God of Malice - Rina Kent (1)

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Sinopse
Chamei a atenção de um monstro.
Eu não pedi isso.
Nem vi isso chegando.
Mas no momento em que o faço, é tarde demais.
Killian Carson é um predador envolto em charme sofisticado.
Ele é de sangue frio, manipulador e selvagem.
A pior parte é que ninguém vê seu lado diabólico.
Eu vejo.
E isso vai me custar tudo.
Eu corro, mas a coisa sobre monstros?
Eles sempre perseguem.
Para aqueles cujo tipo é um vilão sem remorso.
LEGACY OF GODS
ÁRVORE GENEALÓGICA
Playlist
The Wolf in Your Darkest Room – Matthew Mayfield
Family – Badflower
Rehab – Weathers
Fourth of July – Sufjan Stevens
Heartless – The Weekend
Devil Side – Foxes
You and I - PVRIS
Who Are You – SVRCINA
Villains – Mainland
Mercy – Hurts
Heathens – Twenty One Pilots
Who’s in Control – Set it Off
Fireflies – Owl City
Alone in a Room (Acoustic Version) – Asking Alexandria
Man or a Monster – Sam Tinnesz & Zayde Wolf
Playlist no Spotify.
https://open.spotify.com/playlist/44GVyyybme3PJJID9y4H8u?si=b70a10a8a08242c7
Capítulo Um
Glyndon
Desastres começam em noites negras.
Noites sem estrelas, sem alma, sem faíscas.
O tipo de noite que serve como pano de fundo sinistro em contos
folclóricos.
Olho para baixo as ondas quebrando que guerreiam com as enormes
rochas pontiagudas que formam o penhasco.
Meus pés tremem à medida que imagens sangrentas rolam em minha
mente com a força destruidora de um furacão. A repetição acontece em
movimento completo e perturbador. A rotação do motor, o deslizamento do
carro e, eventualmente, o assombroso arranhar do metal contra as rochas e o
respingo na água mortal.
Não há nenhum carro agora, nenhuma pessoa dentro dele, nenhuma alma
para ser dispersa no ar sem remorso.
É apenas o bater das ondas furiosas e a ferocidade das rochas sólidas.
Ainda assim, não me atrevo a piscar.
Também não pisquei naquela época. Apenas encarei e olhei, então gritei
como uma criatura mítica assombrada.
Ele não me ouviu, no entanto. O menino cujo corpo e alma não estão
mais conosco.
O menino que lutou tanto mentalmente quanto emocionalmente, mas
ainda conseguiu estar lá para mim.
Um calafrio repentino corre pelas minhas costas, e cruzo minha jaqueta
de flanela sobre minha blusa branca e shorts jeans. Mas não é a frieza que me
choca até os ossos.
É a noite.
O terror das ondas impiedosas.
A atmosfera é estranhamente parecida com a de algumas semanas atrás,
quando Devlin me levou a este penhasco na Ilha de Brighton. Uma ilha
situada a uma hora de balsa na costa sul do Reino Unido.
Quando chegamos aqui, nunca imaginei que tudo seria uma espiral para
um fim mortal.
Nenhuma estrela estava presente então, e assim como esta noite, a lua
brilhava intensamente, como o sangramento de prata pura em uma tela em
branco. As rochas imortais são testemunhas despretensiosas de sangue
carmesim, vida perdida e um sentimento abrangente de tristeza.
Todos dizem que vai melhorar com o tempo. Meus pais, meus avós, meu
terapeuta.
Mas só tem piorado.
Todas as noites, durante semanas, não tenho mais do que duas horas de
sono nebuloso e cheio de pesadelos. Toda vez que fecho meus olhos, o rosto
gentil de Devlin aparece, então ele sorri quando o vermelho escarlate explode
de todos os seus orifícios.
Acordo tremendo, chorando e me escondendo no travesseiro para que
ninguém pense que enlouqueci.
Ou que preciso de mais terapia.
Deveria passar as férias de Páscoa com minha família em Londres, mas
não aguentei mais.
Foi puro impulso quando escapuli de casa assim que todos adormeceram,
dirigi por duas horas, peguei a balsa por mais uma hora e acabei aqui depois
das duas da manhã.
Às vezes, quero parar de me esconder de todos, inclusive de mim. Muitas
vezes, no entanto, fica muito difícil e é impossível respirar corretamente.
Não posso olhar mamãe nos olhos e mentir. Não posso mais encarar papai
e vovô e fingir que sou a garotinha deles.
Acho que a Glyndon King que eles criaram por dezenove anos morreu
com Devlin algumas semanas atrás. E não posso encarar o fato de que eles
descobrirão isso em breve.
Que eles olhem para o meu rosto e vejam uma impostora.
Uma vergonha para o nome King.
É por isso que estou aqui, uma última tentativa de expelir a carga
acumulada em meu corpo.
O ar encrespa meu cabelo cor de mel com mechas de balayage loiro
natural e o joga nos meus olhos. O jogo para trás e esfrego a palma da mão na
lateral do meu short enquanto olho para baixo.
Baixo.
Baixo…
Minha fricção aumenta de intensidade, assim como o som do vento e das
ondas em meu ouvido.
As pedrinhas se esmagam sob meus tênis enquanto dou um passo para
mais perto da borda. O primeiro é o mais difícil, mas depois é como se
estivesse flutuando no ar.
Meus braços se abrem e fecho meus olhos. Como se eu estivesse possuída
por um poder alternativo, não reconheço que permaneço no lugar ou como
meus dedos coçam para pintar alguma coisa.
Nada.
Espero que mamãe não veja a última pintura que fiz.
Espero que ela não se lembre de mim como a menos talentosa de seus
filhos. A desgraça que não conseguiu sequer alcançar a ponta de seu gênio.
A esquisita cujo senso artístico está estragado de todas as maneiras
erradas.
—Sinto muito, — sussurro as palavras que acho que Devlin me disse
antes de voar para lugar nenhum.
A luz passa pelo canto das minhas pálpebras fechadas e me assusto,
pensando que talvez o fantasma dele tenha saído da água e esteja vindo atrás
de mim.
Ele vai me dizer as palavras que ele rosnou em cada pesadelo. —Você é
uma covarde, Glyn. Sempre foi e sempre será.
Esse pensamento estimula essas imagens dos pesadelos. Giro tão rápido,
meu pé direito escorrega, e grito quando caio para trás.
Para trás…
Em direção ao penhasco mortal.
Uma mão forte envolve meu pulso e puxa com uma força que rouba o ar
dos meus pulmões.
Meu cabelo voa atrás de mim em uma sinfonia de caos, mas minha visão
ainda se concentra na pessoa que me segura sem esforço com uma mão. Ele
não me puxa da borda, no entanto, e em vez disso, me mantém em um ângulo
perigoso que poderia me matar em uma fração de segundo.
Minhas pernas tremem, deslizando contra as pequenas pedras e aguçando
o ângulo em que estou e a possibilidade de uma queda.
Os olhos da pessoa, um homem, a julgar por sua estrutura musculosa, são
cobertos por uma câmera pendurada em seu pescoço. Mais uma vez, uma luz
ofuscante pisca diretamente no meu rosto. Então essa é a razão por trás do
flash surpreendente um momento atrás. Ele está me fotografando.
É só então que percebo que a umidade se acumulou em meus olhos, meu
cabelo está uma bagunça trágica causada pelo vento, e as olheiras sob meus
olhos provavelmente poderiam ser vistas do espaço sideral.
Estou prestes a dizer a ele para me puxar, porque minha posição está
literalmente no limite e estou com medo de que, se tentar fazer isso sozinha,
vou cair.
Mas então algo acontece.
Ele tira a câmera de seus olhos, e minhas palavras ficam presas no fundo
da minha garganta.
Como é noite e apenas a lua oferece algum tipo de luz, não deveria ser
capaz de vê-lo tão claramente. Mas eu posso. É como se estivesse sentada na
pré-estreia de um filme. Um thriller.
Ou talvez um horror.
Os olhos das pessoas geralmente brilham com emoções, de qualquer tipo.
Até a dor os faz brilhar com lágrimas, palavras não ditas e arrependimentos
irrevogáveis.
Os dele, no entanto, são tão escuros quanto a noite e tão negros. E a parte
mais estranha é que eles ainda são indistinguíveis de seus arredores. Se eu
não estivesse olhando diretamente para ele, pensaria que ele era uma criatura
do deserto.
Um predador.
Um monstro, talvez.
Seu rosto é afiado, anguloso do tipo que exige atenção total, como se ele
tivesse sido criado com o propósito de atrair as pessoas para uma armadilha
cuidadosamente elaborada.
Não, não pessoas.
Presas.
Há uma qualidade masculina em seu físico que não pode ser escondida
por suas calças pretas e uma camiseta de manga curta.
No meio desta noite gelada de primavera.
Os músculos de seu braço se projetam do material semnenhum sinal de
arrepios ou desconforto, como se ele tivesse nascido com sangue frio. A mão
com a qual ele está segurando meu pulso como refém e efetivamente
impedindo minha queda até a morte, está tensa, mas não há nenhum sinal de
esforço.
Sem esforço. Essa é a palavra a ser usada para ele.
Todo o seu comportamento escorre com total facilidade. É muito legal...
muito em branco, para que ele pareça um pouco entediado, mesmo.
Um pouco... ausente, apesar de estar bem aqui na carne.
Seus lábios cheios e simétricos estão em uma linha enquanto um cigarro
apagado está pendurado entre eles. Em vez de olhar para mim, ele olha para
sua câmera e, pela primeira vez desde que o notei, uma faísca de luz fervilha
atrás de suas íris. É rápido, fugaz e quase imperceptível. Mas eu vejo.
O único momento no tempo em que sua fachada entediada brilha,
escurece, eleva-se do fundo antes de finalmente desaparecer.
—Esplêndido.
Engulo o desconforto subindo pela minha garganta, e tem pouco a ver
com a palavra que ele disse e mais a ver com a forma como ele disse.
Sua voz profunda soa misturada com mel, mas na verdade está embaçada
com fumaça preta.
Tem a ver com como a palavra vibrou de suas cordas vocais antes de
ondular no espaço entre nós com a letalidade do veneno.
Além disso, ele acabou de falar com um sotaque americano?
Minhas dúvidas são confirmadas quando seus olhos voltam para mim
com uma confiança mortal que trava meus músculos trêmulos. Por alguma
razão, parece que eu não deveria respirar da maneira errada, ou então
encontrarei minha queda mais cedo ou mais tarde.
A semelhança da luz há muito desapareceu de seus olhos e estou cara a
cara com aquela versão sombria de antes, muda, sem graça e absolutamente
sem vida.
—Você não. A foto.
Isso soou americano.
Mas o que ele estaria fazendo em um lugar tão desolado que nem mesmo
os locais pisam perto?
