiro pessoal de Carver e tento consertar o acidente 
 
 
de trem que também é conhecido como eu mesma. Eu faço xixi 
e depois de lavar as mãos, começo a vasculhar suas gavetas 
até encontrar uma escova de dentes sobressalente. 
Sentindo-me um milhão de vezes melhor, eu penteio meu 
cabelo com os dedos e puxo a camisa enorme de Carver antes 
de amarrar um nó lateral nela e tentar parecer um pouco mais 
comigo mesma em oposição à estranha a que fui reduzida. 
Eu dobro um pouco as barras da calça de moletom de 
Carver e depois de finalmente me sentir um pouco mais como 
eu mesma, saio do banheiro e vou até a porta do quarto dele. 
Eu alcanço a maçaneta e quando a porta começa a se abrir, 
pego-me hesitando. No segundo em que eu abrir esta porta e 
descer as escadas para me encontrar com os meninos, não 
serei capaz de me esconder. Vou ter que encarar isso de frente 
e não terei para onde correr. 
Eu tenho tantas perguntas e uma pequena parte de mim 
está apavorada sobre realmente obter as respostas que estou 
procurando. 
Eu tomo uma respiração instável. Cansei de ser fraca. Eu 
tenho que fazer isso agora. Não sou uma covarde. 
Abrindo a porta, saio para o corredor e sou 
instantaneamente atingida pelo cheiro de comida vindo do 
andar de baixo. Meu estômago ronca, lembrando-me que eu 
não como desde antes da festa do cais, há dias atrás. É um 
milagre que eu ainda possa ficar de pé. Eu realmente deveria 
ter comido ontem à noite, mas a exaustão estava me matando. 
Eu precisava dormir. 
Chego às escadas e sou forçada a me segurar firme no 
corrimão para evitar cair nos degraus abaixo. Eu rastejo pela 
casa, seguindo o som da conversa murmurada dos meninos. 
 
 
Ando por um labirinto de áreas de jantar formais, salas de 
estar, um escritório digno da realeza, antes de finalmente sair 
para a sala de estar principal. 
O cômodo engloba uma enorme cozinha aberta com uma 
sala de estar adjacente, e quando eu ando mais para dentro 
dela, encontro todos os quatro garotos descansando nos sofás 
enormes. Em um instante, a tensão aumenta na sala. A 
conversa deles chega a um fim abrupto quando todos os quatro 
olhares tempestuosos vêm varrendo para o meu, 
momentaneamente tirando o fôlego de mim. 
“Umm,” eu começo, sem saber quem ou o que eu deveria 
estar procurando. “Eu, hum...” 
Merda. Eu poderia soar mais como uma idiota? Eu nunca 
me perdi com as palavras desse jeito, especialmente não 
quando estou enfrentando um monte de caras com quem eu 
erroneamente fui uma vadia furiosa, mas há algo diferente 
sobre esses rapazes, e estou descobrindo que no que me diz 
respeito, nada é tão simples. 
As palavras desaparecem em um silêncio constrangedor, 
mas Cruz se levanta do sofá e caminha direto para mim, suas 
mãos descansando na minha cintura. “Você está com fome?” 
ele pergunta, seus olhos cravados nos meus enquanto Carver 
e King assistem à cena com olhos estreitos e curiosos. 
“Sim,” eu digo, tentando não deixar ele ver o quanto o seu 
olhar intenso me afeta. “Mas não se preocupe comigo. Vocês já 
fizeram mais do que o suficiente. Vou ver o que faço quando 
sair daqui.” 
A zombaria afiada de Grayson preenche o silêncio, mas os 
caras o ignoram enquanto mantêm seus olhares em mim. “Não 
seja ridícula,” murmura Cruz, inclinando-se e roçando um 
 
 
beijo suave na minha bochecha. “Há comida suficiente aqui 
para alimentar um maldito exército. Vá se sentar e eu vou 
pegar algo para você.” 
Ele solta minha cintura e vai embora antes que eu tenha 
a chance de argumentar, e eu não tenho escolha a não ser 
caminhar até o sofá enorme e afundar nele. “Suponho que devo 
desculpas a todos vocês,” eu digo, meus olhos levantando e 
encontrando os de Carver antes de passar para King e deixar 
Grayson por último, sabendo que Cruz está ouvindo cada 
palavra da cozinha. “Eu posso ter julgado vocês cedo demais e 
talvez ter sido dura demais. Vocês literalmente salvaram minha 
vida ontem à noite e eu não fiz absolutamente nada para 
merecer isso, então obrigada.” 
Carver apenas acena com a cabeça enquanto os olhos de 
Grayson parecem se estreitar ainda mais, provavelmente 
assumindo que meu pedido de desculpas não é genuíno, mas 
ele deveria saber que desculpas não vêm naturalmente para 
mim. 
O braço de King cai sobre o encosto do sofá enorme em 
frente ao meu. “Nós não íamos deixar você ficar lá. Quem 
diabos sabe o que poderia ter acontecido com você.” 
Meu olhar vai até o dele. “Eu só... Eu não entendo. Como 
vocês sabiam onde me encontrar? Inferno, como sabiam que 
eu tinha sumido?” 
King ansiosamente olha para Carver e eu percebo que ele 
é quem está comandando este show, aquele com todas as 
respostas. “Você se foi. Ninguém conseguia encontrá-la, e 
quando Ember explicou que você não voltoupara pegar sua 
moto, sabíamos que algo tinha acontecido. Não foi difícil 
 
 
conectar todas as peças. Uma vez que sabíamos que Sam se 
interessou por você, foi como seguir migalhas de pão.” 
Eu desvio os meus olhos, incapaz de lidar com seu olhar 
por muito tempo. “E agora?” Eu pergunto, olhando para as 
minhas mãos, a pergunta girando em torno da minha cabeça, 
mas com muito medo de expressá-la. “Você apenas... Me 
possui?” 
Eu não posso deixar de olhar para ele bem a tempo de vê-
lo balançar a cabeça lentamente. “Não, não exatamente.” 
“O que isso deveria significar? ‘Não exatamente’? É um 
sim ou um não?” 
Carver olha nervosamente para todos os caras, que olham 
para qualquer lugar, menos para mim. Seu olhar finalmente 
volta para o meu com uma expressão derrotada em seu rosto 
bonito. “Eu não possuo você,” diz ele lentamente. “Dynasty 
sim.” 
Minhas sobrancelhas instantaneamente voam para cima 
quando Cruz caminha de volta para a sala, colocando um prato 
de alguma coisa ao meu lado, mas o comentário de Carver tem 
toda a minha atenção. Eu não posso nem olhar para baixo para 
descobrir o que Cruz me deu. “Hummm, o quê?” Eu pergunto. 
“Eu pensei que isso era apenas um boato de merda.” 
Todos os garotos balançam a cabeça. “Definitivamente não 
é um boato,” King diz, um tom estranho em sua voz, um que 
eu não consigo decifrar. 
“Então, o quê? Que porra é Dynasty?” Os olhares 
apreensivos que os caras dão entre si instantaneamente me 
dão nos nervos e eu estalo. “Parem com essa merda e me falem 
logo. O que quer que Dynasty seja, ela agora me possui, e eu 
 
 
mereço saber que porra é essa. Então, se vocês não vão me 
dizer, se afastem e eu vou descobrir por conta própria.” 
Carver solta um suspiro enquanto Grayson geme, sendo o 
único a encontrar bolas suficientes para me dar as informações 
que eu preciso. “Dynasty não é uma coisa que podemos sair 
falando por aí. Estamos todos presos ao sigilo, mas o que 
podemos dizer é que é um negócio familiar que remonta a 
gerações. Não existe apenas uma coisa em particular que nós 
fazemos, estamos apenas... Em todos os lugares. Sempre 
trabalhando silenciosamente nos bastidores.” 
Eu caio para trás contra o estofamento, lentamente 
levando meu olhar para além de cada um deles. “Negócios de 
família, hein?” Eu digo com uma zombaria. “Então, não apenas 
Carver é meu dono, mas vocês todos são? Ótimo, ótimo pra 
caralho.” 
“Não é assim,” diz Cruz, estendendo a mão sobre o sofá e 
empurrando o prato de comida para mais perto da minha 
perna. “É mais complicado do que isso. Nós não possuímos 
você, apenas pagamos a conta para te tirar de lá. Você está 
completamente livre para ir se é isso que quer fazer.” 
Olho para Carver, que acena com a cabeça, e por alguma 
razão, o pensamento dele concordando com o fato de eu poder 
sair daqui quando diabos eu quisesse me corta tão 
profundamente quanto uma faca. “Então, diga-me,” eu falo, 
finalmente olhando para o prato para encontrá-lo cheio com 
espaguete à bolonhesa, minha refeição favorita. “Essa Dynasty 
constantemente se envolve com acordos de tráfico sexual?” 
Carver balança a cabeça. “Não, mas quando seu nome foi 
colocado em uma lista que é enviada aos compradores, eu fiz 
questão de me envolver.” 
 
 
“Por que eu?” Eu pergunto. “Você tem alguma ideia de 
quantas outras garotas havia naquele lugar? Por quê me 
salvar? Eu teria sido capaz de combatê-los. Talvez não 
imediatamente, mas eu teria encontrado uma maneira de 
sobreviver. Vocês poderiam ter salvado outras delas em vez 
disso. Por que não fizeram?” 
Culpa cruza cada um de seus rostos, mas é Cruz quem 
finalmente fala. “Acredite em mim,” diz ele, aproximando-se, a 
culpa em seu tom soando como se esse fosse o seu maior 
arrependimento. “Nós tentamos, porra. Estamos tentando 
desde o dia em que descobrimos, mas a Dynasty não se 
envolve. Há uma razão pela qual ninguém sabe quem ou o que 
ela é. Eles têm um certo conjunto de regras pelas quais se 
governam, e eles nunca se desviam delas, nunca desde que 
foram fundadas há mais de oitenta anos. Eles trabalham nos 
bastidores e ficam longe de merdas como essa, e como eu te 
disse outro dia, as coisas com Sam não são bem definidas. É 
complicado.” 
“Não,” eu digo, balançando a cabeça. “Essa não é uma 
explicação boa o suficiente. Vocês precisam voltar lá e fazer 
algo sobre isso. Vocês têm o dinheiro e as habilidades para 
fazer algo acontecer. Quem se importa com o que Dynasty 
quer? Essas garotas serão vendidas e estupradas e nunca mais 
se ouvirá falar delas.” 
King se inclina para frente em seus joelhos. “Sinto muito, 
Winter, mas tentamos, porra. Tivemos a sorte de entrar lá e 
encontrá-la antes que fosse tarde demais. O máximo que 
podemos fazer é colocar as mãos em Sam e tentar localizar 
todas as garotas que ele já vendeu, mas nunca há um rastro 
de papel para essa merda, nunca nada para rastrear. Acredite 
em mim, querida, se houvesse algo que pudéssemos ter feito, 
teríamos feito há muito tempo.” 
 
