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A Química dos Aminoácidos Introdução Os aminoácidos desempenham papéis centrais tanto como blocos de construção de proteínas e como intermediários no metabolismo. Os 20 aminoácidos encontrados nas proteínas transmitem uma vasta gama de versatilidade química.O conteúdo preciso de aminoácidos e a seqüência desses aminoácidos de uma proteína específica são determinados pela seqüência das bases no gene que codifica essa proteína. As propriedades químicas dos aminoácidos das proteínas determinam a atividade biológica da proteína. As proteínas não só catalisam todas (ou a maioria) das reações nas células vivas, elas controlam virtualmente todo o processo celular. Além disso, as proteínas contêm dentro de suas sequências de aminoácidos as informações necessárias para determinar como essa proteína se dobrará em uma estrutura tridimensional e a estabilidade da estrutura resultante. O campo de dobramento e estabilidade de proteínas tem sido uma área criticamente importante de pesquisa há anos, e permanece hoje um dos grandes mistérios não resolvidos. Está, no entanto, sendo ativamente investigado, e o progresso está sendo feito todos os dias. À medida que aprendemos sobre os aminoácidos, é importante ter em mente que uma das razões mais importantes para entender a estrutura e as propriedades dos aminoácidos é entender a estrutura e as propriedades das proteínas. Veremos que as características vastamente complexas de uma proteína pequena, relativamente simples, são um composto das propriedades dos aminoácidos que compõem a proteína. Principais aminoácidos Os humanos podem produzir 10 dos 20 aminoácidos. Os outros devem ser fornecidos na comida. A falha em obter até 1 dos 10 aminoácidos essenciais, aqueles que não podemos produzir, resulta na degradação das proteínas do corpo - músculos e assim por diante - para obter o aminoácido que é necessário. Ao contrário da gordura e do amido, o corpo humano não armazena o excesso de aminoácidos para uso posterior - os aminoácidos devem estar na comida todos os dias. Os 10 aminoácidos que podemos produzir são alanina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutâmico, glutamina, glicina, prolina, serina e tirosina. A tirosina é produzida a partir da fenilalanina, portanto, se a dieta for deficiente em fenilalanina, a tirosina será necessária também. Os aminoácidos essenciais são a arginina (necessária para os jovens, mas não para os adultos), histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano e valina. Estes aminoácidos são necessários na dieta. As plantas, é claro, devem ser capazes de produzir todos os aminoácidos. Os humanos, por outro lado, não possuem todas as enzimas necessárias para a biossíntese de todos os aminoácidos. http://www.biology.arizona.edu/biochemistry/problem_sets/aa/aa.html#top Por que aprender essas estruturas e propriedades? É essencial que todos os estudantes das ciências da vida conheçam bem a estrutura e a química dos aminoácidos e outros blocos de construção das moléculas biológicas. Caso contrário, é impossível pensar ou falar sensatamente sobre proteínas e enzimas, ou sobre os ácidos nucléicos. Estrutura Básica de um Aminoácido Estrutura básica Todos os aminoácidos encontrados nas proteínas têm essa estrutura básica, diferindo apenas na estrutura do grupo R ou da cadeia lateral. A cadeia lateral (R) determina as propriedades de cada aminoácido, ou seja, as propriedades da cadeia lateral determinam o comportamento químico do aminoácido (isto é, se ele é considerado ácido, básico, polar ou apolar). • Aminoácidos apolares (hidrofóbicos): glicina, alanina, valina, leucina, isoleucina e prolina • Aminoácidos apolares aromáticos: fenilalanina, tirosina e triptofano • Aminoácidos polares sem carga: serina, treonina, metionina, glutamina, cisteína, asparagina • Aminoácidos ácidos: ácido aspártico (aspartato), ácido glutâmico (glutamato), • Aminoácidos básicos: arginina, lisina, histidina Em todos os aminoácidos, o carbono α está ligado a quatro constituintes diferentes, à exceção da glicina, na qual o grupo R é um átomo de H. Em tal situação, dizemos que esse carbono é assimétrico, ou