Sua mão se solta do meu pulso e quando meus pés escorregam para trás,
várias pedras caem e encontram seu fim. Um grito assombrado ecoa no ar.
Meu.
Nem penso nisso enquanto agarro seu antebraço com as duas mãos.
—O que... O que diabos você está fazendo? — Ofego através da minha
respiração sufocada, meu coração palpitando. Uma sensação de terror
percorre minhas costelas, e não sinto nada parecido há semanas.
—O que parece que estou fazendo? — Ele ainda fala com total facilidade,
como se estivesse discutindo opções de café da manhã com amigos. —Estou
terminando o trabalho que você começou, então quando você morrer, eu
posso comemorar o momento. Tenho a sensação de que você será uma boa
adição à minha coleção, mas se não for... — Ele dá de ombros. —Eu só vou
queimá-la.
Minha boca fica aberta enquanto um influxo de pensamentos invade
minha mente. Ele acabou de dizer que vai adicionar uma foto minha caindo
para a morte em sua coleção? Tenho muitas perguntas, mas a mais importante
de todas é: que tipo de coleção esse lunático mantém?
Não, risque isso, a pergunta final é: quem diabos é esse cara? Ele parece
ter a minha idade, seria considerado bonito pelos padrões sociais e é um
estranho.
Ah, e ele emite uma vibração criminosa, mas não do tipo mesquinho e
comum. Ele está em uma liga própria.
Uma perigosa vibração criminosa.
O mentor controlando inúmeros bandidos, que geralmente se esconde nos
bastidores.
E de alguma forma, aconteceu de eu aparecer em seu caminho.
Tendo vivido minha vida cercada por homens que comem o mundo no
café da manhã, posso reconhecer o perigo.
E também posso reconhecer as pessoas das quais deveria ficar longe.
E esse estranho americano é o epítome dessas duas opções.
Preciso sair daqui.
Agora.
Apesar dos nervos atacando meu estado mental já frágil, me forço a falar
no meu tom sem sentido. —Eu não estava planejando morrer.
Ele levanta uma sobrancelha e o cigarro em sua boca se contrai com um
leve movimento de seus lábios. —É assim mesmo?
—Sim. Então você pode... me puxar para cima?
Eu poderia usar seu antebraço para fazer isso sozinha, mas qualquer
movimento brusco provavelmente teria o efeito exatamente oposto e ele
poderia me liberar para encontrar meu criador.
Ainda agarrando meu pulso com uma mão indiferente, ele pega um
isqueiro com o que está livre e acende o cigarro. A ponta queima como um
rico crepúsculo alaranjado e ele demora um pouco antes de jogar o isqueiro
de volta no bolso e soprar uma nuvem de fumaça no meu rosto.
Geralmente engasgo com o cheiro de cigarro, mas esse é o menor dos
meus problemas agora.
—E o que eu ganho em troca por te ajudar?
—Meus agradecimentos?
—Não tenho utilidade para isso.
Meus lábios franzem e me forço a manter a calma. —Então por que você
me agarrou em primeiro lugar?
Ele bate na borda de sua câmera, depois a acaricia com a sensualidade de
um homem tocando uma mulher da qual ele não consegue ficar longe.
Por alguma razão, isso faz com que minha temperatura suba.
Ele parece o tipo que faz muito isso.
Muitas vezes.
E com a mesma intensidade que ele exala.
—Tirar uma foto. Então, que tal terminar o que começou e me dar a obra-
prima pela qual vim aqui?
—Você está falando sério que sua obra-prima é minha morte?
—Não a sua morte, não. Pareceria muito violento e desagradavelmente
sangrento quando seu crânio fosse esmagado contra as rochas abaixo. Sem
mencionar que a iluminação atual não será capaz de capturar uma boa
imagem. É sua queda que me interessa. Sua pele pálida terá um contraste
maravilhoso contra a água.
—Você é… doente.
Ele levanta um ombro e sopra mais névoa tóxica. Até a maneira como ele
desliza os dedos contra o cigarro e fuma parece sem esforço, quando está
algemado pela tensão. —Isso é um não?
—Claro que é um não, seu psicopata. Você acha que eu morreria só para
você tirar uma foto?
—Uma obra-prima, não uma imagem. E você realmente não tem escolha.
Se eu decidir que você vai morrer... — Sua parte superior do corpo se inclina
para frente e ele solta os dedos do meu pulso, sua voz baixando para um
sussurro assustador. —Você morrerá.
Grito quando meu pé quase cede e minhas unhas cravam em seu braço
com uma necessidade feroz de vida borbulhando em minhas veias com o
desespero de um animal enjaulado. Um prisioneiro que está em confinamento
solitário há anos sangrentos.
Tenho certeza de que o arranhei, mas se ele está ferido, não mostra sinais
de desconforto.
—Isso não é engraçado, — ofego, minha voz embargada.
—Você me vê rindo? — Seus longos dedos envolvem o cigarro e ele dá
uma tragada antes de afastá-lo da boca. —Você tem até a meu cigarro acabar
para me dar algo.
—Algo?
—O que você estiver disposta a fazer em troca do meu ato cavalheiresco
de salvar uma donzela em perigo.
Não perco a maneira como ele enfatiza a palavra cavalheiresco, ou da
maneira provocativa com que usa as palavras em geral. Como se fossem
armas em seu arsenal.
O batalhão ao seu comando.
Ele está gostando disso, não está? Toda essa situação que começou com
minhas tentativas de esquecer me levou a um pesadelo. Meu olhar se desvia
para o cigarro meio fumado e justamente quando estou pensando em
prolongar o tempo, ele inala o que resta em alguns segundos e joga a guimba
fora. —Seu tempo acabou. Adeus.
Ele começa a se soltar do meu aperto, mas aperto mais minhas unhas. —
Espere!
Nenhuma mudança ocorre em suas feições, mesmo quando o ar
despenteia seu cabelo para trás. Mesmo que tenha certeza de que ele me sente
tremendo com o desespero de uma folha lutando para sobreviver.
Nada parece ter qualquer efeito sobre ele.
E isso me assusta pra caralho.
Como alguém pode ser tão... tão frio?
Tão só?
Tão sem vida?
—Mudou de ideia?
—Sim. — Minha voz treme mesmo quando tento soar no controle de
mim mesma. —Me puxe para cima e farei o que você quiser.
—Tem certeza que você quer dizer assim? Tudo o que quero pode incluir
uma série de coisas que são desaprovadas pelo público em geral.
—Eu não me importo. — No momento em que estiver em terreno seguro,
estou fora da órbita desse idiota maluco.
—É o seu funeral. — Seus dedos envolvem meu pulso em um aperto
impiedoso e ele mepuxa da borda com uma facilidade desconcertante.
É como se eu não estivesse pendurada em direção à morte por um fio
agora.
Como se a água abaixo não estivesse abrindo suas presas para me
mastigar entre elas. Talvez, apenas talvez, isso não seja uma coisa boa,
considerando o diabo que estou enfrentando.
Minha respiração áspera soa animalesca no silêncio da noite. Tento
regulá-la, mas não adianta.
Fui criada para ter uma vontade de aço e uma presença imponente. Fui
criada com um sobrenome maior que a vida e com familiares e amigos que
chamam a atenção por onde passamos.
E, no entanto, tudo o que eu conhecia parece desaparecer neste momento.
É como se eu estivesse me dissociando de quem deveria ser e me
transformando em uma versão que mesmo eu não consigo entender.
E é tudo por causa do homem parado na minha frente. Suas feições estão
vazias, seus olhos ainda opacos e sem vida, e todas as cores sombrias da
paleta.
Se tivesse que colocar uma cor nele, definitivamente seria preto,
inexpressivo, frio e um tom sem limites.
Tento libertar meu pulso de sua mão, mas ele aperta seu aperto até que eu
tenha certeza que ele vai quebrar meus ossos só para espiar dentro deles.
Faz apenas um minuto desde que o conheci, mas honestamente não
ficaria surpresa se ele quebrasse meu pulso. Afinal, ele queria tirar uma foto
minha caindo para a morte.
E enquanto isso é estranho, é absolutamente aterrorizante também.
Porque eu sei, só sei que esse estranho americano seria capaz de fazer isso em
um piscar de olhos e não pensar nas consequências.
—Me deixe ir, — digo em um tom cortante.
Seus lábios se inclinam nos cantos. —Peça com jeitinho e talvez eu deixe.
—Qual é a definição de com jeitinho para você?
—Adicione um por favor ou caia de joelhos. Qualquer um serve. Fazer os
dois ao mesmo tempo seria altamente recomendado.
—Que tal nenhum?
Ele inclina a cabeça para o lado. —Isso seria inútil e tolo. Afinal, você
está à minha mercê.
Em um movimento rápido, ele me empurra para a borda novamente.
Tento parar a brutalidade de seu movimento, mas minha força é uma mera
palha diante de seu poder bruto.
Em pouco tempo, minhas pernas estão penduradas na beira do penhasco,
mas desta vez, agarro a alça de sua câmera, sua camisa e qualquer superfície
em que eu possa cavar minhas unhas.
Frio.
Ele é tão frio que congela meus dedos e me deixa sem fôlego. —Por
favor!
Um som apreciativo escapa de seus lábios, mas ele não me arrasta de
volta. —Isso não foi tão difícil agora, foi?
Minhas narinas se dilatam, mas consigo dizer: —Você pode parar com
isso?
—Não quando você não terminou sua segunda parte do acordo.
Olho para ele, provavelmente parecendo estupefata como o inferno. —
Segunda parte?
Ele coloca a mão em cima da minha cabeça, e é aí que noto que ele é alto.
Tão alto que é intimidante.
No começo, ele apenas acaricia alguns fios do meu cabelo atrás das
minhas orelhas. O gesto é tão íntimo que minha boca fica seca.
Meu coração bate tão alto que acho que vai rasgar minhas costelas.
Ninguém jamais me tocou com esse nível de confiança inegociável. Não,
não confiança. É poder.
O tipo esmagador.
Seus dedos que estavam apenas acariciando meu cabelo cavam no meu
crânio e empurram com tanta força que minhas pernas cedem. Bem desse
jeito.
Sem resistência.
Nada.
Estou caindo.
Caindo…
Caindo…
Acho que ele me empurrou para a morte, afinal, mas meus joelhos batem
no chão sólido e meu coração também.
Quando olho para cima, encontro aquele brilho novamente. Mais cedo,
pensei que era um flash de luz, alguma aparência de branco no preto.
Achei errado.
É preto sobre preto.
Um tom de escuridão absoluta.
Puro sadismo brilha em sua íris enquanto ele mantém minha cabeça como
refém, e a pior parte é que se ele me soltar, certamente cairei para trás.
Um sorriso assustador levanta seus lábios. —Estar de joelhos é altamente
recomendado. Agora, devemos começar?
Capítulo Dois
Glyndon
Isso não pode ser real.