 
“Não,” eu digo, levantando e ficando de pé, quase 
derrubando o prato do sofá enquanto o faço. “E os policiais? 
Chamem eles. Eu vou dar uma declaração se isso ajudar. Sam 
não pode continuar fazendo isso. Vocês não podem deixá-lo 
fugir assim.” 
“Os policiais estão em seu encalço há anos, mas eles não 
podem fazer um movimento até que tenham algo sólido. Sam 
continua escorregando por entre os dedos deles,” explica 
Grayson. “Ele está neste jogo há muito tempo e tem muitos 
amigos poderosos nos lugares certos.” 
Eu desabo no sofá, sentindo-me completamente 
impotente e desejando desesperadamente que houvesse algo 
que eu pudesse fazer para salvar todas aquelas garotas. Eu 
puxo o prato de espaguete à bolonhesa para o meu colo e 
lentamente começo a comer, sabendo que se eu devorar tudo 
como meu corpo está me implorando, vou acabar com o 
estômago dolorido. 
Enquanto como a minha comida, me sentindo uma merda 
completa pelas garotas cujas vidas foram roubadas ontem à 
noite, sinto os olhares dos garotos sobre mim. Eu olho para 
cima para encontrar todos eles me observando de perto, mas é 
Carver quem parece estar pensando mais. “O que foi?” Eu 
tensiono, incapaz de controlar as emoções furiosas que voam 
ao redor do meu corpo. 
“Há algo que precisamos lhe dizer,” diz Carver, desviando 
o olhar no último segundo, fazendo parecer que essa coisa 
misteriosa que eles precisam me dizer é algo que tem o 
potencial de me quebrar, mas honestamente, depois do que eu 
já passei, não há muito que possa me derrubar. 
 
 
Minhas sobrancelhas franzem e quando olho em volta 
para todos os caras e sinto sua hesitação, os nervos começam 
a tomar conta de mim. “O que é?” Eu pergunto, lançando meu 
olhar impaciente de volta para Carver, desejando que ele 
acabasse com isso e falasse logo, despejando a informação 
como se arranca um band-aid. 
Carver solta um suspiro antes de manter a cabeça erguida 
e falar diretamente para mim, do jeito que eu gostaria que ele 
fizesse. “Seu pai adotivo foi pago por Sam. Depois de toda 
aquela merda no clube, Sam ainda queria você, e Knox vendeu 
cada pedacinho de informação que ele tinha.” Eu respiro 
fundo, momentaneamente cortando Carver, mas ele continua. 
“Kurt sabia que você estava prestes a ser sequestrada, ele até 
deixou os filhos da puta entrarem e, no final, teve um bom dia 
de pagamento.” 
Minha boca cai, e eu permaneço em silêncio, incapaz de 
acreditar no que estou ouvindo. Eu sei que tanto Kurt quanto 
Irene são idiotas completos, mas certamente eles não 
venderiam sua filha adotiva para um traficante sexual. No 
entanto, sei que se ninguém soubesse que eu estava 
desaparecida, nada os impediria de receber os cheques ao final 
de cada mês. 
Eu balanço minha cabeça. “Isso é inacreditável,” 
murmuro para mim mesma. “Kurt e Irene são literalmente as 
duas pessoas que deveriam me apoiar durante tudo isso e eles 
apenas tornaram a minha vida maisdifícil.” 
Carver se levanta e dá um passo em minha direção 
enquanto deslizo o prato meio comido de espaguete sobre a 
mesa de centro. Ele empoleira sua bunda bem na mesa ao lado 
do prato e encontra meu olhar. “Eu sei que você provavelmente 
 
 
não quer ouvir isso, mas aquele quarto vago lá em cima é todo 
seu. Você pode ficar lá o tempo que quiser.” 
Concordo com a cabeça, sentindo como se estivesse em 
algum tipo de torpor. “Obrigada, eu... como... Como você sabe 
de tudo isso?” Eu pergunto, minhas sobrancelhas franzidas. 
“De jeito nenhum Kurt admitiu de boa vontade.” 
“Ele não fez,” diz Carver, algo escurecendo em seu olhar 
tempestuoso, algo sinistro e absolutamente assustador. “Nós 
tiramos tudo de Knox. Depois do que aconteceu na semana 
passada, ele foi mais do que útil em fornecer as informações 
que precisávamos.” 
“Mas ele... Ele ainda disse a Sam onde me encontrar?” 
Carver assente e algo morre dentro de mim. Solto um suspiro. 
“Acho que algumas pessoas nunca aprendem. Espero que 
dessa vez você realmente tenha dado uma surra matadora 
nele.” 
Uma risada ofegante sai voando entre os lábios de 
Grayson e eu não posso deixar de olhar para ele para ver um 
sorriso puxando o lado de sua boca, seus olhos brilhando com 
uma escuridão peculiar que faz algo se aquecer dentro de mim. 
Como eu nunca notei o quão fodidamente bonito Grayson é? 
Não me entendam mal, ele me surpreendeu no segundo em que 
coloquei meus olhos nele, mas quando aquela escuridão pisca 
em seus olhos, misturada com aquele sorriso letal e 
provocador, ele com certeza parece outra coisa. É uma pena 
que ele me odeie tanto. 
Eu me levanto e vejo como todos os quatro caras têm sua 
atenção presa a mim. “Eu só, umm... acho que preciso de um 
pouco de espaço para absorver tudo isso,” digo a eles antes de 
passar por Carver e pegar o espaguete. Dou meia-volta e 
 
 
começo a sair da sala, contornando a cozinha para despejar o 
conteúdo do prato. 
Não sei o que diabos devo fazer agora. Não posso voltar 
para a casa de Irene e Kurt. Se eles souberem que eu fui salva, 
apenas tentariam me vender novamente. Além disso, o que 
impede Sam de tentar conseguir mais cinco milhões em mim? 
Estou ferrada. Eu preciso descobrir para onde diabos eu 
vou a partir daqui porque não há nenhuma maneira de eu ficar 
na casa deles por muito mais tempo. Os caras têm sido 
incríveis e, por alguma razão, eles me apoiaram desde o 
segundo em que cheguei a esta cidade esquecida por Deus, e 
embora eu sinta que posso começar a confiar neles, não confio 
no que quer que seja essa merda de Dynasty. Quero ficar o 
mais longe possível disso, apesar de não achar que isso ainda 
seja possível, já que a Dynasty agora me possui. De repente, 
me tornei um dos interesses deles, e tenho certeza de que, 
depois de pagar tanto por mim, eles vão querer que eu pague 
minha dívida mais cedo ou mais tarde. 
Eu caminho para as escadas e estou prestes a começar a 
fazer o meu caminho de volta para o quarto de hóspedes 
quando Cruz aparece do outro lado do vestíbulo. “Ei, espere,” 
ele murmura, mantendo a voz baixa. 
Faço uma pausa no primeiro degrau e espero que ele me 
alcance. “E aí?” Eu pergunto quando ele chega até a mim, sua 
mão na minha cintura. 
“Eu só queria fazer o check-in,” diz ele, mantendo uma 
cara séria por apenas um segundo antes de seu sorriso sedutor 
habitual se estender por todo o seu rosto. “Isso provavelmente 
foi muito para absorver, e só para você saber, estou aqui se 
 
 
você quiser conversar, ou talvez se precisar de algo para tirar 
sua mente dessas coisas.” 
Eu dou um passo para trás e sorrio para ele. “Oh, meu 
Deus. Cruz Danforth, você não estaria tentando ir para a cama 
comigo apenas um dia depois de eu ter sido resgatada de uma 
rede de tráfico sexual, não é?” 
Seus olhos se arregalam. “Ah, foda-se. Quando você coloca 
desse jeito, eu pareço um idiota.” 
Eu não posso deixar de rir, e desço o próximo degrau para 
me colocar cara à cara com Cruz. Eu me inclino e pressiono 
um beijo em sua bochecha, incapaz de resistir a ele. Eu não sei 
o que é, mas algo continua me puxando para ele. Cruz é 
perigosamente letal e intimidante como o inferno, mas também 
há uma inocência nele que eu quero muito proteger. 
“Obrigada,” eu sussurro, observando quando Grayson 
passa atrás de nós, seu olhar pesado no modo como a mão de 
Cruz permanece na minha cintura, fazendo-me pensar se, para 
Cruz, isso é um pouco mais do que apenas um flerte inocente. 
“Talvez eu possa aceitar sua oferta. Adoro um bom bate-papo.” 
Um sorriso se estende pelo rosto de Cruz, e antes que 
outra palavra possa escapar de seus lábios, eu subo as escadas 
e caminho de volta para o quarto de hóspedes, que agora foi 
declarado meu. Fecho a porta atrás de mim, e quando uma 
onda de pensamentos e memórias indesejadas e assombrosas 
toma conta da minha mente, eu caio na cama macia e desejo 
desesperadamente que as coisas pudessem ser diferentes. 
 
 
CAPÍTULO 18 
 
 
Mãos puxam as minhas roupas, rasgando e puxando-as 
do meu corpo enquanto eu grito, tentando desesperadamente 
fugir. “NÃO,” eu grito com lágrimas quentes escorrendo pelo 
meu rosto, tentando me libertar dos homens sem face. 
Minhas roupas caem, meus pertences, meu orgulho, tudo 
é tirado de mim até eu ficar nua e à mercê desses homens 
estranhos. Eu sou jogada para baixo, o aperto deles tão forte 
que instantaneamente deixa minha pele machucada e com 
cicatrizes. 
“Não, não,” eu choro, implorando para a tortura parar, 
implorando para voltar para casa, mas onde é o meu lar? Eu 
não tenho uma casa. Eu não tenho nada. Nenhum lugar para 
ir, nenhum lugar para estar. Estou sozinha neste mundo 
violento e implacável. 
As mãos puxam e me empurram, forçando-me mais para 
baixo. Eu imploro, grito e choro para que tudo acabe, mas eles 
não param, não cedem. Meu corpo é agarrado, meus seios 
apertados, minha bunda empurrada. Quando vai parar? Por 
favor, alguém, faça isso parar. 
O homem sem rosto pressiona-se em mim, seu corpo 
pesado contra o meu, e quando um sorriso malicioso se 
estende em seu rosto, meus olhos se abrem, e eu me encontro 
sozinha no quarto escuro da mansão de Carver. 
 
 
“Puta merda,” eu respiro, correndo para fora da cama e 
batendo minha mão sobre a luz, deixando o quarto se inundar 
com seu brilho, apesar de estar no meio da noite. 
Quando diabos eu me permiti adormecer? Quão estúpida 
eu posso ser? Ainda não consigo dormir sozinha. Preciso que 
Carver mantenha os monstros longe. 
Depois de escanear o quarto em busca de sombras 
indesejadas, eu caio na beirada da cama, minha cabeça 
descansando pesadamente em minhas mãos. Foi apenas um 
pesadelo. Estou bem. Acabou agora. Estou segura. 
Quando diabos isso vai parar? Isso não pode continuar 
acontecendo. Por quanto tempo ficarei prisioneira dos meus 
próprios medos, dos meus próprios pesadelos? Claro, Carver 
teve pena de mim ontem e me permitiu passar a noite em seus 
braços, mas ele não vai fazer isso para sempre, e eu também 
não posso pedir isso a ele. 
Precisando de um minuto para me acalmar, eu saio da 
minha cama e desço as escadas. Duvido que o sono me atinja 
pelo resto da noite, mas preciso de algo para afastar minha 
mente desses pensamentos, algo para me manter distraída. 
Enquanto desço as escadas, considero descobrir em qual 
dessas portas o Sr. Danforth está se escondendo e aceitar sua 
oferta para 'conversar'. Mas junto com caras como ele também 
vêm alguns sentimentos, e eu definitivamente não sou o tipo 
de garota por quem ele deveria estar se apaixonando. 
Vou até a cozinha e começo a procurar nos armários por 
um copo, depois faço o máximo de barulho possível tentando 
enchê-lo com água gelada. 
O relógio na parede me diz que é pouco depois das onze 
da noite e eu fico boquiaberta por um segundo. Quando no 
 
 
inferno ficou tão tarde? Depois de conversar com os meninos 
hoje, voltei para o meu quarto por voltadas quatro da tarde, 
então fiquei olhando para o teto por algumas horas, 
contemplando como minha vida ficou tão fodida em tão pouco 
tempo. Não me lembro de ter adormecido, mas aqui estamos. 
Deve ter dormido em algum momento. 
Eu tomo um gole da minha água gelada, de pé na pia da 
cozinha e olhando pela janela enorme para o quintal. É incrível. 
A piscina é enorme e me dá grandes vibrações de verão, mas 
duvido que vou ter a chance de usá-la. Assim que eu me 
organizar, vou sair daqui. 
Um barulho vindo da sala principal chama minha 
atenção, e eu me viro, olhando para a escuridão. King está 
sentado em um dos sofás enormes, inclinando-se para frente e 
lendo um jornal com fones de ouvido, completamente alheio à 
minha presença na cozinha. 
Eu vago meus olhos gananciosos sobre ele. Ele não está 
vestindo uma camisa, e a parte superior de seus fones de 
ouvido repousa na parte de trás de seu pescoço. Não sei por 
que, mas caramba, é a coisa mais atraente que já vi. 
Antes mesmo de saber o que estou fazendo, começo a ir 
até ele, meu olhar faminto devorando-o como a um pudim de 
Natal, e quando o olho, percebo que ele é exatamente o que eu 
necessito. King é meu bilhete da sorte para eu reivindicar a 
mim mesma de volta. Só eu controlo o meu corpo. Só eu tenho 
uma opinião sobre quem ou o que o toca. Eu não pertenço a 
esses monstros sem rosto. Eu pertenço a mim. 
Eu vou me reivindicar de volta, vou roubar o controle de 
volta, e King vai me ajudar a fazer isso. 
 