seja, que não há igualdade entre nenhum dos radicais, de forma que não há simetria na molécula (se você cortar a molécula ao meio, com uma linha que passe pelo carbono α, não verá igualdade nas duas metades). O menor e mais simples aminoácido encontrado nas proteínas é a glicina, para a qual o grupo R é um hidrogênio (H). Para cada molécula de aminoácido, há duas estruturas possíveis. Essas duas possibilidades estruturais representam os ESTEREOISÔMEROS desses aminoácidos, que são chamados de D (destrógero, nome derivado de “lado direito”) e L (levógero, derivado de “lado esquerdo”). Por convenção, na forma L, o grupo α − NH3+ está projetado para a esquerda, enquanto na forma D, está direcionado para a direita. Em proteínas, somente o isômero L é encontrado normalmente. As proteínas só possuem L-aminoácidos porque as enzimas que sintetizam os aminoácidos possuem SÍTIOS ATIVOS capazes de sintetizar apenas as formas L dos aminoácidos. Veja abaixo alguns detalhes e informações extras acerca dos aminoácidos! Aminoácidos Alifáticos Os grupos alifáticos R são não polares e hidrofóbicos. A hidrofobicidade aumenta com o aumento do número de átomos de carbono na cadeia de hidrocarbonetos. Embora esses aminoácidos prefiram permanecer dentro das moléculas de proteína, a alanina e a glicina são ambivalentes, o que significa que podem estar dentro ou fora da molécula de proteína. A glicina tem uma cadeia lateral tão pequena que não tem muito efeito sobre as interações hidrofóbicas. Menos hidrofóbico Mais hidrofóbico Aminoácido Cíclico A prolina é o único aminoácido cíclico. É não polar e compartilha muitas propriedades com o grupo alifático. A prolina é um dos aminoácidos ambivalentes, o que significa que pode estar dentro ou fora de uma molécula de proteína. Devido à sua estrutura única, a prolina ocorre em proteínas frequentemente em curvas ou curvas, que são frequentemente na superfície. Aminoácidos Aromáticos Aminoácidos aromáticos são relativamente não polares. Em diferentes graus, todos os aminoácidos aromáticos absorvem a luz ultravioleta. A tirosina e o triptofano absorvem mais do que a fenilalanina; O triptofano é responsável pela maior parte da absorvância da luz ultravioleta (cerca de 280 nm) pelas proteínas. A tirosina é o único dos aminoácidos aromáticos com uma cadeia lateral ionizável. A tirosina é um dos três aminoácidos que contêm hidroxila. Menos hidrofóbico Muito hidrofóbico Aminoácidos Hidroxílicos Os aminoácidos hidroxilílcos são polares, não carregados em pH fisiológico e hidrofílicos. Aminoácidos Contendo Enxofre Os aminoácidos contendo enxofre (cisteína e metionina) são geralmente considerados não-polares e hidrofóbicos. De fato, a metionina é um dos aminoácidos mais hidrofóbicos e quase sempre é encontrada no interior das proteínas. A cisteína, por outro lado, ioniza para produzir o ânion tiolato. Mesmo assim, é incomum encontrar cisteína na superfície de uma proteína. Existem várias razões. Primeiro, o enxofre tem baixa propensão à ligação de hidrogênio, diferentemente do oxigênio. Uma conseqüência desse fato é que o H2S é um gás sob condições em que o H2O é um líquido. Em segundo lugar, o grupo tiol da cisteina pode reagir com outros grupos tiol numa reação de oxidação que origina uma ligação dissulfeto. Talvez como consequência, os resíduos de cisteína são mais freqüentemente enterrados dentro de proteínas. Aminoácidos ácidos Os aminoácidos ácidos são polares e carregados negativamente em pH fisiológico. Ambos os aminoácidos ácidos têm um segundo grupo carboxila. Todos são muito hidrofílicos. Aminoácidos BásicosOs aminoácidos básicos são polares e carregados positivamente e são muito hidrofílicos. Mesmo que os aminoácidos básicos estejam quase sempre em contato com o solvente, a cadeia lateral da lisina tem um caractere marcado de hidrocarboneto; portanto, é frequentemente encontrada PERTO da superfície, com o grupo amino da cadeia lateral em contato com o solvente. Bibliografia: Texto adaptado de Baldwin, T. & Lapointe, M. (2003). A Química dos Aminoácidos. O Projeto de Biologia [Online], Disponível: http://www.biology.arizona.edu/biochemistry/
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