Não é.
Não deveria ser.
E, no entanto, enquanto meus olhos se chocam com os silenciosos e
absolutamente sem vida do estranho, não tenho certeza se isso é real ou se
estou presa em um pesadelo.
Provavelmente o último.
Não é nem mesmo sobre o seu controle selvagem no meu cabelo, que
tenho certeza que se eu tentar lutar, ele pode arrancar do meu crânio ou pior,
usar para me puxar do penhasco como ele esteve me ameaçando desde que o
conheci.
Em retrospectiva, deveria estar pronta para algo assim, considerando
minha família.
Sempre achei que tinha família e amigos incomuns. Caramba, o vovô é
um sociopata implacável. Assim como meu tio. Meu irmão é ainda pior.
Mas talvez desde que os conheço toda a minha vida, eu normalizei o
comportamento deles. Aceitei como se fosse um dado. Porque eles são
membros funcionais da sociedade, e nunca fui seu alvo.
Fui pega de surpresa e pensei que poderia lidar com pessoas como eles se
os conhecesse na vida real.
Mas, novamente, nada poderia ter me preparado para estar nessa posição
com alguém que acabei de conhecer.
O som das ondas quebrando vem em sincronia com meus pensamentos
caóticos. O ar frio penetra pela minha jaqueta por baixo de minha camisa,
gelando o suor grudado na minha pele. Estou em chamas desde que a pressa
da vida fluiu em minhas veias mais cedo, então a sensação é bem-vinda.
Apesar do meu instinto que continua gritando para eu fugir, estou bem
ciente de que qualquer movimento brusco provavelmente me matará.
Então engulo a saliva que está acumulada na minha boca e respondo à sua
última declaração: —Começar o quê?
—Pagamento por te salvar.
—Você não fez. — Jogo uma mão trêmula ao redor. —Ainda estou no
limite.
—E você permanecerá assim até me dar o que prometeu.
—Eu não prometi nada a você.
Sua cabeça se inclina para o lado e a câmera também, seguindo o eixo de
seu corpo com um movimento metódico e assombroso. —Ah, mas você fez.
E repito, o que você quiser, lembra?
—Essas foram palavras que eu disse no calor do momento. Elas não
contam.
—Elas contam para mim. Então, ou me dê o que eu quero ou... — ele
para, esticando o pescoço para o que quer que esteja atrás de mim. Ele não
precisa dar voz. Posso dizer para onde ele está mirando.
É um fator de intimidação.
Uma ameaça iminente.
E ele sabe muito bem que está funcionando.
—Posso me levantar primeiro?
—Não. O que eu quero acontece nesta posição.
—E o que você quer?
—Seus lábios ao redor do meu pau.
Minha boca se abre, e espero que seja um pesadelo. Espero que isso seja
algum tipo de piada distorcida que tenha ido longe demais e deveria rir disso
agora, depois ir para casa e mandar uma mensagem para as meninas sobre
isso.
Mas tenho a sensação de que se eu respirar errado, a situação vai piorar.
—Se você não está nessa opção, tenho alternativas em mente. — Sua mão
desliza do topo da minha cabeça para a cavidade da minha bochecha e depois
para os meus lábios.
Na minha vida, nunca estive tão congelada como estou agora. E tem tudo
a ver com seu toque frio. É insensível, desprovido de qualquer cuidado e
absolutamente aterrorizante.
Deve ser assim que se sente ter sua alma arrancada pelo Ceifador.
Seus dedos passam para a minha garganta e ele aperta os lados com força
suficiente para me deixar tonta e estabelecer quem detém o controle nesta
situação. —Você pode ficar de quatro para que eu possa enfiar meu pau em
um de seus buracos restantes. Provavelmente ambos e em nenhuma ordem
particular.
Gostaria que isso fosse uma fachada, mas não há um pingo de engano em
seu tom. Este bastardo maluco realmente não hesitará em cumprir suas
promessas.
É só agora que percebo em que profundo problema estou realmente.
Esse psicopata vai me devorar viva.
Se eu pensei que estava vazia por semanas, então isso definitivamente vai
acabar comigo.
Me dizimar.
Me rasgar em pedaços.
Ele deve sentir minha angústia, considerando o tremor de todo o meu
corpo. Sou como um pássaro perdido no meio da noite ventosa, sendo
empurrado em todas as direções.
—Qual opção você vai escolher? — O estranho pergunta emsua voz
casual que poderia pertencer a duques e aristocratas.
Há uma facilidade enervante em seus movimentos e maneira de falar.
Como se ele fosse um robô que está funcionando com alguma bateria fodida.
Mas, ao mesmo tempo, é como se ele estivesse em guerra. Ele escala os
eventos tão rapidamente que a natureza de suas ações se torna imprevisível.
E não vou ficar por aqui para descobrir até onde ele vai levar isso.
Usando o elemento surpresa, vejo a chance quando seu aperto está um
pouco relaxado na minha garganta, e me arremesso para cima.
Meu coração dispara com os fogos de artifício explosivos de adrenalina
quando o sinto perder seu controle impiedoso.
Eu fiz isso.
Eu...
Nem terminei de comemorar na minha cabeça quando um baque alto soa
no ar. O ar sai dos meus pulmões quando meus joelhos batem nas rochas com
uma letalidade que tira meus pensamentos da minha cabeça.
Não consigo respirar.
Não consigo respirar…
É quando percebo que ele me derrubou com um aperto violento na minha
garganta e um empurrão no topo da minha cabeça.
E desta vez, ele está pronto para me estrangular. Minhas unhas cravam
em seus pulsos, meu instinto de sobrevivência chutando como o de um
animal preso.
Mas é como se eu estivesse colidindo com uma parede.
Uma maldita fortaleza imóvel.
Ele até comprime os dedos até eu ter certeza de que ele vai tirar minha
cabeça do meu pescoço.
—A opção de fugir não estava no menu agora, estava? — Sua voz soa
distante e se mistura com o zumbido em meus ouvidos. E se não me engano,
é aprofundada, baixa, ficando com um tom mais escuro de preto.
Muito pior do que a noite sem cor.
Até seus olhos turvos ficaram desolados, pior do que qualquer tom que eu
pudesse imaginar.
Neste momento, ele é nada menos que um predador.
Um monstro insensível e de sangue frio.
—P-Por favor... — resmungo, e ecoa como uma canção fantasmagórica
na noite ao nosso redor.
Não posso nem rezar para que algum transeunte nos encontre. Afinal,
Devlin escolheu este lugar porque é isolado.
Devlin e eu escolhemos este lugar.
Quem pensou que experimentaríamos destinos tão diferentes, mas
trágicos?
—Por favor? — Ele fala a palavra lentamente, como se estivesse testando
como soa em seus lábios.
Tento balançar minha cabeça, mas é impossível com seu aperto no meu
pescoço.
—Por favor, use seus lábios ou, por favor, use sua boceta e bunda? — Ele
faz uma pausa, então me empurra para trás até que minha metade superior
esteja inclinada na direção do penhasco. —Ou, por favor, transforme você em
uma obra-prima?
Ruídos engasgados deixam meus lábios, soando mais animalesco do que
humano.
É essa escalada de novo o lembrete de que este é um jogo de poder e se
eu continuar lutando, ele simplesmente tornará isso mais horrendo do que
posso imaginar.
Não importa o quanto lute, o estranho desumano parece alheio a isso. Na
verdade, ele levanta um ombro maníaco, como um maldito criminoso que não
sente nenhum remorso por seus crimes.
—Se você não escolher, eu farei isso por você…
—Lábios, — solto, sem saber como consigo fazer a palavra sair.
Não tenho certeza de como ainda estou consciente, considerando o poder
bruto com o qual ele está me segurando.
É só depois que a palavra sai da minha boca que ele lentamente alivia a
força bruta de seus dedos em volta do meu pescoço. Mas ele não me solta e
continua aprisionando todo o meu ser na frente dele.
Inalo uma grande quantidade de ar, meus pulmões se enchendo de
oxigênio a ponto de me sentir queimada, presa em um estrangulamento e
esfaqueada no peito.
Ele levanta uma sobrancelha grossa, parecendo bonito, lindo até, mas é o
tipo de beleza que notórios assassinos em série usam para atrair suas vítimas.
Honestamente não ficaria surpresa se ele matasse por esporte.
E esse é definitivamente o pensamento errado para se ter sob as
circunstâncias.
É insano como sempre pensei sobre a morte, mas quando o empurrão
chega, fico apavorada com isso.
O estranho do inferno passa o polegar contra meu lábio superior,
sensualmente, quase com amor, e é ainda mais assustador. Porque pela
maneira como ele se comportou e falou, tenho quase certeza de que não há
um único osso gentil em seu corpo.
—Você vai me deixar enfiar meu pau entre esses lábios e encher sua
garganta com meu esperma?
Meu pescoço aquece, já que não estou acostumada a palavras assim, mas
levanto o queixo. —Não estou fazendo isso porque quero. Estou fazendo isso
porque você está me ameaçando com coisas piores. Se dependesse de mim,
eu nunca deixaria você me tocar, seu bastardo doente.
—Ainda bem que não depende de você. — Ainda mantendo a mão em
volta da minha garganta, ele desliza para baixo o zíper com a mão livre, o
som mais misterioso do que o esmagamento das ondas e o barulho do vento.
Quando ele puxa seu pau, tento virar minha cabeça para o outro lado, mas
seu aperto no meu pescoço me força a observar cada detalhe.
Ele é grande e duro, e nem quero pensar sobre o que o tornou tão duro.
Algo quente pressiona meus lábios e os fecho, olhando para ele.
—Abra, — ele ordena, sua mão apertando meu cabelo, não permitindo
espaço para negociação.
Mas seguro a luta em mim. Para aquele vislumbre de esperança de que
talvez ele mude de ideia e todo esse pesadelo termine.
Deveria saber melhor.
Um monstro não pode ser alterado ou descarrilado.
O único objetivo de um monstro é destruir.
—Eu sempre posso usar sua bunda e boceta. Nessa ordem. Então, a
menos que você esteja disposta a encharcar meu pau com seu sangue e
lambê-lo, sugiro que abra a boca.
Ele me bate nos lábios com seu pau e não tenho escolha a não ser soltar
minha mandíbula.
Se não fizer isso, não há dúvida de que ele manterá sua palavra sobre a
outra opção e não estou pronta para descobrir até onde ele irá.
Até onde ele vai escalar.
A ponta de seu pau passa pelos meus lábios e meu estômago se contorce
em intervalos curtos. Engulo a necessidade revoltante de vomitar em cima
dele e de mim.
—Não engasgue quando ainda nem começamos. — Ele acaricia meus
lábios inferiores com aquela gentileza falsa novamente. —Você pode
aproveitar isso se quiser, mas se você lutar, acho que só vai parecer
inconveniente. Agora, chupe e torne isso bom.