 
Quanto mais me aproximo dele, mais livre começo a me 
sentir, e apesar do inferno que passei, sei que isso é certo. Isto 
é exatamente o que eu tenho que fazer. 
Como se me sentisse chegando mais perto dele, King 
levanta o olhar dos papéis a sua frente e lentamente gira seu 
olhar aquecido para o meu. Ele estende a mão e puxa os fones 
de ouvido para baixo para que eles fiquem em volta de seu 
pescoço e eu me vejo varrendo meu olhar sobre seu peito 
esculpido e bronzeado. 
Ele é perfeito, cada músculo, cada fio de cabelo. Ele é a 
versão de cada mulher de um sonho molhado e eu estou 
prestes a tê-lo. 
Desejo brilha em meus olhos e ele me lê como um livro, 
sabendo exatamente o motivo de eu estar aqui, e em um 
instante, o mesmo desejo brilha em seus olhos, mas ao 
contrário de mim, ele tem a cabeça no lugar. 
King balança a cabeça e vejo o pesar em seus olhos. “Não, 
querida. Não depois do que aconteceu. Mas talvez em alguns 
dias eu possa dar a você o que você precisa.” 
Eu finalmente o alcanço e enfio meus polegares na lateral 
da minha calça de moletom antes de empurrá-la para baixo 
sobre os meus quadris. A calça é tão grande para mim que cai 
sem esforço no chão e eu não perco um segundo subindo no 
colo de King e montando nele. Minha mão pressiona sua boca, 
sentindo sua ereção crescer debaixo de mim. “Cale a boca e me 
foda,” digo a ele, sentindo outro argumento vindo para a ponta 
de sua língua. “Eu sei o que estou fazendo.” 
King encontra os meus olhos e segura meu olhar por um 
minuto a mais do que o necessário antes de um rosnado 
selvagem sair do fundo de seu peito. Ele agarra a bainha da 
 
 
minha camisa, tira-a pela minha cabeça, e então pega minha 
cintura, puxando-me para mais perto. 
Eu arqueio minhas costas, pressionando meu peito contra 
ele e ele não perde tempo circulando seus lábios sobre meu 
mamilo e sugando-o em sua boca, sua língua me provocando 
enquanto ele a move sobre o botão sensível. 
Eu me movo contra seu pau, precisando 
desesperadamente dele, e quando ele começa a me empurrar 
para baixo no sofá, eu balanço minha cabeça. “Uh-uh,” eu 
gemo. “Eu estou no comando aqui.” 
Sentindo minha necessidade de estar no controle, ele 
recua e me deixa pegar o que eu preciso dele, colocando suas 
mãos de volta na minha cintura para percorrer minha pele 
aquecida. “Duro e rápido,” eu o advirto, encontrando seus 
olhos, embora eu não saiba por que me incomodei em dar um 
aviso; duro e rápido é a única maneira que King sabe foder. Se 
eu estivesse atrás de uma vitória lenta e constantes pausas na 
corrida, eu estaria batendo na porta de outra pessoa. 
Eu me abaixo entre nós e liberto o pau grande e cheio de 
veias de King de sua calça de moletom, e quando vou alinhá-lo 
com a minha entrada, King agarra o meu rosto, forçando meus 
olhos de volta para os dele. “Tem certeza?” 
Eu aceno, um sorriso escorregando para os meus lábios. 
Só assim, ele solta seu aperto do meu queixo e eu afundo 
sobre ele antes de fodê-lo com tudo o que tenho, reivindicando 
de volta aquele pedaço frágil de mim que foi roubado. 
Agarrando seus ombros, eu caio sobre ele de novo e de 
novo, apertando minha boceta e prendendo-o enquanto monto 
 
 
para cima e para baixo em seu pau, moendo, amando, 
ofegando. 
Ele me enche muito profundamente, seu rosnado 
selvagem apenas me empurrando mais forte enquanto os seus 
dedos cavam na minha pele, silenciosamente implorando por 
mais. 
Eu não me contenho, deixando essa parte animalesca de 
mim assumir e reivindicar seu corpo como meu, livre para fazer 
o que diabos eu quiser. 
King se deita no sofá até ficar embaixo de mim. Ele agarra 
meus quadris e eu instantaneamente o tomo mais 
profundamente, gemendo seu nome na sala escura. “Porra, 
King,” eu gemo, inclinando-me para ele e enterrando meu rosto 
em seu pescoço enquanto sua mão desce para a minha bunda, 
apertando-a com força antes de bater sem hesitação. “Eu vou 
gozar.” 
“Nem fodendo, ainda não,” ele grunhe, seu tom profundo 
vibrando em seu peito e me fazendo apertar mais forte em torno 
dele. 
Minha bunda salta enquanto minha boceta escorregadia 
desliza para cima e para baixo em seu comprimento duro, 
espalhando umidade entre as minhas pernas. A grande mão de 
King aconchega-se entre nós, até que ele está sentindo onde 
seu pau desliza para dentro e para fora de mim, seus dedos 
instantaneamente ficando encharcados da minha umidade. 
Ele arrasta os dedos até a minha bunda, provocando-me 
enquanto continuo a fodê-lo. Eu pressiono de volta em seu 
toque, silenciosamente dizendo a ele que está tudo bem, e ele 
não perde um segundo, pressionando seus dedos em minha 
bunda enquanto eu monto seu pau descontroladamente. 
 
 
Ele empurra mais forte e meu orgasmo se aproxima de 
mim. “Foda-se,” eu suspiro na escuridão, meus movimentos se 
tornando selvagens e fora de controle. 
“Isso mesmo, menina. Foda-me,” King rosna, sua voz 
profunda falando diretamente comigo e me fazendo sentir como 
sua putinha imunda de todas as melhores maneiras possíveis. 
“Pegue.” 
Eu o monto mais rápido, querendo desesperadamente 
tirar tudo o que ele tem, mas sabendo que com ele por cima, 
ele será capaz de me acertar e me empurrar direto para a 
borda, eu me afasto e encontro seu olhar aquecido. “Eu preciso 
que você me foda agora.” 
Ele levanta uma sobrancelha, um sorriso perversamente 
animado se estendendo por todo o seu rosto, e em um segundo, 
eu sou virada de costas com minhas pernas ao redor da sua 
cintura enquanto ele bate profundamente dentro de mim, 
muito mais profundo do que eu teria conseguido. 
Pego uma almofada e a enfio na boca para não gritar 
enquanto vejo seu corpo moer e rolar com cada impulso, o luar 
brilhando contra seu lado e pintando-o como uma obra de arte 
inestimável. 
King não olha para mim, apenas mantém seu olhar na 
minha boceta dolorida, observando enquanto ele empurra para 
dentro e me faz sentir como a mulher mais desejável do 
planeta. 
Seu polegar pressiona meu clitóris e enquanto ele esfrega 
pequenos círculos apertados, minha boceta aperta ao redor 
dele, e simples assim, meu mundo explode. Eu jogo a almofada 
fora, não dando a mínima para acordar todo mundo e gritando 
o nome dele. “FODA-SE, SIM, KING!” 
 
 
Um rosnado profundo sai dele enquanto ele goza forte, 
enviando jatos quentes de delícias para dentro de mim, mas 
King não para, continuando a mover seu pau pesado para 
dentro e para fora enquantomeu corpo convulsiona embaixo 
dele, seu polegar ainda trabalhando no meu clitóris como um 
maldito feiticeiro. 
Quando eu desço das alturas para onde fui enviada, King 
libera minhas pernas e coloca o braço em volta da minha 
cintura. Mantendo seu pau ainda enterrado dentro de mim, ele 
nos ajusta no sofá para que eu o monte mais uma vez, e não 
sendo capaz de me parar, eu lentamente balanço meus quadris 
para frente e para trás enquanto tento desesperadamente 
recuperar o fôlego. 
King agarra meu queixo e força meu rosto ao dele antes 
de esmagar seus lábios nos meus em um beijo contundente, 
algo que eu definitivamente não esperava dele, mas não sou 
estúpida o suficiente para rejeitá-lo. Eu o beijo de volta, nossas 
línguas lutando pelo domínio, mas quando se trata de um cara 
como King, existe apenas uma parte do controle sobre a qual 
ele está disposto a desistir. 
Eu mantenho meus quadris rolando sobre os dele, e 
quando ele me beija, sua mão desliza entre nós e ele esfrega 
círculos preguiçosos sobre o meu clitóris, instantaneamente 
trazendo meu corpo de volta à vida e me acendendo 
novamente. “Você conseguiu o que precisava?” ele pergunta, 
seus lábios se movendo para baixo em direção ao meu pescoço 
e perambulando pela minha pele sensível. 
Eu penso sobre a questão, querendo dar a ele uma 
resposta honesta, e ao fazer isso, não posso deixar de me sentir 
como se tivesse recuperado completamente o meu controle. Eu 
reivindiquei aquela parte de mim que sentia que estava 
 
 
faltando, e a velha Winter está bem aqui, pronta para continuar 
de onde parou. 
“Sim,” eu sussurro, inclinando minha cabeça para trás e 
amando a sensação que sua língua desperta ao vagar pelo meu 
pescoço. “Eu com certeza, fodidamente, consegui.” 
“Bom,” King murmura, pressionando mais forte contra 
meu clitóris enquanto eu acelero minha velocidade. 
Um orgasmo se aproxima de mim novamente, e antes que 
eu perceba, estou gozando em seu pau de novo, minha boceta 
apertando e convulsionando ao redor dele. Eu caio, e no 
segundo em que termino, desço de seu colo sem dizer uma 
palavra, pressiono um beijo em sua bochecha, pego minhas 
roupas e vou embora enquanto sinto seu gozo quente 
escorrendo de mim. 
Eu faço meu caminho até o quarto de hóspedes, não 
precisando desesperadamente das luzes acesas, e tomo um 
banho rápido. Então, apesar de me sentir eu mesma 
novamente, visto a camisa e a calça de moletom de Carver 
antes de sair do meu quarto e atravessar o caminho. 
Carver acorda quando a luz do corredor brilha em seu 
rosto, e assim como fez na noite anterior, ele abre os cobertores 
para mim e eu entro, sentindo-me o pior tipo de vadia quando 
ainda sinto a dor bem-vinda do seu melhor amigo entre as 
minhas pernas. 
 
