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43 plâncton Conjunto de diminutos seres vivos vegetais (algas unice- lulares) e animais (protozoários, pequenos crustáceos, larvas de invertebrados e de peixes, etc.), que, em razão de sua pouca ou nenhuma locomoção própria, flutuam ao sabor das correntezas, desde a superfície até o fundo. fitoplâncton (fito = planta, plâncton = ao sabor da correnteza) Do ponto de vista do ecossistema, o fitoplâncton é a base das cadeias alimentares e o principal alimento do krill. Todos os animais marinhos dependem dele, direta ou indiretamente. Um dos objetivos do GOAL foi o estudo do fitoplâncton marinho. A investigação buscou identificar a quantidade e a distribuição dessas microalgas em diversos ambientes ao redor da Península Antártica, assim como sua variação ao longo dos anos. As espécies que compõem o fitoplâncton estão sendo identificadas e classificadas por tamanho (embora unicelu- lares, as espécies podem apresentar grandes diferenças de tamanho e de volume). O fitoplâncton assimila dióxido de carbono (CO 2 ) por meio da fotossíntese e transforma esse carbono em massa viva. Uma proporção dessa matéria viva afunda e sedimenta no assoalho oceânico (sequëstro de carbono), representan- do um processo importante no ciclo global do carbono. Os cientistas estimam que, das sete bilhões de toneladas de carbono despejadas a cada ano na atmosfera, aproximada- mente duas toneladas são seqüestradas pelo mar. Resta saber o papel do fitoplâncton dos mares da Antártica nesse processo. projeto: Plâncton coordenadores: Fitoplâncton Virgínia Maria Tavano Garcia – Fundação Universidade Federal do Rio Grande (FURG) Fone: (53) 3233-6510 Fax: (53) 3233-6601 Ictioplâncton Frederico Werneck Kurtz – Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ) Fone: (21) 2587-7659 Fax: (21) 2587-7692 ictioplâncton (ictio = peixes, plâncton = ao sabor da correnteza) Além dos vegetais unicelulares, o grupo estudou tam- bém os ovos e larvas de peixes, que vivem em suspen- são na coluna d’água, denominados coletivamente de ic- tioplâncton. É nessa fase da vida de um peixe que ocorre a maior mortalidade natural. Foi investigada a distribuição e a quantidade dos ovos e das larvas, assim como a identificação das espécies. Além disso, o grupo estudou os tipos de alimento ingeridos pelas larvas de peixes. Esse conhecimento é fundamental para fazer futuro gerenciamento ou furuta administração pesqueira.
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