Ele quer que eu chupe?
Que se foda. Eu sou uma King, e não nos dizem o que fazer.
Apesar do medo que paralisa meus membros, meu olhar se choca com o
dele enquanto mordo seu pau.
Duro.
Com tudo em mim. Mordo com força suficiente para pensar que vou
cortar seu pênis e engolir a ponta.
A única reação que sai do estranho é um grunhido e... ele está ficando
mais duro. Eu posso senti-lo crescendo na minha boca pior do que antes.
Mas não consigo continuar mordendo.
Porque ele puxa meu cabelo como se estivesse tentando arrancá-lo do
meu crânio.
Explosões de dor explodem por todo o meu corpo, mas isso não é tudo.
Ele me inclina para trás para que minha metade superior fique dobrada
para trás e ele está olhando para mim com olhos maníacos que podem matar.
Ele não tira. Nem parece estar com muita dor.
Merda.
Talvez ele realmente seja um robô e eu esteja presa a uma máquina
insensível.
—Use seus dentes novamente e vou mudar para sua bunda. Vou rasgar
seu buraco apertado e usar seu sangue como lubrificante enquanto sua cabeça
está pendurada na borda. — Há uma tensão em sua voz enquanto ele empurra
mais de seu pau dentro da minha boca. —Agora, que se foda.
Não me atrevo a desafiar ele. Um, estou no limite, literalmente, e dois,
não tenho dúvidas de que ele manterá sua palavra.
O problema é que nunca dei um boquete antes, então estou
completamente fora do meu elemento aqui. Mas tento chupar a coroa de seu
pau. Se seu gemido de prazer é alguma indicação, minhas lambidas hesitantes
parecem agradá-lo.
Então faço isso de novo, e de novo.
—Você nunca deu um boquete antes, não é? — Há uma qualidade
apreciativa em seu tom como se o idiota aprovasse. —Esvazie suas
bochechas e solte sua mandíbula. Não apenas lamba, chupe, — ele instrui
com uma voz cheia de luxúria, como se estivesse falando com uma amante.
Estou tão tentadaa morder seu pau completamente desta vez, mas a
ameaça de morte real me força a abandonar a ideia.
Em vez disso, sigo seu comando. Quanto mais cedo eu terminar com isso,
mais cedo estarei fora de sua órbita mortal.
—É isso, — ele respira fundo, seu tom afrouxando pela primeira vez. —
Use sua língua.
Eu faço, mecanicamente, nem mesmo pensando nisso. Também tento não
pensar na posição em que estou. No limite, de joelhos, prestes a cair para trás,
com um maníaco usando minha boca para gozar.
Se ele deslizar meu corpo um centímetro para trás, não terei ninguém para
me salvar, a não ser a mesma pessoa que me colocou nessa posição.
Seu aperto no meu cabelo endurece, e acho que usei meus dentes
novamente, mas logo descubro que não é o caso.
Ele terminou de tentar ir com calma. Ou talvez ele esteja entediado.
Seja qual for o motivo, ele decidiu tomar as coisas em suas próprias
mãos. Usando seu aperto no meu cabelo, ele agarra minha mandíbula com os
dedos, me forçando a abrir o máximo que posso.
—Eu gosto da sua adorável tentativa de chupar pau, mas que tal te
mostrar como isso é feito corretamente? — Ele empurra todo o caminho até o
fundo da minha garganta. —Hum. Você tem um rostinho bonito que parece
erótico ao ser fodido.
Eu gaguejo, engasgando com minha saliva e sua circunferência e
comprimento. Não encontrei muitos paus na minha vida, mas este, sem
dúvida, é o maior que já vi.
E a maneira como ele dirige para o fundo da minha garganta é nada
menos que uma demonstração de dominação. Ele o mantém lá, me sufocando
até meus olhos quase saltarem. Acho que vou morrer com o pau dele na
minha boca.
Seu olhar permanece no meu e ele fica ainda mais duro enquanto me
observa, meus olhos esbugalhados com lágrimas se acumulando neles, e o
rosto provavelmente ficando vermelho.
O bastardo doente vai me matar e gozar.
Mas então, ele puxa para fora o suficiente para me permitir respirar um
pouco.
Nem mesmo arrasto uma inspiração inteira antes que ele esteja batendo
de novo, mais violentamente do que antes.
Mais intenso.
Mais... fora de controle.
Lágrimas ardem em meus olhos e caem em riachos pelo meu rosto. Baba
e pré-sêmen escorrem pelo meu queixo e pescoço enquanto ele entra e sai da
minha boca, ainda me segurando na borda com a mão.
De novo e de novo.
E acabou.
Combinando com o som brutal das ondas esmagadoras abaixo.
Estou tonta, meus dedos latejando e minhas pernas tremendo. Me recuso
a pensar no que está acontecendo entre elas.
Só não sou tão fodida na cabeça.
Bem quando acho que ele nunca vai terminar, um gosto salgado explode
na minha boca.
Minha reação instintiva é cuspir tudo na cara dele, então tento fazer
exatamente isso. No momento em que ele puxa seu pau para fora da minha
boca, cuspo o esperma em seus sapatos de grife.
Respirações ásperas agitam meu peito e inspiro e expiro em rápida
sucessão, mas não quebro o contato visual.
Eu o encaro enquanto limpo o resto de sua porra nojenta da minha boca.
No início, ele me observa com uma expressão vazia, mas logo depois,
uma risada baixa sai de seus lábios e pela primeira vez esta noite, a luz brilha
em seus olhos. Não é preto sobre preto desta vez.
É pura luz sádica.
A luz de alguém tão totalmente satisfeito e saciado.
Ele solta meu cabelo e enfia os dedos médio e anelar na minha boca.
Seguro seu pulso para não tropeçar para trás e ele usa a chance para espalhar
o resto de seu esperma em meus lábios.
Seus dedos me sufocam, invadindo minha boca como se tivessem todo o
direito de fazer isso, repetidamente.
E de novo.
Quando ele parece satisfeito o suficiente, um flash me cega.
Olho para a câmera que está cobrindo seus olhos.
Esse bastardo acabou de tirar uma foto minha nesta posição?
Sim. Sim ele fez.
Mas antes que eu possa tentar pegar sua câmera, ele tira os dedos da
minha boca, então os usa para prender meu cabelo atrás das orelhas e dá um
tapinha no topo da minha cabeça.
—Você foi um bom esporte, Glyndon.
E então ele me puxa sem esforço para longe da borda, se vira e sai.
Permaneço em um estado congelado, incapaz de entender tudo o que
acabou de acontecer.
O mais importante de tudo é, como diabos aquele psicopata sabe meu
nome?
Capítulo Três
Glyndon
Não sei como dirijo para casa.
Definitivamente, há choro e uma visão embaçada enquanto estrangulo o
volante. Mas o sentimento persistente é a necessidade constante de seguir os
passos de Devlin e simplesmente acelerar até o penhasco mais próximo.
Balanço minha cabeça.
Pensar em Devlin na situação atual é o pior passo que posso dar.
O melhor passo que dou, no entanto, é parar em frente a uma delegacia
com a intenção de relatar o que acabou de acontecer.
Uma coisa me impede de abrir a porta do meu carro. Que provas eu
tenho?
Além disso, prefiro morrer a ter minha família lutando contra uma guerra
na mídia por minha causa. Sim, papai e vovô, e até minha mãe,
provavelmente fariam o estranho em pedaços e estariam dispostos a lutar
todos os tipos de guerras por mim se eles soubessem.
Mas não sou como eles.
Não sou antagônica e com certeza não quero que eles estejam no centro
das atenções por minha causa.
Eu simplesmente não posso fazer isso.
E estou tão cansada. Estou cansada há meses, e isso só aumentará o peso
que está sob meus ombros.
Mamãe vai ficar tão desapontada comigo se souber que sua filhinha está
dando cobertura a um predador. Ela me criou com o lema de manter minha
cabeça erguida. Ela me criou para ser uma mulher forte como ela e minha
falecida avó.
Mas ela não precisa saber disso.
Não é que eu esteja encobrindo ele. Eu não estou. Não vou inventar
desculpas para ele. Não vou considerar nada menos do que é.
No entanto, permanecerá enterrado entre ele e eu. Assim como tudo sobre
Devlin.
A justiça é tão importante? Não quando tenho que sacrificar minha paz de
espírito por isso.
Já lidei com muitas coisas por conta própria. O que é outra coisa para
adicionar à lista?
Finalmente chego à casa da minha família com a alma pesada e o coração
despedaçado. Os tons azuis do anoitecer começam a descer sobre a vasta
propriedade quando o enorme portão se fecha atrás de mim. A porta range
com um som assombroso, e a neblina se formando ao longe não ajuda a
diminuir o assombro da cena.
Saio do meu carro e congelo, olhando para trás de mim. Os cabelos da
minha nuca se arrepiam e meus membros começam a tremer
incontrolavelmente.
E se aquele bastardo louco me seguiu até aqui?
E se ele machucar minha família?
Se ele representar uma ameaça para eles, eu me tornarei homicida.
Nenhuma dúvida sobre isso.
Posso estar pronta para superar o que ele fez comigo, mas é diferente
quando meus entes queridos estão envolvidos. Eu juro que vou enlouquecer.
Longos momentos passam enquanto inspeciono meus arredores com
meus punhos cerrados ao meu lado. Só depois de ter certeza de que não
trouxe um cachorro raivoso comigo é que começo a entrar.
Mamãe e papai fizeram esta casa tão grande, imponente, mas com calor
suficiente para se sentir como um lar.
O edifício se estende por um grande pedaço de terra nos arredores de
Londres. O gazebo de madeira que fica no meio do jardim está repleto de
várias pinturas da nossa infância.
As estrelas que desenhei quando tinha cerca de três anos parecem
grotescas e absolutamente assustadoras em comparação com as que meus
irmãos pintaram. Não quero olhar para eles ou ser atingida por esse complexo
de inferioridade.
Agora não.
Então tiro meus sapatos e desço para o porão. É onde estão nossos
estúdios de arte.
Ao lado de uma artista de renome mundial.
Qualquer um no circuito de arte conhece o nome Astrid Clifford King, ou
reconheceria sua assinatura, Astrid C. King. Seus esboços conquistaram os
corações de críticos e galerias de todo o mundo, e ela é frequentemente
convidada para participar como convidada de honra em uma abertura aqui e
um evento exclusivo ali.
Minha mãe foi a razão por trás das tendências artísticas minhas e de meus
irmãos. Landon é muito fácil sobre isso. Brandon é meticuloso.
Eu?
Sou caótica ao ponto denão entender às vezes.
Eu não pertenço ao círculo íntimo deles.
Minha mão treme quando abro a porta que leva aos estúdios que papai
construiu para nós quando os gêmeos tinham dez anos.