 
CAPÍTULO 19 
 
 
Minha mão desliza sobre o corrimão enquanto desço as 
escadas impressionantes e chego ao térreo, sentindo que estou 
pronta para colocar minha vida de volta nos trilhos. Eu só 
preciso encontrar minha motocicleta e encontrar um novo vício 
em que confiar porque aqueles filhos da puta levaram o meu 
soco inglês, mas eu vou recuperá-lo. Eu não sei como ou 
quando, mas marque minhas palavras, eu vou. 
Faço o meu caminho para a sala principal e meus olhos 
instantaneamente examinam o sofá onde eu exorcizei todos os 
meus problemas no pau de King na noite passada, e luto para 
manter o sorriso fora do meu rosto. 
Porra, foi uma boa noite. 
Atravesso a casa e entro na cozinha, onde encontro Cruz 
e Grayson sentados na enorme mesa de jantar, Grayson com 
um banquete diante dele enquanto Cruz apenas toma um café. 
Eu paro por um segundo, já que não esperava ver ninguém 
neste momento. 
Passa das seis da manhã, e depois de ficar acordada pela 
última hora, eu saí de debaixo do braço de Carver e decidi 
começar o meu dia. Afinal, eu tenho que pensar sobre o que 
vou fazer com a minha vida. 
 
 
“Vocês acordaram cedo,” eu digo para os caras, parando 
na geladeira e examinando-a antes de soltar um suspiro e 
decidir focar toda a minha atenção na complicada máquina de 
café no balcão, olhando para mim como se tivesse desafiando-
me a tentar usá-la. 
Começo a mexer enquanto Grayson dá uma mordida na 
torrada. “Tenho coisas para fazer.” 
“Como o quê?” Eu resmungo. “É pouco depois das seis da 
manhã. Faltam horas antes de você precisar estar na escola. 
Espera... Que dia é hoje? Quarta-feira?” 
O olhar de Grayson cai de volta para o seu prato, deixando 
claro que sua rotina diária não é absolutamente da minha 
conta, mas ele realmente precisava esnobar a minha pergunta? 
Ainda estou no escuro sobre toda a coisa dos dias da semana. 
Cruz se levanta da mesa e vai direto para as minhas 
costas, colocando seu café no balcão ao meu lado e 
pressionando todo o seu corpo contra o meu, deixando-me 
sentir tudo o que ele tem a oferecer. “Precisa de alguma ajuda?” 
ele resmunga no meu ouvido, ambas as mãos descendo para o 
balcão em cada lado dos meus quadris. 
Um arrepio percorre minha coluna, eletricidade pulsando 
pelo meu corpo, e não posso deixar de pressionar minha bunda 
de volta nele. Cruz empurra de volta, sua mão caindo do balcão 
e apertando minha cintura. “Eu acho que posso lidar com 
isso.” 
“Uh-huh,” ele murmura, estendendo a outra mão para 
pressionar alguns botões na máquina de café e fazer a coisa 
estúpida funcionar. O silêncio cai entre nós enquanto a 
máquina faz o seu trabalho, mas ele não se atreve a se afastar 
de mim. Ele fica exatamente onde está, sua mão deslizando sob 
 
 
a bainha da minha camisa e contornando minha pele, 
deixando arrepios em seu rastro. 
Meus olhos rolam para trás e agradeço aos céus porquê 
nenhum dos garotos pode ver meu rosto agora, uma vez que 
isso entregaria completamente o fato de que estou começando 
a me apaixonar por esse bad boy paquerador, que agora é 
exatamente o que eu não preciso. Você sabe, considerando que 
eu tenho dormido na cama de Carver enquanto também trepo 
com King até gritar por misericórdia. 
Merda. Como cheguei nessa situação? 
A máquina de café emite um sinal sonoro e Cruz se 
aproxima de mim para pegar a caneca antes de pressioná-la 
em minhas mãos. “Café?” ele questiona. 
Faço tudo o que posso para tirar o sorriso brega do meu 
rosto enquanto pego o café e me viro em seus braços, até que 
seus olhos verdes estejam olhando para os meus. “Obrigada,” 
murmuro, segurando a caneca com as duas mãos para evitar 
a possibilidade de minha outra mão vagar para um lugar onde 
ela não deveria ir. 
Cruz se inclina para mim e pressiona o beijo mais suave 
na minha bochecha, mantendo seu rosto ao lado do meu por 
um segundo a mais enquanto murmura as palavras: “É um 
prazer,” sua respiração correndo por entre seus lábios, 
suavemente roçando minha pele. 
Sem outra palavra, Cruz dá um passo para trás antes de 
se virar e voltar para a mesa. Eu sigo sua liderança e me sento 
em frente aos meninos, e assim que levanto a caneca aos meus 
lábios, King caminha até a cozinha, seu cabelo despenteado de 
sono e vestindo a calça de moletom cinza da noite passada, sua 
 
 
camisa ainda faltando e dando-me a visão perfeita de seu torso 
forte. 
A mão de King esfrega seu peito e o movimento me faz sair 
do torpor em que estava, percebendo que eu estava encarando, 
e provavelmente babando também. Ele entra mais fundo na 
cozinha e quando meu olhar se eleva para encontrar seus 
olhos, encontro seu olhar curioso já perfurando o meu. 
Seus olhos brilham com nosso pequeno segredo sujo 
enquanto ele atravessa a cozinha e aperta os botões da 
máquina de café. Eu escondo um sorriso, sabendo que se 
alguém olhasse na minha direção, nosso segredo seria exposto 
em um piscar de olhos, e não estou exatamente animada para 
explicar o que tenho feito. Embora Grayson tenha me pego 
saindo do quarto de Carver na primeira vez e tenha sido 
testemunha de todos os flertes descarados de Cruz, há uma 
possibilidade de que esta já seja uma causa perdida.Eu me forço a desviar o olhar de King enquanto ele vai até 
a despensa para pegar uma caixa de cereal. Ele começa a 
preparar seu café da manhã e eu me concentro apenas na 
caneca em minhas mãos enquanto tento descobrir o que 
diabos está acontecendo entre nós. Estamos dormindo juntos, 
mas eu realmente gosto do cara? Não sei. Acho que além de 
avisos furiosos, carrancas e olhares, nunca tivemos uma 
conversa adequada. Além do fato de que seu pau é 
fantasticamente impressionante, eu realmente não sei nada 
sobre ele. Porra, eu nem consigo me lembrar do primeiro nome 
dele. 
Eu me concentro mais na caneca, tentando 
desesperadamente pensar naquele primeiro dia na escola, 
repassando o resumo que Ember fez dos caras. Ela disse algo 
sobre querer chupar o pau dele e então me disse que King é 
 
 
praticamente o diabo em forma humana, e se eu levar em 
consideração o jeito que ele fode, então sim, eu definitivamente 
concordo com isso. Mas em termos de personalidade? Não sei. 
Talvez ele seja incompreendido, ou apenas use uma máscara 
para o mundo exterior. 
Mas qual é mesmo o seu primeiro nome? Porra. Eu vou 
ter que checar isso com Ember porque depois de foder o cara 
três vezes, talvez seja rude admitir que eu não consigo lembrar 
do maldito nome dele. 
Uma vez que seu café está pronto, King faz seu caminho 
até a mesa com sua tigela de cereal e cai no assento ao meu 
lado, seu cheiro almiscarado natural me atingindo quando ele 
passa e quase me fazendo gozar nas calças. Ele fica 
confortável, deslizando a mão por baixo da mesa e soltando-a 
no alto da minha coxa, silenciosamente me provocando. 
Eu sufoco um suspiro e quando todos os olhos caem nos 
meus, finjo engasgar com o meu café, encenando uma mentira 
sobre ele ter entrado no buraco errado. Os olhos de King 
brilham com diversão, mas seu rosto permanece vazio de 
qualquer emoção, tornando-o quase impossível de ler. 
Porcaria. Hunter. É isso. Hunter King. Eu gosto do nome. 
O silêncio cai ao nosso redor enquanto os meninos 
trabalham em seu café da manhã, e não posso deixar de notar 
a maneira como o olhar curioso de Cruz perpassa entre King e 
eu, como se ele pudesse sentir algo acontecendo entre nós. Ele 
se recosta na cadeira e parece que está prestes a começar a 
fazer perguntas que não estou pronta para responder quando 
Carver entra na sala e rouba um pedaço de torrada do prato de 
Grayson, enquanto caminha até a cozinha para pegar um copo 
de suco. 
 
 
Carver volta para a mesa um segundo depois, também me 
observando com um olhar curioso e não posso deixar de sentir 
como se ele estivesse querendo fazer suas próprias perguntas 
também. 
Eu tenho que sair daqui. 
Todos os quatro garotos me observam. Grayson com 
aborrecimento, Cruz com suspeita, Carver com confusão e 
King com um inferno de um segredo fumegante. Termino meu 
café o mais rápido possível. 
No segundo em que a última gota sai da caneca, fico de pé 
e corro para a cozinha para enxaguá-la e colocá-la na máquina 
de lavar louça. Eu me viro para os caras, de pé 
desajeitadamente diante deles. “Então, hum... Eu só queria 
agradecer por vocês terem me deixado dormir aqui nas últimas 
duas noites, e vocês sabem, salvar a minha bunda, mas acho 
que vou voltar para a casa de Irene e Kurt para pegar minhas 
coisas, e depois ir para a casa de Ember até achar outro lugar 
para ficar.” 
“O quê? Não,” Cruz exige, levantando-se também. “Isso é 
ridículo. Em primeiro lugar, você tem um lugar perfeitamente 
bom para ficar aqui, e em segundo lugar, não há nenhuma 
maneira no inferno de eu deixar você valsar de volta para a 
casa de Kurt. Sinto muito, querida, mas você está louca se 
pensa que vai voltar para lá. Eu posso ir, pegar suas coisas e 
trazer de volta aqui.” 
Eu solto uma risada, honestamente pensando que ele está 
brincando, mas vendo o mesmo olhar nos rostos deles percebo 
que talvez todos os rapazes se sintam assim. “Uhm, não. Não 
vai acontecer desse jeito. Vocês não têm uma palavra a dizer 
 
 
sobre como eu faço as minhas coisas. Eu não sou problema de 
vocês. Eu posso resolver isso por mim mesma.” 
“Estou com Cruz,” King diz, ficando de pé e se inclinando 
contra o encosto de sua cadeira. “Eu acho que você é estúpida 
pra caralho por querer voltar lá.” 
Eu fico boquiaberta para ele, perguntando-me quando 
diabos ele decidiu que tinha direito a uma opinião sobre a 
minha vida, ou qualquer um deles, nesse caso. “Não é como se 
eu estivesse planejando sentar e contar a Kurt tudo sobre as 
minhas aventuras com um traficante sexual. Vou esgueirar-me 
pela janela e sair de lá antes que ele perceba o que está 
acontecendo. Não se preocupem, eu estarei fora do caminho de 
vocês em alguns momentos.” 
Carver zomba como se eu estivesse perdendo um ponto 
importante, mas ele pode ir se foder. Eu entendo exatamente o 
que eles estão tentando dizer, mas a ameaça já passou. Não 
vou voltar a morar com Kurt e Irene, vou pegar minhas coisas 
e sair voando direto pela porta. 
Carver começa a se levantar de seu assento e meus olhos 
se arregalam. Isso não é bom. Eu posso confiar em Cruz e King 
dando apenas a opinião deles, mas Carver vai insistir em me 
trancar em seu quarto de hóspedes apenas para me manter 
aqui, o que eu honestamente ainda não entendo. 
Ele se vira para mim, um desafio em seus olhos, mas eu o 
venço, levantando meu queixo em desafio. “Você disse ontem 
que eu era livre. Eu sei que tecnicamente sou propriedade da 
Dynasty, ou qualquer besteira assim, mas você disse que eu 
poderia ir embora. Então, o que é? Sou uma prisioneira ou 
estou livre para sair pela porta?” 
 