Lan e Bran compartilham o grande, e eu tenho um bem menor. Eu
costumava ficar com eles no início da adolescência, mas o talento deles
esmagou minha alma e passei meses incapaz de pintar qualquer coisa.
Então minha mãe pediu ao papai que me construísse um separado para
que eu pudesse ter mais privacidade. Não faço ideia se ela descobriu isso
sozinha ou se Bran confiou nela, mas não fez muita diferença. Pelo menos eu
não precisava ser criticada pela genialidade deles e me sentir menor a cada
dia.
Na realidade, eu nem deveria me comparar a eles. Não só eles são mais
velhos do que eu, mas também somos tão diferentes. Lan é um escultor, um
sádico hardcore que pode e vai transformar seus súditos em pedras se tiver
uma chance.
Bran, por outro lado, é um pintor de paisagens e qualquer coisa que não
inclua humanos, animais ou o que quer que tenha olhos.
Eu sou... uma pintora também. Eu acho. Uma desenhista e uma amadora
no impressionismo contemporâneo. Só não sou tão definida quanto meus
irmãos.
E definitivamente não tão técnica ou talentosa.
Ainda assim, o único lugar que quero estar agora é no pequeno canto do
meu estúdio de arte.
Minha mão está fria e rígida quando abro a porta e entro. As luzes
automáticas iluminam a tela em branco que reveste as paredes.
Mamãe sempre pergunta onde escondo minhas pinturas, mas ela nunca
me pressiona para mostrá-las, mesmo que estejam apenas no armário na
parede mais distante, onde ninguém pode encontrá-las.
Eu não estou pronta para deixar ninguém ver essa parte de mim.
Esta parte de mim.
Porque posso sentir a escuridão brilhando sob a superfície. Aquele desejo
sufocante de deixar isso me consumir, me comer de dentro para fora e
simplesmente purgar tudo.
Meus dedos tremem quando pego a lata de tinta preta e a jogo na maior
tela disponível. Ela borra todas as outras, mas não presto atenção enquanto
pego outra lata e outra até ficar tudo preto.
Então pego minha paleta, minhas cores vermelhas, minhas espátulas e
meus pincéis grandes. Não penso nisso enquanto crio traços fortes de
vermelho, então mato o vermelho com o preto. Até uso a escada, deslizando-
a de uma ponta à outra para chegar ao ponto mais alto da tela.
Fico nisso pelo que parece ser dez minutos, quando na verdade é muito
mais longo. Quando desço da escada e a encaro, acho que vou desmaiar.
Ou dissolver.
Ou talvez pudesse voltar para aquele penhasco e deixar as ondas letais
terminarem o trabalho. Estou ofegante, meu coração batendo em meus
ouvidos, e meus olhos estão prestes a sangrar o mesmo vermelho na pintura
que acabei de terminar.
Isso não pode ser. Isso... simplesmente não pode ser.
Por que diabos eu pintaria isso... essa sinfonia de violência?
Quase posso sentir aquele toque cru na minha pele aquecida. Posso sentir
sua respiração sobre mim, seu controle, e como ele tirou isso de mim em
troca. Posso vê-lo na minha frente com aqueles olhos mortos, alto como o
diabo e com a mesma presença imponente, seu jeito de tirar tudo de mim.
Quase posso ouvir sua voz zombeteira e sua maneira de falar sem esforço.
Posso até sentir o cheiro dele, algo amadeirado e cru que faz meu ar ficar
preso no fundo da minha garganta. Meus dedos passam para o meu pescoço
por onde ele me tocou, não, me sufocou quando um tremor corta meu corpo e
deixo cair minha mão, assustada.
Que diabos estou fazendo?
O que aconteceu antes foi obscuro, perturbador e absolutamente não é
algo que deveria pintar com esses detalhes brutos. Eu nunca tinha desenhado
algo tão grande antes. Envolvendo meus braços em volta da minha cintura,
estou prestes a me curvar por causa da dor de assalto.
Merda. Acho que vou vomitar.
—Uau.
A palavra baixa vindo atrás de mim me assusta e me encolho quando viro
minha cabeça para encarar meu irmão.
O mais acessível dos gêmeos, felizmente.
Brandon está perto da porta, vestindo shorts cáqui e uma camisa branca.
Seu cabelo, uma imitação realista de chocolate amargo, voa em todas as
direções, como se ele tivesse acabado de sair da cama e pousado no meu
estúdio.
Ele joga um dedo na direção geral da minha tela de horror. —Você fez
isso?
—Não. Quer dizer, sim... talvez. Não sei. Eu certamente não estava no
meu juízo perfeito.
—Não é esse o estado de espírito pelo qual todos os artistas se esforçam?
— Seus olhos suavizam. Eles são tão azuis, tão leves, tão apaixonados, como
os do papai. Tão perturbado, também.
Desde que desenvolveu aquela forte aversão aos olhos, Brandon não é
mais o mesmo.
Ele leva alguns passos para chegar ao meu lado e envolver um braço em
volta do meu ombro. Meu irmão é cerca de quatro anos mais velho que eu e
isso aparece em todos os contornos de seu rosto. Em cada passo seguro que
ele dá. Em cada movimento calculado.
Bran sempre foi laranja para mim, quente, profundo e uma das minhas
cores favoritas. Ele não fala por um momento, olhando silenciosamente para
a pintura. Não me atrevo a olhar para ele ou como ele a estuda. Quase não me
atrevo a respirar enquanto sua mão repousa despreocupadamente no meu
ombro, como sempre que precisamos da companhia um do outro.
Bran e eu sempre fomos um time contra o tirano Lan.
—É… absolutamente fantástico, Glyn.
Eu o encaro por baixo dos meus cílios. —Você está me provocando?
—Eu não faria isso com arte. Eu não sabia que você estava escondendo
esse talento de nós.
Prefiro chamar isso de desastre, uma manifestação da minha musa fodida,
do que de talento. Pode ser tudo menos talento.
—Espere até mamãe ver isso. Ela vai ter uma explosão.
—Não. — Me afasto dele, as garantias de mais cedo desaparecendo em
terror. —Eu não quero mostrar a ela... por favor, Bran, não mamãe.
Ela vai saber. Ela verá a violação nos traços ousados e nas linhas caóticas.
—Ei…— Bran puxa meu corpo trêmulo para um abraço. —Está bem. Se
você não quer que mamãe veja, não vou contar a ela.
—Obrigada. — Enterro meu rosto em seu peito e devo sujar suas roupas
com toda a tinta a óleo, mas não o libero.
Porque pela primeira vez desde a provação, posso finalmente deixar ir.
Me sinto segura de tudo. Minha própria cabeça incluída.
Meus dedos apertam nas costas do meu irmão e ele me segura.
Silenciosamente. É por isso que eu amo Bran mais. Ele sabe ser uma âncora.
Ele sabe ser um irmão.
Ao contrário de Lan.
Depois de um tempo, nos separamos, mas ele não me deixa sair. Em vez
disso, ele se abaixa para me encarar. —O que é isso, princesinha?
É assim que papai me chama. Princesinha. Mamãe é a princesa original.
Aquela que papai adora em seu altar e realiza todos os seus sonhos. Sou filha
da princesa e, portanto, a princesinha.
Limpo a umidade em meus olhos. —Nada, Bran.
—Você não se esgueira para o porão às cinco da manhã, pinta isso e
depois diz que não é nada. Pode ser cada palavra sob o sol, mas nada não
deve estar no menu.
Pego uma paleta e começo a misturar cores aleatórias apenas para manter
minha mente e mãos ocupadas. Bran, no entanto, não abandona isso. Ele faz
um longo desvio, então fica entre mim e a pintura que vou jogar no fogo mais
próximo.
—É sobre Devlin?
Estremeço, minha garganta subindo e descendo com um engolir ao ouvir
o nome do meu amigo. Em um ponto, meu amigo mais próximo. O garoto
que entendia minha musa assombrosa tanto quanto eu entendia seus
demônios solitários. Até que um dia fomos despedaçados. Até que um dia,
fomos em direções diferentes.
—Não é sobre Dev, — sussurro.
—Besteira. Você acha que não notamos que você não tem sido a mesma
desde a morte dele? O suicídio dele não é culpa sua, Glyn. Às vezes, as
pessoas optam por ir embora e nada que pudéssemos ter feito impediria isso.
Meus olhos ficam borrados e meu peito se contrai até ser impossível
respirar direito. —Apenas largue isso, Bran.
—Mamãe, papai e vovô estão preocupados com você. Eu estou
preocupado com você. Então, se houver algo que possamos fazer, diga. Fale
conosco. Se vocênão se expressar, não podemos ir a lugar algum com essa
situação.
Sinto-me desintegrando e perdendo terreno, então paro de misturar e
empurro a paleta em suas mãos. —Você provavelmente pode fazer uma bela
floresta ao estilo Bran com todo aquele verde.
Ele não recusa a paleta, mas suspira profundamente. —Se você está tão
determinada em nos afastar, você pode não nos encontrar quando você
realmente precisar de nós, Glyn.
Um pequeno sorriso roça meus lábios. —Eu sei.
Sou boa em manter tudo dentro. Bran não está convencido e fica por
perto para tentar arrancar informações de mim. Esta é provavelmente a
primeira vez que desejei que Lan tivesse me encontrado e não ele. Pelo
menos Lan não pressionaria.
Ele não se importa. Bran se importa demais. Assim como eu.
Depois de um tempo, porém, ele pega a paleta e vai embora. Assim que a
porta se fecha, caio no chão em frente à pintura de um penhasco escuro, uma
estrela negra e vermelhos de paixão. Então seguro minha cabeça entre as
mãos e deixo todas as lágrimas se soltarem.
 
Quando o dia raia, estou pronta para escapar sem enfrentar ninguém da
minha família.
Arrumo minha mala para o novo semestre, depois tomo um banho que
provavelmente dura uma hora. Esfrego minha boca, meu cabelo, minhas
mãos, minhas unhas. Em qualquer lugar que aquele psicopata me tocou.
Então coloquei uma calça jeans, uma blusa e uma jaqueta, pronta para
pegar a estrada. Pego meu telefone e mando uma mensagem para minhas
meninas. Nós conversamos em grupo desde que estávamos basicamente de
fraldas e é onde sempre conversamos.
Ava: É estranho que eu esteja perdendo cabelo por causa de Ari? Ela
não vai calar a boca sobre querer participar do bate-papo em grupo.
Cecily: Diga a ela para reaplicar em dois anos quando ela for maior de
idade. Nós só falamos coisas de menina grande aqui.
Ava: Coisas de menina grande? Puta, onde? Não vi isso em seu cardápio
puritano nos últimos... dezenove anos.
Cecily: Muito engraçado. Rolando no chão enquanto falamos. Não.
Ava: Você sabe que me ama, Ces *emojis de beijos*
Ajeitando minha bolsa em um ombro, digito com a outra mão.
Glyndon: Pronta para pegar a estrada para a universidade. Quem está
dirigindo?
Na verdade, podemos voar para a ilha em menos tempo, mas isso
significaria pegar um avião, e tenho medo de voar.
Minha tela acende com uma resposta.
Ava: Eu não. Isso é certeza. Ficamos acordados com mamãe, papai e
nossos avós ontem à noite, e me sinto como um zumbi.
Cecily: Eu vou. Me dê mais uma hora. Ainda não me fartei da mamãe e
papai.
Estou prestes a digitar que estou com pressa, mas paro no meio do texto
quando Ava responde.
Ava: Vou sentir falta da mamãe e do papai como merda. Vovô e vovó
também. Suspiro. Vou até sentir falta da encrenqueira, Ari. Vocês viram o
novo identificador de IG dela? Ariella-jailbait1-Nash. Aquela putinha
ousada, eu juro. Se papai vir, ele vai trancá-la pra caralho. Eu mencionei
que estou perdendo cabelo por causa dela?
Com as duas sendo sentimentais, se eu dissesse que devemos ir embora
agora, pareceria como se eu estivesse fugindo dos meus pais ou algo assim. E
não estou.
E realmente, vou sentir falta deles como o inferno, também. Talvez ainda
mais do que Ava e Cecily sintam a falta deles, mas às vezes, eu simplesmente
não gosto de mim perto da minha família. Quando espio lá de cima, a mesa
de jantar já está cheia de energia.
Mamãe está colocando alguns ovos na frente de Bran, e papai está
ajudando, mas de alguma forma atrapalhando, já que ele a toca sempre que
pode. Algo que ela o repreende, mas ainda ri de qualquer maneira. Paro na
base da escada para observá-los juntos. É um hábito meu desde que eu era
jovem e sonhava com meu próprio príncipe encantado.
Papai é grande, alto, musculoso e tão loiro que parece um deus viking,
como mamãe gosta de chamá-lo. Ele também é um dos dois herdeiros da
fortuna King. Um homem de aço com uma crueldade que é frequentemente
falada na mídia.
No entanto, em torno de mamãe e nós? Ele é o melhor marido e pai. O
homem que me deu padrões mais elevados.
Desde que eu era jovem, vejo como ele trata minha mãe como se não
pudesse inalar oxigênio sem ela por perto. E vi como ela olha para ele como
se ele fosse seu protetor. Seu escudo. Seu parceiro.
Mesmo agora, ela balança a cabeça enquanto ele desliza a mão em torno
de sua cintura e rouba um beijo de seus lábios. Suas bochechas ficam
vermelhas, mas ela não tenta enxotá-lo. Herdei sua altura e a rica
profundidade de seus olhos verdes. Mas fora isso, somos tão diferentes
quanto a noite e o dia.
Ela é uma artista tão talentosa, e nem consigo alcançar seu tornozelo. Ela
é uma mulher forte, e sou apenas... eu.
Bran está alheio a demonstração de afeto acontecendo perto dele
enquanto ele elegantemente corta seus ovos e se concentra em seu tablet.
Provavelmente lendo alguma revista de artes.
É mamãe quem me nota primeiro e imediatamente empurra papai. —
Glyn! Bom dia, querida.
—Bom dia, mãe. — Coloco o sorriso mais brilhante no meu rosto, deixo
minha mochila na cadeira e beijo sua bochecha, depois a do meu pai. —Bom
dia pai.
—Bom dia, princesinha. Para onde você se esgueirou ontem à noite?
Dou um passo para trás com um sobressalto e olho para Bran, que apenas
levanta um ombro. —Não fui o único que notou.
—Só saí para tomar um ar, — sussurro, caindo ao lado do meu irmão.
Mamãe e papai se sentam, meu pai na cabeceira da mesa. Ele pega o
garfo e a faca e fala sem dar uma mordida. —Você poderia ter conseguido
um pouco de ar dentro da propriedade. Perambular à noite é perigoso,
Glyndon.
Você não tem ideia de como essa afirmação é verdadeira.
Tomo um gole do meu suco de laranja para me impedir de reviver as
memórias podres da noite passada.
—Deixe ela em paz, Levi. — Mamãe me passa um ovo cozido, bem
cozido, do jeito que eu gosto, com um sorriso. —Nossa Glyn é uma garota
crescida agora e pode cuidar de si mesma.
—Não se ela for atacada por alguma escória maluca no meio da noite.
Engasgo com o pouco de suco que está na minha boca. Bran me passa um
guardanapo e me dá um olhar estranho.
Merda.
Por favor, não me diga que está escrito em todo o meu rosto.
—Não dê azar, — mamãe diz a ele com uma carranca, então aponta para
o ovo. —Coma, querida.
Encho minha boca com a clara do ovo e mamãe balança a cabeça quando
basicamente jogo a maior parte da gema fora.
—Você precisa de alguma coisa? — Papai pergunta, parecendo
desconfiado de mim. Caramba. Eu realmente odeio tê-lo neste modo. Ele é
como um detetive corrupto pescando qualquer tipo de informação.
—Não, não. Estou bem.
—Bom. Mas se você precisar de alguma coisa, avise a mim ou a seus
irmãos, — ele diz depois de engolir sua comida.
—Vou fazer.
—Falando em seus irmãos, — mamãe fixa em mim e Bran com seu olhar
severo de pai. —Ouvi dizer que vocês dois evitam Landon no campus?
—Não é que nós o evitemos... — começo.
—É que ele não tem tempo para nós com toda a atenção que recebe tanto
de professores quanto de alunos, — finaliza Bran, mentindo entre dentes.
Porque tentamos passar o menor tempo possível com ele.
—Ainda. — Mamãe me serve uma torrada, ainda me tratando como se eu
fosse uma garotinha. —Vocês vão para a mesma universidade e até a mesma
escola de arte, então eu esperava que vocês pelo menos mantivessem seu
vínculo.
—Vamos trabalhar nisso, mãe, — digo em meu tom pacificador, porque
mesmo que Bran também não seja antagônico, ele definitivamente pode
canalizar essa energia quando se trata de Lan.
Começo a me levantar, sentindo meu estômago pesado e absolutamente
me recusando a aceitar mais comida.
Depois de dar um beijo de despedida em meus pais e dizer a Bran que o
verei mais tarde, penso em dirigir até a casa do vovô, mas ele provavelmente
está no trabalho agora. Além disso, se um leve interrogatório de papai mexeu
com as minhas penas, um encontro com o vovô provavelmente me fará
desmoronar. Então mando-lhe um e-mail de bom dia. Porque meu avô não
manda textos. Nem sequer os homenageia com um olhar.
Estou prestes a guardar meu telefonequando ele toca com um texto. Acho
que talvez a vovó esteja mandando mensagens em nome do vovô, mas é um
número desconhecido. Meu coração quase explode do meu peito quando leio
as palavras.
Número Desconhecido: Talvez você devesse ter morrido com Devlin,
hein? Afinal, esse era o plano, não era?
Capítulo Quatro
Glyndon
Brighton Island é um grande pedaço de terra cercado por florestas e mar e
está repleto de castelos infames da Idade Média. No entanto, quase metade da
terra tem sido usada há séculos como um centro de educação. A outra metade
está cheia de moradores locais e muitos pubs, lojas e salões de entretenimento
para os alunos.
Duas grandes universidades régias ocupam o norte de Brighton. Uma é
americana e a outra, onde estudo, é britânica. A admissão na Royal Elite
University, comumente conhecida como REU, é tão difícil quanto garantir
uma audiência com a rainha. Não apenas por causa das taxas que apenas os
ricos e seus avós podem pagar, mas também porque o sistema educacional é
difícil. O campus é dividido em diferentes sessões universitárias com todos
os cursos importantes, como artes, negócios, medicina, direito e ciências
humanas. A formação vai de bacharelado a doutorado. Alguns estudantes
passam toda a sua juventude entre as paredes de castelo, estudando até
desmoronar. Mas eles ainda fazem isso de qualquer maneira.
Por quê? Porque aqueles que se formam aqui recebem um diploma que
qualquer pessoa no mundo aceitaria imediatamente. Os fundadores da Royal
Elite University escolheram os melhores professores, melhores conselheiros.
Melhor tudo. Exceto talvez pela localização.
Porque há aquele pequeno detalhe que mencionei anteriormente.
Compartilhamos o norte de Brighton Island com uma universidade infame. O
Kings U.
Eles são fundados por dinheiro desconhecido vindo do outro lado da
lagoa. A maioria dos estudantes são americanos e têm um chip em seus
ombros. O que é engraçado porque eles nos chamam de esnobes e crianças
ricas. Eles, porém? São as crianças perigosas. Os que andam com um chip
nos ombros e promessa de crime na cara.
Sua universidade tem apenas três cursos principais. Negócios, direito e
medicina. É isso. Acho que antes tinha ciências humanas, mas fecharam.
Cecily diz que é porque eles não têm ossos humanos em seus corpos.
Enquanto REU é elegante, sofisticada e cheira a dinheiro aristocrático
antigo, o Kings U é sobre dinheiro novo, olhares afiados e auras
ameaçadoras.
Somos especificamente instruídos a ficar longe deles. O mais longe
possível. E nós fazemos. Mas quase sempre fica enlameado em eventos
esportivos. Mas, geralmente, há uma linha invisível entre nossos dois
campus. Entre nossos elegantes modos ingleses e seus modos totalmente
americanos. É assim há anos. Muito antes de meus amigos e eu chegarmos.
Na verdade, há um muro alto que separa o campus e o dormitório deles do
nosso. Um que não pode ser escalado ou saltado.
Uma parede que representa o buraco profundo entre nós dois. A menos
que tenhamos uma competição com eles, não pisamos nas águas uns dos
outros. É por isso que estou puxando a mão de Cecily e prontamente a
impedindo de invadir o campus. Mal acabamos de chegar e estamos perto do
portão de metal. Um leão dourado segurando uma chave fica no topo, sob o
qual está o nome ‘Royal Elite University’ em escrita sofisticada.
Até Ava, que normalmente estaria abraçando seu violoncelo por toda a
vida, o abandonou e está segurando o outro braço de Cecily.
—Seja razoável, Ces. Só porque você não conseguiu encontrar suas
anotações, não significa que um dos alunos do The Kings U as pegou. Eles
não têm acesso ao nosso campus, lembra?
O cabelo tingido de prata de Cecily cai em desordem enquanto ela tenta
se libertar de nosso domínio. Sua camisa preta que diz ‘Que tal Nenhum
Tipo’ traduz todo o seu humor. —O estúpido logotipo do time de futebol
deles estava no meu armário. São eles. E eu vou ver isso até o fim.
—E desaparecer? — Suspiro, sentindo a tensão subindo à minha cabeça.
—Pequeno preço a pagar para pegar esses idiotas.