 
O olhar de Carver endurece antes de finalmente cair e ele 
acenar com a mão em direção à porta. “Você não é uma 
prisioneira aqui, Winter. Você é livre para ir quando quiser.” 
Eu ando até ele antes de parar bem na sua frente e dar 
um beijo suave em sua bochecha. “Obrigada,” eu sussurro 
antes de encontrar os olhares dos outros caras. “Vocês 
honestamente não precisam se preocupar comigo. Vejo vocês 
na escola.” 
Com isso, eu saio rapidamente, sabendo muito bem que 
cada um deles está frustrado o suficiente para tentar me 
impedir. 
Atravesso a porta da frente e meu mundo inteiro se 
ilumina quando encontro minha Ducati esperando 
pacientemente por mim no topo da entrada. Desço correndo as 
escadas até chegar à calçada e finalmente ver minha 
motocicleta. Eu sabia que estava trancada em segurança na 
garagem de Ember, mas uma parte negativa de mim pensou 
que talvez nunca mais a veria. 
Agarro meu capacete e encontro a chave escondida em 
segurança lá dentro, imaginando qual dos caras pensou em 
trazer ela de volta para mim antes de perceber que o motor 
ainda está quente. Considerando que Carver e King pareciam 
ter acabado de cair da cama, Grayson ou Cruz eram as únicas 
opções, e a julgar pelos meus poucos desentendimentos com 
Grayson, meu palpite seria Cruz. 
Um sorriso corta o meu rosto, e assim que eu vou puxar 
meu capacete sobre minha cabeça e colocar a moto na estrada, 
a enorme porta da frente se abre e um segundo depois, estou 
olhando para Grayson enquanto ele se apressa pelas escadas, 
pulando dois degraus de cada vez. 
 
 
Eu espero pacientemente, meu instinto me dizendo que eu 
deveria simplesmente pegar minha moto e ir embora, mas 
depois de tudo que esses caras fizeram por mim nos últimos 
dias, não posso agir como uma cadela furiosa. “E aí?” Eu 
pergunto, quando ele bate na calçada e começa a fazer o seu 
caminho em direção a mim. 
“Eu não gosto de você,” Ele me diz, parando apenas há 
alguns centímetros da Ducati e mantendo seu olhar severo em 
mim. 
“Nossa, obrigada, mas você não precisava vir até aqui me 
dizer isso. Você deixou perfeitamente claro desde o dia em que 
nos conhecemos.” 
Ele balança a cabeça. “Não, eu não fiz,” diz ele. “Você me 
confunde. Você é diferente das garotas comuns que temos por 
aqui e tenho sido cauteloso com você. É essa a vibraçãoque 
você tem sentido de mim, mas nos últimos dias, observei você 
se aproximando de cada um dos meus amigos, e não gosto 
disso. Você acha que eles são estúpidos? Você está dormindo 
na cama de Carver, flertando com Cruz, depois fodendo King à 
noite. Eles vão descobrir, e quando o fizerem, vai ser muito 
ruim, e posso garantir que vai acabar mal para você.” 
Minha boca cai, sem ter absolutamente nenhuma ideia do 
que dizer. “Eu…” 
“Não,” diz ele, cortando-me antes de eu fazer papel de 
idiota ao tropeçar em alguma explicação de merda. “Ou escolha 
um, ou não escolha nenhum, mas se você os machucar... Eu 
vou acabar com você. Entendeu?” 
Grayson não espera por uma resposta, apenas gira em 
seus calcanhares e sobe as escadas, deixando-me boquiaberta 
atrás dele e me sentindo uma completa idiota. Ele tem razão. 
 
 
Eu tenho jogado com todos eles, mas eu realmente não quero 
escolher. King me dá o que eu preciso fisicamente, enquanto 
Cruz alimenta essa outra parte de mim, a parte que precisa de 
um homem dizendo a ela o quão bonita ela é e fazendo-a se 
sentir a única garota do mundo. Carver... Carver é diferente. 
Ele mantém todos os monstros longe e, pela primeira vez em 
dezessete anos, faz eu sentir que não preciso gritar. 
Não, eu não quero escolher, por que deveria, no entanto? 
Por que uma garota não pode ter tudo? 
Mas não importa de qualquer maneira, porque não é como 
se eu fosse voltar aqui e fazer isso funcionar. King, Carver e 
Cruz me parecem o tipo macho alfa, superprotetores e 
ciumentos. Duvido muito que eles estivessem dispostos a 
compartilhar. 
Eu coloco o capacete e subo na minha moto. Tenho coisas 
mais importantes com que me preocupar esta manhã. Posso 
lidar com os caras mais tarde. 
Meu motor ruge para a vida e eu voo pela longa entrada 
de Carver para encontrar o portão já aberto, e no segundo que 
passo por ele, dou o fora daqui, pilotando desajeitadamente 
com as roupas emprestadas de Carver e sem sapatos. 
Meu motor ruge pelas ruas e, no espaço de vinte minutos, 
minha moto está entrando no caminho de concreto de merda 
da minha casa em Ravenwood Heights, embora 'lar' realmente 
não seja o que este lugar é. Em casa é a coisa mais distante de 
como me sinto quando estou aqui. 
Olho para a casa de Kurt e Irene. Não são sete da manhã 
ainda, e posso garantir que Irene está trancada em seu quarto, 
dormindo profundamente, enquanto Kurt está esparramado no 
sofá. 
 
 
Eu tenho duas opções. Eu posso esgueirar-me pela janela 
do meu quarto, pegar minhas coisas e sair de lá em pouco 
tempo, ou posso fazer a porra de uma cena. 
Droga, que tipo de escolha óbvia é essa? 
Eu opto por fazer a cena do caralho. 
Eu bato meu caminho através da porta da frente, 
deixando a madeira se estilhaçar e quebrar. A porta ricocheteia 
na parede ao lado e eu assisto com satisfação enquanto Kurt 
acorda no sofá, mais do que aterrorizado por sua vida. 
Abro caminho pela casa, fazendo o máximo de barulho 
possível. Pego minha mochila e jogo todos os meus pertences 
nela, e em seguida, corro de volta para fora do quartinho de 
merda, feliz por nunca mais ter que entrar aqui novamente. 
Quando volto para a sala de estar, Kurt ainda está 
tentando se levantar do sofá e, ao olhar para mim, pisca 
algumas vezes, mal conseguindo acreditar que estou aqui. 
“Surpreso em me ver?” Eu cuspo enquanto olho para ele com 
nojo. 
Ele tenta se levantar, mas eu empurro minha palma 
contra seu ombro, enviando-o para se esparramar de volta no 
sofá. Eu me inclino para Kurt, jogando minha mochila no 
tapete imundo enquanto o coloco no sofá, deixando meus 
sentimentos por ele voarem livremente. “Ouça aqui, seu 
desprezível bêbado sujo,” eu cuspo, deixando-o ver exatamente 
o que eu penso dele. “Eu vou voltar aqui, e quando eu voltar, é 
melhor você estar pronto porque eu vou cortar sua garganta 
pelo que você fez comigo. Você me escutou? Eu vou te matar, 
porra.” 
 
 
Kurt ri e me empurra para trás, fazendo-me recuar um 
passo e me surpreendendo com a força que ele tem depois de 
passar mais uma noite se afogando em álcool. “Não entre na 
minha casa fazendo ameaças, vadia. Você deveria estar grata 
por eu ter dado a você um lugar onde morar.” 
“Você me vendeu para um maldito traficante sexual. Você 
deveria estar grato por eu não ter mandado sua bunda para a 
prisão, mas não faz sentido porque você estará morto antes que 
isso aconteça.” 
“Você só fala,” ele ri. “Apenas conversa, porra.” 
Sem um segundo de hesitação, eu recuo e bato meu 
punho direto em seu nariz, sentindo a cartilagem se quebrar 
sob o impacto. O crunch satisfatório ecoa pela sala, e eu sei 
que esse som vai ficar comigo pelo resto da minha vida. 
Kurt cai para trás no sofá enquanto o sangue corre de seu 
nariz, e tudo o que posso fazer é rir enquanto agito minha mão, 
desejando desesperadamente que eu tivesse minhas soqueiras 
enroladas firmemente em meus dedos. Teria feito este 
momento ainda mais perfeito. 
“Sua puta do caralho,” ele ruge, segurando o nariz e 
engasgando com o sangue que escorre pela parte de trás de 
sua garganta. 
Tudo o que posso fazer é rir enquanto pego minha mochila 
e me viro para a porta. “Apenas conversa, minha bunda,” eu 
zombo, sorrindo de volta para ele antes de sair pela porta e 
deixar a porcaria bem aberta, para que o resto da rua possa 
assistir e ver o quão patético ele realmente é. 
Depois de colocar meu capacete de volta e subir 
desajeitadamente na minha moto com minha mochila puxada 
 
 
sobre meu ombro, eu acelero e voo de volta pela cidade até que 
meus dedos estão batendo contra uma porta pesada. 
O rosto de Ember aparece um segundo depois, e antes que 
eu possa dizer uma palavra, ela pula em mim e envolve seus 
braços quentes em volta de mim, apertando-me forte. “Você vai 
ficar aqui comigo, vadia,” ela me diz, fazendo-me pensar se 
talvez os caras tinham falado com ela. “Já resolvi isso com 
meus pais, agora se apresse e entre, mamãe já está preparando 
o café da manhã para nós.” 
 
 
CAPÍTULO 20 
 
 
A ponta do meu lápis congela contra a mesa enquanto eu 
olho para a porta da sala de aula, observando enquanto Cruz 
entra no cômodo, apesar de não fazer parte desta classe. 
Que porra ele pensa que está fazendo? 
Ele anda pelas fileiras de alunos, só parando quando se 
aproxima do garoto que está sentado ao meu lado. “Mova-se,” 
diz ele, fazendo o garoto praticamente cagar nas calças e voar 
para fora da cadeira enquanto o professor fica boquiaberto 
para ele, como se pela primeira vez em toda a manhã, ele se 
encontrasse sem palavras. 
Cruz cai no assento agora vago ao meu lado e gira até que 
ele está olhando diretamente para mim, com aquele sorriso 
pateta esticado em seu rosto bonito demais. Olho para o 
professor estupefato. Ele está planejando fazer algo sobre isso 
ou apenas vai ficar esperando e deixar Cruz fazer o que diabos 
ele quiser? 
Eu não ficaria surpresa. Esse parece ser o código pelo qual 
esta escola opera. Carver, King, Cruz e Grayson nunca 
parecem fazer nada de errado, apesar de cada movimento que 
eles fazem ser super idiota. Como diabos eles escapam dessa 
merda? Qualquer outro aluno teria sido repreendido e 
crucificado no segundo em que a porta se abrisse. 
 
 
Percebendo que o professor está bem em apenas olhar 
para ele pela próxima hora, eu volto meu olhar para Cruz, 
encontrando seu olhar pesado já no meu e seus olhos 
brilhando com o riso. “Posso ajudar?” Eu pergunto, estreitando 
meus olhos e desafiando-o a fazer um comentário espertinho, 
só para que então eu pudesse chutar sua bunda. 
Ele balança a cabeça, fingindo ficar confortável em seu 
assento. “Não, eu estou bem,” diz ele, jogando o braço sobre as 
costas do meu assento. “E você? Como foi sua manhã?” 
Ahhh, agora tudo faz sentido. Os meninos querem saber o 
que aconteceu quando voltei para pegar minhas coisas esta 
manhã, então eles mandaram o único cara que poderia abrir 
um sorrisodevastadoramente imprudente e me fazer ceder 
como uma putinha. Bem, tenho novidades para eles. Eles vão 
ter que se esforçar mais do que isso. 
“Minha manhã foi ótima. Embora, admito que teria sido 
melhor se eu não tivesse quatro caras me observando à cada 
passo que dou.” 
“Oh, sim?” ele questiona, jogando junto comigo. “Parece 
bom para mim.” 
“E foi... No começo.” 
“No começo?” 
Concordo com a cabeça antes de mudar meu olhar de 
volta para o professor, que simplesmente ignora o fato de que 
estamos tendo uma conversa no meio de sua explicação, 
continuando com seu plano de aula. “Sim, eu sinto o dia que 
teria sido muito mais tranquilo se alguém não estivesse 
tentando entrar nas minhas calças durante a manhã toda.” 
 