—Você não vai dizer isso quando eles te trancarem no porão ou algo
assim. — Ava estremece, então sussurra-grita: —Você conhece aqueles
rumores sobre eles serem financiados por dinheiro da máfia? Eu acredito
totalmente. E definitivamente não vou deixar você ser picada no estilo dos
filmes da máfia dos anos 90.
—Estamos em um país de lei, — diz Cecily com pura determinação, e ela
até parece acreditar nisso.
—A lei é uma merda para algumas pessoas, — digo, sentindo o terror de
dois dias atrás subindo pela minha garganta.
—O que ela disse. — Ava balança a cabeça para cima e para baixo, então
joga seu rabo de cavalo loiro para trás. —Agora, podemos voltar para o
dormitório sem nos preocupar em encontrar o cadáver de Ces flutuando no
mar amanhã?
Posso dizer que Cecily quer continuar com seu plano original, apesar de
nossos avisos. Ela geralmente é descontraída, mas não quando suas coisas são
tocadas, e eu honestamente acho que ela não dá a mínima para a reputação
dos alunos do The Kings U. Ela poderia até testemunhar eles fazendo atos
horrendos e escolheria psicanálisa-los em vez de fugir. Como seu cabelo, ela
é prateada para mim, não realmente branca, e pode ser manchada de preto.
Ava é, sem dúvida, rosa, como seu vestido, aura e personalidade.
—Com licença?
Uma voz suave interrompe minhas tentativas e de Ava de arrastar Cecily
de volta conosco para os dormitórios. Compartilhamos um pequeno
apartamento no topo que custa uma fortuna, mas pelo menos nos dá a chance
de ficarmos juntas.
Olho para trás e encontro uma garota baixinha, mais ou menos da minha
altura, mas bem mais magra e com um corpo esguio, parada perto do portão
da REU. Seu cabelo castanho cai até o pescoço e seus olhos azuis são grandes
e de tirar o fôlego em meio a suas pequenas feições. Fazendo malabarismos
com uma mochila rosa macia com um chaveiro fofo de gatinho em um
ombro, ela descansa sua mala combinando no asfalto e nos encara. Ela está
usando um vestido roxo com uma bainha rendada com uma elegância que
rivaliza com o guarda-roupa de princesa de Ava.
Tendo a mesma reação que eu, minhas amigas a estudam atentamente. É
Ava quem pergunta: —Você precisa de alguma coisa?
—Sim, você poderia me dizer onde fica a Escola de Arte?
Americana.
A garota nova, que deve ter acabado de sair do ensino médio, é
definitivamente uma americana, se o sotaque é alguma indicação. E embora
tenhamos alguns estudantes americanos na REU, eles são muito poucos e
distantes entre si. Eles sempre tentam chegar primeiro ao The Kings U. É
também por isso que quase todos nós, estudantes britânicos, nem tentamos se
inscrever na outra universidade.
—Talvez você esteja perdida? — Digo com um tom caloroso, então
aponto para trás dela. —O Kings U é pra lá.
—Oh eu sei. Eles não têm uma escola de balé lá, então me inscrevi aqui e
felizmente fui aceita entre os semestres. Vou tentar fazer a faculdade além do
balé, mas vamos ver como isso vai. — Ela sorri brilhantemente. —A
propósito, sou Annika Volkov. Você pode me chamar de Anni ou Anne. Só
não Nika.
—Eu sou Ava Nash. Uma violoncelista. Estudo música clássica na Escola
de Artes e Música.
—Cecily Knight. Graduando em Psicologia.
A recém-chegada, Annika, me encara com expectativa, e percebo que ela
está esperando que eu também me apresente. Estou tão fora disso
ultimamente, é um pouco embaraçoso. Talvez devesse me trancar no meu
quarto durante a semana que vem.
—Glyndon King. Sou uma estudante de arte de estúdio na mesma escola
que Ava.
—É um prazer conhecer todas vocês. Eu tenho certeza que vamos nos dar
bem.
—A julgar pelo seu senso de moda, tenho certeza que sim. — Ava se cola
ao lado de Annika. —Vamos te mostrar a sua nova escola primeiro.
Cecily desliza os óculos de armação preta sobre o nariz e balança a
cabeça em um gesto de 'aqui vamos nós de novo.' Ava sempre foi a mais
social de nós, e ela provavelmente encontrou seu par em Annika, já que elas
estão conversando alegremente sobre moda e as últimas tendências.
DeixamosAva guiar Annika pelos corredores gigantes enquanto Cecily e eu
ficamos um passo atrás. Sinto um movimento na minha visão periférica e
congelo. Lentamente, me viro, apenas para descobrir que alguns alunos estão
zumbindo ao redor.
Mas os cabelos da minha nuca se arrepiam e o suor escorre pelas minhas
costas.
Cecily me cutuca. —Quer apostar em quanto tempo levará para ela
chamar a nova garota de melhor amiga?
Me assusto e seguro em um grito. —O que? Ah... Ava? Sim,
provavelmente em breve.
Cecily para em seu caminho, me observando atentamente. —E aí, Glyn?
Parece que você viu um fantasma.
—Nada... eu apenas me afastei.
Ela toca meu braço e sei que não devo tomar isso como garantido. Cecily
é do tipo que tem suas emoções em um cofre, então o fato de ela estar me
oferecendo qualquer tipo de consolo é um grande problema por si só.
—Eu sei que a dor ainda deve ser crua, mas vai melhorar com o tempo,
Glyn. Eu prometo.
Olho estupefata por um instante, e então percebo que ela está falando
sobre Dev. Esse deveria ter sido meu primeiro pensamento também, mas
agora? Quando senti uma sombra me seguindo? Isso definitivamente não
estava em minha mente.
—Obrigada, Ces. — Esfrego seu braço, grata por ter ela.
Ela é um ano mais velha que Ava e eu e a mais séria de todas nós, mas
também é a mais maternal. Provavelmente porque ela escolheu estudar
psicologia em primeiro lugar. Se eu contar a ela sobre a outra noite, ela vai
ouvir e não vai me julgar.
Mas isso significaria que teria que dizer a ela por que eu estava lá em
primeiro lugar, e isso simplesmente não vai acontecer. Não nesta vida.
Um pequeno sorriso levanta seus lábios. —Vamos salvar a pobre alma de
Ava.
—Que tal você me salvar da minha miséria em vez disso? — O tom frio
nos pega de surpresa, e logo o dono da dita voz invade o espaço entre mim e
Cecily e passa um braço em volta de nossos ombros.
Remington Astor, ou apenas Remi, que é cerca de três anos mais velho
que eu, sorri para nós com seu charme abrangente. Seus olhos castanhos
brilham com malícia e puro problema. Ele é construído como um deus grego
e tem um nariz aristocrático que é cortesia da estatura de 'sua nobreza,' como
ele gosta de nos lembrar. Pequeno detalhe sobre Remi, ele sempre fala sobre
si mesmo em terceira pessoa e diz coisas como 'minha nobreza fez isso' e
'minha nobreza fez aquilo.'
Alguém segue logo atrás dele. Meu primo, Creighton. Bem,
tecnicamente, Creigh é meu primo em segundo grau, já que meu pai e o dele
são primos. No entanto, meus irmãos e eu sempre chamávamos seu pai de tio
Aiden. Ele é um ano mais velho que eu e tão calado que mal se ouve a voz
dele, mas isso não deve ser confundido com timidez. Esse merdinha
simplesmente não dá a mínima para ninguém. Ou nada.
Seu silêncio é apenas uma manifestação de seu tédio. E de alguma forma,
isso lhe dá toda a atenção no campus sem que ele sequer tente. Tem sido
assim desde os nossos tempos de escola secundária. Isso, e o fato de que ele
luta muito. E enquanto suas feições afiadas e olhos azuis penetrantes têm algo
a ver com sua popularidade, é sua atitude de ‘eu não dou a mínima’ que faz
as garotas derreterem por ele mais rápido do que queijo na pizza. Quanto
mais ele as ignora, mais esmagadoramente popular ele se torna. Algo que
Remi não aprecia desde que Creigh está roubando seu status de menino de
ouro.
Ambos são formados em negócios, Creigh está no segundo ano, enquanto
Remi está no quarto ano. Desnecessário será dizer que as meninas na escola
de negócios caem sobre si mesmas para obter um pouco de sua atenção. Eu
cresci com esses caras toda a minha vida. Nossos pais são amigos desde que
estavam na escola e mantivemos o legado. Quando você é filho de pais que
têm a personalidade dos deuses, você aprende a ficar junto. Para de alguma
forma acompanhar a pressão de ter pais assim.
É parte da razão pela qual somos naturalmente próximos. De certa forma,
Remi e Creigh não são diferentes de Lan e Bran. Tudo bem, talvez apenas
Bran. Lan está em uma liga própria.
Cecily revira os olhos com o tom dramático de Remi. —E que miséria
pode ser essa?
—O fato de que nenhuma de vocês me pediu uma carona de volta para o
campus. Eu até guardei todas as suas músicas favoritas para a viagem.
—Isso porque podíamos dirigir muito bem, — diz Cecily. —Além disso,
você me deixou no Leia a última mensagem que te enviei.
—Moi? — Ele me solta, pega seu telefone e para. —De jeito nenhum...
Creigh, seu merdinha. O que você fez agora? Você decifrou meu código?
Meu primo, que está do meu outro lado, dá de ombros, mas não diz nada.
Estico a cabeça e encontro o telefone de Remi cheio de fotos pornográficas.
—Porco, — digo baixinho.
Cecily fica vermelha, e se Ava estivesse aqui, ela a chamaria de puritana,
porque ela é, de certa forma. Cecily simplesmente não se dá bem com
qualquer conversa de natureza sexual.
—Você é nojento, — ela diz a Remi.
—Não, Creigh é. — Remi agarra meu primo pela gola de sua camisa
polo. —Foi ele que invadiu meu telefone e colocou tudo isso.
A expressão de Creigh permanece impassível. —Prove?
—Eu vou bater na sua bunda, seu bastardo atrevido.
—Você pode tentar.
—Eu não posso acreditar nisso! — Remi resmunga. —Eu adoto um
esquisito sob o guarda-chuva de minha nobreza e ele tenta sabotar não apenas
meu status de popularidade, mas também meu nome nobre. Eu vou renegar
você, desova! Não venha correndo para mim com o rabo enfiado entre as
pernas quando você não puder escapar de uma multidão sozinho.
—Vou sobreviver.
A resposta metódica e um tanto sem emoção de Creigh apenas irrita Remi
ainda mais. —Não mande mensagens para minha nobreza quando estiver
entediado.
—Você é quem faz isso.
Remi estreita os olhos, então sorri. —Eu não vou encobrir você quando
seus pais ligarem. Tente bater isso, desova.
Cecily entrelaça seu braço com Creigh. —Não ligue para ele. Nós
estamos com você.