 
Cruz arfa dramaticamente, sua mão caindo em seu peito. 
“O quê? Não. Estou ferido.” 
“O que? Você?” Eu pergunto, afastando-me e fingindo 
confusão. “Por que você estaria ferido?” 
“Espere,” diz ele, suas sobrancelhas franzindo enquanto 
ele me observa. “Você não está falando de mim? 
Eu dou de ombros, só agora percebendo o quão divertido 
é foder com ele. “Talvez eu esteja, talvez não esteja.” 
Seus olhos se arregalam antes de ele balançar a cabeça e 
cair de volta em seu assento, um suspiro pesado saindo de 
dentro dele e chamando a atenção dos outros alunos ao nosso 
redor. “Eu sabia que King estava tentando fazer um 
movimento. Aquele filho da puta. Eu sabia. Ele estava sendo 
muito misterioso no café da manhã.” 
“King?” Eu pergunto, minhas sobrancelhas franzidas, 
enquanto luto contra uma risada. “Você acha que King me 
quer? Hmm, eu não recebi essa vibração dele.” 
“Huh? Então de quem diabos você está falando? Carver?” 
Eu nego com a cabeça e ele zomba. “Não, agora eu sei que você 
está mentindo. De jeito nenhum Grayson estava tentando 
molhar o pau. Não tem como. Lamento dizer isso a você, 
querida, mas você deve ter visto essa situação da forma errada. 
Ele não estava tentando entrar em suas calças. Eu, no 
entanto,” ele diz, um sorriso selvagem dividindo seu rosto. “Sou 
uma situação diferente.” 
Não consigo mais segurar o riso e, enquanto ele me 
observa, as peças do quebra-cabeça se encaixam e seu rosto 
cai. “Você estava falando de mim o tempo todo, não estava?” 
 
 
Eu concordo. “Sim,” eu digo, inclinando-me e cutucando 
seu ombro. “É muito fácil foder com você.” 
Cruz geme e o olhar que cruza seu rosto quando ele 
percebe que foi enganado é honestamente a coisa mais 
adorável que eu já vi, por apenas uma fração de segundo, ele 
parece um garotinho vulnerável, mas suas linhas duras e 
comportamento arrogante voltam voando. “Chega, vamos 
direto ao assunto,” ele finalmente diz. “O que aconteceu depois 
que você saiu esta manhã? Suponho que você simplesmente 
entrou direto pela janela, já que ainda está aqui na escola, e 
saiu sem ser vista como prometeu. Mas você não tentou dar 
uma surra no Kurt?” 
Eu pressiono meus lábios em uma linha dura antes de 
olhar para o professor e, em seguida, indicar o meu trabalho. 
“Shhh,” eu digo a ele, rapidamente olhando em sua direção. 
“Tenho trabalho a fazer.” 
Cruz solta um gemido suave e dolorido e se inclina para 
frente em sua mesa antes de pegar seu telefone e enviar 
algumas mensagens de texto, provavelmente compartilhando o 
que descobriu com os caras, apesar do fato de que 
tecnicamente eu não confirmei nem neguei nada. 
Ele se distrai com o telefone e eu me ocupo tentando 
colocar em dia o trabalho que perdi na primeira metade da 
semana, e antes que eu perceba, a campainha que sinaliza o 
fim da aula soa pela escola, e finalmente sou capaz de arrumar 
as minhas merdas. 
Eu saio da aula com Cruz logo atrás dos meus 
calcanhares, silenciosamente me seguindo enquanto faço meu 
caminho para a minha segunda aula do dia, só que Cruz 
continua em frente no segundo em que chego à porta, 
 
 
encontrando Grayson já sentado na sala de aula, sua bunda 
empoleirada na cadeira ao lado da que eu costumo sentar. 
Eu me viro para exigir respostas de Cruz, mas ele já está 
muito longe, então eu entro na sala de aula e me coloco bem 
na frente de Grayson, sabendo muito bem que ele não vai dar 
as respostas que eu preciso. “Que porra está acontecendo?” Eu 
exijo, assobiando enquanto os alunos enchem a sala ao nosso 
redor. “Por que vocês, idiotas, estão tomando conta de mim 
durante as minhas aulas? Você não tem um lugar melhor para 
estar?” 
“Confie em mim,” ele resmunga, recostando-se na cadeira 
e olhando para mim com aqueles olhos cinzentos 
tempestuosos. “Eu tenho um milhão de coisas melhores para 
fazer do que assistir a sua aula de História Americana.” 
“Bom, então vá fazê-las,” digo a ele, contornando sua mesa 
e soltando os meus livros na minha. 
“Não posso fazer isso,” diz ele. 
Raiva pulsa através de mim. Por que diabos eu acho fofo 
quando Cruz faz isso, mas tão irritantemente frustrante 
quando é Grayson? “Por quê?” Eu exijo. “Qual é o propósito de 
vocês assistirem às aulas junto comigo? Vocês têm um maldito 
cronograma? Quem eu vou esperar que invada a minha aula 
de química? E inglês?” 
Grayson apenas olha para mim antes de silenciosamente 
cortar seu olhar de volta para a frente da sala e observar meu 
professor entrar e começar a se preparar para sua aula, 
recusando-se a me responder. Mas o que há de novo? Eu sabia 
que isso ia acontecer. 
 
 
Grayson deixou óbvio desde o primeiro dia que ele não 
gosta de mim, então, de todos os rapazes, ele é quem me 
confunde mais. Por que ele se incomoda? Se ele não dá a 
mínima para o que acontece comigo, por que ele está sempre 
lá, sempre me protegendo e se colocando em risco para manter 
a minha bunda segura? Não faz sentido. A única explicação 
que tenho é que os outros caras não lhe dão escolha, o que, à 
longo prazo, só o faz se ressentir mais de mim. 
Seu pequeno discurso na minha moto esta manhã prova 
isso. Ele quer que eu fique longe. Ele pode sentir a dinâmica 
do grupo mudando, e ele não gosta nem um pouco. Mas se eu 
for completamente honesta, não quero ter nada a ver com a 
dinâmica deles. Eu quero sair. Eu quero ir para tão longe que 
eles nem conseguirão se lembrar de que algum dia eu estive 
aqui, mas por algum motivo, eles constantemente me puxam 
de volta. 
Meu professor de História continua sua lição e, a cada 
minuto que passa, minha irritação pelos meninos só fica mais 
forte, mais selvagem e muito mais frustrante. Grayson está 
sentado em silêncio ao meu lado, e isso só serve para corroer 
ainda mais a minha paciência. 
Deus, mal posso esperar até o almoço, para dar-lhes um 
pedaço da minha raiva. Essa merda não vai ficar assim. 
Os minutos passam muito devagar, e quando a 
campainha toca, nos dando uma pausa, estou pronta para 
começar a me enfurecer. No entanto, quando faço meu 
caminho para o pátio para encontrar os caras, fico em branco. 
Como é que eles estão em todos os lugares que eu não quero 
que eles estejam, mas quando eu preciso deles, eles não estão 
em lugar algum? 
 
 
Malditos idiotas. Eles estão fazendo isso de propósito. 
O resto do meu dia se arrasta como um cheiro ruim, cada 
uma das minhas aulas completamente ocupadas por eles. 
Embora eu tivesse o azar de ter Grayson e Cruz já na minha 
aula de matemática, acho que não posso ficar brava com eles 
por isso. No entanto, meu ponto ainda está lá, e apesar de não 
ter uma razão válida para estar tão chateada, estou muito 
furiosa. 
Depois que o sinal do fim da escola toca alto pela 
Academia, eu me encontro voando para fora dos portões da 
escola, com a intenção de vencê-los em seu próprio jogo. Se 
eles acham que podem evitar a minha ira, estão completamente 
errados. 
Sabendo que seus olhos estão em mim, eu puxo meu 
capacete sobre a minha cabeça e saio do estacionamento de 
estudantes como se minha bunda estivesse pegando fogo, 
olhando nos espelhos da moto para ver os quatro se unirem e 
começarem a caminhar até o Escalade preto. Parecendo muito 
orgulhososde si mesmos. 
Eu acelero, sabendo que uma vez que eu chegar ao final 
da rua, eles não serão capazes de ver a direção que eu vou 
seguir. Sendo uma cadela sorrateira e conivente, viro à direita 
em direção à parte cara de Ravenwood Heights e estaciono 
minha moto nos arbustos do lado de fora da casa de Carver, 
mais do que pronta para arrebentar as bolas deles. 
Vinte minutos se passam antes que o Escalade desça a 
rua e pare no alto da calçada. Eu ouço a conversa deles dentro 
do carro enquanto a janela de Carver é abaixada e ele digita o 
código do portão. 
 
 
Eu me empurro de volta para os arbustos, mantendo-me 
escondida, e no segundo em que o portão se abre e o Escalade 
desaparece no longo caminho, eu faço a minha jogada. 
Corro para o portão, passando por ele pouco antes de 
fechar, enquanto tenho que manter a minha moto presa do 
lado de fora, mas sabendo que ninguém dirige até aqui de 
qualquer maneira. Com o primeiro portão no topo da estrada 
particular e minha moto escondida nos arbustos, vai ficar tudo 
bem. Vai levar apenas uma hora para arrebentar suas bundas 
apertadas. 
No segundo em que entro pelo portão, mergulho nas 
sombras de uma árvore, mantendo-me escondida enquanto 
observo o Escalade descer a entrada. Eu corro de árvore em 
árvore, aproximando-me mais cada vez e esperando que os 
caras não tenham me visto, mas eles provavelmente estão 
muito ocupados discutindo o tamanho de seus paus para 
perceber que eu invadi a propriedade. 
Levo dez minutos para ir do portão de cima até a casa real, 
mas definitivamente vale a pena, especialmente quando subo 
as escadas e entro direto pela porta da frente aberta. 
Eu me escondo atrás de um vaso que é quase tão alto 
quanto eu e escuto com atenção, tentando descobrir onde os 
caras estão na casa. Eu ouço a risada estrondosa de Carver 
vindo da cozinha com King, mas isso é tudo. Não faço ideia de 
onde estão Cruz e Grayson. Eles podem estar em qualquer 
lugar, mas eu preciso deles todos juntos, caso contrário, 
enfrentá-los não funcionará. Eu preciso encurralá-los em um 
canto e observar cada uma de suas expressões 
cuidadosamente. 
 
 
Eu me dirijo para as escadas, subindo o mais 
silenciosamente possível para não alertar King e Carver da 
minha presença, antes de agarrar cada maçaneta que vejo e 
abri-la até encontrar o que estou procurando. 
Chego no meio do corredor, e depois de passar pelo quarto 
que foi declarado meu, abro a porta ao lado e ouço um gemido 
baixo vindo de dentro. Minha atenção é despertada 
instantaneamente, e me vejo entrando no quarto. 
Eu rapidamente olho ao redor e não encontro nada além 
da porta do banheiro aberta. O chuveiro está ligado e o vapor 
quente está saindo pela porta, embaçando as janelas e o 
espelho. Eu sei que deveria me virar e dar a ele sua 
privacidade, quem quer que seja lá dentro, mas o gemido baixo 
que ecoa pelo banheiro fala com a raposa selvagem dentro de 
mim, e antes que eu saiba o que estou fazendo, meus pés estão 
me movendo para frente. 
Meu ombro pressiona contra o batente da porta do 
banheiro, e eu instantaneamente encontro Cruz, nu, com a 
água quente caindo sobre sua pele dourada impecável. Minha 
língua instantaneamente rola sobre os meus lábios, fome e 
desejo me inundando como uma onda enquanto eu sigo a linha 
forte por seu corpo para encontrar sua palma lentamente 
subindo e descendo por seu pau grosso e cheio de veias. 
Sua outra mão está apoiada contra os azulejos do 
chuveiro, apoiando seu corpo nela enquanto ele inclina a 
cabeça para baixo, observando enquanto se dá prazer. 
Meu lábio inferior fica preso entre os meus lábios 
enquanto tudo abaixo da minha cintura aperta. 
 