—Ei!! Não vá roubar meu filho adotivo. — Remi a afasta e inspeciona
Creigh. —A puma fêmea fez alguma coisa com você, desova? Diga a minha
nobreza e eu cuidarei dela.
Meu primo levanta uma sobrancelha. —Eu pensei que você estava me
deserdando?
—Absurdo. Se eu renegar você, como você sobreviverá?
—Tem certeza que não é o contrário? — Cecily cruza os braços. —Sua
atenção a Creigh é o método que você usa para sentir que está indo bem,
então é autoatendimento.
—A polícia nerd ligou e eles estão dizendo que você é muito nerd para o
gosto de qualquer um.
—Claro que não foi a polícia prostituta dizendo que você está em maior
risco de doenças sexualmente transmissíveis?
—Diz a puritana.
—Se você acha que isso é um insulto, tente novamente. Pelo menos não
corro risco de contrair DST’s.
—Tem uma coisa chamada camisinha. Já ouviu falar? Oh, desculpe,
esqueci que você é uma puritana.
—Ele se esqueceu de usar uma vez, — diz Creighton e todos nos
voltamos para ele. —Preservativo.
Remi dá um mata-leão nele. —Não vá contar os segredos de minha
nobreza, seu bastardo atrevido.
Cecily é como um cachorro que encontrou um osso e vai atrás de Remi
com a crueldade de um guerreiro. Eu rio, ou mais precisamente forço isso,
fingindo ser mais feliz do que realmente sou. Fingir que essa cena pode
ajudar a reduzir o caos que se forma dentro de mim. Uma pitada de flashes
pretos aparecem na minha visão periférica, e giro tão rápido que estou
surpresa por não tropeçar.
Estava lá novamente. Tenho certeza de que alguém estava olhando para
mim das sombras, observando cada movimento meu. O calor do meu corpo
aumenta e esfrego a palma da mão na lateral do meu short. Uma vez. Duas
vezes.
Meu telefone queima no meu bolso e não consigo parar de pensar na
mensagem que recebi há dois dias. Me recusei a pensar nisso no momento,
empurrei para segundo plano e fingi que pertencia ao resto da bagagem que
está arruinando minha vida. Mas acho que não consigo mais fazer isso.
Ainda é sobre Dev? Ou é muito pior?
A brincadeira do grupo em que estou começa a se dissolver até se tornar
um ruído branco. Minha visão fica embaçada. Tudo está.
Não consigo nem vermeus dedos. Meu pé direito dá um passo para trás e
então o outro me segue. Estou me retirando, mas não sei para onde. Ou como.
Tudo o que tenho certeza é que preciso dar o fora daqui. Agora.
Vou mandar uma mensagem para os caras mais tarde e dizer a eles que
estava me sentindo mal. Embora talvez eu precise mudar essa desculpa,
considerando que a usei algumas vezes ultimamente...
Uma mão forte bate contra minha boca e grito quando sou jogada para
trás. O único som que sai de mim é um ruído estranho e abafado
transbordando de desespero pela vida. Uma mão selvagem envolve minha
boca quando minhas costas batem na parede. Meus olhos se arregalam
quando eles encontram aqueles psicóticos. Eles estão escuros, sem vida,
exatamente como duas noites atrás.
Ele faz um som de desaprovação, sua voz um sussurro sombrio. —Você
com certeza é difícil de ser encontrada sozinha, Glyndon.
Capítulo Cinco
Glyndon
Vovô me disse uma vez que haverá momentos em que me sentirei tão presa que uma
saída parece impossível. Eu vou sufocar. Vou me sentir tão fora do meu elemento, como se
todas as paredes estivessem se fechando em meu coração. Ele disse que se me sentir assim,
a chave é manter a calma, não deixar o medo se infiltrar.
Um desastre pode ou não matar você, princesa. Mas ter medo disso definitivamente
acabaria com você.
Gostaria de ter acesso suficiente ao meu cérebro para poder usá-lo para colocar as
palavras do vovô em perspectiva. Gostaria de ser forte como ele, tio, papai ou mamãe.
Gostaria de não estar pensando em maneiras de me dissolver na parede ou na terra. Ou em
qualquer lugar que não esteja no campo de visão do estranho. Seu corpo cobre minha frente
e é tudo duro, forte e tão aterrorizante que sinto que vou vomitar. Memórias de duas noites
atrás cortam minha consciência machucada e vozes feias gritam na minha cabeça.
Alto. Mais alto. Acho que... estou tendo um ataque de pânico.
Não posso ter um ataque de pânico. Sempre fui apática de certa forma, difícil ter
emoções arrancadas de mim e ainda mais difícil traduzi-las no mundo sensorial sem meu
pincel. Então, por que diabos estou em pânico?
Meus olhos não deixam os silenciados do estranho e isso me atinge então. É por causa
deles que estou tendo essa reação. Esses olhos que lembram o choque de uma floresta
chuvosa com a noite. Durante a noite, não consegui decifrar a cor deles, mas mesmo à luz,
o verde e o azul são tão escuros que é como se fossem incolores. Ele é incolor, e não em
um sentido brando, mas exatamente no sentido oposto.
Mamãe diz que os olhos são a janela da alma de uma pessoa. Nesse caso, há um
buraco negro onde a alma desse bastardo deveria estar.
A mão com que ele me aprisiona contra a parede não é dura, mas é firme o suficiente
para traduzir que ele é o único com o poder. Aquele que pode transformar um mero toque
em um ato de violência como ele fez antes. Desde que já tive um encontro com ele, ele já
estabeleceu sua selvageria e que nenhum padrão social o prende. Então, mesmo que ele
esteja me segurando com infinita facilidade, parecendo que não está exercendo nenhum
tipo de força, eu sei melhor. Eu realmente, realmente sei melhor.
Hálitos quentes beijam o lado da minha bochecha enquanto ele levanta um braço sobre
minha cabeça e se inclina para falar tão perto do meu rosto que saboreio as palavras em vez
de ouvi-las. —Vou tirar minha mão da sua boca e você ficará quieta por mim. Grite, e eu
recorrerei a métodos desagradáveis.
Continuo olhando para ele, me sentindo presa por sua altura e físico. Pensei que ele era
grande há dois dias, mas é como se ele tivesse ganhado uma presença extra.
Seus dedos flexionam em minhas bochechas, exigindo toda a minha atenção. —Acene
com a cabeça se você entendeu.
Balanço minha cabeça lentamente. Não tenho interesse em descobrir o que esse
psicopata acha desagradável. Além disso, estou mantendo a convicção de que ele não pode
fazer nada comigo com tantas pessoas ao redor. Sim, estamos na área isolada perto da
biblioteca, mas não é como se ninguém passasse. Ainda é um lugar público.
Ele puxa a mão para longe do meu rosto, mas antes que eu possa respirar, ele coloca
no oco da minha garganta, seus dedos cavando nas laterais. Não é para me sufocar, mas
mais para colocar a ameaça lá. É para comunicar que, se ele quiser, pode acabar com meu
ar a qualquer momento.
—Você disse que me deixaria ir. — Sou grata por parecer calma e não ser a versão em
pânico e absolutamente vergonhosa de antes.
—Eu disse que tiraria minha mão, não que deixaria você ir.
—Você pode me deixar ir?
—Eu gosto quando você pergunta, mas a resposta para sua pergunta é não. — As
pontas de seus dedos pressionam a carne do meu pescoço. —Eu meio que gosto dessa
posição.
Ele não parece ter a capacidade de gostar de nada. Inferno, sua expressão é tão neutra
que é difícil imaginá-lo fazendo algo divertido. Ele ainda tem emoções como o resto de
nós?
Considerando que ele estava disposto a me ver morrer apenas para poder me
fotografar, e então ele me fez chupar ele, ele provavelmente não tem.
Ainda assim, me forço a olhar em seus olhos apáticos à custa de ser engolida em sua
escuridão. —O que você quer de mim?
—Ainda não percebi isso, mas em breve saberei.
—Enquanto você está nisso, você também deve descobrir como você vai sair da
prisão.
Um leve sorriso inclina seus lábios. —Por que eu iria para a prisão?
—Por me agredir, — assobio baixinho, observando nossos arredores para qualquer
transeunte.
—O fato de você estar falando sobre isso em um tom abafado significa que você não
denunciou.
—Não significa que eu não vou.
—Por todos os meios, faça.
—Você não está com medo?
—Porque eu estaria?
—Você pode ser preso.
—Por receber um boquete que você ofereceu tão benevolentemente?
—Eu não te ofereci nada. — O fogo borbulha em minhas veias e tento me libertar, mas
seu aperto impiedoso no meu pescoço não me permite nem mesmo me mover.
—Ah, mas você fez. Você disse que preferia os lábios ao invés da boceta ou da bunda.
—Porque eu estava sob ameaça!
Ele levanta um ombro. —Semântica.
Eu o encaro. Como realmente olho para seu cabelo bagunçado e seus músculos que se
projetam através de sua camisa preta. Encaro seu rosto passivo e olhos imutáveis, e tenho
quase certeza de que estou lidando com um robô neste momento.
—Você... realmente não acha que fez nada de errado, acha?
—Salvar você é considerado algo errado?
—Você não me salvou!
—Você ia cair para a morte, mas eu te peguei. Da última vez que verifiquei, isso se
chama salvar em todos os dicionários, então que tal você mostrar mais gratidão?
—Oh, me desculpe. Como devo fazer isso? Ficar de joelhos novamente?
—Preferencialmente. — Seu polegar acaricia meu lábio inferior e minha respiração
para quando sua voz ressoa. —Eu gostei desses lábios. O que lhes falta em experiência,
compensam com puro entusiasmo. Há algo sobre a energia nervosa da primeira vez e sua
inocência que a tornou bastante memorável. Aposto que vai se sentir mais eufórica quando
eu rasgar sua boceta e fazer você ricochetear no meu pau. — Minha boca se abre, completa
e totalmente sem palavras. O estranho usa a chance de pressionar o polegar contra meu
lábio inferior com tanta força que acho que ele está tentando colá-lo no meu queixo. —Eu
fico imaginando as expressões que você vai fazer quando eu te jogar no chão e enfiar meu
pau bem fundo na sua boceta. Aposto que vai ser difícil escolher entre ela e sua boca.
Estou tremendo, percebo, meus dedos se contraindo e meus membros quase desistindo
de mim. Mas ainda olho para ele. —Por que você está fazendo isto comigo? Você tem a
aparência de conseguir quem quiser. Por que eu?
Um sorriso de lobo inclina sua boca. —Você acha que sou atraente?
—Como diabos eu acho.
—Você acabou de dizer que eu tenho a aparência.
—Físico, que qualquer um pode ver.
—Não estou interessado em qualquer um. É em você que estou focado agora.
—Mas por que?
Ele levanta um ombro. —Sei lá.
Meu maxilar dói de tanto que estou apertando. Esse bastardo transformou minha vida
em um