 
Puta merda. Eu sabia que Cruz ia ser algo especial, mas 
nunca esperei isso. Ele é simplesmente divino, e faz desejo 
pulsar através de mim como um foguete. 
Sua cabeça se vira e, por um momento, eu congelo, 
aterrorizada por ser pega assistindo ao show, mas quando seu 
olhar passa por mim, percebendo a necessidade em meus 
olhos, ele não ousa parar. Sua palma continua se movendo 
para cima e para baixo, apertando sua ponta e gemendo baixo. 
Seus olhos travam nos meus, e por um minuto quente, eu 
absolutamente me odeio por estar totalmente vestida. 
“O que você está esperando?” Sua voz baixa resmunga 
pelo banheiro embaçado. 
Eu não hesito. 
Ando direto para o chuveiro, sem me preocupar em tirar 
nenhuma das minhas roupas, mas por que eu iria? Estou aqui 
para arrebentar suas bolas, e embora eu esteja mais do que 
triste por jogar com as dele, ele ainda precisa ser punido, e por 
causa disso, não ouso dar a ele um gostinho do que ele 
realmente quer. 
A porta do chuveiro se abre e o olhar pesado de Cruz 
permanece travado no meu. A água instantaneamente me 
encharca quando me aproximo dele, o cheiro de seu corpo é 
forte no ar. Meus dedos deslizam sobre seu braço forte e sobre 
seus ombros largos, deixando um rastro de arrepios. 
Eu me coloco bem na frente dele e Cruz instantaneamente 
agarra meu queixo antes de deslizar a mão em volta do meu 
pescoço e usar o polegar para forçar meu queixo para cima. Ele 
se move para mais perto de mim quando minha mão cai em 
seu peito forte, seus olhos nunca deixando os meus, e sem 
 
 
aviso, ele pressiona seus lábios nos meus, me beijando 
profundamente. 
Sua mão continua se movendo para cima e para baixo em 
seu pau grande e não sendo capaz de me ajudar, eu assumo. 
Enquanto sua mão viaja até sua base grossa, eu enrolo 
meus dedos em torno de sua ponta, esfregando meu polegar 
sobre o topo e engolindo seu gemido suave contra a minha 
boca. Cruz solta seu pau e me deixa fazer o trabalho enquanto 
seus lábios caem dos meus e viajam para o meu pescoço. 
Suas mãos percorrem meu corpo enquanto trabalho meu 
pequeno punho para cima e para baixo, ouvindo o som de seus 
gemidos e deixando-o me dizer exatamente o que quer, mas 
quando suas mãos começam a puxar minhas roupas 
molhadas, não consigo mais resistir. 
Ele me deixa nua, e enquanto eu não vou ceder 
completamente a ele... ainda, não vejo por que não posso me 
divertir também. Afinal, eu sou a injustiçada aqui. É justo que 
ele faça as pazes comigo. 
As mãos de Cruz percorrem meu corpo, tocando e 
explorando cada centímetro de mim enquanto minha mão 
trabalha em seu pau. Ele belisca meu mamilo, segura meus 
seios e acaricia seus dedos fortes sobre a minha pele, me 
fazendo ganhar vida sob seu toque. 
Uma queimadura familiar começa a crescer dentro de 
mim, provando que ele sabe exatamente o que está fazendo. 
Cruz ainda nem me tocou de verdade. Como já me tem tão no 
limite? 
Minha boceta dói, desesperada por seu toque, e como se 
estivesse lendo o meu corpo, sua mão desliza entre minhas 
 
 
pernas, mas eu me afasto, balançando a cabeça. “Uh-uh,” eu 
digo, encontrando seus olhos com um sorriso sedutor puxando 
meus lábios. “Isso é um não para você.” 
“O quê?” ele geme, a devastação clara em seu rosto. 
“Não depois da besteira de hoje,” eu explico, virando 
lentamente e mostrando meu corpo enquanto continuo 
movendo minha mão contra seu pau. Olho para trás por cima 
do ombro. “Você pode olhar, mas não pode tocar.” 
Um rosnado profundo e gutural sai de dentro dele e um 
sorriso satisfeito rasga o meu rosto. Agora, por que diabos esse 
som pareceu tão bom? 
Cruz se inclina sobre as minhas costas, mergulhando a 
cabeça por cima do meu ombro e gentilmente mordendo-o 
enquanto ele chega a um acordo com o fato de que não vai 
conseguir me fazer gozar, mas isso não significa que eu seja 
um monstro completo. Ele ainda pode desfrutar do resto do 
meu corpo. 
Suas mãos vagam sobre mim enquanto eu esfrego minha 
bunda de volta nele, amando a sensação do seu corpo forte 
pressionado contra o meu. Seus braços circundam minha 
cintura, suas mãos provocando os meus seios, sacudindo 
meus mamilos até que eles estivessem duros e doloridos. 
Precisando desesperadamente gozar, minha mão percorremeu corpo, deslizando sobre meu estômago e viajando para 
baixo até que meus dedos estivessem esfregando meu clitóris 
encharcado. Eu gemo com satisfação instantânea e saber que 
os olhos de Cruz estão em mim só melhora a sensação. 
Minha cabeça se inclina para trás e ele instantaneamente 
se aproveita do meu pescoço, beijando-o com tudo o que tem e 
 
 
me fazendo contorcer enquanto meu nome é sussurrado em 
seus lábios. 
Sua mão cobre a minha sobre seu pau, e ele aperta com 
força, aumentando a velocidade e me trazendo ainda mais para 
perto. Precisando de mais, eu deslizo dois dedos 
profundamente dentro de mim e me fodo enquanto sua outra 
mão aperta meu peito. “Foda-se, Cruz,” eu ofego, desejando 
não ser tão teimosa e simplesmente me curvar e o deixar bater 
seu pau grosso em mim. 
Eu esfrego meu polegar sobre meu clitóris, tocando do 
jeito que eu gosto, só que é muito melhor com as mãos de Cruz 
no meu corpo. Meu orgasmo aumenta e quando os lábios de 
Cruz caem de volta ao meu pescoço, no ponto sensível logo 
abaixo da minha orelha, gozo em meus dedos, apertando com 
força e gemendo seu doce, doce nome. 
“Puta merda,” eu ofego, lentamente puxando meus dedos 
para fora da minha boceta encharcada enquanto Cruz 
continua a me observar, ambas as nossas mãos ainda vagando 
para cima e para baixo em seu pau longo e duro. Eu estendo 
minha mão para lavá-la sob a corrente de água, mas Cruz 
agarra meu pulso antes que eu possa, girando-me para 
enfrentá-lo no processo. 
Seus olhos perfuram os meus, e antes que eu perceba o 
que ele está fazendo, ele chupa meus dedos em sua boca, 
lambendo-os até que não reste uma gota de mim. Um gemido 
profundo percorre sua garganta e eu o sinto vibrar contra os 
meus dedos. “Eu sabia que você seria fodidamente doce,” ele 
murmura enquanto meus dedos deslizam para fora de sua 
boca, fazendo tudo se apertar dentro de mim. 
 
 
Eu pressiono contra ele. “Você quer ver o quão doce eu 
posso ser?” 
Suas sobrancelhas levantam e antes que ele tenha a 
chance de responder, eu caio de joelhos, deixando a água bater 
nas minhas costas. Eu pego seu pau grosso em minhas mãos, 
precisando de ambas porque ele é tão grande assim. Mantendo 
meu olhar enevoado no dele, eu o tomo profundamente em 
minha boca, sentindo-o bater contra a parte de trás da minha 
garganta. Enquanto eu o levo mais fundo, circulando sua 
ponta com a minha língua e amando o jeito que ele geme de 
prazer, seus dedos se enroscam no meu cabelo. 
Minha cabeça balança para cima e para baixo, e quando 
sua mão aperta o meu cabelo, ele goza forte com um gemido 
profundo e gutural. Seu esperma atinge a parte de trás da 
minha garganta, e eu engulo até que não haja mais nada para 
tomar. Assim, eu volto a ficar de pé, pressiono um beijo em sua 
bochecha e saio silenciosamente de seu chuveiro. 
Eu roubo sua toalha quente do toalheiro aquecido, 
deixando-o sem nada, e quando saio do banheiro, olho para 
trás, encontrando seu olhar confuso. “Desça as escadas, 
caubói, porque estou prestes a arrebentar você.” 
 
 
CAPÍTULO 21 
 
 
“Tudo bem,” eu exijo, olhando para os quatro idiotas que 
se sentam diante de mim, três deles se perguntando por que 
estou vestindo nada além de uma toalha com meu cabelo ainda 
molhado enquanto o outro segura a língua. “Vocês têm três 
segundos para explicar por que diabos me seguiram como 
cachorros o dia todo, e não ousem agir como se não tivessem 
feito isso. Eu sei que vocês me evitaram propositalmente no 
almoço apenas para evitar essa conversa.” 
Os meninos trocam olhares entre si, e não posso deixar de 
sentir que um milhão de mensagens estão sendo trocadas 
entre eles, mensagens que não consigo nem começar a decifrar. 
“Uhm,” King diz, chamando minha atenção para ele. “Eu acho 
que a grande questão é por que diabos você está vestindo nada 
além de uma toalha? Você acabou de tomar banho?” 
“Claro que acabei de tomar banho,” eu retruco, 
observando a confusão se manifestar nos rostos dos caras. 
“Você acha que eu gosto de invadir as casas das pessoas e 
andar de toalha apenas por diversão?” 
King encolhe os ombros. “Quero dizer... eu não te conheço 
muito bem. Você não é exatamente uma garota fácil de ler, mas 
por que diabos você tomou banho agora? É uma hora um 
pouco estranha do dia para tomar banho, não acha? Você 
geralmente entra na casa de outras pessoas e decide tirar sua 
roupa e tomar banho antes mesmo de dizer a eles que está lá?” 
 
 
Reviro os olhos, não querendo me distrair com essa merda 
de mudança de assunto, enquanto também queria ter 
inventado uma desculpa melhor, como cair na piscina ou ter 
ficado suja lá fora. Pelo menos isso explicaria por que não 
tenho roupas para vestir. Se eu tivesse tomado banho como 
um ser humano normal, eu teria roupas secas para colocar de 
volta, mas idiotas como eu aparentemente gostam de entrar no 
chuveiro completamente vestidas, permitindo que um pau 
longo e grosso e um corpo duro como pedra me façam de boba. 
Concentro meu olhar em King. “Meus hábitos de banho e 
o que estou ou não vestindo agora são irrelevantes, então nem 
se incomode em tentar mudar de assunto novamente. Por que 
todos vocês estavam sendo idiotas hoje?” Grayson apenas 
resmunga e eu me corrijo, olhando para os outros três. “Ok, 
por que vocês três foram idiotas maiores do que o normal? Eu 
pensei que o papel de idiota geralmente era apenas coisa de 
Grayson.” 
Cruz sufoca uma risada e corta seu olhar para Grayson, 
amando que ele acabou de ser repreendido por suas merdas de 
sempre. “Eu não sei sobre esses caras,” diz Cruz, seus olhos 
brilhantes batendo nos meus enquanto um sorriso secreto 
puxa seus lábios, dizendo-me que ele está atualmente 
lembrando da visão de mim me fodendo e lembrando o gosto 
da minha excitação em sua língua. “Mas eu me sinto muito 
doce hoje.” 
Eu mordo minha língua, resistindo à vontade de jogar 
uma almofada em seu rosto, ou possivelmente meu punho. 
“Pare de ser um idiota,” eu digo a ele. “Você estava sendo um 
imbecil, assim como os outros caras, e eu quero saber o que 
está acontecendo? Isso é alguma besteira da Dynasty em que 
vocês precisam me manter sob controle e vão fazer isso de 
 
 
todas as maneiras erradas, fazendo com que eu me esforce 
mais ainda para ficar longe de vocês?” 
Cruz encontra o meu olhar, algo endurecendo em seus 
olhos. “Você não gosta de sair com a gente?” 
“Eu...” Eu balanço minha cabeça. “Isso não foi o que eu 
disse,” digo a ele. “Eu só não gosto que a minha liberdade seja 
tirada de mim assim, e se continuarem fazendo isso desse jeito 
bastante idiota, então sim, eu vou começar a me ressentir de 
vocês. Eu sei que todos nós começamos de uma maneira um 
pouco complicada, mas eu realmente não quero ter que odiar 
vocês.” Eu viro meu olhar para Grayson, apenas para jogar sua 
besteira usual de volta nele. “Exceto você, eu estou feliz te 
odiando.” 
Grayson estreita os olhos, seus lábios se torcendo em um 
sorriso de escárnio enquanto eu sorrio de volta para ele, 
sentindo-me uma completa fodona, apesar de não ter certeza 
se eu o odeio mesmo. Quero dizer, posso odiar o cara depois 
que ele salvou a minha vida? Isso parece uma atitude de 
cadela. 
Antes que eu me distraia pensando muito nisso, volto-me 
para os outros. “Eu posso aturar um monte de besteiras, mas 
não vou aguentar isso,” digo a eles. “Sejam sinceros comigo. 
Que porra está acontecendo?” 
Carver solta um suspiro e se ajeita no sofá para se sentar 
no apoio de braço. “Isso é tudo por sua causa,” ele explica, 
dando-me a verdade nua e crua, e não sendo tímido sobre isso 
também. “Não estamos sendo perseguidores idiotas porque a 
Dynasty nos mandou ser, estamos nos mantendo perto de você 
porque você decidiu ser uma idiota e voltar para a casa de Kurt 
e Irene contra os nossos conselhos.” 
 
 
“O quê? O que isso tem a ver com alguma coisa?” 
“Olha,” diz Carver, ficando de pé. “Não estamos aqui para 
dizer o que vocêpode e o que não pode fazer. Se você quer se 
colocar em perigo para provar algum tipo de argumento, então 
isso é problema seu, mas também não vamos recuar e deixar 
Sam chegar até você novamente.” 
“Sam?” Eu questiono, mantendo meu olhar em Carver, 
pois parece que ele é o único disposto a dar as respostas que 
eu estou procurando. 
“Você deixou claro para Cruz esta manhã que fez uma 
cena com Kurt e Irene quando voltou para aquela casa, e você 
tem que ser uma idiota se acha que eles não vão tentar a 
mesma merda com você de novo. Eles fizeram isso uma vez e 
saíram impunes. O que os impede de tentar novamente?” 
Deixo escapar um suspiro pesado e caio na mesa de café, 
tomando cuidado para não mostrar nada aos caras no 
processo. “Você realmente acha que eles vão tentar de novo? 
Achei que poderia ser uma possibilidade, mas... não sei, acho 
que pensei que estava livre agora.” 
King balança a cabeça. “Desculpe querida, Sam conseguiu 
cinco milhões em você. Uma ligação de Kurt dizendo que você 
voltou para ele e ele vai para cima de você novamente. As 
garotas de Sam não têm o hábito de fugir. Ele vai querer mantê-
la calada e, para isso, tentará vendê-la por mais cinco milhões, 
isso ou colocar uma bala na sua cabeça. Não estamos 
brincando aqui. Você não está segura, e até que saibamos com 
certeza que está, sua bunda não vai sair da nossa vista. É 
simples assim.” 
O peso da situação começa a cair sobre meus ombros, e 
olho para Cruz, por algum motivo escolhendo-o para 
 
 
descarregar a minha raiva. “Por que diabos você não me 
explicou isso esta manhã? Eu nunca teria voltado lá se 
soubesse que isso traria Sam de volta à minha porta. PORRA.” 
Meu rosto cai em minhas mãos e tento me concentrar em 
respirar lenta e profundamente. “Vocês não deveriam ter me 
deixado ir. Deveriam ter me parado. Eu só estava tentando ser 
uma vadia teimosa e provar que vocês não podiam mandar em 
mim.” 
Cruz escorrega do sofá e cai de joelhos na minha frente, 
com as mãos apoiadas nos meus joelhos. “Você está bem, 
Winter. Não vamos deixar essa merda acontecer com você de 
novo. Estamos com você, mas ao mesmo tempo, não vamos 
mantê-la como prisioneira. Você é livre para viver a sua vida, e 
acho que posso falar isso por todos nós aqui, não queremos 
que você se sinta presa ou com medo de que o mundo vai 
desabar sobre você toda vez que sair de casa.” 
Levanto minha cabeça e encontro o olhar de Cruz, 
sentindo que posso quebrar a qualquer momento. Ele me pega 
da mesa de centro e me leva de volta para o sofá onde me coloca 
em seu colo, mas eu me pego olhando para Carver, o 
solucionador de problemas do grupo. “O que eu faço?” 
Ele desvia o olhar para os outros caras antes de voltar-se 
para mim, com algo sinistro no fundo de seu olhar. “Você 
precisa ter certeza de que Kurt não vai fazer essa ligação.” 
“Como diabos eu vou fazer isso?” 
Carver apenas observa enquanto os outros caem em um 
silêncio tenso, a resposta pairando no ar entre nós. 
Eu tenho que matá-lo. É simples assim. 
É a minha vida ou a dele. 
 
 
CAPÍTULO 22 
 
 
Olho para o teto da sala escura, meu coração disparado 
com o que tenho que fazer. Se eu pedisse aos meninos, eles 
fariam isso sem hesitação, mas esta é a minha bagunça. Eu 
tenho que resolver isso. Sei que os meninos estão comigo à 
cada passo do caminho, mas eu preciso ser capaz de confiar 
em mim mesma, mesmo que isso signifique tomar uma decisão 
difícil. 
É a vida dele... Ou a minha. 
Eu tenho a coragem necessária para fazer isso? Não sei. 
Eu gostaria de pensar que sim, mas se tratando disso, 
serei capaz de acabar com a vida de outra pessoa? 
Não tenho dúvidas de que Kurt vai ligar para Sam porque 
ele é um filho da puta ganancioso e vai fazer o que for preciso 
para ter outra garrafa de uísque em suas mãos. Inferno, eu não 
ficaria surpresa se Irene estivesse nisso também. 
Mas e se eu estiver errada? E se eu acabar com a vida dele, 
e ficar sabendo que ele não tinha absolutamente nenhuma 
inclinação de ligar para Sam? Isso faria de mim o quê? Eu teria 
sangue em minhas mãos, sangue culpado é claro, mas ainda 
assim, sangue. De qualquer modo, existe a chance de ele já ter 
chamado Sam, e nesse caso, matar Kurt não vai ter outro 
 
 
sentido além de me fazer sentir melhor comigo mesma. Com 
certeza eliminaria Kurt, mas não eliminaria a ameaça. 
Foda-me. O que eu devo fazer? 
Olho para a porta, sabendo que Carver está a apenas dois 
cômodos de distância. Se eu rastejasse para a sua cama, eu 
dormiria como uma morta, mas tenho que parar de precisar 
dele assim. Tenho que começar a confiar mais em mim mesma. 
Os caras só estão interessados em mim porque seu estúpido 
clube secreto está aplicado nisso. Só gostaria de saber o 
porquê. 
Depois de perceber o que eu tinha que fazer, meu mundo 
desmoronou enquanto eu tentava chegar a um acordo com 
isso. Cruz me pegou e me trouxe aqui para o meu quarto 
enquanto King mandava uma mensagem para Ember, para que 
ela não me esperasse de volta em sua casa. Eu não me movi 
desde então, mas quanto mais eu penso sobre isso, mais claro 
fica. 
Eu tenho que fazer isso, e quanto mais cedo eu fizer, maior 
será a minha chance de sobrevivência. 
É ele ou eu, e sem dúvida, toda vez vou me escolher. 
Mas como? Eu corto sua garganta como eu disse a ele esta 
manhã? Encontro uma arma? Porra, que arma eu uso para me 
tornar uma assassina? Este não é um trabalho para um 
conjunto barato de soqueiras. Eu preciso intensificar as 
minhas ações e eu preciso fazer isso agora. 
Minhas mãos tremem enquanto a bile sobe para a minha 
garganta. Eu jogo meus cobertores para trás e corro para o 
banheiro antes de bater meus joelhos nos azulejos duros. 
Agarro o assento do vaso sanitário e o abro momentos antes da 
 
 
minha cabeça cair no vaso e vomitar, atirando minhas 
entranhas até não restar mais nada. 
Eu caio nos ladrilhos, o lado do meu rosto se aquecendo 
em sua frieza até encontrar forças para ficar de pé. Vou até a 
pia e jogo água fria no rosto antes de enxaguar a boca e tentar 
encontrar coragem para fazer o que tenho que fazer. 
Tudo o que sei é que uma vez que começar, não posso 
parar. Se eu fizer isso, não vai ter como voltar atrás, não há 
como fazer apenas metade do trabalho. Eu vou fazer isso, e eu 
farei direito. Eu vou entrar, sair e não deixarei um pingo de 
evidências para trás. 
Porra. 
Eu levanto minha cabeça da pia e encontro meu reflexo no 
espelho antes de soltar um último suspiro trêmulo. Não vejo 
nada além de uma boceta vadia olhando para mim, e 
instantaneamente odeio o que vejo. Eu sou mais forte do que 
isso. Eu posso cuidar dos meus problemas. Eu nasci para 
cuidar das minhas próprias necessidades. 
Eu endireito a minha postura. Tenho agido como uma 
idiota até agora, mas não mais. 
Saio do banheiro e apago a luz antes de abandonar o meu 
quarto, descer as escadas e sair pela porta da frente. Há um 
frio no ar por causa do final da tarde, mas isso não vai me 
atrasar. 
Eu faço o meu caminho até a longa entrada, mantendo um 
bom ritmo, sabendo que se um dos garotos me pegasse aqui, 
eles tentariam me impedir. Um por um, os meninos entraram 
no meu quarto para se oferecer para tirar a tarefa das minhas 
mãos, mas eu neguei a cada um deles antes de ouvir seus 
 
 
conselhos sobre como eles achavam que eu deveria lidar com 
isso, mas verdade seja dita, eu não acho que ouvi uma maldita 
palavra do que qualquer um deles disse. 
Eles não querem que eu faça isso. Todos eles querem ser 
os grandes heróis do momento e me salvar, mas eles deveriam 
saber melhor. Depois da merda que eu passei, não há 
absolutamente nada para salvar. Eu deveria ser a única 
tentando salvá-los do mesmo destino. No entanto, pela 
maneira fácil como eles falaram sobre isso esta tarde, imagino 
que talvez o assunto não seja tão novo para eles. 
Eu chego ao topo da entrada e tenho que escalar o portão 
enquanto espero não disparar um alarme.